隆丰帝对他的进退有度愈发喜欢，便也不吝给他点甜头：“你去天津卫一月，朕观西厂制度松弛，人员惫懒。西厂提督赵有文年岁已不小，怕是有心无力。日后西厂办差，还需靠你。”

  西厂早已废置多年，隆丰帝如今这番话，无异于是要复用西厂。

  薛恕却并未喜形于色，十分沉稳地谢恩。

  又道：“臣还有一事向陛下禀报。”

  “说。”

  “臣在命人清点账目时，查抄出的金银物件等共计两千余万两，但方御史处理出来的亏空却高达两千六百余万两。为了查清差额流向，臣提审了罪犯万有良等人，经审问得知，这两年间，万有良每季都会以‘冰敬炭敬’之名向户部侍郎陈河送孝敬，前后数额总计有两百万两之巨。另还有一些流向他处，臣都列出了名单，请陛下过目。”

  他自袖中拿出一张名单并几封来往书信呈了上去。

  书信自然是老道士伪造的。不得不说，老道士这一手造假功夫出神入化，便是他拿着有陈河手迹和钤印的卷宗比对，也看不出任何差别。

  隆丰帝看完，将信件重重拍在案几上，怒道：“你去，将这些人都拿下。给朕细细地审！一个户部侍郎，两年间竟受贿两百万两，真是好大的胆子！”

  得到了他的吩咐，薛恕躬身，微不可查地勾了唇：“是。西厂人手不足，臣可能自四卫营与锦衣卫借调人手？”

  这些小事隆丰帝自然懒得管，挥了挥手，道：“随你。”

  薛恕领了命，便躬身退了出去。

  行至殿门口时，正遇上掌印太监高贤。高贤皮笑肉不笑地看着他：“薛监官年纪轻，可别贪多嚼不烂，反倒把自己个儿撑着了。”

  薛恕冷淡瞥他一眼，并未搭话，大步离开。

  见他气焰竟然如此嚣张，高贤沉下脸，满目阴沉地望着他的背影。

  *

  此时坤宁宫里，殷承玉正在虞皇后说话。

  虞皇后还未出月子，正在暖阁里休养身体，刚出生的殷承岄就被放在她边上的小木床里。

  殷承玉一边同虞皇后叙话，一边逗弄殷承岄。

  经了几天，小小的婴孩已经长开了些，身体滚圆，皮肤粉嫩，一双睁大的眼睛如同黑曜石。殷承玉拿手指逗弄他，他便伸着藕节一样的胳膊去抓。

  殷承玉先前满腔的阴郁戾气彻底散开，嘴角勾起浅浅的笑。

  上一世殷承岄回宫时，已经六岁了。

  他刚出生就被赵嬷嬷带着逃出宫去，在偏僻的乡野隐姓埋名生活。赵嬷嬷当时逃得匆忙，身上未带太多银钱，是靠着四处给人做绣活、浆洗衣裳才养大了他。

  殷承岄在乡野长到六岁，连字都不识几个。又因为乡野中孤儿寡母总遭人欺辱，性子也变得乖戾偏激。

  那时他身体已经不太好，为了尽快让殷承岄长成合格的储君，他狠下来心来拿戒尺严罚，才掰回了他的性子。

  只是他到底是没有机会看到他长大后的模样了。

  好在重来一世，有他和母后的保护，殷承岄再不必受颠沛流离之苦。

  殷承玉将手指从殷承岄的嘴巴里抽出来，拿帕子擦干净，又问起了满月宴的事。

  虞皇后道：“满月宴定在四月初五，一切从简就是。听闻今春各地少雨，还有些地方遭了蝗灾。省下来的一应用度，我命人送去救济堂，就当是为你弟弟积福。”

  “如此也好。”殷承玉想到下头报上来的灾情，也是皱了眉，又在虞皇后处坐了一会儿，便回了慈庆宫。

  *

  薛恕从乾清宫出来后，便去了趟御马监领人。

  有薛恕的关系在，卫西河已经验过身份，拿了身份牌子，顺利入了宫。只不过他身体有疾，不能在御前行走，薛恕便直接将他带回了西厂，日后负责掌管西厂大狱。

  将人安置好，天色已经晚了，薛恕便歇在了西厂。

  他习惯性地想要点上雪岭梅助眠，接着又想起香味沾身恐怕会引人注意，便克制住了，只将那帕子压在枕头下，辗转半晌才睡了过去。

  梦中又见殷承玉，只是这回却不同以往辗转于床榻间，又是另一番景象。

  殷承玉穿着一身与他极不相配的粗布麻衣，静默坐在廊下，表情很淡。他脸上犹带病态的苍白，往日红润的唇毫无血色，压抑地咳嗽了两声后，侧脸对身侧的郑多宝道：“墙倒众人推，树倒猢狲散，如今我已无倚仗，他们如此，也是人之常情。”

  郑多宝愤然道：“可当初——”

  “如今还提什么当初。”殷承玉抬手打断了他，又咳了两声，语气淡淡道：“旁人都靠不住，莫再多想了。只要我一日不死，总会有翻身的机会。”

  郑多宝还想说什么，却忍住了。他扭头偷偷擦了眼泪，哽声道：“那我去替殿下煎药。”

  殷承玉“嗯”了声，没有回头，继续坐在廊下。

  萧瑟秋风卷起落叶，打着旋经过。他满头长发未束，在风中飘飞，一双温情的眼里只剩下苍凉孑然。

  薛恕想要靠近他，可脚步一动，人便惊醒了。

  只那一双苍凉的眼睛仍留在脑海中，叫他心脏攥成一团，酸涩难言。

  即便明知道只是梦境，可薛恕回忆起来，仍然控制不住戾气缠身。

  那样金尊玉贵的人，不该满身萧索坐在廊下。

  他就当端坐高堂之上，尊贵无匹，受万人朝拜。

  心底有什么涌动着，他忽然很想见殷承玉。

  但宫中不比天津卫，耳目众多，他如今的身份更不便出入东宫。