从九品女史到六品司记，现在是四月份，她到了年底也只有十五岁，怎么可能在八个月之内就连升三级呢？

  不可能。

  朱瞻基从抽屉了拿出笔墨，铺开纸张，写了手谕，盖上印章，递给胡善祥，“口说无凭，手书为证，现在相信了吧。”

  胡善祥看着墨迹未干的任命状，上头写着因她护驾有功，升为司记，落款是十二月初八，正是喝腊八粥的那天。

  “护驾？”胡善祥不解，“你有未卜先知的本事？如何算出腊八节这天你会遭遇刺杀，还是我救了你？”

  朱瞻基说道：“一场帮你升官的戏而已，交给我来排演。”

  轻薄的一张纸，胡善祥却觉得沉甸甸的，八个月连升三级，梦幻般的开局啊，小官迷真的动了心。

  胡善祥说道：“成交，不过，我们要先约法三章。第一，你不可以再碰我一根头发；第二，你不可以对我有歪心思、生邪念，打扰我升官；第三，你——我还没想好，等我想清楚了第三条再告诉你。”

  朱瞻基听到前两条，满口答应，“既然把话说开了，你只想升官，以后无论你做什么，哪怕什么都不穿站在我面前，我都不会误会你。你只是把我当上官。同样的，我也只把你当下属，感情只会影响我的判断，我根本不想和任何人儿女情长，我一生只属于大明。”

  我怎么可能喜欢你这种野心勃勃、心狠手辣的女人！

  胡善祥说道：“我一生只属于仕途。”

  我怎么可能喜欢你这种自负自恋、多疑无情的男人！

  胡善祥、朱瞻基：我呸！

  于是乎，两人从闹翻到握手言和，成为只谈利益不谈感情的上司和下属。

  马车终于停了，在钟楼和鼓楼中间的一个大酒楼的门口，这个酒楼新装修过，朱红的油漆、素白的粉墙、绿色的窗，地上还有鞭炮的碎屑，应是刚开业不久放的。

  胡善祥下车，看到了酒楼的招牌，山东菜馆。

  一看招牌，胡善祥的嘴巴就湿润了，离家一个多月，她想家……里的菜。

  当然，紫禁城里女官一天三顿饭加两顿点心，吃的不错。但是胡善祥有时还是会想起济宁老家的菜。

  朱瞻基带她去了雅座包间，胡善祥拿着一本菜单开始点菜了，“甏肉干饭、光光面、胡辣汤、梁山糟鱼、烧——”

  话音未落，进来一个人，正是唐赛儿。

  胡善祥忙把菜单一合，“唐姐姐？快坐。”

  四月出鲥鱼，唐赛儿也化着鱼鳞妆，她不仅打扮入时，脖子还套着一副沉甸甸的金锁，一副富贵娘子的模样。这是带给外人看的，好让人觉得她家生意兴隆。

  唐赛儿笑道：“山东菜馆是我开的，你以后来吃饭都不用给钱……我会挂在皇太孙账上，到了日子就去讨钱。”

  还有这等好事！公款吃喝，胡善祥发誓把朱瞻基吃穷，打开菜单，除了济宁菜，还点了最贵的孔府菜，什么一品豆腐、燕窝海参都点了，若不是怕桌子摆不开，几乎要照着菜单炒上一本！

  朱瞻基是来办正事的，“唐老板如今家大业大，有四个酒楼、八个茶楼、五个澡堂、南北杂货铺子几十间，骡马行、经纪行，甚至镖局也在筹备中。再过几年，怕是有本事开钱庄了。以后唐老板会把市井江湖里的一些消息传给你，你负责整理归纳，报给我知。”

  唐赛儿说道：“我有好多兄弟和他们的家眷要养活，大家各取所需——胡姑娘，你的眼睛怎么肿了？”

  哭肿的呗。胡善祥低头用筷子将甏肉和干饭拌匀了，让每一粒米都吸饱甏肉的汤汁，说道：“北平城这个季节外头好多柳絮，都飘到我眼睛里了，难受的很，揉成这样的。”

  唐赛儿热心，取了两片纱送给胡善祥，“以后出门戴上这个，在风沙和柳絮天最管用了。天子脚下的人就是讲究，上菜的小二都必须戴着面衣，怕饭菜溅上唾沫星儿，我店里有的是。”

  狭窄的那片黑纱叫做眼衣，也叫眼纱，用来遮蔽眼睛的。宽的白色纱布叫做面衣，用来捂住口鼻，皆有带子系在后脑固定纱布。

  胡善祥谢过。三人面对面，核对了各种暗号和印信特征，正密谈时，钟鼓楼声音响起，开始报时，此时正是巳初（上午十点）。

  一听到这个声音，唐赛儿就兴奋了，端来瓜子等零嘴，泡了茶，打开雅座的窗户，招呼胡善祥坐到窗边，“快过来，好戏要开场了！”

  胡善祥不明所以，坐在窗前，顿时吓一跳，楼下钟鼓楼之间的空地不知何时聚集了乌压压的人群，人山人海，围着戏台。

  戏台上的江山背景图上拉着一条横幅，上头写着“幼军选拔”。戏台坐着五个武官，前面搭建了一个圆形的擂台。

  朱瞻基端着茶碗过来了，坐在两个女人的对面，看着窗外的擂台。

  胡善祥说道：“殿下今日出宫，原来是‘一鱼两吃’，见唐大姐、围观将来的亲兵——幼军的选拔。”

  朱瞻基顿首道：“我一旦以皇太孙的身份现身，这些武试考官肯定会弄虚作假，把最好的几个挑出来比拼，逗我开心，以为自己的幼军多么强悍。其实对这些新兵一无所知，我不想被蒙蔽，故来微服私访看一看。如果好，自然是好的，如果差，我至少知道他们差在那里，将来因材施教。”

  我即将组建第一支属于自己的亲兵。朱瞻基踌躇满志，对选拔军事人才充满希望。亡羊补牢，为之未晚，我要学会自保。

  嗑啪一声，唐赛儿舌头卷进瓜子仁，拇指食指捏出瓜子皮，神情复杂，“殿下最好不要报以幻想，都选了十天了，一天比一天热闹，都是来笑话的，比瓦子里演的滑稽戏还好笑，还不用花钱看。这里人气旺，菜馆才开张就天天座无虚席，赚的就是这个热闹钱。”

  擂台东面用绳子圈起来一个场地，立着两块木牌，左边写着“肃静”，右边也是“肃静”，里头站着一群拿着号码牌的青少年，天南海北的口音交杂在一起，一个个都像似不认识“肃静”二字，简直比鸭棚还嘈杂。

  “嫩踩到俺滴酒咧（你踩到我的脚）。”

  “对母鸡（对不起）。”

  “额滴天，耗夺硬，杀时候轮到额（我的天，好多人，啥时候轮到我）。”

  他们个个风尘仆仆，穿着粗布褐衣，上衣的下摆短到只能勉强盖住屁股，腰间缠着布条或者草绳，穿着草鞋或者布鞋，且几乎没有人穿袜子。

  穿草鞋的居多，仅有的几个穿布鞋的，大拇指头红杏出墙般顶破了鞋头，好奇的打量着这个世界。

  粗布褐衣是底层百姓穿的衣服，这群来自大明各地的无产赤贫青少年们是底层中的地狱层，连褐衣都补丁叠补丁，有的甚至连补丁都补不起，就这么豁这一道道口子，四处漏风。

  围观百姓纷纷指指点点，“太寒碜了，这就是将来要效命皇太孙的人？”

  “可不是，幼军嘛，皇帝亲自取的名字。”

  “我看这那是幼军比武大会，分明是丐帮大会嘛！”

  “这么说，皇太孙就是丐帮帮主了。”

  “哈哈哈哈哈！”