小九叔没想到刚回江南归来，尚未喘口气，就兜头迎来两记闷棍，好在他年纪虽轻，亦是颇有见识之人，能把生意从老家白家村做到帝都城，小九叔自然更少不得一份精明。他眉峰皱如峦聚，良久方道，“这样看来，你暂时还不能离开裴家。”

  “非但不能，怕还要同裴如玉一起去北疆吃沙。”

  “如玉那里怎么说？”

  “我俩前天刚吵了一架。”

  小九叔低声劝白木香，“哪怕为了咱这生意，你也待如玉和气些。”

  “为啥我也不低头，除非真是我错了，我才低头。”白木香将手一摆，大马金刀的架式，“这事没的商量。”

  小九叔见白木香犯了牛脾气，也不再多说，因为基本上白木香这样说时，她是真的不会低头的。小九叔道，“既是要去北疆，那就得提前做些准备。你们准备怎么去？”

  “谁知道啊。”她现在跟裴如玉还不说话哪。

  小九叔：……

  小九叔干脆不理白木香了，心说，你哪是我侄女，你分明是我祖宗啊！要别的丫头有嫁状元郎的机会，那不得高兴的厥过去。白木香不是，她开始还打算退亲来着。当然，白木香退亲的理由很充分，门不当户不对，与其攀这门亲事，不如主动退亲，从裴家那里得些好处。结果，这丫头硬是给裴老爷子相中了。有福嫁到高门大户，竟不卑躬屈膝，你就是在乡下做媳妇，也得给婆婆一天三问安，二十年媳妇熬成婆啊。白木香不是，白木香从来半点亏都不知，据小九叔所知，白木香已经把裴家人从头得罪到脚了，唯一关系好的就是裴老爷子。

  也是从这里，小九叔才确定，白木香并没有犯蠢。这丫头牢牢的把握着与裴家当家人的良好关系，所以，在裴家竟能立足。

  难不成，真不是状元夫人的命？

  小九叔性情实际，这桩与裴家的亲事，一则不委屈白木香，二则于生意有意，两全其美的事，白木香过的鸡飞狗跳。深眸再瞥白木香一眼，白木香正两腿交叠，脚从水红色的裙摆下露出来，一抖一抖的翘着精致的绣着蚂蚱草虫的绣鞋。小九叔不忍卒睹的移开视线，心说，丫头啊，我看你可能真不是做少奶奶的命。大户人家的女眷，哪有随便露脚的？你以为是在咱们田间地头啊！

  有这么个烂泥扶不上墙的侄女，小九叔深觉对不住裴如玉。这种愧疚在与裴如玉共进晚餐时更加强烈，用白木香的说话，裴如玉最大的好处就一个字：装！

  俩字：会装！

  裴如玉回家时见到小九叔，温文尔雅又带着一丝亲近的打招呼见了半礼。裴如玉这样的礼数周全，便是白木香都挑不出半点不是。自始至终，从裴如玉第一次见到白家人，哪怕是他不乐意白木香的亲事，不甚欣赏岳母李红梅的性情，可裴如玉在白家人面前，从来没有半点失礼。

  如今仍是如此，尽管前程昏暗，家族除名，身量消瘦的裴如玉在小九叔面前依旧温文尔雅，仿若旧时。两人各有一番见礼谦让后落座，裴如玉问了些小九叔南下生意是否顺遂的话，小九叔则是关心裴如玉的身体，说他瘦了，让他多保重。

  白木香听的直翻白眼，尤其令她不满的是，这俩人晚上吃饭竟不带上她。人家俩人单独用餐，切，跟她多稀罕与他们一起吃晚饭似的！

  好吧，白木香虽不稀罕，却很好奇，想着不知裴如玉会不会说她坏话！裴如玉甭看着像个好人，可会告人刁状了。以前就常说她这里不好，那里差劲，更让白木香恼火的事，明明是她的亲戚，听裴如玉胡扯几句，竟会倒戈裴如玉，简直一丁点的立场都没有。

  不说别人，小九叔就这样！

  傍晚微风送爽，白木香坐廊下，一肘拄着围栏扶手，暗暗生闷气，就见窈窈气乎乎的自外头进来，愤愤的就直往书房里走去，尚未至书房前，窈窈忽然止了步，转身提裙上两步台阶，给白木香行个礼，伶牙俐齿的告状，“大奶奶，晚上爷要宴请小九叔爷，吩咐厨下多添几个菜，刚我过去，厨下竟是连道火腿豆腐汤都收拾不出来了。您说说，如今还有规矩没有？”

  窈窈脸上气的通红，以往这院里什么时候不是要什么有什么，便是没有，厨房也得想法子要去，何况如今只是要几样寻常吃食，厨房便推三阻四。甭看窈窈气冲冲的回来，她其实没吃亏，刚已在厨房吵过一架的，又往白木香跟前告厨房一状。

  白木香虽是众所周知的火爆性子，却没急着爆发，她反是有些惊奇，“这又不是我要东西，厨下还敢短了他不成？”你跟我说啥，你也不是我的丫头，你跟我说不着啊！

  窈窈却是忍不住眼圈儿一红，“大奶奶，今非往日啊。”

  白木香眼珠转转，原想裴如玉的事，她才不高兴管，不过，今天是裴如玉招待小九叔，自当别论。

  于是，白木香长声一叹，大作感慨，“你家这势利眼我看是改不了了。去，跟厨下说，晚上我要吃佛跳墙，谁要叫我吃不上佛跳墙，我叫谁好看！”

  窈窈立刻精神百倍的去传白木香的话，险没把厨房的人愁晕过去，佛路墙起码要提前两天准备的啊！厨房管事带着厨下几个婆子，提着五六个大食盒过来，管事媳妇掀开自己手里的那个朱红大圆食盒顶盖，扑鼻鲜香伴着缕缕热气散出，是刚做好的一碗热腾腾的火腿豆腐汤。管事媳妇轻轻一个头磕地上，赔罪，“刚刚是没有了火心，都是些外头下脚料的地方，不好做来侍奉主子。奴婢解一条新火腿做的，如今迟了些，过来给大爷大奶奶赔罪。”

  白木香轻咳一声，窈窈殷勤的奉上茶水，白木香翘着二郎腿，端起香茶喝一口，冷笑一声，“我还以为你突然间长了两个脑袋，所以今天特特的来与我作对，好让我给你拧一个下来！”

  白木香的声音与威风顺着雀登梅的红棱窗传进书房，小九叔简直要惭愧了：哎，丫头，你一少奶奶，上头婆婆、太婆婆，你这威风八面的，你简直是个山大王啊你！动动你的蠢脑子，那个男人喜欢山大王啊，男人的审美是温柔！温柔！温柔！

  忧心忡忡的小九叔看向裴如玉，却正对上裴如玉含笑了然的眼睛，“现在我这院子，亏的有木香镇着，才不至于失了规矩。”

  第11章 白木香

  让小九叔说，裴如玉不愧大家公子出身，依礼数而论，也足令人欣赏。

  如果让白木香说，定是嘴巴一撅：裴如玉就是这么会装啊！在外倒是没说过她不好，可在屋里常对她横挑鼻子竖挑眼的！表里不一！

  天地良心，哪怕以往裴如玉会因礼数略含蓄些，但他还不至于把说些违心之言。如今院中情形，裴如玉虽不愿计较那些琐碎事，并非心内没数。他失爱于祖父，下人渐生怠慢之心，不足为奇。不只是一日三餐不似以往精致，就是如今屋内水果点心，亦不及旧时新鲜。让裴如玉好笑的是，倒是白木香屋内供应一如往日，这些仆婢不敢有半点懈怠。

  今日听着白木香在外放狠话收拾人，裴如玉第一次没了往日认为白木香小题大作的感觉，反是有些微微舒畅。他露出一抹自己都未察觉的浅笑，君子欺之以方，小人诱之以利。白木香这家伙，对待他就一幅无耻样，教训这些势利下人，便以地位差使相威胁。时常看白木香捧着本书看，不知是不是读过《孟子》了。

  裴如玉肯周全白木香教训下人时的泼妇行径，虽然小九叔也清楚，他侄女不是无理取闹的性子，相反，白木香跟他一起打理生意这些年，一向手面儿大，待手下人宽厚，她要教训谁，那必是有缘故的。当然，这是小九叔不知道，白木香当真一奇人，她自嫁裴家人，那是一个大子儿都没打赏下裴家下人，因此在下人群里还得了个“老抠儿”的名声。

  反正，依小九叔对白木香的了解，这必是下人不妥，只是，白木香这说话也有些泼辣，不是大户人家那些文绉绉的讲究。

  小九叔明白，如裴如玉这般温润尔雅之人，怕是不大欣赏。好在，裴如玉肯周全，未令他这位白木香的娘家人难堪。

  傍晚的风无声无息的涌入室内，驱散白天的炎热，带来别样的清爽舒适。裴家下人显然没长两个脑袋，被白木香教训了个灰头土脸，立刻皮子就顺了，一个个手脚麻俐、恭敬小心的到书房服侍着摆好饭菜，双手交叠放到小腹前，略垂着头，到里间回秉，“大爷，饭菜好了。”

  裴如玉起身，请小九叔用饭。

  小九叔有些话想同裴如玉讲，眼神中刚刚透露出些许，裴如玉已闻歌知意，打发了下人。眼见下人鱼次退出，小九叔松口气，每次来裴家，他也有些不习惯。他自认也算见过些世面，但这大户人家的气派讲究，真不是一时能适应的。每当此时，小九叔都对自己的族侄女白木香有些小得意，他家侄女就能在大户人家活的没人敢惹。

  哎，侄女嫁裴家这大半年，倒也没吃什么亏。

  待屋里清净就俩人了，小九叔斟酌着开口，“如玉我族兄去的早，木香早早没了父亲，她母亲毕竟是妇道人家，我是她族中长辈。有些事，我既知道，就不能不问一句。”

  有些话，一旦说了，便是捅破那层窗户纸，必需要直面窗户纸外面的世界。顿一顿，小九叔方道，“我听木香说，你写了和离书给她。”

  裴如玉道，“我马上就要远谪北疆，木香与我成亲以来，我们时常拌嘴，不算和睦。她不愿同我去北疆，我也不能要求她与我一同到北疆吃这些辛苦。她要，我就写了。”

  原来是这傻丫头主动要的！

  人家倒一大霉，你立刻就要人家写和离书。今天我还能与裴如玉坐在一起吃酒，真是人家裴如玉的好涵养了。小九叔道，“可我看你们并没有什么不得了的龃龉，也并没有非到和离这一步，是不是？”

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