“为什么要忍气吞声，你不喜欢做的事，尽管可以不做。”

  清润的少年声音传到耳中，朱彤抬起头，愣了一下。

  她后退一步，“殿下……”

  月色下，容色绝艳的少女低着头，脸上有些羞愧的红，被喜欢的男孩子听到家中不堪的一幕，总归不是件好事。

  钱正轩走到她跟前，声音里带着微微的冷意:“不管是谁要为难你，你都不必忧心，我自然是站在你背后的，不管对方是你祖母也好，亲戚也好，有我在，没人能让你受一丝一毫委屈。”

  眼前的少年比自己高了一个头，朱彤缓缓抬起头，明亮的月光下，他的神情一览无余。

  那样的认真而坚定。

  朱彤低声道：“我明白了，殿下……怎么在此处？”

  钱正轩脸上也染上淡淡的薄红，清咳一声，假装淡然道：“我在此赏月，天黑路滑，我送朱小姐回去。”

  夜色已经很深了，他倒是想和朱彤多待一会儿，可惜到底影响不好。

  两人一前一后走着，朱彤的手扯着裙摆，手心里生出了汗液，看着少年挺拔的身影，轻轻咬了咬下唇。

  最终还是没有说话。

  总觉得有几分不矜持。

  若她看见前面钱正轩脸上的红色，估计就不会这么想，天知道人家只是害怕吓坏了她。

  畅音楼很快就到了，钱正轩看了她一眼，微微张口道：“你……进去吧。”

  朱彤乖巧点头。

  只恨这一路太短，自己已经尽力走慢了，还是那么快就到了地方。

  明月渐渐移动，转眼天色已经发白了。

  钱元恒起床上早朝的时候，秦柠还睡的正香，宫女小心翼翼进来伺候，不敢发出一丝声响。

  今天的早朝，发生了一件大事，昨晚上宴会时傲骨凛凛坚贞不屈的苏如绘苏大人，今天就当朝要告老还乡。

  一时之间，满朝震动。

  其实苏如绘远没有那么大的影响力，可他还很年轻，站在朝中的一群老臣，只觉得脚下长了钉子，站立难安，你年纪轻轻就告老还乡，我们这些老家伙，岂不是要埋到土里去。

  可新朝立国才一年，他们大多人在前朝并没有谋得一官半职，现在实在是做官没做够。

  钱元恒假装挽留道：“苏大人正当壮年，朝堂正是需要你的时候，实在不好离开，爱卿且消了这个念头吧。”

  苏如绘再拜。

  “陛下，多年征战生涯，臣如今伤病累累，实在是撑不住，臣请陛下开恩。”

  苏如绘睁眼说瞎话，不过就是找一个合情合理的理由，随手拈来。

  “这……既如此，那朕就准奏了，苏爱卿回乡，需得好好调养身体，待到大安之日，朕扫榻以待。”

  苏如绘道：“臣多谢陛下厚爱。”

  梁文景看了一眼，很认真地行使御史台的职责，给皇帝陛下提建议。

  “陛下，苏大人为国为民立下汗马功劳，臣自愧不如，常念及苏大人，自觉不配得此高位，臣以为，朝廷该予以奖赏，告慰苏大人功德。”

  “朕正有此意，贺爱卿，你觉得该给苏大人什么爵位好。”

  贺尚书猛然抬头，封爵吗？

  刚才梁文景说，自愧不如，那一直默默无闻的苏如绘，爵位自然不能低了，但是太高了估计钱元恒也不乐意。

  贺尚书斟酌道：“陛下，臣以为，苏大人的功绩，比臣等都略高上几分，然而臣当年也曾受苏大人恩惠，虽说举贤不避亲，可臣觉得，还是避嫌的好。”

  钱元恒道：“既然如此，礼部和吏部一起准备，封苏大人为侯爵，礼部拟了封号上来。”

  “臣谢陛下隆恩。”苏如绘语气淡淡的，只是例行公事一般谢了恩，并没有被封侯的喜悦。

  贺尚书其实心里有点担忧，若是苏大人也封侯爵，那皇后娘娘家族，就有两位侯爵了，本朝三侯，他们占了一半，日后秦氏显赫，恐怕不亚于江西梁氏。

  梁文景这一招……莫非是在转移炮火？

  让苏如绘吸引朝中的视线，安定下江西梁氏。

  若是打着这个主意，他倒是个奇才，想法很有用处。

  现在或许不显，等将来太子殿下羽翼丰满了，殿下和陛下在政见上有所不合之时，秦家的权势，给予了陛下威胁，哪怕只是一点点，也能转移朝中官员的大半视线了。

  贺尚书没有说话，不管怎么说，承恩侯和苏如绘，手里面都没有半点实权，爵位这种东西，也只是看着好看罢了，苏如绘如今无嗣，给他的公爵又如何呢？

  他也传不了后代。

  纵然梁文景和贺尚书都说了苏如绘的好话，大大夸了人一通，可还是有人觉得不服气，这苏如绘一年来，从没出现在朝廷里面，在鲁中做官，凭什么一进京，就能封侯爵。

  所谓的汗马功劳，为国为民，谁又知道？

  “陛下，臣以为不妥，这位苏大人做过什么，臣等从未听闻过，贸然封侯，恐怕会导致人心不稳，请陛下三思。”

  “苏大人的功绩……”钱元恒沉吟了一下，“你们若是不知道，改日朕带你们去凌烟阁看一看，总之是不比任何人差的。”