下楼时竟然在楼梯转角遇见了前台。

  隔着三四阶楼梯，他朝着姜婪的笑。特意保留的老式楼梯充满了年代感，但同时采光也不太好，灯光穿过木质雕花扶手后斑驳地投映下来，明暗光线将他的笑脸割裂成了许多块。

  就像一张被打碎后又重新拼凑起来的面具。

  姜婪眉头微动，冷淡地朝他一颔首，便目不斜视地继续下楼。

  身后服务员脸色一沉，眼神贪婪地盯着他。五指忽然成爪，红色细线一样的雾气从他指尖蔓延出来，张成一张蛛网，无声无息地朝着姜婪包围过去。

  ——这是他的惯用伎俩了。

  这家酒店是网红文青打卡圣地，来来往往的大多都是鲜活又好看的年轻男女。老板偶尔会从这些人里挑出最好的享用，而剩下的，则任由他们挑选，只要把握好度，不当场弄死人或者露出马脚被发觉就好。

  打从姜婪一进门，他就盯上了姜婪。

  虽然酒店里有不少高颜值的客人，但那些人有一大半要么是靠整容，要么是靠妆容修饰。虽然也不算差，但效果到底还是比不上真正的美人。

  但今天碰见的姜婪就是少数中一个。

  以往这样的上好货色肯定是留给老板的，但今晚老板带着新养的宠物去猎食了，只要趁着老板回来之前动手，那这个猎物就是他的……

  他这么想着，阴柔的脸上笑容更加诡谲，蛛网一般的红色丝线几乎已经包裹住了姜婪的头部，这些触肢是他的进食工具，只要侵入人体之中，就能源源不断地吸收对方的生机充盈自身，连带着容貌也能一并复制过来。

  前台下意识摸了摸自己的脸，心想着吃了这个人，他的形体应该会稳定许多，相貌也会更加自然。

  虽然好看是好看，但总有人能看出不自然来，还会问他是在哪里整的容。老板就从不会碰见这样的误会。他有些不平地哼了一声，蛛网般的触肢要往姜婪的耳鼻口中钻。

  然而没等他动作，姜婪却先一步抓住了他的触肢，转身笑着看他，笑意却并不达眼底。

  “原来红雾是这么来的。”

  被他抓住的触肢扭动着，外表看起来像是雾气凝聚而成，但实际上摸起来却是冰凉滑溜的触感。

  前台一惊，下意识想要将触肢收回来，却发现根本挣脱不了姜婪的紧固。他脸色一沉，知道这回踢到铁板了。

  他的身体骤然如同炸弹一般炸开，大量的红雾一瞬间弥散开来，充斥了整个楼梯。

  姜婪眼睛一眯，瞥见漫天红雾之中一个模糊的红影正借着红雾的掩盖向楼下遁逃，红影的速度很快，几乎转瞬间已经已经快到了一楼。姜婪看准时机，在他刚踏到一楼地面时，他纵身一跳，直接从旋转楼梯中间跳下来，将奔逃的红影踩在了脚下。

  “什么东西？”

  姜婪把那团模糊的红影拎起来抖了抖。大约是自爆消耗了太多，这红影现在看起来只有五六岁小孩儿的大小，被姜婪拎在手中时，还在不断挣扎，没有五官的脑袋不停转动着，似乎在寻找逃走的机会。

  “你的同伙呢？”姜婪拎着他抖了抖，环视空无一人的大堂，从楼梯遭遇开始到现在，他就没看见除了前台以外的其他人。

  红影转脑袋的动作停下来，他“看”着姜婪，有些后悔为了吃独食把帮手都支走了。

  沉默片刻，红影忽然发出一声怪异的尖啸。

  这啸声穿透力极强，仿佛越过了耳膜直接敲击在灵魂上，不过短短几秒间，姜婪就发觉大堂的红雾变得浓稠起来，紧接着便又有四五个红影飞快从楼上下来，朝他包围过来。

  这些红影身形都很凝实，身材高大，几乎有着常人的两三倍高。已经能看出脸上模糊的五官轮廓。它们俯首看着姜婪，指尖垂着的触肢已经蠢蠢欲动。

  姜婪眯了眯眼，垂眸看向前台：“就这几个？还有吗？”

  犹在挣扎的前台：……

  他愕然一瞬，很快便冷笑一声：“狂妄。”

  话音未落，红影便朝姜婪围攻过来——

  姜婪冷眼看着他们，在红影堪堪近身时，身后忽然浮现巨大的饕餮虚影，黑色巨兽牛角弯曲，红瞳冰冷。粗壮的前爪在地面重重一踩，上半身借力仰起，布满尖利牙齿的嘴张大到极致，一口便将扑上来的红影吞了下去。

  他还砸了咂嘴，似回味了一下，认真地点评味道：“卖相不好，但味道还不错。”

  滑溜溜又有弹性，口感像果冻。

  他可以！

  姜婪的目光转向缩成一团的前台，和和气气道：“我暂时不吃你，但你要给我带路，我问什么你说什么，老实点，知道吗？”

  前台：……

  眼前这人怎么比老板还可怕？

  他不敢反抗，只能点头。

  姜婪这才满意了，对他道；“另一个空间的入口在哪，先带我进去。”

  前台不想他连这都知道了，想到正在狩猎场上猎食的老板，身体就抖了抖。如果他把人带进去，老板一定会他扔到仓库去当材料。

  然而没等他犹豫太久，姜婪就已经像吃零食一样，撕下了他一条腿呲溜吃了。

  意犹未尽的目光在他完好的另一条腿上扫过，似乎就在等着他说不。

  “……”

  前台表情一阵扭曲，淡淡的红雾从他的断腿处逸散出来，看着仅剩的左腿，抱着苟活的心思屈辱地点头，同意给他带路。

  ***

  肖晓榆躲在一棵大树背后，剧烈地喘着气。逃离酒店之后，她已经在这附近打转许久了。

  她一开始是想往人多的地方跑，最好有信号后能立刻报警求救。然而当她拼尽全力朝着记忆中的路线跑了许久后，却发现自己竟然回到了原点——她一开始逃离的酒店侧巷。