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  ……

  转天上午。

  三千兵马抵达兰州，早早得了信的姚知州，居然亲自带人出城迎接。

  府邸早已备好，兵卒也暂且安置妥当。云万里与杜菀姝迅速沐浴用饭后，又歇了半日，姚知州才再次到访。

  “时间还是紧迫了些。”

  姚竹年过四十，其貌不扬，但看气度和姿态是个相当体面的人。他还是有些遗憾道：“云将军该派人早早报信才是。二位今日先行休息，等明天我夫人再带云夫人熟悉熟悉宅邸和兰州环境。”

  杜菀姝闻言，感激颔首：“劳烦知州与夫人了。”

  云万里却是直奔正题：“战事怎么样了？”

  姚竹的脸色顿时不太好看。

  “西戎来得太快，”他回道，“王将军已整理好兵马，将他们拖在了武威。”

  武威？

  别说是云万里，连杜菀姝的神情都凝重了起来。到了武威，这不马上就到兰州了吗。

  云万里阖了阖眼。

  “姚大人，”他问，“兰州城内，还有多少兵？”

  “两万。”

  姚竹赶忙回答：“王将军那边，约莫还余三万左右。”

  “西戎来了多少人，你可有数？”

  “光是骑兵就两万，汉兵和战俘更是两倍有余。”

  “两万骑兵？”

  这般数字，反倒是叫云万里挑了挑眉梢。

  往日西戎来犯，都是挑着秋末初冬来，眼下初春，马草刚开始长。这过了一冬天，西戎骑兵的粮草供得上么？

  有些不对劲。

  云万里心中迅速有了计较。

  “你说王将军已将西戎拖在了武威，”他开口，“姚大人，能否借我两千骑兵？”

  “云将军的意思是……”姚竹愣了愣。

  “西戎还不知道我来了，”云万里笃定道，“可直接突袭，下午就走。”

  两千骑兵，加上带来的三千人马，绕路突袭西戎，足够了。

  第42章

  当年宋长风战死, 若非云万里越权领兵，如今的兰州早已成为了西戎的领地。

  因而姚竹名义上乃知州，比只有个从三品虚职的云万里更有实权, 可肃州人对他有天然的信任。听到云万里要人, 姚竹二话不说, 拨出兰州的两千精兵。

  修整半日, 趁着天还没黑, 云万里即刻领着五千骑兵出城, 连夜赶至武威。

  兵马在后, 探子先行, 当天夜里, 派出去的骑兵就先于大部队折返。

  “大人。”

  探子走到云万里面前，指向他手中的地图：“如今王将军的兵马在武威城外十里处, 西戎的兵马则在西北。”

  随云万里来肃州的，还有先前探查司主簿纪子彦。

  西北夜风大, 纪子彦一身书生袍吹得飘摇，虽不习惯肃州天气, 但他还是挺直了脊梁。纪子彦出言：“绕过武威不过半日的功夫。如今西戎兵马的注意力全在王将军一方，从南边突袭，可与王将军的兵马里应外合。”

  说完，纪子彦主动请缨：“大人，我在军中也没什么大用, 可去王将军那做个联络人。”

  若说没用，他跟到肃州来就“没用”。

  跟着云万里离开京城, 就是打定主意要为他做事。纪子彦不比李义, 也不比留在肃州的将士，他一外人, 当然得在云万里还没正式接任王金旭的职责之前表现表现自己。

  都是想要施展抱负的人，云万里能理解。

  纪子彦的想法没什么疏漏，只是……

  “西戎的兵马在武威城附近停了多少天？”他平静发问。

  “回大人，快二十天了。”纪子彦说。

  “嗯。”

  云万里颔首：“他们等不了多久。”

  纪子彦愣了愣，旋即反应过来。

  西戎从嘉峪关打到武威都没用二十天。而往年来犯，从秋末打到冬日，也不过两三个月的功夫。