施鲲更担心了：“那你就不要去了。”

  “我在宫里都能见血的，您忘了？”

  施鲲看着她只觉得十分闹心，让她赶紧走。

  祝缨又从岳桓那边搜罗了几大箱书，才算满意。到了岳桓家，她还另有一事，问岳桓可否见一见赵苏。她走的时候，赵苏正在学校里关着，临行总要见一面的。

  岳桓笑道：“这有何难？”

  赵苏便将行李从赁的屋子里又搬了出来，重住到了祝宅的客房里，自家的仆人也带了来。狗子绕着他的脚边摇着尾巴转了好几圈，赵苏拍拍狗头，起身对祝缨道：“义父，有些东西还请义父带回，祭一祭我舅舅。”

  祝缨道：“你有心。”

  “小时候，舅舅比阿妈对我好。”赵苏说。他托的东西是一些京城的玩具，以及一些南方见不着的异域玩物。本来这些应该是陪葬带入的，他当时人不在，现在开棺也不合适。就托祝缨都烧在墓前。

  祝缨让项安郑重地收了，将家中的钥匙交给了他。

  一趟京城之行，终于结束了。其结果是出乎意料的，祝缨心情颇佳。他们出京的时候许多人来送，郑熹上次不见，这次也来了。又有冷侯来送儿子、冼敬来送祝缨等等。送行的人互相打个照面，彼此竟不觉得意外，都是相视一笑。

  ……——

  回程仍如来的时候一般，无论祝缨还是冷云都带了不少东西南下，冷云从冼敬那里讨来的麦种也是装船。依旧是先到码头，换船，沿运河南下，到了临近南府的地方，再从水驿转至陆驿。派去宣布任命的官员也与他们同行，巧的是这位正是之前到福禄县去召她进京的那个人。

  同样有商人请求随行，不必赘述。

  冷云与祝缨不同船，船停的时候却总爱聚在一起。他从来没有与张仙姑、祝大相处过这么长的时间，听二人讲乡野故事听得意犹未尽。频频追问世上是不是真的有狐仙之类。

  薛先生与他同行，此时多半与祝缨商议一些州内的事务。薛先生十分看重宿麦的推广之事，董先生已是官身，薛先生不心动是不可能的。他只恨不能将冷云按到祝缨身边，一个错眼不见，就是一项功劳飞了。

  眼见“獠人”的事儿是插不上手了，冷云在偏僻的山里必是呆不住的，宿麦就是成了薛先生最关心的事，连一向更擅长的刑狱都被他放到了一边。

  船到码头，再转车马。祝缨须得到南府，冷云拖着许多东西则直回州城。从船上移到地上，冷云的脚不由晃了一下，祝缨扶了他一把，冷云站稳了道：“无妨。”

  祝缨看着他从一个纨绔又变回了一个刺史，整个过程也只在冷云仰面长出一口气又摆正了脑袋之间。

  祝缨道：“不知大人回去之后需要多久能够安顿好？”

  冷云道：“你有话便直说。”

  “等大人安顿好，下官才好再去刺史府向您复命。”

  冷云想了一下，回头一看麦种，不由头疼。道：“不急，先将你府内的事处置好。交割也要办好。”

  “是。”

  祝缨目送他离开，薛先生在离开之前特意来与祝缨打招呼，向她道珍重：“大人有事，只管送信来。”

  祝缨道：“多谢先生。先生也请保重。”

  她转头向随行的那个年轻的官员道：“又要劳动你啦。请。”

  两人一同到了南府，南府的官员们在那位“丘知府”的带领下正在驿站外面迎接。

  祝缨升任知府的事情，她自己事先不知道，也无从干预。京城这边任命一下，邸报就发出去了，全天下看邸报的人就都知道了。

  无论官吏都是眼神乱飞，祝缨是谁他们都知道，人往京城一趟，县令变知府了。“丘知府”以前是以副代正，现在正主来了，下属变上司了！

  “丘知府”这些日子十分的难熬！手下的人渐渐使不动了。他又不能有多余的动作，新来的这位“上司”十分的精明又心狠手辣。

  看到祝缨骑着马过来，“丘知府”率先上前行礼：“南府官员恭迎知府大人。”

  祝缨跳下马来：“丘大人何故如此呢？”

  “丘知府”心下十分难堪，道：“下官迎接大人，理当如此。”

  祝缨笑道：“哪里来的下官呢？”她对那位年轻的官员道：“请。”

  年轻的官员清清嗓子，拿出了委任“丘知府”文书，上前一步，对着所有官吏当众宣读了“丘知府”为仪阳府知府。

  丘知府被这消息砸懵了。他在这偏远的地方快要呆满九年了！从鲁刺史到冷刺史，升职的事也是遥遥无期，突然给他升了，由副转正。没回过神来已被一群人围着道喜了。

  祝缨道：“仪阳府本有知府，还要调他，调一串子的人所以迟滞了一些。还请丘兄见谅。”

  丘知府此时无心计较，不自觉笑道：“见谅见谅，哦，哪里哪里。”

  “那——咱们办个交割吧？丘兄也好尽快到仪阳府去办交割，”祝缨与他一边走边说，“陛下、政事堂为推广宿麦之事，我想丘兄已有经验，千万重视不要辜负朝廷。”

  丘知府心头一震，道：“必不负圣恩。”又试探地问：“是贤弟举荐的我？”

  祝缨道：“兄要是有纰漏，我也要连坐，还望垂怜。”

  丘知府道：“岂敢岂敢，多谢。”心里也服，抱怨也没得抱怨，他从按时生病到开始振奋，不外是看到了机会想搏一把。现在还没用搏呢，就升了。气？气不出来。要说高兴，也不知道要高兴什么。

  百般滋味都化成了一阵空虚，做了个手势：“请。”

  凡后任，无不得接前任的烂摊子，祝缨为防这一手，才动用了关系将丘知府的任命拖后公布。到了南府，让项安、项乐先交割着账目，同时派人把祁泰从福禄县给叫了来。丘知府的账目比福禄县的要强一些，当然也有些疏漏。

  祝缨不介意给前任填小窟窿，但是前任得知道自己干了什么缺德事儿。交割办不好，丘知府就走不了，南府上下，紧张兮兮地干了小半月，才将账目盘清。因其间的疏漏，丘知府将公廨田今年的收入也给抵了过来，祝缨直接将司仓、司户拿下，又枷了十三名吏员。南府府衙空了一小半儿。

  此时再宣布的就是祁泰、小吴二人的任命，祁泰为司户，小吴为司仓。顾同与他们不一样，仍是个散官，但是作为祝缨的学生，他倒不在意现在没实职。

  好容易交割完毕，祝缨签了字，丘知府才从府衙里搬走，祝缨一家才能从驿馆里搬出，住到府衙。

  此时，府衙上下人人紧张，生怕她还如同在思城县那样给大家来一刀。

  也心思灵活的人，看到那位一直宣读任命的年轻官员还没有走，不由想：还有谁要得意？

  祝缨住到府衙之后，便将关丞、莫主簿二人召来，二人已知祝缨升迁，心正惴惴，不知道接下来的福禄县的上司会是谁。关丞心中小有期盼，他在福禄县多年，地头极熟，若能……