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  祝缨奉命往东宫去。

  东宫里，太子勉强堆起点笑，冼敬的样子倒还从容。

  祝缨与二人见礼，冼敬代问：“子璋忙完了？”

  祝缨道：“只要想忙，永远有事呢。今日却是奉旨……”

  二人马上站了起来，祝缨请二人坐下，说了皇帝的意思：“陛下有言，让太子不要担心。”

  冼敬道：“怎么能不担忧呢？”

  祝缨道：“殿下，雏鸟总有飞的时候。您要是实在担心弟弟，就为他做好准备。厚赠齐王，为他打点行装。”

  太子道：“我心乱如麻，不知准备什么，又恐犯了忌讳。”

  “那，臣请太子开东宫宝库，随齐王取用！”

  太子猛地看过去，祝缨与他对视，目光毫不避让。

  冼敬道：“子璋说得对啊！”

  太子也回过味儿来，道：“是啊！”

  祝缨道：“做点实事，总比背着人垂泪要好，是不是？”

  太子的脸颊抖了一下，强把笑给闪了回去，道：“不错。”

  祝缨点到即止，顺手往自己腰间又挂了件佩饰，太子垂目，只觉那颗明珠十分眼熟。

  祝缨理好了珠佩便起身道：“臣将话带到，太子宽心，臣告退。”

  太子起身，将她一路送出东宫，出了东宫又送出老远，道：“尚书说的对，我待齐王，只有不舍，然终究要放他展翅高飞的。”

  祝缨请他留步，自己回去向皇帝交差。太子果然下令，让蓝德去走一趟，请齐王到东宫的宝库里来“随意取用”。

  那一厢，祝缨也向皇帝交差：“太子殿下想明白了。”

  皇帝笑道：“这就对了。这孩子，从小就爱操心！”

  君臣二人没说两句，突然，窦朋一脸苍白地过来求见——王云鹤，殁了。

  皇帝的笑容不见了，淡淡地说了一句：“哦。”

  第379章 身后

  王云鹤死了，也不算意外，祝缨这样告诉自己，心里仍然有些失落。

  在皇帝“哦”了一声之后，整个大殿一片安静。宫女、宦官把头埋得很低，杜世恩的身子前后微晃，脚却始终钉在地上——陛下没有痛哭失声，不用他上前劝解。

  窦朋脸上的空白表情闪了一下又消失了，他的心里难过得紧。那可是王云鹤啊！

  可是，皇帝就“哦”了一声，窦朋强忍着难过，请示该怎么办。

  皇帝道：“依例。”

  这个“依例”就很灵性，窦朋也简略地答了一个：“是。”便匆匆出去安排了。

  窦朋跨过门槛的时候脚下一个踉跄，皇帝的身子不由往前倾了一下，杜世恩做个手势，两个小宦官小跑着过去扶着他送回政事堂去。

  祝缨走到皇帝正面，躬身道：“陛下，臣告退。”

  皇帝道：“哦，嗯？”

  祝缨也很疑惑，抬头给了他一个不解的眼神。君臣二人对了一会儿眼，祝缨试探地问：“陛下还有事要吩咐吗？那个，臣的差使都办完了。”她的口气显得十分的不确定，手指还小心地往东宫方向指了指。

  皇帝被她这个样子也弄得一阵迷茫，脱口而出：“是要去王家吗？”

  祝缨道：“同殿为臣，王相公又是前辈，落衙后自然是要去吊唁的。”

  皇帝知道王云鹤对她也不错，看她好像还不如窦朋难过，又问：“王云鹤过世了，你不悲恸吗？”

  祝缨道：“臣有些不知所措，看不清自己的心。想回去找点事做做，静静心再去吊唁。”

  “这又是什么道理？”

  祝缨道：“即使不是王相公，听到有人过世了，心情也难免会变。臣一旦遇到有事儿的时候，闷头去想，越想越乱。手上稍做些简单的事，反而还好些。回去静一静，免得人前失态。这个时候，王相公家里必是忙乱的，臣不去添乱就算帮忙了。”

  皇帝道：“去吧。”

  “啊？”

  皇帝也觉得这话有歧视，补全了句子：“去你的户部静静心吧。”

  祝缨躬身退去，皇帝看到她的背影消失，轻轻地叹了一口气：“他还是太年轻了。”

  窦朋问王云鹤死了之后要怎么办的时候，皇帝第一想的其实不是丧礼，而是：没了一个丞相，政事堂得补个人吧？少了一座大山，天子的威仪能涨几分呢？

  顶好是往政事堂里塞几个皇帝自己的心腹，细细算算，先帝过世都几年了？也该让他这个天子做主了。

  祝缨能力也出众，也不给自己找麻烦，惜乎资历太浅，否则，祝缨办事，必能称心的。

  罢了罢了，便是天子，又岂能事事如愿呢？

  先帝老臣离开了，对新君本身就不是个坏消息了，不能太贪心了。皇帝这样告诉自己。