我坐在舞台下的座位，心不在焉地观望着。不知何时，琴吹同学也坐到我旁边，悄声说道：「喂……芥川该不会是喜欢上远子学姐了吧？」



「啊？是、是吗？」



芥川跟远子学姐？不可能吧！不管我怎么看，都不觉得远子学姐对芥川有半点意思啊！不，她怎么想都不重要啦……



琴吹同学探出上身，噘起嘴唇，很不满地说：「可是芥川会答应演戏本来就很奇怪。去年的文化祭，芥川班上决定演话剧时，所有女生都推选芥川出来演男主角喔！可是芥川却说他不会演戏，一口气回绝了。去年跟芥川同班的小森还跟我说她好失望喔！」



「他们演的是哪一出戏啊？」



「是『天鹅湖』，大家想推举芥川演出齐格飞王子。」



「什么嘛，那纯粹只是因为讨厌角色吧？」



都已经是高中生了，应该没有人会想扮演王子吧！



「可是扮演女主角奥黛特公主的，是他们班上最漂亮的女生，叫做更科。」



我的心脏猛地跳了起来。



更科同学？他们曾是同班同学吗？更科同学听到芥川要演话剧时，之所以会流露出那么挫败的表情，就是因为这种缘故吗？



琴吹同学小声地继续说：「他拒绝跟非常受男生欢迎的更科演对手戏，却跑来文艺社参加演出，真的太奇怪了。不过，如果是芥川对远子学姐有兴趣，就说得过去了。」



说完之后，琴吹同学窥视着我的表情。



这个嘛……芥川之所以会答应演出，只是因为欠了远子学姐人情……我又不能把这理由说出来。



突然间，琴吹同学换了一副有点失落的表情。



「可是远子学姐已经有男朋友了，那芥川不就没希望了吗……」



我一时之间还以为自己听错了。



「你说什么？」



远子学姐有男朋友！那种人有办法交到男朋友！对方会是个怎样的怪人啊！



琴吹同学咬着嘴唇，移开视线。



「真……真的喔，是远子学姐亲口告诉我的。她说她的男朋友很适合白色围巾，因为他目前正在北海道猎熊，没什么机会见面，所以有点寂寞。不过他最近寄来了亲手钓到、亲手制作的盐渍鲑鱼，远子学姐还说非常好吃喔！所以远子学姐的眼中一定容不下学校里的男生吧！」



白色围巾？



猎熊？



鲑鱼？



我把这些词汇仿若三题故事的风格排列在一起，才想起远子学姐很正经地说过，她去给新宿之母算命之后，被说成恋爱大凶星这件事。



好像是说在她厄运结束后的夏天，会在叼着鲑鱼的熊之前，跟一位围着白色围巾的男性陷入情网……



我的脑中忍不住描绘出一位裹着白色围巾的青年，向叼着鲑鳇熊投出长矛的景象，顿时觉得头晕目眩，四肢无力。琴吹同学，远子学姐只是在吹牛啊！



琴吹同学似乎很焦急，她很快地继续说：「所以啊，芥川或许会被甩吧！远子学姐都有男朋友了，就算喜欢也没办法。真可怜啊……我说芥川啦！」



我垮着肩膀，满脸同情地听着她这番话。



我要在文化祭上演出文艺社的话剧。



剧本是武者小路实笃的《友情》，你应该有读过吧？



我扮演的角色，是爱上好朋友喜欢的女性，最后还夺人所好的大宫。一边读着剧本，我就忍不住感到过去的自己、现在的自己都跟这个男人的影子重叠了。



因为我也是背叛了别人信任的卑鄙之人。



不管我再怎么后悔，也无法消除那天的过错。



我好几次作恶梦，梦见教室被染成一片血海，有位少女胸前插着雕刻刀倒在血泊里，好几次听见她责备我「为什么不遵守约定」。每次我都会一身冷汗地惊醒，然后又重复着无尽的忏悔。



我肤浅的决定招致了最坏的结果，自从我伤害他人以来，我一直很努力当个诚实的人，结果还是重蹈覆辙了。



虽然我希望自己能更睿智、更小心、选择更好的选项，但我又让信任我的人哀伤痛苦、陷入狂乱



我到底是做错了什么？



到底是从何时、从哪里开始错的？



如此愚昧的我，或许没有守护你的资格吧！六年前，我是真的打算守护朋友。虽然那是背叛朋友的行为，但我仍然相信这样可以拯救她。不过，那只是因为我的无知而导致的误解。



我现在也一样，随时随地都在担心自己是不是又犯错了。我也害怕实现你的心愿，因为没有人能保证那是正确的。



可是，如果我放手不管，你会变成怎样？一想到这点，不管我被你如何唾骂、如何憎恨，还是想到你身边听你诉说心愿，只是我依然担心是否选择错误，依然感到煎熬。



不，不行，那是不诚实的行为。



希望你不会撕破这封信，而是好好地看完。



大概又过了两个星期。



那天之后，芥川看起来没什么特别奇怪的地方，所以我想更科同学的问题一定是解决了吧！



这天放学后，大家依旧去排演话剧。



「真正陷入热恋的，是绝不能接受失恋的。那实在太寂寞了，寂寞得几乎令人无法承受。」



芥川的演技依然精湛，淡淡的语气却透出一丝悲切，会不会是因为他也正在谈一场辛苦的恋爱？



另一边，远子学姐扮演的野岛，也依然情绪亢奋得很诡异。她好像已经把台词背起来了，不用看剧本，就像奇怪的外国人一样，用夸张的动作热烈演出。



「我的恋爱观和仲田不同，我不认为恋爱就像在画布上作画，因为这只是自己的一厢情愿。」



我真希望她在念词的时候，不要加入「唔~」或是「姆~」那种用力的语调。



在杉子家打乒乓球的场景里，远子学姐的动作也很怪异。



打乒乓球的场景共有两幕，第一次是野岛去杉子家玩，杉子在跟他对打时故意放水的愉快场面。第二次是杉子哥哥的朋友们聚在她家开乒乓球大会，杉子陆续打败对手，赢得众人喝彩，但是大宫一上场，就毫不留情地痛宰她，因此这两幕是野岛和大宫作为对比的重要场景。



因为不能叫演员真的打球，所以只是挥空球拍做做样子，然后播放打球的音效。



远子学姐一边挥着球拍，还一边「啊哈」地尖声高叫。



「我现在正在跟杉子打乒乓球。杉子的球技比我厉害，不过她并没有给我难看，反而为我费心，特地做球给我。这叫我怎能不感受到杉子的温柔体贴呢！」



远子学姐高举球拍，「喔！」地大叫着。



「世上怎会有如此纯洁、如此窝心、如此可爱的女孩呢！神让她出现在我面前，如果最后却不让我得到她，那就太残酷了！」



远子学姐的激动演出，让扮演杉子的琴吹同学有点畏缩。



「您真厉害，野岛先生。」



原本应该是一出充满大正时代浪漫气氛的青春故事，但是只要远子学姐一开口，就变成了喜剧。连有名的场景都弄得像搞笑节目一样，让人不禁担心起正式演出会变成什么德行。



到了休息时间，琴吹同学雀跃不已地打开粉红色的便当盖，递给远子学姐。



「嗯，我烤了一些饼干，请大家一起吃吧！」



铺着可爱花朵图案烘焙纸的便当盒里，放满了以杏仁和蓝莓果酱装饰的可爱小饼干。



「哇，是七濑学姐亲手做的吗？真是厉害，看起来好好吃喔！」



「谢谢你，小七濑。大家就一起吃吧！」



远子学姐除了文字以外的东西都尝不出味道。她以前说过，就像我们一般人吃纸也吃不出味道。那不是糟了吗？



在我心慌意乱的注视下，远子学姐把手伸往前面的便当盒，捏了一块加了杏仁的圆饼干放进嘴里。



远子学姐咀嚼了一阵子，脸上逐渐绽开笑容。



「真好吃。杏仁和香草的味道在嘴里巧妙地融成一体，就像轻快又和谐的演奏喔！」



「真是的，远子学姐说得太夸张啦了！」



琴吹同学的脸红得像是火在烧。



「啊，可是真的很好吃耶！七濑学姐，甜度刚刚好，就算男生吃了，也会觉得很合胃口吧！」



竹田同学也开心地吃着饼干。琴吹同学听到她的称赞，脸变得更红，声音也变尖了。



「因、因为，嗯，我最近正在减肥，所以故意减少砂糖的份量。」



直到此刻为止，我一直在想着远子学姐的事。



「啊，那我也不客气了。」



我慌张地拿起叶子形状的饼干放进口中，手工饼干的坚硬口感，还有意想不到的酸味在嘴里扩散，这是柠檬口味吗？



「嗯，很好吃喔，琴吹同学。」



琴吹同学移开视线，结巴地回答：「是、是吗？我可没有故意配合井上的喜好喔！」



远子学姐继续把饼干送进嘴里，而且还吱吱喳喳地讲个没完。



「这个是蓝莓口味吧！果酱的衬托也恰到好处，真是美味呢！甜甜的果酱好像在舌上溶化散开！呃，这个咖啡色的是什么？」



「那是可可和坚果。」



「没错！可可！这个味道就是可可！稍微带点苦味，再加上坚果的酥脆和芳香，真是太棒了！」



「远子学姐真像个甜点评论家。」



「嗯！我最喜欢甜食了！」



远子学姐接连吃着饼干，还不断发表感想，害我在旁边都忍不住为她捏把冷汗。



这种时候还是不要太招摇比较好吧……若是太得意忘形一定会出错的。再说，吃那么多尝不出味道的东西，胃肠不会有事吗？要是让我吃纸，一定会搞坏肚子的，反过来想，这种情形也会发生在远子学姐身上吧？



「哇，这个叶子形状的饼干也好甜、好好吃喔！」



「咦，很甜吗？」琴吹同学露出诧异的表情。「可是那是柠檬饼干，我想应该挺酸的吧？」



啊，果然出事了。



远子学姐慌张地解释：「不、不是啦，有时总会有几块做得特别甜嘛！嗯，的确挺酸的，不过，酸味之后的回甘正是青春的滋味啊！」



看起来好像是蒙混过去了，让我松了一口气。



此时我突然发现，芥川非常严肃地盯着那个装了饼干的便当盒。



他那凄苦的表情，简直像看到了什么不想看的东西……



我心中一惊。



「芥川，怎么了吗？」我这么一问，芥川就像吓了一跳，回答「没有，没什么」，然后露出复杂难解的笑容，抓起可可口味的饼干来吃。



「我一向不太喜欢甜食……不过这些饼干我倒是吃得惯。味道很不错。」



刚才他那苦涩的表情，只是因为不喜欢甜食吗？我觉得事情绝非如此单纯，胸中不由得隐隐骚动。



芥川再次把手伸向饼干。他吃完一个又拿一个，表情平淡地持续吃着。那副模样反而让我更不安，简直像在逼自己吃些不想吃的东西。



另一边，远子学姐也欢欣喜悦地吃着饼干。



芥川和远子学姐……这两人真的觉得饼干好吃吗？



芥川我是不确定，但是远子学姐的舌头本来就尝不出甜味啊！



便当盒里剩下最后一块叶子形状的柠檬饼干，当远子学姐正要伸手时，我从旁边迅速抓住她的手腕。



「远子学姐，你吃得够多了，这块就留给我吧！」



远子学姐睁大了眼睛。



我抓起最后一块饼干放进嘴里。



芥川和竹田同学也惊讶地望着我。



琴吹同学红着脸，凝视着我吞下饼干的模样。



舞台上一片沉默。



「啊，那个……对了！因为琴吹同学的饼干太好吃了，所以我忍不住想多吃一点啦！」



我慌忙解释后，琴吹同学杏眼圆睁地瞪着我：「在胡、胡说什么啊，就算听井上说些客套话我也不会高兴的。」



「啊！七濑学姐害羞了。」



「你少啰唆啦，竹田！」



琴吹同学红着脸瞪了竹田一眼，竹田同学却笑了起来。



我的脸也热了。啊，我到底在干什么啊！



「呖，练习啦！我们开始练习吧！」



我话才刚说完，芥川裤子口袋里的手机突然震动起来。



「！」



芥川吓了一跳，低头看看自己的口袋。他拿出手机看过萤幕之后，表情变得更僵硬了。



「抱歉，我有点事，请容许我早退。」



他说完之后敬了个礼，就拿起书包走出去。



「发生什么事了？」



远子学姐和琴吹同学都露出疑惑的脸色。我也很好奇是谁打的电话，难不成是更科同学？



总之，我们还是重新排演，芥川饰演的大宫就暂时由我代替。



演到大宫和杉子对话的场景，琴吹同学还红着脸抱怨了好几次：「讨厌，井上的演技太差了，这样要怎么排演下去啊？」



傍晚时分，排演结束后，远子学姐好像忘了预录新闻节目的美食单元，所以慌慌张张地先跑走了。



竹田同学也说着「明天见啰」，挥挥手就离开了，只剩下我和琴吹同学两人。



我把剧本和笔记本塞进书包，刚收拾好就看见琴吹同学手足无措地站在原地。



「怎么了？琴吹同学，你还不回去吗？」



「要回去了啦！」她口气不佳地回答后，突然有点害羞地转开目光。



「那个……饼干真的好吃吗？」



「啊？」



「井上看起来好像没有吃够。」



「嗯，的确是很好吃。不过烤饼干很费工夫吧？琴吹同学真是辛苦呢！」



「没、没有啦！我、我还满喜欢下厨的，虽然功力不太够。而且远子学姐好像也很喜欢吃。」



「呃……」



你看吧，远子学姐。明明尝不出味道，还故意装得好像很喜欢吃，才会沦落到这种下场。这下不妙了，该怎么办呢？要不要干脆让自作自受的远子学姐再多吃些没有味道的饼干呢……还是……



当我正在犹豫时，琴吹同学露出不高兴的表情说：「什么嘛，那果然是客套话。」



「呃，不是这样啦……」



「井上就是这种人。不管对谁都装出一副笑嘻嘻的模样，其实肚子里在想什么都没人知道。」



我感到胸口像是被一支冰柱，心一下就凉了。



「真是够了，有够差劲。」



琴吹同学背起挂着粉红色兔子吊饰的书包，咬紧嘴唇快步离开。



我又惹她生气了……为什么琴吹同学老是这个样子？



她那句「差劲」不断在我脑中打转，我也只能无奈兴叹。



「哎唷！七濑学姐真是太可怜了，没想到心叶学长这么迟钝。」



应该早就离开的竹田同学突然从门外探出头来，让我吓得差点窒息。



竹田同学若无其事地朝我走来。



「我忘记拿东西了，可是回来之后看到你们的气氛那么好，就不好意思打扰你们。」



「所以你就躲在外面偷看吗？」



「要这样说也可以啦！」



她嘿嘿地笑了笑，在观众席的椅子边蹲下，捡起一本文件夹。



「七濑学姐都已经做得这么明显了，甚至焦急到忍不住表现出欺负人的态度，但是心叶学长为什么就是不懂？难道心叶学长没看见七濑学姐书包上挂着的兔子吊饰？」



我疑惑地歪着头。



「兔子？我是看到了，那又怎样？啊，难道琴吹同学喜欢芥川？」



因为琴吹同学好像很在意远子学姐和芥川，所以我立刻想到这里来了，可是竹田同学却夸张地垮下肩膀叹气。



「心叶学长就是这样，难怪七濑学姐要说你差劲。算了，怎样都好啦！心叶学长以后慢慢想吧，反正这样的心叶学长也挺可爱的。」



「呃？咦？可不可以说清楚一点啊？」



「不行，这是秘密。」



竹田同学抱着文件夹嘻嘻笑着。那个鹅黄色的塑胶文件夹上，印着一对白色的天使羽翼图案。



我惊讶地倒吸一口气。



「那个文件夹……」



「嘿，很可爱吧？这是上次跟远子学姐一起去逛文具店买的。这叫做天使系列，在女生之间很受欢迎喔！另外还有粉红色、天蓝色和绿色。七濑学姐也买了同系列的笔记本，不过是绿色的。」



我知道。



因为美羽也喜欢这个系列，她还买过天蓝色的笔记本和文件夹。



往事像一阵黑色的波涛，不断拍击着我的心。



喉咙似乎被塞住般难以呼吸，因此我拼命地想要把美羽的容貌赶出脑海。



我强逼自己不动声色，努力挤出一句回应。



「我在想，如果竹田同学开心就好。竹田同学也变了，感觉比以前活泼多了。」



可是，就像面具浮雕落，笑容从竹田同学的脸上敛去。



「我不觉得开心。」竹田同学简直像变了个人，用沉静的眼神看着我，周围的空气也仿佛急速降温。



「我一点都不开心，只是假装开心。因为我不想破坏气氛。」



非常平淡的口吻。



现在站在我面前的，并不是那位像小狗一般天真活泼的竹田同学，而是另一位因为不懂人心而深感孤独的竹田同学。



我想到这里，顿时哑口无言，但是竹田同学又恢复天真的表情，可爱地笑着说：「掩饰内心的演技没什么了不起，大家都办得到。而且跟心叶学长和远子学姐在一起感觉也不坏啊！」



无法喘息的感觉依然延续着，我勉强地笑着说：「是吗，那就太好了。」



这不是虚假的笑容，但也不是真正开心的笑容。



这是对我和竹田同学来说「必要的」笑容。为了不破坏两人之间的气氛，也为了保持表面的和平。



「我们一起走吧，心叶学长！」



「嗯！」



我提起书包，关上电灯，离开了黑暗的小会馆。我们用同样的速度走着，竹田同学仿佛很高兴地开始聊起班上的事和朋友们的事。



我也假装不知道竹田同学的秘密，面带微笑地回应她。只是心情仍像铅块一般冰冷沉重。



不过，或许大家都是这样。



不只是竹田同学，就连芥川、琴吹同学、远子学姐也是……或许大家都只是假装开心，其实内心世界并不是这样。在社会上和学校里，为了保持一种危险的平衡，或许所有人都非得隐藏真心不可。



「差劲」这句话还留在我的耳中，令胸口隐隐作痛。



不管对谁我都是笑嘻嘻的，不会太接近，也不会太疏远，保持着适当距离——我一直都是这么做的。因为我受不了再度失去任何重要的东西，我也讨厌伤害别人或是被伤害。



我现在的生活过得非常平稳，我实在不想失去这种既温馨又悲伤、既无趣又和平的生活用品。



所以，我和竹田同学都一定会继续说谎下去吧！



建筑物外，就像世界末日似的变成一片昏黄。



我们正要走过校舍。



竹田同学突然拉拉我的袖子。



「那个不是芥川学长吗？」



校舍后方的墙边，伫立着三条细长的黑影。



人影淋浴在昏黄的夕暮中摇曳着，其中一人举起手，另外两人颤抖着靠在一起。



那是芥川和更科同学——还有一位我不认识的男学生，三人像是在谈论什么重要的事情。



更科同学哭丧着脸不停发抖，芥川同学仿佛要保护她，挡在她的前方。另一位体格壮硕的男学生以锐利的眼神盯着他们，似乎还用激烈的口气在责骂他们。芥川很痛苦地皱紧眉头，看着对方，紧抿的嘴唇偶尔有小小的动作。



「怎么回事啊？气氛看起来很糟。」



竹田同学吐出细微的话声时，男学生突然握拳，往芥川的腹部揍了下去。



芥川整个上身弯曲，脚也颤抖起来。



更科同学双手掩口，发出细细的惊呼。



我和竹田同学也都吓到了。



那个男学生不断对芥川拳打脚踢，而芥川只是忍耐着站稳脚步。更科同学想要冲过去制止，却被芥川伸手挡住。然后他又继续挨打，忍耐着站直身子。



该怎么办？该不该去叫老师来？可是，我的脚完全无法移动。我无法把目光从芥川身上移开。



更科同学攀在芥川背后。芥川轻轻推开更科同学，在草地上缓缓跪坐，然后低下头。



在昏黄的夕阳下，额头贴地跪在地上的芥川，看起来简直就像耶稣基督。



傍晚残照中，身穿黑色制服的少年，承受着痛苦的殉道者……



我的掌心渗出汗水，口中变得好干。



意识到看见了不该看的事，让我的脑袋微微刺痛。



男学生的面孔悔恨似的扭曲着。他用力踹了芥川的肩膀一脚，叫喊了几句，就离开了。



更科同学崩溃似的跪下，贴在芥川的背后啜泣着。



太阳已经下山，冷冷的薄暗夜色遮蔽两人，而芥川仍然动也不动地跪在原处。



我们只是屏住呼吸，震撼地看着这幕戏剧般的光景。