当天晚上……迎宾馆。



在安莉埃塔的房间门外担任护卫的才人，听见了房间里传出的安莉埃塔的声音。



「……才人。」



她的声音非常疲累。才人对站在旁边的基姆利撇了个眼神，就走了进去。



「您叫我么？」



安莉埃塔正躺靠在沙发上。从听到那个夏洛特女王的宣言以来，她就总是一副这种茫然若失的样子。总算是有时间找人说话了。



「……你见到夏洛特女王了？」



才人点了点头，向安莉埃塔说明了。已经完全没有办法了……



「简直就是另外一个人啊。」



「是这样么。如果的确如此的话，事态比我想像的还要麻烦啊。」



「到底，发生了什么事呢。」



接着安莉埃塔突然靠了上去。



「公主殿下。」



「已经够了，已经够了！那群家伙太狡猾了！就那样让加里亚王国屈服了……」



「但现在还是缺少一名虚无使用者的状态啊。放弃还太早了。」



虽然这么说着，但才人的心中还是有所不安。说不定罗马尼亚……已经解决了那个问题。



就像如果自己死去，就能够召唤代替用的使魔一样……



使用者也是可以代替的吧？



正当才人思考这些事情的时候……传来了一阵敲打窗户的声音。安莉埃塔的身体颤抖了一下，越发向才人靠了过来。



这里应该是两楼才对……



才人首先小声把基姆利叫了过来。他把安莉埃塔交给了带着惊讶表情走进来的基姆利，自己则是握住了刀柄，慢慢的靠近了窗户。



咚咚咚……



窗帘的那边又传来一阵敲击的声音。



「谁？」



才人问道，对面传来了回答的声音。



「……我带来了一段我的主人给托里斯汀女王陛下的传言。」



是一个年轻女性的声音。



「传言？那为什么从窗户进来？」



「因为无法从大门进去。现在加里亚王国政府正处于混乱之中，我们希望能够获得托里斯汀的协助。」



才人看了看安莉埃塔，她点了点头。才人就打开了窗户。立刻有一个女性从窗口滑了进来。那个人的外表不管怎么看都是一个普通的女孩。她穿着薄茶色的衣服、米色的裙子。在这种连个工具都没有的情况下，还能很巧妙的攀附在墙壁上，真是令人惊讶的技术。



「我叫做‘地下水’。」



真是个微妙的名字，想必是个代号吧。接着，她从怀中拿出一份信件，恭谨地把它交给了安莉埃塔。



安莉埃塔读完那封信后皱起了眉头，把它递给了才人。



那上面简单地如此写道。



‘至尊敬的托里斯汀女王陛下。加里亚国王政府里发生了政变。现在的女王，并非真正的夏洛特殿下。我欲将详细情况告知您。谨愿您能派遣使者跟随这位人员。’



「那么说来，那个塔巴萨……果真不是塔巴萨吧？」



「传言的人，又究竟是谁？想向托里斯汀寻求帮助么？」



「详细的内容，请您询问我的主人吧。那，请使者赶快一些。」



很可疑，搞不好是个陷阱。但是现在已经没有疑惑的时间了。也没有别的办法，安莉埃塔看向了才人。



「能够拜托你么？」



「正求之不得。基姆利，把基修叫来。」



才人对匆忙赶来的基修他们说明了情况。



「就像刚才说的，我先去一下。这里就交给你们了。雷纳尔，你跟我一起去。」



才人准备同雷纳尔一起出发，共同行动在执行这种任务时是基本。而且雷纳尔的本领也比较高强，头脑也不坏。他带着略为紧张的表情点了点头。



才人告诉地下水，准备已经完成了。她轻轻点了点头。



才人和雷纳尔跟着地下水爬出了迎宾馆的窗户。那是一快被墙壁和建筑物所包围的狭窄区域。两边则是被高大的树木所遮蔽，对于周围来说是个视线的死角。她接下去又准备怎么走？



如果罗马尼亚在暗中行动的话，也肯定有人在监视才人他们才对。如果想越过墙壁出去的话，肯定会被卫兵抓住吧。



但地下水并没有那样做，她蹲下了身子，地面上有一个铁制的盖子。恐怕是下水道入口之类的地方吧。地下水小心翼翼地不发出声响，打开了盖子，钻了进去。才人也跟了上去。



顺着梯子下降了五玫鲁左右的距离，就到达了一个散发着冰冷空气的地方。脚底下有些些许流水的感觉，还有一股难闻的污水臭味……



地下水拿起了身边的一站提灯，念起了短小的咒语。



魔法提灯随即亮了起来。原来如此，这里的确是下水道。



「请往这边。」



她毫不犹豫地在迷宫般的下水道里走了起来。看起来她对于这里就像是自己家一样熟悉。



右拐、左拐、直走……走了大约一里古之后，眼前出现了一个梯子，地下水爬了上去。



看起来那里就是目的地了，提灯中的亮光消去，三人爬出了下水道。



在月光照耀下的，是一个看起来已经被废弃的寺院的中庭。贝尔萨尔提宫殿位于吕特斯德郊外。从这里看过去……大概五百玫鲁远的地方，可以看见宫殿的光亮。



地下水往寺院内部走了过去。这里的礼拜堂看起来也已经很久没有使用过了。里面一片漆黑，地下水就拉住才人和雷纳尔的手带着他们前进。



礼拜堂里有一条通往地下的楼梯，走下去之后，里面有一扇门。地下水站在门前，对里面轻声说道。



「我是地下水。」



门上传来一阵开锁的声音，随后打了开来。门缝中透出了提灯的光亮。里面好像是一间寺院的祭司使用的起居室。房间里放着床铺及桌椅。从里面出来迎接他们的，是一位裹着兜帽的年轻女性。



兜帽只露出了她的嘴唇，她向才人行了一个礼。



「诸位就是来自托里斯汀王国的贵客吧？」



女性的说话方式属于贵族的类型。看起来她就是地下水的主人了。



「我是托里斯汀王国水精灵骑士团的修瓦里埃·平贺。这位是同骑士团所属的雷纳尔。」



接着那位女性就摘下了兜帽，长长的青色发丝飘舞在提灯的光芒中。她以略微焦急的声音对二人说道。



「我是加里亚王国北花坛骑士团团长，伊莎贝尔·马尔提尔。」



「北花坛骑士团？」



记得那应该是属于塔巴萨的加里亚的秘密骑士团吧？好像是专门为政府执行那些肮脏差事的……



「您知道么。那样的话就更容易理解了。时间已经不多了，就让我尽快给您说明吧。就像刚才那封信里写的一样，现在自称加里亚女王的那位女孩，并非夏洛特殿下本人。而是某个另外的人代替了她。」



「这到底是怎么回事？」



「我也不清楚详细的情形。只是，在三天前的早晨，我去拜见夏洛特殿下的时候，就已经察觉到那个女孩并非夏洛特殿下本人。同时也理解到这背后一定有着什么阴谋。」



「……是这样么。」



「但是，我仍旧装作尚未察觉该事实的样子。那个女孩也完全装出一副和夏洛特殿下一模一样的样子。虽然我想要询问一下太后陛下这里面是否有什么缘由，但我却被告知太后陛下正因病卧床。无法可施的情况下，我也只好让下属的骑士们开始了秘密的调查。虽然，还没获得什么强有力的情报……毕竟为了不让他们察觉必须做得非常慎重。但恐怕这件事应该是罗马尼亚的所为。」



才人也理解了。果然……那个塔巴萨并不是真正的塔巴萨啊。而是策划着‘圣战’的罗马尼亚的阴谋。



「可恶……那些家伙果然在谋划些什么麻烦的事情吧……那塔巴萨呢？她在哪里？」



「这一点也尚未判明。我们也正全力调查中。」



「我明白了。那我们又需要做些什么？」



「总而言之，先请什么都不要做吧。大意的行动是非常危险的。我们为数不多的优势……就是对方还不知道我们已经察觉了这一替身的事实了。也因此，请诸位也装作尚未察觉的样子吧。也请向安莉埃塔女王陛下传达这些事。」



「我明白了。」



「如果发生了什么事，我们会以信件传达给诸位的。如果是普通信件的话，为了防止落到敌人手中时的情况，请使用这件东西。」



那是一个利用数字的暗号表。



才人点了点头，把它收进了口袋里。



「那，也请您多加小心。」



这么说着，才人向外面走了出去。



「请等一下，地下水会带你们回去的。」



「啊，也对。」



没人带路的话，那个下水道可是走不出去的啊。然而，伊莎贝拉好像还有什么话想要说的样子。



「请问？」



这么说着，伊莎贝拉就向才人低下了头。



「我是……前加里亚国王，约瑟夫的女儿。谨代替我的父亲，向你们道歉了。」



才人的身体僵硬了。虽然可以从她的发色中判断应该是王族……雷纳尔的脸色一变，好像想要说什么似的张开了嘴。才人制止了他。



「才人。」



才人像是要换个说法似的闭上了嘴，接着，他用严肃的口气说道。



「请不用在意了。」



伊莎贝拉好像松了一口气似的睁开了眼睛，深深地低下了头。



走了出去之后，外面正被双月的光芒所照耀着。行人等正准备走向下水道入口的时候，突然传来一阵叫喊声。



「喂。」



才人回过了头。



有一个坐在瓦砾堆中的男子站起了身。看到浮现在月光中的那个男人的脸，才人不由得说不出话来了。



「你，你是……」



站在那里的，正是在修尔毕斯见过的一人，那个和多德在一起的巨汉……



「哎呀，真是个让人怀念的地方啊。对吧，我以前也经常在这里接受委托的哦。难道说，你也是北花坛骑士么？不会吧……」



「你在这里干什么？」



才人这么说道，那个男人……杰克摇了摇头。



「不要问这种没用的问题嘛。你应该明白吧？总算把价钱给定下来了。」



「这家伙是谁？」



雷纳尔问道。



「是那个袭击我的家伙的同伙。」



「那，难道是……刺客？」



「不能说的更加好听一些么？」



雷纳尔的表情渐渐难看起来，接着满脸通红的举起了魔杖。



「喂喂，请不要那样吧。我呢，怎么说呢，不太喜欢做诸如把目击者全部杀掉之类的事。被看到就被看到吧，又不会掉块肉的。」



才人把口袋里的暗号信拿出来递给了雷纳尔。



「哎，喂……」



「接下来就拜托你了，一定要把这个交给陛下。」



「但，但是……」



「这家伙只是来找我的，是这样吧？」



才人这么说道，杰克也随即点了点头。



「嗯，正是如此。我对别的家伙可没兴趣啊。对你们这群家伙在这里干些什么也没兴趣哦。」



「才人……」



「赶快，地下水小姐，拜托你了。」



地下水点了点头，抓住了雷纳尔的手腕，消失在了下水道里。



才人重新面向杰克。这种强度也真是……真正与他对峙的时候，身体都要快因为恐怖而发抖了……



脑中闪过了一瞬逃跑的念头。但是这家伙是因委托而来的。就算现在能逃走，将来肯定还会再次袭击过来。



而且听他之前的说法，他应该很熟悉周围的情况。



「接着，该说什么呢。你这家伙，也真是相当被人讨厌啊。要我们追到国外去杀掉什么的……嘛，这样对我们来说反而更好吧。如果在这里干掉你的话，国内的调查也追踪不到呢。不过还真是没料到，竟然在这种地方碰到你！本来想着这里正好是个躲藏的好地方，竟然就直接碰见了身为目标的你了，我也真是好运啊。」



‘可恶，逃也没用么。’



这样的话，就非得下定决心不可了。但不知为何，就算有勇气身体也毫无力量。就像是退缩似的，手足完全僵硬了起来。感觉就像是小孩子时候第一次和别人打架的感觉。



看到了才人的这副样子。杰克一副讶异的表情。



「喂你怎么了？没啥精神啊。明明上次还一副猛劲冲上来的。」



「不，不管你的事。」



杰克笑了笑。



「是么。那就好了啊。跟已经害怕的人对打也没啥乐趣啊。那么，虽然是要准备把你家伙干掉了，但可别憎恨我哦。怎么说这也是工作嘛。又不是我喜欢才杀你的，也不是讨厌你什么的。怎么，难道说因为已经准备好了后事，就放弃了么？」



才人拔出了腰间的刀，左手的铭文发出了光芒。



「喂喂！别急着死嘛！我还没说完呢！」



「不要再废话了，直接上吧。」



虽然没有露怯，但才人还是察觉到了自己刀尖的轻微震动。



「接着，首先还是告诉你你的价格吧。我呢，每次工作前，都会把对方的价格告诉他哦。至少觉得自己有那么大的价值的话，心情也多少会变好一些吧。而你这家伙，竟然值十四万埃居啊！这可真是豪气啊。都可以买下三四座小城了哦！我还没见过像你这么有价值的家伙呢。你可以自傲了哦。」



真是个开玩笑的家伙。恐怕，他肯本没有想像过自己会失败吧。



「你一个人就足够了？」



「嘛。上次交手的时候，我就觉得一个人应该够了的。事先声明，我比起多德可是厉害上好几倍哦。好了，这回可是真的最后了哦。」



脖子后的冷汗渐渐流到了后背上。



‘没法上前。’



怎么看都没有丝毫缝隙。这家伙的威压感还真是……



「你最后还有什么想做的事情的话就说出来吧。如果是这里就能做到的事情的话不管什么都行哦。遗书也可以写，嘛，不过写了什么不该写的东西的话我会把它去掉就是了。」



才人一句话都不说冲了过来。单脚踏地缩短了距离，像杰克的双脚扫去。



「哎呀！真是个急性子！」



杰克跳了起来，躲开了这一击。



虽然他身型巨大，但行动却非常轻盈。



但才人已经预见到这一行动了。他接着抄起刀向上挥击。



成功了！



才人对于这一速度非常自信。这群家伙特别擅长对自己身体的各个部分施加‘硬化’以阻挡子弹或者刀刃的攻击。但如此快速的话连施加硬化的时间都没有。



「哦哦，哎呀，这个速度可了不得啊。」



然而，并没有击中的手感。让才人惊讶的是，杰克正用自己的右手抓住了才人的刀刃。



「唔！」



灵巧地转了个身，杰克落在了地面上。



「接下来，就轮到我了哦。」



杰克咏唱起了咒文。才人则摆好了架势。他想起了上一次杰克所使用的攻击。应该是使用土系膜法，形成墙壁或者瓦砾之类的东西吧。



但是……土系并没有强力的攻击。



才人有着应对的自信。



到底会是什么？



抓住双脚的土制巨手？



还是制作傀儡之类的东西？



还是说加固双拳直接打上来呢？



然而，杰克的攻击并非才人所想像的任何东西。他从地面上拿起了一颗小石块。就那么随意的向才人丢了过去。



‘？’



虽说只是随意丢的，但却并非是随意的速度。小石块以如同坦克炮弹般的速度和精度飞了过来。



‘那家伙，用先住魔法把身体的关节给……’



才人想起德尔弗伦格说过的话。



他好不容易用刀子把那颗石块挡住了。但下一个瞬间杰克就冲向了才人的怀中。



杰克的拳头打中了才人的腹部。



才人的刀松落在地上，整个人都飞了起来。



「哎呀，你还真是厉害呢。」



杰克对滚落在地面上的才人说道。才人看见自己的刀子掉落在了远处，全身都被一种放弃和无力的感觉包围了……



‘输了。’



这么简单就输了。



那家伙，甚至还没使出什么像样的魔法……



果然……再怎么样内心也不会鼓动起来了。



他听见了背后传来的咏唱声，平时总是会产生的内心的鼓动也没有发生。



自己……只要露易丝不在的话，就什么都做不了。也是呢。‘纲达鲁乌’是为了给主人制造咏唱时间而产生的使魔。



而主人不在的话，失去自己存在的理由也是当然的。



‘不行了。’



败北感包围了全身。



才人看见了眼前的法杖。



「那么……我就再问你一次。最后还有什么想做的事情么？」



‘死亡’正向现实迫近。



话虽这么说，它已经在自己眼前了。



如果死了的话，就不能再见到露易丝了。



也不能当面和她道歉了。



只要这样想的话……



「我不想……」



「你说什么？听不清哦？」



「……我不想死。」



杰克一副困扰的样子摇了摇头。



「那可不行。我也是有工作的啊。换个别的吧。」



「想要见面。」



「要见谁？」



「想要见到露易丝。」



「这个也不行啊。」



「露易丝……」



才人渐渐哭了出来。接着，杰克的脸上露出了愤怒的表情。



「什，什么？你这家伙……在战斗结束后竟然哭了？你，你这……难道你想要侮辱我们的战斗么？」



「露易丝……对不起……我……」



「别哭了！别哭了你这个蠢蛋！让我看看符合十四万埃居的死亡啊！」



才人大叫了起来。



「露易丝————————————！」



徒然的，那声喊叫只是渐渐隐没于黑夜之中。杰克的脸上浮出了数条青筋。



「你，你这家伙……在这种时候竟然边哭着边叫喊女人的名字……唔，太懦弱、太没用、太废材了……」



杰克把他的杖举了起来。咏唱起了咒文。地面的泥土漂浮了起来，经由强力的‘炼金’转换成了火药。



才人爬起来想要逃跑。



杰克把火药以才人为目标放了过去。



「让你连一点灰尘都不剩下！」



就在这个瞬间。



漂浮在空中的火药的中心，产生了一个小小的爆炸。而那爆炸让火药在扑向才人之前就炸裂了。随着巨大的爆炸声，杰克也被爆炸所卷入，被吹飞了。



渐渐的，烟尘飘散了开来。



「…………」



白色的烟尘散去之后……呆然蹲在地上的才人所看到的是……



「你在搞什么啊。」



在耀眼的月光中闪耀着的，留着桃色头发的女孩。那是一个握着魔杖，挺直了背脊站在自己面前的‘虚无使用者’的身姿。



为了保护才人，露易丝正站在他面前。难以置信。简直是奇迹一般，露易丝一瞬间就出现在自己的眼前。



那个穿着修道服，握着魔杖的身姿……如同奇迹般的神奇。只是看着她，才人的双眼中就流出了泪水。