「哼，你以为这种程度我就会退缩了吗P」



音矢全心全意投注在吉他弹奏上，贴有樱花纹样贴纸的弹片，也弹奏出前所未有的锐利优美乐声。



「噢，怎么回事，你做了什么好事，苇原！」



音矢吉他弹奏出的音乐，一撞击到化为金属怪物的王子身体，被铠甲所覆盖的部分就逐渐开始剥落。



「可恶，论音量大小是我们这边略胜一筹，让他们体会一下死亡金属音乐的美妙吧！」



王子的命令提高了金属少女们的气势。



其中一些似乎是担任合音或舞蹈的金属少女们，边发出莫名的喊叫声边拳打脚踢地朝斋攻去。



而斋只靠扇子的舞动，就将金属美少女的灾恶之声全数弹回。想近身攻击的金属少女们，也因为惧怕神乐铃的声音而浑身僵硬，当场陷入动弹不得的状态。



「喂喂喂，搞什么啊，搞笑乐团还敢这么嚣张喔！喂，我可爱的女人们，快为我演奏到死吧！」



祸津神的力量似乎又逐渐增强，原本倒地动弹不得的金属美少女们，听到王子弹奏的吉他声又开始活动起来。



一发动攻击，王子就会变得相当亢奋，而进行防御又会惹恼王子，更加快他被祸津神侵蚀的速度。



——到底要怎么做才能解放王子扭曲的心灵？



音矢持续地演奏并努力思索着。



「音矢先生，我这里的防御已经没有问题了，但若不尽快演奏『镇魂响音』，祸津神就要完全侵占王子学长的身体了！」



「我知道！如果对手只有王子一个人的话也许还有办法，可是！」



「只要能够镇住王子学长的话，那些女孩子应该会恢复本来的面貌！」



小斋边跳舞边闪躲金属少女们的攻击。



金属少女们的身体一被斋的舞扇划过，金属便层层剥落，显露出人类的肌肤。



这就表示，附在这些女孩身上的祸津神之力并不是很强。



「依附在这些女孩身上的祸津神，就像是王子学长身上的祸津神分出的血脉一样，所以不需要理会她们，请您直接净化王子学长就可以了！」



「我明白了！」



音矢将金属少女们交给斋，把目标锁定在王子一个人身上。



两方吉他音调各自形成冲击波互相碰撞，王子施放的负面震波被音矢的震波缓冲，然后像吸收掉般消失了。



看起来是两把吉他之间的直接对决，但是双方的灵魂和意念各自化成音波相互冲撞，就像无数雨滴落在黑色混浊水塘里所产生的波纹一般，整个空间慢慢开始扭曲变形。



黑色波纹在逐渐扩大之前随即被打乱，引发水柱冲起，犹如置身骤雨之中。



「呜！我身体里面好痛，该死，为什么会这么痛啊！」



祸津神碎片纷纷从王子身上落下。



「再忍耐一下，王子，我马上救你出来。」



音矢对王子说道并弹奏着吉他。



「喔喔喔喔！好痛，好痛啊！快住手！快停止那个讨厌的声音！」



祸津神发出阵阵龟裂声继续剥落，碎片在地面化为粘糊状。



然而音矢察觉到，这样做只能抑制祸津神的侵蚀而已。



因为受到刚才的攻击而剥落的部分，在不知不觉间居然又自动开始修复。



「斋，怎么会这样？王子身上剥落的部分一直不断地重生！」



「恐怕是王子学长的内心深处……有团被祸津神附着的阴霾。」



「这样的话，难不成要使出更强力的攻击才行吗？」



「不，那样做的话会伤到王子学长，也有可能让他连性命都保不住……」



「你说什么!?那该怎么办才好！」



面对剥落后随即重生的祸津神，音矢无法继续发动攻击。



「可恶，好痛啊……！我们原本不是同伴吗？你们想杀了我对吧，想杀了曾经是同伴的我！既然如此我也要杀了你们——！」



王子高声呐喊后，以敲击吉他似的高速弹奏吉他。大冲击波随即变化成小冲击波，朝着音矢飞射而来；既然强大的力量不管用，那就以数量取胜。



「音矢先生！」



「喔！」



斋用舞扇，音矢则用吉他缓冲了无数的飞石。飞射而来的念力化作砂子一粒粒地落下，随即像被吸走般消失于无形。



「对了，音矢。王子刚才有说曾经是同伴对吧？」



「嗯，他一直觉得被我们排挤在外，这可能对他造成不小的打击吧——」



说到这里，音矢惊觉到一件事。



王子视我们为他的同伴，这件事不用说彼此心里都有默契。王子也没有什么朋友，唯一认定为同伴的，就只有流行音乐社的社员。



虽然王子的表达方式有点笨拙，但是他为什么会认同流行音乐社的社员是他的同伴，并且愿意敞开心胸接纳大家呢？



「——真那实，我们之前练习的那首曲子，你还会弹吗？」



「耶？王子回来时，我们练习的那首曲子吗？——我会！」



「对，就是那首。」



音矢很快就想起所有的和弦，因为这是他自己写的曲子。



「真那实，贝斯部分就拜托你了。我们上吧！」



「好，我知道了！」



真那实立刻改变贝斯的和弦。听取她的节奏之后，风花也跟着拍子敲打大太鼓；薰子亦慢慢变换节奏敲击钲鼓，所有的节奏和拍子都漂亮地完成同步。



「王子，做个了断吧！用最擅长的反覆乐句（注28)来一决胜负！」



「哈，真是嚣张，让你见识一下我的厉害！」



音矢回忆起王子第一次参加社团练习时的情况。



双手紧握吉他的王子由于太过投入，在弹奏即兴的反覆部分时不禁失控，结果把整个演奏搞得乱七八糟。



王子也想起了相同的往事。



反正音矢和真那实都不可能跟得上自己弹吉他的速度。



所以只能自己一个人随心所欲地弹奏了。



王子几近狂乱的反覆乐句发出震天怒吼，下一秒，乐声便混入了让人不禁融入其中的旋律，现场响起美妙动人的乐章。



「什么？这是什么，这首曲子是!?」



音矢对惊慌失措的王子微笑。



「你注意到了没？我为了让曲子能够搭配王子的反覆部分，所以重新编曲过了。」



「我们想说要在你回来时给你一个惊喜，所以大家一起练习了一阵子呢。」



王子为了想摆脱音矢的吉他声而逃往更高处，手仍弹着吉他。



但是，不论逃到哪里都被音矢弹奏的音色追上，如影随形地纠缠着他。



真那实像是在声援两人的吉他似地弹奏着贝斯。



「快住手，住手、住手、住手！」



「很怀念吧？这是王子在流行音乐社学会的第一首曲子。」



音矢温和地与王子说话，同时继续演奏。



王子阴暗的反覆旋律和音矢明亮的旋律，画出了螺旋轨道飞上天空。



「王子的反覆果然很棒呢！手指都不由自主地动起来了。」



「呜哇！快住手，身体、我的身体里痛得好像要被切碎一样！」



尽管音矢知道如果在这里手下留情的话，王子的意识就会再度遭到祸津神控制，但是担心做得太过头而伤害到王子的恐惧感，依然从音矢的脑中掠过。



自己小时候没能拯救的那个男孩身影，突然和王子的模样重合。



「音矢！你的拍子慢下来了！」



真那实的提醒让音矢心头一惊。



「抱、抱歉。」



自己差一点就破坏了好不容易才完成的演奏，亏自己还是神乐主。



※注28：在整首乐曲当中一直不停反覆演奏的旋律，因此很容易让人印象深刻，根植人心。



「不要紧的，音矢！我之前也是这么痛苦，可是我不是好好地回来了吗？是音矢把我救回来的，所以王子一定也没有问题的。听我这个过来人说的话，不会错的！」



「正是如此，您要相信自己。音矢先生，您一定可以平安救出王子学长的！」



「真那实、斋……好！」



音矢绷紧神经，他不再去想其他事情，一心一意地对王子演奏。



王子内心的痛苦，现在也传达到音矢的心中。



那是宛如要被撕裂般的痛苦，但是绝对不能因而让弹奏吉他的手松懈。



「好、好痛苦，拜、拜托你们快住手，不停止的话就把你们全部杀光！」



王子说的话感觉一半是出自他本人的意识，而另一半则是祸津神说的话。



——还差一点，再压制他一下应该就能驱除祸津神了。



如果觉得痛苦哀号的王子可怜的话，那就只能尽快将他从祸津神的控制中解放出来。音矢将『镇魂响音』加于旋律之中继续演奏着。



在王子周围同样痛苦挣扎的少女们，像是用尽了最后一丝力气般一个个倒下。



斋拿着舞扇对少女们扇风般舞动，她们身上的祸津神铠甲就像灰一样沙沙崩解。



「大家，我们还差一步！加油！」



「好的，音矢。」



「我还很起劲呢，没问题的！」



薰子和风花回应着音矢，吹奏横笛的小梅也以温柔的笑容向音矢点头示意。



音矢重复弹奏着『镇魂响音』，王子身上的铠甲又开始一层一层剥落。



剥落后显露出皮肤的地方，已看不到有重生的现象发生。



—〡就只差一步了，要挺住啊，王子！



音矢将灵魂的力量注入吉他，仔细地拨动吉他弦。拍子配合王子的状态逐渐放慢，优雅的旋律在不断传出呻吟声的神社境内静静回荡开来。



「这果真是首好听的曲子啊……」



王子喃喃自语的声音混杂着苦闷的心情，覆盖脸部的面具形铠甲也随之崩落。



王子流下了眼泪。



音矢直觉这不是因为痛苦而流下的眼泪，而是源于某种怀念之情落下的泪水。



「那个时候好快乐……跟别人一起合力完成某件事情，真的很开心……」



「是啊，王子，跟同伴在一起很快乐吧。」



音矢虽然安慰着王子，手上仍不忘弹奏『镇魂响音』。



「我……组成了美女后宫乐团，沉浸在快乐的心情中，可是……」



王子承受着祸津神的痛苦，望向四周昏厥的美少女们——



「好像还是章原他们比较快乐……我也……」



「嗯？你说什么？王子。」



「我也……好想加入你们……」



套在王子右手上的手环，铿的一声裂开了。



「好啊，加入我们，不用顾虑太多，因为我们是同伴啊。」



「同伴……？」



「对啊！王子。」



「我……我不是多余的人吗……？」



「这怎么可能？你是我们重要的同伴啊。」



「你们只要有苇原就够了吧……」



「你是笨蛋啊？再说那种话我要生气啰！」



「就算我不说……来栖还是会生气不是吗？……」



「你说什么！」



看吧，马上就生气。



爱生气的来栖。



脑袋少根筋的加持。



优柔寡断的苇原。



纯真的大内。



他们就是我的同伴。



可以一同欢笑、一同喧闹，互相开玩笑、偶尔生气的同伴。



不论是没有拿吉他时阴沉的我，或者是拿着吉他时傲慢的我，唯一能全盘接受我的同伴……



王子想起他心里有一句话，一直想告诉音矢。



我一直都很想跟你一起弹吉他。



我很想这么说，但是不知哪里出了错，总是说出反话。



好想回去……



我好想回去同伴的身边……



发出不祥光泽的勾玉，渐渐失色无光。



「……让我来为您拿下。」



斋跪在王子身旁，伸手想要除去勾玉。



「斋，可以等一下吗？我想亲自动手。」



「是，谨遵神乐主的吩咐。」



斋迅速地起身退后，改由紧握吉他的音矢在王子的面前跪下。



「马上就能变得轻松了，王子，快回来吧！」



音矢握紧贴有护符的弹片，用三角形的尖端对着勾玉轻轻一弹。



勾玉立刻从手环上脱落，接着飞向半空中。



勾玉随着斋的镇魂之舞抛上天际，在闪过白色光芒后消失不见。



「……结束了。」



王子从卖饰品的男子那里买来的手环和戒指，此时也化成细沙洒向地面。



「嗯……咦……？这里是……」



恢复理智的王子，以一副意识尚未没完全清醒的模样环顾四周。



「苇原……？我到底……」



可能还记得自己刚才的所作所为吧，王子注视自己的双手不由自主地颤抖着。



「我……我对苇原、来栖，还有大内做了很过分的事情……」



「没关系的，王子，那不是你的错。」



「对啊，王子。这绝对不是你的错！我向你保证！」



同样有被附身经验的真那实出言鼓励王子；因为成功救出了王子，真那实感觉自己被祸津神附身时所犯下的罪行也因而获得了救赎，她的话语里包含了这样的喜悦。



「镇魂仪式到此结束。」



斋和巫女们都鼓掌向彼此的努力致意。



当笼照着昏暗天色的结界恢复于无形时，将天空染得黄澄澄的夕阳，正柔和地照耀神社境内。



「王子，你还会跟大家一起玩乐团吧？」



「没错，别再闹别扭了，快点回来流行音乐社吧。」



「……我做了这种事情，已经没有脸再回去社团了。」



「王子，你很清楚自己做过的事情吧？」



「……所以才无法回去——」



砰——



真那实挥拳命中王子的额头，打断了他的话。



「啊……」



王子用手按着额头，像是被欺负的小孩般向上睇着真那实。



「这样我们就扯平了，一切都付诸流水吧。」



「那我也来一拳……」



「嗯，好。」



砰——



「啊……打到同一个地方了……」



「这样我们也扯平了，斋也要来一拳吗？」



可能是了解了音矢等人的想法，斋也用舞扇轻轻敲了下王子的头。



「这样就可以毫无顾虑地回来社团了吧，王子学长。」



「你们……」



王子无法抬起头，因为一抬头就会被大家看到淌落脸颊的泪水。



——一开始是被强迫的，自己被粗鲁地拉进社办后，强行要求弹奏吉他。



——当一弹奏，大家就称赞弹得很棒。



——一起组乐团嘛，加入我们吧！



——我绝对不想让他们知道，当时这几句话有多么教人高兴。



——我也不告诉他们，我有多么珍惜这一年多的时光。



——我想跟苇原一起弹吉他，这句话我也不可能说得出口。



「喔~总算到了。」



豪铁突然出现在神社境内。



「你听我说，阿音！我来到这里的途中，好像被野猪还是什么的撞飞了耶。」



「野猪？真的吗？」



「这个嘛，其实我也不是很清楚啦……算了，不提这件事。」



豪铁离开社办之后就追在音矢他们后头，但是发现忘记带自己爱用的数位相机又折回社办；之后，在高高兴兴前往神社的途中，遭到被祸津神附身的王子弹飞，这才是被野猪撞飞事件的真相。



「神社怎么又遭到破坏了？果然是野猪干的好事吗？怎么会有这么多女孩子昏倒在这里？可以帮她们拍张照片吗？」



「不是啦，这是因为刚才遭到雷击，所以神社又毁坏了。大家也因此受到轻微的惊吓而晕倒，我想应该马上就会醒过来的，还是别拍她们了。」



说着说着…王子带来的女孩们一个接一个苏醒。



「咦？这是哪里啊？」



「我在这种地方做什么啊？」



所幸刚才发生的事情并没有留在少女们的记忆中，她们纳闷地离开了神社境内。



祸津神的力量如今已经消失，她们当然也不把王子放在眼里了。



在这些少女之中，只有一人还注视着王子。



虽然其他女孩子也很可爱，但是这个女孩子不仅可爱，看起来还很纯真。



「请、请问，你该不会是……」



少女畏畏缩缩地走近低着头的王子。



王子察觉眼前的人影便抬起头。



瞬间，少女睁大双眼还兴奋地跳了起来。



「啊，你不是王子吗？我从以前就一直是你的仰慕者耶！」



王子回头看了下身后。



背后当然是一个人也没有。



「王子……耶？我吗？」



「对！因为最近都没有看到你，所以我还难过了一阵子呢。」



看见美少女睁着水汪汪的双瞳激动不已，王子不禁有些失神了。



不可能，怎么可能会有这种好事，这一定是什么阴谋，她一定是『愚弄东京人同好会』或其他什么组织派来的间谍！没错，一定是这样。



「近期会有表演活动吗？」



「没、没有，我已经退社——」



真那实突然用力地拍了几下王子的肩膀。



「当然有，王子是主要吉他手，而这边这位奇装异服怪人是副吉他手，我们预定要以双吉他的组合表演；还有，我们也会参加流行音乐社比赛喔。」



「太棒了，这是真的吗c"o我超期待王子的演奏少那也顺便期待一下怪人的演奏吧！」



——我怎么变怪人了啊。



音矢虽然有些泄气，不过谁叫自己要穿着主祭的服装拿电吉他呢。用客观的角度来看，也许真的是个十足的怪人。



而且，被当作怪人其实也没那么令人生气。



音矢回头一看，发现真那实和斋都笑容满面地站在那里，她们后方的小梅、薰子和风花也都在对自己挥手。



「王子，如果可以的话，能在这里稍微弹奏一小段给我听吗？」



少女露出天真的笑容，请求王子来段即兴演奏。



虽然觉得她有些鬼灵精，不过应该是个性格直爽的女孩子。



「嗯，这个……我现在身上没有弹片……」



「用我的吧，明天社团活动时再还我就好了，不过这里是神圣的神社，所以你还是和她去公园或哪里找个地方弹给她听吧。」



音矢扶起王子，并将那个贴有樱花纹样护符的弹片交给他。



「嗯，好……明天社团活动见。」



王子于是和女性仰慕者离开了神社。



刚才还怀疑她是不是某处派来的间谍，不过现在的王子早就忘记这回事，浑然陷入色迷心窍的状态。



「怎么啦？这是怎么一回事啊？阿音，跟我说明一下现在的状况吧。」



豪铁兴致勃勃地追问面露苦笑的音矢。



「对了，豪铁，你快看看真那实。」



「喔喔喔喔！这不是巫女服吗！还好我有回去拿数位相机！」



「啊，不要偷拍！」



「嘿嘿嘿，拍一下有什么关系，又不会少块肉。」



「哇，你这个名符其实的超级花和尚！」



在豪铁和真那实玩起相机争夺战的时候，音矢和斋一同步向石阶。



站在石阶上往下望去，一片橙色的风景之中，他们看见了王子和少女并肩走在夕阳余晖下，映照出两人拉长的身影。



「救回王子学长了呢。」



「是啊，多亏了斋，当然还有小梅小姐她们的帮忙。」



「对啊，这是靠大家同心协力才能办到的。」



可能是受到王子和少女的欢乐气氛所影响，音矢和斋不禁相视而笑。



「对了，斋。」



「什么事？」



「你说会继续努力直到我选择你为止，这是真心话吗？」



「……是直小心的。」



斋稍微停顿了一下才回答，音矢因而安心地松了一口气。



这也就代表斋、巫女们和真那实之间互相订下了公平竞争的协定，所以她应该不会再像之前那样晚上跑来偷袭了吧，音矢像是吃了颗定心丸。虽然以一个男人来说，这也颇令他感到遗憾，但是音矢也不希望和斋之间又发生像小梅那次的骚动一样，引发会让问题越滚越大的意外事件。



「呜啊︴睡得可真舒服啊。」



弦而伸着懒腰打了一个大呵欠，接着信步来到神社境内。



「这是怎么回事啊！好不容易才刚整修好的哪！」



弦而错愕地望着神社境内好一会儿，然后又像是明白似地，一脸不再追究的表情回头望向音矢等人间道：



「所以结果如何啊？」



「还好，算是圆满解决了吧。」



看到音矢有些不知所措却又边笑边抓头的模样，弦而只是打从鼻子哼出气来。



「是吗，那就算啦。」



「如果爷爷没有睡着的话，也许损害会再少一点。」



「我作了一个那么好的梦，怎么能让你们吵醒呢。」



从弦而那副了不起的模样来看，大概是真的作了一个非常好的梦吧。



不过与其说他是睡着了，不如说他是昏倒了还比较恰当。



「那爷爷你作了什么样的梦啊？」



「呵呵，这个嘛，是一个酒池肉林的后宫春梦。怎么样，要我分你一点吗？」



「……我已经领教过了。」



豪铁追着穿巫女服的真那实狂拍，两人逗趣的模样让巫女们乐得开怀大笑。



音矢的心里涌现生活终于恢复正常运作的真实感，让他整个人都神清气爽了起来。