原本藏在地板下的球体突然出现，从蜜的右脚脚掌开始往上削除。



蜜的表情因为疼痛而扭曲，但也不到无法挽救的地步。



地上冒出新的黑色钢线，把几乎快到腰部的球体包成茧状。



接下来的攻击来自背后，看来是同样藏在地下的球体。蜜感觉有什么东西划过腰部，身上的肉被挖去一部分。蜜迅速转身回避，同时把这颗球也变成茧状。



左手、右脚、侧腹。



伤势非常严重，剧烈的疼痛让蜜几乎快要失去意识。



腹压让蜜快要肚破肠流，失去脚趾让蜜无法保持直立。



但是对现在的蜜来说，这些全部都是喜悦——建立在伤害与被伤害上的喜悦。



痛楚就是自己的唯一。既然如此，又何必在乎是给予痛楚还是承受痛楚。



鲜血在蜜的脚下逐渐形成水洼。



不过这些都是小事。



痛苦化成喜悦、喜悦化成焦躁、焦躁又变成敌意——促使蜜继续前进。



蜜没有停下脚步，也无法停下脚步。



在染血原野上迈步向前。



肚破肠流没关系，步履蹒跚也不要紧。



不管是腹中内脏还是整只脚，不——就算下半身整个削掉也无所谓。



站不起来就用爬的，失去双手就用下巴挣扎。



就算只剩一颗头，也要扑上去咬断敌人的喉咙。



自己绝不会再像几个小时前一样，犯下与上野恭一交手时的失误。



绝不犹豫。



绝不留情。



绝不轻敌。



不担忧对手的能力，更不在意自身的痛楚。



就算对方准备好重重计谋来对付自己，自己的目的永远只有一个——杀掉眼前的家伙?这是为了守护必须守护之物所行使的暴力。



就算自己会被杀，只要临死前的一击能让对方与自己同归于尽——



蜜踏出第十二步，与敌人的距离已经缩短到只有一公尺。



「……抓到你了。」



蜜笑着开口。她的呼吸带有浓厚的血腥味，红色液体从她口中缓缓流出。



她解开保护自己的最后一道屏障。



敌人不发一语——没有说话、没有表情，只透露一股残酷。



敌人就这样保持人偶般的空洞表情，伸出手似乎打算阻止蜜前进。



七个球体一起出现，带着死亡的阴影袭向蜜。



面对绝对无法躲开的攻击，蜜却反而放声大笑：



「……太嫩了!」



从自己头上直接伸出的数根头发垂直刺向球体。



「你知道我的能力是什么吧?知道就别做这种蠢事。」



破碎万花筒[delayed kaleido]的能力——穿越空间中的平面。



就算是球体也一样。



虽然形状扭曲，球体同样是由平面构成——



此时的球体不是削去三次元的表面，而是让头发进行跳跃的二次元平面。足以切割一切的一次元钢线穿过球体，出现在别保面前。



「来……万花筒，开始转吧。」



「喀嚓!」声响传来的同时，来到蜜面前的球体瞬间烟消云散。



别保脸上带着看似是惊讶，又像理所当然的奇妙表情——接着他的脸和脖子便沿着突然出现的断面滑落，身体也跟着倒下。



大量鲜血喷向四面八方，但是血色很快就逐渐变淡。受到虚轴消灭时发动的「修正力」影响，就连倒在地上的尸体也逐渐变成带有杂讯的半透明物体。



然后——



走过满是鲜血的荒野，当眼前的障碍清除之后，蜜的眼睛看见——



在日光灯下逐渐消失的无头尸体，还有在后面安静沉睡的可爱少女。



回忆不禁涌上心头。



我和小蜜在一起时很快乐。



说这句话的她，脸上满是落寞的笑容。



好耶——!家庭访问!



当时的她笑得好开心。



嘿嘿，怎么样?



即使是在身上伤痕被看见的尴尬与难为情之中，仍然不忘对自己露出微笑。



只想得起她的笑。



她总是满脸笑容。



总是用开朗又温柔的笑容面对自己。



「……君子。」



她没有回答，看起来睡得很安稳。



确定君子平安无事，舞鹤蜜的脸上浮现笑容，就好像以前对君子展现的笑容——



「晚安。」



然后就此失去意识，颓然倒地。



侧腹、右脚——鲜血从蜜身上汩汩流出，染红了塌塌米。



流出的血逐渐扩散，却在君子身前缓缓停止，没有让她染上半点血污。



散发安详气息的睡衣与凄惨的黑服——两人的身体没有任何接触，不过面对面倒卧的模样，看起来就像睡在一起的姊妹。



+—+



把别保交给舞鹤应付之后，我和硝子走出客厅。



反手关上拉门，隔绝身后的空间。老实说舞鹤愿意对付别保，对我来说可是正中下怀。



直川君子和我们现在要去夺回的姬岛姬一样是硝子的朋友。如果可以，我也想让硝子亲手拯救她。至于舞鹤蜜是个危险人物，是难以应付的破坏化身——我对她的印象至今仍然没变。



只是……在前去救回硝子之前，我从殊子那里得知舞鹤与直川君子的过去。



姑且不论其他，舞鹤的那份心意就值得我们信赖。既然选择相信，那么我很清楚不管对手是谁，凶恶又执拗的「破碎万花筒[delayed kaleido]」都不可能会输。



硝子一句话也没说，但她的沉默并不代表她对我的决定有所顾忌。



因为她也很清楚，为了夺回遭到非日常囚禁的两位朋友，什么样的选择才是最好。



我们并肩站在走廊上，四只眼睛紧盯客厅对面的拉门。



「好……进去吧，硝子。」



我轻轻握住身旁少女的手。



硝子也回答：



「好的。拜托你了，主人……可以听从我的任性要求吗?」



任性。也就是不必一定遵守我的意志，而是以硝子的意志为优先。



也就是即使要放过无限回廊[eternal idle]，也要把姬岛姬救回来。



直到昨天为止只会服从主人命令的硝子，首次明确主张的自我意志。



这个行为毫无疑问是一种成长?



所以我笑着说道：



「说什么傻话?根本没什么好问的。」



我深呼吸一口气，用力握住硝子的手：



「我的身体从头到脚都被你侵蚀。如果说我的意志就是你的决定，那么你的决定当然也等于我的意志。不管你想做什么事，我都会付出自己的一切帮你达成愿望，没有丝毫踌躇留情犹豫，更不会有任何怜悯同情惋惜。只要是你的决定……就算粉身碎骨我也会跟随到底。」



以前的硝子也对我说过一样的话，可是直到硝子死过一次之后我才发现。



硝子是我的所有物，但也因为拥有硝子，我才得以成为现在的我。



我们之间或许有主从关系，但是没有任何一方拥有绝对的主导权。



——只要能让她露出笑容，我将不惜做出任何事。



「主人。」



看见我的笑容，硝子慢慢闭上眼睛。



「那……我们走吧。」



「嗯。」



交叠的手指再次分开，伸向眼前的拉门。



我们一起踏进敌人所在的房间。



「喔……来得好，失败作和他的玩具。」



占据硝子朋友的身体，杀害我双亲的仇人就站在那里。



即使看见他的身影，我的心依然没有丝毫波动；虽然意识到仇人就在眼前，但心中依然没有浮现每个星期都会梦见的那个恶梦，以及妈妈溺死的场景。



我们所在的地方应该是客房，不过很奇怪的是房里几乎没有家具。不知是无限回廊[eternal idle]刚把家具处理干净，还是这就是别保透的日常生活。



[『二元论永恒领域』怎么了?」



「交给那家伙应付。」



「喔，这样好吗?『全一[all in one]』……你的朋友可是被当成人质啊?」



「主人判断这件事可以交给舞鹤蜜，既然如此……她必定会获胜。」



我们的话让无限回廊[eternal idle]发出诡异的笑声：



「嘿嘿!原来如此……看来死过一次的经验让你脱胎换骨了。真是有趣，不枉我想尽各种计策来对付你们。」



别具深意的一段话。



听到这里，我终于能够确信——打从救回硝子之后，我就一直在怀疑这件事。



「果然……是这么回事。」



「喔?什么事?」



「所有的一切都在你预料之中吧，无限回廊[eternal idle]?」



这句话听起来理所当然，这一连串的事件本来就是这家伙所引起的。



但我指的不是这个。



「不只是你们的行动，就连我们的行动以及结果……你都早已预料到了吧?舞鹤对直川君子的执着、她会去阻止虐待，还有上野恭一想要得到硝子，就连硝子不敢把姬岛的事告诉我，还有我一看到你就会愤怒忘我都在你的算计之内。」



没错，所有的一切。



「还有我重新振作、上野恭一以失败收场、硝子重新回到我身边，这些你全都料到了吧?因为你一开始的计划就是为了得到这样的结果。不仅如此……上次的鸳野在亚和上上次的皆春八重也是一样吧?我从之前就觉得奇怪，照理来说你不管多肮脏、多不合理的事都做得出来。如果你的目的是除掉我，而且为了这个目的不择手段，那么大可用我完全无法对抗的方法，一口气侵蚀我的日常……这对你来说应该不是难事。」



我的话让无限回廊[eternal idle]扬起嘴角笑道：



「喔?那你倒是说说看，我到底是为什么……为什么要用这么迂回的方法折磨你?」



「理由只有一个……为了让我和硝子得到成长。」



我如此断言。



「不管是上次、上上次还是这次，你都是用我勉强可以克服的陷阱对付我，而且还很贴心地每次提升一点难度。你不断考验我、考验硝子，一方面尽量折磨我们，一方面彻底击垮我们……你用这种方法逐步侵蚀我们的日常，就好像……每天在三餐里下毒，而且每天的量都比前一天稍微增加，久而久之就可以让对方百毒不侵，甚至本身就变成一个毒物。」



面不改色，背靠着房间墙壁的无限回廊[eternal idle]没有对我的推断做出回应。



「回答我，无限回廊[eternal idle]?你的目的到底是什么?为什么……要想尽各种计谋逼我和硝子成长?在一次又一次考验之后，你到底打算做什么?」



我想说的话已经说完，之后是一阵沉默。



无限回廊[eternal idle]终于有所反应——



「嘿……嘿嘿，太棒了，这真是太棒了。」



姬岛姬的身体因高兴而颤抖：



「原来如此。城岛晶，我要收回先前说过的话。你的确是个失败作……却是个成功的失败作。你比我想像中的还要优秀喔?如果树看到现在的你……或许会感到后悔不已。太棒了，真是有趣得不得了。」



「被你觉得有趣，不是什么值得高兴的事。」



听见父亲的名字，我的心中涌现一股厌恶感，但并没有失去自我。只要硝子在我身边，我就永远不会再出现那种丑态。



「那么……在你的计划里，我跟硝子在这里的结局是什么?是会打赢你?还是败在你手下?你会死在这里，还是会逃走?」



「呵呵，竟然在事前问这种问题。」



离开墙壁的无限回廊[eternal idle]回答：



「那我就告诉你吧。这次……我是打算就此撤退。我会故意输给你，然后把这个身体连同姬岛姬的心一起还给你们。这个计划到目前为止都没有改变，等一下我就会输给你们。」



「原来如此……」



「可是啊，城岛晶。」



对方的脸上依旧挂着傲慢的笑容，向我靠近一步说道：



「如果到了现在……你还没办法如我想像中那样灵活运用『全一』、如果你的成长幅度不如我的预期。」



「那又怎么样?」



「我就要改变计划。我已经做得够多了，能做的每件事我都已经做到最好，如果这样都无法让你和『全一[all in one]』成长……我就要把你们排除在我的目的之外。我会放弃让你们帮我建构世界的念头。」



「你的目的到底是什么?」



「嘿嘿……现在还不到谈论这件事的时候。那是以后的事，不过倒也不会太久。」



然后无限回廊[eternal idle]对着我们张开双臂：



「放马过来吧，『全一[all in one]』!用全力，真正的全力，用尽你们所有的力量打倒我吧!如果你们办不到……那我会把你们两个碎尸万段，让你们变成这个世界的残渣，埋进地狱的深渊!」



这句话也代表战斗开始。无限回廊[eternal idle]双手各冒出一把发出黯淡光芒的短刀。



我从里绪那里听过这是那家伙拥有的虚轴之一，能够让被砍到的东西爆炸。



「硝子。」



所以我对身旁的少女说道：



「让我们尽情杀戮吧[Bump off that,go ahead]。」



「是的……让我们用致死的创伤回报敌人。」



「启动不定量子回路!」



「遵命，我的主人!」



不定量子回路启动时的震动透过直接连结传到我的身体。



这是一种熟悉的感觉，却比过去任何一次都来得具体明显。



心中浮现不同以往的印象，在我一直以来意识到的齿轮外侧，更多更大的齿轮正在忙碌转动。我几乎可以实际感受从无底深渊里涌出的黑暗。



「运转率……十七％。是过去的八?二五倍，主人。」



「嗯。」



听见硝子的报告，我满意地点头。



从整个不定量子回路的角度看来，目前的运转率还不到两成；以「全一[all in one]」原有的能力与威力来说，现在发挥的性能不到原本的五分之一。



但是这个数值也代表我们的力量与过去相比，已经有八倍的成长。



在还无法开启虚界涡的现在，这样的成长幅度简直令人喜出望外。



我首先把最后一件武器的印象传送给硝子。



「了解。确认猜测观望。形状，斩首镰刀!于回路开始建构。」



这是只有在把那家伙逼到绝境之后，才能使用的最后王牌。



目的不是为了杀死无限回廊[eternal idle]，而是分割姬岛姬与无限回廊[eternal idle]，可以说是专为硝子而生的武器。



「动手吧!让他见识我们的力量，硝子!」



无限回廊[eternal idle]举起短刀朝我们走来。



既然如此，在制造用来杀死虚轴的武器同时——



「剑!」



「了解。确认猜测观望。形状，剑!于回路开始建构………完成。」



就在一瞬间，一把由零件构成的扭曲长剑从硝子心脏附近的位置破体而出，穿破衣服出现在我的面前。



不同于过去——以前的我只能缓慢从硝子身上强行取出武器，同时为硝子带来痛苦。但现在已不需要再用这种难看的方法，我跟硝子之间的牵绊已不只如此，连结变得更加紧密，回路也能在没有窒凝的情况下高速运作。



我们不再需要故意感受痛苦，只需确认彼此心意相通即可。



不同于无聊的拟似性行为，现在的我们就像温柔轻吻对方——



我轻轻拔起身边的武器，无限回廊[eternal idle]也将短刀挥向我们。



攻击同时来自上下两个方向，我用手中的剑小心将两把短刀的攻击一一挡开。



短刀与剑互相交击，形成刺耳的二重奏。



我手中的剑随即爆炸，无限回廊[eternal idle]手中的短刀也跟着粉碎。



这是硬碰硬。说穿了只是用更强的力量与无限回廊[eternal idle]手中的虚轴同归于尽。事前完全不考虑虚轴的性质，纯粹只是一种破坏活动，赌上彼此存在机率的力量冲突——临时制造的武器顶多只有这点威力，这个虚轴过一会儿就会复活。



乍看之下这样的表现很难看，但是……这样就够了。



我现在只是在争取时间。



眼看无限回廊[eternal idle]失去做为武器的短刀，我冲到他的身前，握拳朝胸口挥去。这一拳的目的只是威吓，我刻意放轻出拳的力道，尽可能不让姬岛姬的身体受伤。



无限回廊[eternal idle]在拳头的冲击下后退一步，同时朝我的方向伸出手掌?



他的身体发出淡蓝色光芒，同时有如血管般往手掌聚集。



看起来很像给与皆春八重的虚轴，但是这才是真的。既然如此——



「……斧头!」



「了解。确认猜测观望。形状，斧!于回路开始建构………完成。」



后退的我拿起从硝子腹部冒出的小斧头。



敌人的手开始发光，不过我已看穿对方的动作。



我把斧头放在光线的轨道上，藉以反射光线。



斧头瞬间溶解，同时也将足以取人性命的光线反弹到天花板。



「嘿嘿……!」



无限回廊[eternal idle]高声笑道：



「很好，非常好，就是这样!就是这样继续、继续继续继续继续继续……娱乐我吧!把我逼到绝境吧!」



无限回廊[eternal idle]接着召唤散发淡红色光芒的小球。



大小与乒乓球无异的球体有如卫星围绕在他身边，数量多达十二个。



「手枪!」



「了解。确认猜测观望。形状，手枪。」



硝子伸出的手从手腕裂开，L形机械从裂缝现身。



我拿起机械，瞄准——然后发射，将袭向我们的球体一个不剩全部击落。



无限回廊[eternal idle]利用这个空档朝我们冲过来。他的手笼罩着朦胧光芒，不知道是何种能力。



「硝子……!」



「是!」



我随手丢掉手枪，抱起硝子往旁边一跳避开敌人的突击，同时在空中对怀里的硝子说道：



「给我投掷用的东西!」



「了解。确认猜测观望。形状，手术刀!」



硝子伸出手，四把由螺丝与电线构成的手术刀从指尖冒出。



我拔起这几把刀，一脚踢向墙壁的同时推开怀中的硝子，一面改变方向一面把所有手术刀掷向无限回廊[eternal idle]。



无限回廊[eternal idle]用发光的手挡开所有的飞刀，瞬间——所有的飞刀都像照镜子般一百八十度掉头，笔直朝我的方向飞来。



「啧……!」



我立刻在手掌制造不定量子的反作用力场，把来袭的飞刀全部击落之后才着地。



在此同时，无限回廊[eternal idle]已来到我面前，手中出现一把细长的红色光剑。



「铁鎚……还有弓箭!」



「了解。确认猜测观望。形状，铁鎚……还有弓箭!」



我转身躲开迎面而来的刀刃，同时绕到无限回廊[eternal idle]背后。



在此同时——建构在硝子手上的自动弓也已经瞄准无限回廊[eternal idle]。



「发射!」



弓箭在硝子手中，但是发射的人是我。



我在心中扣下扳机，由扭曲的螺栓构成的箭激射而出，贯穿姬岛姬的身体。



箭的作用不在于破坏身体，而是用来停止对象的动作——仅为了单纯用途制造的武器，能让对象停止动作的时间，也只有短短四分之一秒。



这是极限，但是这样就够了。



趁着无限回廊[eternal idle]动弹不得的机会，我回到硝子身边：



「长枪!」



喊叫的同时，我用手抓住从硝子掌中冒出的突起，从先前变成刀鞘的手取出小铁鎚。



「了解。确认猜测观望。形状，长枪!」



我高举手臂，用力朝下挥动铁鎚，不偏不倚击中对方的脑袋。



铁鎚本身没有造成物理伤害的威力，只能让对象神智不清——也就是追击。



我随手丢弃铁鎚，一把细长的标枪也在此时从硝子的腹部伸出。



这个没有杀伤力的武器无法让对象的身体受伤，却具有钉住对象的力量。



我拿起标枪，使尽全力朝无限回廊[eternal idle]丢去。



标枪贯穿无限回廊[eternal idle]的肩膀，强烈的力道让他连同标枪往后飞去。



整个人撞上墙壁，标枪也刺进墙中。这时的无限回廊[eternal idle]就像钉在墙上的标本。



这下子总算让这家伙暂时无法动弹。



「已经……完成了吗?」



「……是的，主人。」



听见硝子的回答，我开口说道：



「准备好了吗，我的主人?」



「没问题，我的仆人——请强行取出。」



最早建构，同时也是最后的武器。



硝子的身体、腹侧——靠近肋骨的部位弹出机械式的刀刃。



螺旋转轴互相缠绕、用电线牢牢固定、上头堆叠无数IC，还镶嵌许多齿轮的扭曲刀刃。



我一把握住刀刃与刀柄的连接处，用力将武器从硝子体内拉出。



这是用来把那家伙从姬岛姬身上切割的武器——斩首镰刀。



「嗯……!」



硝子用力咬紧牙关，还是忍不住发出呻吟。



看来建构正式的武器还是会带来少许疼痛。



不过这也是没办法的事，但愿往后这种痛苦能够渐渐减少。



「啊、嗯……哈啊!」



伴随达到高潮的哀鸣，一把仿佛只会出现在死神手中，极度扭曲的镰刀终于诞生。



我高高举起镰刀，朝着动弹不得仍然紧盯我们不放的无限回廊[eternal idle]走近。



「……感觉如何?」



「非常棒。」



敌人如此说道：



「比我的想像更好，简直超出水准。看来下次我可以玩得更加尽兴……城岛晶!我不会再叫你失败作，就算树舍弃你，我也绝对不会放弃你!没错……我在树的眼里也只是个失败作，但是现在的我已经成长到这个地步，不过你也不遑多让，而且还会继续成长下去!所以……以后会变得越来越有趣!」



「这样啊……但是我完全不想再陪你玩下去。」



「没关系、没关系、没关系!我还是会高高兴兴找你一起玩!这次轮到我当鬼了吧?可以吗、可以吗、这样可以吗?」



我不想再继续听这家伙的疯言疯语了。



「该是你下台一鞠躬的时候了，无限回廊[eternal idle]……后会有期。」



「很好啊，城岛晶，以后也要你多多关照!继续成长下去吧!然后我们就一起……一起把这个世界推向地狱深渊吧!这样一来总有一天可以让树尝到颜色!你说是吧，我的弟弟!」



弟弟。这句话等于是把身为虚轴源头的城岛树当成父亲看待。



我恶心到想吐，内心却同时涌现一股亲近感。



我挥动手中的镰刀。



镰刀划过无限回廊[eternal idle]与姬岛姬之间的自我境界线——两者之间暧昧不明的界线登时一刀两断。



啊哈哈哈哈哈哈哈。那家伙的狂笑声也随之中断。



一道看似影子的东西从姬岛姬身上冒出，然后以溶解的方式在空气中烟消云散。



至于我眼前的无限回廊[eternal idle]——不，是姬岛姬。



像个断线的木偶一般，沿着墙壁坐倒在地。



+—+



眼看胜负已分，我才关闭不定量子回路。



这次一共建构八件武器，加上来到这里之前的份，一共九件?虽说其中有七件是简易建构，但是连番消耗已经让我身上的回路发出警讯，几乎就要强制关机——不过我还是撑了过来。



其实我的本体，也就是不定量子回路的性能不只如此，只是现在的我还无法开启虚界涡，就连在实轴的存在也不完全，因此无法彻底发挥原有的能力。



不过这次的表现比起过去已有很大的成长，以现阶段来说应该可以满足。



「成功了。」



主人向我走来，伸手轻拍我的头。



「是的。」



我放任自己的心跳加速，用力向主人点头回答。



「……晶同学、硝子同学，结束了吗?」



就在此时，客房的拉门打开，应该在车上等我们的佐伯老师以战战兢兢的表情探出头来。



「老师，怎么了吗?」



「呵呵呵，硝子同学，你可要好好称赞我喔?」



老师不知为何满脸通红，以少女的害羞动作扭动身体。不过这只是推测，因为老师的身体被拉门挡住了。



「怎么了?」



「就是……我很努力喔，非常非常努力喔……」



「能否请你说得清楚一点……」



老师兴奋大叫的模样就像变了一个人：



「我看到血，还看到伤口，可是我没有昏倒喔!」



「啥……?」



「我发现蜜同学的生命就快消失，所以赶快下车跑进屋子!结果才一打开隔壁房间的门……就看到蜜同学满身是伤倒在血泊里!当时的我差点就和平常一样当场昏倒，可是……我知道如果昏倒，蜜同学就会死掉，所以我很努力地撑过来。你觉得怎么样?会不会是因为我一直盯着蜜同学的无机伤口，所以变得比较习惯了!」



佐伯老师好像症状突然从忧郁症变成躁郁症的病患，直接在原地转圈。算了，看来老师似乎治好身受重伤的蜜，既然如此兴奋一点也无妨。只是眼前这个景象……我也不知道该怎么形容。



「直川君子呢?」



主人开口询问佐伯老师。



「平安无事。我还顺便把她全身的旧伤还有骨折都治好了。平常的我死都不会做这种事，今天可是超级特别免费大放送喔。呵呵、呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」



听见老师的话，我也松了一口气。



看来舞鹤蜜虽然身受重伤，不过还是获得胜利，成功救回小君。



也许我必须稍微改变对她的观感。



话虽如此，之后还有堆积如山的问题得要解决。



哥哥、爸爸还有妈妈，陆续失去三个家人的小君未来将何去何从?



而且小君甚至连有过这些家人的记忆都没有。



我们必须设法安排小君将来的人生，也必须安顿她的生活。我们害她与虚轴扯上关系，所以这是我们的责任——我的责任更大，因为我一直没有发现小君面对的问题。



「主人，可以让小君住我们家吗?」



「嗯……其实我也在想这件事。总之先跟其他人讨论一下吧。金钱方面不难解决……最大的问题是……家人、吧?」



小君的心已失去家人，如何弥补这个缺陷，是我们应该思考的大问题。



直到现在我还是无法理解心是什么东西，至少我知道——小君应该过着更正常的生活：可以向大人撒娇、与大人唱反调、在家悠闲度过假日、只要高兴就可以上街买东西。



「算了，先回去再说……等殊子醒来再想。有那家伙帮忙或许比较容易想出好办法。」



「的确……如此。」



殊子可以操纵人心，只要滥用她的能力，窜改各种官方文件还有存款都是小事一桩。就连我进入高中之前的经历，也都是她帮忙伪造。



虽说犯罪这种违反人道的行为实在不该常做，但是眼前的状况是特例，我愿意为此付出被亲十次的代价——当然只限脸颊。



「今天就先回去吧。现在几点了?」



「时间是O三一五。再过一个小时就要天亮。」



「哇啊!」主人一副受够了的样子。



今天的确是漫长的一天。



「明天还要上学吗?」



「请假。这样哪里去得了。」



要是平常的我，会用力敲醒主人把他带去学校，但是今天就放他一马。



主人转身走向隔壁房间，大概是要把小君跟蜜搬上车。



我决定利用这段时间，把小公主拖到屋子门口。



目送主人与佐伯老师走出房间，我来到晕倒在地的小公主面前。



紧闭双眼的小公主一动也不动。



但我确定她还活着。虽然曾经死过一次，由于身体遭到无限回廊[eternal idle]入侵，使得她起死回生结果来看纯属侥幸。



我在小公主面前蹲下——仔细端详她的睡脸。上次看见这个表情已经是几个星期前的事。



我一面在心中思考等她醒来要如何说明，一面伸手想摸她的脸。



「嗯……」



就在此时。



「咦……?」



一件出乎意料之外的事发生了。



+—+



最后的记忆是在城岛家，硝子被人打败。



之后自己的意识就遭到彻底封闭，无法再去感受任何事。



所以现在的自己什么都不知道。



为什么自己会在这里?



为什么有光线照进自己眼中?



为什么——理应不属于自己的身体会有感觉。



慢慢睁开眼睛——越来越多光线透过眼睑缝隙照进来。



墙壁、天花板，还有塌塌米的味道。



更重要的是——



一名头绑缎带，脸上露出惊讶表情的少女。



那是张再熟悉也不过的脸。



看见这张脸，姬岛姬做出反应。



虽然头脑尚未完全清醒，还是张开嘴巴喃喃说道：



「早安……硝子。」



「小……公主?」



小小的嘴唇呼唤自己，明亮的双眼睁得比平常更大。



随着神智逐渐清醒，姬岛姬开始察觉现况。



身体的控制权已回到自己手里，脑中还残留些许的记忆片段。



其中也包括硝子拼命战斗的身影。



她之所以这么努力，只是为了救回自己——



「总觉得作了个好长的梦。」



姬发现自己的嘴角自然上扬：



「可是我知道。虽然只有模糊的记忆，但是我全都知道。」



身穿残破不堪的连身洋装，硝子从体内拿出好几种武器。



虽然没有亲眼看过，记忆仍然存在自己的脑中。



太好了，硝子果然没有放弃。



即使被打败，甚至遭到囚禁——硝子还是努力把自己救回来。



看见硝子为了自己变得满身创伤——



「对不起，害你受苦了。还有……谢谢你来救我。」



她是我的朋友，如此坚强又厉害的女孩竟然愿意把我当朋友。



「小公主。」



硝子呼唤姬的绰号。



「小公主……」



这个绰号正是眼前这名女孩、是硝子在入学之后不久帮自己取的。



「嗯，硝子……太好了，我……还活着。」



姬露出笑容，心情平静得连自己都感到惊讶。



眼前的少女总是如此冷静，很少露出明显的表情。所以姬觉得更少自己要开心地露出笑容。



只是——



「小……公主。」



「……咦?」



令人意外的是在呼唤姬的同时，硝子的表情也有所变化。



她眯起大眼睛，放松脸颊的肌肉，嘴唇弯出浅浅的弧度。



「硝、子……」



姬从来没有见过硝子露出这种表情。硝子的脸上——出现灿烂的笑容。



现在的姬已经知道，硝子的本体是机械，心中的感情还未成熟，所以硝子的每个表情都是配合当时的需要刻意做出来的。



可是现在不一样，这个笑容与过去不同。



这是——



「太好了……小公主。」



没有任何刻意的真挚笑容。



「我……太好了。」



这是硝子不再否定心中尚未成熟的感情，将之视为自己一部分的结果——



属于这名女孩的真正笑容。



想到这里，姬就无法继续保持笑容，做出与硝子相反的反应。



姬的胸口在发热，无法抑制的激动从心中涌出。



「硝子……硝……子!」



泪水在眼眶里打转，化成泪滴不断滚落，嘴唇不受控制地颤抖。



姬的泪水终于决堤，伸手用力抱住硝子娇小的身体。



「硝、子……硝子……呜、呜啊啊、呜啊啊啊啊……」



「小公主真像小孩。」



「不管啦，像小孩就像小孩啦!我好高兴喔，我、我……!」



硝子也紧抱着姬，边点头边轻抚姬的头发，同时说出让姬感到意外的一句话：



「记得要向殊子道谢。」



「咦……?」



「因为有她的帮忙，才能把小公主救回来。」



殊子学姊。



姬在死前交往的恋人。



温柔又冷酷，总是让人不知该如何应付的人。



那个人也为了救我而出力——?



姬再也无法自己，只能更用力抱住硝子，不停哭泣。



+—+



「欢迎回来……小公主。」



「我回、呜、我回来了，硝子……」



小公主泣不成声，身体也不停颤抖。



相较之下，我却无论如何也无法停止脸上的笑容。



我用力抱紧小公主的身体，她的身体是如此温暖又柔软。



虽然之后还有堆积如山的问题要解决，但是那些都是小事。



只要能让她重回日常，其他的一切都不是问题。



真的太好了——我打从心底这么觉得。



之后的善后工作很顺利，只是事情的发展有些出乎我们的意料之外。



三天之后——殊子一醒过来就有堆积如山的工作等着她。



首先是小君的事。



变成孤儿的小君在殊子醒来之前，都是一个人住在自家的公寓里。至于为什么自己会住在能住一家人的公寓，自己又是为什么没有家人?这些疑问全都在修正力的影响变成「家人在自己小时候过世」——所以她没有任何疑问，和以前一样每天笑脸迎人。



当殊子醒来之后，我们针对小君的问题进行讨论。



该如何安置小君?该把人们的记忆窜改到什么程度?



殊子在这时提出一个令人意外的意见：



「她就住我家吧。」



这个提议让所有人都大吃一惊。



至于殊子的理由是这样：



速见家里只有三个人，父亲平常很少回家，所以继母经常得独自待在家里，其实日子过得十分寂寞。



金钱方面也不必担心。父亲在外资企业上班，以他的收入多养一个小孩根本不成问题。



所以君子可以正式成为家中养女。事实上双亲也已经答应这件事，而且不是因为受到自己的力量控制，而是用道理加以说服——



很完美的理论，而且木已成舟，所以大家都没有什么异议。佐伯老师和里绪都大力赞成殊子的意见，主人虽然一脸不悦，但也只能点头。



令人惊讶的是——舞鹤蜜也不反对这件事。



不知是她的内心隐约信任殊子，还是她觉得让小君和自己的亲生母亲一起住比较放心。



不过她也不忘警告殊子，要是胆敢对小君出手，一定会用尽最残酷的手段把她折磨到死。在舞鹤的警告之下，殊子就算再怎么喜欢可爱的女孩也不至于轻举妄动——但愿如此。



我则是在旁表示到时候我也会帮忙。



接下来是小公主的事。



不用说，小公主的双亲早已忘记她的存在，只能靠殊子的力量帮他们恢复记忆。不过严格来说，他们不是「想起」小公主。



殊子把小公主脑中的所有回忆移到双亲身上，让他们产生自己有姬这个孩子的印象。虽然光靠这样还不够完全，但是以小公主与父母的关系，相信不用多久就可以恢复原样。



至于她本身的记忆，我们决定不去更动——因为主人的提议才会如此决定。小公主脑中还留有一部分身体被无限回廊[eternal idle]占据时的记忆，主人的说法是这些记忆往后可能对我们有所帮助。不过这只是藉口——主人其实是希望我身边能够多一个真正了解我的人。



户籍不是问题。小公主的户籍纪录本来就没有消失，只是一直处于谁都不会注意的状态，这个世界的修正力很快就会让这些东西恢复原状。



最后只剩下学校的问题。



关于这件事——



七月即将进入尾声，今天是暑期辅导的最后一天。



这一天的一年九班，来了一名不合时宜的转学生。



为什么会在这种时候转学?来的会是个什么样的人?早上的导师时间每个人都在谈论这个话题。喧闹之中，不知不觉代替别保老师成为导师的前任副导师把转学生请进教室。



全班立刻欢声雷动。



来的是一名——把头发绑成左右两束，长相虽然平凡，但又让人觉得可爱的女孩子。



她在黑板写下自己的名字：



「我叫姬岛姬。虽然在这么奇怪的时候转学，名字也很怪……」



她向全班深深鞠躬，然后抬头露出微笑：



「还请大家乡多指教。」



大家毕竟都是高中生，所以没有人大声起哄，不过整间教室还是充满一股热闹的气氛。之后小公主就在全班同学的瞩目之下，来到老师指定的座位——我隔壁刚好空着的位子坐下。



「又要请你多多指教了。」



以新同学的身分回来的小公主。



「彼此彼此，我也要请你……多多指教。」



所以我也转身向小公主点头致意。



接下来是下课时间。



因为小公主坐在我旁边，小君和八重自然而然成为班上最先跟她接触的同学。



「对了，姬岛同学是从哪里转来的——?」



小君以天真的语气发问。



「啊、我是从隔壁县转来的。」



小公主说出事先准备的答案。



「有不懂的事就问我们吧。」



八重的语气还是和平常一样平淡。



「嗯，谢谢你。」



但是小公主很明白她的内心很温柔。



我们就这样开始聊天——我们已经很久没有这样四个人一起聊天。



气氛有一点生硬，感觉就像是回到四月刚入学的时候。



既然现在的感觉跟四月相同，就代表我们的关系再过几个月就会恢复原状。



我边这么想，边在旁看着她们自我介绍还有闲聊。



聊天内容逐渐从一般寒暄，变成你有没有男朋友之类的话题。



「对了对了，姬岛同学——告诉你喔，硝子跟她男朋友都是同床共枕——」



听到小君这么说，我马上加以否定。早已知道事实的小公主给我一个别具深意的眼神，还挖苦我地说声：「城岛同学好厉害喔。」



「直川同学和皆春同学有男朋友吗?」



「哈哈，我没有——」



「我也是。」



小公主知道八重在说谎，但是故意不点破。



就在一来一往之中，小君越聊越起劲——



「那么——小公主……」



她的口中说出这几个字。



「咦?」



一时之间只有我和小公主注意这件事，不约而同瞠大双眼。



小君已经失去有关小公主的所有记忆，会说出这个称呼也许是修正力的失误，或者是心底仅存的记忆残渣。



「有没有男朋友……啊。」



小君终于意识到自己的发言，急忙说道：



「对不起——姬岛同学!我一不小心就……」



看见这样的小君，小公主——



「没关系。」



——瞬间仿佛快要落下眼泪。



「在以前的学校大家都是这样叫我，所以……听见你这样叫我很高兴。」



以愉悦的表情如此回答。



接下来——



关于我们的未来，还有数不清的事等着我们思考。



例如无限回廊[eternal idle]的目的。



他在逃走前要我们期待下次，不知还会做出什么事。



从口气跟态度来看，下次一定会比这次更加不择手段——不，应该说会用与过去完全无法相比的恶劣方式侵蚀我们的日常。



至今为止都是在惊险之中勉强度过，或许接下来我们会被折磨到体无完肤，我们的日常也许会彻底毁灭。



即使如此。



我还是必须守护——守护这个日常。



因为这是主人赐给我、由我亲手培育、刚由主人和我合力抢救回来的日常。



因为这个日常已经成为我心中无可替代的宝物。