「牵手?我吗?和和她牵手?」



绚子不知为何显得慌乱不已，动作看来有点可疑。她以动摇的眼神看着千奈美．「怎么了?」护感到越来越疑惑，听到他开口询问，绚子经过漫长的沉默与犹豫之后终于回答



「我我知道啦!」不知为何，她的口吻听起来彷佛抱着强烈的决心。绚子露出因为紧张而僵硬的表情，目不转睛地盯着千奈美「对，没错。如果由我出马，照顾一个小孩根本不算什么。没错，你们以为我是什么人物?」



她的台词就像是在说服自己。绚子犹豫了许久后，像是要触摸肿起的伤处般，谨慎地慢慢伸出手——她为什么会这么紧张护注视着绚子那张慌乱的美丽脸孔，在胸中如此呢喃。虽然不明究理，但绚子惊慌失措的样子令他差点笑了出来。



绚子没有自信地对千奈美开口



「你你要和我牵手吗?」



「一嗯!」



千奈美不仅毫无抗拒，更是高高兴兴地马上握住绚子的手。「啊!」绚子露出猝不及防的表情呻吟一声，眼睛直勾勾地盯着自己与千奈美相握的手，然后全身冒出冷汗，慌慌张张地猛然把头撇向别的方向。



「绚子姐姐?」千奈美疑惑地歪着头。



「——啊」绚子依然保持着把头转向旁边的姿势，对千奈美问道「你的头会痛吗?」



「有一点点痛，但是没问题。」



「是是吗?」



护一边看着绚子与千奈美的互动，一边在心中想道。



一开始发现昏迷不醒的千奈美倒在地上时，他真的很焦急，不过到了现在，随着迎接新年而产生的幸福心情却变得更加开朗了。他想让千奈美有个快乐的回忆，绚子似乎也已经忘了刚刚令她非常介意的「凶」签——啊，护突然感到自己好像遗忘了某件重要的事。



算了，他微笑地想。



2



在千奈美有生以来第一次参加的新年参拜顺利结束后，三人在神社逛了一阵子。



「哇!」千奈美摊开手中的签条，发出欢呼。「护哥哥、绚子姐姐，你们看!是大吉!」



「看来就连神明也很清楚，千奈美是个好孩子呢!」



「那我呢?」护对兴奋的千奈美这么说完后，听到背后的绚子所说的台词。心中一惊。对了，绚子可是惨兮兮地抽到了「凶」签啊!明明护与绚子都快忘了这回事，这下子又再度浮现脑海。「呃」正当护身上冒出冷汗时，天直无邪的千奈美笑咪咪地发问



「绚子姐姐抽到了什么签?」



「这个」绚子慌张起来



「．是中吉。」「那是在大吉下面第二好的签吧?这样的话，绚子姐姐也是个好孩子啰!」



「．恩。」听到千奈美开心的声音，绚子垂下头去。「绚子学姐是个好孩子没错啊，这是真的喔!」护笑着说。



大概是已经习惯与护和绚子相处了，千奈美变得比一开始的时候更加活泼。现在已过午夜零时，对小学低年级的孩子来说，这时候应该是想睡得不得了，但兴奋似乎令千奈美精神奕奕。即使护问她「你还好吧?想睡吗?」她也活力十足地回答一点也不会!」



「啊!」千奈美玩味着签上的内容，突然出声喊道



「护哥哥，你看你看!签上写着，只要好好用功，就会有所回报耶!」



「啊，真的耶!既然如此，那你可得要好好用功才行。来，千奈美，把签条绑在那边的树枝上吧——」



「为什么?」



「这样一来，签上所写的好事就会实现。」



看着千奈美快乐的模样，护的脸上也自然地浮现笑容。「恩，我知道了!」千奈美点点头，快步跑向树木。护望着千奈美的背影，对站在身旁的绚子开口



「她真是个可爱的好孩子。」



「——是啊!」



绚子虽然清楚地表示赞同，却露出一副疲惫至极的样子大大地叹了口气。



「真是的，怎么啦?这个样子真不像是绚子学姐。和千奈美在一起的时候，你为什么会那么紧张呢?」



绚子连忙摇头



「你你说谁紧张来着?」



护注视着绚子美丽的脸孔。她的表情僵硬，额头上淌下一滴冷汗，眼神就像在逃离护的视线般飘移不定，种种症状明显到想要蒙混过去都不太可能。而且当她在面对千奈美时，真的是一副提心吊胆的样子。



绚子之所以会紧张的理由，简单的说——



「从刚刚开始，我就在想该不会是这样吧!如果没有亲戚的话，我想大概没什么机会，能接触到像千奈美这种年纪的小孩子吧!绚子学姐是因为这个理由，所以感到很困惑吗?」



看来绚子的反应就是她的回答了。



护露出微笑继续往下说道



「你不必担心这件事啦!而且，千奈美看起来已经对我和绚子学姐敞开心胸啰!」



「可可是」绚子似乎放弃了挣扎，她垂下头，难为情地说出真心话「千奈美这么娇小，好像我一碰就会弄伤她似的，那个」



「你不必去想，不知道该怎么对待她才好。只要用普通的态度对她就可以了。」



「就就算你这么说——」绚子正要反驳护的话，却又闭上嘴巴。她转开视线，看来很头



疼地搔搔脸颊。虽然千奈美很可爱，不过绚子学姐果然也很可爱!护看着绚子的模样，胸中冒出这样的感想。



看着绚子的表情，他抱着一个近乎确信的念头。



绚子学姐喜欢小孩子——



看到绚子意外的一面，令护的心中涌生出一股仿佛既开心又温暖的小小感激之情。他感到自己又发现了一个绚子的优点。看到护的表情，绚子怀疑地问道



「你在笑什么?」



「呵呵，没什么。」护脸上带着笑意，将目光投向千奈美的背影「因为千奈美看起来满聪明的，不必勉强顾虑太多。」



护说到这里停了下来，脸上的笑容也突然消失，使得绚子露出惊讶的神情



「怎么了?」



「——啊，没有，我只是正好想到，千奈美明明是那么乖巧的好孩子，为什么」



千奈美说她的父亲不喜欢她，还说自己也不喜欢父亲，这是她溜出家门的主要理由。然而在护眼中，千奈美真的是个坦率却又坚强的好孩子。



绚子咬紧牙关，以唾弃的口吻说道



「所谓的父亲，就是一点也不了解女儿心情的笨蛋。」



「啊」护一时之间说不出话来，后悔地看着绚子的侧脸。他对绚子与父母的亲子关系虽然只是略有耳闻，但是——他清楚地看出，在绚子眼眸中浮现的感情是什么。那是激烈的愤怒与无可奈何的悲伤。



护难过地将眼神从绚子身上移开，喃喃地开口说道「我们没办法替她做点什么吗?」



「没有用的，因为那是千奈美她家的家庭问题。我们对千奈美又了解多少?这不是我们有资格插手的事。」



事情正如同绚子所说的一样。「说得也是」就在护如此回答的时候，千奈美开朗的声音响起「护哥哥、绚子姐姐!」



「你们在做什么，?怎么啦，?」



「不，没什么。我们现在就过去!」



「真是的，时间都那么晚了，真亏她还这么有精神。」



护和绚子同时露出微笑，小跑步朝千奈美奔去。千奈美看起来真的很开心。



护从背后轻轻抱起想把签条绑在树枝上，但却因身高不够高而正在奋战的千奈美。「哇!」千奈美发出欢呼，一边开心地嚷嚷着，一边把签条绑在树枝上。



把千奈美放回地面后，护突然想起自己也还留着签纸，便拿出「末吉」的签绑在千奈美的签条旁。



「护哥哥抽到了什么?」



「恩?我抽到的是末吉，算是普普通通吧!」



「咦!那么，护哥哥不是好孩子啰?」



千奈美露出恶作剧般的微笑，护回答「和千奈美相比的话，没错。」对她眨眨眼睛。



「咦?」护绑好签条的时候，千奈美回头望向绚子。她一脸不可思议地把手指抵在嘴唇上，接着开口发问说道



「绚子姐姐不把中吉的签绑在树枝上吗?」



「．」绚子露出尴尬的表情「．我刚刚已经绑好了。」



「是喔。」



「恩——喂，护!你别笑!」



依照千奈美本人的说法，就连像这种有露天摊贩聚集的祭典活动，家人也几乎都没有带她去过。「我们来逛逛摊子吧?」听到护这么提议，「恩!」千奈美非常开心地回答。



千奈美紧紧握住护的右手——「绚子姐姐!」然后她带着笑容抬头望向绚子，以充满期待的声音呼唤道。绚子吃了一惊，脸上掠过一丝慌张，困惑地注视着护。护微笑着点点头。



他的微笑，让绚子梢感安心地微微瞇起眼睛。



刚才绚子与千奈美牵手的时候，是由千奈美去握绚子的手。



而这一次，当千奈美向绚子伸出右手时，绚子同时也是战战兢兢地伸出紧张的手，主动牵起千奈美的手。护牵着千奈美的左手，绚子牵着千奈美的右手，三人手牵着手开始在神社境内散步。千奈美显得兴高采烈，不时还吊在两人的手上玩耍着。



许多游客还待在神社境内，让现场充满庆祝新年的活力。人群之中有全家福，有看来像是大学生的集团，还有情侣档。「像这样走在一起」护突然想象着，周围的人们看到他们不知道会有什么想法。他没有多想，就向绚子开口



「我们就好像变成了爸爸和妈妈呢!」



「咦?」



绚子瞪大眼睛，浑身僵住，凝视着护的脸庞陷入沉默——然后红着脸垂下头。「啊?」就连没有刻意讲出这句话的护，都不禁僵住。他感到非常难为情。



「你们的脸怎么都红红的?」——千奈美眨眨眼睛问道。



绚子整张脸红得仿佛头顶快冒出蒸气似的，低着头什么都回答不出来。「对对了，千奈美。」护经过一番努力，总算把惊慌与害羞塞进心底，向她笑着开口说道



「要不要玩抽奖?说不定可以抽中那只大的熊宝宝喔!」



「哇!」千奈美的脸庞正要散发出光彩。



「不行，那种玩意里面可是连一张中奖的奖卷都没有。」



但是，已成功让脸上红晕淡去几分的绚子却干脆地摇摇头如此说道。「咦!那台抽奖机里，没有放中奖的奖卷吗?」护惊讶地问，鹤屋学姐绚子则愉快地扬起嘴角



「这是当然了。不然的话，要不要我把店面上所有的奖卷都买下来，证明他们的行为近乎诈欺——比起这个，千奈美，恩你喜欢烩年糕吗?」



「我很喜欢!」



「是吗?」绚子战战兢兢地问「．那边好像有在卖烩年糕，你要吃吗?」



「哇，可以吗?我好想吃!」这一次，千奈美的脸上真的露出明亮的表情，充满精神地点点头。她的笑容让绚子看得失神，不过察觉到护的视线之后，绚子就清清喉咙重新摆起扑克脸。绚子的表情变化很有意思，令护微微一笑。



当三人走到贩卖烩年糕的摊位前方时，老板发出宏亮的声音招呼他们



「喔，小哥，欢迎几位——啊啊啊!」



砰乓砰乓，惊慌失措的老板撞到路边摊里的工具，响起一阵碰撞声。护一行人疑惑地观察着那个老板。



就算保守估计，体重也超过一百公斤以上的结实庞大身躯、精悍的五官以及满嘴很难称得上整齐的胡渣。护曾经看过这个人。「啊啊——!」护仔细地盯着店老板的脸，用手指着他发出惊呼。



护记得这个人的名字，的确是叫作次郎或什么的。他是去年圣诞节，护与绚子和学生会的成员们一起参加滑雪旅行时前来袭击他们，对绚子怀恨在心的男人。次郎卷起衣袖，露出半是兴奋半是胆怯的表情，从路边摊内往前探出身子



「混帐，『魔女贝雅特丽齐』!你是前来阻扰我用来赚取生活费的临时工作吗——不!正正好，能在这里碰上可是千载难逢的机会，虽然大姐头和三郎都不在，我就让你见识一下本大爷的实力!想要哭着道歉就趁现在!」



绚子在日本毫无疑问是首屈一指的比亚特利斯操纵者，放大到世界等级来看，也是能与日鲁士魔王」、「银之玛莉亚」等人并驾齐驱的天才，被全世界各种歹徒恨之入骨。护慌张起来，立刻紧抱住千奈美。



「用那么刺耳的声音嚷嚷，不是会——」



当护听到绚子的说话声，转头看向身旁时，一瞬间感到背脊发寒。



绚子露出真正生气的表情吊起眼角，用尽全力紧握着拳头。护吞了口口水。哇，那个人该不会被她杀掉吧!



「吓到千奈美了吗?」



绚子的螺旋拳带着破风之势击中次郎，在行人们「呀啊，!」「呜哇!」等声声惊呼之中，「呜呕!」他发出痛入骨髓的惨叫，飞出十几公尺之远。次郎庞大的身躯在空中描绘出漂亮的拋物线飞过半空，狠狠地撞上长在神社境内一角的壮硕橡树后停了下来。



「绚子姐姐好强」



千奈美茫然地轻声说道。



「——那个真的很抱歉。」伴随着一声叹息，绚子面对护的背部开口说道「因为那个蠢蛋的关系，害你受惊了。」



护正背着终于感到疲惫开始想睡觉的千奈美往前走。「哇，护哥哥在背我耶~~」千奈美一开始还兴奋地喊着，不过随着逼近体力的极限，她也渐渐安静下来。



「不会。」千奈美用无法掩藏睡意的声音小声地回答「刚刚的绚子姐姐好英勇喔!烩年糕也好好吃。真的真的」



听到千奈美这么说，绚子有点难为情地露出微笑。



虽然时刻已接近凌晨一点，神社境内却依然是一片喧嚣。护一再地环顾四周寻找学生会长等人的身影，却找不到他们。因为有汐音在，他们的位置应该是异常的显眼才对——学生会长他们或许并不在护一行人目前所在的入口附近，而是在里面靠近神社的地方。



从章鱼烧到射击游戏，连同在这种时节不知是否流行的鬼屋在内，五花八门的摊位排成一列，因为前来进行新年参拜的香客们而热闹起来。夜空中依然持续绽放着烟火，色彩缤纷的光芒不时进散开来。户外照明以及露天摊贩的灯光，将黑暗的夜色映照得闪闪生辉。自人们的唇齿间吐出的白色漩涡，缓缓飘上寒冷的夜空。



「——兄日阳曰阳的。」



千奈美用力抓住护的衣服，用一半已经进入梦乡的声音呢喃



「好漂亮。这是我第一次度过有这么多亮晶晶东西的新年虽然一开始的时候，孤单一个人让我觉得很害怕。可是，有来参加新年参拜真是太好了。」



「那个千奈美。」护小心翌蜇一地重新背好千奈美，温柔地问她「你真的讨厌你爸爸吗?」



千奈美在护的背上抖动了一下。



「你是个温柔的孩子，其实，你对你爸爸——」



「护。」绚子以责备的口吻唤道。千奈美虽然没有回答，但从背后感到的呼吸气息来判断，护知道她没有睡着。「——对不起喔!」当护继续说下去，「没关系。」这次背后传来回应。



又走了一段路之后，他的背后开始传来小小的鼾声。



护微微一笑。



「——她果然是累了。就算不是玩累了，这种时间对千奈美这年龄的孩子来说，也早该要休息了。」



「是啊!这么小的孩子，一个人跑到这种地方来，怎么可能不累呢!」



「爸爸」千奈美呢喃的梦话，与绚子的回答重迭在一起。绚子有点难过地皱起眉头，接着发出叹息。「绚子学姐。」护注视着绚子的眼眸，露出开朗的笑容呼唤道



「我们差不多也该送千奈美回家了吧?」



「恩，是啊!」



千奈美的家，据说是在距离这座神社步行约十五分钟的地方。依照千奈美说过的话，他们知道了大概的位置。虽然要向她的家人说明事情经过，可能会碰到不少麻烦护正这么想着，突然察觉绚子正望着千奈美。



「绚子学姐?」



「．护，我可以拜托你一件事吗?」



她的口吻虽然有点像是在撒娇，声音里却掺杂着几分紧张。绚子难以启齿地垂下目光。「不管是什么事都可以，你尽管说。」在护的催促下，绚子仿佛下定决心似地开口说道



「那个可以让我也背千奈美一会儿吗?」



「好的。」护的脸上浮现笑容，对她点点头



「动作要温柔一点喔!」



「我我知道。」



他们小心地没有吵醒正睡着的千奈美，把她从护的背上移到绚子的背上。绚子带着紧张的表情，把手绕过千奈美的臀部背起她。



「呜恩恩。」千奈美把手绕到绚子的胸口，发出舒服的吐息。「哈哈。」她可爱的模样令护轻笑出声，「——我以前都不知道」同时，绚子以平静又温柔的声音低语



「小孩子这么温暖。」



绚子的侧脸，让护看得入神。现在的她不像平常一样板着扑克脸，正露出非常柔和的神情。虽然这么说大概会惹绚子生气或是害羞，但她的表情真的就是属于「母亲」的脸孔——就在护感到自己的心跳正加快的时候——



后方传来有人倒抽一口气的气息。「给我——等一下——!」



一个粗犷的声音，突然自后方响起。护与绚子的表情赫然一变，「恩?」千奈美也微微睁开眼睛。那个低沉的声音，与绚子刚刚打飞的次郎的嗓音相当类似。所以，护与绚子都确信是次郎执拗地追了过来。他刚才明明说着「对不起!」向两人下跪，还端出烩年糕呢!



「烦——」绚子回过头去「——死人了!」



在回头的同时，绚子的回旋踢也直接击中那个推开人群冲向他们的壮汉。「哇」她的衣摆轻轻飞舞，在那时隐约瞥见的白皙大腿令护心中一跳，但那份感动，消失在被绚子足以折断铝棒的踢击击中的男子所发出的惨叫声中。



男子一边呈螺旋回转，一边狠狠地撞上地面，猛烈地反弹起来。「呼，」绚子叹了口气，回头望向护与千奈美，突然发觉自己的的衣摆一片凌乱，「呀啊!」惊叫一声连忙把和服整理好。绚子脸泛红晕，扬起眼珠看着护。被她这么看着，护心想该如何回答才好，脑海中一瞬间掠过种种念头——



「．咦?」



趴在绚子的背上，一口气清醒过来的千奈美惊讶地开口。她睁大眼睛，以僵硬的声音喊道



「爸爸爸?」



「咦!」



「啊?」



护与绚子吃了一惊，停止动作。



千奈美刚刚说了什么?



护与绚子战战兢兢地注视着倒地男子的脸孔。那人的年纪大约是三十出头，那副有如橄榄球选手的体格与次郎倒也不是不像，但他清秀的五官却与次郎完全不同。



那张清秀的脸庞，正被喷出的鼻血染成一片通红。



护擦去冷汗，心惊胆跳地向千奈美发问



「他是千奈美的爸爸?」



看到父亲，千奈美胆怯地紧紧揪住绚子的背。



「恩。」



闯祸了，护和绚子同时想着。



不只如此，那两个喊着「龟田先生!」「你没事吧?」奔向此处的青年，怎么看都是身为和平守护者的警官。「你们这两个混帐!」千奈美的父亲连鼻血都不擦，就站了起来。



「原来如此，我就觉得千奈美一个人失踪很不对劲，你们这两个混帐就是元凶吧!可恶的绑架犯!我可不会付赎金给你们!」



「总之」守护城市治安的正义警官，虽然不像千奈美的父亲一样露骨地表现出敌意，但还是心怀警戒地告诉他们「请你们说明事情的经过吧。从外表看来，你们似乎是高中生吧。你们到底为什么要对龟田先生施暴?」



「不，那个」护显得手足无措。绚子咬紧牙关，恨恨地发出呻吟「这是代表刚刚那支凶签开始产生效果「?」



不，刚刚会犯下踢飞千奈美父亲的错，只不过是因为绚子学姐太冲动了——护在心中吐槽。不过一想到自己也没资格说别人，他便沮丧地垂下头。都是因为他们两个的声音太像了，难怪会搞错。



护看着警官们严厉的表情。



他大大地叹了口气。如果可能的话，真希望不要刚过新年，就和警察扯上关系。



千奈美的父亲似乎是发觉千奈美不在家里之后，想起千奈美曾说过希望他能带她去新年参拜，于是抱着这个可能性前来这座神社找人。至于他被绚子踢飞而产生的误会，在千奈美说明了事情经过之后，已经顺利解决，但取而代之的却是——



「你这个笨蛋，居然为了这种无聊小事给我添麻烦!」千奈美的父亲，在大庭广众之下对千奈美怒吼「是爸爸叫我出来找你，我才过来看看，如果早知道是这种事，我就放着你不管了，真是的!」



千奈美苍白的脸蛋颤抖了一下。



不必说得那么难听吧护皱起眉头。警官大哥们脸上也浮现为难的表情。护看向身旁的绚子，她正瞇起眼睛望着千奈美的父亲，显然很不高兴。



「对对不起，爸爸。」



「你只要乖乖待在家里，别妨碍我工作就够了!」



「啊!」看到千奈美的父亲举起手臂，护惊呼一声。他还来不及阻止，千奈美父亲的手已经朝害怕至极的千奈美狠狠挥下——不过有另一只手从旁边伸来，挡住了他。



「你做什么!」



「——你」



绚子粗鲁地抓住千奈美父亲的手腕，她的脸庞因怒气而颤抖着，彷佛再也忍不下去了。



「你不是因为担心千奈美，所以才来找她的吗?如果不是的话，那你就是最差劲的父亲，如果是的话，就坦率地告诉千奈美你担心她啊!」



「绚子学姐」护的口中喃喃吐出她的名字。绚子的眼中燃烧着真正的怒火。千奈美的父亲试图用力甩开绚子的手，她却纹风不动。「放放开我!」绚子的力量令他吃了一惊，表情僵硬起来。



「你和那个人有点像呢!」



「你说我像谁?真是无聊。」



「像我的父亲。一个既愚昧又胆小的男人。」



当绚子如此回答时，她眼眸里掠过的感情波动，令护看得胸中一痛。



绚子在手上加重力道，千奈美的父亲的脸庞因为痛苦而扭曲。



「如果你的脑袋稍微有点思考能力，就把手放在心口上问问自己，为什么千奈美会一个人溜出家门吧!」



「闭嘴，小丫头，你少对别人家的家务事说三道四的!」



「。对，你说得没错。」绚子这么回答，放开了千奈美的父亲的手。「真不愉快，马上回家吧!」千奈美的父亲抛下这句话，转身背对护等人迈步离去——然而，千奈美却没有跟着移动脚步。



千奈美的父亲回头怒吼



「．我好害怕。」千奈美的声音正在颤抖「我还想和护哥哥你们在一起。」



当护发觉千奈美就快要哭出来的时候，心中霎时涌出对千奈美的父亲产生的愤怒。为什么，你连一句体贴的话都不肯给这个孩子呢——这与他有没有资格插手无关。护站了起来，在他正要开口指责千奈美的父亲时——



「千奈美。」



绚子弯下腰，面对面地盯着千奈美。



她以严肃的眼神，注视着千奈美藏在双眼皮之下的眼瞳



「我来告诉你吧。像你这样不说出真心话保持沉默，对方是什么都不会明白的。就算用逃跑来表示抗议，不会发现的家伙就是一辈子都不会发现。而且，等到经过好几年之后事情就会变得再也无法解决了。」



「绚子姐姐?」



「你要坚强起来。加油，拿出勇气吧!」话说到这里，绚子的脸色突然转为柔和，伸手轻轻抚摸千奈美的脸颊「不要逃避，好好面对问题吧。」



「千奈美，动作快点。我不管你了!」



父亲焦躁的语气令千奈美倒抽了口气，目不转睛地盯着绚子的脸庞，接着又迷惘地看着护的脸——她似乎终于下定决心，咬住嘴唇点点头。对于才只有小学二年级大的女孩来说，要做出这个决定是多么困难啊!



千奈美放开护与绚子的手，走向父亲身旁



「爸爸，我」



千奈美拼命地诉说着



「我会努力的。对所有事都会努力的。我会努力让爸爸不要讨厌我。



她鼓起勇气诉说着



「所以，请你别说工作比我更重要好吗」



千奈美的父亲哑口无言地俯望着她。



看到千奈美真挚的眼眸仰望着自己，他因为慌张与震惊而僵在原地。千奈美没有别开目光。那个像逃跑般地别开脸庞的人，是她的父亲。



「回家吧，千奈美。」千奈美的父亲就像是要隐藏自己的表情般转身背对她，小声地说完之后迈步往前走去。千奈美看着他的背影。当然，所谓的家庭问题，不是一朝一夕就能解决的事——「你真了不起，千奈美。」护听见绚子以自言自语的音量，如此呢喃



「在我小时候，没办法像你一样清楚地说出来呢」



绚子仿佛感到很耀眼地望着千奈美。



仰望着父亲背影的千奈美犹豫了一会儿之后，终于回头看向护与绚子。她僵硬的表情已经放松下来，露出浅浅的微笑。「千奈美!」护笑着对她挥挥手，开朗地说道



「有机会的话再一起出来玩吧。我们就读东比大附属高中，如果你想要找我们玩，欢迎你随时过来。」



「恩!」千奈美开心地点点头「护哥哥、绚子姐姐，谢谢你们!我今天玩得好高兴。我最喜欢你们了!你们要举办结婚典礼的时候，一定要找我去唷!」



「结——」



「再见!」千奈美对同时僵住的护与绚子挥挥手后，跑向父亲的身后。「你们别太晚回家喔!」两位警官大哥，也在留下叮咛之后离开了。被留在原地的，只有因为「结婚典礼」这个名词而变得手足无措的护与绚子，以及看热闹的群众。



「护。」



「什么事?」



听到满脸通红的绚子呼唤自己，同样也是满脸通红的护回应道。绚子垂下头，用几不可闻的声音开口



「就就是那个，结婚典礼啊!」



「啊，啊哈哈真是的，都是千奈美说了这种奇怪的话——」



「你不喜欢?」



「咦?」



「．护不喜欢吗?不不喜欢听到人家这么说我们。」



绚子连耳根都红透了，她低垂着美丽的脸蛋，就连眼神都不肯与他相对，一副忸忸怩怩的样子。呜，护感到心脏在胸腔内剧烈地跳动着，不禁屏住呼吸。因为太难为情，他就算是用笑容来蒙混都办不到。



「我我也没说不喜欢啊。当然不会了。只是，很很难为情直到实际上能举办婚礼的时候为止——啊，不对!那个，我明明不知道绚子学姐的想法，却擅自说出这种话，对不起!」



「你你在说什么啊!我也是——」



两人说到这里，都无话可接地僵在那里。



绚子清清喉咙重新振作起来，目送千奈美渐渐远去。「——我对千奈美说出了那番话」她用有点颤抖的声音呢喃道



「会不会是多管闲事呢!」



「没这回事。」护立刻回答。他对这一点很有自信，甚至可说是种确信这次，我又再度感觉到，身为绚子学姐的恋人真是件光荣的事。」



「护——」



绚子很难为情，但又非常高兴地露出微笑。护也回以开朗的微笑



「那么，我们去和学生会长他们会合吧?」



「恩，说得也是。虽然不知道他们遛跶到哪里去了，不过只要找一下马上就能找到吧。毕竟汐音那身打扮，显眼的像个笨蛋一样。」



「哈哈，的确没错。」



护与绚子两人，并肩行走在光芒耀眼的新年之夜里。



「真是的，说到绚子相思病发作的德性，还真是让人受不了。各位，你们有什么看法?你们觉得他们两个装成要去捡毽球，结果跑到哪里去了呢?呀啊~~他们现在一定正躲在暗处，做这个又做那个——噗!」



砰，一个听起来就很痛的声音响起。



正在开开心心高谈阔论的汐音，被绚子的跳跃膝击打中后脑杓，朝前方倒下「你在说什么无聊的蠢话!」绚子发出怒吼，「啊!」一旁的杏奈看到他们，悠哉地点点头



「欢迎回来，绚子、吉村。你们跑到哪里去了?」



「咦，没有那个对不起。」



「你为什么要道歉?」杏奈笑着对不禁脱口道歉的护说道。



绚子狠狠地践踏着倒地的汐音并环顾四周，开口问道



「哎呀?对了，笨蛋会长和美月人呢?他们不在这里吗?」



「学生会长他谁知道?大概在哪个地方乱逛吧!美月说要去买苹果糖，差不多已经去了十五分钟左右啦——」



「我老是在想啊，」就在杏奈疑惑地歪着脑袋时，说曹操曹操就到，美月两手抱着满满的苹果糖回来了。「吃苹果糖的时候，不是会因为糖果太大而没办法全部吃完吗?」



「哇!」喜欢苹果糖的逸美发出欢呼。



「来，」美月笑咪咪的把苹果糖发给大家，然后把最后一根像发簪一样插在趴倒在地的汐音头上。当护等人看着那一幕陷入沉默时，美月抬起头，突然喊道



「绚子学姐。」



「什么事?」



「我想绚子学姐以后会是一个好妈妈。」



「——啊?」绚子皱起眉头，护与其它同伴也愣愣地看着美月。「我看到啰。」美月笑咪咪地微笑着说道



「你在做什么，千奈美。我不是说了要回家吗?别再拿什么无聊的事来烦我!」



「唉，龟田先生，你也不必那么生气嘛!」警官对千奈美的父亲劝说道。千奈美低垂着头，小手握住护与绚子的和服。「千奈美」护轻轻呼唤她的名字，在她面前蹲下。她此时吐出的话语，令护赫然惊觉一件事。



「就在我想着要买哪一家的苹果糖比较好，逛了许多地方的时候，我看到护与绚子学姐牵着一个小女孩的手——我觉得像那种感觉真好。」



「喔?」杏奈扬起嘴角「小女孩?」



「咦咦?」逸美惊讶地睁大眼睛，「吉村先生、绚子大小姐你们到底是什么时候进展到那种程度的?」菊川战栗地说。「护，你很有一套嘛!最近的高中生还真是开放啊」瑶子仰望着夜空，感慨万千地低语，但她自己也是个现役高中生。



护与绚子慌张起来



「等等一下，各位，这是什么意思?」



「你们是笨蛋吗?说这什么莫名其妙的话!」



「比起这个，绚子，你打算踩着人家踩到什么时候!」



也许是换了电池吧，汐音头上无数的灯泡饰口叩再度开始闪闪发光，她突然拨开绚子的脚，头戴着苹果糖发簪站起身来。



「哎呀，早安啊，汐音。」



「什么早安!你还是一样，是个用暴力与缺乏常识加起来，再用核弹头除以二的女人!居然从后面踢人家的头，万一我辛辛苦苦整理的发型塌了，你要怎么办?」



绚子的回答，冷酷得令人害怕



「你的发型打从一开始就塌得一塌糊涂了，无所谓吧!」



「什么!」



等到他注意到的时候，绚子与汐音又像平常一样彼此瞪视着对方。



护心里想着我得阻止她们才行，慌得手忙脚乱，「——然后呢?」而杏奈笑着向他开口



「结果你们到底做了什么?美月说的小女孩是怎么回事?」



「那个是恩，我们去捡毽球的时候——」



「——啊!」护正要说明事情经过，但说到这里时突然捂住嘴巴。「怎么了?」杏奈讶异地问道。「没没什么!」护冒着冷汗如此回答，心里想着放在怀中的毽球。



他完全忘得一乾二净。



护朝四周东张西望，再度确定这里没有学生会长的踪影。他该不会还待在停车场那里吧?学生会长要求与护一决胜负之后，护点头答应，然后完全忘了这回事。护没有余力去注意杏奈疑惑的视线，脸色变得越来越苍白。



「你竟敢大放厥词到这种地步!就是因为你那么嚣张，才会抽到凶签!」



因为与绚子的争执，汐音的情绪渐渐亢奋起来，她大声吶喊。



「凶」签这个名词，令绚子陷入沉默。「没没错!」看到绚子安静下来，汐音的眼神亮了起来。呼呼她发出坏心眼的笑声继续往下说



「不，我看我还是就此打住好了。今天明明是你和护重要的新年参拜之日，可是却在掌管姻缘的神社里抽到凶签。光是这样，就已经可怜到让人想哭了，我怎么还能够继续打击你呢，啊啊!」



「——凶签、恶劣的命运，是吧!」



「绚子?」绚子轻声吐出的呢喃，令汐音皱起眉头。绚子从怀里拿出那张恋爱运差劲透顶的「凶」签，她叹了口气，把那张签条转来转去



「我打算教导千奈美这件事，不过感觉反倒被千奈美上了一课。真是的，为什么我得为了这种东西而烦恼?真不敢相信——汐音，你给我看清楚。护你也是，还有其它人也一样。」



看着绚子毫无迷惘的神情，护隐隐约约地理解到她打算做什么。绚子把凶签高举到半空中



「只要这么做就好了。没有什么好迷惘的。」