护有点吃惊：



“汐音学姊，你一直找东西找到现在……吗？”“思……就是说啊！”



找了一小时以上……？



汐音看起来一脸疲惫。看吧，连发型都歪歪倒倒的——不，那只是单纯的造型失败。就像是要补足前面没吃到的份，汐音大口大口啃着烤肉，喃喃地自言自语：



“真奇怪，为什么？我明明严加保管——”“——东西没找到吗？”



“……是啊！”



汐音吞下口中的食物，为难地皱起眉头。她瞥了一眼和美月在一起的希实子，以郁闷的声音说道：



“到底是怎么一回事？本来想用那个狠狠地捉弄绚子的——更重要的，那是希实子重要的宝物……我确定直到昨天晚上为止还在。是小偷……不，难道是——”



忘掉的东西是什么？听着她碎碎念，护正想询问时，“——哎呀？”端着烤牛肉的汐音突然察觉一件事，不可思议地环顾四周：



“哥哥人在哪里？”咦？



“摩耶学长在那边——”护回过头：“——……不在耶！”



他眨眨眼，和汐音一样朝海滩东张西望，四处都找不到不久之前，还在烤肉炉附近和玛莉父亲谈话的摩耶。不只是他，连明日香也在不知不觉间消失了。难道是两个人一起去厕所——应该不会吧……



“玛莉。”



因为摩耶一直待在玛莉和她父亲附近，护试着询问正幸福地吃着甜点的女孩：



“你知道摩耶他们到哪里去了吗？”



“——……”



玛莉想了一下，摇摇头。是不是该去找人比较好：是吗……谢谢。”护回答之后心想，但他立刻做出结论。不行，既然明日香也不在，他们搞不好是去“约会”——当然，他不是很确定。



“护哥哥。”



护正想着许多事时，玛莉微笑地仰望着他。她环顾四周一圈，用活力十足的声音开口：



“玛莉好像忘了东西。”



这一刻到了。



护努力不让紧张表现出来，却不知有没有成功。他从视野一角，瞥见不远处的绚子抛来吓一跳的眼神，一手端着玻璃杯的杏奈笑了笑。玛莉以可爱的眼瞳看着护，说出那句话：



“一个人好寂寞，可以陪我一起去拿吗？”



“……思。”



护微笑地点头。虽然有些挂心摩耶他们，还有汐音要找的东西是什么——但机会难得。



“好啊！”



“谢谢。”



玛莉开心地说完之后，伸手要给他握。



由良理正努力找绚子说话，完全没在看护。艾梅蓝齐亚虽然瞥了他们一眼，不过看到绚子还在和由良理聊天完全没动，似乎放了心。



护牵着玛莉的手，开始走向饭店。每前进一步~~心跳就跟着加快，紧张感也越来越强。其他学生会成员好像没看出什么可疑之处。走到从海滩看不见的地方后，玛莉松开手笑咪咪地开口说道：



“护哥哥。”



“思，什么事？”



“难得今天晚上的星星那么漂亮……”



玛莉就像个小大人般，露出仿佛看穿护内心的微笑：“关键时刻不做得漂亮，可不行喔？”



“哈哈。”



护笑着掩饰难为情，温柔地摸摸她的头。随着动作，一股好闻的古龙水味道飘来。那是什么香味？



“谢谢你，玛莉。真的很感谢你的体贴。”呵呵~~玛莉露出恶作剧般的笑容：



“——但愿今晚对恋人们来说，是美好的一夜。”



她一定事先练习过了，只有这句台词的发音毫无异样，自然地落入耳中。护再度说了声：“谢谢。”目送分手后走向饭店的玛莉离开。她大概会消磨一段时间，才回到海滩上吧。



——在旅行地点碰到这样的好孩子……



——真是幸运。这次的邂逅，或许会变成比大海美景更好的回忆。他满怀温情地想着。



等到玛莉的身影完全消失后，护走向事前约好的通往海岬的森林入口。距离杏奈她们带绚子过来大概还有几分钟，他仍加快脚步：



“星星真的好漂亮……”



他不禁呢喃。一阵不大的风也能吹得森林树木沙沙摇曳，声响听起来很舒服。咕……咕——某种鸟的鸣叫声传来。护靠着树干仰望夜空，等待绚子到来。



鸟叫声再度响起。对了，那或许是帛琉国鸟果鸠。夜里沉稳的气氛，使一、两分钟感觉起来就像一、两小时一样，甚至更久。这漫长的时光并未令人感到不愉快。



绚子在大约十分钟后抵达：



“明日香……不知怎地不见了。”



绚子一开口就提到这件事，从护身上别开目光，有点害羞地搔搔脸颊。“…是鸽子。”果鸠的叫声令她如此呢喃，缓缓走到护的身旁：



“因为这样，杏奈想好的步骤有点被打乱……才会迟了一点，抱歉。不过杏奈和瑶子都处理得很好，距离我们偷溜被发现大概还有段时间。所以该怎么说呢，可以安心——”



“…我一直好期待……”护微笑着紧握住她的手：“能在帛琉和你两人独处的那一刻到来。走吧，我们到‘彩虹岬’去——不管要花多少时



问，慢慢走到吧。”“——思。”绚子抬起头，她的心跳透过相握的手传来。月光映照出她美丽的微笑，注视着护的黑色眼



瞳，仿佛暗藏了帛琉的星空。



气氛中出现短短的寂静。这一瞬问，两人理解了对方的情意。



护以空出的手抚摸她的脸颊，绚子缓缓闭上双眼。他挺直背脊，轻吻她的嘴唇——只有果鸠在森林某处旁观着。这片宁静令人愉悦。



“…护！”绚子睁开摇荡的眼眸，微微低着头开口说道：



“我很期待这趟旅行——仅仅一年前。我的人生根本无法想像会有这样的瞬间。我真的……真的……”



“我也一样啊！”



还有什么，会比这一瞬间更幸福？“我甚至觉得，活着真是太好了。”护与绚子相视而笑，由林问小路走向“能够实现永恒之恋的彩虹岬”。徒步不需二十分钟就



能抵达，护大致记得事先在杂志上看过的路径。他好期待，那是这次旅行最大的目的地。就算没有彩虹，大海与夜空一定也很美。



他们彼此都有点紧张，又想珍惜这份安静且浪漫的气氛，所以没说什么话。即使默默不语，依然可以交流许多事物。除了果鸠的呜叫声不时响起之外，森林里极为静谧，几乎能听见对方的呼吸。



“…不，没这回事。我不要紧，我很期待。”所以在半路上，从距离道路不远处的树荫传来的话声，清楚地传人护与绚子的耳中。没想到会有人在的他们吃了一惊，面面相觑，然后望向声音的源头。“——明日香……？”绚子非常小声地呢喃。



的确，刚刚那是明日香的声音。



护与绚子眯起眼睛看去，森林里隐约浮现两个站在树荫下的人影，正是不知不觉问消失的摩耶和明日香——



他们居然在这里，护吃惊地想。对方似乎没注意到护与绚子，正望着月亮静静地交谈。他们两个怎么会在这里？绚子以眼神问护。谁……谁知道……但护也只能以表情如此回答。



虽然无意偷听，但停下脚步，两人的对话就钜细靡遗地传来。根据内容判断，似乎是明日香约摩耶偷溜出来。



摩耶和明日香好像在聊这次的旅行。“我们离开这里吧？”护与绚子再度面面相觑，以眼神交换意见。虽然在意他们的关系进展，但还是不该听别人的私事——



“——那么……”



摩耶的声音依然带笑，却比先前认真几分。他回头看向明日香：



“你说不在森林里就不能谈的重要事情，是什么？你说想跟我确认什么——”



“…思。我必须帮忙吉村同学和鹰栖同学，希望能尽快结束。抱歉，占用你的时间。”



听到明日香如此说道。正要离开的护不禁停了下来，因为她的声音听起来有些寂寞。“护……？”绚子讶异地小声呼唤。他回想起今天午餐后，明日香有点没精神的表情。他很挂心，回头望向两人所在的方向。



“之前听到你说……我们先从轻松的交往开始吧，我真的很高兴。我认为这是迈出了一大步，感到非常幸福。可是……可是，只有一件事……让我很在意。现在也是、旅行中也是，我在意的不得了，无法克制……”



“很在意的事？”



摩耶的声音听起来有点不可思议，就像毫无头绪：“是什么？你尽管说。”



“……希望你别误会，就算真是那样，也不会怎么样。万一真是如此，只代表我必须更努力。想到自己会有这种想法，我觉得好肮脏、好丢脸……可是——我想知道。因为，我真的……很喜欢你。”



明日香的声音里充满竭力的迫切，无法一笑置之。护有种紧张的预感，眯起眼睛直盯着两人。黑暗中朦胧地浮现出她拿着手提包的身影。



她微微垂下头：



“不过只有这件事，你一定不会告诉我真话……”



“为什么？没关系，你说说看。”



摩耶的声音很温柔。明日香拾起头，扬起浅浅的微笑：



“——摩耶，你伸出手。”



“思——?”



摩耶虽然讶异仍伸出手掌。明日香带着寂寞的微笑，在手掌上方倒拿手提袋。一个拳头大小的球体从包包内滚了出来。



啊——护的脸上掠过惊讶。



因为他一眼就看出了那颗球体是什么。



怦通！他的心脏猛然一跳。是希实子的“LIPSERVICE”——护在胸中低语时，东西已落入摩耶手中。摩耶仍一脸不明白的样子，明日香悲伤地微笑着。绚子好像也察觉那是“LIPSERVICE”，发出惊讶的叹息。



护的脑海中掠过毕业典礼前在校舍办宿营时的事。



在学校安静的走廊上，那彻底漆黑、仿佛会有怪物出没的夜晚。



即将毕业的摩耶第一次向护说出，全世界除了他之外大概无人知晓的事实。糟糕，尽管心中想着，护却无计可施。



在帛琉美丽的夜空下，静谧的森林深处。藉由“LIPSERVICE”的力量，摩耶“心上人”的名字在明日香、护，还有绚子的脑海中回响——



*



靠着巧妙的言词撇下由良理，和绚子一起离开海滩的杏奈与瑶子始终没有回来。跟护一起去饭店拿忘了的东西的玛莉也一直都没有回来。



希实子突然察觉到。——啊，看来……



她环顾其他人，大家还没有开始起疑。



——吉村学长和鹰栖学姊单独到什么地方去了？



先不提跟护很亲近的玛莉，不知道他们是用什么手段拉拢杏奈和瑶子。对了，玛莉和杏奈她们的样子的确有一丝不自然，微弱到她几乎以为是错觉。



肯定没错。希实子一边喝果汁一边想。



艾梅蓝齐亚和由良理都有点迟钝吧？反正再过一会儿，大家就会发现。



因为绚子被杏奈她们带走，由良理正带着有点寂寞的表情专心吃着东西。直到不久之前都被醉醺醺的瑶子纠缠的艾梅蓝齐亚，在设法逃脱后独自眺望着大海。



希实子烦恼了一下该怎么做。



毕竟事不关己，是该别做多余的举动保持沉默呢？



还是该看在朋友的交情分上，告诉由良理？



温暖的风缓缓送来舒爽的海潮香气。也罢，希实子按住轻轻摇曳的长发想着。护与绚子当然会想独处一下，虽然对由良理和艾梅蓝齐亚过意不去，但这件事和她一点关系也没有——她觉得胸口深处刺刺痒痒的，有点不安。



“希实子。”这时，美月呼唤她：



“你看、你看！是流星！好漂亮”



“……是啊！”



希实子依言仰望夜空，的确非常美丽。现在这个时候，护与绚子应该正在某个地方彼此依偎，眺望这片星空吧！沉浸在感情和睦、仿佛世界上只剩下他们两个的气氛中相视微笑，不约而同地闭上眼眸——



希实子赫然回神，连连摇头。



这是什么可笑的想像，他们的事不是无关紧要吗？



——没错。跟我没有半点、一丝一毫、如蚂蚁触觉般微弱的关系。就算吉村学长和鹰栖绚子学姊现在正打得火热、卿卿我我、你侬我侬、手牵着手还摸来摸去亲个不停，下起亲吻的热带雷雨也一样。会为了这种事高兴的人，顶多只有葛蒂和学生会的人……



突然问，她脑海中掠过龟照先前说的话。——那种人物制作的比亚特利斯机器……因为龟照不认识葛蒂，才会这样想。——为什么只有你拿的时候会发生误判？“……因为葛蒂是笨蛋。”



她喃喃地自言自语。



“咦？你说什么？一旁边的美月不可思议地歪着头，“…没什么。”希实子掩饰过去。她听着悦耳的浪潮声，望着大海。有一段时间，她停止动作思考着。



……她改变主意了。



虽然没什么大不了的理由，只是心血来潮。因为有风吹过，就只是这样……只是这样！当希实子走近，“思？”由良理回过头。



希实子微微一笑，抚摸着头发开口说道：“由良理，你是我的朋友。”



“啊？怎……怎么突然提这个？”



由良理当然愣住了。希实子突如其来的话，令她觉得有点思心。希实子点点头：



“总西言之，我接下来要说的一切，都是因为你是我的朋友、是一起历经那场东比大附属高中大战的同伴才告诉你的，绝对无其他的理由。我对那两个人到底要不要相亲相爱毫无兴趣。所以——”



由良理困惑地皱起眉头：



“所以什么？你在讲什么？”



“…你不觉得从刚刚开始，就没看到吉村学长和鹰栖绚子学姊的踪影吗——”



希实子一边看着由良理的脸色随着她继续往下说道开始转变，一边开始动脑。护与绚子到底去了哪里？他们当然知道由良理和艾梅蓝齐亚迟早会发现两人偷溜，所以应该不会选择大家都知道的地点。一定是只有他们俩才知道的地方。希实子回溯记忆，想起出发前在书店翻过的观光杂志。



她找到了一个可能性。



没错，在这闾饭店附近，的确有个推荐给情侣的景点。报导上写着，那是连观光客都还没听说过的秘密地点。只要她没记错，那个地方是——



*



温柔的夜风轻柔地抚过绚子的长发。森林里只有此处空出一块空地，从“彩虹岬”前端望过去的夜色水平线，正是预想中的绝景。但是，此刻的绚子没有心情欣赏风景。



她坐在地上，无言地低垂着头。“绚子学姊——”护呼唤一声用右手叠在她的手上，感到微微的颤抖传来，令他体会到绚子心中有多么地动摇。“绚子学姊。”护露出温柔的微笑再度呼唤。



他对战战兢兢抬起头的她平静地往下说道：



“天空和大海都好美，你也看看吧——”



绚子照着他的话将目光栘向水平线。明月高悬的星空与如镜面般倒映星空的夜海，在地平线彼端融为一体。护悄悄按住她随风摇曳的长发。



空气中流动着寂静，远方传来果鸠的叫声。



藉由明日香交给摩耶的“LIPSERVICE”，护与绚子听见了摩耶“心上人”的名字。



“——看来我得更努力呢！”绚子没听完明日香最后微笑说出的台词，像逃跑似的冲出现场。现在，两人来到这座“彩虹岬”。



相握的手上传来细微的颤抖。



我想紧抱住她的颤抖，护想着。



若是办不到，他会比起其他任何理由更决定性的失去当她恋人的资格。他将再也无法抬头



挺胸地表明——我是绚子的恋人。



“——我……”



绚子的声音动摇且颤抖着。护用力握紧她的手，就像是要包覆着她。绚子如抓着浮木似地回握他的手：



“连想都没想过……摩耶会——……”



“……绚子学姊。”



“骗人，这不是真的吧！我和摩耶是打从以前就结下的孽缘、是损友……完全没有触及那方面——”



绚子再也说不下去，缓缓地垂下头。



看着她震惊的侧脸，护胸中也隐隐作痛。如果不是那台“口PSERICE”揭穿的、如果是还能设法隐瞒的揭露，那该有多轻松。摩耶长久以来的感情，化为无可置疑的强烈声音在脑海中响起……



绚子发出细微的声音说道：



“——我对摩耶，不是那种感觉……”她既是痛苦又是悲伤：



“——可是，我……并不讨厌他。他是个好朋友，始终都是——我现在依然……这么认为。所以我连想都没想过，摩耶一直看着我为了护而雀跃的样子……有什么感觉？”



绚子真的——



“…护，为什么我会这么痛苦……护……护——”



她真的慌乱到随时都会哭出来的程度。这也难怪……虽然有些惊讶，护却很快理解了。他痛切地明白绚子痛苦的理由。



那种感觉，说不定比被甩要来得难受。绚子在不知不觉问——……甩了摩耶。她没有错，摩耶也没有错，只是就结果西言成了这样，就某种意义上或许是无可奈何。护



心中想着。而且，受绚子所爱的自己或许没有资格说三道四。



尽管如此，由于和护决定性地坠入爱河，绚子就结果而言甩了摩耶。平常的绚子恐怕不会轻易承认，但她甩了和汐音并列的——她最重要的朋友。



就连告白的机会也不给他，甚至无法说出口——



“——我知道这件事。”



当护清楚地告诉她，“咦……？”绚子抬起摇荡的眼眸。她的眼中没有泪光，护却伸出手温柔地擦拭她的脸颊。不是眼泪，他想擦去绚子心中流出的泪水。



“毕业典礼前，大家不是在校舍办了宿营吗？”



以藉此庆祝摩耶的毕业。虽然碰到不少麻烦，他玩得很快乐，那是个非常美好的回忆。



“对不起，我瞒着你……其实，如果没有碰到这种事，我打算一直埋藏在心里。在毕业典礼前的宿营上，摩耶学长告诉我了。他希望在毕业前夕能够摆脱一切的牵挂——所以只告诉了我一个人。”



“…在那一晚？”



“是的。”



护点点头，在犹豫了一瞬间之后，轻轻地吻了绚子的额头。她有点吃惊地看着他，表情略过一阵波动：



“是……吗？”



“他说，从我转学进来——”护竭力地往下说：



“这几个月以来，他首度领悟到自己喜欢上绚子学姊。如果没有你，他一定不会立志踏上比亚特利斯的道路，摩耶学长心中的绚子学姊，就像现在的我对绚子学姊一样，曾经是他的世界中心——”



然后——



摩耶向他投以温柔的微笑——



想到绚子的心情，回想起当时摩耶的事，护也差点落泪。他都记得。摩耶的眼神、话语和表情，他大概绝不会忘记吧！护很喜欢摩耶，很尊敬他也很看重他，当时什么话也说不出来……就像现在的绚子。



“…他说从今以后，他会一直替我和绚子学姊加油，跟大家共度的高中生活非常愉快，没有任何悔恨。他就像这样——告诉我。然后……”



为了让绚子安心，护放入所有的温柔微笑道：“他说绚子学姊就拜托我了……”



“……”



绚子闭上双眼好一会儿。



“！真是的，那个笨蛋摩耶。”她睁开双眼时依然低垂着头，笑中带泪的静静呢喃：



“真是的……他该不会自以为是我的监护人吧？为什么我非得让他说出‘她就拜托你照顾了’这种话不可？”



“哈哈。”护发出轻笑：“不要紧的，绚子学姊。”他以手指耙梳过她的发丝，缓缓地抚摸着。即使只有一点点也好，他必须缓和绚子受到的



打击。她觉得痒痒地闭上一只眼睛，有点害羞地扭动身体。



“不管你觉得多么难受、多么悲伤，我都会——拯救你。就像我碰到问题时，绚子学姊总是会帮助我一样。所以，不要紧。就算受伤、就算想哭泣，你也……什么都不必担心。”



没想到这样言语会从自己的口中流泄而出，护本人都有点吃惊。看着他的笑容，绚子的表情泫然欲泣地一歪——慌忙垂下头。“…护……”她启唇吐出呢喃：



“谢……谢……我爱你。因为有你在，我一定可以——”



话声到此中断。从她的声音、低垂脸庞上的神情、相系的手，都透露出绚子内心的颤抖。护强烈地想为她止住颤抖。他在无意识下行动，回过神时，已将绚子搂进怀中。她吃惊地微微一僵——立刻放松力道。



两人四目交会。沙沙——森林的摇曳声响起。



绚子美丽的脸庞近在呼吸可及的距离。比起紧张，她的表情带着某种更加安祥——平静的感觉。“——护。”绚子张开有洁癖般的嘴唇，再度呼唤。



满天的星辰温柔地闪烁着。



清爽的海潮气息窜入鼻腔。



两人不约而同地悄悄贴上唇办。



现在，在美丽广阔的夜空与大海之间，只有护与绚子。



自然地，他不假思索地说出理所当然的台词：



“我爱你。比起世上任何人，我更爱你。”



他们再度轻吻。每当双唇相碰，麻痹般的甜美感受就在体内流动。怦通！怦通！护甚至无法分辨，那剧烈的心跳是属于自己还是她。然后再一次！这是至今以来最深的吻。甜蜜、亲密到理性几乎融化。



嘴唇分开后，绚子微睁的眼眸泛着泪光，护忍不住感到心脏跳得激昂。她的身体依然轻轻颤抖着，一定是出于残余的动摇，或是来自更深的悲伤。她的眼神摇荡不定。



护悲伤地皱起眉头。



绚子学姊——……



她湿润的眼瞳深处，带着令人胸口抽紧的心痛。



不管怎么做，现在的绚子果然都伤得很深很深……深到过去从不曾有如此感受的地步。深到连刚刚无比温柔的吻，都无法触及。我该怎么做才好？护心中想着。看着绚子仿佛随时会哭泣的表情，好难受。空气一片紧绷，如即将崩溃般地震动着。



绚子试着想说些什么，正要张口。



然而，她没说出话就闭上双唇。绚子使劲地咬住唇办，浑身掠过一阵剧烈的颤抖。一感受到绚子的颤抖，护就想设法包容。



一触摸到绚子的身体，他的胸口深处渐渐发烫。



护目不转睛地注视着她湿润的眼眸，而绚子也是一样。他无法开口说话，感受到她炽热的吐息、她的心跳。绚子一直注视着护好一会儿，最后带着悲伤的表情缓缓地低下头。不行，护心想。



再这样下去，无法拯救她的心。低垂着头的绚子依然想到自己伤害了摩耶，还在自责吧。对绚子的爱在护心中爆发。我爱她，这念头强烈到让他心痛。她现在正在想着什么？护无法自制地想要更加抱紧绚子颤抖的身体。所以——



护已经听不见果鸠的叫声了。或许鸟叫声仍不时响起，他却听不见。什么声音都传不进耳里。除了两人的心跳与呼吸，世上不存在其他声响。



——所以，护的心中渐渐充满觉悟。



怦通、怦通、怦通！紧张与兴奋突然高涨，他的心脏狂跳到几欲破裂、几乎昏眩。护身上冒出汗珠，好想逃。他竭力忍住从绚子的美貌上别开目光的冲动。这样一来，应该能拯救她脱离悲伤吧——他在心中反覆默念。



——因为我是这世上独一无二的……



——绚子学姊的恋人……



护张开颤抖的双唇以严肃的口吻呼唤，将她再度转向自己：



“——绚子学姊。”



绚子似乎从他的语调里察觉到了。



她美丽的脸庞因惊讶摇曳，脸上掠过微微的胆怯和颤抖。她抬起低垂的头，直勾勾地盯着护。护牢牢地握住绚子发抖的手。她的眼眸深处摇荡着热意。



那是心痛、受到伤害——简直就像是在求救般的眼神。



面对护的呼唤，绚子的答案单纯简洁。



果然，就像护的声音一样，绚子用颤抖的声音回答：



“好。”



绚子微微颤抖着，缓缓闭上双眼。那一瞬间，护的心跳变得前所未有的急促，狂乱到他以为会直接死去。因为太过紧张，他知道自己全身都在发抖。



——好。



他的心猛然一震。



护抚摸着绚子的头发，悄悄亲吻她颤抖的嘴唇。“思……”她的双唇问吐出叹息，环绕在护背后的手使力揪紧。他从她的动作中感到明显的胆怯，心中充满感动。随着继续亲吻，绚子因紧张而僵硬的表情也一点一滴地放松。护小心翼翼地触碰她的胸部，绚子吓得颤抖了一下！果鸠发出鸣叫。



那声啼叫顿时停止。



啪嚓！附近传来有人踏断小树枝的声响。



绚子赫然睁大双眼，一口气把护扑倒在地。咦——护一瞬间吓了一跳，立刻察觉事情并非如此。绚子的表情与声音，都与刚刚截然不同，充满警戒心：



“——护，别出声！”



她严肃的语气，将方才令人脸红心跳的气氛一扫而空。“绚子学姊——?”护一出声，趴在地上的她立刻在寂静中压低音量小声地说：



“有人在。”



绚子严厉地将眼睛眯得更细：



“…有血腥味。”



血腥……味——护虽然感到一头雾水，但绚子都这么说了，一定没错。他原本炽热的胸膛急速冷却，~~心跳因与刚刚完全不同的理由而越跳越快。这是怎么一回事……他屏住呼吸，注视着绚子眺望的森林。



森林里传来应该是男性的声音。



隐隐约约可以听见细微的对话声，使用的语言却不是日语。是英语……护讶异地想着，绚子低声告诉他：“……是俄语。不过我听不懂他们在说些什么。”一阵轻笑之后，一个严厉的嗓音如告诫般地响起。护朝海面方向瞥了一眼，突然发现在距离海岬不远处一座较平缓的断崖下，有艘小船正要靠岸。



“护。”



绚子的声音中掺杂着紧张：



“那群家伙有武装。不知道是什么人，还带着刀子。还有那个钓具袋——很不自然，里面说不定装了来福枪。”



“咦——”护再度看向森林。凝神细看，在月光下可以看出几个男人在森林中缓缓前进。这到底是怎么一回事——?



人数——看来是三个。



走在右边身材较瘦的男子，手持出鞘的刀把玩一番后收回腰际的护套。或许是护趴在地上仰望增强了这种印象，那三个人看起来都非常高大，肩膀也很宽阔，衣袖底下露出的手臂肌肉隆起。



而且——三个人都蒙了面。他们没发觉护与绚子，在森林中朝饭店所在的方向走去。只是躲在旁边偷看，护不知为何就感到背脊发寒。



先前——没错，在“灵魂之火”事件中袭击绚子的男性，与情人节时碰见的李海狼，都给他类似的感觉。应该说是危险的气息吗？但眼前这伙人，比前两次更加严重。尽管不太明白，他的手脚差点打颤。那三个人散发的氛围，甚至堪称不祥。



“该怎么做呢？”



看着绚子呢喃时的侧脸，护心中一跳。与这美丽的太平洋国家不相配的三个武装男性。绚子一定有考虑到，那三个杀气腾腾的家伙目标可能是她自己。



“总之，首先在不引起他们的注意下跟踪看看……不管他们是什么来历，那种拿刀拿枪浑身杀气的家伙不可能是善类——”



绚子注意不发出声响地谨慎站起身，也对护轻轻招手。他点点头，压抑住颤抖站了起来。“没事的啦！”大概是看出他有点害怕，绚子微笑地呢喃：



“有我在啊！”



“……你说的对。”



护也设法回以微笑：



“我不要紧，请别担心。我一点都——”



说到一半，他的台词中断。



森林里突然响起的大喊，令护与绚子同时冻结。



“…姊姊——¨”



由良理——



他们慌忙回头望向那三名男性。



“姊姊，你在哪里……在哪里，……怎……怎么办，要是姊姊的贞操有个万一的话！要是这样，我……我——呀啊……”



即使听见由良理的叫声，那些人也无意躲藏。正面撞上他们的由良理不禁惊呼，右边那个腰际佩刀的男子发出下流的笑声。她停止全力奔跑的脚步，错愕地仰望三人：



“啊~~吓……吓我一跳……你们是什么人？”



比起害怕，由良理警戒地问：



“——给我退开！我现在没时间管外人！我可是赌上了姊姊的贞操和我的爱在狂奔——”



中间那个手臂上有无数大伤痕的男性，以俄语低声说了什么。体格最庞大、背着钓具袋的人随着他的话迅速行动。“——咦？”由良理茫然地喊。巨汉一瞬间逼近她，抓住她的手腕。“好痛——!”由良理痛得表情扭曲：



“干什么……呀——呜思！”



巨汉拧起她的手臂，左手堵住她的嘴。由良理的眼睛因惊愕与恐惧睁大。“呜……呜呜！”她拚命挣扎，对方的手却文风不动。中间的伤疤男又喃喃说了几句话，比出割喉的动作。



由良理的眼中闪过近乎恐慌的怯意。



一看到那眼神，护心中对他们的恐惧刹那问一扫而空。“——由良理！”“由良理！”护与绚子不约而同地脸色大变，同时大喊着冲向她与那伙人。伤疤男回过头，蒙着面的脸看不出表情。然而，他自蒙面间露出的淡褐色眼瞳却带着杀气瞬间捕捉两人的身影，接着——