三岛站在教室门前，似乎是在这个位置静观事态发展。她与幸宏四目交会后招手示意，并且问道：



「约会的事，井筒同学方不方便啊？他这个星期天应该会来吧？」



「……关于这一点。」



幸宏并不是受到井筒感化，只不过──



不行，我们不能一直处于被动啊。



「我晚点有事想告诉你，你午休方便吗？」



「咦？啊、嗯，可以啊……是有什么要紧事吗？」



幸宏勉强露出个笑容给略为担心的三岛看，就先回座位了。



之后幸宏认真上完早上的课程，午休和三岛一起前往第一校舍屋顶，虽然屋顶上还有其他学生，但是对话应该不至于会被他们听见。幸宏在确认过周遭后对三岛低头道歉：



「抱歉。星期天的事，我想是没有办法。」



「看来如此啊，刚刚凪凪也跟我提了。」



幸宏鼓起勇气的坦白，竟然被三岛一语带过，似乎是跟凪原在上午有请她再等一段时间吧。



「真是的──凪凪也太客气了吧。话说回来，神庭同学你们不要紧吗？你们社团有学长要退出对吧？」



「…………」



「那位学长怎么啦？这样说起来，凪凪最近也有点怪怪的呢。你记得她昨天请假吧？我问她请假的理由，她也不告诉我。这种事还是第一次耶，我觉得好糟喔。我跟她可是唯一从国中就认识到现在的朋友耶。」



三岛身子靠上铁窗喃喃说道，幸宏不知该如何回应。到底该不该说实话呢？或许不要说比较好。从比率来看，不说实话比较好的比率大概是七比三，不，八比二吧。但是，幸宏总觉得一直采取这种态度会让他感到内疚，尤其是对三岛。



所以，他决定要说个明白。



「对了，最近凪凪也都不提有关天崎学姊的事了。会不会是跟这点有关系呢？你觉得哩，神庭同──」



「三岛同学。」



幸宏沉重的语气让三岛呆了一会儿，把原本要说的话吞了回去。



「对不起，真的很对不起。但是，还是没办法，我觉得一直抱持这种态度不行，所以真的很对不起。」



「咦？什么？发生什么事了吗？神庭同学没有必要对我道歉吧。」



「我现在就告诉我我必须跟你道歉的理由。三岛同学，我没有办法帮你忙。对于井筒和凪原同学之间的事，我不能插手，很抱歉。」



「…………」



三岛瞪大眼睛。过了一会儿，她小声问道：「为什么？」



「因为……对不起，我想这件事应该让本人亲自说明，所以我不能告诉你。」



「……这样我不能接受啊。」



「嗯，我想也是，对不起。」



「不要道歉，跟我说明原因啊……神庭同学，你跟井筒同学感情不好吗？」



三岛有点坐立难安，幸宏只能继续低头道歉：



「我想我跟他是好朋友。但是正因为如此，我才没有办法帮你，对不起。」



「…………不能告诉我理由吗？」



「嗯。」



三岛陷入沉默之中，她低下头盘起手臂，而幸宏则依旧低着头。



「……神庭同学。」



三岛突然很含蓄地叫了幸宏，他稍微抬起头。



「我可以问你一个问题吗？」



「……只要是在我所知范围内，我乐意回答。」



「啊，嗯。那个，该怎么说呢。如果我想错，希望你别介意。可是这也是因为神庭同学不愿意说明原因啦……啊，我不是要说这个。就是啊，你是不是就是那个啊？」



三岛说完竖起食指，幸宏不禁看向她的手指。



「其实神庭同学也对凪凪有意思？是不是那种情况啊？是吗？」



三岛刚说完就「啊哈哈哈哈」地笑了起来。可是，她的笑容总让人觉得带有几分勉强。幸宏仔细思考三岛说的话后──



「咦咦咦？不对不对不对！我不是那个意思，不是你想的那样啦。我们才不是什么三角关系哩。」



幸宏急忙否定。三岛见状突然绽放笑容，一副「搞不过你」的样子。



「原来不是啊──害我白担心一场──我还想说这样就有趣了耶──那你到底是发生什么事啊？神庭同学，跟我说嘛──」



「不，对不起……我想这个还是该让井筒亲自说明。」



「是这样啊──可是，我还是打算为凪凪加油喔。因为她好不容易才开始对男孩子产生兴趣，我一定要让她有个好的结果啊。神庭同学，我就先不跟你追究理由，但是你绝对不能妨碍我喔。」



三岛一脸认真地把竖起的食指用力指向幸宏。幸宏回看三岛，诚恳地点头应允。



与三岛分开回到教室后，吉田等人缓缓走近幸宏并包围他，露出变态的笑容问道：



「结果如何啊？她答应了吗？」



「去你的青春男孩，现在才想当运动会情侣已经太迟了啦。」



众人七嘴八舌的说着，幸宏听得一头雾水。



「咦？什么啊？你们在说什么？」



「别装傻啦，刚刚你去跟三岛告白对吧？用那种凝重的表情把人家带到屋顶，谁看了都知道你是要告白啊。」



「神庭选手，你胆子可真大啊。」



吉田勾上幸宏肩膀，幸宏挥开他的手。



「什……不、不是啦，才不是告白哩！你们别乱误会，我只是拒绝她拜托我的事情而已啦，因为不想被别人听到所以才到屋顶说啊。」



「是吗──事情有那么单纯吗？你会因为这点小事就面色凝重吗？」



「啊啊，烦死了，真受不了耶──」



幸宏转身打算走出教室，这时他看到渡边垂头丧气的蹲在教室角落。



「渡边，你怎么了？身体不舒服吗？」



「不是，你别管他，他只是有点沮丧而已。」



幸宏回头看看吉田，他继续说明：



「就是那个谣言啦。之前我们不是提过见城学姊似乎在跟别人交往吗？据说她后来被甩了，对象听说是你们社团的学长耶。我说的就是那个总是电脑不离手的怪异学长。有些学长姊说他其实是电研会的人，不过无论如何，就是有人看到那两个人在运动会结束后见面谈话，再加上最近见城学姊又很没精神，所以大家猜想她一定是被甩了──」



「少啰嗦──」



渡边突然站起来怒骂，他绞住吉田的脖子，泪眼汪汪地说道：



「火焰女神、火焰女神才没有被玷污哩！」



渡边勒住吉田的脖子猛摇，一副精神崩溃的样子。



「就说那只是谣言嘛，你别那……么在……意啊。」



吉田一边被勒住脖子拉扯，一边精神恍惚地回话。幸宏有点摸不着头绪，见城应该是自己也看过几次的篮球社二年级学姊，与天崎、美冬同为二年级三女神之一。



那个人被三枝学长甩了？



这是个突如其来的消息。平常的幸宏根本不会理会，可是现在的幸宏却非常在意这件事。



「那个谣言──」



「去你的，神庭！你也要跟我作对吗──」



幸宏遭到渡边眼红地叫骂，无法把话问出口，只好举起双手示意投降。



「可恶啊……你们这些家伙。」



幸宏低头看着愤慨的渡边，思考了一会儿。



三枝学长跟见城学姊吗……



同一时刻，大津也在教职员办公室处理关于三枝的问题。



而且还是二年级生的学年主任拜托他的。



「所以，家长希望我们可以告诉他们三枝在校的情形，真是让我胃痛死了。」



「这样啊。」



大津冷淡地回答。



「可以请大津老师帮我向她转达这件事吗？我对她实在是──」



话没说完，主任就「哈哈哈哈哈」地用笑容带过，这是他的恶习。大津面向同年级的同事，叹了一口气说道：



「你不能因为拿她没办辄就退缩啊。你可是二年级生的学年主任耶，该由你直接向神庭老师沟通才对。你有向她直接说明的义务，况且也就不过是把事情说清楚而已啊，跟有没有辄没关系吧。」



「你说的是，但是……她那个人个性比较独特啊，教数学的怪人比较多嘛。」



学年主任再度展露虚伪的笑容，让大津越来越恼火。眼前这位二年级生的学年主任，说好听是个性敦厚，但其实他只是个胆小怕事的人。虽然此人对学校无害，但也绝非有益。没有发生问题的话，他便会守本分地把工作做好，可是只要一发生问题就一点都派不上用场，他就是这种人。



「……我明白了。我们两个男人一直在这里耗时间也不是办法，你告诉我详细时间是什么时候？」



「她说会再跟我联络。大津老师，真是不好意思啊，有劳你了。」



主任再度「哈哈哈哈哈」地笑了出来。大津不想再听到他虚伪的笑声，起身准备离开。



大津走向二年级导师的座位区。小夏坐在自己的位子上静静地工作，大津走到她身旁，准备开口──



这时，他看到了难以置信的景象。



小夏正以极快的速度把玩魔术方块。



魔术方块接连发出「喀喀喀喀喀喀喀喀」的声音，不一会儿就被小夏完成。



「………………啊，神庭老师，方便跟你谈谈吗？」



小夏再度把方块的颜色转乱。她在听到大津的说话声后停止动作，转过身面对大津，头上出现「？」的符号。



这并非譬喻，小夏的头上真的出现写有问号的圆形纸片。她把手伸到背后拿着指挥棒，棒子前端贴着圆形纸片。



「……不要跟我开无聊的玩笑。」



纸片翻到背后，上面写着惊叹号。



「神庭老师，我有重要的事要跟你商量。」



「你是指阶梯社的事吗？」



小夏一边放下指挥棒，一边开门见山地问道。大津有点不是滋味地回答：



「你已经知道了吗？」



「是啊，因为有不少流言传进我耳中。」



「…………」



大津随手拉过一张椅子坐下。



「看来会乱说话的不是只有学生啊。不过话说回来，这次的事可不能用『我们是非公认社团』当藉口处理。你那边有一位叫做三枝的二年级生，他的双亲亲自打电话到校，要我们告诉他们三枝的在校情形。」



「在校情形……」



小夏喃喃自语般地说道，大津可以理解她的话中涵义。



「我就老实说吧，他们想知道关于阶梯社的事。这可是你该负的责任，记得要冷静跟对方家长沟通。」



小夏仰望上空，过了一会儿站起身。



大津抬起头看着她。



「换个地方谈吧。」



小夏举起白板。她似乎是从大津看不见的死角快速地取出白板，再将其举起。大津虽然讶异，但还是先听从她的意见。



大津在快要走出教职员办公室时回头一看。如他所料，二年级的学年主任和半数以上的教师都急忙把视线转向别处。



小夏带大津到第一校舍中庭。她先到平时人烟稀少，设有花圃的地方，接着绕到生物老师栽培授课用植物的温室后方，来到一个非常隐密的场所。



小夏当场蹲下，开始拉扯裙子。她似乎想要张开双腿，可是碍于穿着短裙，无法办到。大津猜想她是想要像混混般地蹲坐下来吧。



「你带我到这里是想说什么？」



大津把视线从勉强张开双腿的小夏身上移开问道。小夏有如惊觉一般抬起头高举白板。



「阶梯社大危机！？三枝宗司提出退社申请书！」



「…………你在说什么？」



「我接下来要说的句句属实。」



「…………」



大津面色凝重的听小夏把话说完。



他听完阶梯社的现状之后点了点头，基本上这是一件值得高兴的事。大津希望阶梯社社员全都尽快离开那个愚蠢的社团，回到正常的校园生活。而且当事人是三枝更是恰到好处，只要处理得当，或许可以在和家长对谈之前就解决这次的问题。



但是他也无法全心感到欢喜。



执了三十年的教鞭，让他不自觉地对「学生的转变」很敏感。即使是往好的方向，只要学生毫无理由的转变，就必须要特别留意。尽管是老字号的大津，以往也好几次因为疏于注意而令他后悔莫及。一年前刈谷的事虽然不适合拿来当例子，但也让他一直挂心到现在。



「是因为阶梯社内部发生了什么事件吗？」



大津试探性地问道。小夏摇摇头，站起身说：



「关于这次的事，我打算让他们自己处理。」



「什么？这样做不会太危险了吗？只要一个不注意，很可能就会铸成大错。你还是和三枝好好谈──」



「大津老师。」



坚定的语气和眼神，让大津停下说话。



「我们不应该随便插手这件事。的确，他们都还只是孩子，但是孩子也有孩子的自尊，这点跟我们相同，甚至他们比我们还更重视那份自尊，因此──」



「……你说的方法实行起来很艰难喔。只要一不注意，事态会很轻易地彻底恶化。虽然我不喜欢这种做法，但我还是认为你先筑起防护网，预防他们出事会比较安全。」



「那样做就没有我存在的意义。」



小夏的眼神非常认真。尽管她现在穿着套装，但是她的神情会让人联想到她两个月前的「那个模样」。



「……虽然那时我说的有点冲动，可是毕竟我还是当众宣言会为阶梯社负责任，你可要谨慎处理。」



大津一边与小夏妥协，一边叹气说道。小夏用力对大津敬礼。



「谢谢你。」



大津跟当时一样，故意对她的动作视而不见。



由于天崎往返学校是靠专车接送，所以比其他社员来得有空闲。因此她一直都认为至少该由自己负责准备运动饮料。



五月时为了锻炼学弟神庭，天崎制作了富含蛋白质的运动饮料，但是这回她则是准备了所有人的份。要为每个社员制作饮料，就必须每天确认社员的健康状况，以及考虑饮料与练习方法是否合适。以前这些事只要参考三枝的资料来处理就好，但是这次却没有办法，这使她在意想不到的地方再一次体认到三枝的重要性。



同时她本身也需要加紧锻炼。



天崎需要花时间强化自己。她增加练习量，回到家后会使用运动器材自我锻炼，在学校也把短暂的十分钟下课时间拿来整理阶梯社的资料；而且这还是跟社员分摊工作后的结果。天崎一想到以往三枝都是一个人处理这些资料，就不禁流下冷汗。原本天崎打算带自己的笔记型电脑到校使用，但是因为她不懂得有效利用相关程式，所以还是作罢。目前她使用小型的终端机在整理资料，可是她也只懂得把数字输入档案。结果这和用手写整理资料比起来，并无太大差异。



「呼。」



天崎不禁叹气。她伸了个懒腰，确认午休还剩下十五分钟，剩余的时间似乎不够让她在放学前整理完今天的资料。



「泉同学。」



听到同学呼唤的她抬起头，对方告诉她「火焰女神外找」的消息。她看向教室的门，见城就站在那里。



「见城同学，找我有事吗？要拿运动会时的照片给我？」



天崎与见城一同移动到走廊，在窗边聊了起来。见城用带有试探性的眼神看了一下天崎，问道：



「听说三枝同学要退出阶梯社，是真的吗？」



「咦？你怎么会……」



「见城怎么会知道这件事呢？」天崎的语意原本是如此，但是见城似乎将这句话判断成别种意思了。



「因为大家都很在意啊，班上都在谣传阶梯社分裂了。」



见城一边眺望窗外景色，一边说道。



「大家都很在意吗……原来如此。」



天崎一年级的时候跟见城同班，当时天崎都跟不参加体育活动的同学处在一起。可是即使如此，见城还是积极地找她聊天，让她和其他女同学可以打成一片。其实那时美冬也和天崎同班，男同学们还私下评论一年二班的女孩子都很漂亮。不过见城和冷漠的美冬以及披着「千金小姐」外衣的天崎不同，是个会自然大方和男孩子交谈的人。



因此，天崎也自然而然的把见城当作是一个「表里相应」，同时也是「心直口快」的人。可是她刚刚却拐弯抹角地用了「大家都很在意」这种说法，让天崎感觉事情并不单纯。见城不是一个会不负责任地使用「大家」这个言词的人，然而眼前的她似乎隐瞒着真正想说的话，含糊其词。



「他只是先提出退社申请书而已，还没有正式决定要退社……不，应该说，我们社上的前辈有表示绝对不会让他退出，我自己也不希望他离开，所以现在阶梯社所有人都在尽力阻止三枝退社。」



天崎故意照实回答见城。而见城则是眼神闪烁不定，一副忧心忡忡的模样。天崎虽然不了解她忧心的原因，但也可以确实的感觉到她的动摇。



「这样子啊……谢谢你，再见。」



见城说罢看也不看天崎一眼，转身准备离开。



「见城同学，为什么你要问关于三枝的事呢？」



天崎鼓起勇气提问，见城停下脚步回答：



「没什么特别用意。只是因为大家都很在意，所以当代表来问个明白罢了。我走啦。」



见城头也不回地说完就快步离开走廊。



又是「大家」吗？



天崎「呼」地叹了口气。



「这秋天真是充满罪恶啊，竟然让少女叹息。」



突如其来的说话声让天崎吓了一跳，学生会长游佐不知什么时候站在自己身旁。他从打开的窗户眺望秋季天空，露出微笑。



「游佐学长，请问你找我有事吗？」



「没事、没事、没事。我只是有件事要办，刚好经过这里，结果在走廊上看到黑发的天使忧愁地叹气，就忍不住走过来关心一下。」



「我先告辞了。」



天崎行点头礼之后转身准备离开。



「啊哈哈，这样子真伤人啊。这是刈仔对你教育的成果吗？啊，你可能是给九重同学教也说不定？」



「请问有什么事吗？」



天崎回过头问道。游佐把细长的眼睛眯得更细，稀松平常地说道：



「你知道我们学校目前正由学生会制作网站这件事吗？」



「我有听说过。」



天崎谨慎的回答，游佐很满足似地点头说道：



「我们打算这次更新时把运动会的照片放上网站。你们社上那位叫神庭的学弟在应援团比赛时的表现非常亮眼，照片也都是杰作，所以我想把他的照片上传，不知方不方便？」



「……这种事情请你去问他本人。」



「嗯，这当然，你说得对。」



游佐回答时，校内刚好响起了告知午休结束前五分钟的预备铃声。



「喔，那我告辞啦，你们要加油喔。」



游佐说罢就离开了。



国中一年级──六月十四日（星期四）



有人说这个世界上笨蛋满天下，这句话说得真对。只要找到没有对外公开的情报，就可以知道平常我们看到的新闻是经过多少的篡改与虚构。这个世界真是太腐败了，让人想到就恼火。啊啊，真烦，能不能砸一颗核弹下来让世界毁灭啊？早点让第三次世界大战或什么战争开打吧，这种丑陋的世界毁灭就算了，真是愚蠢腐败到极点，尤其是自以为是正义使者的家伙最有问题。



同──七月二十二日（星期天）



网路上四处有各种危险的事件在流传，其中也有些内容过于夸大不实，所以得加以忽视。像那种家伙，大概也是把自己当作是正义使者，可是我倒希望他们早点去死──（中略）──他们一点存在价值都没有。欺负人的家伙绝对是最差劲的，我希望他们早点下地狱。这个社会依然是以打压受害者为乐，让人看不下去。



同──八月十五日（星期三）



高唱捍卫自然的环保团体被查出私底下贩卖毒品，叫人作何感想啊？口口声声高呼爱护动物，其实却一直提出政治诉求的团体说的话能信吗？一天到晚煽动群众，等达成目的之后就翻脸不认人。这简直就是──（中略）──明明问题就在眼前，但是他们却完全没有察觉。该说他们太傻了吗？到底是笨到什么程度啊，那群混帐欧吉桑。



还有，我决定要放弃统计每日的死亡人数了。因为东京都的人口没多久就超过上限了，这样下去根本没有统计的意义，这个世界果然该毁灭。



国中二年级──四月二十二日（星期一）



父亲只要有在赚钱就够了。



我最近领悟了，我明白想要一个人活下去是不可能的，但即使如此我也无法尊敬我的父亲。他根本没有值得尊敬的地方，身上唯一的价值就是会赚钱供我生活。我知道我的生活都是仰赖父母，但是凭什么我要因为这样就尊敬他们？总而言之，父亲只要有在赚钱就够了。



同──十一月七日（星期四）



我们班导果然是个白痴，他太笨了。他似乎很不满富永不肯道歉，但是我想富永并非没有察觉自己的错误。只不过导师无法理解这一点，他是个没脑袋的家伙，大概无法理解那种想道歉却又无法拉下脸道歉的感觉吧。简单来说就是缺乏想像力，一点生存价值都没有。连那种人都能当老师，可见这个国家已经没救了。人类如果不是在会被宽恕的前提之下，就不可能会道歉的嘛。人就是因为觉得会被宽恕，所以才会说「对不起」的啊。在这世界上被责难之后还会保持沉默的只有两种人：一种是毫不反省，不如一死的家伙；还有一种就是因为罪恶感太深，导致无法开口的家伙。富永那个人满文静的，所以他明显是后者。可是那个笨蛋导师却没来由地对他怒吼，他以为自己就是正义之士，真希望他早点消失在这世上。