“长宗我部先生，昨晚确认过宅邸的门户吗？”



“确认过。和鬼丸先生开始下棋前确认过一遍。”



“这边窗子的上锁情况也确认过了吗？”



“大厅、餐厅以及通道等处所有的窗子，以及主楼里若干空房间也查过一遍。”



“确认没有任何异常吧？”



“是的。”



“主楼各房间与配楼的客房不同，门上都有锁。平时，空房间上锁吗？”



“不锁，差不多没上过锁。”



“原来如此——还有一个问题。每扇门的钥匙保管在什么地方？”



“全部放在隔壁的办公室里。”



鹿谷边和长宗我部聊着，边径直站在窗边向外眺望。明明正值白昼，却如拂晓、黄昏般幽暗。雪势减弱，但依旧下个不停。隔着这飘舞的雪花，可以看到配楼的影子。由于地基落差不同，自主楼看过去、对面那栋楼比这里高出两层。



张贴黑色石材的外墙，建筑正前有一扇装有铁质格栅的窗子——从位置上来看，那里相当于内室。那里应该就是“奇面之间”吧。那么，沙龙室的位置应该在它的最左侧，从这里看更加靠里的位置……



“哎？”



鹿谷不禁嘟囔起来。他一点点挪着身子，一次次重新打量配楼。



“这个有点儿……哼，这样啊！”



原来如此——此时，他发现了一条重要线索。



“啊！”



隔壁的寝室传来一声短促的喊声。



“怎么了？”



鹿谷边问边向寝室跑去。发出喊声的人正是瞳子无疑。



乍一看，寝室没有什么不对劲。一张没有睡过的特大号床，床头柜，床头桌，放着电视与录像机的木质影音柜，小型圆桌，两把扶手椅……这些摆设各居其位，并无异样。



与书房相通的位置是宽阔的步入式衣橱，其出入口的门开着。他们应该调查了衣橱里面吧，“欢愉之面”恰巧站在那扇门旁。



“新月小姐？怎么了？”



身穿裙装围裙的瞳子在寝室最里面——建筑物东侧、正对中庭那扇窗的前面。鹿谷赶到她身旁的同时——



“发生什么事儿了？”



“欢愉之面”也边问边走向她。继二人之后，长宗我部也赶了过去。



那是可以直通室外的法式风格对开窗。瞳子打开窗帘，确认上锁状况后，擦了擦玻璃上的雾气，正要查看屋外情形时——



“你们看那里，好像有什么东西……”



她隔着玻璃看向所指之处。鹿谷也“啊”地发出一声短促的喊声。



某样东西摆在那里。



集中精神仔细观察的话，那样奇怪的东西似乎就是……



这扇窗外搭建了宽阔的木质露台，露台边缘围有高达一米左右的栅栏。那东西就在围栏的最前方。



那是即使为雪所掩也能一眼看出异样的圆形物体。



自建筑物向外探出的小屋顶，外加风向的因素，露台的积雪比其他场所浅得多。所以，那样物体也没有被雪完全覆盖。



“鹿谷先生，那个是——”



“难不成……是啊。”



鹿谷走到瞳子前面，打开内锁，推开了窗子。流入室内的冷空气转眼间将呼出的气体冻成白色。



从对开窗到那样物体所在的围栏前有大约三米左右的距离。放眼望去，雪面并无半分痕迹。



他注视着围栏上的雪。



原应有均等积雪量的地方，有一处犹如被挖去数十公分般的凹陷，而那个圆形物体正巧位于那处凹陷前面。也就是说……



鹿谷决定直接穿拖鞋走出去，只好踏在比脚踝略深的积雪中了。



他忍着寒冷向前走，不久就来到那个物体前面。鹿谷弯下腰，拂去覆盖其上的积雪。



“天啊……”



伴随着纯白的呼气发出一声惊叹。



“为什么……会在这个地方？”



鹿谷搓着冻僵的双手直起身，向聚集在窗边、注视着自己的三人报告道：



“发现要找的东西了。哪位帮忙把鬼丸先生叫来好吗？”



6



自被害者胴体上切下的、依旧戴着“祈愿之面”的断头放在半透明塑料袋中，袋口打着结封好——那就是被丢在这里的“要找的东西”。



“刚才这里没有任何足迹。就算雪一直下，从这种地方的积雪情况来看，如果今日凌晨有人通过的话，也是会留下痕迹的。至少，在这种地方留下的足迹不会因狂风暴雪而彻底消失不见。”



在长宗我部去通知鬼丸等人期间，鹿谷返回室内，对瞳子与“欢愉之面”谈起了自己的看法。



“所以我认为，凶手是将装入塑料袋的头颅丢到外面的。他本打算扔到那个围栏对面的林子中，但出乎意料的是由于那东西的重量缘故，扔不到那么远的地方。没有扔到林子里的断头撞到围栏后掉在了那里，才会将围栏上的雪一股脑儿撞掉了。可以这么认为吧。但是凶手却就这样弃之不顾了。”



鹿谷眺望着露台。



“可是，为什么放任不管了呢？”



他半自问般嘟囔着。



“也许他不想留下脚印吧？”瞳子说道。



鹿谷轻轻点点头，说道：



“或许也有这层理由吧。但是也可以认为，他是考虑到持续降雪会掩盖脚印，才采取了行动，不是吗？”



“这个嘛……”



“也许是天还没亮，太暗了看不清楚吧？”



“欢愉之面”说道。



“也许吧。不过，才这点儿距离而已，即便天色很暗，在房间里开灯的话，看得到的可能性也很高。还可以打开屋外的灯进行确认……”一只手贴在“哄笑之面”那冰冷的面颊上，鹿谷困惑地说道，“不知道为什么，我感觉不到凶手无论如何也要将那个东西隐藏到最后的必要。话虽如此，为什么会这么随随便便、漫不经心的……”



不久，被长宗我部唤来的鬼丸赶到这里。与他一起行动的“愤怒之面”与“懊恼之面”也紧随其后。



鹿谷刚一向他们说明事情的经过就问道：



“‘祈愿之面’的钥匙呢？就是在睡袍口袋里找到的那枚钥匙。现在在哪儿？”



“啊，那枚钥匙放在凶案现场了，照旧放在床头柜上。虽说那作为证物保管，但难以决定由谁负责、保管在哪里比较好。”



鬼丸回答道。



“那么……”



“对了，那个——鹿谷先生，放在那边的那个东西真的就是被害者的脑袋吗？”



“要确认吗？”



“没有理由不这么做吧。”



说罢，“愤怒之面”沿着鹿谷方才留下的脚印走出露台。他窥探着丢在围栏前的那样东西后，立刻重重哼了一声，双手将其慢慢捧了起来。



内侧已被染成赤黑色的塑料袋，恰是人类头部大小的圆形物体，透过塑料袋可以看到全头假面的颜色及形状。



“确实如此。”



他不快地叹了口气，而后略显苦恼地歪着头。



“不能放任不管啊。”



“愤怒之面”回头看向鹿谷他们。



“在这儿做个记号之后，把这玩意儿拿进去吧。然后……”



7



被害者的头颅最终被拿到室内、带回了配楼的内室。尽管违背了保护现场的原则，但也无法忍受单单将头部放置于其他场所不管。考虑到在此之后的事情，将头部转移到内室是稳妥的——关于这一点，大家达成了大致相同的意见。



但是，必要的工作选择在“对面之间”，而非“奇面之间”进行。在场人员很多，应尽量避免破坏尸体所在的案发现场。



铺于地板的浴巾上——



长宗我部戴上劳作手套后，“愤怒之面”首先取出了塑料袋中的东西。那正是自胴体上切下的人头，而头上所戴的正是四处沾满血污的“祈愿之面”。头部断面上沾满的赤黑血液早已凝固……



“喉间有伤。”头部被取出放在地板上，“愤怒之面”看着它说到，“这与残留在胴体的颈部扼杀痕迹相同，甚至无须断面的比对，即可认定这就是那具尸体的断头。”



“用钥匙开锁——”鹿谷催促道，“摘掉假面，确认脸部。”



刚刚鹿谷与鬼丸一起去了“奇面之间”，将“祈愿之面”的钥匙拿来交给“愤怒之面”。“愤怒之面”默默点点头，将那把钥匙插入位于“祈愿之面”后部的钥匙孔内——伴随着微弱的金属声音，锁开了。



“悲叹之面”独自留在沙龙室中，认为“亲眼目睹真正的断头就算了吧”。“懊恼之面”则说自己“稍稍有些不舒服”，返回他的寝室中。除此二人外，其余所有人均聚集于此。在众人静候之中，“愤怒之面”亲自摘去了被害者头部所戴的“祈愿之面”。



呈现于众人眼前的是一张毫无血色、面若死灰的男性的脸。头发塌在脸上，双目紧闭，僵硬的嘴巴半开半闭，可以窥视到口中的舌尖。



“砍断头部之时流了血，还在室外的雪地中处于冷冻状态长达几小时。血管中的血液早已流干，或是被冻住了。”“愤怒之面”解释道，“那么，鬼丸先生、长宗我部先生，也许死者脸部已经严重变形，但怎么样？”



只能靠此二人进行脸部确认。



昨日与奇面馆主影山逸史初次见面的瞳子自然没有见过他，来客们也无一人见过馆主的相貌。见过馆主相貌的人应该只有身为秘书，平时与其有接触的鬼丸，以及作为这幢宅邸的管理人，曾与没戴假面的馆主见过的长宗我部这二人。



“怎么样？这就是影山会长的头吗？请在近处仔细看清楚再下判断。”



鬼丸与长宗我部战战兢兢地靠近放在浴巾上的断头，近距离重新打量它后立刻分别重重地点点头。



“没错。是影山会长。”



“我记得这的确是会长。”



果真是他——包含终于放心的认同感，以及期待落空的奇妙沮丧感，这两种情绪微妙混合的反应，令现场的喧闹声由弱变强。



“愤怒之面”睨视着两名用人应道“是吗”。而后，他看向鹿谷说道：



“就是这么一回事儿了吧？”



鹿谷一时不知该说什么好，只得含混地“嗯”了一声。这个时候，他的余光突然捕捉到瞳子的神情。



她看似为难般皱着眉头，不断瞄向摘掉假面的被害者的脸，唇部无规律地颤抖着。看起来她像是想起了什么，却不知道该不该说出口……



“好歹这样就解决了一个问题。”“愤怒之面”说道，“被害者果真是馆主影山先生。凶手切断头部与手指的动机不明，也不知道他给我们戴上面具的动机为何。但是至少我们可以就此否定一个假设，就是实际上我们之中的某个人被本应遇害的馆主冒名顶替了。”



无人异议。



“愤怒之面”将摘下的“祈愿之面”与其钥匙并排放于头颅一侧，将自盥洗室拿来的洗面巾摊开，盖于其上。



“我们出去吧。”



他催促着众人，而后从容地往回走，边走边说道：



“我们应当继续刚才的搜查。尚未调查的地方还有很多。尽管很难找到假面的钥匙，但是还没有调查清楚，是否有人侵入宅邸并潜伏于某处。”



8



“刚才进了那间书房后，有些令我在意的地方。”



开始对“尚未调查”的几个房间进行调查之后，瞳子对鹿谷如此说道。此时是下午四点半——



众人再度兵分两路，开始“搜查宅邸”。“懊恼之面”以身心不适为由脱离调查队伍，故而重新编排了一部分调查成员。安排“欢愉之面”调至鬼丸为向导的一组，而长宗我部那组留下瞳子与鹿谷。



“新月小姐，今天凌晨你在沙龙室接到从书房打来的电话时，对方说过‘从书房能看到沙龙室的窗子。既然还开着灯，所以我想还有什么人在那里’……对吗？”



“嗯，对。”此时，正在思索其他事情的瞳子几乎心不在焉地回答道，“对方确实是这么说的。”



“对了，新月小姐。”鹿谷点点头，继续问道，“刚才我试着从那个房间的窗子看向配楼那边。但是，无论我怎样变换位置，都无法从那里看到沙龙室的窗子。”



“什么？”



此时，瞳子也立刻回过神来。



“这、这是什么意思？”



“从那间书房的窗子看去，无论如何也看不到沙龙室的窗子。可是，为什么电话那头的人偏偏撒谎说‘可以看到沙龙室开着灯’呢？不对，应该说他为什么会在此之前就知道沙龙室开着灯呢？”



“这个嘛……”



“我觉得这是个相当重要的问题——对了，新月小姐，还有长宗我部先生，”鹿谷改口向二人同时提问道，“你们有这幢宅邸的平面图或是示意图吗？”



“我有平面图。”瞳子立刻回答道，“昨天，鬼丸先生给我的资料夹中也有这类图。”



鹿谷“哦”了一声说道：



“那么，稍后可以借我看看吗？方才我提到的位置关系，在图上确认的话更加明显。”



“就放在我的房间里。”瞳子回答道，“正好就是那个房间。我这就拿来给你。”



“麻烦你了。”



于是，瞳子赶往自昨日开始使用的房间。确认这里也没有任何人后，为了慎重起见，她又确认了窗子的上锁情况，而后才拿起丢在床边的那本资料夹，返回鹿谷等人身旁。



鹿谷接过黑色封面的活页夹后，立刻粗略浏览起里面的内容来。



“有受邀客的名簿、配楼客房分配图……啊，就是这个了！宅邸整体平面图！我看看——新月小姐，我可以借这资料夹一用吗？”



“若有必要的话，请用。”



瞳子毫不犹豫地回答道。



在这幢宅邸中，如今最信得过的不就是这个人了吗——瞳子想到。



除鹿谷之外，鬼丸也是可以信任的。他与长宗我部也有案发时的不在场证明——但是，考虑到对于此类异常事态的经验值，总觉得鬼丸靠不住。所以……



那张脸。



那枚假面之下呈现出的那张被害者的脸是……



还是将自刚才起一直介意的那个问题告诉鹿谷为好——瞳子如此考虑着。



9



此后，鹿谷与长宗我部、瞳子三人向位于主楼西南角的假面收藏间走去。



天花板极高的宽阔房间内甚至有部分空间作为阁楼使用。但窗子极少，确认上锁情况并不需要太多时间。三人分头巡视房间的各个角落，没有找到有人潜伏的迹象。



“明明是假面收藏间，偏偏假面却遗失了。”



瞳子放眼看向空荡荡的空间之中引人注目的陈列柜说道。



“据说是先代馆主处理掉大部分假面的——长宗我部先生，是这样吧？”鹿谷问道。



“是的。据说是那样。”



“为什么会处理掉那么珍贵的藏品呢？”



“不知道啊。关于这方面，我什么也不清楚。”



长宗我部缓缓摇了摇头。然而，他继续说道：



“只不过——前一任馆主在经济上似乎相当困顿，我以前对此略有耳闻。”



“经济上呀，嗯……”



鹿谷将刚才瞳子拿给自己的资料夹夹在腋下，抱起双臂慎重考虑着。他再度徐徐环视着室内。



“明明就在这里啊。”



他自言自语道。



“这是什么意思呀？”瞳子立刻在意地问道。



鹿谷用拇指指尖指着自己的脸，即“哄笑之面”说道：



“我指的是假面的收纳处。”



“假面的收纳处？那个是……”



“哎，这只是我的个人理解——”他略作停顿后才继续说道，“在寝室外的木质露台发现被害者头颅的时候，有些不太协调的感觉。为什么凶手随随便便把那东西放在那种地方呢？明知道迟早会被发现而丢掉它的话……反正明明有更加适合的地方不是吗？”



“适合的地方？”瞳子仍然不明就里。



鹿谷断然说道：



“那就是这里。这个假面收藏间更加适合。你不这么认为吗？”



“这个嘛……”



“由那位中村青司所设计、曾经将古今东西的重要假面藏品放置于此的馆——奇面馆。自昨日起于此召开世间罕有的‘寻找另一个自己的聚会’。在身为邀请人的奇面馆馆主面前，受邀客与用人必须要戴假面。在这样奇怪的规则下过了一晚后，被认为是本馆馆主的人遇害身亡。尸体被切掉头颅与十根手指。断指被扔在厨房的搅拌机中绞个稀烂。



“怎么样？这样娓娓道来的话，会不会觉得‘这真的是真实舞台发生的真实事件吗’？怎么说好呢，也可以说整个事件充满某种‘匠心独具’之感吧？”



匠心独具——鹿谷以上的描述依旧无法令瞳子立刻恍然大悟。



“可是，”鹿谷继续说道，“被带走的头颅却被漫不经心地放在那种意义不明之处，看起来也不像是为了令人难以找到才藏起它来，可以说完全像是随手扔掉这个危险的玩意儿似的。我觉得这一点实在不协调。



“在这种舞台设定下看这桩事件的话，戴‘祈愿之面’的那个断头不是应该在与之更为相衬的场所被人找到吗？比如这个房间，暗中放在假面收藏间的陈列柜中。”



“这样啊。”



原来如此。倘若如他所说的那样，那也许才是非常合适的发现地——瞳子想。



“也可以称之为欠缺的匠心独具了。”



鹿谷不由得苦苦思索起来。



“所以……就是这样一桩命案。在这幢特别的宅邸中，在这个特别的聚会之夜，伺机实施早已制定好的犯罪计划。我认为这是可以肯定的。昨夜，趁举杯之际令大家喝下安眠药的事，无论怎么想都需要事先准备才行。然而……嗯，想来或许在什么地方，事件的性质发生了改变吧。作为结果，其‘形’极其扭曲，才会呈现出如此不协调的情况。”



瞳子无法作答。长宗我部一直倾听二者的对话，但连他也一副不明就里的神情。



不知道鹿谷又在想些什么，这一次他离开方才所在之处，走向通往房间深处的阁楼楼梯前，上了楼。那里除了假面的陈列柜之外，还有成排的固定书架。看来，他的目的地就是那里了。



瞳子刚刚大致查看过阁楼，但她注意到鹿谷的动向，不由得追了过去。长宗我部也一并爬上阁楼。



“留下了不少文献资料啊。”鹿谷站在书架前，回头看向长宗我部说道，“看来有很多关于假面的资料。这是先代馆主搜集的吗？”



“听说是这样的。”长宗我部回答道，“会长似乎对这方面不太感兴趣。也许这个房间从他接手宅邸以来，几乎处于放任不管的状态。”



“这样啊。那么……”



鹿谷伸手将书架上的书一次拿出若干本，哗啦哗啦翻了一通后再放回去。在此期间，瞳子走到一处小型书桌前，无意中拉开了抽屉。



草稿纸、便笺、圆珠笔、自动铅笔、成套彩色铅笔、橡皮、胶棒、透明胶带、规尺、剪子、裁纸刀等，这些文具杂乱地放于抽屉中。十分古旧之物也很显眼，这一定在曾经的持有者使用过后便一直放任不管了吧。



过了一会儿，只听鹿谷说道：



“哎，这是……”



“找到什么了吗？”



瞳子一问，鹿谷便将自书架上抽出的一本书放在桌子上。



“这就是那本杂志哦。”



“‘那本杂志’？”



“今天我不是说过吗？那本名叫《MINERWA》的杂志。”



“啊……那本呀。”



“采访后送来的样刊保存在这里了呀。先代馆主并没有处理掉它。”



“这是……”



A4大小的月刊上贴有若干已经褪色的金黄色便条纸。



鹿谷翻开贴有便条纸的页面，停在某处后递给瞳子。瞳子接过杂志，看起那篇报道来。



名为“收藏家探访”的系列企划的第十二期。



我国首屈一指的假面收藏



开篇就是这样的大幅标题，随后——



探访东京都内悄然而建的“假面馆”之主



那是横跨四页篇幅的访谈，其中插入了若干张照片。她没有时间仔细阅读，仅仅浏览着访谈中被彩笔标出的地方，其间也有几处文字标注。



“写下这篇报道的人就是日向京助先生吗？”



“是的。那是大约十年前，即一九八三年发生的事儿了。缘分真是奇妙的东西啊。”



“与当时相比，真的散失了不少藏品呢。”



瞳子合上《MINERWA》后，将其递还给鹿谷。封面一角印着的徽标——展开双翼的青眸猫头鹰在当时看来非常老土，但是并未让人深切地感觉到十年时光的流逝。



10



“新月小姐，感觉好点儿了吗？”



走出假面收藏间，来到走廊时，鹿谷问道。



“嗯。好多了。”瞳子回答道。



鹿谷立刻夸赞她很“要强”，而后眯起了“哄笑之面”后的双目。



“在这种情况下，近距离仔细观察那种凄惨的尸体以及活生生的断头，一般情况下肯定会……”



“非要惊慌失措才行吗？”瞳子不由得如此还嘴道，“即便如此，我也受了相当大的惊吓。如果可以的话，我也想躲进房间堵住耳朵，或是早早逃回家去……可是，现在就算我惊慌失措也不能解决任何问题，所以……”



“所谓的要强不就是这个意思吗？”



“可是……”



忍耐异常的事态，无论何时都变得迟钝的感觉与情感……这应该算是坦率吧。



“还给了我一个机会，证明我的‘同一性’。谢谢你。”



即便对方郑重其事地向自己道谢，瞳子也无法轻而易举地回答“不客气”。不过，鹿谷并没有等瞳子回应便立刻说道：



“你是不是注意到什么了？”



他追问道。



“刚才在‘对面之间’，从被害者头部摘下假面时，你注意到了什么，对吗？”



“啊，那个呀……那个嘛……”



“别看我这样，其实观察力相当敏锐的。那之后，你一直很犹豫吧，不知道该和谁谈及那个在意的问题。”



猜对了。



可总觉得他没有戳到痛处，索性就此下定决心告诉他吧。仅仅因为对方是鹿谷，已令瞳子觉得安心多了。



“事实上，那个……”



瞳子决定说出来。长宗我部也在场，反正他一起听听也没什么不好的。



“关于刚才那个断头……摘掉‘祈愿之面’后的那张脸……”



“哦？”



鹿谷附和着，眼神中明显带有锐利的光芒。



“我觉得似乎在哪儿见过那张脸……”



“你见过他？可是，新月小姐你与馆主昨日才第一次见面，未曾见过他的真实相貌呀。你是这么说的吧？”



“是的。”



“你见过馆主的照片吗？”



“不对，不是这样的。我是指昨天似乎在哪儿见过那张脸。”



“昨天？在这幢宅邸中？”



“是的。所以，这……”



瞳子正要答复之时，她的心中激荡起奇面馆馆主昨晚在“会面品茗会”席间，对受邀客们说过的话来。当时侍奉用餐之际，无意中听到有关“另一个自己”的只言片语……



——“另一个自己”的出现可以带来幸福。



——于我而言，不能一味等待‘另一个自己’现身。



——除了等待之外，还要积极寻找他的存在。



鬼丸已经事先告知过瞳子这个聚会所具有的重大意义，但是——



无论怎样解释影山会长的特殊情况，瞳子仍旧认为自己无法坦率接受。



一听到“另一个自己”，浮现于脑海之中的果真还是Doppelganger、即二重身这个词汇及其概念。而且提起Doppelganger，一般来说那都是酷似当事人的身形外貌，且其出现会为当事人招致不幸而非好运的“另一个自己”。



对，就好像那部电影——《勾魂摄魄》的第二篇《威廉·威尔逊》的主人公那样。因此……



“所以，那个……”瞳子对鹿谷说道，“我想实际上，遇害的那位还是有可能并非会长本人。会长找寻的‘另一个自己’——真真正正的二重身才是那具尸体……”



“新月小姐，你真这么想吗？”鹿谷加重口气问道。



瞳子先是点点头说“是的”，却马上改口含混其词，答道“啊，不是的”。



“也许正好相反。就是说遇害的就是会长先生，而动手杀人的可能就是酷似会长先生的‘另一人’……”



“无论如何，这都是个很有意思的指摘。”鹿谷认真地回应道。



瞳子转而看向站在身旁的长宗我部，问道：



“长宗我部先生怎么看？”



“这个嘛——”



管理人稍感困惑般含混其词。鹿谷看了瞳子一眼后，说道：



“我很想好好听听您的高见。在走廊里站着闲聊也静不下心来，不如到哪间屋子里坐下来慢慢说吧。”