托里斯塔尼亚的王宫里，国王菲利浦三世正一脸漠然地看着西洋象棋盘。年纪大约是三十五岁左右，金色长发和整齐的胡子，结实的身体跟另一名字“英雄王”的称呼很是相称。表情像古代的雕刻般满是威严。



曾经直接率领军队，在拉-瓦里埃尔的土地上打败强大的吉尔马尼亚军队的英雄身姿至今依旧。



可那表情却缺少些活力，眉间紧皱，偶尔甩甩头，装出在听着宰相的话的样子。内容一点也听不进，宛如别国的语言般，跑进耳朵马上就出来了。



“陛下，你有在好好的听我的话吗？”



在问道的是把黑发梳往后面，眼睛修长的男人。年纪大约二十五，六左右，全身黑色僧服有如圣职者般的样子。可腰上系着的军杖和锐利的目光，让人觉得比起圣职者更像是个将军。从他身上的各种东西看来，他并不是一个普通的人。从银色发光的杖看来，可以说他比眼前的国王更高贵。



他就是托里斯汀王国的宰相，艾斯塔修大公了。



“有什么疑问的话，请尽量提出来吧”



诚恳的低下头。



“疑问什么的就不说了，根本就没有本王插嘴的余地”



“为什么要说这种话呢？陛下你不是这个国家的王吗？”



“王？我吗？对你颁发出来的政策点头摇头的男人可以称之为王吗？”



菲利浦三世用讽刺的语言说道。于是艾斯塔修大公笑了起来。



“如果没有借助陛下的威光，小人也不能治理好国家。倒不如说，像我这样的小人物……”



听了那挖苦的话，国王皱起了眉头来。菲利浦三世是一个无人能及的武人，握着杖时是一骑当千，统率的军队战无不胜。哈尔吉尼亚历史上有名的英雄王。



可上天却单单没有给予这个王政治上的才能。在他统治下的托里斯汀王国国力一年比一年衰落。那当然了，实行的政策全都行不通，又随意地增加法律条文，提高税金。还有因为面子进行的战争……。



正当国民的愤怒将要爆发时……。



及时让这种状态刹住车的，就是这个艾斯塔修大公了。凭着灵活的手段，一人独自把托里斯汀王国的政治，外交，经济搞起来，逐渐实行改革。结果成功地把托里斯汀昔日的繁荣重现在眼前。可菲利浦三世并不觉得有趣，他是个跟英雄王这个名字一样是个自尊很强的人。



可是无论说什么也说不过这个艾斯塔修大公，因此常常闹情绪，现在更是连意见也不说。



虽说这样，可生气这件事还是没有变，常常做出像小孩子似的反抗。



例如在赌钱时会十分生气（菲利浦三世有时会把朋友叫来大肆地玩纸牌游戏）……，园游会抢着跳舞。



即使在那种事上胜过艾斯塔修大公，那终究只是一时的逃避，那种折磨人的劣等感的日子依旧马上就开始了。



“好了好了，政治什么的都交给你就是了，比起这个，现在到你了”



菲利浦三世指着象棋盘。大公好像完全没有兴趣似地动了一下马。于是菲利浦三世再次陷入了长思。



“陛下，我有个提案……”



“不要绕圈子了，下命令吧，命令”



菲利浦三世厌烦地说道。艾斯塔修大公眯起了眼。露出了明明很年轻却没有一点马虎的表情。



“您又那样地……。其实事情是有关现在担任陛下您护卫的我的角兽亲卫队的事……”



“啊啊，是那些跟圣堂骑士那样不懂变通的家伙吗。他们怎么了？”



“小人想要把它奉献给陛下您”



哈？菲利浦三世抬起头。然后就烦恼似的摇头。



“不需要”



“为什么呢？”



“说到尾，我还有魔法卫士队在啊”



“可他们的队员不正在逐渐减少吗？”



“所以听说现在是在再次重组中。人员固定后打算让他们再次担任护卫任务。因此新的护卫队就不需要了”



“听说他们只是一些流氓般的人聚集在一起而已。我常常在想不能让那种犯罪者集团般的人来担任陛下的保护任务，解散它的话会省下一笔多余的费用”



菲利浦三世皱起眉头。他对至今都尽力保护自已的魔法卫士队爱护有加，而且那也是从祖先以来就有的传统骑士队。卫士队的队长虽然现在有病，可队长的杰巴尔还是传授杖的用法给自己的老师。自己压根没想过要解散它。



“不要说笑了！听好了艾斯塔修，你说的话我全都听取，因为说到头脑灵活我不及你。可只有魔法卫士队不能让步！我会等到它人员固定，然后再次担任我的护卫任务。只有这个我是不会让步的”



艾斯塔修大公摇了摇头。



“可是……，担任陛下护卫任务的人不是精英的话就麻烦了。而且过去的精英是否还在就不得而知。而我的角兽亲卫队就精英云集。小人也明白陛下你想使用魔法卫士队的心情，要是您有什么事的话就得不偿失了。”



唔，菲利浦三世沉默起来。艾斯塔修大公确实言之有理，可同时也有着‘我的亲卫队也被你随意摆弄，谁咽得下这口气啊’这样意气用事的想法存在。



“什么，那里可是还有勇士在啊”



“勇士？您知道前几天魔法卫士队的队员在酒馆干了什么事吗？他们不是对无辜的吉尔马尼亚人挑起口角了吗。听说那些吉尔马尼亚人为了不在外国惹起事端而没有拔杖！谁知魔法卫士队的人还把对方痛打一顿，轻伤和重伤的人总有十人以上，我们受到了他们国大使的严重抗议啊”



菲利浦三世无聊地捋了捋胡子。



“关于那个，已经处分了相关人员了啊，说了会减薪。而且说那些吉尔马尼亚人是无辜什么的根本就是个天大的谎言。听说最先挑起事端的就是他们”



“嘛，那是无休止的争论……。谁也不会承认自己的过错。总之，要是这种跟外国人吵架般粗暴的人实在是太头痛了……”



这时，一名侍童突然冲了进来。



“陛下！这下不得了了！”



“怎么了，迪佩雷？”



被叫作迪佩雷的少年看了看艾斯塔修大公。



“没关系。即使有事隐瞒宰相，他也马上能嗅出个所以来”



艾斯塔修大公冷漠地听着这种挖苦话。



“那我就如实禀告了！听说陛下的魔法卫士队队员跟艾斯塔修大公的角兽队队员干了一架！”



“你说什么？”



菲利浦三世睁大了眼睛。艾斯塔修大公也稍微皱了下眉。



“然后呢？哪边赢了？”



“是！胜利的好像是魔法卫士队。双方都是四对四，全员取得胜利。听说他们把战利品的杖折断，甚至开起了胜利会！”



菲利浦三世瞬间神采飞扬，可马上就变回严肃的脸。“嗯！是吗！可居然跟有大恩的宰相的亲卫队干架，实在是不可原谅！居然连胜利会也开了！马上解散它算了，马上！”〕



虽这样说，可他还是隐藏不了喜悦，不时地看向艾斯塔修大公。