妲丽安对这样的她不再感兴趣，转而环视四周。



「嗯……？」



她突然注意到地上的纸条并将之拾起。那是一张手绘地图，以称不上漂亮的字，密密麻麻记满了情报。



「这涂鸦是什么……作者茱蒂·盖纳？」



「啊……！」



听到妲丽安念出的名字，辫子女孩回头，焦急地伸手。



「请把那个还给我。那是我做的，行家才知道的『罗西提』卖店一览！」



突然大叫着说完，女孩——茱蒂才发现自己失言了。她「啊」地双手掩嘴，但已经太迟了。



妲丽安面不改色，将捡到的地图折好藏进黑衣胸口。



「再会，四眼田鸡。保重。」



「你干嘛自说自话啊，请还给我！」



茱蒂连忙自背后抓住准备离去的妲丽安。



妲丽安以看着碍事者的眼神，斜眼瞪着茱蒂。



「我只不过捡了掉在路边的垃圾。」



「才不是垃圾！」



「别跟着我，四眼田鸡，真烦人。我接下来还有急事。」



「那你为什么朝着车站的商店走！」



「唔嗯……早上九点开始分发号码牌。先到的六十名啊……」



像个考试作弊的学生，妲丽安边偷看地图边咕哝。目标的店家似乎所在不远。



这边虽也是大排长龙，但顶多还只有四、五十人。



既然和刚才那间先抢先赢的店家不同，有发号码牌的话，体格不利的妲丽安理应也能顺利购得饼干。黑衣少女规矩地排在队伍最尾端，辫子女孩则紧跟在后。



「我的地图……！」



茱蒂诅咒般小声持续抗议。妲丽安粗鲁地甩开紧抓着自己的手。



「不必担心，等一下就会还给你。」



「等一下是什么时候？」



「等我拿到书以后。」



「太狡猾了，只顾你自己！真～狡～猾～！」



「你做什么？喂，放手！」



茱蒂硬是将手伸进妲丽安胸口，试图抢回自己的地图。妲丽安虽激烈反抗，但茱蒂也不打算轻易让步。



「还给我……请还给我！哇！」



「呜噗……！」



推挤的过程中，两人重心不稳，身体一倾，纠缠着双双滚倒在地。妲丽安的铠甲铿锵地发出刺耳金属声。



「痛痛痛痛……」



一头撞上地面的茱蒂，按着疼痛的后脑勺，搜寻掉在地上的眼镜。成了她底下座垫的妲丽安气喘吁吁抗议：



「呜……快把你这比外表还重的屁股移开，红毛女！」



「眼镜……眼镜……」



「闪开，辫子头，号码牌来了！再不快点回去队伍……」



「咦？我、我们刚才是排在哪边……？」



总算找到眼镜的茱蒂焦急地转身。但她们原先排的位置，不知何时已被后来的客人们占去了。



无奈之下，两人只好起身，打算从最尾端重新排起。但是——



「今日的号码牌已经发完了！！期待各位再次光临！」



就在此刻，发号码牌的店员以爽朗的口吻说道。



妲丽安和茱蒂半是茫然地伫立原地，目送着店员回到店内。接着两人几乎同时彼此亘瞪：



「可、可恶……都是你害的……！」



「还不是因为你抢了我的地图！」



妲丽安和茱蒂你一言我一语，持续扭打在一起相骂。最后总算连争吵的力气也用尽，两人气喘吁吁地并肩蹲坐在一起。



此时太阳高挂在天，晨雾也已爽朗地放晴，往来商店街的人影也逐渐增多。就连像现在这样呆坐着，宝贵的「罗西提」存货也应该正逐渐减少。



「……这样下去没完没了，总之得先买到饼干才行。」



「也是……就暂时携手合作吧。」



妲丽安与茱蒂两人说着，百般不愿地站起身。



两人友好地摊开地图确认，然后拖着疲惫的步伐走向下一间店。



那是一间经营贩售食品与服饰用品的大型综合商店。店面很大，看起来应该也有着丰富的「罗西提」库存。店门前聚集着为数众多的来客，等候营业时间的到来。



「太好了，这间店还有在发号码牌。可是我没听说这家有在发号码牌耶？」



指着聚集的客人手握着的票券，茱蒂说道。妲丽安死气沉沉的眼神再次回复光芒，气势汹汹地说：



「走吧，四眼田鸡。我去占位置，你去领券！」



「明白！」



茱蒂气喘吁吁地冲向分发号码牌的店员。妲丽安则趁这期间钻进等待开店的人群间，在商店正门出口附近占了个位置。这样一来无论是依号码牌还是先抢先赢，都能确保一定能买到饼干。



但过了一会儿，回到这边的茱蒂表情却显得闷闷不乐。



「那个……呃，黑发小姐，号码我是拿了，但是……」



「怎么了，四眼田鸡？赶快拿一张给我啊。」



妲丽安草草回应便伸手打算抢过号码牌。但她却中途停下动作，因为她发现到号码牌背面所写的单字。



「……签号牌？这什么？」



「呃～他们发的好像不是号码牌，而是抽签的参加券……」



茱蒂哭丧着脸说道。看来这家综合商店只把「罗西提」卖给抽中签的客人。



「怎么办？我的签运很差！」



「看你那张脸也大概猜得出来。」



妲丽安若无其事地说出失礼发言。



「还有，关于抽签的号码……」



「这不吉利的数字是怎么回事？」



见到茱蒂拿出的签号牌，妲丽安脸颊不禁抽搐。



随机拿到的两张签号牌，数字分别是十三号及六百六十六号。这么不吉利的数字，想抽还不见得抽得到。



「你想要哪一张？」



到了开店时刻，店员准备开始抽签。



妲丽安瞪着两张签号牌，苦恼地皱起眉头。最后她随便从茱蒂手上抢过一张。



「这种数字，反正不管挑哪个都铁定不会中。」



她有些遗憾、自暴自弃地如此回答。



——而事实就如她所言。



5



妲丽安与茱蒂步履蹒跚地走在夕阳下的街道。



两人不知为何浑身脏兮兮，脸上都挂着精疲力尽的神情。



或许是因为疲劳，妲丽安扳着脸不发一语。对于这样的她，茱蒂出于贴心地勉强挤出开朗声音：



「结果最后还是没买到『罗西提』呢。」



YES。妲丽安有气无力点头，沮丧地颓着瘦小的肩膀。



「为何我非得碰上这种遭遇不可？明明就只差一集了……」



「啊哈哈，明天再加油吧。要吃饼干吗？」



茱蒂强颜欢笑，将手中的饼干递给妲丽安。



收下饼干塞进口中，妲丽安默默将皱巴巴的纸条递到茱蒂面前，打算将地图还给她。



但茱蒂却没留意到，反而在路旁的一家小商店前止步，茫然注视着店内。



「快点收下。你不要了吗？」



妲丽安拉高嗓门。茱蒂像个油耗尽的机械般，僵硬地回头：



「啊……黑、黑发小姐……看那个！」



「嗯？那箱子，难不成是……？」



看向茱蒂手指的方向，妲丽安瞪大双眼。



在那间小小的商店里，眼熟的饼干罐被当作碍事物品般堆叠着。而且还不只十盒二十盒，而是塞满了送货用的木籍，还多到满出来。



妲丽安与茱蒂面面相觑，下一瞬间，两人同时冲进店里。



「不好意思，老板娘！那个！」



大叫的人是茱蒂。妲丽安紧张得连声音都发不出。



但看似店主的中年妇人却怀疑地打量茱蒂她们。



「什么事？你们也是来买『罗西提』的吗？」



她口气粗鲁地询问。茱蒂点头如捣蒜。



「怎么了吗？为什么还剩那么多库存？」



「因为我打算退货。」



「退货？为什么？」



「因为有很多没规矩的客人，打从半夜就为了这个而聚集，邻居都跑来跟我抱怨了。我这间商店是开在住宅区里的嘛……可是他们从一大早就吵吵闹闹的，到底是搞什么啊。真是的，就没有半点常识吗！」



「哈、哈哈……」



茱蒂抽搐着脸颊，客套地笑了笑。她实在不好意思说出自己也是那些吵闹者的一分子。



「我们一直在找那个饼干，拜托你，请卖给我们。」



茱蒂端正姿势询问，尽可能表现得彬彬有礼。



妲丽安自黑衣怀里取出零钱，神情焦急地说：



「这、这些钱能买多少请都卖给我，老婆婆。」



望着少女手里抓的零钱，店主无奈地耸耸肩：



「既然你们都这么说了，就卖给你们吧。要是你们在这里吵闹我也很烦恼。」



「非、非常感谢你！」



茱蒂深深一鞠躬。别这样，店主挥了挥手。



「可是一人只能一罐。不能再多了。」



「咦？为、为什么？」



出乎预期的条件，令茱蒂的笑容不禁抽搐。店主深深叹息：



「没有为什么。饼干这种东西，一次又吃不了那么多盒，对健康也不好。买你们自己吃得完的量就够了，等你们吃完再卖你们。



「喔……」



店主的理由实在再正当不过，茱蒂无话反驳，只好含糊地应声。



店主一面细心地擦去饼干罐上的灰尘，一面对她们说：



「我们这一辈还是小孩子的时候，天天都得到工厂工作，很少买得起点心这种东西。就是因为不奢侈浪费、辛勤工作，才终于能有自己的店面。反过来看看，最近的年轻人究竟怎么搞的！特别是我家长子的媳妇，对长辈一点礼貌也没有，也不肯帮忙店内，整天游手好闲……」



「那、那可真是辛苦呢……哈哈。」



茱蒂客套地笑着听店主半是抱怨半是说教。这期间妲丽安则是数着零钱，将铜板放在柜台上。



「我买一罐。」



「知道了。好好品尝吧！」



店主边对茱蒂说教，趁着闲空档将饼干罐交给妲丽安。妲丽安收下饼干罐后，以沉着的口气再三确认：



「这个吃完之后，你真的还会再卖给我吧？」



「若到时货还有剩的话。我不会说谎。」



「牢牢记住你说的话。」



不带感情地留下这句话，妲丽安走出店外。



同样也买完东西的茱蒂，一脸困惑地追着妲丽安跑出去。



「黑发小姐，你打算做什么？」



「没什么，只是请她要遵守约定。」



「咦？」



茱蒂的表情愈发困惑。妲丽安于是当着她的面，慢慢拆开饼干罐。



被美丽磨亮的白铁罐里，扎实地装着二十四片奶油夹心饼干。妲丽安首先从罐底取出蜡纸包装的绘本。



「啧……又是第五集……为什么老是第五集……」



握着第六本第五集，妲丽安虚脱地蹲坐下来。



「这种事常有呢。可是你接下来要怎么办……？」



茱蒂专注地看着她说道。妲丽安咬紧牙根点头。



「哼。」



然后一股作气把饼干塞进嘴里。茱蒂吃惊得瞪大眼睛。



「咦？等等，你要在这种地方吃？」



「我肚子饿了，所以正好。」



脸颊里鼓鼓地塞满饼干，妲丽安语气强硬地说道。茱蒂起先目瞪口呆地看了好半晌——



「说得也是，那我也来。」



她也学妲丽安开始吃起了饼干。她罐子里的书似乎也不是想要的集数。



两人争先恐后地将两打饼干吃乾抹净，然后——



「老婆婆，我吃完了，快拿下一盒给我。」



「我、我也是……！」



两人再次冲进商店，高举着变空的饼干罐。



店主傻眼地看着这样的两人：



「真是倔强的孩子们。随便你们吧。」



说完便取出全新的商品。



「哼。再一集……只要再一集就好……」



「我也只差一本……」



妲丽安及茱蒂再次坐在店门前，打开饼干罐。烤得焦黄的鸡蛋与奶油香、微带苦味的可可粉芳香、口感柔顺绵密的奶油甜香——这些原本勾人食欲的要素朝妲丽安与茱蒂扑鼻而来。



而藏在饼干底下的绘本则是——



「第、第三集……」



「我的是第五集……」



大受打击地咕哝，两人再度吃起饼干。



自昨天累积下来，妲丽安已吃掉十五罐以上的「罗西提」，总计超过了三百六十片饼干。茱蒂恐怕也相去不远。这已不再是有没有吃腻的问题，而是连味觉都麻痹了。每一块小小的饼干，入口的感觉都像在咬着砂岩般食之无味。



尽管如此，她们还是一罐接着一罐地吃光饼干。



「下、下一罐……」



「起码让我喝点饮料……」



「别嚷嚷，四眼田鸡。若被其他想要饼干的人得知这间店怎么办！」



「对不起……可是……我好像已经……到极限了。」



刚准备开动今日第四罐「罗西提」，茱蒂便掩着嘴虚弱地呻吟。妲丽安则是一言不发。看来她似乎也濒临极限了。嘴里硬是塞满了饼干，她却迟迟未吞下去。



两人瞪着饼干罐，痛苦地在街上呻吟。就在此时——



「妲丽安。」



突然间，耳边传来熟悉的声音。



身穿皮革制长礼服的青年显得有些目瞪口呆，低头看着鼓着脸颊、满口饼干的两位少女。



「你在这里啊，妲丽安。因为你不在宅邸里，所以我就出来找你了……」



修伊半是叹息地说道。似乎由于安心而放松紧绷的神经，妲丽安眼角不禁浮出泪水。



「来得正好，修伊，你也来帮忙吃饼干。现在、立刻！」



将拆封的饼干罐递到修伊面前，妲丽安以狂妄的语气命令。修伊还搞不清状况似地摇头。



「在这种地方？你们究竟在做什么啊？」



「书……书一直都抽不到。明明只差一集就全套凑齐了说……」



茱蒂声音虚弱地说明。嗯？修伊扬起半边眉毛。



「你也在收集绘本啊？你缺哪一集？」



「第四集。其它的我都有好几本了，唯独第四集怎样也抽不到。」



茱蒂几乎快哭出来地摊开背包。



在一旁听见她的话，妲丽安几乎是茫然地瞪着茱蒂：



「啊？第四集？」



「这样啊。那不然我家的给你吧？我们有两本。可以吧，妲丽安？」



修伊语气乐观地如此说道。妲丽安彷佛完全没听进他说的话：



「你这四眼田鸡在说什么啊？不是缺第一集吗？你要的书不是跟我一样……？」



「我从没这么说过啊。我从昨天就一直在找第四集。」



茱蒂淡淡回道。妲丽安慌乱地摇头：



「可是，你刚才不是说只差『一集』……」



「对呀，『只差一集』。除了第四集以外，我全都收齐了。」



说着茱蒂并叹了口气。她从背包里取出一本书。



「那个，黑发小姐是想要第一集吧？不嫌弃的话，请收下这个。这个我还有三本。」



低头看着收下的袖珍绘本，妲丽安有好半晌如石像般僵在原地。



最后，她全身开始不住地微微颤抖。



「就为了……就为了这种东西……」



「妲、妲丽安？」



「黑发小姐！」



妲丽安仿佛着魔般站起身。修伊及茱蒂惊慌地叫住她，但妲丽安无视他们的制止，向前走了几步后仰望天空。



「呜呜……好恶心……」



如此咕哝着说完便仰倒在地。自她轻飘飘澎起的黑衣身上，隐约散发出烤饼干的香气。



6



自那之后过了几天。某天早上，妲丽安在满是藏书的书斋里醒来。



冰冷的美貌给人无机质的印象。一身漆黑装束。这是她一如往常的容貌。硬要说的话，就是睡翘的浏海比起往常来得夸张。



她的肚子轻声作响。



桌上虽摆着一盒未拆封的饼干，但妲丽安只是微微蹙眉，却未伸手去拿。她啜了一口杯中冷掉的红茶，走出书斋来到客厅。



「早安，妲丽安。」



在客厅迎接她的，是一位打扮有如拓荒者、有着一头艳丽金发的美女。妲丽安极度不悦地板起脸。



「你到底跑来做什么，老姑婆？快给我消失。真是的，之前被你害得有够凄惨。」



「咦？什么？这语什么意思？」



卡蜜拉感到不可思议地探出身子，眨了眨杏圆的双眼。



「闭嘴，金发。」



妲丽安不客气地回道。卡蜜拉不服地鼓起脸颊。



「好过分喔。亏我还带了很棒的伴手礼。」



说着便取出一罐市售饼干，饼干的白铁罐散发着黯淡光泽。是「罗西提」。



「又是那个？」



妲丽安脸色愈发难看。



「很遗憾，那个我已经看腻了。里头的书我也没兴趣。」



「我知道。你最后全收齐了对吧？」



卡蜜拉佩服似地说道。



躺在长椅上的修伊似乎回想起什么，闷声偷笑。面红耳赤的妲丽安大声清了清喉咙：



「嗯。因为那些书会刺激读者的收集欲，有着高度危险性，所以那是我勉为其难亲自出马调查后顺带达成的结果……」



「嗯嗯。我就是听说了这件事，所以……来，这个。」



卡蜜拉说着，将饼干罐置于妲丽安面前，昂扬的语气听来似乎很愉快。妲丽安反射性地避开目光，但是——



「——系列第二弹？」



留意到印在罐上的文句，她下意识念出声来。



卡蜜拉带来的罐子，与妲丽安看惯的「罗西提」在细部上有些许差异。饼干里所夹的奶油颜色也是。



没错！卡蜜拉得意地挺起胸膛：



「这次总共三十二集，传闻里头还有入手机会稀少、梦幻的第三十三集喔！这个柠檬口味的很受欢迎，我可是费了很大一番工夫才找到的呢……啊，咦？」



妲丽安的身影倏然自眼前消失，卡蜜拉东张西望地转头。



黑衣少女缩着背蹲在长椅后面，双手抱头发抖。



「妲丽安？」



修伊站起身，诧异地窥探少女的脸。



她彷佛作了恶梦般，铁青着脸，简短咕哝了一句：



「……饼干好可怕。」



这里是离王都约半日路程的一栋古老石造宅邸。屋里飘散着香甜的气息与笑声。一去不复返的温柔时光缓缓地流逝。



洒入屋内的柔和阳光，照耀着层层堆叠的书籍。



就只是无声、炫目地照耀着——