……确实，在国家级别的争斗中，不保持这种程度的余裕是不行的呢。



但是——嘉明看向手边的魔法阵。



九鬼那边已经发来了准备出击的请求。



差不多要到自己出场的时候了。但是，在另一方面……



「地面战，现在局势如何？」



从刚刚开始，后辈中就有人联系不上了。根据可儿告诉自己的名字……



「浅野•幸长——地面战之中，那边或许会最先决出胜负呢」



●



浅野正于森林之中奔跑。



脚下是一段上坡路。人迹罕至的天然陡坡比想象中更难攀登。



自己已经在身体上施加了强化术式。同时也使用了轻量式的机动壳。但是……



……好——累！



果然，就算在这一年里经历了不少室外训练，但自己到底还是室内派。像这样在战场上长时间全力奔走还是太过勉强了。



但是不得不抓紧时间。



已经知道了敌人大久保所在的位置。



当那个一直在追着自己的忍者武士——柳生•宗矩遭受炮击时，他在被击落的瞬间将身体调整为了朝向西北的体势。当他撞到断崖并被弹回后，其前进的轨迹恐怕会以几乎相同的角度折回到他最后朝向的那个方向吧。



恐怕在此前追击之时，他就已经在有意识地推断大久保所在位置了。所以才会一直维持在最小距离发出攻击，又以最小距离退回原位。一定是这样的。



因而，柳生在追击途中加快速度、拉近距离之时，浅野预判得出了其“折返”的地点。当对方认为继续奔跑将超出“最小距离”之时便会开始回撤，折返点随之得以确认。



所以，当柳生加快速度的时候，自己将他诱导向了断崖的位置。



自己的目的顺利达成了。



当然，这也因为自己的术式刚好适用于此项战术。



虽说距离较远，但自己没能发现柳生暴露的痕迹，这的确是自己的失误……



「想…不到、连立花•宗茂也…追到了…这里…呢！」



继柳生家之后又是立花家，难缠也要有个限度。而且，立花•宗茂的速度远超预期。此前调查得知敌方是有翻越丛林的经验，但这等速度还是远远高于预估。



这样下去不行。



所以，自己将迎击的工作交给了已经做好准备的上级生队伍。



但是现在与他们的联络却中断了……



……这是怎么一回事？



任务是布置下去了。但说实话，浅野也没期待他们真的能拦截敌人。但……



「唔」



敌人没有立刻追上来。



他们达成了自己的使命吗。



如果现在再被追上，那真的是只能责备自己的行动太过缓慢了。



「唔……」



真是的。浅野心想。这样拼命，根本不是自己的性格。



讲习的成绩是学年第一。袭名也是凭借优异成绩，巧妙斡旋收入囊中。而来到战场上之后，原以为只是以一年生的身份进行后方支援来积累经历，而结果却……



……这不是被一股脑丢到大前线上来了嘛！



甚至还被强硬塞了一件不得了的要务。



这下可不得不做出成果来了。



啊啊，就是这样。巨大的压力，深沉的疲惫感，孤身一人背负的期待，再加上问题的难度也是S级别。但是——



「唔嗯」



浅野想到。这种程度的压力，不过是家常便饭罢了。



●



年级第一位。就算在M.H.R.R.全国中也能在同龄人中排到前三的自己。



在学校里，故意在朋友们面前摆出一副根本没有学习的样子。



但在回家之后，便立刻一头扎进床铺里陷入沉眠。



仅仅一个半小时的睡眠。却足够让从学校归家的自己回归到最佳状态。



醒来之后，就是另一个世界了。



不看神肖，也不通过通神带和朋友闲谈，一心一意地闷头学习。



自己并没有做什么了不起的事。



仅仅是从第一页开始，把教科书重读到现在学到的位置。



提出问题的地方，将其解开。



要求记忆的地方，将其记下。



需要理解的地方，谙其道理。



不过是日复一日地重复这样的行为。长久下去便取得了顶尖的成绩。



自己认为成绩是长年累月训练的结果。但是，每天重复这种行为的意义，自己了然于胸。



最重要的，就是重复。



其中的内容早晚会全部记住，长此以往，“重复”这个动作的本身，更令自己感到难以言表的安心。



或许称之为中毒会更加妥当也说不一定。而一旦变成这种状态——



……倒~背~如~流~啊。



最大的问题是自己能将学过的内容记忆到什么程度。



所以每次临近考试，便会变成与自己的战斗。自己是否能够全盘囊括连同以前记下的知识在内的、海量的记忆。



只消有一处遗忘的地方，自己就会变得不安。



迄今为止学到的所有知识之中，哪怕有一处微不足道的缺失，自己也无法容许。



这是自己一直贯彻的生活方式。



这样的自己之所以会选择袭名者的道路，该说是为了奉陪朋友呢，还是说仅仅是一时脑热呢。连周末想唱唱卡拉OK，自己也只会在回家途中短短唱上一个小时就浅尝辄止。但是……



「唔嗯」



学校中，虽然自己是名列前茅……



而没能排在前列的大家，则承受着比自己更大的压力，即便如此，大家依旧努力着；人类到底是为了什么而怀揣信念，并为此努力的呢。



不。浅野想到。



反正现在只有自己一人。此刻身处异国他乡，深夜之中，森林之中，在这样将一切声响抛之脑后的竭力奔跑之中。所以尽情思考吧。



一直缠绕着躲在被褥中的自己的那个问题，现在可以尽情思索了。那就是……



……我……。



浅野在作想的同时扬起了手。敌人来了。事到如今，已没有必要继续担心敌方是否已经探知到自己的所在位置了。



展开术式，旋即发动攻击。浅野同时在心中喃喃自语道。



……这样的生活方式，自己还要坚~持~多久呢。



●



敌人的攻击出现在宗茂的视野里。



正当自己奔驰在夜幕下的森林之中，突然之间，四面八方射来了大量子弹。



……枪手吗。



浮现在脑海中的，是真田十勇士中的一人——笕•十藏的技法。那将子弹传送到死角的招式让副长和第五特务都吃了好一番苦头，加之灵巧移动的技术等等也相当出色。



实际上，在经历了神流川一役后，近战系的大家都曾练习了一段时间的横向移动技巧。



比如高速的滑步搭配双脚交叉动作形成的横滑。此外还有折返滑步这种难度相当高的技巧，看此前总长和姐姐似乎简简单单就用出来了的样子，那果然是自己的错觉。



……可那些人毕竟是特例的存在呢。



自己现在所使用的步法，是侧向左右横跳的变种。



要在这种林地和斜坡上使用单纯的滑步会相当困难。真田十勇士和忍者们或许可以做到，但自己使用的步法则是在跨步后将后脚递上的、沿对角线移动一般的左右横跳。



虽说步数会略微减少，但因为双足甫一交合就会立即分开，移动的稳定性能够得到保证。尤其是这种跨步不需要上半身的大幅度起伏，可以在奔跑的同时调整身体进行闪避。



「……」



宗茂侧过身体躲掉了射来的弹群。



但是，下一轮攻击便接踵而至。



耳边再次响起了枪声。子弹数一共是六发。



还不仅如此。



……哦？



让宗茂稍稍吃了一惊的，是脚下的石头。



突如其来，奔跑的脚步下方，居然滚来了拳头大的石头。



避开的话步速会变得凌乱，于是宗茂伸腿踩住了石头。



「呔」



宗茂保持着前进的节奏，用力一踏，进一步加速。



新的石块又立刻出现了



这次是朝着自己的颜面飞来的。



并非是从远处投过来的，而是突然出现在自己的面前、仿佛已经事先放在这里了一般。



……这是——。



宗茂思考着。这种突然出现的石头与子弹，正是敌人术式结果吧。



「看来和柳生大人的推测一样呢……」



就在宗茂沉吟的瞬间，他猛地察觉到混进夜晚空气中的异样气味。



那是苔藓、树木在夜晚中释放出的寂静气息。



就在头顶之上。



仿佛刚刚才砍伐下来的巨木，整整三段，突然出现在上空之中。



从正前方投来石头；在吸引了自己的注意力后、又把大树抛到了这边的头顶上。这几段原木的体积之大，足以将自己彻底击溃。



……真是相当缜密的计划呢。



宗茂又再度开始思索起敌人所运用的术式。



确实，这同宗矩此前告知的信息一致。



「位相空间的展开术式……」



●



浅野将对术式的担忧抛到脑后。



自己使用的术式十分单纯。仅仅是分割并展开出一个运输舰用大型木箱大小的相位空间而已。



这并非是战斗用的术式。因为若是掌握了用于战斗的术式，说不定就会被安排到战场最前线——当然，现在一看，现实可没有自己当初以为的那么天真——那时，在自己推测的全部情景之中，位相空间展开术式都是再安全不过了。



……说不定还能给家里帮点~小忙~。



浅野家中经营着水果店。M.H.R.R.是相当程度的肉食系文化圈，饮食习惯上也相当偏食。所以店里的生意都是以女性客人为中心的。



「没想到，本来是计划用来做生意~的术式，会以这样派上用场……」



大型木箱是5m×5m×24m的尺寸规格。



这种规模的位相空间，一般人都会以大型契约的形式作为加护来持有。



但是，自己却可以对其实行分割管理。甚至是以厘米为单位。



对普通人来说，这是没有意义的事。



他们既不会有需要细分到这种程度来运送的货物，也无法掌握与管理如此海量的货物信息



但是，自己却能够做到。



凭借自己的记忆能力，完全可以记住位相空间中的某物被收纳在某处。之后只要把相应的东西取出来就好了。



枪支事先装填完之后塞进去，准对舰炮也有所储备；针对追击敌人通神频道的干扰术式更是不能落下。然后，再适当塞进去一些能够在现场调用的物资……分割空间进行设置！



能被称为战场的所有场所。敌人可能会出现的轨道。踏入攻击范围的时间点。身体上下腾挪的范围。将上述信息全然纳入考虑进行预判，又通过时不时的观测，对空中或地面进行空间设置。观测术式当然也收纳在了空间中。



敌人本以为自己正在穿越森林，而实际上只不过是在自己设下的，隧道一般的漫长空间内原地踏步罢了。



而现在，自己是距离终点更近的一方。



已经越过山脊了。



有那么短短一瞬，浅野透过树木的间隙看见了房总的东部。



在慢慢后退的森林对面，下方是宽广辽阔的江户湾，上方则是航空舰的战场。



在遥远的对岸的天空，那有如白云般漂浮着的物体，想来就是武藏的舰尾了吧。



耳边隐约能听见炮击的声响。



稍加留意的话，飘动的风似乎也改变了。从正面扑来的、是拂过山脊的夜风。



风中附着着铁锈的气味。沿脚下的坡道走下去的话，一定能找到那个叫大久保的家伙。



自己知道她的长相。对她的武装和战斗方式也了然于胸。



武器已经准备好了。但是，背后的追兵也已然赶至。所以——



「——怎么办~呢」



以仿佛一头栽下斜坡般的势头、浅野猛然冲下斜坡。



对追在身后的家伙，自己已经准备好了一份特别的大礼。



「要是你足够聪明，能够让我大吃一惊~的话，那真是令人愉悦~呢」



●



「这可……看来只能用脑袋来解决了呢……」



面对自上倾泻而下的巨木，宗茂已经无法仅凭身体动作进行回避了。



这个敌人，在相当程度上预判了自己的行动。



……虽说还及不上誾的程度……。



如此确信之后，宗茂放弃了躲闪的准备。



使出了头槌。



宗茂对着被投到眼前来的、用作佯攻的石头——



「呿！」



宗茂扬起脑袋，用一记顶球将石头顶了出去。



在三征西班牙中，总长联合虽然是以棒球为主体，但民众对足球也同样热爱。在宗茂以配送业为主业之时，曾数次受到企业足球部的招揽。



但结果，宗茂除了课程外对此再无接触，仅是一门心思地钻研起剑术这种与体育运动相距万里的、“规则就是杀敌即胜利”的东西。



……头槌应朝着前面、或是朝下面顶出去……



但出乎意料，用身体切实学习过的内容依旧留在脑海之中



感到锐痛的同时，石头也朝正前方弹去。



向前奔去。



瞄准石头，宗茂将瓶贯指过去。



「射穿他吧——瓶贯」



●



瓶贯的“向瞄准物的加速”能力当即发动。



宗茂把持住身体的平衡，同时挺起腰猛然向前一个垫步。



高高跃起。



高速的飞翔仅持续了数米的距离。



细长的钢刃枪尖精准无误地贯穿了刚才飞出去的石头。



而之前悬在头顶上的那堆巨木则——



「——」



悉数落在了自己的背后。此时人早已飞到前面的宗茂握住瓶贯，手腕轻轻一震，石头就被枪刃一分为二重重坠地。



再次开始奔跑。山脊已经近在咫尺。翻过山脊的话，就……



「哦呀？」



某样东西出现在了宗茂眼前。



是水。



但既不是水滴也不是水流，而是更加体积庞大的——



「瀑布吗！」



浅野设置的陷阱，是沿着山脊的斜坡有如炮弹般倾泻而下的瀑布。



●



浅野听到了浊流喷薄而出的声响。



刚才那个已经是自己设下的最大的、应对追击者的陷阱了。



在各种货物的间隙中。浅野将从森林的小溪中汲来的水压缩，并填满了所有空着的地方。必要时就一口气放出去痛击对手。



当然这些溪水，在位相空间的清洁方面，也发挥了足够令人满意的功用。



当然，仅靠这种手段还未必就能拦得下追击者。



但是，自己已经做了全部自己所能做到的事。剩下的就是——



……坚持住。



跑起来，我的双脚。直到抵达敌人所在之处，可千万不要停下。



真的。真的拜托你了。这个时候千万不能摔倒。



可是还是不安。



明明现在并不需要背诵记忆。既然不用考试，那也就不用同任何人比较了。



可为什么自己会如此不安，又如此卖力地去奔跑呢。



奔跑的脚步似乎凌乱起来了。明明先前是把树的枝丫和叶子全部避开了的，可现在却只得任其刮擦着自己的身体。



别去在意。刚才是上坡，速度也比较慢，所以才会有避开树枝的余裕。



现在是下坡，速度更加重要。而且敌人就在前面，不能轻易地做出无谓的回避动作。



「哈啊」



气息也变得越来越凌乱了。



做不到——浅野突然这样想道。



……自己怎么可能做得到嘛。



这是自己一直在被窝中想着的事。蜷缩着身体，用「一觉醒来，现在烦心的事情都会烟消云散的」的自我安慰，而后沉沉睡去。



可是现在却不能像那样躲入睡眠之中了。在清醒的世界中，自己奔去的方向是一片广袤的土地。周围一片黢黑。



自己只能惴惴不安地继续飞奔。但是，正因为如此——



……已经——不行了吧？



自己还在前进。可是，背后的追击者已经迫近。



立花•宗茂。



是副长级的敌人。他的妻子誾也是特务级的存在。再一想，柳生•宗矩也是；虽说还只是暂定袭名者，但他的实力也是毋庸置疑的。



被那群家伙追赶，靠着学业成绩第一虚张声势的自己怎么可能成功。



话说回来，自己现在是真的朝着大久保的所在位置跑吗？



搞不好自己根本就误判方位，跑到其他地方去了吧？



「哈啊」



呼吸愈发凌乱了。这种巨大的不安感此前已经出现过好几次了。自己并不是现在才第一次承受如此心境。



已经……浅野想道；明明已经如此痛苦、如此狼狈、如此艰辛了。



「为什么……」



——为什么我会看见下坡路的尽头，有一群人影呢。



●



浅野发现了敌人。



终于~找到了！喜悦和“为什么”的疑惑一并自胸中涌现。可是，那个“为什么”的答案——



……我~知道！



因为我是头脑聪明的俊才。所以才会捕捉到大久保队的踪迹。所以才会一路奔行来到这里。所以才会摆出架势。所以才会准备好最后的术式。



……所~以……！



浅野没有停下脚步。就算在奔行中自己也可以展开术式，若是因轻率地停下脚步而遭受反击就更是本末倒置。术式持续展开，距离愈加接近。战果在事后确认就好。



距离是十二米，背后的追兵是……



……没~有……！



术式展开，从空间中拿出来的是……



「准对~舰炮……！」



在高声呼喝着展开位相空间的瞬间。浅野看清了敌人的面貌。



那是先前和小西进行交涉的对象。在极东的夏季校服外面套着一件轻装甲的眼镜少女。



比自己高一年级的学生。



那就是大久保。她周身散发着聪明人才会有的气场，除此之外——



……为什么~呢。



为什么她会和自己不同，为什么她能够如此意气轩昂呢。



并不是虚张声势。而是那种自然而然地、从内向外发散出的坦荡气概。



到了明年的时候，自己也会变成那个样子吗？



不能确定。



但是，已经看到了自己的目标。所以——



……所以……！



浅野对自己的行为加上了最后一条理由。那就是——



「所以、哈啊、已经~可以了……！！！」



只剩发射而已。



于是便射了出去。



炮弹仿佛要超越自己一般，从空间中疾驰而出。



但是，在那个瞬间。浅野看见了。陡然插进自己与大久保之间的那个娇小身影。



柳生•宗矩。