就在这时。



「喂」



突然，有声音从左手边传了过来。那是——



「——别东张西望啊」



突然偷袭而来的银光，画出了一条锐利的轨道。



……刀？



倍感疑惑的小西的脸旁，未能完全避开的表示框碎裂开来。小西还看到了——



来人沿着“孝”的肩部奔袭而至，对自己发动了攻击。



「里见•义康！」



●



夜色笼罩下的山峰之上，一台朱红色的武神端坐其上。在武神的肩头，直政笑道：



「真是的」



她单手扶额，从口中吐出烟管中的烟雾，扬声说道：



「这个死板板的教条主义武神驾驶员，不知不觉间被培养成了一个特技爱好者了呐」



直政一直关注着战场的动向。



……毕竟真要有个万一，就算缺了一只脚她也得亲自过去拖住小西。



但是，事态并没有发展到那一步。



在那个“孝”展开冻结结界之际，义康立刻解除了自己与武神的合一状态。



然后她毫不迷茫地跳出了武神体外。



「她既死板又顽固。换句话说——」



这种情况她必是早有应对的。



「在高空中战斗的武神。以及飞行于高空的武藏——如果在这种情况下从机体内脱出，就要面临零点以下三十度的极寒空域」



当然，这次战斗的主要舞台还是在地面上。所以本应不必做那些准备。但是……



……对方可是把非常时期用的装备带到了北条征伐上，就连泡温泉也打算用上的怪咖。



时常做着最大限度的准备。



所以这次也是同样。



即使是处于极寒的环境之中，也在“非常时期”的对应范围内。



义康故意让无法任意动弹的“义”采取了接近“孝”的动作。



她并不是想要发起格斗。



而是要将向前伸出的手臂作为架桥，转移到“孝”的身上。那么接下来，



「那么，要怎么做呢？」



保持坐姿的视线的前方。义康举刀过头准备砍下。但是——



「哈哈」



强行扭转了身躯的“孝”将义康瘦小的身躯从肩头甩了下来。



果然没砍到。不过——



「准备得可真够充分的啊——一不做二不休吗。真够精明的呀，里见•义康」



●



小西一时间无法控制自己的气息。



……搞什么啊？！



在小西的认识里，武神驾驶这一战种*基本上是项室内运动。而对方却做着与近距离武术师*别无二致的行为。但是——



(*注：战种，类似境界线里面战斗职业的区分，例如义康本身是重武神骑乘师，宗茂是近距武术师，写作近距武术师念作Strke Forcer。)



「现在可砍不到了吧？！」



自己脚下，里见•义康已经着地。她在白色的大地上持刀而立，一言不发。



「——」



义康摆出了架势。



“无谓的挣扎。”小西想道。



自己的“孝”虽不是完全状态但还可以行动。单枪匹马的她能怎样应对这种状况。



「她是傻吗……！」



这是关乎各自国势的战争，小西不会手下留情。



小西挥动起了“孝”的手臂。虽然出力还没有恢复到可以使用术式的程度，但其打击力和速度仍不是普通人类可以匹敌的。



然后，站在开始摆动的“孝”的肩头，小西看到了某样东西。



是“义”。



以窄小的大字型倒下的“义”冻结在那里，没有驾驶员，也无法动作。



本应是这样。但自己现在看到的这台武神……



……怎么回事？！



显而易见地动弹了，并尝试着站起。而且，其关节部竟几乎完全解冻了！



●



……为什么啊？！



小西把“义”从头到脚观察了一番。



恐怕这是类似于“孝”的自律式驱动系统。



但是表面的冰霜已经开始从它冻结的身体上脱落，手指也已经恢复了行动。就连使用了缓冲术式的“孝”都没能达成那种状态……



……她事先做了什么准备……？



如此疑惑之间，某样东西进入了她的视野。



是插到“义”的两肋之下的两柄匕首。



那本是“义”在对自己发起突击时反握于两手之中的武器。应在破坏热球之时因过热报废了才对。



「啊……」



小西明白了。那把刀是导热性高超的轻金属。然后……



……把它插到地面上，挖掘……。



如同证实她的设想一般，插到“义”腋下的双刃在地面上挖出了一条长线，与被击倒的武神所滑行的地面轨迹相平行。



热气从挖掘的轨迹中钻出升起。



「是地热呢」



即使施展了冻结结界，这片大地却从未停止过积蓄热量。



即使大地的表面被冻结，但地下的大部分区域都还蕴藏着高热。



所以敌人选择用刀划破地表、释放出地下的热气。然后……



「从紧握着匕首的手中把地下的热量传导到了武神身上了吗？！」



“糟了”。小西想到。多项条件以及线索在她的脑中形成了一幅危险的拼图。



但是敌人没有给她时间。“义”于此重新站了起来。它单脚后退，单膝跪地，双手绕转身后……



……是在握刀吗。



正面处，里见•义康也摆出了同样的姿势。



……唔……！



停下挥动的手臂，小西尝试着使用飞翔器拉开距离。



「——」



但用来控制飞翔器的表示框却没有出现。



不对这说法并不准确。它是先消失了一次，还没来得及再次生成。



小西明白了。



是刚才义康的一击。



她的目的不是打倒自己。



而是要通过破坏这台从里见夺来的“孝”、破坏掉这台和“孝”合一的机体，来获得胜利。



小西想到。自己是个商人。先储蓄大量的资本，并从中即兴探寻最优组合的胜利方法才是自己的作风。



是的，就是这么回事。而且自己也是靠这种做法一路赢过来的。



但现在呢。



“孝”还不能完美地运作，飞翔器也因操作表示框还没完成重启而无法展开机动。



但是，还有一个解决方法。



是手臂。



自己已经做出了攻击动作。



而敌人却还只是把手搭在背后的刀上。



速度和力量都是自己这边占优。那么——



「给我倒……！」



小西大喊着，把“孝”的右手砸向了“义”。



用尽全力的高速直拳。



但是，在沉腰、把手臂从肩部甩出去的瞬间，某样东西进入到了小西的视野内。



义康朝自己这边轻跃而来，将背在背后的一刀对着前方挥刀下劈而去。



那个动作在反射月光的洁白的大地上。



……哦。



虽然只有短短的一瞬，但小西确实被夺去了目光。



那瘦小的身体如同伸展一般向着前方、把力量笔直地向下挥去。那个动作——



使小西一时间看呆了。



与此同时，相同的动作再次产生。



面对自己打出的右直拳，“义”也拔刀砍去。



●



挥出的刀刃，速度瞬间飞涨。



“义”没有选择与“孝“的打击硬碰硬。



它只是从刀的护手处开始轻触到“孝“拳头上的护盾。



那动作，与其说是“压”，不如说是向下“引”。



铁制的刀刃于是贴着装甲的表面，无声地滑了过去。



这时候，刀刃已经没入到装甲当中了。



没有切，也没有割。



刀刃仅凭着自己的锋锐在行动，插进并没入到铁块当中。



畅通无阻。



刀尖插入八米左右。充分地运用刀的弯度，这一刀从豪腕的前端平静地没入，如同舔舐内部一般行进着，却笔直地将其切成了两半。



从手到肘。再从肘到肩。甚至在将驱动系及关节一分为二之时，也没有发出任何声音。



刀刃锋利无比地向前深入。



然后砍到“孝”的腋下，最后从腹部一路砍出股间。



「——」



一往无前。



所有的动作，都是对伫立在“孝”脚下的义康的投影。



读取了她的一切细微动作和制动的“义”进行了完美的模仿。



「好嘞」



微微把腰往后牵引之后，“义”的刀尖停在了空中。



止势。



刀刃已经走完了全程。



义康和“义”都完全采取了下劈的姿势。



然后，在她们的身前和头顶，发生了某件事情。



保持着挥拳动作的“孝”的左半身错位开来，滑出而去。



金属的摩擦发出了虫鸣一般高昂且悠远的响声。



月光反射在夏霜遍布的大地上。身体被一分为二卧倒在地的武神旁边，一位少女和投影了其姿势的一台武神缓缓地起身。



两者双双收刀，把双手垂到了身体两边。



「敌将，小西•行长，已被拿下……！」



咆哮声回荡在夜晚的战场上。