“是。这次的情况比较特殊。在到达关西之前，我们应该可以一直优哉游哉的吧。”



“欸”“嚯”，人群中传来各种若有所悟的声音，看来自己深受大家信赖。总之，



“因此，希望我们的两位会计能够圆满完成关东诸家方面的任务，这才是一切的基础。只要我们能在暑假里拉拢关东诸家，就算介入本能寺之变之后再遇上大型战役，武藏也可以靠关东的底力支撑，得到补给和恢复。”



正纯说完，赫莱森举起了手。



“……有关刚才的梗，为什么把那关税什么什么的钱送给关东诸家以后，就能开出通风孔来呢？请回答正纯大人。”



“很简单——刚才我已经讲过，金钱从国外流入，将意味着金钱以外的东西也会从国外流入。这就是原因了。”



“……金钱以外的，东西？”



“没错。”正纯点头道。



“借给他们的不是钱。而是通关税权。换句话说——”



她抬起右手，召出一张缩略图。



缩略图上，并排画着两个圆。



右边的圆是“关东诸家”，左边的圆则是“借得通关税权的诸家”。



一根名为“外国贸易品”的线，自上而下贯穿了左边的圆。



“上是北边的奥州，下是南边的关东。要在这两个地方之间进行南北贸易，途中路过通关税权国家的时候，商人就要付出一定的通关税。”



“但是，”正纯右手一挥，月轮随即画出一道从左圆延伸至右圆的直线。



“——关东诸家是领邦国家。外层的诸家围成一道墙壁，包围着更多的诸家。密不透风。所以奥州和江户都只和关东诸家的外围做过交易。



但是从今往后，通关税担当国就要接过外围诸家的任务，掌握与诸家内部进行贸易的权利。更有武藏，甚至奥州和上越露西亚作为其后盾。你们知道这意味着什么吗。”



正纯的手指沿着刚才画出的直线从左往右又走了一遍，这条横线的意思是，



“这意味着通关税担当国将垄断与关东诸家内部开展贸易交流的权利。也就是说从进货到销售，这些行为都只有通关税担当国有权实行。”



这话说了和没说好像差不多。可是，



“这样一来，关东诸家自己原本的对外流通网络就没有用武之地了。毕竟跟连通伊达、最上、上越露西亚和关东的巨大商业线一比，那种东西比小地方的流通网也强不到哪去。”



“但是，成为通关税担当国的关东诸家对于对外贸易尚不熟悉。在库存管理和投资等等方面都很容易出问题吧？要怎么做才能减少他们的失败率呢？”



巴尔菲特问道。而这个问题的答案，早就已经出现过了。



“办法就是‘通风’。”



正纯画一条线，连起了左边的圆和右边的圆。



她没有停下，而是继续画上了第二，第三，第四条线。



“——真要画下去根本没完。不过这么看你们也能明白了吧。”



左边的圆和右边的圆之间，被无数条线连接了起来。



“谁来说说？”



成濑举起了手。



“——总攻贸易。”



“什么东西……！”



总之，看来他们已经理解了自己想要表达的意思。



“商品的量上升到了一定程度，单一市场必将陷入饱和。关税的检阅工作也会产生堵塞。这是我在三河得到的经验。”



仔细想想，从当时为了送酒井校长去三河在路上看到的堵塞开始算，也是一步一步走到今天这个状况。



……时间过得真快啊。



那时的堵塞，是因为三河在可以称得上是武藏母港的地方停靠太久造成的。



考虑到让商品“通关”的过程，



“就需要一个市场，既能将压力分担给各处，又能向关东诸家清空库存。”



换句话说，



“通关税担当国与关东诸家内部之间，将来肯定少不了贸易通道之类的公共建设。并且——”



并且，



“这些公共建设对于通关税担当国来说将会成为第一要务。因为他们的通关税权是借来的，不知道什么时候就会消失。所以一般情况下，他们会先把关税收入拿来进行基础建设，要是哪一天通关税权没有了，就可以利用这些设施，全心全意去做中间贸易。”



“贫多君，我能提个问题吗？”



举手的是御广敷。正纯以眼神回应，于是御广敷点头问道



“——用于中间贸易的大规模基础建设，并承载超大体量的贸易活动。大到让他们明白之前关东诸家的贸易就像地方上的过家家。你刚才是这么说的吧？”



其结果，



“通关税担当国将成为贸易大国。其余的领邦想要保持实力平衡，除了加入贸易别无他法。——关东诸家的形态可是会从根本上产生改变哦。”



“Jud.，我们的计划已经考虑到了这一点。”



正纯吸一口气，把话讲得更加明白。



“——关东，奥州。我们要以经济圈为中心联合起这些地区，与欧洲势力形成一个明确的对立，来确保我们的话语权。”



●



“听好了，”正纯重新起个话头。



“简单说，关键就在于威斯特法伦。”



“——眼下关东、奥州，算上关东诸家，都可以称作列强。但反过来说就是偏安一隅。而且这一隅，也不过是极东这片土地上的某一块地域。



而威斯特法伦这条船上的，是以欧洲霸主为首的一众世界大国。



国土面积上或许看不出什么大的差别，但根据圣谱记述，对面在历史上都是举足轻重的国家，相比之下我们这边不过是一群极东的土著领主罢了。”



所以这就诞生了一个问题。



“……在威斯特法伦，关东国家的意见恐怕难以得到认同……正纯是在担心这个吧？”



弥托姿黛拉手放在胸前做出了解释。



“Jud.，正是如此——当然，威斯特法伦会议是欧洲的历史再现，一群比中东还要东边的国家来凑什么热闹。有这种想法也是无可厚非的。



就算上越露西亚作为露西亚沾点边，最上和伊达的处境仍然十分尴尬。”



“但是，”正纯话题一转。



她调出极东全体的缩略图。当中从奥州到关东的一整块区域都被她一口气涂成了白色。



这样一来，



“——但是，从奥州到关东。如果我们把极东五分之二的土地全部联合成一个整体，那形势又将产生什么样的变化呢？”



听到这里，大家都轻轻地屏住了呼吸。



可正纯的演示并没有结束。她随即将上越露西亚和M.H.R.R.改派的地界涂成灰色，



“——如果继续无视我们的‘国力’和我们的话语，极东地区的运营将寸步难行。



只要我们让他们产生了这样的意识，就能加入成为观察员，顺利的话以关东奥州联合的身份获准参会也不是不可能。这些计划一旦实现——”



那又会是怎样的一副光景呢？



正纯只提出了一个最最简单的事实。



“威斯特法伦将会多出一个席位。而这一席，永远都会站在我们这边。”



●



“原来如此。”海蒂不禁叹道。



……虽然只有一人，但这一人绝对会站在自己这边。



历尽辛苦才得救的自己，最能理解这件事的意义。



一个人的力量，有时也能逆转全局。



这一人的意义绝不仅限于多数表决当中的一颗棋子。而是多出了一位志同道合的伙伴。在这层意义上，



“……我们在威斯特法伦的胜率，可以说是提高到了原来的两倍。”



“Jud.，正是如此。所以，你们两个人一定要给我好好干。”



“只管挣就完了，是吧？”



对于四郎次郎的提问，正纯点头肯定。



“没错。但是切记目光要放得长远一点——这不是一朝一夕就可以完成的任务。我们要放最长的线，钓最大的鱼。”



“哈哈，你这样讲就好懂多了正纯。”



“那么，”四郎次郎跟正纯做最后的确认，



“——通关税担当国那边跟我们已经基本达成共识。接下来只用想怎么帮他们赚钱就好。当然别的诸家这样一来可能会不大好过，但这对于我们来说正是最好的商机——这可有的赚了正纯！”



四郎次郎感觉到自己笑逐颜开。



通关税担当国好处无穷。不久的将来，各种各样的贿赂、情报以及通谋请求都会涌向自己身边。不过，



“这回手脚就干净一点吧。”



自己可不想再来一次乌冬刑。所以这时候更要坚决划清界限。



“为了进行权益方面的交涉，以当然也为了还钱，〇红屋将要开展接待贸易业务这点还请睁一只眼闭一只眼。如果可以接受这一点，我们就能放开了干。”



“海蒂，做好土下座的准备了吗。”



“女儿膝下有黄金哦四郎君。”



“小田原的时候我们两个是一起的，谁也不欠谁。”



“不愧是你。”海蒂笑道。



……啊——。



总感觉，好像很久没有这样子笑过了。



堂堂正正，没有一丝隐瞒，虽然还欠着别人的钱，但这一笑，把一切都包含其中。



“财富这东西不会安于一处，总是在天下流转的。”



“那么，”四郎次郎接着说道，



“按照这个说法，我们在关东的所作所为肯定也会对关西的你们产生影响。我们会从头到尾全身心地投入到赚钱及其准备活动当中。个人感情乃至国家存亡一概无视——但是，唯独欠着的钱我们是一定会还的。不然挣到的钱会过不了审核。



所以剩下我们不感兴趣的、搞不明白的事情就全部交给你们了。安土什么什么的。可别造成什么亏损啊？”



“Jud.，这点你就放心吧。事情马上就要有新进展了。”



话音未落，有明的舰内广播响了起来。



『这是一则来自有明的通告——南方上空，确认到安土舰尾有发光迹象。



判断安土主加速器正在进行试启动——以上。』



●



『……流体出力监测结果与安土固有模式一致。出力稍有上升，大概两个百分点？正式启动时候的误差请‘安土’那边自己模拟一下。』



『Shaja，非常感谢，嘉明大人。经过刚才的试启动，可以判断本舰已经向关东近邻宣告了安土的复活——以上。』



“安土”说完，嘉明在夜风中深深地叹气，



“哈。”



然后吸气。把夏夜特有的湿冷大气吸进肺里的每一个角落。



……多么，通透的风啊。



低头看去，安土的外装还在进行修补。清风从高空中携来金属的气味和流体的芳香。



这风不同于M.H.R.R.上空的风和隔着内海与对岸相望的关西的风。



这股从太平洋自在升起的夜风，气味十分地稀薄。



缺少人的气息，也许可以这么说吧。太平洋深处是龙属聚居的、被称作魔海流的高速海流，而人类在黎明时代降临到这颗星星上时抛弃的船只，据说现在仍像墓碑一般刺在那里。



如果是安土和武藏的话，就算是这片外海也未尝不能一探。嘉明不禁产生这样的遐想。



然而，外界的绝大部分仍是未知地带。



或许是M.H.R.R.沾染上的稳健作风作祟，自己的心中对探索这份未知有天然的抗拒。又或者，



“毕竟还有末世呢。”



嘉明喃喃自语，视线望向北方的天空。



远处。有块顶板，被月光映成一片青白色。



那里就是有明。停靠在彼处的武藏仍然没有外出的迹象。按照竹中的预测，他们应该会紧跟着安土深夜出航才对。



……接下来会变成什么样呢？



不，不论武藏做出什么反应，要做的事情都不会有任何改变。



“终结一切，然后延续一切”



『小喜目，要换班吗——？』



安治的声音突然插了进来。嘉明一声苦笑。她操纵扫帚开始掉头，



『等你上来以后再换吧。』



『啊——！那我要冲咯要冲咯！』



嘉明扫帚尾部发出的流体光画出一个圆，帮安治做个标记。



“——真是，有够奇怪的。我也是，安治也是，大家也是。”



能享受夜间清新空气的日子，也就只剩最后这一天了吧。嘉明这么想着开口，



“明明最终一切都会被遗忘——为什么还要如此执拗地在当下寻找意义呢。”



●



“这个点把人叫出来，到底有何贵干？”



糟屋正走向石制通道的终点。那是一处两度左右的微小拐角。



明明还是夏天，但这条地下的石道却称的上冷了。



通道的终点处有一扇铁门。糟屋放慢脚步，走近铁门前的三道身影。



……哎呀。



她的脚步一时有点凌乱。原因很简单，就在于灯光术式照明下的那三道人影。其中两道由流体光组成，看得并不真切。而另外一人，



“这是——”



瘦长的身躯包裹在黑色的驱动壳中。头部装甲抱在手里，雪白的秀发肆意地倾泻而下。



“诶？”



她转过头来，动作富于力量感却又不失轻盈。虽然略显粗鲁，但发力收力相当洗练。



在战场上会是一个强劲的敌手吧。看着这样的一幅长躯，自己怎么能不乱了脚步。



糟屋在铁门前停住。



“三成，这位是——”



『Tes.！我是羽柴大人精心打造的‘病原’，大谷•吉继！』



不，没在说你啊。糟屋忍住没有吐槽。她目光仍聚焦在那高个子女性身上。但对方却把脸朝向三成，根本没有看过来的意思。



三成则是盯着自己，对高个子女性的视线无动于衷。



这个状况应该是，



……高个子女性在等着三成介绍自己，但三成却没有意识到？



三成对属下是放任主义的。但这位情报体好像还没有意识到不同人之间性格习惯的差异。糟屋于是再一次做出提醒。



“那个，三成？这位是——”



自己好像知道对方的身份……然而，自己的问题刚说到一半，高个女性抱在手上的头部装甲里突然发出了声音。



“喂！对面的长辈在问你话呢，你无视人家是要怎样！”



●



左近说实话吓了一跳。



对方的身份她大概是了解的。能亲切地与三成搭话，



……加上那眼睛，是人狼系吧？



记得应该是十本枪的糟屋•武则。自己也早听说这次的强化合宿要和这个人碰头的。



只是，自己毕竟是三成的下属。直接由自己跟她打招呼还是有些僭越。可这样一来机动壳里的那位却不乐意了。



『别人问你了就好好打招呼！你连这点礼节都不会吗小姬！』



是男人的声音。而且中气十足。



说话声在这条石制通道里横冲直撞，激起一阵阵回音。



……这、这有点吵吧……！



左近不禁“呜哇”地叫出了声，用力拍起了鬼武丸的头部装甲。



『——你、你做什么小姬！』



“诶，那个，真的很吵呢，就没有静音或者睡眠模式之类的吗？啊，电源我还是不会关的你放心好了鬼武丸先生。你要是成佛了的话我也很困扰的。”



『你丫的——！』



“啊，是传言中的岛•左近和鬼武丸两位吧？”



“诶？”左近陷入了迷惑。她停下拍打头部装甲的手，



“您、您知道我吗？”



‏​​‌“看到你跟着三成，我就想到了。”



『——这样哦。那你丫的又是谁啊！』



左近用力对鬼武丸的头部挥出一记加速手刀。音色相当不错。鬼武丸机能循环的提示光都摇晃了起来。



『傻、傻子！你刚才那下打得我差点重新校正了啊！』



“还是你没礼貌更厉害一点哦，鬼武丸先生。”



『岂有此理？我可是将军！论地位比那边的三成、羽柴都要来得高啊！你丫是对我的态度有什么意见吗！』



“对不起，这个人一直都是这幅样子。您要是可以把他当成那种，‘快来理我’那种类型的人多加包容的话，就感激不尽了？”



“哈啊。”糟屋咧着嘴点点头。她随即望向三成，



“三成，把我叫到这边是有什么事？”



『Tes.，主要就是有关这个小小的强化合宿。我来给你讲解一下它的具体内容。』



“左近。”三成举起手，指指背后的铁门。



『帮我开一下吧。准备的东西就在里面。』



“啊，明白明白。我明白了咯”



左近戴上鬼武丸的头部装甲，握住了铁门的把手。



把手的位置很低，比起弯腰还是跪下去开门比较快。



然后推门。是不是再用点力比较好？左近一瞬间这么想。但弯曲的膝盖已经足够发力，她没再多想，总之先直直地推了出去。



铁门开得比想象中还要轻松。



……这么简单的吗？



左近心中打了个问号，朝打开的门里望了过去。大谷、三成、糟屋，还有鬼武丸，心中想必也有一样的疑问。



两扇门扉被左近修长的手臂推开，展示出了它身后隐藏的东西。



合宿的课题。



到底会是什么呢？



映入眼帘的，是一张大到塞不进门的，尖牙被拔去的地龙的脸。