虽然不知道是黑色的猫还是红色的狗还是很大只的乌，



但很难相信日本的货运业者会犯下这种错误。



所以果然是国外的货运业者吧。



原本想打电话到总公司抱怨



顺便询问寄件人的相关情报，



但要是电话另一头



传来「HELLO」这种回应，



宫本伊织十之八九会说不出话来。



所以伊织决定还是算了。



何况，眼前有更重要的问题要处理。



第一章 侵略者



附近的孩子们，将某处称为鬼屋。



就是宫本伊织的住处。



这个区域自古以来就是高级住宅区，屋龄数十年的宅邸并不罕见。其中伊织家特别引人注目的原因，在于这是一栋墙面满布藤蔓，最适合「古色古香」这个形容词的西式建筑。



晴朗的星期日，刚过十一点。



比平常晚起的伊织，正在厨房准备早餐兼午餐。



大到莫名其妙的这间屋子里，几乎没有他人的气息。名义上是同居人的叔父，在伊织国中毕业时有暂时回国参加典礼，但如今又远渡美国，而且不确定下次几时才能回来。



除了这位叔父，伊织没有其他能称为亲人的人。



母亲在伊织小时候病逝，同样是学者的父亲，在以实地考察的名义走遍世界各地的途中变得下落不明，至今音讯全无。



大概是在某处曝尸荒野了。伊织宛如事不关己地如此判断。



「…………」



伊织装了一大锅水并加入大量的盐，端到炉子上开火。镜片因为蒸气而起雾。



像这样自己下厨的生活，伊织也早已习惯了。即使等到伊织长大成人并回顾少年时代，到时会回忆的应该不是妈妈的味道，而是自己所做外行人料理的味道吧。对于早逝母亲所做的饭菜味道，伊织已经连一丁点都不记得了。



整天担心着走遍各地鲜少在家的丈夫，结果反而是自己憔悴到先行离开人世，伊织母亲的人生算是挺坎坷的。即使幼儿时朝与母亲共度的记忆几乎消失殆尽，伊织母亲留在相簿里的面容也是美丽又虚幻，只令伊织觉得她果然是一位可怜人。



另一方面，父亲对于伊织而言，只是一个抛弃自己和母亲在外面为所欲为，打着学者名号四处逍遥的人。伊织的爷爷拥有相当雄厚的资产，这间宽敞的屋子也是父亲继承的遗产之一。但父亲没有认真工作，成为一名只顾着追求浪漫的挂名学者，大概也是因为家境宽裕到足以让他玩乐一辈子吧。



只不过这个在各处逍遥的父亲，已经让宫本家的资产被消耗了大半，所以伊织生活很节俭，每天就像这样恨着下落不明的父亲并自己下厨。不只是三餐的准备，自己的琐事与所有家事都可以独力完成，宫本伊织就是这样得为家计操烦的高中生。



将趁着站前超市特价买到的义大利面包装打开，正准备设定时间煮面时，桌上的手机响了。看向液晶萤幕，上面显示着班上一名男同学的名字。



伊织无奈地暂时关掉炉火，打开后门来到后院。



「喂？」



「啊、宫本？是我啦，是我！」



「……哪里的诈骗集团？」



「不是啦！我是山崎，山崎！」



「我知道……明明是假日，你居然从上午就这么有精神。」



「啊哈哈哈哈！你则是明显没什么精神耶，刚睡醒？你应该是低血压吧？」



「不知道。」



后院有一片伊织祖母照顾有加的玫瑰园，但此时正处于樱花刚谢的季节，所以枝枒上连花蕾都没有。



伊织弯腰坐上玫瑰园旁斑驳的白色长椅，不耐烦地问道：



「——所以，有什么事？」



「你今晚有空吗？」



「如果我说有空，会发生什么事吗？」



「真要说的话会发生——要不要来联谊？对方是女大学生。」



光是想像着刻意压低音量说出这件事的同学脸上会是什么表情，伊织就叹了口气。



「……不去。」



「居然劈头就拒绝！你太不合群了吧！」



「请不要对我要求这种事……更何况，为什么这种事情会找上我？应该有其他更适合的人选吧？」



要是听到可以和女大学生约会，班上应该有好几个家伙会开心举手报名。至于伊织当然绝对不会在这种时候举手，而是转过头去看向窗外，确实是会被当成不合群的类型。



因为伊织有这样的自觉，所以才搞不懂山崎为什么会邀请自己。



「没有啦，如果找其他人的话不太合适。」



「什么意思？」



「其实我表哥就在我们学校的大学部，而这位表哥要和另一间女子大学的姊姊们联谊，但是到了今天才忽然凑不到人。」



「所以是要去凑数？」



「没错没错，因为缺两个人，所以只要我带一个人过去就能加入了。而且当然不能被发现是高中生罗？」



「嗯……」



伊织拔着花坛的杂草，以冷淡的语气回应。



「别再嗯了，你真的很没劲耶！对方不是同班那些幼稚的女生，是成熟的大姊姊耶？」



「那太好了。你总是等待着命中注定的邂逅，这对你来说是求之不得的好事。」



「你、你这家伙……！别以为装出清心寡欲的模样就很帅气，这招只有现在有效而已！」



「我并没有刻意装作清心寡欲，也不认为清心寡欲很帅气。不然你认为印度和尚很帅吗？」



「我并不是在跟你聊这个！受不了，你讲话真的是牛头不对马嘴——」



「到头来，我实在搞不懂你为什么会找上我。」



「因为啊，在我认识的人之中，假扮成大学生最不会令人起疑的就是你。如果是其他人，一眼就会被看穿是高中小鬼头吧？」



「差不了多少的。哪有大学生像我们这样瘦巴巴又不可靠？」



即使身高勉强像样，但要一个不久之前还是国中生的高一生假扮大学生参加联谊，再怎么样也太牵强了。即使对伊织投以这样的期待，也只会令伊织感到困扰而已。



「还是说……难道关于你的那个传闻是真的？」



「传闻？」



「听说你和牧岛皐月正在交往。毕竟你们的交情确实很好。」



「……这种事实并不存在。」



虽然瞬间吓了一跳，但伊织没有将这样的动摇显露在语气里，而是平静否定。



「我们都是可怜没朋友的爱书人，只有相互借书的关系，并不是在交往。」



「真的？」



「真的。」



「哎，像你这种个性的家伙，即使真的和某人交往，应该也不会偷偷摸摸的吧。」



「要把我认定成这种人是你的自由，不过总之真的没这回事。」



「那不就没问题了？因为就算参加联谊，会生气的女朋友也不存在。」



「这是两回事……这种事情大麻烦了。」



「有够可惜的。我觉得你一定会受到大姊姊欢迎的说……」



听到山崎打从心底惋惜的语气，伊织差点笑了出来。虽然山崎个性有点轻浮，但基本上是个好人。



「总之恕我拒绝。一个人住很难有空闲时间。」



「你刚才不是说你有空吗？」



「我只是问你有空的话会发生什么事。」



「是吗？不过——」



「抱歉，有人来了……星期一告诉我战果吧，再见。」



随便编个理由挂断电话之后，伊织仰望着耀眼的蓝天回到厨房。



刚好在这个时候，玄关的门铃响了。



「……真的有人来了。」



伊织压抑着迟迟无法准备早午餐的烦闷情绪，走向玄关。



◆



「……居然会有这种事。」



总算让不停道歉的货运公司代表回去之后，伊织看着运到书斋的大木箱自言自语。



各处浮现斑点的木箱，是伊织那位下落不明的父亲，从爱尔兰的都柏林寄给儿子的海运货物。



然而虽然是刚刚才收到，寄送时间却已经是七年前。会造成这种夸张状况，是因为货物抵达日本后一时疏忽，结果就这么放在仓库角落遗忘了七年。在这间仓库因为年久失修而准备拆除、仔细清查内部的时候，才发现这个七年前抵达日本的货物已满是灰尘——总之，似乎就是这么一回事。



似乎是货运公司高阶主管的人频频鞠躬，并且表示货物若有任何问题都可以连络，但既然寄件人是父亲，伊织认为应该不是什么值钱的东西。伊织的父亲在还没失踪之前，也经常从国外寄海运的大型货物回来，但里面都是给伊织与叔父的土产，以及只有父亲知道价值的资料。土产和资料的比例约是一比九。



换句话说，几乎都是对伊织而言无所谓的东西。



「不过还真是迟来的包裹……搞不好已经算是老爸的遗物了。」



伊织以手指轻敲木箱表面露出苦笑。



记得伊织最后一次收到父亲的音讯，是八年前从法国寄来的明信片。多亏这份迟了七年的海运货物，至少可以确认父亲后来是去了爱尔兰。



只不过事到如今，伊织并没有想见父亲的念头。如果父亲还活在某处，伊织只想对他抛下自己和母亲的行径抱怨个几句。



所以，想到这可能会成为失踪父亲的线索，即使货运公司发生这种难以置信的纰漏，伊织也没有非常生气。



「那么——」



伊织从仓库拿来拔钉器拆解木箱。



「既然要拆箱，早知道就别放这里，应该请他们放院子才对。」



伊织以拔钉器拔掉钉子，将细长的木板啪叽啪叽扯下。虽然伊织是居家型的人，但因为一直被父亲扔着不管，因此这种业余木工也难不倒他，真不知道是幸还是不幸。



「……所谓逆境令人成长，我应该就是最佳范例了吧。」



伊织轻声说着这种算是自嘲也算是自卖自夸的话语，继续进行着拆解工作。



几分钟之后，伊织拆到汗流浃背才拆完的木箱里，出现一个比伊织身高小一点的棺木。



「……啊？」



忽然袭击而来的脱力感，让伊织扔下拔钉器瘫坐在地面。



这是一个像是吸血鬼电影会有的黑漆棺木。除去巨大音乐盒或是巨大整人扑满这种荒唐的可能性，这玩意怎么看都是棺木。



「那个不良老爸，为什么又弄来这种玩意——」



虽然伊织并没有监识眼光那种夸张的能力，但他好歹也知道，这副棺木并非只用于原本的用途。至少在现代，这东西以古董来说颇有价值。



但也因此而难以处置。如果只是没价值的玩意，只要在可燃垃圾收集日拿出去就行了，不过既然这玩意是这种尺寸，而且一个不小心还可能很值钱，那么即使知道会占空间，也还是得放在家里才行。



「只能等叔父回来之后再讨论了吗……」



伊织以手指抚摸雕工精细的棺木表面，发觉上头没有打钉子的痕迹而眯细眼睛。既然没有打上钉子，就代表这是还没用来埋葬的未使用棺木。



伊织不经意想知道里面装着什么东西，因此试着搬动棺盖。



「…………」



稍微移动沉重的棺盖，窥视棺木内部数秒之后，伊织就这么紧锁眉头停止动作。



铺着天鹅绒的棺木内部，一名拥有美丽金发的少女沉睡着。



伊织一瞬间以为「真的是尸体吗！」而瞠目结舌，不过冷静想想，货运公司不可能会受理尸体的运送，何况如果这真的是尸体，在遗忘于仓库的七年之间，肯定已经腐臭至极惨不忍睹了。



「玩偶吗——该说有品味还是没品味……」



轻抚胸口松了口气之后，伊织再度凝视少女，脑中则是浮现「爱丽丝梦游仙境」的插图。大波浪卷的金发，雪白的肌肤，蓝色的连身洋装——任何人应该都会有相同的感想吧。



这无疑是一具可爱的人偶。



然而在同时，也是风格强烈到必须严格限定拥有者的玩意。



即使伊织七年前只有八岁，以平凡男生而言，也不应该拥有这种等比例的女孩人偶。何况伊织现在已经是高中生了，如果被别人知道家里放着这种人偶，肯定随即就会被贴上奇怪的标签。



「这是所谓的陶瓷娃娃吗？如果是古董大概值好几百万吧，那个逍遥老爸买下这种玩意，到底是基于什么心态——」



大概是首度见面那瞬间的砰然心动而产生的反作用力吧，伊织以忿恨不平的声音恶毒说着，并朝着父亲的爱尔兰土产伸出手。



柔嫩的触感——



「咦？」



伊织以手指戳向娃娃的脸颊，传来的触感令他战栗，连忙将手缩了回来。



如果是陶瓷娃娃，肌肤肯定有着细致冰凉的陶瓷触感。然而这名少女的肌肤滑腻温暖，最重要的是，很柔软。



「————」



伊织将镜片擦干净后重新戴上，接着靠到棺木旁边，再度从近距离凝视这名少女的脸庞。



长长的睫毛在紧闭的眼线抹上淡淡的眼影，而且只要仔细观察，就会发现睫毛正微微颤抖，娇小笔挺的鼻子偶尔也会抽动。



也就是说——这名少女并非人偶，至少在这个时间点，她是会呼吸并且拥有生命、货真价实的人类。



「——！」



伊织拔腿冲到窗边，确认没有任何人正在窥视屋内之后，拉上沉重的遮光窗帘。



「这种状况，已经不只会被贴上奇怪的标签了……！」



完全阻断外部视线之后，伊织坐在沙发上，手抵着额头发出阴郁的呻吟。



诱拐女童——



罗莉控——



性犯罪者——



这些负面的名词，在伊织混乱的脑袋里交错飞舞。



「完蛋了……这下子怎么办？」



伊织当然不是罗莉控，也不是性犯罪者的预备军——至少他自己如此相信。虽说如此，但要是别人看到这名沉眠于棺木，像是来错时代的古风洋装芙少女，大致上都会嗅到某种奇特的犯罪气息，并且对伊织投以上述的目光。



「这可不是开玩笑的，那个变态老爸——！」



至今人生之中最过分的父亲赠礼，使得伊织边抓着脑袋如此咒骂，但他忽然察觉到一件事，并且转头看向木箱残骸。



尸体经过七年就会腐臭，活人不会。但是活人如果滴食未进，不到一年就会加入尸体的行列，并在接下来的六年中完全腐坏。



那么——久未见天日的这名少女，收进棺木被遗忘在港口仓库的这七年，是怎么活下来的？



「又不是冬眠，七年间滴水未进太离谱了吧？——更何况，这孩子几岁了……？」



就伊织看来，少女才十岁左右。假设她三岁被放进这具棺木，后来远渡重洋来到这极东的异国，在仓库的阴暗环境顺利成长至今——



「……不可能。」



即使是现在稍显狼狈的伊织，也随即知道这是不可能的事情。



伊织再度蹑手蹑脚走向棺木，慎重调查内部。



少女依然继续安稳熟睡。铺着柔软的天鹅绒，像是一开始就打造成少女睡床的棺木里，洒满了白玫瑰的花瓣，不过伊织伸手调查内部的时候，指尖碰触到某种硬质物体。



是一张小小的便条纸。



伊织看着上头免于被阳光晒得褪色的清晰钢笔字，不知不觉开口念出这段文字。



「这孩子拜托你了……？」



虽然只有在明信片上看过，但这很像是父亲的字迹，写这张纸条的人应该就是伊织的父亲。



然而，伊织无法理解其中的意图。



「寄来这种……怎么想都非比寻常的玩意给自己的八岁儿子，给我的讯息却只有这几个字？何况，居然要我这个当时才八岁的儿童，照顾一个十岁的儿童……？」



伊织已经超越惊愕与愤怒，嘴角不由得露出笑容了。或许这段讯息是写给当时还一起住在这个家的叔父，但即使是叔父，忽然受托照顾这种玩意，应该也会不知道如何是好吧。



伊织将父亲这张完全无法令人提超干劲的纸条扔在桌上，转身拿起手机。面临这种异常事态，伊织能够依靠的人，就只有正在美国进行研究的叔父了。



虽然只有叔父能依靠，但电话连络不上。



「……该不会因为是周六晚上，所以出去玩了吧？」



伊织重拨了许多次，但是只会进入语音信箱，叔父本人一直没有接听。



「不愧是那个老爸的弟弟，在关键时刻一点用都——」



在语音信箱留下「请尽快回电」的讯息并挂断电话之后，伊织游说着对叔父的不满，但他讲到一半就把话吞了回去，睁大眼睛僵在原地。



「————」



湛蓝的双眼，正无言凝视着伊织。



直到刚才都一直熟睡的少女，不知何时已经从棺里坐起上半身，向伊织投以若有所求的视线。



「……！」



伊织紧张得停止呼吸，就这么凝视着少女。



察觉少女有在呼吸的时候，伊织就已经知道她是活着的，然而像这样清醒过来开始活动，就另一种意义而言对心脏很不好。若是这名少女询问「这里是哪里」或「你是谁」，然后以孩童特有的尖锐嗓音凄厉哭喊还被邻居听到，伊织的人生将在这一瞬间毁掉一半。



然而少女并没有露出惊恐的神情，让视线离开伊织环视书斋一圈之后，像是顾虑到日本地小人稠的居家环境般轻声细语。



「…………」



「咦……？」



伊织不知道少女在说什么。并不是因为音量太小听不到，而是无法理解少女所说的语言。



「应该……不是英文。是什么语言？你不会说日文吗？」



以金发碧眼的外表来看，期待能以日文与这名少女沟通的想法或许太天真了，但少女对伊织的话语没做出否定或肯定的反应，以刚才那种奇妙语言说了几句话之后，就扶着棺缘站了起来。



「喂——」



少女无视于伊织的话语，以令人担心的动作爬出棺木。脚步非常蹒跚，而且摇摇晃晃无法笔直前进，果然是沉眠七年所造成的影响吧。只不过，光是从她不吃不喝就能存活七年的事实来看，想要以常识衡量这名少女，本身似乎就是一种错误的做法。



「唔……」



就像是刚出生的雏鸟，少女蹦蹦跳跳地跑到门边，抓住黄铜门把发出喀喳喀喳的声昔。