女性们的梦想



早濑药子是女性。



大路常叶是女性。



牧岛皐月是女性。



顺带一提，克莉丝塔蓓儿与莉莉瓯妮也是女性。



身为男性的宫本伊织，



并不知道女性们怀抱着何种梦想。



伊织记得有人如此说过。



对于男性而言，女性是最为遥不可及的生物。



放在床边的手机闹钟响了。，



伊织瞬间从被窝伸出手按下闹钟，在黑漆漆的房里起身。



虽说闹钟响了，但现在时间才凌晨三点，对于经常要在上学前为克莉丝作餐点的伊织来说，这个时间起床也太早了一点。



「……终究是有点烦了。」



伊织轻声抱怨，下床换衣服。



户外依然下着雨。



不过即使是雨声，或者是伊织换衣服的沙沙声，睡在同一张床上的克莉丝塔蓓儿也没有醒来的徵兆，极为忠于本能的这名少女，只要食欲完整得到满足，到了晚上就会把睡欲放在第一优先，别说是被声音吵醒，即使用摇的用打的也叫不醒，要将满足熟睡的克莉丝叫醒，大概真的需要踹下床这种程度的打击才够吧。



只不过，即使再怎么难以照料，对于这名幼稚无知的少女，伊织也不忍心以踹下床的方式叫她起床。



因此伊织从厨房拿来一瓶草莓果酱打开瓶盖，凑到熟睡的克莉丝鼻尖。



「…………」



至今规律响起的熟睡呼吸声忽然停止，克莉丝的娇小鼻子开始抽动。这种反应令伊织打从心底无言以对，在少女的鼻头涂上一点果酱。



「……唔。」



克莉丝的眼睛微微张开，几乎是下意识动起右手，抹掉鼻头上的果酱送进嘴里。



「贪吃的家伙。」



确认克莉丝张开眼睛，伊织就拉掉棉被。



「呜咪……」



克莉丝揉着惺忪的睡眼，发出像是小动物叫声的奇妙声音。



「……怎么了，伊织？还是晚上耶……？」



「不是晚上，已经天亮了。」



「可是，外头好黑——」



「是因为下雨，不然就是你多心了。总之现在已经不是晚上了。」



克莉丝刚说出自己的意见，伊织就予以推翻如此断言。



「总之快换衣服吧。」



「啊？要去哪里……？」



「去超市买东西。」



「为什么……？」



「问你的肚子。」



「…………」



克莉丝把双手按在自己的肚子上思索片刻，接着露出像是还没完全清醒的软绵绵笑容。



「……我想喝热腾腾的可可……」



「吃了那么多还喝得下东西，真令人惊讶。」



距离现在九小时前的晚餐时间，为了满足克莉丝比平常还要旺盛的食欲，伊织几乎将冰箱里的食材用尽。平常为了避免这种状况，伊织放学回家时都会到超市添购足够的食材，但这阵子持续下雨，想买东西也不能好好买，加上周日好好款待了常盘她们一餐，所以能吃的东西几乎都吃光了。



果酱与调味料当然还有剩，袋装泡面和冷冻食品之类的战备粮食也还有存货，所以如果只是伊织今天早餐的份量，应该还应付得来。



然而再怎么样，也不够克莉丝半天要吃的量。



「……要是你没有吃那么多，我只要今天放学再去买食材就行了。」



伊织把连身裙扔向总算脱掉睡衣的克莉丝，并且把钱包塞进口袋。



「因为……人家肚子饿嘛。」



「学着稍微忍耐一下吧。」



「办不到～！」



「驳回。」



克莉丝慢吞吞套上连身裙之后，伊织再让她穿上雨衣，然后前往玄关。



「为什么要在三更半夜去买东西？而且还带克莉丝一起去……昨晚伊织自己去买不就好了——」



「……小鬼是一种口无遮拦的生物，所以刚才那句失言我也破例原谅你。我是心胸宽大的人。」



吃饱睡睡饱吃的克莉丝，是个至今还没办法自己睡觉的爱撒娇孩子。即使伊织想在凌晨之前先去买东西，想睡觉的克莉丝也会耍赖拖着伊织上床陪她，导致现在连晚餐用过的碗盘都还没洗，不过克莉丝本人似乎完全不记得这件事了。



「——总之，家里的食物有九成都进了你的肚子，所以你至少要帮忙提一点东西。」



「可是……」



「还是说，你希望空着肚子等我放学回家？自己选一种喜欢的吧。」



「唔～……」



克莉丝鼓起脸颊表明遗憾之意，但她似乎非常不愿意在今天整天饿肚子，结果还是依照伊织的吩咐穿上雨鞋，在称不上天亮的黎明时分上街。



「超市在这种时间肯定还没开。」



即使撑伞和伊织并肩前进，克莉丝依然撅着嘴。



「——先不提这个，我们去那个叫做家庭餐厅的地方吃蛋包饭吧！」



「大清早哪吃得下蛋包饭。」



「那克莉丝自己吃就好！跟你说喔，那个叫做家庭餐厅的地方，柳橙汁之类的饮料可以无限畅饮喔，无限！」



「喔……你从哪里得到这种知识的？」



「电视～！」



教导克莉丝社会知识的老师完全就是电视。大概是在动画或连续剧里，看到年轻人聚集在家庭餐厅的场景吧。



「家庭餐厅！家庭餐厅！家庭餐厅！」



克莉丝上下摇晃手中的伞，毫不考虑社区安宁的问题反覆喊着。伊织忍住呵欠冷淡说道：



「很遗憾，这座城市唯一一间全天候营业的家庭餐厅，不久之前结束营业了。虽然还有别的家庭餐厅，但这个时间都没有营业。」



「咦～！？」



「顺带一提，附近有全天候营业的超市，现在刚好是补货上架的时间。」



凌晨四点前的街上几乎没有人影。偶尔看得见沿着马路徘徊寻找乘客的计程车，不过大概是下雨的关系，路上连喝得烂醉的醉汉都没有。



伊织适度回应克莉丝提出的闲聊话题，前往经常光顾的超级市场。



「呼啊～……」



虽说是全天候营业，商品与一般的超市也没什么差别，真的要说不同之处，大概就是现在店内几乎没有客人。店员似乎也只有一两人，空荡荡的店里因为灯光明亮空间宽敞，不禁给人寒冷的感觉。



「耶～♪」



克莉丝马上在店里到处寻找冰淇淋，直到刚才的不满表情也已经不见踪影。



「……真羡慕小鬼能够这么随性。」



伊织单手拿起篮子开始购物。



然而过没五分钟，克莉丝就双手空空回到伊织的身边了，而且不知为何露出随时会哭出来的表情。原本预料克莉丝会抱着最大桶哈根达斯回来的伊织，看到克莉丝的表情之后深感纳闷。



「……怎么了？」



「有艾可……」



「什么？」



克莉丝啜泣着抱住伊织。



紧接着，一名穿着女装的清秀少年，像是芭蕾舞者一样旋转出现了。



「喔喔，在雨夜相遇真是不幸啊，傲慢的克莉丝塔蓓儿！」



「……这是怎样？」



艾可杜恩装模作样的这番话，使得伊织皱起眉头。



「喔……宫本，原来你也在。」



「我当然会在。……不提这个，刚才那是怎样？是对我家小鬼的新挖苦方法吗？」



艾可杜恩在这个时候，总算察觉克莉丝正在呜呜啜泣了。



「慢着……丫头，别哭了！」



「呜呜呜呜……虽然不知道意思，但艾可一定在说克莉丝的坏话……」



「并不是坏话！喂，宫本！你这小子，好歹要让这个小鬼看点莎士比亚吧！连这种玩笑都开不起，令我该如何是好！」



「我家没有『仲夏夜之梦』，就算有，克莉丝也只会看图画书。」



伊织抚摸克莉丝的头，静静环视四周。



「……老师呢？」



「啊啊，药子大人不在这里。」



艾可杜恩把放了各种食材的购物篮拿给伊织看，并且耸了耸肩。



「——你或许听说过了，总之发生了一些事。最近我都是一个人看家，不过看家之前存放在冰箱里的东西已经吃光了，所以才会在这个时候来买菜。」



「老师什么时候才会来学校？」



「谁知道，这连我也不清楚。那位大人的某些想法，即使是我也看不透。」



「是这样吗？」



「就是这样。」



在交谈的时候，伊织与艾可也从架上拿起陈列的商品，简单确认之后就放进购物篮，将近凌晨四点的超市一角，高中生与美少年就像是资深主妇一样聊着天熟练买菜——在旁人眼中，这或许是一幅异样的光景。



只不过不晓得是幸或不幸，只有克莉丝看到这幅光景，而且克莉丝似乎不高兴伊织与艾可杜恩无视于她专注交谈，以憎恨的视线投向伊织的背影碎碎念。



伊织对此毫不在意，拿起瓶装黑橄榄与鲔鱼罐放进篮子，接着询问艾可杜恩：



「……我是不是应该连络老师比较好？」



「连络什么？」



艾可杜恩撇起宛如少女的可爱嘴唇，露出冷淡的笑容。



「你是药子大人的家人吗？还是男友？并不是吧？何况你年纪也太小了。」



「…………」



「……无论发生什么事，药子大人都不会想要依靠任何人。小子你不要多管闲事，照顾好自己就够了。」



「……这是什么意思？」



「最近新闻在报的那件事，你应该也知道吧？就是这附近的那则危险消息。」



「……街头之狼事件？」



「那不是街头之狼。」



艾可杜恩拖着沉重的大型购物篮叹了口气。



「犯行地点分布的位置很广，而且没有明显的共通之处。受害者的年龄层与职业各有不同，而且有人只是轻伤，有人则是重伤必须马上送医。共通点只有凶手使用某种沉重锋利的凶器，以及受害者完全没有相关的记忆。」



「完全没有记忆……？」



「没错。受害者全都是在昏迷不醒的状况被发现，不过遇袭人数超过十人，却没有任何人记得凶手的线索，这怎么想都不自然吧？」



「难道——」



「你要是战败，也可能会变成那样的受害者被人发现吧。」



要是「鞘之主」战败并失去战争妖精，就会失去所有与战争妖精共度的记忆。其中当然包括自己身为鞘之主战斗时的记忆，以及曾经交战过的对手，所有事情都忘得一干二净。



回想起这件事的伊织，单手捧着一颗大高丽菜愣了好一阵子。



「你的意思是……受害者是战败的鞘之主？」



「至少药子大人是这么推测的。——还有，你之前传的简讯，药子大人已经确实看过了，你好像又跟奇特的战争妖精扯上关系？」



「……嗯。」



战争妖精能够做到那种程度，令伊织感到惊讶。不只是身体能力远远凌驾于常人，能够使用射击武器，甚至还能自己取「剑」战斗。



伊织把高丽菜放进篮子，然后看向艾可杜恩。



「——既然成长之后的战争妖精，光靠自己就有那样的战力，那就没必要藉助鞘之主的力量吧？」



「我不知道那个家伙到达什么程度，不过鞘之主在使用这种战争妖精的时候，应该会更强吧？」



「如果这个鞘之主就是街头之狼，我绝对不想遇到这种人。」



伊织把悄悄想在篮子里放进哈根达斯的克莉丝推开，然后走向收银台。



「——话说回来，宫本。」



「什么事？」



「我想打个商量。」



艾可杜恩把自己的购物篮递给伊织。



「可以帮我结帐吗？」



「为什么会变成这样？」



「一个小鬼在这种时间独自跑来买东西，可能会被当成离家出走之类的。你出现在这里真是意外的幸运。」



「钱呢？」



「拿去。」



艾可杜恩递给伊织的，是可以在这间连锁超市使用的预付卡。



「那么，这次就由老师买单了。」



「啊？」



在艾可杜恩愣在原地的时候，伊织迅速以艾可杜恩的卡片结帐。自己买的东西由自己出钱？他当然不会做这种麻烦事，包括艾可杜恩与宫本家的份，伊织全都以卡片额度支付。



伊织面不改色经过收银台之后，在打包区等候的艾可杜恩马上前来逼问。



「你、你这小子！为什么连你买的东西部用我的卡付帐！？」



「这不是你的卡，是老师买的卡吧？」



「要是乱用会被骂的！」



「这样刚好可以证明，平常的你有多么不被老师信任。」



把购物篮和卡片还给低声抗议的艾可杜恩之后，伊织首先把米袋塞进克莉丝的背包。



「好、好重喔……！」



「别抱怨，才两公斤而已，这种程度装进胃里就不算什么吧？如果你背不了这个，你的伙食从今天就减少。」



「虐、虐待……！伊织，这就叫做虐待！」



「那你去区公所的儿童谘询中心之类的地方陈情吧，就说你的监护人每天只给你吃六碗饭。」



不让孩子吃饱确实算是虐待儿童，不过到头来，十岁儿童照常理不可能每天吃得下十碗饭。伊织很清楚，区公所不会因为这种陈情就动员调查，何况克莉丝应该不知道儿童谘询中心是什么样的地方。



「可恶……简直雪上加霜……」



艾可杜恩把伊织用过的卡片塞进连身洋装口袋，将食品塞进大塑胶袋，看向窗外下个不停的雨并且咋舌。从这里走到药子的住处得花费很多时间，必须在这样的雨中以双手提着购物袋撑伞走回家，肯定是很麻烦的一件事。



「——喂，宫本。」



「什么事？话先说在前面，我不会借你钱搭计程车。」



走出超市正要撑伞的伊织，以冷漠的语气轻声回应，随即艾可杜恩露出夸张的苦笑。



「所以我不是说了吗，在这种深夜时分，一个小鬼哪可能独自搭计程车回家？」



「那就用走的吧。你来这里也是用走的吧？」



「话是这么说没错，但我终究开始嫌麻烦了……你托我的福免费买了这么多东西，所以你的脚借我用一下吧。」



「脚？」



「没什么啦，只要背着我走几步路送我回家就行了，很简单吧？」



「……自己懒得走的路程，为什么会想找别人背你回去？我没办法理解你的思考模式。」



「你是笨蛋吗，用点大脑吧！」



艾可杜恩毫不客气戳着克莉丝的头。



「这里有战争妖精，而且也有鞘之主吧？『魔性之血』这种东西，并不是只能用在战斗吧？」



「……原来如此。」



听他这么说，就觉得确实如此。白天购物的时候因为人多所以不能乱来，但如果是现在，即使伊织以三秒跑百米的速度奔驰，也几乎不用担心被别人看见。就算购买的食材堆积如山，对于化为超人的鞘之主而言，也只是单手就能轻松提起来的重量吧。



「——不过，我可以在这种时间拜访老师家吗？」



「这个嘛……听大人说她今晚要和某人见面，说不定现在还没回家，所以应该无妨吧？」



「……明白了。」



伊织确认周围没人之后，将背着两公斤重物的克莉丝抱起来轻轻接吻。就像是被喷枪烘烤般，因为雨天而冰冷的身体，从体内深处变得火烫，这就是伊织藉由魔性之血，逐渐成为超人的证据。



「总之你就坐在这里吧。」



「嗯。」



伊织让撑伞的克莉丝坐在肩膀上，右手提着四个装得鼓鼓的超市塑胶袋，左手将艾可杜恩搂在腋下，从第一步就以最高速奔跑。他挑选计程车无法进入的小巷，有时候走民宅屋顶，以最短距离前往药子的住处。



「好快好快～♪」



「啧……你真是个悠闲的丫头。」



「喂。」



伊织一边跑一边询问艾可杜恩。



「……葬礼是昨天吗？」



「嗯。」



「你没出席？」



「怎么可能，要怎么把我介绍给亲戚认识？」



「说得也是……」



此时伊织忽然察觉到一件事。



「——这么说来，你和老师是怎么对外解释你们的关系？」



药子居住的那种大楼，对于房客的审核应该也很严谨。申请文件的同居人栏位，要是有一个身份不明的小孩，是否可以顺利签订租屋合约？自己有房屋的伊织与租屋这件事无缘，所以不知道真实状况如何，但是肯定没办法签约吧，毕竟艾可杜恩甚至没有户籍与国籍。



然而艾可杜恩面不改色，像是理所当然般说道：



「那间房子并不是租的。」



「什么？」



「那里是药子大人名下持有的房地产，我只是借住在她家罢了。」



「名下持有的房地产——」



从伊织在上学途中所见大型广告所得到的狭隘房产知识推算，药子所居住的那种房子，新成屋的价格大概是五千万圆左右。即使教师是比较稳定的公职行业，二十多岁的女教师应该也无法负担这种贷款。



「……老师到底是什么样的人？听说她是在单亲家庭辛苦长大——」



「喂，不准贸然追究这种事。」



艾可杜恩以手肘顶向伊织的侧腹。



「不提这个，快到大马路了。即使是这种时段，再往前也会有不少计程车，差不多该让我下来了。」



「你这位乘客的要求真多。」



伊织踩出水花紧急煞车，放艾可杜恩与克莉丝下来。



「咦～？克莉丝不介意继续坐在肩膀上喔！」



「总之给我下来。」



伊织只负责提所有的购物袋，三人就这样撑伞前进。来到这里之后，不用十分钟就能走到药子的住处。



「——话说丫头，你有稍微变强吗？」



「问克莉丝？」



「是啊，老是扯宫本后腿也不太妙吧？」



「唔～……」



克莉丝把手指抵在细嫩的额头思考。前几天应付神秘战争妖精时，她曾经使用某种像是无形护壁的能力，但她似乎已经完全忘光了。看来那果然是克莉丝自己下意识发动的能力。



「……在变强之前，我比较希望她能够多学一点社会常识。」



「啊！！伊织又把克莉丝当笨蛋了～！」



「你错罗，丫头。宫本并没有把你当笨蛋，因为用不着这么做，你真的就是一个笨蛋。」



「就是因为会说这种话，所以艾可才会被讨厌啦！莉莉瓯也说她不喜欢艾可！」



「莉莉瓯？啊啊……那个正经女人家里的战争妖精吗？」



艾可杜恩将雨伞转了一圈并啧了一声。



「那边的话，是因为那个鞘之主目前和药子大人还处得不太好。虽然我不太懂，但年轻女生之间都像这样合不来吗？」



「别问我……如果你会这么想，那就尽量露出亲和可爱的一面当个和事佬吧。」



「不，如果对方是完全无关的第三者，我已经算是表现得非常亲和可爱了耶？毕竟我就像是知名童星，巧妙扮演着美少女的角色……不过，如果对方知道我是男的，就算我表现得再怎么亲和可爱，也会被说是恶心吧？」



「一点都没错。」



「你这小子……」



伊织低头朝着呲牙咧嘴的艾可杜恩露出笑容。不过走到看得见药子住处的地方时，他皱起眉头停下脚步。



「怎么了，伊织？」



「…………」



药子的住处前面，停着一辆漆黑的大型轿车。



早濑药子与一名身材魁梧的男性，就站在车子旁边交谈。



药子的妆比平常私下出门的时候淡的多，身上穿的也是黑色连身裙。另一方面，男性是一位早已超过花甲之年的稳重绅士，正在为低头的药子撑伞并且对她说话



因为雨声，所以听不到他们交谈的内容。然而在目前的伊织眼中，很明显是药子因为母亲的死而陷入低潮，男性则是在安慰着她。两者的距离以普通朋友来说太近了。



伊织朝着艾可杜恩一瞥，少年有些尴尬地移开视线，静静叹了口气。



「啊～，是药子～！」



不懂得察言观色的克莉丝，就像是现在才发现似地，指着马路另一头的药子。



「送你到这里就可以了吧？」



伊织把超市塑胶袋塞给艾可杜恩之后转过身去。



「啊、喂——」



「帮我向老师问好。」



转头看向大楼，那名绅士刚好向驾驶示意开车离去。药子连伞都没撑，留在原地目送车辆离去。



「伊织～，不去拜访药子家吗～？」



「不去。」



「咦～？」



反正这名少女，应该是认为去那里吃得到哈根达斯吧。克莉丝露出不高兴的表情噘嘴，但伊织丝毫不想同情她。



「——刚才和药子在一起的伯伯是谁？」



「不知道。」



听到克莉丝毫无恶意提出的这个疑问，伊织不经意想起之前受到药子搭救，在她的住处清醒时的事情。



当时伊织身上的衣物已经破烂不堪，药子借给他穿的衬衫与长裤，记得是年轻粉领族很难买得起的义大利名牌。