拉达执政院自从张贴森林之王的悬赏金公告后已过半月，仍未有打倒森林之王的消息傅出。不仅如此，甚至没人到得了森林之王的栖息地。



执政院认为，打倒那魔物之前一定藏有一条通往迷宫更深处的路。如果推算无误的话，密林下层那广大的区域藏有的宝藏，一定能带给艾特利亚更多财富及繁荣。



而最先抵达此处，也就是最先打倒森林之王的冒险家，将会得到至高无上的荣誉，那是金钱买不到的。



不过，杰诺比亚他们却对这项荣誉不感兴趣。



虽然他们的目标是打倒森林之王，不过现在还不是马上行动的时候，时机尚未成熟。毕竟缺乏像罗杰洛这样前锋的队伍，想潜入密林是危机重重。



因此，杰诺比亚认为，与其急着打倒森林之王，不如先锻链卡米尔才是当务之急。这并不是为了增加卡米尔的实战经验，而是让他身心都能习惯战斗。杰诺比亚心想，只要卡米尔能克服战斗时的恐惧，他一定能成为一位优秀的冒险家。



卡米尔背上背着鲁特琴，腰后方挂着一个小箭筒，左手拿着弓，正走在前往迷宫的路上，他步伐轻快地走着。



经过这几天的训练，卡米尔射箭的技术大有长进。



然而，只是有进步而已，若向杰诺比亚询问：「卡米尔这少年是否有射箭的才能？」时，她一定会毫不犹豫地回答「没有。」果然，卡米尔还是弹琴演奏时才能发挥他的才能吧？



「我们走快点吧！杰诺比亚小姐。」



卡米尔回头看着跟在自己后方的杰诺比亚和其他人，并挥手说着。



「卡米尔……你看起来心情不错嘛？」



听到巴尔赛斯这么问，卡米尔回道。



「是吗？我和平常一样啊？」



卡米尔边走边说着，他总认为自己的表现和平常一样，并无特别之处。若他真这么想，那他脸上愉快的表情一定也被他视为理所当然了。



「……不错哦。这是个好现象。」



巴尔赛斯用他那沙哑的嗓音笑着说着，而欧透瓦卡却瞪了他一眼说道。



「巴尔赛斯，难道你就不能直接表达自己高兴的情绪吗？」



「我已经表现出来啦。」



巴尔赛斯说话的同时将嘴角上扬，若有不知情的孩子看到他这个表情，会以为他正在作梦呢。



「巴尔赛斯老师是位冷酷的现实主义者嘛。他会有那种表情也是理所当然啊。」



听到杰诺比亚这么说，巴尔赛斯回道。



「对嘛……至于那个卡米尔少年，居然亲身体验过两次心如刀割的悲痛经验，对一个新人冒险家而言，像他一样有两次悲痛经验还能生还的人，我看是绝无仅有。照这样看来，卡米尔获得许多宝贵经验，只要不忘记自己曾经经历过的事，我想那少年就算能力变得再强，也不会小看迷宫的危险性。」



「说的也是……那是想忘也忘不了的经验啊——」



杰诺比亚说完后，巴尔赛斯又推了推眼镜—小声地补了一句——可惜罗杰洛却没有这种经验。



「杰诺比亚小姐！」



走在前方的卡米尔突然停下脚步并睁大眼睛回头看着大家。



「怎么了吗？卡米尔」



「那、那个，菲刚先生在那儿——」



「什么？」



杰诺比亚慌张地从后方跑了过来。



也许是最近忙着训练卡米尔而忘记了，杰诺比亚仔细想想，才发现这阵子在艾特利亚街上都没看见菲刚。以前还会在希莉卡商店或是凯夫特医院偶然遇见，可最近都没看到他的身影。



「——嗨！」



有一位冒险家坐在路旁的矮树干上，看到杰诺比亚他们后就起身打招呼，他看起来像是早就在等杰诺比亚一行人来此，而非只是偶遇。



「菲刚——你怎会在这儿？」



许久未见的菲刚看起来略为消瘦，虽然他和以往一样爽朗的笑着——可总觉得有点不自然——给人一种很疲倦的感觉，而他的脸颊看起来也略微凹陷。



「唉，我是弄坏身体啦。有一阵子都待在旅馆无法出来，尤其是一直拉肚子。」



菲刚边说边用手摸摸肚子。



「可你也得告诉我啊，至少让我去给你探个病……你就是不和人组队，执意单独行动才会变这样。」



「我也没预料到会成这个样子……你们现在还是四人同行吗？」



「嗯嗯……暂时是这样没错。」



「那能让我加入你们吗？」



「咦！？」



听到菲刚的话，卡米尔比杰诺比亚还先惊讶地大声叫了出来。



「为、为什么你会突然想加入我们？你之前明明不想的啊——」



「因为我需要更多钱，但是我目前赚的还不够。」



「可是……这样好吗？我们要潜入迷宫更深处喔？也许会深入密林更深处也说不定。」



「我没问题，我是非去不可，不然赚不到更多钱。」



「……该不会鲁盎又要看医生了吧？」



杰诺比亚小声问着菲刚，而菲刚用力地点点头回道。



「好像是这样。……老实说，我到现在还是不愿看到再有同伴死去，不过现在看来是人在江湖身不由己了。」



「我无所谓。」



巴尔赛斯如此说着。



「我……经验还不够，没资格说话。不过我非常欢迎菲刚先生加入我们！」



卡米尔说完后，欧透瓦卡也接着说。



「我也欢迎你，自从上次你救了我以后，我也只能悉听尊便啦。」



「既然如此，那……好吧。」



听到杰诺比亚的回答，菲刚反问道。



「怎么啦？杰诺比亚你不欢迎我啊？」



「没有啊。——不过之前苦苦哀求你，为你流的泪又算什么呢……」



「什么？流泪？」



「……没事！」



杰诺比亚压低帽沿，然后走在大家前面并说道。



「那么出发吧！新队友！」



菲刚听到她的话疑惑地问道。



「要出发是可以啦……不过，你走在大家前面会不会有点怪？因为你是后卫啊——」



「没差啦。又还没进入迷宫！」



「话是这么说没错啦……」



菲刚看着走在大家前面的杰诺比亚，不解地抓着头说着。



「杰诺比亚小姐一定是高兴得在害羞啦。」



卡米尔小步快跑追上迈开大步向前走的菲刚，并小声地对他说着。而卡米尔也正高兴地笑着，像是逗弄主人的小狗。



菲刚一直低头看着卡米尔然后说道。



「你叫……卡米尔对吧？」



「是的！谢谢你之前救了我们。」



「小事一桩，别放在心上。一直跟我道谢的话我反而会不习惯。……对了，你之前遇难，这次再闯迷宫不会感到害怕吗？」



「那个……我一开始会害怕，现在也还是很怕……不过，现在的我也只能这样了。」



「这样啊……你还蛮坚强的嘛。」



「没、没有啦！现在我还是很——」



对害羞的卡米尔来说，能主动和不熟的人说话是一件很难得的事。



「巴尔赛斯。」



欧透瓦卡开口问着和自己并肩而行的链金术士并说道。



「卡米尔死去的哥哥……生前是做什么的？」



「我听卡米尔说是冒险家。」



「这样啊……」



「……你在想什么？」



「巴尔赛斯你应该知道我在想什么吧？」



欧透瓦卡和巴尔赛斯两人虽然在交谈，可都注视着乐师卡米尔和新加入的冒险家男子。



终于巴尔赛斯深深叹了口气并说道。



「……人迈向未来之路必须怀抱希望。如果这对卡米尔而言是希望的话，那也没什么不好的。」



「是这样吗。」



「总之，我欢迎那男的加入我们。这样看来打倒森林之王的目标又更容易实现了。」



「巴尔赛斯，你的目标也是打倒森林之王吗？」



「我的目标更远大，就整个广大迷宫来说的话，在我眼中森林之王只不过只是一个『过程』而已。」



「哼……你说得倒轻松。」



「巴尔赛斯！欧透瓦卡！你们两人在磨蹭什么啊？」



杰诺比亚和其他两人已抵达迷宫入口处，她回头催促着巴尔赛斯和欧透瓦卡并和其他人在入口处等慢吞吞的两人前来。



「那么——我们加紧脚步吧，我的队友。」



欧透瓦卡对巴尔赛斯说着，然后将头上的发带重新绑好，并戴好双手的护具。



※　　※　　※



「——什么！？」



公会长将自己爱用的剑拿到希莉卡商店请对方冶炼，却对少女老板娘以老成的口吻说话感到惊讶。



「唉呦？难道你不知道啊？」



希莉卡捂着嘴眯着眼睛，偷笑着说道。



「真令人意外呢！连堂堂受人景仰的独眼公会长都不知道啊——」



「小孩子不得无理取笑大人！……对了，那边那个家伙，别丢人现眼了！给我退到一边去！」



「是是！」



公会长故意咳嗽，大声训斥来希莉卡商店挑选武器的新人冒险家，并将其赶出店里，这是这位公会长的一贯作风。



「……也就是说，你刚才说的话是真的？希莉卡？」



「喔……被你这么一骂，我要卖给新人冒险家的整套装备卖不出去啦。我真是亏大啦……」



希莉卡双手托着脸颊靠在柜台上，然后怨恨地看着公会长。她的目光好像反覆说着「都是这个臭老头害我生意做不成……」似的。



「哦～我懂了！你这个小鬼还蛮行的嘛！」



「啊哈哈哈。不行的话就无法存活在这条街上啦。——是的，我一向都如此啊。」



「哼……下次再有新人冒险家来买装备，你就以原价卖给他们……」



公会长被迫买了一些自己不想要的便宜装具和皮革镗甲，然后忿忿不平地继续说道。



「——那么，言归正传，你刚才说的是真的吗？」



「嗯。他今天一大早就来这儿。」



「菲刚吗？」



「是啊。我本来以为他是来卖东西换钱的，没想到却来买东西……不过，想来想去还是觉得奇怪。」



「哪里奇怪？」



「因为他那个人不是说好不去迷宫深处的吗？他都是在危险性低的迷宫浅层赚取战利品带回街上换钱……虽然这么说不太好。」



「也是。」



「不过他今天倒是买了许多东西，像是铃当和火油之类的。若他只是轻装前往迷宫浅层的话，根本不需要买这么多东西。……我看他那样子，八九不离十一定是想和人组队前往迷宫。」



「若真是这样，那也很奇怪……」



「奇怪什么？」



「我张贴打倒森林之王悬赏金告示那天，曾邀菲刚去挑战那魔物，可被他彻底的拒绝了。……没想到才短短半个月，他就改变心意了。」



「难道你不相信我说的话？」



希莉卡生气地嘟着嘴瞪着公会长。



「我可没说不相信喔。不过，那家伙有多固执，相信你也知道吧？」



「嗯……是有见识过啦。」



「如果他真的重回第一线作战，那是再好不过的事——不过，该不会是为了『那个』吧？」



「咦？什么啊？你说他为了什么？」