「你好！好久不见了呢，七海君。」



「好久不见，茧墨小姐，我又没找你来，你竟然自己跑来了……对了，我想问你，这么可笑的穿衣风格，你打算维持到几岁？」



「哇！这个黑心小女孩怎么这么说话？」



雄介夸张地大叫。这也没什么好奇怪的吧？茧墨的打扮的确可笑，小学生遇到讨厌的人不就是这种样子吗？七海平常是个很有礼貌的好孩子，不知为何每次遇到茧墨就变成这样。



「小田桐先生，这个看起来缺乏生活自理能力的人又是哪位？」



「啊，他是嵯峨雄介，不太熟的朋友，个性凶恶，请不要太靠近他喔。」



「喂！她那样形容我，你居然不替我说话！还有，为什么要对这小鬼用敬语啊？」



雄介不停地罗嗦着。为了遏止他的吵闹，我用手绕着他的脖子，在他耳边用七海听不到的音量小声地说：



「因为她是房东的孙女。」



「没想到小田桐先生在面对恶势力时竟然选择乖乖顺从。」



雄介的语气充满失望，但我不在乎他怎么想。转头一看，只见茧墨和七海面带微笑地对峙着。七海的笑容和平常没两样，但茧墨脸上的是一种对七海的反应颇感兴趣的微笑。



「没想到你还是一样很厚脸皮，恭喜啊！我听小田桐先生说，你还是天天吃巧克力维生，真的吗？将来牙齿会全部蛀光光，得装整口假牙，好惨喔……茧墨小姐又不爱运动，身材很快会变形，真可怜。」



「一点都没变，七海君真是了不起！年纪这么小却能毫不掩饰地表达对他人的厌恶，看了让人好开心。」



茧墨吃吃地笑着。七海一脸不高兴地将双手交叉于胸前，胸口上的黑猫装饰跟着扭曲了。我询问气鼓鼓的她：



「对了，狗的尸体现在怎么样了？我等一下再找你拿那个包裹。」



「喂，你看到她刚才的态度，竟然一句话也不说？至少要纠正她一下吧？」



——我讨厌对茧墨小姐那么没礼貌的小鬼！



雄介又开始罗嗦了，但是我跟七海都没理他。七海看着我，双手不安地交握着，大眼睛里盈满泪水。



「我已经将狗狗埋好了，可是狗屋里还是有怪声音传出来，甚至不停地摇晃，好可怕喔……小田桐先生！」



七海突然落泪并冲过来抱着我，并在用力地抱紧之后窝在我怀里。



「请你再帮我一次，我好害怕、真的好害怕！」



我轻拍着七海的背，试图安抚发着抖的她。她被吓到了，或许是因为年纪还小，比一般人还要怕这些灵异事件。我弯下腰，看着她的眼睛，缓缓地说：



「不要怕，我一定会帮你想办法……抬起头来吧。」



「真的吗？小田桐先生不愧是七海未来的老公。」



「哇！这小女生还真大胆啊……你到底看上小田桐先生哪一点？」



七海对我就像是小学生喜欢学校老师那样的感情。不过雄介似乎对她颇有意见，总是一一针对七海的话说一些没礼貌的评语。七海猛然转头，笑容灿烂地回雄介一句：



「七海的梦想就是嫁一个『温柔的老公』，然后当家庭主妇。」



「小田桐先生，你要被人寄生了啦！你对这小鬼太好，让她想要一辈子寄生在你身上。」



「雄介君，何必这么激动呢，这是小田桐君的人生，不需要我们替他操心啊。」



总觉得茧墨好像为了让雄介冷静而说了很奇怪的话。当我正想问她「这话是什么意思」时，七海拉了拉我的袖子。



「你的包裹在那里。」



七海指着门口的位置，门口放着两个纸箱。



「就是这个。」



我皱着眉头，打开这个不知道是谁寄来的东西。



里头装着全新的灭火器。



「他们是故意寄这个来整你的吧？」



「可能是因为他们不想把灭火器放在家里，又不好意思随意丢弃客人的东西，所以那些笨蛋就遵照族长指示，把东西寄给小田桐君。水无濑家的人应该想不到他们的好意竟然造成小田桐君的腰痛。」



我和雄介一起把这两箱灭火器搬到我位于公寓三楼的家里。看到这一房一厅的小房子，雄介不禁感叹起来，接着没问过我就擅自打开冰箱，结果被我赶了出去。当搬完这两箱东西的我们回到一楼时，我的腰再度响起痛苦的惨叫声。站在一旁的茧墨一如往常没有帮忙的意思，只是转动着肩上的纸伞。



「辛苦了，小田桐先生。」



七海笑嘻嘻地端来一杯冰凉的麦茶。一口气喝完之后，我在七海的带领下前往庭院。



「这位缺乏生活自理能力的先生，请喝水。」



「呜！这不是自来水吗？」



雄介在背后哇哇大叫，我决定视而不见。



茧墨因为觉得有趣而哈哈大笑着。



* * *



这处号称是庭院的地方，其实只是公寓旁一块很小的空地而已，小到不知道能不能停一台车进来，日照也不够好，本来是当做停车场使用，不过七海的父母过世之后，因为没有人开车而开始荒废。杂草丛生的院子里放着一座狗屋，暗红色的屋顶下空无一物，旁边的空间似乎被拿来当成仓库使用，堆了许多杂物，任由它们荒废。



我探头看着狗屋里面，突然感到一股寒意。



「咦？」



好像有只狗正对着我露出獠牙，我赶紧站直起来。狗屋周遭并没有任何变化，里面也没有任何生物，我却听到里头传出奇怪的说话声。我再次小心翼翼地看进狗屋，只见里面一片黑暗，像是被墨汁涂满一样看不清楚。照理说狗屋的屋顶应该有很多缝隙可以透光，里头却不知为何还是这么阴暗。



我强烈地感觉到里面有某种「生物」存在。



狗屋里的确有「某个东西」。



「里面好像有野兽的气息，连我也不想看究竟是什么东西。」



雄介呢喃着。他一说完，我便闻到了很浓的野兽臭味，味道让我联想到动物园里那些关着猛兽的栅栏——在没有月光的晚上站在猛兽的笼子外，就能闻到类似的味道。即使知道里头关着某种野兽，我却完全看不见它的踪影。



我看向茧墨。只见她正蹲在狗屋前，丝毫不介意脚上的泥土会弄脏裙子，她歪着头，专注地观察着狗屋，红色纸伞的影子正好落在她脸上。



「不对，这次的怪事和金鱼无关。」



她喃喃地说着。听到她这么说，我觉得好像有哪里不太对劲。



茧墨认为这次的怪事和金鱼没有关系，可是这个狗屋的确不太正常。



到底是怎么回事呢？



她歪着头，继续说下去：



「这里盘据着某种可怕的意念，但是那股意念究竟是从何而来的呢？」



「意念？」



是什么东西的意念呢？会不会是类似怨灵那样的东西？茧墨抬起头说：



「小田桐君听过荻原朔太郎的『不死的章鱼』吗？」



「什么？『不死的章鱼』？」



话题怎么突然转到这里……灵异现象怎么会和一首诗扯上关系呢？而且还是听都没听过的诗。我忍不住跟着念了一遍，茧墨压低声音，继续说下去：



「某个水族馆的水槽里养着一只饿了好久好久的章鱼，在昏暗的玻璃水槽上方的光线照射下，这只章鱼在地下室水槽中的岩石暗处哀伤地漂荡着。」



人们似乎遗忘了这个水槽的存在，还以为章鱼早就死掉了。



可是章鱼并没有死去，依然住在岩石里。在这不幸地被遗忘了的水槽中，醒着时的它必须忍受永无止境的饥饿。水槽里已经没有饲料与任何食物，于是它开始吃起自己的脚。最后连脚也吃光时，它蜷曲起身子，吃起内脏。



某一天的早上，当守卫来到地下室巡逻时，水槽里已经空无一物，岩石的每个角落都找不到任何生物的踪迹。实际上，这只章鱼已经完全消失。



然而章鱼没有死，即使肉体己然消失，它还是永远存在于水槽之中，永永远远活在那个老旧、空荡荡、被人遗忘的水槽中。就算经过了好几个世纪，这个极度缺乏物资、心存不满且无法被看见的动物依然会继续存活下去。



「我省略了一些部分，不过这就是萩原朔太郎的『不死的章鱼』。我猜狗屋里头所发生的怪事跟这首诗有点类似，『极度缺乏物资、心存不满且无法被看见的动物继续存活下去』。这只狗究竟受到了什么样的照顾？」



茧墨忽然问七海。七海将双手在背后交握，面带微笑地回答：



「很好的照顾呀。」



她简单明了的回答让茧墨皱起眉头。茧墨随即又弯起嘴角说：



「原来如此……请问你们是为什么开始养狗呢？七海君应该不是那种会吵着要养狗的个性吧？」



「你猜错了，我一直很想养红色贵宾狗呢！我们会养这只狗是因为阿姨临时搬家，把这只狗丢给我们养，因为阿姨没有办法继续养，所以才换我照顾嘛。」



七海是个很爱帮忙的孩子，想必也为了照顾这只狗付出不少心力。她常常拿一些炖菜或点心饼干给我吃。茧墨转动着纸伞，歪着头说：



「既然你这么说，我就相信你吧……能不能让我看看狗的尸体？」



眼见为凭——不知为何，茧墨的态度让我觉得她是这么想的。



茧墨露出像猫儿似的笑容，七海也笑着回答：



「尸体已经被我掩埋，没办法看到……啊，我有照片！因为继续让尸体暴露在外很可怜，所以想早一点掩埋起来，不过毕竟是死于离奇的原因，所以我有拍照存证喔。」



等一等，我去拿照片。



说完，七海回到公寓，拿来一张照片。我看着七海难过地递来的照片，被抽干鲜血的狗尸像是风干的木乃伊，全身干瘪萎缩。照片里的狗尸让我觉得很诡异，体积缩水的尸体肌肉出奇地少，而且脚上还有很多被咬伤的痕迹。



暴露出来的肌肉仿佛被牙齿咬开、舔干所有血液一般。



舔到上头的毛都掉光，露出里面的骨头。



「七海，这……这只狗的脚伤是怎么造成的？就算是血液被抽干，它也太瘦了吧？」



「小田桐先生，这是因为……这只狗狗生病了，是内脏方面的疾病，所以没办法吃饭，只好咬自己的脚。都是我不好，我应该早点带它去看医生的……」



七海低着头，难过地说着，并擦了擦泛泪的大眼睛。雄介一脸厌恶地插嘴问道：



「是什么病？」



「我是小孩，怎么可能知道？」



七海微笑着回答，同时抓着裙脚屈膝行礼。这时我想起一件事——



「还有……七海，我好像从来没听过它叫？」



「那是因为我替它装了口罩啊！一直装到它不会乱叫为止，所以你才没听过它的叫声。它是只很乖又很安静的狗狗喔。」



七海的笑容就像小天使一样。不知为何，茧墨和雄介交换了一个复杂的眼神。



「那个女孩叫白雪？就是那位族长……还好她没一起来。」



「你说得没错，要是让族长和七海见面，肯定大事不妙。两人个性相差太多，一定会发生怪兽大战。」



悄悄地说完后，两人重新看着狗屋。狗屋的气氛还是很诡异，不过一直没办法看清内部，黑漆漆的狗屋就像是被浑身长满黑毛的生物塞满一样，看也看不清。



极度缺乏物资，心存不满且无法被看见的动物。



「我想确认一下里头的东西有多危险，才能判断我们是否能够处理。究竟只是单纯的怪异现象，还是……」



这个被黑暗占据的狗屋里面究竟有什么东西？



被充满怨恨的灵魂占据之后，它会有什么变化呢？



「这种饿死的生物会变得饥不择食，什么都吃，搞不好它所拥有的不满情绪和饥饿的痛苦会具体化，即使不具备狗的身体，也有牙齿或嘴巴……很恐怖的。」



没有人想把手伸进狗屋检查。强烈的野兽臭味冲向鼻尖，沉默降临在我们之间，没人愿意进一步行动。最后，雄介将拿在手上的东西晃了晃：



「看来得请这个东西出场了。」



那只「神」正在超市的塑胶袋里快速地踢着腿，我吓了一跳，原来雄介一直把这包东西绑在球棒后面啊？我有点慌乱，不知道七海看到这个超级诡异的东西会有什么反应……她这么胆小，要是被吓到了，我该怎么解释这个东西的来源才好？



不过，七海的反应并不如我所预料的那般害怕。她灿烂地微笑着：



「好像是很廉价的玩具，原来这位缺乏生活自理能力的大哥喜欢这种东西啊？」



那只扭来扭去的「神」怎么看都是拥有自主意识的东西，但是七海视若无睹。我对此感到稍稍放心，雄介却很厌恶地叨念：



「这个东西哪里像玩具？你对它一点都不好奇吗？」



「七海对不好玩的东西一点兴趣也没有。」



七海迅速地回答。雄介还想说些什么，却又随即放弃，嘴上还不停念着「讨厌，知道了啦」。他打开塑胶袋，「神」像是恶作剧玩具般地瞬间弹跳出来，企图逃跑，不过马上就被雄介抓住。



「你没兴趣也没关系，可以借我一根绳子吗？」



七海从公寓拿来绳子之后，雄介将「神」牢牢地绑住，接着握紧绳子另一端，像牵着自己的宠物狗一样。「神」依然没有放弃逃跑计划，可惜它被绳子绑住，无法逃脱。这只「神」似乎没有智慧，不知道自己现在的处境，依旧不停地跑着。「神」脚下的土被踢出一个凹洞，在旁边堆成一座小山。看着这只变成自动挖土机的「神」，我忍不住呢喃：



「越看越觉得它是个很奇妙的生物。」



「哈、哈哈！小田桐君，你要知道，这个东西可不是我弄出来的喔！哈哈哈！」



茧墨干笑着，从紧绷的声音可以听出她有点怕这个奇妙的失误……感觉好像发现了茧墨的弱点。



雄介拉起这只「神」。「神」在半空中依然不停地踢着，我很想问问雄介究竟要带它去哪里。调整角度之后，雄介将「神」放在地上，把手一松，「神」便全力往前冲，就这么在绳子的牵引下冲出去。



一路冲向狗屋。



「神」迅速地消失在黑暗之中，过了好一会儿都没有动静。由于黑暗的空间一片寂静，我还以为没有什么反应。没想到……



咕噜…………噜噜噜…………呜咕咕啊啊啊啊。



狗屋内传来野兽的叫声，悲痛的声音听起来像是人类所发出来的。同时，狗屋开始摇晃，从一开始的稍微摇晃变得越来越剧烈，好像有只巨大的野兽在里头发疯了一样，从内部发出碰碰的声响，不停摇晃。下一秒，有个东西从里头飞了出来——半边身体被切碎的「神」飞了出来，又被某个从狗屋里伸出来的「东西」抓住。



那个「东西」是沾满鲜血且干瘪的野兽之手。



「神」被手拉进狗屋，接着传出一阵东西被撕裂的声音。



「『狗狗生病了吗？妈妈？』『不是的，孩子，它只是饿坏了。』」



茧墨小声地说着，并摇了摇头。狗屋的震动渐渐平息，又回到之前平静的状态，里头也不再发出任何声音，那片黑暗再次凝固，我们很有默契地不发一语……狗屋里的确有「妖怪」存在。茧墨用眼角瞄了不知该如何是好的我们一眼，接着说：



「七海君……你们平常会使用这个庭院吗？」



「不会。」



七海摇头回答。听了她的回答，茧墨立刻接着问：



「那间狗屋还要用吗？」



「不要了。」



七海紧接着回答。接着，茧墨陷入沉思，闭上眼睛，转动着红色纸伞。这个「妖怪」的真面目究竟是什么？要如何才能消除狗儿的不满？我屏息以待，茧墨点了点头：



「听好了，小田桐君。」



「是，小茧。」



「跟七海君借钉子跟木板。」



茧墨「啪」的一声收起纸伞，拿着它往前一指。我有点困惑，不知道借这两样东西要做什么，但还是根据茧墨的指示，从一堆杂物当中找出了木板和生锈的木工工具组。问过七海之后，我和雄介准备就绪。茧墨用力点头，将双手交叉于胸前，精神抖擞地说：



「好了，拿着那些工具去把狗屋钉起来吧！」



短暂的沉默过后，雄介立刻说了声「遵命！」拿起木板开始钉了起来。我站在原地，背后传来咚咚咚咚钉木头的声音，茧墨满意地看着雄介的动作。我问她：



「小茧……」



「怎么了，小田桐君？」



「你打算用物理方式把狗屋封印起来吗？」



我半闭着眼睛问。茧墨交叉着双手，露出满脸笑容，不发一语。



接着，她用力地点了点头：



「猜对了！」



「这样真的没问题吗？」



我忍不住朝着洋洋得意的茧墨大吼，但是她露出猫儿似的笑容，拿起纸伞指着我，改以认真的口吻说：



「对小孩太亲切、超好骗又没用的小田桐君，还是跟以前一样，总是容易忘记很重要的事情，总有一天会因为被人诈欺而哭泣喔！我想反问你，这么做会有什么问题呢？」



咦？她刚才说了什么，让我很难忽略的一番发言。不过，因为被她用纸伞指着催我给答案，我不由得复诵了一遍她的问题：



「会有什么问题……？」



「这个『生物』绝对不会离开狗屋，所以除非有人不小心把手伸进去，否则不会发生任何事情。在动物园里，没有人会接近那些被栅栏围起来的动物吧？因为一看就知道过于靠近会有危险，如果硬要闯进去被动物当成饲料吃掉，也是对方自己的责任。我采取的方式就跟动物园一样喔！只要对狗屋进行小小的改造工程，『就不会有人闯进去』。」



雄介在我背后迅速地敲打着钉子，组合了好几块木板，封住狗屋的入口。茧墨看着雄介的动作，轻哼一声：



「『生物』因『饥饿』而产生的怨念很难轻易消除。有必要的话，我可以找到能够搞定这类怨念的朋友来，可是要满足生前就有的『饥饿』怨念并非我的能力范围所及，也不适合由我这种生物来做，所以这么处理是最好的。」



——封好狗屋之后，也可以写张「有危险，请勿靠近」的纸条贴上去。



咚咚咚！雄介规律地敲打着。我发现他的手上抓着一个让他不太好工作的东西——从狗屋里延伸出来的绳子。他一点一点慢慢地将绳子从里头拉出来。



「————一如『碰不到的东西等于没有，看不见的东西也等于没有』，好像是这么说的吧，小田桐君？」



绳子最前端系着「神」的残余部分。只见被咬到面目全非的「神」震动了一会儿之后，化成一团墨汁，从绳子上滑下。



一滩黑色的水「啪」地喷洒在地面。



「————『碰不到的神就不会作祟』。」



说完，茧墨下了结论：「可喜可贺、可喜可贺。」