「呜、呜呜呜呜呜呜……！」



然而，尽管她有如肺结核末期患者般激烈咳嗽、血染衣裳……却拚命拖着遍体鳞伤的身体想站起来。



只为了保护我……



「……住手。」



我从未见过堂姐如此悲惨的姿态，不禁冲口而出。



「够了！梨央姐，够了！如果你再打下去，『血核』真的会坏掉啊！我不想看见梨央姐……看见自己的家人死掉啊！」



我甩动捆在身上的锁链，一边呐喊。



挨了雪奈的拳头后，我的身体不听使唤，赖以维生的「华尔兹」又断成两半。现在的我，连挣脱锁链都办不到；是的，我所能办到的，只有呐喊。



——可恶!



我好想杀了无能为力的自己。



明明下定决心保护自己的家人——



「老兄说得没错喔，梨央。」



雪奈俯视跪在地上的梨央姐，语气略显怜悯地低语道。



「三年前的我无法控制『魔狼』，所以才会沦为失去理性的野兽，但是现在的我不同。如今，我可以冷静地操控『魔狼』的力量。」



「呜……」



「不过呢，如果是全盛期……三年前的你，或许能打赢我吧，但你目前已遍体鳞伤；胸口的『血核』八成快坏了吧，难怪动作变迟缓，挨了我一击。所以——」



——放弃吧，梨央。



无论怎么想，这都是最后通牒。



这是雪奈对梨央姐……对自己好友的最后劝告。只要梨央姐肯点头，雪奈说不定会放过她；届时我再带梨央姐去找拥有治疗能力的七海，她的身体就能……



「谢谢你，小雪。」



然而，梨央姐却再度起身举起刀刃，彷佛拒绝雪奈的提议。



她的眼眸，浮现出强烈的斗志。



这是壮士断腕的神情，和她以往的温和面容大相迳庭。



「很高兴你为我着想，可是我还是想保护冬夜，所以——我绝不放弃。」



「…………！」



雪奈闻言，竟往后大退一步。



「……不。」



她后退了？



明明雪奈压倒性占上风啊。



为什么——



「这大概是最后了吧。」



梨央姐无视一头雾水的我，兀自伸手拭去嘴边的鲜血。紧接着，她的血刃转眼间增殖、变形，化为其他型态。



「血核」的能力——操纵血液。



迄今，梨央姐做出来的全是用来随御雪奈攻击或妨碍雪奈的武器，但这回她所做的是——



「……剑鞘？」



没错，那是一把全长不到一公尺的鲜红色剑鞘。不知梨央姐在想些什么，只见她将刀入鞘，接着左手握住刀鞘，压低下盘。



——居合。



这是我仅在漫画或连续剧中见识过的拔刀术。毋庸置疑，梨央姐所摆的正是拔刀术的架式。



「……有没有搞错啊？」



雪奈对摆出居合架式的梨央姐啐道。她脸上的紧张……不，恐惧感，比方才提升许多。



「我可没忘了这架式，毕竟三年前令『魔狼』失控的我，就是败给这玩意。可是梨央，你知道自己在干什么吗？」



「当然。从现在起，我要完全解除魔女遗产的强化限制。至今我只发挥魔女遗产的七成强化能力，不过——下一次瞬转，我将全力以赴。」



梨央姐低声道出自己的决心。



……住手。



我好想声嘶力竭地大吼。



据梨央姐所言，一般的拥有者只能发挥三成魔女遗产强化能力。



但是，梨央姐和雪奈战斗时已解除限制。



如果方才的瞬转，她并没有使出全力……！



「——冬夜。」



光是使出七成，梨央姐已疲惫不堪；假如发挥魔女遗产的百分百强化能力，这回「血核」一定会坏掉。



「我一定会在这儿打败雪奈，所以你乖乖回家……保护小青跟真由香她们。」



「什……梨央姐！」



……别闹了。



求求你，别说出这种话。



这岂不是跟遗yan 没两样吗……!



「——很好，现在就把三年前的事情做个了断吧。过峰梨央，我绝对不让你死在别人手里；只有你，我要亲手取你性命。」



这响亮而沙哑的嗓音，打断我的思考。



发话者是雪奈。她直视着与她对峙的梨央姐，一边压低身子，宛如扑向猎物前的野狼。



这才是雪奈真正的战斗姿态。



我刚刚跟她对战过，所以我懂。第二兽化型态的雪奈接下来将会猛烈加速，趁势挥拳击倒对手。就拿使用战场之舞的我来说，光是反射性举剑防御，便已花去我所有心力。



——速度是胜负的关键。



使用瞬转的梨央居合，对上第二兽化型态的雪奈之拳；先发制人，就这么简单。



「————」



双方互相交换视线。



如铅般沉重的紧张感，支配整座校园。



两人没有动静，只是交谈。



彷佛这席话将成为双方此生最后的谈话。



——紧接着。



「永别了，冬夜。」



梨央姐抡着刀刃，粲然一笑。



「我最喜欢冬夜了。」



——就在那一刹那。



我想呐喊梨央姐的名字，却连这点也无法办到。



胜负只在一瞬之间。



梨央和雪奈。



双方的全力一击，在夜空下激烈交锋——



X　　X　　X



须臾，我眼前一阵火光。



在朦胧的视野中，我只看见朝敌人挥拳的雪奈，以及以居合架式迎击的梨央姐。



然而——



「……嘎！」



顷刻间，情况急转直下。



尘埃漫漫，只见雪奈抡着拳头呻吟一声，应声倒地。



而梨央姐，则已拔刀出鞘。



照情况看来，难道……！



「…………！」



此时，我身上的锁链竟突发异变。



梨央姐的血锁，犹如沙漠风化现象般分崩离析，碎裂殆尽。



「——梨央姐！」



紧接着，梨央姐本人也伏倒在校园中，如尸体般一动也不动。



我脑中闪现方才的对话。



「血核」是魔女遗产半成品。不仅如此，原本束缚着我的锁链也已消失，那么——！



「——我赢了。」



我背脊一阵发寒。



「雪、雪奈……」



尘埃渐敛，雪奈伫立其中，胸口被斜砍一刀。鲜血从破损的装甲缝中流出，尽管她痛苦地皱着脸，仍屹立不摇。



「不……正确说来，我输了。刚才那瞬间，梨央的刀比我的拳头更快出招，砍了我一刀。一般来说，我应该已经被砍成两半挂掉了，可是……最后的最后，『血核』坏了。」



「什——」



……不可能。



她说的不是真的！



「……梨央，你这家伙真的很不简单。你赢了，可是『血核』撑不到你完整出招，所以我才捡回一条命。因此……最后获胜的是我。」



那么，梨央姐会怎么样？



我望向她。



但是，我的家人仍然如死尸般毫无动静——



「呜、呜喔喔喔喔喔喔喔！」



我打消充斥整个脑袋的坏念头，放声咆哮。接着，我握住断掉的剑打算起身——



「呜！」



说来窝囊，我连站都站不起来。侧腹的剧痛传递全身，我的伤势，恐怕重得令我无法动弹。



不过，只要我使出「强制解放」……



「死心吧，老兄。」



雪奈看穿我的心思，如此说道。



「或许你能藉由魔女遗产的能力站起来，但那又如何？虽然我受伤了，对付你这种货色依然绰绰有余。若是你敢跟我作对，绝对死路一条。」



「唔——！」



「所以……乖乖把『剑舞士之首饰』交出来吧。你要爱惜生命，否则梨央岂不是白白牺牲——」



「闭嘴！你没资格叫梨央姐的名字！」



没错。



是这家伙杀了梨央姐。



她杀了梨央姐……杀了我的家人……



「……也对。」



雪奈血流如注地点头。



「没错，我杀了梨央。可是……那是因为她一心想杀了我，而我也下定决心要杀了她，结果我赢了。因此——我要狩猎『血核』。」



「什——」



雪奈撇下哑口无言的我，径直走向梨央姐。她将要从梨央姐体内取出「血核」……



……我绝不允许。



我绝不准你碰梨央姐一根汗毛！



这个念头，迫使我握紧自己的剑——「华尔兹」。没错，即使我使出强制解放，恐怕也赢不了雪奈。



可是，即便妇此——



「——喔？我就知道这儿有好玩的事。」



突兀的稚嫩嗓音，骤然响起。



「…………！」



事出突然，我跟雪奈不约而同望向声音的来源……校园的一隅。



一名白衣少女伫立在那儿。



她身材纤瘦，身高只到我胸口；长及腰际的亮丽秀发搭上圆帽，她身着一袭白衣，手持老旧玩偶。



这名彷佛出自童话故事的娇滴滴少女，笑嘻嘻地注视着伤痕累累的我们。



「——这股气息，你……是魔女遗产吗！」



浑身是血的雪奈发出满怀杀气的嘶吼。



少女闻言，旋即露出略显妖艳的微笑，与娇柔的外貌毫不相称。



「幸会，雪奈。虽然你不认识兔兔，可是兔兔对你可是了如指掌唷。」



「……什么意思？」



「意思就是兔兔对你们很有兴趣。不过，既然你是魔女的后裔，多少也知道一些吧？过去你们的魔女祖宗曾和敌人争夺过魔女遗产，而兔兔我——就是那场战争的主谋。」



少女脸上挂着浅笑，斩钉截铁说道。



……不会吧。



如果这家伙说的是实话……



「是的。」



白衣少女缓缓开口，对我们正式发表开战宣言——



「过去那场争夺魔女遗产之战——魔女战争，兔兔正是主谋，而且是魔女的敌人……也是你们这些魔女后裔的敌人。我是遗产No.13——『白兔』。」