「不是啦，只是肚子饿的时候谈这种事，再怎么样都不可能有结果吧？所以我想说还是先进食一下，让心情获得平静，再来谈这件事如何？」



「我还没有痴呆到，判断不出自己现在是饿还是不饿。」



「咦——？但是你想喔，俗话不是说饿肚子无法戦斗吗？那不是也能反过来说，肚子不饿就不需要战斗吗？所以罗，是吧？」



「最好是。总之这个提议我驳回，瞧不起我也要有个限度，睛反省一下。」



「是吗——嗯，真的很抱歉。」



「顺带问一下……」



鸠子稍微换了一下讲话的口气：



「如果你要请我吃甜点，你打算拿什么东西请我？」



「嗯，我想想……比方说GARI GARI君冰棒（注：日本历久不衰，家喻户晓的冰品品牌）



呢？」



「是吗？很可惜，我是Home run Bar冰棒派（注：同样为日本知名的冰品品牌）。换句话说，就算我刚才有答应你的条件，我们的谈判终究还是会沦为破局。」



「喂喂，请等一下，那可是GARI GARI君冰棒，它可是冰棒之王耶！现在是人家请你东西，你还要有意见就是了？」



「姑且不提其他的，拿一个不满一百圆的点心作为谈判筹码，本身就是一个致命性的大错误。」



「是吗？我个人觉得还好耶。再比方说好了，如果我说要送你好吃棒全系列每种口味各一枝，你应该会开心得跳起来吧？」



「你要送我吗？」



「不，是不会送你啦，想要吗？」



「不，根本就不想。」



「少爷，你真的很烦。我们不提那些，回归正题吧。请你给我一个充分的理由，让我取消针对凤杏奈的报复行动。」



「嗯——我想想……」



我歪着头，手托着下巴沉吟：



「那么，你看这样如何……」



「洗耳恭听。」



「比起社会性抹杀凤杏奈，留她一条小命比较好玩。」



「————」



鸠子沉默了片刻。



她紧抿着唇，带着她招牌式的扑克脸，眨也不眨地盯着我。



我则正面承受她的视线，假装平静，不将内心的紧张表露出来。



「嗯，说不定……」



最后是我捱不住沉默，率先开口：



「说不定你会认为这种作法有违帝王学，若是那样，我也无可奈何——不过，只靠这种以眼还眼，以牙还牙的作法，无法在社会上混得太起色。对想要站上平和岛巅峰的人尤其如此。不是有句话说：要爱你的敌人吗？意思是与其将敌人视为敌人排除，不如找机会吸纳对方成为同伴，反而比较有效率。若因为对方是敌人，便从一开始加以敌视，到最后反而会让自己四面皆敌。」



「…………」



「尤其杏奈这种类型的人更是这样子，针锋相对和化敌为友绝对是后者比较好。她在各方面基本上都很单纯，还有超强的行动力，所以有时候我们无法预测与她为敌最后会是好事还是坏事。能够控制的对手，就算彼此敌对也不怎么可怕，但无法控制的对手就麻烦了，不是吗？不过无法预测同时也表示，她可能给我们带来预期之外的帮助。这种人材虽然难以掌握，却相当珍贵。而且能够驾驭不好控制的人，从帝王学的角度来说也是很棒的一件事吧……你觉得呢？」



「…………」



鸠子不动任何声色地倾听我的主张。



话说我也耍了一点小手段——我先提出一个原本就不可能得到对方同意的提议，好让我真正的提议更容易得到认同。接下来，就看我的说服能否成功了。



不过，刚才那番话也是我毫无矫饰的真正想法。乖巧认分的杏奈？光听就有种魅力大打折扣的感觉，她还是随随便便就陷入暴冲状态才比较好。



「我了解了。」



此时——



鸠子打破沉默，同意了我的说法。



「你的主张虽然有些牵强，同时缺乏说服力，不过理论还算有道理，而且也没有悖离平和岛的帝王学。」



「喔，也就是说……？」



「是的，我决定接受少爷的意见，这次就大发慈悲，饶过凤杏奈的宣战行为。话说回来，凤杏奈这种小角色本来就没资格让我怒目相对，不予理会应该不构成问题。」



「喔喔～」



太好了，太好了！看样子总算避掉两人发生冲突的状况。



唉，说真的，鸠子和杏奈双方处不来可是我一个烦恼根源。毕竟两人和我都是关系匪浅，却又处于无论如何都得接触的立场。可以的话，还真希望她们能好好相处——



「平和岛——！平和岛，你在吗——？」



就在我如此作想时，一道熟悉的声音很恰巧地响起。



「啊，找到了！平和岛，日安！」



「……喔，早安啊，杏奈。」



这道传入二年A班教室的声音主人不是别人，正是我们刚才讨论话题的主角。



「搞什么呀，平和岛，你看起来怎么心情不太好？一大早就露出那样的表情，今天这么一个大好日子可是会彻底泡汤喔。微笑再灿烂一点啦，微笑！」



「唉，杏奈，你今天照旧很有精神耶。」



「当然呀，我没什么优点，就是精神好。」



她挺起她的大胸部说着：



「……哎呀，仔细一看，鸠子也在这里啊？没办法，谁叫你杵在这里，一脸不知是死是活的样子，让我根本没有注意到你。日安。」



「早安。」



鸠子对于杏奈的先发制人攻击没有丝毫反应，淡然地打招呼回应：



「对了，凤杏奈同学，关于学园布告栏贴出的那张告示……」



「喔喔，你说那个啊？话说，最近男女之间的风纪实在有够败坏呢。我个人完全不反对男女交往这件事本身，只是碰巧有些人不懂得什么叫作节制。就为了那么一、两个少数的笨蛋，我还得特地向大家说明那种事，学生会会长的工作还真是不轻松呢。」



她同样一脸事不关己的表情，不过相较于表情上的漠然，她那番话可是明显地处处带剌：



「附带一提，我的作法可是得到理事会和教职员会议的认可。他们的看法大致上就是『近来的年轻人在那方面确实过于缺乏节操，请你务必展现学生会会长的手腕，严格加以取缔』……换句话说，就是谁敢忤逆我的作法，就要有相当程度的觉悟。」



「是吗？不过从你的说法听来，你所谓的那作法，似乎是针对特定的某个人所发起的，是我误会了吗？」



「嗯，有这么一回事吗？我个人完全没有一丁点那样的想法喔。但说不定，对自己心里有数的某个人来说就不是那样了吧。嗯，我的所作所为当然不是刻意针对我所讨厌的特定某人，你大可放心喔。」



杏奈得意地哼了两声，两手授在腰上，像是大获全胜般志得意满。



总觉得她的挑爨很明显。



她原本不是会做这种事的人……大概是因为遇到昔日旧识，而且对方还是她每吵必输的对手，让她丧失平日会有的分寸。想起过去的心灵创伤后，变得十分具攻击性。应该是这样吧？



「我了解你的想法了。」



鸠子丝毫不理会在一旁为两人捏把冷汗的我，以一贯的平稳态度说：



「不论如何，我最后终究得采取适当的措施才行。在此为你祈导，希望你到时候不会又是一副哭丧脸。」



「哼，你能大放厥辞的时候，也只有现在了。」



相对地，杏奈也丝毫不改其强势的态度：



「你那么瞧不起学生会会长的力量，我会很伤脑筋的。或许你背后有平和岛这块靠山，但我在这学园里的地位终究高过于你。我本来不打算在这种事情上行使我的权力，不过既然对手本身也有问题，我也只好做出类似行使权力的举动……鸠子，你才需要趁现在赶快祈祷，之后不会变成一副哭丧脸。」



撂下这番话后，她便洋洋得意地走出我们的教室。



将我和鸠子，以及一旁兴致勃勃观看事态发展的同学们抛在身后。



「……嗯——鸠子？」



我以一种胆颤心惊的口气，对沉默盯着杏奈教室的那扇门的女仆说：



「我能理解你的心情，但我还是恳求你，不要和她大打出手，好吗？」



「大打出手？我不会做那种事。」



鸠子以她惯常的平淡口吻说：



「我本来就不可能和她打起来。我们两人的等级相差太多，万一真的打起来，那绝对不会是打架，只会是单方面的虐杀吧。与旗鼓相当的人争夺霸权也就算了，扭婴儿手臂这样的行为，我看不出有何乐趣，所以敬请放心。」



「嗯，你这段话里有些单字让我颇为不安，实在不可能放心啊。」



我叹了一口气：



「话说回来，杏奈做出那样的举动，我也很难为她说话就是了。所以鸠子你还是要那样吗？感觉已经确定要采取报复行动了？」



「你的选字用词不是很正确，我只是打算给予不懂事的人一些教育指导而已，这和教育宠物的行为没有任何本质上的差异。」



「如果你的行动不会超出能称为教育的范围，我也不怎么会担心啦……」



「放心，我接下来要做的事情，顶多是社会性抹杀凤杏奈而已，不会施以任何物理性的迫害。」



「那样已经超出教育的范围了啦！造成的结果甚至比物理性抹杀更糟。」



「那么，设法得到凤杏奈不堪入目的相片，然后在网路上散播？」



「那样不正是社会性抹杀？」



「敬请放心，我只会散播CG加工后，拼贴一番的假照片。」



「呃，听我说，并非不是真相片就可以随意散布的。」



「那么，找出凤杏奈的弱点威胁她，逼她穿着内衣逛大街这个做法呢？」



「你不要一直往那种方向去想，换个方向啦……总之，禁止采取那一类的报复行动，不然我也有可能与鸠子为敌喔。」



「……少爷，你很莫名地一直站在她那边呢。」



「你那么说也没错，因为杏奈是我重要的朋友。但更重要的是，我想阻止你做出太夸张的行径。」



「嗯，好吧。」



鸠子面不改色地点头：



「刚才我说的那些全是开玩笑的。对于凤杏奈，我不会采取超出限度的行动。」



「是吗，那就太好了。」



「虽说我多少有点想让她知道，何谓不知天高地厚的冲动。」



「啊，果然是这样……」



「我有那种冲动，但还是随时随地在计算风险与报酬。我的社会名誉还没廉价到只和凤杏奈的人生交换就好的地步。」



鸠子轻描淡写地表示。



她脸上虽然没表现出来，说话也尽量注意用字遣词，但情绪其实还是很紧绷。不管口头上怎么说，鸠子果然还是和杏奈一样，相当在意对方。



「少爷，敬请放心，老实说我已经决定方针了。」



「呃，是吗？」



「是的，我找到既能遵循少爷的意思，慈悲地放她一马，同时又能给她一个确实教训的办法。而且我的行动对少爷而言，应该也能充分作为帝王学的典范。」



「什么嘛，那不就是完美了吗？既然有那种方法，你一开始就这样做嘛！」



我松了一口气。



事情演变成这样，要她们不起冲突也实在有点困难。她能够选择适当的方式施展手段，我就已经谢天谢地了。



问题是，具体而言要用什么方法给予杏奈适度的惩罚——



「少爷之前不是说吗？」



鸠子见到我疑惑的眼神，一脸冷淡地回答：



「『比起社会性抹杀凤杏奈，留她一条小命比较好玩』……对吧？」



*



过了一个礼拜后——



鸠子就任莺谷学园高中部的学生会会长。



*



「——这是怎么一回事？」



快得让人目不暇给的二度总选举结束后，于莺谷学园的学生会办公室。



处于败者立场的杏奈，夸张地拍桌咆哮：



「事情怎么会变这样？为什么输的人是我？为什么学生会会长变成鸠子？我完全搞不懂这是怎么一回事！」



「好了好了，杏奈，冷静一点。」



「现在要我怎么冷静啊！」



磅的一声，她又拍了一下桌子。



「为什么我会被人从学生会会长的宝座上拉下来，然后继任者变成鸠子？让她这样死不要脸地坐上去？而且一切竟然发生在这么短的时间内，怎么想都很奇怪吧？这不会是什么诈欺吧？她一定耍了什么卑鄙手段！」



唉，杏奈会这样大惊小怪也很正常。



实际上，她当学生会会长时确实广受学生的支持，办事能力上也没哪里不足。正常来说，就算有人提出罢免，她的地位照理也不会那么轻易受到动摇——如果提出罢免的人不是鸠子的话。



一切真的只能说是迅雷不及掩耳。



鸠子的行动发起于一个礼拜前——



接着短短一天内，她便收集到全校学生三分之一的署名，成功迫使杏奈辞职。



接着在隔天组织选举委员会，公告要进行选举，将下一届学生会会长的参选期间订为两天。之后的两天则用来打选战，然后毫不拖泥带水地在今天进行投票与开票，最后由平和岛鸠子压倒性高票当选。



「这真是让人难以置信……！」



变成「前」学生会会长的杏奈不再继续打击那张可怜的桌子，但是她的愤慨还是无法平息。



「采用这种有如偷袭的手段，还真有鸠子的行事风格。那女人从以前就是这样……抓准别人大意的时机，率先行动，她在这种事情上真的是个天才。」



即便如此，还是无法否认杏奈其实不是真的埋怨记恨。正确来说，她此刻虽然努力诋诲她，所说的话却变成半在褒奖。大概杏奈自己多少也觉得对方胜得十分漂亮吧。



事实上，鸠子的所作所为（至少在表面上）没有违反法律和校规。她去理解规则，并在彻底遵守规则的情况下，成功发动了这次的政变。



此外更重要的是，鸠子不只得到了选票，还获得学生们在现实层面上的支持。我想这应该是鸠子之前说的「拉拢布局」发挥了功效吧。我不知道她先前对于今日的事态预料到什么地步，也不知道她针对什么事情拉拢布局到什么地步。但不论如何，这件事都让人对今后产生一股难以言喻的恐惧。



而让杏奈最不愉快的一件事，大概是——



「让你们久等了。」



伴随着这道声音，学生会办公室的门被人打开。



一脸冰冷且穿着女仆服的政权交替首谋登场。



「我刚才在理事会和职员会议上获得正式的承认。如此一来，本人便是名副其实的莺谷学园学生会会长。」



「唔，你这卑鄙的家伙终于出现了。」



杏奈充满敌意地瞪着鸠子。



「可以请你说明一下，你这么做到底是什么意思？用这种陷阱坑害我，哪里好玩了？」



「用陷阱坑害这种说法不太好听。」



鸠子面无表情地回答：



「我按照正式步骤，遵守正式程序，并在公正的选举中获得胜利后，才得到现在的地位。对此结果提出异议，和我在同个战场上公平竞争的你的名誉难道就不会受损吗？凤杏奈同学。」



「哼，亏你讲得脸不红气不喘的……你那样的作法，即便有遵守到规则，依旧是彻底的违背礼节！使用那样的手段，到时候你一定会众叛亲离。」



「这句话你不该对我，而该对那些投了干净一票给我的同学们说。要是你以后能获得比我更多的学生支持，你再将我从学生会会长的位子上拉下来，重新举办一次选举不就得了？」



「呃……唔唔唔……」



杏奈极度不甘愿地咬牙切齿着。



鸠子说的话本身也很有道理。但重点是，一个人一旦沦为失败者，做出再多辩驳也只是徒显空虚。除了靠实力或是结果，应该没什么方法能让对手闭嘴吧。



「你不需要那么激动吧。」



鸠子有些做作地耸肩表示：



「反正就算学生会会长换了人当，日子和之前还是没有任何不同啊。我毕竟有很多事要忙，所以打算将实质业务交由副会长全权负责。」



「这点一样让人不愉快！你这个人……既然都主动参选、拉票、当上了学生会长，好歹要认真工作吧！」



「这世上是有适材适用这么一个概念的。我自己本身还在修行，同时被委任要负责少爷的教育工作，因此能够交给别人去做的事情都要尽可能地交付出去，才是有效率的作法。你不这么觉得吗？新副会长凤杏奈同学。」



没错，鸠子厉害的地方就在这里。



在莺谷学园，学生会会长对于会长以下的职务拥有任命权。我之所以会在前期学生会担任书记的工作，也是因为有前学生会会长杏奈的指名任命。



而鸠子在选战的政见中，明确提到她将任命杏奈出任副会长一职，并且反复声明即便杏奈输了选战，她还是能保留在学生会里的位子。不仅如此，一些实质的营运也都会委任杏奈继续负责。



若有人提出「既然如此，她还来参选干嘛？」之类的意见，那可真的是说对了。这本来就是一场闹剧。



但重要的便在这是一场闹剧这点。不然我认为鸠子能否赢得这次的选举还很难说。凤杏奈这位学生会会长可是拥有令人绝对无法忽视的人气和政绩，万一鸠子真的明确采取与杏奈敌对的方针，就算未必会输掉选举，想必也会遭遇一番苦战。



转学过来之后，鸠子便和学生们持续地交流着。因此关于这点，她也一定事前有过一番调查。考虑得再详细一点，便会开始觉得鸠子和杏奈之间的唇枪舌战会拥有一定程度的人气，说不定也是鸠子的布局。



最后她不只让对自己表露敌意的杏奈重重挫败，还坐上能够将杏奈当部下使唤的位子，同时不引起学生们的反感——这样的处世之道，除了厉害还是厉害。真要说有什么问题，大概就是即便她树立了这样的典范，我还是不觉得自己能够仿效。



「总之我是绝对不会屈居在鸠子之下！打死都不要在你的底下做副会长！」



「你那么说我很困扰。即便我这个学生会会长亲自指定，这个决定还获得大多数同学的支持，你还是打算拒绝吗？」



「你说得也没错，如果大家真的都希望我出任，我也想让大家开心啦。但是我绝对不要屈居在你的下面！」



「你真令人伤脑筋，请不要像个孩子一样耍任性。」



「你用那么幼稚的方式陷害我，才没有资格说我！而且副会长这个头衔听起来虽然响亮，说穿了还不是帮你跑腿？你觉得谁会愿意接受那样的工作啊！」



「校圜里已经有好几个人向我毛遂自荐，说想在我底下做事了。」



「他们想当，那你就让他们当呀！总之我是不会干的，绝对！学生会会长的确是拥有任命权，可是被指定的人也有拒绝权！」



「嗯，意思是说，你无论如何都不愿意吗？」



「打死都不愿意！」



「是吗，那真可惜，我只好放弃任命你为副会长了。」



「哼，废话！我既然说不做就绝对不做！」



「那么凤杏奈同学，请你立刻离开这间学生会办公室。」



「咦？」



杏奈瞪大眼睛，整个人愣住。



「我对你提出这样的请求应该很正常吧。你此刻的身分和学生会已经没有任何关系，不觉得一个外人待在这里，很不自然吗？」



「呃，这个……你那么说或许也没错，可是……」



「附带一提，新学生会的营运暂时将由我这个会长，和继上届学生会后，蝉联书记工作的少爷两个人负责。」



「咦，就你和平和岛两个人……」



「负担上是会变重一些，但既然工作量没有大到我们做不来的地步，应该没问题。今后我就会和少爷单独两个人，关在学生会办公室这么一个密闭空间中，你侬我侬地处理相关业务。由于我们会孤畀寡女待在没人看得见的地方，自然能想做什么尽量做罗。午休时和放学后，在不会有任何干扰的学生会办公室，到底会发生什么事呢……光是现在，我就期待得不得了呢。」



「你给我等一下！你到底想做什么？该不会要在神圣的学生会办公室做些下流的事情吧？」



「很难说喔。不到那个时候，我也不知道会发生什么事。不管怎样，这件事都和你这个外人没关系。」



「唔唔……！」



「那么，凤杏奈同学，你不过区区一个外人，到底想在这里坐到什么时候？我待会要和少爷两人你伪我侬，循序渐进地商量许多事情，可以请你马上离开吗？」



「——好、好啦！我做，我做行了吧！」



「喔，你做？你指的到底是做哪件事呢？」



「副会长啦，副会长！就是你要我做的学生会副会长！拿你没辄，就配合你吧！」



「不，你不用配合也没关系。」



「等等，这算什么？怎么和刚才说的不一样？」



「我仔细想了想，比较你当副会长和不当副会长的情况后发现，你不当对我比较有好处，所以先前的话就当我没说吧。」



「等一下，这样子太卑鄙了！话讲没多久马上翻脸不认帐，不是一个学生会会长该有的行为！现在乖乖地任命我为副会长！我得好好监视你，让你不能和平和岛做些什么奇怪的事情！」



「你真的那么想当副会长？」



「嗯，没错，我想当！有意见啊？」



「好吧，如果你现在向我磕头下跪，说句『请可怜可怜我，惠赐我副会长这个职位，拜托你！』我就答应你的要求。」



「烦·不·烦·啊！为什么话讲到最后一定会变这样？你的脑袋是不是怪怪的？我干嘛要低声下气的才能在你底下做事？」



「是吗，那么这件事就当我没说过吧——好了，少爷，我们马上孤男寡女来进行学生会的工作吧，我会循序渐进地用各种方式，教你一大堆有的没有的事情……唉呀，凤杏奈同学，你怎么还待在那里？接下来我和少爷要两人独处享受甜美时光，请你尽快离开这里，否则——」



「啊——够了，好啦，只要拜托你就行了是吧？没错吧？求求你让我当副会长，成为学生会的一员，求求你！」



……嗯，差不多是这样。



于是乎，鸠子发起的政变最后大致圆满落幕。



学生会会长，平和岛鸠子。



副会长，凤杏奈。



书记，平和岛隼人。



今后莺谷学园学生会的营运，将暂时由上述三名人员负责。



容易受骗上当的杏奈老是学不乖，而总在别人大意之际做出惊人之举的鸠子又从不手下留情。因此，今后应该会频繁地看到像刚刚那样的场面吧。两个人如此水火不容，看样子被夹在她们中间的我，今后除了平和岛继承人竞赛那个暂时无法解决的问题外，还多了许多源源不绝的苦笑和忧心根源，让人真想大吼一声：「可恶啊。」没错。「可恶啊！混帐！」