在亚默德王国的圣都鲁奥玛四周，总共有四道城墙层层守护着。



最里面那道是王城的外墙，



像是魔法院、军队的训练场、工房、兵粮库等各种重要设施都在这道城墙内。



而在其外侧的第二道城墙内部，



则是贵族们所居住的石造宅邸。



这样的配置是预想万一圣都遭受攻击时，



这些石造宅邸将能成为守护王城的要塞。



更外侧则是围绕着旧市区的古老城墙，



虽然在200年前左右这里是城镇的最外缘区域，



但随着城镇发展及人口增加，在这道城墙周围又逐渐形成了新的街区，而第四道城墙就是围绕着这些新街区所建造而成。



这座城市中居住了大约40万人——



不仅是亚默德国内，整座大陆上也没有任何其他城市拥有如此大的规模和人口。



瓦蕾莉雅嘴里念念有词。



她深锁着眉头一直咕哝个不停。



有时皱眉到鼻头附近都出现细纹但嘴上依然嘟囔个不停。



不过即使脸上是这副表情，看起来却依然很可爱，应该要归功于她遗传自过世母亲的美貌吧。瓦蕾莉雅·柯斯塔库塔的母亲，生前曾被誉为王国中最美丽的女性。



遗传母亲美貌的瓦蕾莉雅，从刚才开始就只穿着露出大半美丽肌肤的内衣，不发一语地用困惑的眼神看着那件挂在人形衣架上的华丽战袍。



「请问……大小姐您……」



也许是耐不住这有些令人害怕的沉默，宅邸中的女仆畏畏缩缩地对瓦蕾莉雅这么问道：



「……对这件衣服有什么不满的地方吗……？」



「与其说是不满——」



瓦蕾莉雅放下原本交叉在胸前的双手，掀起战袍的下摆。



「这件衣服也太透明了吧？」



在战袍里面，是一件白色的薄纱洋装。布料非常轻薄，因此可以隐约看见洋装下面的紧身马甲和热裤。



「可是这就是神巫的正式服装……」



「这个我知道，不过就不能再想点办法……」



原本嘴里还在嘟囔个不停的瓦蕾莉雅在这时候突然闭口，一把抓住放在人形衣架前面的椅子椅背。



「瓦瓦瓦瓦瓦瓦蕾莉雅！」



一位微胖的男性气急败坏地推开双开的房门冲了进来。



「我、我可不记得有答应过这件事喔！我、我们柯斯塔库塔家的独、独生女竟然……唔幄！」



「给我出去啦！我在换衣服！烦死了！」



这三句话还没来得及传到男性耳里，椅子就已经先砸到他身上了。



「噗唔咕咕呜。」



嘴里发出奇妙呻吟声的男性被椅子打到向后飞了出去，在奢华的地毯上滚了几圈，直到撞上走廊的墙壁才停了下来。



「妮依！把门关上！」



「这、这样好吗……？」



「妮～～依～～！」



「是！我马上关！」



瓦蕾莉雅命令神色有些犹疑的女仆把门关上之后，又再次于胸前交叉双臂，并且回头看着关上了的房门。大小恰到好处的玲珑胸部因为受到双臂的挤压，使得胸前那道迷人的线条更为凸显。



「喂！瓦蕾莉雅！快把门打开！」



房门的另外一侧传来了急促的敲门声。



「给我好好说明白这到底是怎么一回事！我说过我不会答应的对吧！我不允许身为柯斯塔库塔家独身女的你成为神巫——」



「您怎么还在说这种话……被选为世界上仅有十二人的神巫，这不是至高的荣耀吗？父亲大人您到底还有什么不满的地方？」



「话是这么说没错……可、可是一旦成为神巫，那婚期就——」



「到了这种时候还管什么婚期啊！」



瓦蕾莉雅眉头深锁并且拉高音量这么说道：



「父亲大人您就别再说了！被您一吵害我都不能集中精神！」



「你说这什么话！你也有嫁一个好老公然后传宗接代的义务喔！趁现在还来得及，赶快拜托国王或本院长，让你辞退成为神巫这件事——」



「父亲大人！」



瓦蕾莉雅打断了男性的话，并且伸出右手指向房门。



她伸出食指与中指，指着应该在房门另一侧的男性。



「——成为神巫是我的梦想，而且也是重建柯斯塔库塔家族的第一步！请不要阻碍我！」



「什、什么……如、如果是要重建这倜家族，就由我——」



「靠父亲大人家族的力量一点帮助都没有！而且我才是这个家族的当家，您只不过是我的监护人而已，这点您——可——别——忘——了——喔——！」



「这我当然知道！不过，既然身为你的父亲——」



「如果您继续在那边罗唆个没完的话……」



瓦蕾莉雅美丽眼睛中的瞳孔突然缩小，右手手背上开始浮现出红色的线条。在由无数直线和曲线交错而成的复杂图形上，红色光芒彷佛有着脉动般一边闪烁一边快速流动着。



「我就要连门一起打飞喔？」



「唔咿！」



随着短促的惨叫声，男性的脚步声也逐渐远离房门。



瓦蕾莉雅放松原本紧绷的双肩并叹了口气，右手上异样的红色光芒也自动消失不见了。



「那个……大小姐……？」



「什么事啊？玛尔。」



「我并不是反对大小姐的想法，不过老爷说的话也是有其道理……」



「没错。一旦成为神巫的话，在身为神巫这段期间就必须要确实守护自己的贞洁，这是从古至今的规定……这样一来，一直到安然完成神巫使命为止的这九年中，别说是传宗接代了，连结婚都是不被允许的。」



「就算过了九年我也才二十五岁啊……不过话说回来，二十五岁才结婚确实是有点晚了。」



住在城里的女孩子们几乎都是二十岁就结婚生子了。和瓦蕾莉雅同样十六岁却已经有了孩子的女生也不在少数。就算是贵族家的大小姐，也普遍是在十几岁时就已定下婚约，到了二十岁左右就会结婚。以贵族身分来说，二十五岁才结婚的确算是相当晚吧。



嘟着嘴依然咕哝个不停的瓦蕾莉雅，像是要摆脱刚刚那些无聊的想法一般摇了摇头，用手挽起了长发。



「总之！现在我要用我自己的力量让柯斯塔库塔家找回往日的光辉，这是第一优先！」



「您能有这种想法是很好。」



「没错，好不容易才以第一名的成绩被选为神巫，从现在开始您一定要有自觉才行。」



「自觉？我当然有自觉啦！我可是有满满地、百分之一百二十的自觉！」



「有成为神巫自觉的人，应该不会一直只穿着内衣，握紧拳头为自己辩护吧。」



「而且再不快换好衣服的话，就赶不上在王宫中举办的典礼了。」



「啊——啊——我听不见～～我什么都听不见～～」



毫不理会哪壶不开提哪壶的女仆们，瓦蕾莉雅把满是蕾丝的马甲从人形衣架上拿下来并且默默穿上。



※



在采光不是很好的工房里头，狄米塔尔坐在角落的椅子上不断地打着呵欠。



「小哥，没睡饱吗？」



正在处理置于工作台上那把大剑，身着实验衣的男子瞄了少年一眼这么说道：



「嗯……就是那样。」



「明明还年轻怎么就这副德性啊。」



满脸胡渣身穿实验衣的男子笑着这么说道：



「你才十六岁吧，一大早就这么没精神也太不像话了。」



「不是我的问题啊，都是朵莉害的啦。」



「朵莉？是谁啊？」



「就是南中门旁边那间『波亚斯之首』的妈妈桑。」



「喔喔，那位寡妇啊。听说她很喜欢年轻小伙子呢。」



男子边点头边露出了一副心领神会的表情，随即脸上浮现一抹不怀好意的微笑并接着说道：



「年纪轻轻就这么风流啊，竟然是因为泡女人而睡眠不足。」



「不是因为女人啦，是那边的酒让我醉得很严重罢了。」



「不管怎么说，你还是太散漫了喔，明明从今天开始就要接下一个重要的工作——」



「拜托不要在这时候对我说教啦。」



狄米塔尔忍住呵欠并看向窗外。



这个工房位于王宫后方的军队训练场中，而且是设在训练场里相当偏僻之处，平常也很少人出入因而相当安静。即使没有正事要办，狄米塔尔也常会跑来工房，在这里偷闲睡午觉。



「调整完毕！」



男子拿下单片眼镜收进实验衣的口袋中，同时这么说道：



「虽然离完成还有段距离，不过你就暂时先用它收集资料吧。」



「只要能用的话就没问题。」



狄米塔尔单手接过剑之后轻轻挥了几下。同时，少年的手背上浮现了发出蓝色光芒的线条，这些线条继续延伸到剑刃、剑锋，到剑尖。



「跟昨天晚上比起来好像变轻了一些……」



「不是好像，我确实是朝变轻这个方向去改良。」



「真不愧是天才变态发明家。」



「不要在捧我的时候还顺便损我，死小鬼。」



点着暗银色烟管里的烟草吸了一口之后，男子随着叹息吐了口烟。



「……话说回来你今天不是要和神巫见面？别再这里打混了赶快去吧。」



「不是正式的会面所以没关系啦……而且，对于保护小丫头这种工作我实在是提不起劲。」



「明明还是个小鬼口气倒是挺大的呢。不管怎么说对方可是神巫喔，如果真的不想做的话推掉不就好了？」



「……不，我会去做。」



狄米塔尔把剑收回剑鞘之中。



「我不会再给路奇乌斯和阿姨添麻烦了。」



「那就不要再没事就说出一些不经思考的话了，毕竟你所处的立场很容易会遭人嫉妒。」



「这点我自己也知道。」



「那就好了……对了，也帮我跟本院长打声招呼。」



男性继续吞云吐雾，同时把手伸向酒瓶。



「…………」



一出工房，耀眼的阳光便自少年头上洒下。



今天，狄米塔尔将会被任命为纹章官。



对于目标是成为封印骑士团正式成员的少年来说，这是一条在梦想破灭之后虽然不愿却又不得不走的路。



※



走在石柱林立的回廊中，瓦蕾莉雅夸张地叹了口气。



「唉！果然还是有点紧张呢，感觉连肩膀都僵硬起来了！」



「我觉得现在还不到松口气的时候……」



以仅次于瓦蕾莉雅之成绩被选为神巫的卡琳·鲁德贝克，用缺乏抑扬顿挫的语气低声说道：或许卡琳精神上也是相当疲累了吧，只是她并不会表现在脸上而已。



和心里想什么事情都写在脸上的瓦蕾莉雅相对，卡琳并不太会把自己的情感表露在外。据本人所说，这并不是她故意要这么做，只是从小时候开始就自然养成的习惯罢了。也因为这样，常常被人误以为她是个如冰山般冷漠的女性，不过卡琳自己倒是完全不担心这件事。



正因为如此，这时卡琳对走在身旁的朋友看了一眼并说的这句话，也带有她一贯的冷漠。



「……你等一下应该还要跟纹章官见面对吧？」



「啊！对喔。我的纹章官到底会是谁呢？」



「没有人跟你说吗？」



「是啊……关于这个，卡琳你真幸运呢，是佩托菈来当你的纹章官。」



「嗯嗯。」



「将要托付自己肌肤的人，是从小一起长大的表姊，这大概是最不会感到尴尬的状况了吧。真的好羡慕你喔。」



「不过要托付给自己的亲戚，总觉得还是会很不好意思。」



「是这样吗？」



「是啊……但不论如何，总比被派任的纹章官是个男人要来得好多了。」



「咦！」



对于卡琳刚刚低声冷静地说出的这段话，瓦蕾莉雅反射性地回问道。



「有、有这种事吗？」



「应该不能说没有吧？因为实际上也有很多纹章官是男的啊。」



「这个我知道，可是我们是女生耶，如果派任男性纹章官给我们……也太奇怪了对吧？应该不会有这种事吧？」



「一般来说，如果真的要派任男性纹章官给我们，应该也是已经快走不动的老爷爷，或是亲戚之类的吧。」



「不论是老爷爷或是亲戚什么的我都不要啦！因为那样一来不就要被自己不喜欢的男性……那个……」



「你应该不用担心这种事啦。如果是一般的魔法士那还有可能，但从来没听过派任男性纹章官给神巫这种事情。万一是因为搞错了而派任男性纹章官，那应该会变成前所未有的不祥之事吧。」



「嗯，应该是吧……」



瓦蕾莉雅听到这里算是松了一口气。



确实，和男女都有的一般魔法士不同，每一位神巫都一定是未婚女性，而且在完成使命之前，也有义务要维持自身的贞洁。因此，神巫专属纹章官是男性这种事，一般来说根本是不可能发生的。



「……那今天就先这样罗。」



「嗯嗯，改天要跟我说你到底被派任了多糟糕的纹章官喔。」



「不要说那种会令我不安的话啦。」



轻轻拍了一下卡琳的背之后，瓦蕾莉雅和朋友道别并前往魔法院。



王立魔法院是管理隶属于亚默德王国之纹章魔法士们的机构。本院设在首都鲁奥玛，而在王国各地也设有许多分院。虽然神巫的地位特殊，但也算是一种魔法士，因此在亚默德王国中，神巫们平时也是隶属于魔法院的管辖之下。



「……失礼了。」



在女性书记官的引领之下，瓦蕾莉雅走进了本院长的办公室。



「瓦蕾莉雅·柯斯塔库塔前来报到。」



瓦蕾莉雅一边注意不让战袍的下摆掀起，一边将手放在胸前微微屈膝行礼。身为神巫的瓦蕾莉雅，原本是连看见国家大臣都不需要对其行礼的。但她会这么做，是因为对方不但是魔法院的本院长，而且还是王国内最强的魔法士。



奥尔薇特·里希堤那赫——这位拥有「阳光之魔女」称号，身穿黑色洋装的美女，正是在整个大陆上以魔法闻名的亚默德王国中，立于所有魔法士顶点的人物。



「欢迎你来，瓦蕾莉雅。请不用那么拘束。」



奥尔薇特放下手中的羽毛笔并站了起来，以令人安心的微笑迎接瓦蕾莉雅。虽然听说奥尔薇特已经年近四十岁了，不过若是光只看她的外表，应该会认为她只有二十几岁吧。在许多女性魔法土之间还流传着奥尔薇特外表看起来这么年轻，应该也是某种「魔法」的力量吧。



奥尔薇特请瓦蕾莉雅坐到沙发上，同时把已经装了红酒的杯子放到少女面前。



「真是不好意思，请你特地过来一趟。」



「不会。」



「等一下你专属的纹章官就会过来了……真是的，竟然让高贵的神巫坐在这里枯等，这家伙胆子也真大。」



瓦蕾莉雅喝了一口酒杯里的红酒并露出笑容。就是因为这种直率又容易亲近的个性——虽然看起来很年轻也是一个原因——让奥尔薇特看起来并不像是整个国家所倚赖的重要人物。某些大臣或是大贵族，光是要见个面就有一大堆规矩，和那些人相比，奥尔薇特可说是非常容易亲近。



用上等的红酒润了润唇，瓦蕾莉雅开口问道：



「不好意思……在纹章官来之前，我可以先问个问题吗？」



「你想问什么呢？」



「卡琳的纹章管很快就决定是佩托菈了，但是我的纹章官却一直无法确定人选，这是为什么呢？」



「我想你应该也知道神巫的魔纹和一般魔法士相比，不论是密度或复杂程度都比较高，而你身上的魔纹这种倾向更为明显，能够修复的纹章官相当有限，也因此在选任时花了不少时间。」



「原来……是这样啊。不过已经决定了对吧？到底是哪一位呢？」



奥尔薇特面对少女的问题，只是耸了耸肩笑而不语。



「不好意思……」



「他来了呢。」



奥尔薇特把酒杯放下然后靠着桌边。



几乎在这同时，外头传来了敲门声。



「请进。」



「失礼了。」



看见跟着敲门声之后进到院长室的少年，瓦蕾莉雅不禁睁大了眼睛。



年龄和瓦蕾莉雅差不多，大概十六、七岁。虽然脸上看起来还有些稚气未脱，不过身高整整高了瓦蕾莉雅一个头。虽然身材看起来很瘦，但并不会给人孱弱的印象。或许是因为身上该有肌肉的地方都有着结实的肌肉吧。



「非常抱歉我来晚了。」



深灰色头发的少年完全无视坐在沙发上的瓦蕾莉雅，只是面向奥尔薇特深深地行礼道歉。



「迟到了十分钟……发生什么事了吗？」



「我被技师长拖住了。」



「被亚比奥尔拖住？」



「是的，还托我代他向本院长问好。」



「……好了，就当作是这样子吧。」



奥尔薇特嫣然一笑，接着把视线移到瓦蕾莉雅身上。



「——那位是这次新选出来的神巫，瓦蕾莉雅·柯斯塔库塔小姐。小狄你应该知道柯斯塔库塔家族吧？」



「是的。」



「……？」



听见奥尔薇特和少年之间的对话，瓦蕾莉雅又再次皱起眉头。因为她觉得奥尔薇特和少年之间的关系似乎很亲近。



不顾心中满是疑惑的瓦蕾莉雅，奥尔薇特把手放到少年的背上并说道：



「这位是狄米塔尔·里希堤那赫。」



「里希堤那赫……？」



瓦蕾莉雅又再次睁大眼睛，并且反覆念了少年的名字。



「他姓里希堤那赫，难道说是——？」



「是的，他是我的外甥。」



「咦？」



「从今天开始，他就是你专属的纹章官。」



「咦咦咦？」



看着因为感到错愕而接连发出惊呼声的瓦蕾莉雅，狄米塔尔·里希堤那赫微微一笑，接着把右手放在胸前诚恳地低头说道：



「今后请您多多指教，柯斯塔库塔猊下。」



虽然少年所说的话里带了点挖苦人的意味，但瓦蕾莉亚也几乎没有听进去。和少年的挖苦相比，光是知道自己的纹章官竟然是个男性，而且还是年龄和自己相去不远的少年，就已经让瓦蕾莉雅受到莫大打击而哑口无书了。



所谓的纹章官，其任务就是调整、修复，甚至是重新写入刻印在纹章魔法士全身上下的魔纹。



也就是说，一旦有需要的时候，瓦蕾莉雅必须自己脱下衣服，在专属纹章官狄米塔尔面前展露自己纯洁的肌肤。



「请、请问……本、本院长——」



不断地深呼吸，好不容易才冷静下来的瓦蕾莉雅，开口打算要询问奥尔薇特这到底是怎么一回事。



不过抢在瓦蕾莉雅之前，狄米塔尔先开口了。



「那么我就先告退了。」



「已经要回去了吗？」



「因为手边还有一些事情要处理。」



「……虽然我不会过问你的私事，不过可不要太勉强自己喔？」



「好的。」



「还有啊，有空的时候就过来我家串个门子吧？那孩子也会很高兴的。」



「我会的。」



在得体地回应了奥尔薇特的问题之后，狄米塔尔便走出院长室。对瓦蕾莉雅来说，感觉自己根本不是来和纹章官会面，而是刚好撞见狄米塔尔前来和阿姨打招呼而已。



「——本院长！」



在狄米塔尔离开之后，瓦蕾莉雅提高音量再次问道：



「这到底是怎么一回事！」



「怎么了吗？」



「怎么还反问我——」



面对以一副吃惊表情反问的奥尔薇特，瓦蕾莉雅心中浮现一股非常严重的无力感。虽然今天是瓦蕾莉雅第一次面对面和奥尔薇特交谈，似她万万没想到被称为「阳光之魔女」的王国第一才女，竟然是个这么天真随性的人。每当奥尔薇特做些什么或是说些什么的时候，瓦蕾莉雅都会咸到原本心中对她的印象一点一点地崩解。