啊呜呜呜呜呜呜～～～夏目惨叫般地呐喊着，抱住了自己的头。



「……怎么办啊步。我才区区一个新人插画师和未出道作家，就不对人气作家桃音汐音老师用敬语……」 　　



「没有必要这么在意吧？我对那家伙也没用敬语啊。」



「你好歹也是桃音汐音老师的前辈吧！」



「『好歹』两个字是多余的吧。」



「虽说销量差了二十五倍，你们不是在同一个文库写作的嘛！」



「销量也不要再提了好吗！我说真的！」



因为作家对这种直接的发言意外地受不了啊！



「呜呜……到底怎么办。再这样下去，说不定我就要被从业界抹掉了……」



「放心，就算是汐音也没那么大能耐，而且人家也不会在意这种小事的。」



我望着汐音在海中展示出漂亮的自由泳姿，小声说道。



说来，真没想到汐音会主动暴露自己桃音汐音的身份。



明明之前就那么希望能瞒住的。



「夏目……还是抱歉了。不管有什么理由，我们都瞒着你瞒到了现在。汐音叫我不要说出她就是桃音汐音，桃香小姐好像也觉得汐音的身份传开不是一件好事，所以就……」



「嗯……也是。要是大家得知了桃音汐音是小学生的话，一定会引起社会的恐慌吧。 不过，步是如何得知汐音的身份的？」



「一开始的契机是桃音汐音的责编桃香小姐牵的线。汐音是蒙面作家，无法暴露自己的身份，因而连一位作家伙伴都没有。于是在今年五月，桃香小姐告诉我，想要让我成为汐音的作家伙伴。」



「……这样啊。然后你就和桃音汐音老师一起进行创作活动了呢。」



「嗯。话说不需要用『桃音汐音老师』这么拘谨的叫法吧？就和以前一样叫『小汐』不就好了。作家里面也是有人讨厌『老师』这种称呼方式的。」



估计汐音也是这种类型吧。



有的时候我会拿『桃音汐音老师』开汐音的玩笑，她总是会红着脸使劲摇头的。



「汐音好像也挺中意『小汐』这个昵称的。」



「……是这样吗。那我以后尽量用这个名字吧。不过要接受这个现实好像要花上点时间……」



「夏目加油。之后也请作为年长者，以姐姐的态度对待汐音吧。」



「真亏你说得出来啊……你一开始没有混乱吗？比如像我这样，无法相信桃音汐音老师……小汐的身份之类的。」



「呃，嗯。不过我的情况比较复杂。」



「复杂？」



「这个嘛，之后会告诉你的……」



我没办法，只能僵硬地笑着撒谎道。



毕竟，看到了她全裸执笔的样子……这种话怎么可能说得出口。要是供出来，我还不得给这位桃音汐音的大粉丝虐杀至渣啊。



「倒是汐音，为什么会主动暴露出自己的身份呢。」



即使汐音不暴露身份，留在别墅的方法应该也不是没有。



「……是啊。」



听我说完之后，夏目点了点头。



「原因，八成在我身上吧。」



「哎？」



我不禁反问。穿着泳衣的夏目抱膝继续说。



「是我说了我是步的工作同伴这样的话，才让小汐不甘心认输的吧。你想想，你在这三天里要做小汐的责任编辑吧？」



「嗯。可是我和夏目结成工作伙伴，这事儿和汐音也没什么关系吧。」



「怎么会没有。她要是真没放心上，估计也不会说自己是步的工作伙伴了。」



「……也就是说，她对夏目产生了对抗意识？」



由夏目所言进行推测，就是这样的结论。



可是，这算是什么情况。



弄得就好像汐音……



「步啊，」



这时，夏目表情变得严肃起来，视线笔直地面对着我。



我心跳不由瞬间扑通扑通地加速起来。



——是啊。



回想起来，夏目不时露出的这副表情是我最喜欢的。就比如在写作时，她全神贯注于原稿的时候。



她专心致志的态度，



她倾注于创作的热情，



她奔赴梦想的身影……都曾经让我如此心驰神往。



当时，我——喜欢上了她。



于是，我在四年前表明了我的心意。



可是——



「我能问一句吗？」



「嗯，当然可以。」



为了不让夏目发现我加速的心跳，我保持着平静的语调，眼睛却没有离开过她。



没错。四年前，我向夏目告白了。



结果是华丽地被甩了。此后四年间的岁月里，我对秋月夏目这个女生的认识就变成了『损友』。



不过——



我对夏目，或许仍然还——



「————」



为了否定自己的思考，我把视线从夏目身上移开。



——停下吧，椎名步。



我是职业作家，现在是能决定我今后能否作为作家存活下来的重要时期。在这种时候，陷入恋爱的焦思里可不行吧。现在就应该集中在创作活动上——



「嗯？」



想着想着，我的视线忽然捕捉到了一丝异状。



眼前是一片蔚蓝的大海。



就在刚才，大海上还能看见汐音优雅的泳姿。



可不知怎么的，现在她正在海面上乱挥着手，仿佛是在求救一般——



「夏目！去叫救生员！」



一声大喊之后，我在沙滩上使劲飞奔起来。



接着，我像是要拨开涌来的白浪一般，一头扎到了海里。



——不妙。



汐音那副样子，怎么想都是溺水了。



我一边自由泳划开波浪，一边在心中祈祷着自己能来得及。进初中之前我一直有练习，对游泳多少还是有一些自信的。



只是，万一没能赶上的话……！



「汐音！」



一口气加速游到她漂浮的位置之后，我紧紧抱住她纤细的身体。



然而，她的身体却全无反应。



难道是溺水的时候呛到了海水——



「可恶！」



骂了一声之后，我搂住汐音的身体一口气游回海滩。



汐音身子很轻，故而回去得比想象中要快。刚一回到能踩到地面的位置，我就抱起她的身体迅速冲上沙滩。



接着顺势将她轻放在沙滩上……



「步！」



这时候传来了夏目的呼唤。



可是她的身边并没有救生员。



「夏目！救生员还没到吗！」



「抱、抱歉。好像刚才海边有人受伤了，现在附近没有救生员了。所以我就拜托他叫来附近的人了。倒是小汐……」



「没有呼吸。大概是溺水的时候呛到海水了。」



「不是吧……！这样下去的话……」



盯着汐音的夏目转眼间变得脸色苍白。



是的。这样下去非常不妙。



——会死。



放着不管的话，汐音毫无疑问就——！



「——快点想。」



快点想、快点想、快点想。



我现在力所能及的事情。



我现在力所能及的事情。



做我现在力所能及的事情——！



「————」



突然间，脑子里的思考一下子连接起来。



——只有这样了。



我想起的是几年前的记忆。我在初中听过这样一节课。



再者，现在能救她的只有我一个人。



芹泽汐音。



与她度过的时光在脑海中走马灯般一幕幕闪过。



她所创作的故事，她所编织的话语，她所展露的微笑……一幕一幕接连出现，又接连化作泡影。



这样下去，现实中的汐音也会随之而逝。



而救得了她的，就只有我一个——！



「哎……喂！步！？」



夏目被我的突然行动惊呆得叫了出来。



但是，现在不能在意这些。



我坐在汐音身旁，缓缓抬起她的下巴，以确保气管畅通。



接着，目光落到那张樱桃小嘴上。



——只能做了。



我深吸一口气，平静住自己小兔般怦怦直跳的心脏。



接着——



「——对不住了，汐音。」



短短一句，仿佛请求原谅一般。



接着，我把自己的嘴唇，叠上了汐音的双唇。



桃子老师的轻小说Q&A Part 14



汐音：「接着，又到了介绍读者提问的时间。



『新人赏是在什么时候举办呢？』」



桃香：「桃子时间！



预感会是上次桃子时间的继续呢v(≧∇≦)v」



步：「毕竟桃香编辑最清楚嘛。不过说起新人赏，感觉不同文库的截稿日期大不相同啊。」



桃香：「是啊。



关于截稿日期，每个文库之间相差很大，还有些文库会举办一年多次截稿的新人赏收集作品的。



关于这个只要查一下文库首页应该就能了解了。」



汐音：「缘奈如此。那在评新人赏时，审查员会把所有投稿全都读一遍吗？」



桃香：「嗯，我觉得应该不会。



新人赏的审查员多数是由作家担任。大文库会收集到几千份作品，要让审查员全部过目一遍基本是不可能的。



一般都是编辑和预审挑选出来的作品再让审查员阅读并审查……大概是这样。」



步：「要是都拿时间去读投稿作品，马虎了自己的原稿就不好了呢。



话说，预审是由谁来担任的？」



桃香：「嗯，某个文库曾经委托审查员以外的作家。要阅读大量的应征作品需要花费惊人的劳力，所以只靠编辑可能会照顾不过来。顺便提一句，某文库的预审工资是每读完一部作品三千日元。」



步：「三千日元……不过，预审的判断毕竟可以决定一部作品能否通过审查，最终关系到投稿者是否可以成为作家……」



汐音：「工资是高是低，真是难以判断呢……」