「那当然是因为里头有冷气比较凉快啦。我是很怕热的。」



虽然这实在一点也不像是能够灵巧操纵火焰的古代武术——草薙流正统继承人所说出来的台词。京很快地抓住小雪的手拉着她往电动玩具店走去。京虽然比小雪还要大二岁，可是京在某些地方还留有小孩子般的个性，有时候还会有任性的表现。不知道是不是因为这样的关系，加上小雪本身比较稳重会照顾人，她常常会看起来比京还要像个大人。京的朋友当中也有人会开玩笑地说他们两人的实际年龄和心智年龄刚好相反。



进入了冷气强得足以让人起鸡皮疙瘩并充满电子音乐的电玩店，京立刻将千圆纸券换成了硬币。



「小雪，要玩什么？」



「我对电动玩具可是一点也不了解。就算投进硬币也只是一下子就结束了。不过，也许我们可以玩抓娃娃机。」



「咦？抓娃娃机？」



「你看！那一个，夹那个钥匙圈给我！看起来像黄色老鼠的那一个！」



「我一点也不适合玩这么细致的东西。……我会不自觉的敲打机台，好像会把它给弄坏。」



「咦～？」



「这一个比较好我们玩这个吧。如果是这种连小雪也该知道玩法吧？」



京迅速的走到射击的电玩机台前投进硬币。似乎一点也没有打算询问小雪的意见。



「你看。」



做成大型手枪的操纵器一看就知道有相当的重量。也没有被问好不好就要拿着黑色的手枪，加上那逼真的重量，使得小雪皱起眉头。



「这东西太重了啦……」



「是吗？应该也没有那么重吧？」



依然把左手放在牛仔裤的口袋里，京只是用右手支撑着手枪。京因为平常练武锻链身体的关系，所以可以一副不在乎的表情。但是不管有多么喜欢运动，对小雪而言要用一只手握住这么沉重的玩具枪实在是有点强人所难。首先要频繁的扣动扳机就需要相当的握力，不然手一下子就麻掉了。



京稍微瞄了小雪一眼。



「靠在肩上射击如何？」



「你又说这种不负责任的话……京你打得太准了啦！在我扣扳机之前，你已经一个人把所有的敌人都打倒了！」



「反正小雪就算瞄了也打不到吧？」



面对着五十寸的大型荧幕，京的枪口异常快速地移动着。



总而言之，京的反应快得令人吃惊。拥有超人一等的动态视力以及迅速的反应能力，手指正确无误地移动有如精密机械一般。正如小雪所说的，出现在画面上的敌人几乎都是京一个人所打倒的。



「果然没有办法期待小雪的火力支援；所以我如果不加点油的话是不行的了。」



「好过份！如果是这样的话，从一开始你就自己一个人玩不就好了。」



「别这么说嘛。就算打不到也很有趣不是吗？爽快就好。」



「打不到就一点都不好玩了。」



「那么你就更应该努力的打呀。……看，你在看那里？在你不注意的时候可是会被对手击倒的。」



「啊——！能源已经快没有了！」



「真没办法……，你的手枪先借我一下。」



京从小雪的手中接过手枪后，双手各持一把手枪开始扣动板机射击。就算是男孩子，这么做的话应该还是会相当累人的；可是京一点也看不出有任何疲累的感觉。结果是京自己一个人玩得不亦乐乎；小雪虽然为此感到不愉快，但是慢慢地也被他那神乎其技的技巧所吸引，不自觉的发出赞叹的声音。



「好厉害……京简直是百发百中。」



「不过，还输给红丸。」



嘴唇微微上扬，京依然专注的盯着荧幕看，并回答着小雪的问话。



「虽然我没有像小雪你那么聪明，可是如果是论反射神经和集中力的话，我有足够的自信不会输给别人。——还有腕力也是吧。」



把荧幕上的敌人一扫而空后，京眨一眨眼睛将手枪还给小雪。小雪看了他的表情稍微耸动一下肩膀，



「只要你把贯注在这方面的热情转移到念书上面，一定可以比我早毕业的。不是吗？」



「那、那个嘛……不，其实我也没有笨到那个地步呀。到去年为止，也只是因为我出席次数不足或者是没有参加期末考试才当掉的……」



「那么今年可以和我一起毕业吗？」



「……」



突然被问到关键处，京一时之间不知如何做答。虽然高中现在正在放暑假，上个学期缺席的次数已经不少了。坦白说，现在根本不是可以放轻松的时候。也差不多是到暑修的时候了。



「……总之，一定会有办法的吧。」



带着不痛快又有些孤寂的表情，京现在的命中率，似乎比刚才稍微差了。



在距离两人稍远的地方，一位额头和嘴角都贴上OK绊的少年发出了相当大的声音，并从椅子上站起来。简直就像是才刚刚和人狠狠地打了一架似的，全身都伤痕累累；在眼角的地方甚至有些淤青。



「啊——！又输了！」



少年用手胡乱抓着短短的黑发，敲打着按钮后离开游戏机台前。从钱包里掏出了千圆纸钞，以小跑步朝着兑币机的方向跑去。突然，少年发现了京和小雪的身影，把眼睛睁得老大。



「啊……！草薙学长！」



「嗯？」



「你不是草薙学长吗？」



少年唏哩哗啦地将百圆硬币塞进裤子口袋里，跑到京的身边。



「真吾！你怎么会在这里！？」



稍微把视线从荧幕中移转出来，京显得有点狼狈的说道。被称为真吾的少年，是跟京和小雪上同一所高中的二年级学生，也就是两人的学弟。不仅如此，真吾对京而言，可以说是徒弟也可以说是弟弟，总之是存在着这样的关系。



真吾面带微笑，客气地向两人点了一下头打招呼。



「草薙学长你才是为什么会在这里呢？——啊！你正在和小雪学姐约会吗？那么我跟你们打招呼是不是有点不太好？」



「你这家伙……是故意的吧！」



「哇！好痛痛痛！」



京把仍在进行中的游戏搁置一旁并捉住真吾的领子，抱住他的头用拳头钻着。



「你这家伙，做为跑腿的还这么嚣张！」



「对、对不起！请原谅我！」



「别这样，京！」



如果小雪不在中途阻止，京一定会继续欺负真吾。小雪了解京会如此做不过是为了掩饰他的难为情，虽然觉得这么做对真吾不好意思，还是忍不住笑了出来。京总算放开了真吾的头；瞄了一眼游戏机上所显示游戏结束的画面，不经意地问道。



「你这家伙到底在干什么？好不容易才回到日本，不陪在女朋友身边讨她开心好吗？」



「不不，关于这件事的话……」



不知道是不是因为脸上的伤势痛疼，真吾露出惭愧的笑容并抓抓头。



「我打电话到她家去过，她好像和朋友不知道到那儿去旅行了……」



「这是因为你太得意忘形跑去参加K·O·F的关系。——到时候会被女朋友嫌弃喔？光是参加害得脸种起来的互殴比赛，不多注意点儿怎么行？」



「咦？京也会说出这样的话呀？」



「啊呀好痛！」



小雪面带恶作剧似的笑容，揪着京的耳朵。



「教矢吹一些有的没有的不就是京你本人吗？自己也是四处乱跑找架打，竟然还好意思说别人？」



「那才不是打架。那可是公认的格斗技开幕赛，之前我就已经说明过了嘛！」



拨开小雪的手，京辩解似地说着。



拥有财力雄厚的资助者，并且已经成为具备世界级水准的公式异种格斗技大会「K·O·F大赛」，其规模日益庞大，而今年也如往昔一般举行。接受大会营运委员会的推举，或者是从初选开始一路过关斩将，到最后所留下来的六十四组队伍必须面临在世界各地举办的比赛；现在第三回合的比赛也大致已经顺利结束。不消说，京这一支经常被优先列为优胜候补的队伍，以想当然尔的姿态顺利的得胜晋级。



被编排到B组的京一行人，因为第一、二回合比赛都是在日本以外的国家举办之故，所以京也暂时离开了日本。但是，因为要决定那一个队伍可以参加准准决赛的第三回合将在日本会场举行，所以才会在隔了数周之后返回国门。——最重要的比赛已经结束，京一行人在毫无威胁的状态下轻松获胜。



由于准准决赛之后的比赛预定在美国会场举行，所以京又要再度离开日本。出发时间订在明日，因此京想和小雪一起度过这难得的休假日。



小雪嘟着嘴斜眼瞪了京一眼。



「京只要是遇到有关格斗技之类的事，就会把我的事忘得一干二净吧？你根本就没有资格对着矢吹说教不是吗？」



「不不不，主要是因为我相信小雪啦！」



「草薙学长……说这些话一点都不会感到害羞吗？不愧是平常对诗词有兴趣——痛！好痛呀！」



「看我来教你一些新的格斗技巧吧！」



京因为生气使得皱纹出现在眉心间，捉住真吾的胸口之后在他的心窝揍了几拳。



「哇，等、等等！草薙学长！快停手……」



「要学会技巧最有效的方法就是直接挨两下。难得有这个机会教你，所以不用客气！」



「又在做这些像小孩子一样的事情……快点住手啦，京！」



小雪伸手捉住京的手腕，帮助可怜的学弟。应该说是幸运吧，因为真吾完全没有采取抵抗的关系所以也就没有造成太大的骚动而结束这场闹剧。如果演变成群斗的话，肯定电动玩具店的店员一定会出面制止，到时又是一件麻烦事。



从京攻击中解放后，真吾明显的松了一口气，小雪窥探着真吾的表情，有点担心的问道。



「矢吹学弟，你有没有受伤？不要紧吧？」



「不要紧的，我身体本来就比较硬朗……像刚刚那样程度的不会有什么关系的。」



「……但是，淤青成那个样子……」



「没办法。我的长处，也只有在紧急时能发挥傻劲儿罢了；我还是一个不成熟的格斗家啦！」



「说得没错。你能够赢到现在，已经可以说是十足的奇迹了。」



「你也真是的，京……是不是太没责任感了呢？」



今年的K·O·F除了团体赛之外也有个人赛的赛程安排。虽然说还是在试验的阶段，所以参加的选手不多。邀请没有参加团体赛的名格斗家作为种子选手，剩下的名额则是留给通过一般初选赛程的选手。实际上这个矢吹真吾，也是在一般个人预赛中漂亮地获得胜利而得以进军决赛，和京的队伍一样转战于世界各地的会场。



可是，其实真吾对格斗技并不是特别地精通。虽然经常运动加以锻链身体，但是对一个格斗家而言他仍是不够成熟。而这样的他之所以报名参加像K·O·F这样的大赛，完全是因为他对草薙京的崇拜所致。



「我……非常崇拜草薙学长……」



低下他那伤痕累累的脸，真吾有点腆腼地说道。



真吾言中所指的崇拜京一事，是在前次大会的电视转播中，看到了京的战斗之后才开始的。可以说是一见钟情吧。对真吾而言最幸运的，莫过于京是真吾所念高中的学长。在这之前京和真吾彼此都还不认识，直到三个月前真吾突然跑到京的住处，有点强迫式地要求京收他做徒弟。



刚开始的时候，京并没有打算认真教真吾格斗技。但是因为真吾对京伺候得非常殷勤，甚至连跑腿的工作也做；所以京想既然如此，稍微教导一些格斗技也无所谓吧，一半也是觉得有趣，就开始教真吾一些草薙流的功夫。实际上教导的时候发现真吾本身的体格相当好，而且对所教内容的理解能力也不错，也有学习武术的才能。



但是，突然要他参加K·O·F大赛似乎还是太勉强了。确实他虽然能够晋级到目前的阶段，可是比赛的内容绝对无法说是非常顺利，常常是在比赛时间要结束的前几分钟都还在和对手做激烈的战斗才分出胜负来。胜利的原因，看起来有一半是依靠他天生的耐力以及强健的体魄来战胜对方的样子。如果这个比赛大会有采用计分制的话，对于战斗技能非常生疏的真吾，定然无法通过初选的试炼。完全是托K·O·F简单明了的比赛规则「最后站在比武台上的选手才是胜利者」之福；虽然每次比赛完毕总是全身伤痕累累，真吾都能以胜利收场。



真吾说话的语调中；感觉得到有些钻牛角尖的味道。



「我希望自己能够渐渐追上草薙学长的程度。……虽然以现在的程度来看可能无法做到，可是我仍旧想不到更好的方法。或许只要能站在同一个舞台上，应该就会有办法吧……」



「尽管如此你也太乱来了。K·O·F大赛可是全世界最困难的比武大赛耶！」



「可是……草薙学长不是在K·O·F大赛还没有成为公式大会前就已经参加了吗？」



「笨蛋，你和我练武的资历完全不一样呀。你修练格斗技的时间还不到半年，而我在小时候就已经被我那混帐父亲逼着修行到几乎厌烦的地步。想要赶上我简直是在做梦。」



「我当然知道，可是……」



「——算了，反正我现在再说什么也没有用。」



京呆然苦笑着。



「你想怎么做就怎么做吧。总之好好加油吧！」



「是、是的！我会加油的，非常非常的加油的！」



握紧拳头，真吾用力地点着头。能够从这个一点也不亲切、有时还会放着徒弟不管的师父口中，听到这样鼓励的话，真吾实在是非常高兴。



对格斗技一点也不感到兴趣的小雪，看了两人的样子不禁轻轻叹了口气。



「……总之小心别受伤就好，矢吹学弟。」



「是。很抱歉，让你担心了……」



「……」



看着红着脸的真吾，京不由得怒火中烧；可是又不想被说是在吃醋，而连忙将已经到嘴的话又给吞了回去。



对京现在的心事不知是了解还是不了解，雪继续对真吾说道。



「——以后，京的事还要多麻烦你罗！京啊，他有些地方是相当孩子气的……」



「是、是的！一切包在我身上！」



「喂，真吾！你还真是得意洋洋的就接受了呀？」



已经不太高兴的京，听到真吾充满自信的回答，不知不觉地连说话的语气也变得粗暴起来。



「说什么一切包在你身上！你要我来照顾还能理解，为什么我会让你来照顾？这不是颠倒了吗？」



「啊，不是啦，那只是说了摆着预防万一而已……」



「——果然还是有必要敦你新的技巧！」



「哇，慢着……！」



「啊——，又来了！所以我才会说你像个小孩子！」



眼看着京就快要捉住真吾了，小雪慌忙地制止京的行为。京和小雪刚开始给人的第一印象，通常是京决定一切事物之后小雪乖巧地跟着：可是实际上是小雪顺着京的任性陪着他，或者是被小雪规劝的情况比较多。的确小雪是一个乖巧柔顺的女孩，但是她的本性却是非常的踏实而可以让人依靠。



京有点心不甘情不愿的放开真吾，然后捉着小雪的手急促地说道。



「哼。……喂，小雪，我们差不多该回去了。」



「咦？草薙学长，这么快就要回家了吗！难得的约会，再多玩一会儿嘛！」



这种语气，就好像京和小雪之间的约会也包括自己在内似的。一会对别人的约会说出这样话的，也只有像真吾这种头脑简单的家伙才做得出来吧。



京好像在赶野狗般轻轻地挥挥手，对着真吾说道。



「我妈一直罗嗦，要我在回来日本的这段时间尽量待在家里。要不然我宁愿和红丸以及大门一起住在旅馆里还比较轻松。……所以今晚我非得回家吃晚饭才行。」



「啊啊，是这个样子啊。……该不会，也和小雪学姐一起吧？」



「嘻……」



小雪没有回答，只是脸颊微红轻轻笑着。真吾也没有迟钝到察觉不出小雪的表情，其实就是代表着肯定的意思。



「呀——，好羡慕呀！太令人羡慕了，草薙学长！」



「吵死了！那么羡慕的话你不会回家和家人团聚啊！然后到了晚上再打电话跟女朋友道歉！」



京觉得如果不跟真吾讲清楚的话，搞不好他会跟着到自己家里：因此赶紧把话说在前面，然后就把满心羡慕的真吾给丢在电动玩具店了。



小雪回头望着真吾，有点责怪的语气对京的说道。



「……看起来好像有点可怜不是吗？」



「不用担心。因为他的神经不像我这么纤细。就算有什么不愉快的事，用不了五分钟就会忘得一干二净的。——如果没有这么粗的神经，每次的比赛都被打得那么惨，他可是连呕吐都没有哩！」



听起来好像是非常无情的说法；但是撇开这个不说，其实京并不讨厌真吾。京只是非常了解真吾的个性而已。



太阳已经西沉，可是白天的暑气还是一点也没有散去的样子。穿过人群一边走着，小雪将自己的手腕搭在京的手腕上。



「明天的中午，你就已经离开日本了……。」



喃喃说着的小雪，并没有看着京的脸，而是将视线放在自己的指尖附近。和刚才的她有点不同的是，现在的小雪脸上有着一丝寞落的表情。



京眯着眼睛，仍然望着前方。



「啊啊。——对小雪，我一直觉得很抱歉…：」



「嗯嗯，不要紧。……反正就算我拜托你放弃格斗技，你也不会听的不是吗，京？」



「……对我而言，能够跟别人夸耀的也只有这个而已。虽然老是害小雪担惊受怕，可是……」



「嗯。我知道。虽然我不喜欢京受伤……可是如果把你从格斗的世界中夺走，京也就不是京了。那样的人，也就不是我所喜欢的京了。」



小雪忽然抬起头，将头倚靠在京的肩膀上。



「——但是，你一定要小心喔，京？」



「你怎么了，一点也不像是平常的你。小雪是这么会操心的人吗？」



和京的母亲一样，小雪也知道绝对无法把京从格斗的世界中带走。因此不管多么担心京的安危，也不会整天把这件事挂在嘴边，只会在心中默默地祈求他的平安。这样的她，还会郑重其事地把心中的挂念给说出来，实在是件非常稀奇的事。



挽着京的手臂的小雪不由得施了点力，脱口说道：



「……最近，我常常会作梦……」



「梦？」



「虽然醒来的时候完全不记得梦到了什么。可是，是个很可怕的梦。令人感到非常地不安。内容虽然完全想不起来了，但是总觉得，是和京有关的梦……就是有这种感觉。」



「喂喂，不要吓唬人呀！」



为了打消小雪的不安，京稍稍用了开玩笑的口吻，可是雪的表情并没有因此缓和下来。



「是不是担心我会在大会里输掉，而且还受了重伤呢？」



「……」



「放心吧。我才不会这么简单被解决掉呢！」



「那是……嗯。我相信你，不过……」



「那样就对了。忘了它吧！」



摸了摸小雪的头，京的嘴角往上吊了起来。那是对于自身力量充满了无可撼动的自信，而浮现的无畏笑容。



「京……」



「嗯？」



「早点……回来喔，等你哟。」



「啊啊……」



温柔地眯着眼，京凝视着小雪。



京和小雪紧紧地相互依偎，并顺着络绎的人潮，往新宿车站的方向走去。



在甫点亮的盏盏路灯下，栗色的头发正随节奏摇曳着。前发长得几乎可以将眼睛完全遮住，正下方的嘴唇，则涂满了光鲜亮丽的红色口红，而从嘴形上显露出些许笑容。



这位年龄二十岁左右的年轻女性正听着MD，并委身于停在路旁的大型挂座机车的后座上。单凭她那只看得见嘴巴的脸庞和透白的肤色，大概就可推测她应该不是日本人吧。



穿着黑色连身皮衣的这位女性，其姣好的曲线不知吸引了多少过往男性的目光；她叹了一口气同时取下了耳机并把她身后的长发往上梳理了一下。



「——蛮可爱的孩子不是吗？」



「你真的看见了吗？」



对这句喃喃自语似的女子言语，跨坐在摩托车座垫上的巨汉插嘴回应着。



「你啊，到底在看哪里都不知道。」



「真没礼貌。我可是有好好在看喔。」



「那就好。」



这名男子，也和那女子一样穿着包住全身的黑色连身装——而且似乎完全不感到热，即使汗流浃背也像没事儿一般——并将手肘撑在龙头上。这是一张明显的日本人脸孔，也是将近两公尺身高、对照着壮硕体格的拥有者。乍看之下，会认为是格斗技和职业摔角之类的相关人士：但是长相却是十分端正，并将修剪得短短的头发染成纯白色，两边的耳朵上还并排着数个银色耳环：要是只取这部份来看的话，怎么也不会认为这个男人的工作是要靠体力来决胜的。



总之，男子越过宽广的背膀向着车站的方向回头望去，瞄了坐在摩托车侧座上的女子一眼。



「真实比小说更不可思议……有句话是这么说的，这是偶然吗？」



「嗯……偶然也好必然也好，是哪个都不要紧。」



叉着双手、手指在自己的脸颊上游移着，女子懒洋洋地摇摇头。



「——而且，性虐待狂最喜欢这种型的女孩子了。……不知不觉就想要欺负她。」



「就是这么回事。——无论是以前还是现在，要选出来作为祭品的女孩子都是这个调调。那种无论如何都很软弱的类型，都是扮演悲剧主角的啦！」



一面答着话，男子发动了BMW的引擎。大排气量的摩托车发出了如肉食野兽般的吼声，车身亦产生了激烈的震动。



因为在日本住了相当久，女子用流利的日语询问着。



「那就要确认一下那女孩是否是关键之钥了；接下来要怎么做呢，领队？」



「不管是要怎么做或其他什么的，我们都没那个空。明天不回美国不行。」



「那要怎么办？」



「等克利斯回来，今天晚上好好地睡一觉，明天准时出发。——就是这样了。」



「那么那个女孩呢？就这样放着？」



「那是现在。等到大会平安结束后，再郑重去迎接她。」



得意的笑了笑，男子握紧了驾驶把手。



「在这儿放过那个女孩，但在大会那儿要除掉她的骑士吧？……最后的大团圆，那位老兄恐怕不能出席喽！」



「呵呵……对我们而言，这是最初也是最后的大会了。希望它能够尽量让我们享乐一番。」



「就这样任其变得更热闹些吧。——总之，今年K·O·F的来宾阵容可是特别豪华哟！」



口中尚含着说词的同时，男子加大了油门。咆哮声中挟带着铁跟锈的气息，巨大的摩托车一口气加快了速度。



摩托车持续混杂在炎热夏夜的气氛中，穿越过大街。