「小姐。」



「嗯，开始吧。」



（Stage 02 Open 04/15 00：30）



1



「政府组织」恩赏等级930「潇洒魔王」。



本名艾莎莉雅‧麦赞塔连恩。这名就算考虑到她年仅十四仍给人过于纤瘦印象的少女，有著晶润白皙的肌肤与清澄通透的蓝眼，以及一头极长的略带赤红的金发，即使留著公主卷发型也仍长达腰际。



少女的打扮乍看之下是以窄裙为主轴的上班族套装，但各处有荷叶边和蕾丝作为妆点。无须问是否为订做品，她根本不被允许触碰连浸泡过何种化学药品也不知道的成衣。



少女现在在称作「胡蜂」的中型振动翼机的货舱空间里优雅地翘著腿坐著。「胡蜂」是一种可代替直升机进行空对地攻击或人员运输的装甲兵器。全长十五公尺。以矽质外壳制作的外型模仿何种生物相信用不著多作说明吧。这种设计绝非仅出于兴趣。靠著各种伪装兵装和高速振动的四片翅膀所做出的「生物般独特」的行动，在实测中得出大型地对空飞弹为一对四十九，空对空飞弹为零对五十的压倒性回避率。



……最近仿生矽胞除了军事或土木用途外，将一百公尺规模的巨大矽质心肌集合体塞进水泥箱中制成的发电厂也成了众人讨论的焦点。只需消费水和土（或玻璃等矽质废弃品），是一种很环保的能源。广义看来，点缀这座玩具之梦35夜晚的斑斓夜景也是来自仿生矽胞的「心脏」所创造出的丰沛电力。



坐在这架最新式武器之中，少女手上拿著好几种宽约两公分、直径约十公分的彩色圆盘。是收纳丝质缎带的卷盘。



「你觉得如何？如果必须高速作战，且长期战也要纳入视野的话，就该让鲜血印记的重心比基准位置偏前，粗度也细一点较好。我个人认为六号最为适当。」



少女的声音清澈悦耳，彷佛能驱走不净之物的僧侣铃铛，惹人怜爱且确实改变了现场气氛。



听众只有一名。



在这架因采取生物行动而略嫌摇晃的「胡蜂」之中，仍能直挺挺站立的礼服老人。



他是艾莎莉雅的凭依体。名字是弗雷克托‧勒金斯。



一般而言，凭依体身上通常配戴著手铐或项圈等表示自律的道具，以防止被召唤师指示外的「多余事物」附身，但老人并没有。因为礼服本身就是他自我戒律的从仆之证。他的风范就像这样在长时期之中熟成了。



「若要靠多段快攻来封杀敌手，就该选择既粗又短、兼具重量的五号；若想进行利用旋转绕过障碍物，由目标的视野外切入的迂回战术，十二号似乎也不失为一个好选择？」



「不，如果真的要和『那家伙』对打，想必不可能靠超近距离的乱战轻松解决吧。所以我认为应该以静制动、严阵以待才是最理想的战术。」



「呵呵，我这老朽的盲眼实在比不过小姐的慧眼啊。既然如此，果然是六号最适合吧。」



艾莎莉雅基本上在任何环境都能获得出色成果，但她仍有擅长和不擅长的地形。对他们而言，最理想的是在市区进行高速战斗。这是他们最擅长的领域。



少女翘著腿思考这些事，对于恭敬低头的老人瞧也不瞧。这是很稀松平常的光景。在艾莎莉雅‧麦赞塔连恩的人生中，这和喝水、呼吸空气没什么两样。平时虽不曾意识过，不在的话却很困扰，老人就是这般存在。



「话说回来，『自由势力』恩赏等级902『不杀王』吗……」



「只靠部下的口头报告无法断定，说不定是冒牌货，总之做好准备有利无弊。更何况假如真是本人，还有比这个更令人高兴的事吗？好久没打一场刺激的战斗了。」



手中抓著六号粉红色卷盘，艾莎莉雅说。



肉眼以外的机械性摄影机或感应器无法看见使用激发手榴弹中的召唤师和凭依体，所以GPS精密轰炸或巡弋飞弹等奇袭也无法派上用场。因此召唤师们不使用无人机当作耳目的理由就是这个。目标随时都能从画面中消失，这部分通常只能仰赖「部下的报告」。



附带一提，「政府组织」的步兵并非一般兵。他们全是还没找到凭依体搭档的新人召唤师。虽然有不少人在独当一面前就死去，但不靠凭依体之力在真实战场上存活下来的人能力会大幅成长也是事实。认识恐惧并克服它的人会变得更坚强。



艾莎莉雅假定这群身处「血之洗礼」的雏鸟们的报告是正确的，将无线电麦克风凑近嘴边。



开口问「胡蜂」的驾驶员：



「太慢了。什么时候才能抵达接获报告的地点？」



『预定再过十分钟便能抵达。』



「请在五分钟以内赶到吧。否则在R区展开的五个小队就要全灭了。」



『虽……虽然您这么说……』



不等回应完，艾莎莉雅径自关上无线电。



接著对身旁的老人开口：



「怎么回事？我亲自设计的『胡蜂』是以快速、高机动性为卖点不是？难道平常没在维护保养吗？」



「恕我直言，驾驶员或许是担心机内的小姐会受到摇晃吧。」



「真愚蠢……」



艾莎莉雅‧麦赞塔连恩不屑地咕哝。



老人轻描淡写地说：



「从恩赏等级501到780，现场配置了『政府组织』的四组精锐人马。我相信他们会竭尽全力完成自己的任务。」



「但说归说，你自己明明也不相信他们会获胜吧。这就是现实。」



艾莎莉雅和弗雷克托两人组并非单纯站在高高在上的观点看轻部下。他们具备著不同于大富豪或高等召唤师的另一观点。



四元动力（Quad Motors）。



冠上此名号的单一企业是军需产业的世界最大厂，美国四军的最新武器全由该公司供应。而艾莎莉雅他们就位于该企业的中枢位置。四元动力不像某些厂商是活用汽车产业的经验来开发战车，他们打一开始就是只为了制造武器而设立的企业。



附带一提，「一族」大半刻意让自己维持在恩赏等级50前后，不至于被一般社会所遗忘，又能让人正确地认识到其召唤师身分而敬而远之。像艾莎莉雅这种高等召唤师在「一族」之中可说是例外中的例外。



不仅如此，「一族」正确而言并非美裔势力。于美国汽车、航空产业没落之际趁虚而入，囊括全美军需产业大饼的四元动力的真实身分是「不甘让新大陆握有世界警察地位，由欧洲贵族联盟（Round Table）送进来的特洛伊木马」。



握有研究透彻的军事知识、开发技术及金融知识，舍弃名门贵族地位，移民至美国取得国籍，凭著钢铁般的意志深入国防领域与政权内部的「不归徽章的金色猛禽」一族及其监视者。



正因如此，她们的意见惊人地冷酷且正确。



「恩赏等级501『完全胜利（Perfect Game）』、恩赏等级590『Peaky AAA』、恩赏等级719『慈爱恶魔（Diabolos）』、恩赏等级780『血祭狂想曲』……这太糟了。尤其是居然派501来，会不会太瞧不起人了？这家伙只会一个不留地解决掉其他召唤师留活口的战败者，所以纪录上很漂亮而已吧？真希望这种卑鄙小人乾脆死在这里算了。」



「距离抵达现场仍需十分钟，但这段期间内，现场展开中的部队将会全灭。小姐，您打算怎么办？」



「用那个吧。」



少女只简单说了这句，老人立刻展开行动。这也显示出两人相处的时间之久。



礼服执事递出的是用积层塑胶制成的巨大筒子。长度有一百三十公分，下方设有扛在肩膀用的软垫。



艾莎莉雅毫不犹豫将之扛到肩上，弗雷克托用力打开「胡蜂」侧面的滑动式货舱门。



寒冷晚风瞬间冲击了细瘦少女全身，但少女脸上没有惧色，反而显露挑战性的凶猛愉悦。



艾莎莉雅盯著夜景中的某一处，透过无线电对驾驶员这么说：



「抱歉，接下来我得去收拾残局才行。」



巨大筒子的真面目是八十公厘榴弹投射炮。



而说起召唤师寄予全面信赖的弹体，浮现脑海中的恐怕只有一项。



扛著发射器，少女在口中流畅地低语：



「……在非比寻常的战斗中，引导我们获得胜利的『白之女王』啊，请您拯救脆弱人子的灵魂吧。」



2



R区，城山恭介平时通学的高中中庭。



对冥乃河彼岸而言，在此展开的一切都像是「死亡」本身。



存在于她眼前部分性或整体性地模仿了昆虫或动物的武器群是仿生矽胞操兵。这种新时代装甲武器采用和既有武器截然不同的技术，靠著将组织工程学应用到极限制作而成的「矽质万能细胞」，依照需求设计出各种肌肉、骨骼、神经、血管、脏器、感觉器官等并将之组合起来。说得更明白点，人们只要披上这种装甲，就能变成不存在于地球任何地方的知性猛兽。



至于指挥这群异形战士的四组召唤师和凭依体则能在限定状况下召唤出不存在于现世的被召物。他们驱使的召唤仪式无视于物理法则，在特定条件下甚至能获得连仿生矽胞操兵大军也办不到的战果……有时，连一般兵力绝对无法打倒的超常现象的案件也能轻易解决。



明明如此……



砰！剧烈的声音响起。



城山恭介手持长棒状鲜血印记，抛下发呆的冥乃河彼岸不管，独自冲入敌阵了。



见状，附近一名召唤师朝他抛出罐装咖啡大小的金属罐。不消说，是激发手榴弹。仿生矽胞操兵们随之后退一步。一旦召唤师间的战斗开始，普通子弹将无法发挥效用。召唤师的战斗就交给召唤师可说是种常识，分工合作也是为此。



自由驾驭超常怪物的召唤师间的战斗总算要开始了。



但下一个瞬间，彼岸却看见难以置信的事。



「自由势力」恩赏等级902「不杀王」的两手重新握紧了鲜血印记，做出类似挥击球棒的动作。



铿──────！



随著清脆响亮的金属声，激发手榴弹被全力挥击出去的鲜血印记打了个完美全垒打。一瞬间就从方形的巨大高中校园内飞往幽暗海洋远方，完全消失得无影无形。



与此同时──



「啊。」



目送著手榴弹远离的召唤师似乎这才想起了某事，在口中喃喃说出一句话──



「激发手榴弹炸开时，使用者的召唤师和凭依体会被移动到展开的人工灵场中心点」。



「噗哇啊欸唔喔啊欸欸欸────────────────────！？？」



彷佛活生生被橡皮绳绑在客机上拖著走一般，召唤师和凭依体转眼间就化为夜空的星辰。继续向前冲入，少年若无其事地宣告：



「恩赏等级501，击破。」



「这家伙……！」



被恭介正面盯上的女召唤师将激发手榴弹放在自己脚边。这次在距离上已不可能使用场外全垒打的技俩。直到炸开为止大约有三到五秒的空档。



但这时城山恭介已潜入下个目标的怀里。



对象「不是」女召唤师。



突然被恭介冲入怀里的是到腰部以上为人的轮廓，底下配备类似蚱蜢的跳跃用脚部的异形仿生矽胞操兵。虽然对手是顽强的装甲武器，但手上的卡宾枪无异于市售品（？）。恭介使用一百八十公分的长棒──用于召唤仪式的鲜血印记──的尖端使出长枪般的强烈突刺，狠狠地将装配在枪管下方的高功率军用手电筒连同固定器一起戳下来。



与此同时──



砰！



士兵反击了。从人体上的多处要害当中选择了脸部，用矽质装甲包覆的脚部使出强烈踢腿进行还击。那是来自能让士兵高高跃起十～二十公尺，转化成纯粹攻击力的话，足以将旧式装甲车踩成扁馒头般的「后脚」的反击。



城山恭介扭动上半身，千钧一发地闪避了攻击。



数根被扫掉的头发在空中飞舞。



由恭介全身上下可感受到极高密度的紧张感。



脸颊抽动的恭介抡起鲜血印记。但即使对全身包覆著矽质肌肉与装甲的仿生矽胞操兵挥动铁锤，也无法对其内部造成伤害。恭介并没有笨到想单凭血肉之躯来破坏装甲兵器。



毋庸置疑地，他的目标不在那里。



异形装甲兵手中拿的是彻底无视射击后座力，将枪管锯短的特制卡宾枪。恭介将装配在枪管下方的军用手电筒连同固定用的金属导轨一起敲了下来。这种由高辉度LED排列成蜂巢状的强光手电筒与其说是照明用具，更近乎用来剥夺敌人视力的闪光弹。



恭介用鲜血印记的尖端钩住在空中旋转的手电筒，拉回手边，按下按钮。



「……糟……」



如长枪般紧握著自己的鲜血印记，做好战斗准备的女召唤师不禁喃喃地说──



「激发手榴弹必须用肉眼正确地捕捉目标再使用才能发挥效果」。



磅！一道低沉爆炸声响起，但人工灵场没有出现。因为足以和镁光灯匹敌的光亮夺走了召唤师的视力。这么一来，就没办法使出运用凭依体和被召物进行的召唤术。



只要有一瞬的破绽就够了。



城山恭介拋下军用手电筒，手伸进口袋，取出约有发胶喷罐大小的沉甸甸的金属罐，是激发手榴弹。用侧投的方式用力拋出，并非为了依循正规手续进行战斗。他用那三百克重的金属罐打断了女召唤师的鼻梁。



遭到冷不防的突袭，女召唤师来不及做出防御或回避行动。



铿！



随著清脆的金属声响起，脸部正中央承受沉重一击的女召唤师直接躺平。



死神接著低语：



「恩赏等级719，击破。」



（不妙……）



这时周遭的仿生矽胞操兵的心态总算修正过来。



（平时的「分工合作」没有用了。全部交给召唤师的话会全灭！）



继续把战斗委由专家解决的话，连他们也会被解决掉。所幸目标当前尚未实行召唤仪式，只要没有利用被召物之力展开的防护圆保护，就和血肉之躯的人类没两样。用一般子弹就能和一般人一样将他打成蜂窝。



从胜利方程式瓦解的冲击（Accident）开始，经过控制混乱（Cushion）、切换策略（Switch Over）、到实际行动（Action），中间过程为四点零秒。



在场的所有士兵正确地将枪口对准目标，扣下贴在扳机上的手指。



以战场士兵而言，重整旗鼓的速度快到几乎可说异常。



但是他们忘记一件事。



打断召唤师鼻梁的物体并非普通钝器，而是激发手榴弹。



小小的爆炸声响起，形势立刻翻转过来。



实际上，从仿生矽胞操兵们手边响起枪声，和别名「不杀王」的少年操作鲜血印记，击出手边的白色球形光芒……「白棘」几乎是同时。



砰砰！砰砰砰砰砰砰磅磅砰砰磅砰砰磅！爆音洪流无止尽地降临，但连一发也没打穿恭介的身体。



恭介和彼岸已经被自动移动到激发手榴弹的爆炸地点了。



等仿生矽胞操兵们急忙想调整枪口修正目标时，已经太迟了。



浮现于空中的「蔷薇」四散而去，代表中音的「花瓣」正确地被射入spot之中，凭依体彼岸的肉体发出咻噜咻噜的黏稠声音，变成全长三公尺大小的半透明绿色黏液团块。中央包裹著少女身体的被召物。



中音costl，最弱被召物之一的「始祖之绿」。



但不论是否为最弱，被召物就是被召物。与展开同时，召唤师身边立刻构筑起能排除一切攻击的防护圆，挡下无数子弹的就是这个。



同时，理所当然地……



「彼岸！快点将仿生矽胞操兵一扫而空！他们现在无法与你为敌！」



〈好厉害……〉



肉体变成巨大黏液状被召物的彼岸展开行动。



士兵们在一阵沙包乱打般的巨响中一个接一个倒下。在彼岸随心所欲的操控下，总体积七百公升的怪物的每一次打击虽为液状，却以有如人类拳头般柔软，并带著足以和交通事故匹敌的冲击连续打击目标……虽然知道，但也因为知道，反而让冥乃河彼岸差点忘了这一连串的攻击是来自自己的行动。



〈我一直以为召唤仪式只是抢占优势「音域」，召唤出更强被召物的一方才能获胜……最弱的003始祖系列不过是通过点之一，任……任谁来使用都是废物。〉



一边在能最大限度地使用灵异之力的人工灵场中横行无敌，精准地一个接一个收割配备异形般最新装备的士兵们的意识，彼岸对这副彷佛「不属于自己」的身体充满异样感觉。



〈但是不对。这个人……连最弱的被召物战法都透彻了解。不，他的战斗从最……最初被召物被召唤出来「以前」就已经开始了……！〉



没错，就是如此。



在港湾地带和姊姊莲华离散的彼岸是恭介从「Guard of Honor」的追兵手中救回来的。



但那时恭介身边没有凭依体。面对现役的召唤师组织，恭介是如何守护彼岸的？



〈刚才的战斗……肯定就是答案吧。〉



身处于召唤仪式的世界，能不呼唤出被召物而生还。不仅如此，还得一边保护别人一边战斗。恭介并没有猛兽般的臂力，不是住在深山荒野的格斗技大师，也没从陌生人手中收到举世唯一的强力试作武器（Special Weapon）。



基本上，他并不像被称为「瘦身暗器」而深深受到畏惧的绿娘蓝这种「不召唤专家」一般，不靠被召物，只凭血肉之躯和暗器就能屠杀身经百战的召唤师。



他只是对这个狭窄的业界知之甚详，即使在被迫立于险地，没有可靠的被召物，也能靠著「刹那的判断」就能构筑出具体战术罢了。



要说那只是一连串即兴演出或许也没错，但带来最佳结果靠的不是运气（Gamble），而是他所构筑出的一种能在脑中从累积的庞大经验中搜寻出有效的战法并活用的技术。即使实际行动靠的是手脚，真正的武器还是召唤师的知性。



凭著这个，他甚至能从地狱般的港湾地带将一名少女救出来。



所以，不可能输的。



就连在受限制的状态下都能把「Guard of Honor」耍著玩的城山恭介，在获得冥乃河彼岸这名凭依体，能发挥万全力量的现在，更是没有战败的理由。



「彼岸，比起速度更要著重于重量！仿生矽胞操兵是矽质肌肉纤维的集合体，一旦受到高重量负荷而断裂的话就无法动作。甚至没必要让他们失去意识，只要破坏外壳，就能将他们封锁在盔甲中！」



城山恭介纵横无尽地驰骋在人工灵场中，彼岸听从他的指示，挥舞被召物的巨大身躯。现代战争的主体，在扫荡战中对全世界的游击队或恐怖组织而言是恐惧象徵的仿生矽胞操兵们毫无招架之力地被打倒。



转眼之间，所有操兵全被吞噬了。战况简直顺利到令人不敢相信。



彷佛在看教学示范动画一般的旁观式胜利。



「妈的！！！」



现场只剩两名召唤师。其中一名以「出手慢了」而言算过于致命的反应速度慌忙举起鲜血印记，击出「白棘」。在彼岸眼中，简直就像在水中行动般缓慢。



但恭介也没任由对方出招。



砰！他迅速冲刺，对敌方召唤师之一展开突击。看到现在，彼岸总算发现连这一步也有意义。如果在刚刚的包围中，恭介只知道胡乱挥舞鲜血印记的话，恐怕在激发手榴弹爆炸前早就被仿生矽胞操兵们扫成蜂窝了。城山恭介的行动具有破坏「空档」与「时机」的心理效果。



就算旁观者知道只需往左右就能躲开，但对当事人而言，若实际上突然有大型卡车冲到眼前，任谁都会吓呆了而不得动弹吧。



或者在棒球球赛中，即使是能轻松接到的球，有时反而会从内野手之间穿越而过。



和上述情况是一样的。



靠著理性难以对抗的刺激来束缚敌手肉体的技术，在某种意义下看来甚至可说是种咒术吧。



短促吸了一口气，有如子弹般冲刺的恭介如同字面所示，直接「冲撞」到敌方召唤师身上。



两人被运用被召物之力构筑的防护圆所守护，所以实际上无法接触到彼此。



铿！清脆碰撞声响起，恭介的突击在至近距离被挡下了。进入这个范围以下会造成死亡，双方的防护圆如此判断。



然而……



「唔……！该……该死……被这家伙的身体遮住……」



「看不到在我背后的世界对吧？而且被人如此靠近的话，长达一百八十公分的鲜血印记也挥动不起来，不是吗？」



现代召唤仪式必须精密掌握广大的人工灵场，利用手边的白色球型光芒「白棘」撞击子音的低、中、高音和母音的极低音，将之送进spot里，才能自由自在地炼成被召物。城山恭介利用自己的身体实施的压迫战术虽然单纯，效果却相当致命。



「但……但是这样的话，你自己不也……！」



但召唤师说到一半就察觉了。



划破空气的声音咻咻响著。



城山恭介使用绕在背后的双手，像是接力赛的接棒动作般驱使鲜血印记。



一流召唤师的空间掌握能力也是一流，他们不需要随时目视物体。即使靠著绕在背后的手，也能自由操作鲜血印记，完成极端精密的召唤仪式。



带著基于确信的恐怖速度的棒子尖端将「白棘」一一送出。



喀喀喀喀喀！清脆的反弹声接连响起。受到冲击的无数「花瓣」被射入spot里，鲜红的光之轨迹与破坏之歌掩没了小小世界。



城山恭介对结果连确认都没确认。



「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」



可怜的召唤师眼神茫然地抬头望著某物。



城山恭介背后有膨胀巨大的被召物耸立。是拥有金黄色瞳孔和十条粗大锁链、连战车都能挤扁的巨大乌贼怪物「DEC触手」。



不仅costl比他所使唤的约为人类大小、具有绿色瞳孔的被召物──「锐利人鱼（nal.cb.a.pl）」高出太多，所属「音域」也是相克，没有比这更糟的状况了。



会被一击杀死。



位于人鱼心脏部位、收纳凭依体意识的容器「人廓」被破坏了。



死神的声音静静地滑入全身冒出冷汗的召唤师耳里：



「恩赏等级780，击破。」



3



「胡蜂」的巨体撕裂了被夜景所填满的天空。



机体侧面的货舱门全开，将八十公厘榴弹投射炮扛在肩上的艾莎莉雅‧麦赞塔连恩透过光学瞄准器，总算用「肉眼」确认了目标。



远在数公里外的目标即使透过多层镜片，也只能见到豆粒般大小的点。



「确认『自由势力』恩赏等级902『不杀王』了。」



夜间校园早已化为战场。



虽然在料想之中，但实际景况之凄惨仍远超过想像。四组召唤师均被击倒，四元动力提供的仿生矽胞操兵们也全灭。不仅如此，「所有人都没有出血，全体陷入动弹不得的状态」。



被敌人施舍慈悲的现实令少女感到轻微晕眩，细瘦身躯内的贵族血脉贲张起来。



「『不杀王』……就算对手只是小角色，有必要将他们必死的决心愚弄到这种地步吗！」



「小姐，准备完成了，随时都可以开始。」



最理解艾莎莉雅的老管家的一句话，让瞬间差点沸腾的脑子冷静下来。不，严格说来，是从剧烈燃烧切换成静静燃烧才对。



实质上哪边是主，哪边是从，哪边才是掌控者，他们并不在乎。



少女毫不犹豫扣下自社制品的扳机。



砰咻！随著燃烧气体喷出声，大型爆炸物彷佛被吸入一般，朝著R区某处的高中校园中庭笔直飞去。



他们的规则有这么一条：



「激发手榴弹炸开时，使用者的召唤师和凭依体会被移动到人工灵场的中心点。」



4



城山恭介也察觉到他们的存在了。



刺痛的紧张感，让人忘记要控制肉体的浓密死亡预感，同时也唤起让人想留下来一战的战斗本能的矛盾感觉。不同于五官带来的感受，这是只有长年待在战场上的人才嗅闻得到的「强敌的气息」。



正因如此，恭介全力在中庭奔跑。



他跑到边长三百公尺的方形人工平地边缘。



接著立刻发出指示：



「彼岸！现在立刻将脚底下的土地破坏！快点！」



〈咦？咦咦？〉



「『不要有疑问』！」



一瞬的犹豫，让他们流失了连时钟秒针都不见得动一下的短时片刻。



同时也让恭介失去了胜算。从确实的胜利降到五五波程度。



巨大乌贼「DEC触手」总算将粗大锁链凌厉地挥下，人工巨大平地──包含方形校地角落的中庭──有一半左右像豆腐一般碎裂了。



现在恭介们处于刚击破目标的「连锁」待机状态。



利用能自由带著人工灵场移动的特权，他们掉落到正下方。这里是充满各式各样娱乐的巨大游乐园「玩具之梦35」。是海上城市。整个地面淹没在水中，上头则有层层叠叠的巨大天桥构成的交通网。



因此──



在底下等候他们的是……



5



那一瞬间，焦躁等待激发手榴弹命中地面并爆炸的艾莎莉雅‧麦赞塔连恩透过光学瞄准器，以「肉眼」见到了真实。



「正下方的是……逆向高空弹跳？真是的，俗人的娱乐设施总是如此俗不可耐！」



逆向高空弹跳是一种和高空弹跳正好相反的「把人弹向上方」的游乐设施。粗大橡皮筋连接在两根金属杆前端，中央设置了座位，利用弹力将坐在座位上的玩家拋上半空。想成是一种「有座椅安全带的巨大弹弓」或许较好理解……彷佛发射炮台般被设置的金属杆侧面刻有高中校名，由此可推测是学校为了活动用而设置的。在这个游乐园都市里什么事都可能发生。



当然，如果不系上安全带就弹射出去的话，会有什么结果可说一目了然。



在艾莎莉雅咬牙切齿的同时，激发手榴弹总算在广大方形校地碎裂处外缘著弹，没过多久立刻起爆。



（赶上吧。）



激发手榴弹的使用者会被自动移动到展开的人工灵场的中心点。只要能在目标离开现场前抵达，接下来艾莎莉雅就能亲手解决对方。



（给我赶上啊！）



咻！！！



与被射出的激发手榴弹在远处炸开同时，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩和弗雷克托‧勒金斯「潇洒魔王」两人组也以猛烈的速度飞出机外，穿越空中。与其说是坠落，更像破空飞行。无视于重力或空力，彷佛精密引导的飞弹般，两人穿越大楼与大楼之间。



剧烈摇晃的视野总算安定下来，艾莎莉雅的眉头不愉快地皱起来。



「不杀王」稍快了一步。



两人（不，应该是一人和一只吧）的身体坠落在六人座逆向高空弹跳装置。「DEC触手」的巨大重量将装置整体压歪了，十条锁键其中一条有如生物般甩动，将安全装置的钩子破坏。蓄积惊人弹力的厚实橡皮筋被解放，将他们的身体朝斜上方……为了增加恐惧感，从下方的巨大天桥朝有高低差的海洋迅速弹射出去。



他们的身体没被艾莎莉雅展开的人工灵场所囚禁。



同时，巨大乌贼型被召物也恢复成巫女服少女。城山恭介主动放弃最大可达九十秒的「连锁」待机状态，将人工灵场取消了。



理由相信不用说也知道吧。



插图009



短暂地，真的只有一瞬间。



「不杀王」和「潇洒魔王」在空中距离几公分处交会了。



如果恭介继续维持人工灵场的话，艾莎莉雅将会被恭介的灵场所囚禁，战斗也会持续下去。这对少女而言求之不得，但少年拒绝奉陪。



「可恶……」



主观的时间彷佛停止了，彼此视线交错。



虽然只有一点点，城山恭介确实笑了。因为他的目的不是经由战斗得到胜利，而是确实地把冥乃河彼岸带离现场。



强敌就在咫尺之远处，但还没战斗，胜负就已经确定了。



如果在此让他溜走，连平手也称不上。由状况看起来，根本是打赢就开溜。



连交手机会也没有就尝到败北的苦果，这种屈辱和遗憾是多么令人痛苦啊。



少女身上的贵族之血一口气沸腾了。



「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」



双方擦身而过了。



主观时间又回到正常速度。艾莎莉雅‧麦赞塔连恩和老管家在遭到破坏的夜间学校，碎裂的人工平地边缘滑行般著地，城山恭介和冥乃河彼岸两人组已远远地……消失在黑暗海中了。



咚！



少女用粉红色缎带扎成的棒状鲜血印记狠狠地敲了脚边，穿礼服的弗雷克托‧勒金斯恭敬地向她行礼，提出建议：



「海上有『水黾』，水中有『宽吻海豚』。派他们进行搜索的话……」



「没用的。反正肯定找不到吧。」



艾莎莉雅望著黑暗海洋，对放弃战斗的胆小鬼感到不屑。



接著，失去猎物的金色猛禽补充说道：



「……在猎场悠然晃荡的死野兔，给我记著，下次会给你好看。」



6



「哎呀哎呀，这就是你们冷到全身发抖的理由吗？」



C区，大型中华街里，站在弥漫香甜气息的旧道具店柜台中，隶属于「非法集团」的绿娘蓝的蓝色瞳孔露出半是傻眼半是佩服的眼神看著他们说。



店内略显幽暗，墙壁和柱子涂了个大红色……红到让人不禁怀疑实际中国的房子是否真有这么红。但这并不奇怪，这里不是自然发展出来的中华街，是玩具之梦公司为了作为功夫电影拍摄舞台而搭建出来的地区。换句话说，处处充满了「欧美人士的错误中国印象」。



顺道一提，电影内容是上半身赤裸的肌肉男将两挺散弹枪用锁链连接起来变成双节棍进行全方位射击大闹一场。相信以这个作为基准，就能知道这里所谓的「中国风」有多么胡来吧。



「……」



「……」



城山恭介、冥乃河彼岸两人均头发冰冷湿濡，止不住颤抖。



他们从学校所在的R区落入海中，搭上事先偷偷停在附近的代替居所的游艇。接著利用水路来到C区。途中虽然有洗过澡换过装，但依然无法完全消除冰冷沁骨的寒意。



他们来这家店的目的有二。



第一是补充激发手榴弹等物资。激发手榴弹必须针对各个召唤师精密调配，所以从敌人手中夺取也无法使用。除了自制以外，只能仰赖长期合作的商人。



第二则是收集情报。



「只不过恭介啊，你明明头发都湿了，怎么还是平常那套衣服呢？」



「……因为我有好几套一模一样的衣服。」



「那彼岸为什么是女仆服？而且还是迷你裙款式的。」



「因为我手边的女装只有绿姊你以前喝醉酒时强塞给我的这套而已！话又说回来，把迷你裙女仆服塞给我这个男生究竟想干嘛啊！」



游艇里日用品样样不缺，就是没有洗衣机和烘衣机。因为太浪费水电了。整件湿透的彼岸的巫女服现在浸在水盆里，有必要及早去投币式洗衣店，否则会因为泡过海水变得硬梆梆的。



但是听到这番话，特制旗袍美女猛然从柜台探出身体说：



「没其他女装……？也就是说！她现在该不会……！」



「又怎么了？」



「身为神圣巫女的彼岸现在『里面没穿』，这个猜想应该没错吧？」



「啧！居然直接就将我极力不去思考的问题点出来……！」



任何人一看就知道，冥乃河彼岸现在脸颊涨红，用单手按住女仆服的迷你裙，内八站姿忸怩不安。不知道状况的人或许会以为她想上厕所。



「（白……『白之女王』啊，请赐予我能够忍耐极限屈辱的高洁之……哇呀！咬……咬到舌头了……！）」



看著又在口中喃喃自语的巫女，身材火辣的东方美女兴奋地说：



「这……这太高段了。不仅命令只能将性命与人生托付给自己的女孩穿上女仆服，还不允许她穿内衣在深夜中华街散步的恭介真是太高段了！」



「拜托别再笑了！就算勉强她穿上我的四角裤也一样变态吧！这……这没办法吧，我什么也无能为力啊──！」



看著大声吵闹的两人，冥乃河彼岸不敢随便插话。



这个人真的是刚才支配了战场的「不杀王」吗……？



落差太大，不知今后该以哪边为基准和他互动，彼岸陷入轻微的混乱状态。



看穿彼岸心思的绿娘蓝笑嘻嘻地问她：



「因为看不清恭介的性格而感到不安了？」



「咦？啊……」



「答案是，『你所见到的一切』都是恭介啊。看到乳沟会动摇，只要假装哭泣、向上翻眼地望著他，大半事情都会同意帮忙。这些重点考试会出喔。最后，必杀句是『救……」



「别告诉她无谓的事，拜托！」



恭介大声且快速地打断这个话题。



身穿特制旗袍的大姊也自我约束，让自己冷静下来。



「……只不过彼岸可以先放心了。由你们的说词听来，暂时应该没事了。」



「咦？呃……请问你这句话是……？」



「你和恭介组队的话，两人将以新生『不杀王』重新登录为『自由势力』恩赏等级902。所以现在的你已不再是『政府组织』担心的『流浪资产』。」



「可……可是，他们会那么轻易就罢休吗……？」



「正常说来，当然不会。但是不同于明确敌对的『非法集团』，『政府组织』常委托『自由势力』提供协助……想杀『不杀王』的话随时都可以，但与其付出惨痛牺牲解决掉他，还不如笼络他更有效率。所以，目前『政府组织』的总体意见是：和你们硬干没有好处。更何况还有『人情债』呢☆」



「虽说如此……」



城山恭介提醒注意般地补充说明：



「这终究只是最理想的情况，不要太乐观比较好。即使『政府组织』的总体意见如此，『潇洒魔王』个人还是极有可能对我展开攻击。我不仅对她挑衅，让她吃土还开溜了……她现在肯定满腔怒火。」



「唔……唔哇哇……」彼岸声音发颤。



被连城山恭介也判断「快逃比较好」的超强召唤师记住长相与姓名，虎视眈眈等著报仇的事实，坦白讲令她感到畏惧。



「说……说起来，你说她所擅长的被召物是『白之女王』，该不会真的是指那个『白之女王』吧……？」



彼岸脸色苍白地说。



恭介语气略显厌烦地回答：



「对，就是你最喜欢的那个女王……但对方并非只有祈祷，而是实际运用她的力量当作凶器斩杀敌人。」



这番话让彼岸的脸色更苍白了。



盘据脑中的高洁存在现在成为敌人露出獠牙。光想像这种情景就足以让人昏倒。但这就是召唤师的世界。



「规定级、神格级、未踏级……而且还是位于未踏级顶点的被召物……但……但祂可是连我们的神社也……也『秘密祭祀』的神明呢。」



「嗯，坦白讲，女王是最有人气的吧。」



绿娘蓝肘拄柜台，嘻嘻笑著说：



「我这家旧道具店也是『白之女王』的雕刻或装饰盘卖得最好喔。虽然『政府组织』、『非法集团』、『自由势力』为了获得恩赏而和『大三角』缔结契约，但实际上所有人无不认为最强的是『白之女王』吧。」



「居……居然被能召唤出这种强大神明的召唤师盯上了……」



「在召唤仪式的世界里，不管是菜鸟或高手，人人都平等有机会呼唤出任何被召物。光凭『能呼唤出什么』不足以成为测量强度的指标。」



恭介和绿娘蓝心情很轻松。



经验的差距真的能让人改变这么大吗？



「只不过这么一来总算能进入正题了。综合上面所言，双胞胎姊妹遭『Guard of Honor』这个新兴组织袭击而分隔两地，得在失踪的姊姊被杀害前想办法找到她。期限是……现在已经换日，所以是再两天左右？这就是最初的目的嘛？」



「绿姊……听说这个『Guard of Honor』是最近在『非法集团』当中，迅速崛起的危险新兴组织耶……」



「嗯！但姊姊我没听过这个组织喔～～」



特制旗袍美女若无其事地说。她的话中感觉不出对那个同属「非法集团」的集团的所作所为有任何愧疚。这种情况或许就和俄国黑手党看到南美的贩毒组织干下的坏事也毫无所感一样吧。他们也是很「复杂」的。



「双胞胎的情报来源是『政府组织』提供的资料吧？真的能信吗？嗯……只不过……」



「只不过？」



「假如他们明明不是却诈称『非法集团』的话……不觉得身为正牌『非法集团』的姊姊我能一眼看出差别吗？」



7



城山恭介感到为难。



原因来自长宽各约五十公分，高约十五公分的纸箱。像是装果汁的瓦愣纸箱，内部塞满了激发手榴弹。



「绿姊……这个量未免也太多了吧。这样反而很难带耶！」



「多余的份就分装起来藏在游艇或出租保管箱吧。每次手榴弹用完了都要回这里很麻烦吧？顺便帮鲜血印记交换杆头如何？如果遭到奇袭再来哀叹平时保养不力就来不及了。」



一边操作摆在旧道具店柜台上的笔记型电脑，绿娘蓝递出一组套件。是工作用的短刃小刀和高耐水性细砂纸以及瞬间胶。



看到这个，冥乃河彼岸瞠目结舌。这些全是周日木工或暑假劳作会用到的工具。难以相信竟是用这些玩意来保养能呼唤古代众神的召吃仪式器具。



「请……请问，那个……」



「怎么了？」



恭介从背后取出鲜血印记，将小刀抵在棒子前端几公分处，用全身力量一口气切下。啪叽！随著低沉声音，前端部分被整个割了下来。



类似软木塞的柔软木材在地板上滚动。虽然是多少有点价值的灵木，但只要知道方法，某种程度上即使在温室中也能种植。



「这是仿生矽胞制的鲜血印记吧？记得这个……不是实战用，而是训……训练用的耶。呃……印象中『政府组织』也有使用……」



「正式名称是四元动力制的『苹果之蛇（Phosphorus）』。初学者用的虽然没特别突出的特徵，但基本性能都高于平均值。以这个为基准调整成自己适合的特性比较有效率。而且也不像用了稀有材料的特制品，一旦损坏要再订制就麻烦了。」



恭介一边顺口回答，用小刀刮掉鲜血印记断面上的残胶后，在新木材的前端涂上瞬间胶，黏到鲜血印记上。接著沿著鲜血印记的侧面用小刀将渗出边缘的硬化的胶水和木材轻轻刮除。



作业流畅而顺手，彼岸看著恭介，茫然地想：他一定接触这份工作很久了吧。



这时，埋首于笔记型电脑的绿娘蓝突然开口：



「哎呀呀，找到了找到了，这个看起来挺可疑的。」



「绿姊，找到什么线索了吗？」



恭介边用细砂纸将刚黏上的尖端部分表面磨成圆弧状边问。



旗袍美女将笔记型电脑的萤幕拔下来，直接递出。恭介接过萤幕，彼岸也跟著凑在旁边看。



「请……请问这个是……灵异网站吗？」



「专门收集都市传说的网站。这种小道消息有时意外地不能轻视呢。」



听到绿娘蓝这么说，彼岸露出伤脑筋的表情。



恭介问她：



「你不常使用网路吗？」



「因为姊姊说……就是『这玩意』夺走了神明的灵场。」



彼岸的说法严格说来或许并不对。



「可是过去我们以为神明随时随地能够显灵或降临，事实上只有在限定的场所或条件下祂们才能来到现世，难道不是吗？」



城山恭介等召唤师们是靠激发手榴弹展开人工灵场来实行召唤仪式。换句话说，没加上「人工」两字的天然灵场也应该存在。



像深山幽谷或热带雨林这类未开之秘境，或者人类设计的神宫、圣堂、神殿……并非单纯不为人知之处或者禁止进入的地点就行，而是必须有著「虽然想窥探就能窥探，却有种让人不想一探究竟的抗拒感」、「与其深入该处，还不如一无所知地过一生比较幸福」这类自然产生禁忌感的场所，神明才可能降临。



「只不过网路虽然很方便，太方便也是种缺点。现在能用卫星照片轻松搜寻地方，连金字塔的内部结构都被制成3D模型，能自由探险。无怪乎神明能栖身的场所变少了。」



「如果是『召唤业界也会关注的神秘场所』，就算技术上没有问题，也会下意识回避将之资料化或可随意浏览化。因此真正的灵场意外地稀少。」



「但半吊子的圣域倒是挺多的呢。那种通常是『出口』被堵塞而变成的闹鬼场所。只是，如果裂嘴女之类的怪物出现的话，我们有工作做倒也是好事。」



人类变得不再害怕黑暗。



或者说，忘记黑暗存在了。



这与其说是弊害，更近乎冷冰冰的事实，但现在能用的东西只好凑合著用。



特制旗袍美女说：



「一般人无法正确认知召唤师和凭依体，在特定条件下，连摄影机或感测器都会被蒙骗。但有时他们反而会因为不完整的目击情报而变成都市传说。」



城山恭介向下卷动网页，上头罗列了各式各样的谣言。



像是游乐园地下有网路赌场用的巨大伺服器，只要能找出位置，就有机会将违法ROM插进机器；或是人口贩卖组织利用把绑架对象塞进官方吉祥物的布偶装里，嚣张地混入人群中偷渡离开。大多是些煞有介事的传闻。



见到其中一则，恭介不禁皱起眉头。



『～肉食少女～



Z区动物园曾发生过意外，一名少女不慎坠落狮子笼里。虽然少女死去，狮子也遭工作人员射杀，但是狮子与少女死后仍然在世间徘徊。理由是少女想对把她推下去的人报复，让幽灵狮子吃了凶手。』



「……呃，这应该是指爱歌吧？那家伙基本上是个茧居族，但偶尔会在半夜出来和猛兽一起散步，做做月光浴。」



「哼，还能去便利商店就不该以茧居族自居吧。但这的确是个好例子。虽然一般人无法正确认知召唤师和凭依体的存在，会产生何种偏差我们无法控制。通常会以这种半吊子的形式变成奇怪的谣言。」



绿娘蓝以食指叩叩两下指著画面某处。



该段文章被放大。



「但这个就不同了，这是为了扰乱而故意散布的情报，而且规模还相当大。感觉很像使用了『第五军（Cyber Force）』的并列高速伺服器的层级。」



「？？？请问你……你的意思是……？」



冥乃河彼岸问，特制旗袍美女笑著回答：



「就是不得了的真实就藏在这谣言里。虽然不见得所有看过画面的人都能理解～～☆」



绿娘蓝是（如果照「政府组织」仲介人爱歌的说词）一群犯罪者聚集而成的乌合之众「非法集团」所属分子。正因如此，他们不管什么都能拿到手。就连能调度数十亿资金的广告商或管理搜寻引擎的网路公司都无法完全掌握的「网路动向」，他们也有能正确分析的软体及专门的调查集团。



「『非法集团』在想操作股票或想不靠暴力恐吓炒地皮的时候，也会故意在网路上散布谣言。虽然这篇文章的网路操作行为不是我们干的，但我从中嗅到『非法集团』的气息。我想，『Guard of Honor』或许想用我们当幌子干些什么吧。」



城山恭介和冥乃河彼岸两人重新看了萤幕。



该则谣言如下：



『～惊悚的打工帝国～



满载小孩的梦想和大人的希望的城市──玩具之梦35对打工人员的教育也不遗余力。据说待客态度很差劲、会破坏梦想的打工人员会被前辈带开。譬如说最近就有人目击到巫女服的黑发少女被工作服男人追赶的情景。』



「啊，这……该不会是……」



对于一脸慌张的彼岸，恭介如此说：



「……这座城市到处充斥著角色扮演和布偶装，只凭巫女服这点要当作证据太薄弱。只不过既然特徵一样，继续追寻下去似乎也不错。」



「附带一提，这则谣言在短短几小时内就被网军妨碍了三回。从晚上十一点到刚刚超过一点为止……『巫女服的打工少女』的出没位置十分零散。」



「等等，这表示……？」



「反过来说，就表示目击情报本身变多了。简直就像故意出来露脸似的。」



「嗯……」



恭介略为思索。



虽然不知道冥乃河莲华利用何种路径，总之她平安逃出港湾地带，并能移动到各地区。但话又说回来，假如这种秘密通道真的存在，她应该能安全躲起来才对，却又特地定期在外露脸。



既然「Guard of Honor」试图封锁情报，莲华每次出现的位置情报他们想必也知情。



甘冒如此风险的理由是？



恭介一边思考，瞥了一眼身旁紧盯笔记型电脑画面的彼岸侧脸。



「……咦？咦？请问……有事吗……？？？」



「没事。」



恭介只回答这句。



……也许，冥乃河莲华只是想吸引「Guard of Honor」注意，让搜索妹妹彼岸的追兵好歹减少一点吧。



「绿姊，现在我知道冥乃河莲华故意在人前出没的事，但还是不懂出没时间和地点的法则性。直截了当地说，你认为她下次会在哪出现？」



「下次是早上八点，G区。」



「咦？等等……为什么知道这个……呢？」



「确实，目前的目击情报只有三次，作为样本数是少了点。只不过这个城市不是从A到Z分成二十六个区域吗？只要把英文字母分解成数字，再配合过去的出没时间略为计算一下，很轻松就能看出法则性喔。」



「用鲜血印记刻划被召物的名字，将之召唤出来……嗯，的确是很有召唤师风格的临死讯息。只不过……」



恭介轻敲薄型液晶萤幕边缘。



该处显示著日期和时刻。



「……就算现在先去那里埋伏也没用……换言之，到早上八点前无事可做吗？」



「距离下次现身还有那么多时间的话，『Guard of Honor』八成也会发现法则性吧。」



「请……请问，那……那样的话，会如何呢……？」



彼岸带著哭腔问，恭介简单回答：



「看来只好来场沙滩抢旗赛般的争夺战了。」



8



调度来必要物资，也得到接下来该如何出招的情报。



当城山恭介准备离开旧道具店时，从背后传来靠在柜台上的绿娘蓝的声音：



「对了，恭介，要不要带副武器？」



「呃，我想我应该用不到那种东西吧。毕竟大家似乎都称呼我为『不杀王』啊。」



若无其事地回答完，恭介穿过大门离开。仍因女仆服迷你裙感到别扭的冥乃河彼岸虽对这番对话感到疑问，但也没有多问，跟著恭介一起动身。



「好吧，那就算了。彼岸，为防万一这个你拿去吧。别让恭介知道喔。」



咚的一声，放在柜台上的是一把刃长约为二十公分的军用小刀。是电影中常出现的刀背有锯齿的那种。只不过握柄很不寻常，不同于菜刀之类由两片板子均等夹住，而是偏向一边。



「这是暗藏手枪的机关小刀，子弹有两发。要射击时将刀尖对准对象的身体中心，按下握柄的按钮就行了。只是超过十公尺的距离就会不准。基本上想成是『靠弹簧力量射出的飞刀的替代品』即可。」



「咦？咦？等等，这到底……？」



彼岸感到困惑。虽然她所属的召唤仪式业界是疯狂厮杀的世界，但她对于「手枪」还是有种忌讳感。说来很奇妙，她仍具有某种「我是遵守国家法律的良民」的意识。



所以她下意识地编造藉口婉拒好意。



「呃呃……可是一般武器对被召物或受到防护圆保护的召唤师不是没效吗……？」



「是没错。但是啊……底下这件事姊姊我自己早就看开了，所以才告诉你。」



「？」



「姊姊我啊，很久很久以前曾靠这个杀死召唤师喔。而且是当时的『政府组织』恩赏等级1000。」



令人震惊的一番话。



召唤师。且是三大势力当中力量最强大的「活传说」；是现世和异界将会逆转，成为「另一侧」的居民，创造新神话的存在。这种彼岸和莲华姊妹使出全力也绝对没半点胜算的对手，居然用不起眼的改造手枪解决了……？



特制旗袍美女嘻嘻笑著说：



「老实说，姊姊我啊，当时是那家伙的凭依体。唉，现在想来，还真是不堪回首的过去呢。当时的我厌倦被系上项圈、关在笼子里的生活，在最后的最后趁著那家伙不注意，将他杀死后逃亡了。」



绿娘蓝现在隶属于「非法集团」。



在「政府组织」眼里，不过是一群犯罪者的乌合之众。



「因此姊姊我啊，从来不相信召唤师只有召唤师能杀死之类的常识喔。只要用对方法，绝对有机会。虽然我是被称作『瘦身暗器』的怪咖，但这并不是我的专利，小心一点总是好事。」



「……」



「尤其是像恭介这种高等召唤师，总习惯仰赖召唤解决事情。所以说这个由你带著。现在的你不是客人也不是来宾，已经是『不杀王』的百分之五十了。他办不到的事就由你来辅佐吧。」



特制旗袍美女浅笑著说。



冥乃河彼岸觉得很有道理，但停在半空中的手却犹豫不决。



「更何况，考虑到你今晚的状况，当作护身用具说不定也能派上用场呢。」



「？」



「恭介一个人住在充满情调的游艇上，你今晚不是会去过夜？而且还穿著这套『底下没穿』的迷你裙女仆服。所以……」



喀哒喀哒！彼岸全身发抖，被她用力握紧的机关小刀差点走火。



9



玩具之梦35是面向海洋的大都市。不只陆地，连黑暗海洋都被夜景侵蚀了。原因是各式各样的船舶。小至运输人员与物资的水上小艇、代替别墅的游艇，大至油轮或环绕地球一周的豪华客轮，均十分常见。



停泊于海上的船只当中，有一艘船尤其巨大。



艾莎莉雅公主号。



就如同CD规格是以「能容纳贝多芬名曲」作为决定要素一样，关于这艘豪华客轮也有类似的逸事发生。目前纽约、上海、雪梨、哥本哈根、神户、新加坡等世界各大港都架设的桥梁均已以能让这艘船通过为前提而设计或改建。启航是十年前，为了纪念一名「梦幻少女」在社交界登场。巴拿马运河的水门为了配合这艘船的登场，重新动工扩张尺寸的故事更是举世皆知。



此一「传说」也直接彰显出世界知名美资军需企业「四元动力」的影响力。



……虽然如此……



「小姐。」



老管家的声音温柔而感性。



相对于此，艾莎莉雅‧麦赞塔连恩则坐在便利商店的垃圾桶旁，狼吞虎咽地吃著人气微波熟食「白肉骑士炸鱼」。除了厚纸外包装上的角色插图，完全见不到任何创意与用心。倘若被豪华客轮待命的女仆们看见这幅光景，肯定会昏倒吧。



「想用餐的话，何不先回船上呢？」



「我才不要。太拘谨了。」



艾莎莉雅将厚纸外包装丢进塑胶袋里，接著拿出看起来很廉价的春卷。



「一个七十八圆，材料不明。用不著看一长串的菜单，也不用听主厨自豪……还有比这更棒的奢侈（刺激）吗？这些事在『本家』时绝对不能说出口。」



「……唉，小姐，真是拿您没辙啊。」



「我再强调一次，真的要帮我保密喔。这种事如果被『本家』发现的话，当天之内一定会被处以全身精密检查之刑。」



边用小小舌头舔著拇指指腹上的油脂，艾莎莉雅说：



「关于『自由势力』恩赏等级902的事，调查得如何了？」



「非常抱歉，目前正尽全力收集情报中……」



「算了，责备你他们也不会现身的。」



看到艾莎莉雅的小手伸向放在地上的宝特瓶装碳酸饮料，老管家的眼睛不禁眯细起来。艾莎莉雅则像是在享受他的反应般，故意咕噜咕噜地喝下肚。



「别去追寻他们的背影，改去追逐他们的目标才是上策。冥乃河彼岸在接受『政府组织』保护时应该有相关报告吧？」



「据说『Guard of Honor』正积极搜寻他们之中……」



「那么，就照通常程序行动吧。不管如何，召唤师不以斗争为主轴无法发挥真价值。在不断打倒、打倒、打倒、打倒视为敌人的对象的过程中，总有一天能和『不杀王』相遇吧。」



将气泡沙沙作响的宝特瓶高举到眼前，艾莎莉雅盯著半透明的液体，将回忆之中的容貌重叠上去。



「……不觉得他是久违的让人起劲的猎物吗？」



虽然她追求强大猎物，却对猎物本身并不甚关心。



让她兴致高昂的是其他事物。



「是不至于在呼唤出未踏级的顶点……『白之女王』前就发生『对手先死了』的扫兴结果的，久违的美味猎物。」



规定级、神格级，以及未踏级。



在未踏级当中存在著一名拥有最强力量，也因而深受欢迎、近乎信仰的被召物。



通称「白之女王」。



也是彼此牵制对抗的「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」的召唤师们为了打倒对方而努力磨练技术到最后，无视于组织所缔结契约的低、中、高音「大三角」，异口同声认定的最强个体。



对艾莎莉雅而言，战斗说到头来根本不是一对一的斗争。



而是能让自己闪耀的舞台。



而最美丽的戏码，就是和美丽的「白之女王」共舞。



远超乎人类的美。



完成这种无法封入绘画或是雕像之中的仅限一夜的艺术，就是「潇洒魔王」君临这个世界的理由。



「唉，小姐的坏习惯又出现了。」



「不然你说，召唤仪式的本质是什么？这种以斗争为主轴的技术，为何能呼唤出众神或『更高次元』的未踏级？……不就是因为斗争极美，所以才能吸引祂们吗？难道不是吗？」



因此──



拥有雄厚资金与丰富人才的她，绝对不将最后的战斗交给部下。在西洋棋里身为国王的她总是率先冲入敌阵。



为了演出最美丽的战斗。



享受所有风险，亲身站在足以匹敌的强敌面前。



「……我真的真的很期待你们能撑到我抵达『白之女王』的那一刻喔，『不杀王』。」



10



次日早晨。



「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」



「为什么你没睡……我特地把床让给你耶。」



将简易厨房的餐桌椅并排起来，勉强在上面就寝的城山恭介一边喀啦喀啦地扭动背脊一边问，彼岸没有回答。



满脸不高兴的她用双手捞著水龙头的水洗脸。游艇上的淡水可说是贵重品。实际上，水箱里装的全是矿泉水。只不过也有调查报告指出，比起宝特瓶装的市售品，玩具之梦35市供应的自来水使用仿生矽胞净水池进行净水，水质反而更好。



『接下来是介绍尖端技术和最新商品的单元「话题捕手！」。今天要为您介绍的是目前最夯的「逻辑电线」喔。各位家里的家电是否时常在不知不觉间纠缠打结，变成一团鸟巢，让您觉得很伤脑筋呢？今天要介绍的逻辑电线，即使纠结成爆炸头模样也能自行恢复，可说是划世纪的新发明……！』



『慢著，汤姆猫，这不是用仿生矽胞制造的吗！运用了军事科技，售价想必不低吧……什么？只要这个价格？？？』



（……仿生矽胞也逐渐普及到日常生活了啊，唉，真是的。）



恭介漫不经心地听著电视节目中穿猫布偶装的女性播报员（绰号忘了）的介绍，在两人份的大盘子里装进玉米片和牛奶，顺便从冰箱里取出配菜沙拉。



「期限顶多只剩两天。吃了这个就来追踪也许和冥乃河莲华有关的『打工少女』传闻吧。」



「嗯……嗯嗯。得尽快找到姊姊。」



彼岸双手紧紧握拳说：



「另外，我认为早餐就该吃米饭和味噌汤才对。」



「但我这里只有玉米片和软掉的面包。」



「……只……只不过我没想到你会买汤姆猫图案的麦片呢。明明是传说级的召唤师……」



「这里是玩具之梦35耶。举凡厕所用卫生纸或防狼喷雾，全部都是角色商品。想找没卡通图案的东西反而难如登天。」



也许是用来提味，恭介在自己的盘子里加入一茶匙原味优格。



「喔……」



「你怎么从刚才就一副警戒态度？放心吧，这好歹是非基因改造食品。」



「我们神社接受信众将不想要的人偶送来寺里供养，所以看到大量生产被任意丢弃的角色商品真的愉快不起来。埋没在泥土里的笑脸最可怕了……」



和食主义者冥乃河彼岸最后还是敌不过空腹，拿起为她准备的银汤匙舀起盛在大盘子里的玉米片吃。



送进嘴里前，她又开始喃喃念著：



「……『白之女王』啊，感谢您今天也赐予我能平安进食的幸福。」



「又在祈祷了……」



「我身为巫女，祈祷有什么好奇怪的？我之前不是有说过，我们神社也有秘密祭祀『白之女王』喔。」



「虽然我能理解你想倚赖绝对最强的心态。但在召唤仪式中，比起特定一名被召物，更应该将意识著重在整体的体系上吧。」



「虽……虽然你这么说……」



彼岸吃了一口玉米片，接著拿起餐桌上的蜂蜜壶说：



「你这艘船侧面不是也印著『White Queen』字样？」



「别说了，我到现在还为了这件事后悔呢。早知道船只一旦登记就很难变更船名，我就不会取那个名字了。」



不知为何从这句话里感到无限懊悔，彼岸觉得有点奇怪。



但在得到答案前，恭介先提起其他话题了。



「对了，吃饱饭后得赶紧处理一下『那个』才行。」