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恭介诚实的感想是：来到当地一看原来也不过如此。



『逼──女王──……退位──……』



在滚滚扩展的积雨云底下……



只有明明是站前地段却满是生锈铁卷门的冷清商店街，以及彷佛吸光了所有经济活动的一栋巨大购物中心。购物中心的停车场可能是停著影片制作用的改造厢型车，从他们这边可以听见扬声器传出略嫌没力的破碎声音。强烈地给人一种想办夏日祭典却苦无人潮，令人无奈的寂寥感。



玩具之梦公司为全世界经济崩溃自治体带来的国际再生都市计画造成了人口比例的两极化。一边是每天狂欢，内藏世界级巨大游乐园灯海的大都市；一边则是无法受惠于那股热潮的阴影地带。而这个地区明显地不在阳光之下。



「想分到好处只要让经济崩溃即可」，所以一切努力毫无回报。尽心尽力节省开支，周转成功的结果就是这样。难怪有些人会讽刺地说玩具之梦公司的慈善活动就像拿巨大经济当挡箭牌的空袭或侵略行动。



「呼哈──……」



一头银色长发外加缠胸布与巫女装束，不管做什么都十分显眼的葵双手扠腰，却没什么人特别盯著她看。



应该说，根本就没人在。



计程车招呼站与公车站也都空无一人。



只有蝉声在这里听起来似乎格外响亮。也许是因为杉树或桧木等植栽带来了人工味道极浓的一片绿意，也可能是不同于玩具之梦35，这里没有太多游行或液晶大萤幕等噪音来源。



「该怎么说呢？真是惊人哪，这种宛如录影带一再拷贝而变得松垮垮的气氛……这里真的是让世界险些步入毁灭阶段的S博士的老巢吗？」



「你以为在开发化学武器或生物武器时，会特地在百万人口都市的中央建立研究所吗？大概是荒凉又不显眼的地理环境比较合那家伙的口味吧……还有你说的录影带，该不会是在讲磁带吧？现在随便一张卡片几乎都IC化了耶。」



「最近的年轻人一点情调都不懂，真是可悲可叹。灵异照片或是幽浮影片没人看了一定也是因为胶卷或磁带被淘汰了的关系吧。那些玩意儿到底都消失到哪儿去啦！老身每年夏天待在洞窟里，说来说去还是很期待看到电视上的那类特别节目耶！」



光听这番话会觉得葵才是鬼故事的登场人物。附带一提，银行的备份系统等方面据说为了预防意外突波电流等状况导致存款资料消失，又开始重新评估大型卷盘磁带储存装置的可用性了。就是早期特摄片或卡通里，巨大机器人研究所等地方会有的那种东西。假如葵说得没错，搞不好像是槌之子或天蛾人等未经确认又爱被拍到的玩意儿也全都迁移到那边去了。



葵与其说是想擦汗更像是不敌阳光，抬起手背盖住额头说：



「话说接下来要怎么做？还有一大段路要走么？看起来似乎既没有公车也没有计程车喔。」



「不用走太久。S博士开发第一世代时使用的应该是远离人群的研究所。例如大老远跑到真正的深山或离岛。假如想追求某种程度的人群往来或是交通之利，就不会把大本营设置在让人劳神费力的地点。」



「是这样么？」



「走路就到了，不用担心。」



话虽如此，还是得顶著八月的大太阳。



两人一起在热气升腾的柏油路上走了没多久，冥乃河葵就开始把缠胸布拉松，抓住巫女装束的衣襟往里头搧风。简直就跟北风与太阳没两样。要是放著不管，等抵达现场时可能已经成了一副满身大汗、脸颊也微微泛红的撩人模样。



「呼──……但不是老身要讲，还真是没半个人哪。特别是小孩子。就连深山里的褒美村都还比这儿有活力吧？」



「但应该不至于是无人的鬼城。天气这么热，大概是躲在有冷气的家里打电动吧。」



「……真是可悲可叹，现在的年轻人喔……」



「你有资格讲别人吗？又是橡皮筋弹球又是挖土把塔弄倒的，我的手机里多了一堆没看过的手游图示，而且好像还有大量储值的迹象，我看八成是你搞的鬼吧！让你这个吃闲饭的躲在游艇里时你都干了些什么好事！」



「嗯喔──就跟你说那是要逼小子你快快复活嘛──都怪你不早早爬起来骂老身！呵呵呵依然保持著年轻人感受性的老身无论身心都还青春美丽得很呢～」



可能是正在这样拌嘴的关系，两人实际感受到了那种变化。



声音消失了。



原本缠人不放的蝉声也是。



就连尽管冷清但仍然从住家当中传出的，日常生活中的平凡声响也不例外。



简直就像被关进了连空气都不流通的洞窟，安静无声到令人耳朵刺痛。或许正是因为如此，冥乃河葵的神情变得很不愉快。可能是想起了那位于最深最深的地带，无人靠近的祠堂了吧。



「……不一样了呢。」



「是啊。」



大概是觉得实在不能再像刚才那样怕热了，葵一边重新绑紧作为凭依体戒具的缠胸布，一边继续低喃：



「简直就像把开朗地说话视作禁忌一样，进入了自我约束模式。但真不知道他们究竟是为了什么压低音量，保守著服丧般的沉默。」



答案很快就揭晓了。



那是个道路如棋盘般交错的住宅区。不是公寓或公寓大厦，而是待售的两层楼住宅，整个街景放眼望去全是相同格局的单户住宅。简直就像是高级巧克力的盒子，或者是参差不齐地耸立无数镜子的镜屋。明明应该是整顿得易于分辨，却让人觉得只要不小心漏看地籍编号就会搞不清楚自己站在哪里。



在这当中……



有一间格外显眼的独栋房屋。



明明跟其他房屋同样都是待售住宅。



「……」



那是一栋随处可见，用水泥围墙围起的小房屋。红屋顶白墙壁，二楼部分还有阳台。站在这边看上去，电视天线似乎有无线电视与卫星电视的碟型天线。大门前方装了应付了事的铁栅门，能不能发挥防盗功效很难说。



门铃旁边的门牌写著：



城山。



「这是……」



然而，冥乃河葵仰望著这栋「平凡无奇」的住宅，忍不住低喃了一声。



出于人手的脸孔，竟显得有些僵硬。



没错。



莫名其妙的实验做到最后，城山家最后应该是以妻离子散的形式撤离了此地。



然而……



葵从水泥围墙上方探头看看院子，发出了几乎是尖叫的声音：



「……这儿究竟维持此种状态被弃置多久了？当然不再有人居住的房屋会迅速腐朽的迷信并没有什么科学根据，但弃置了将近十年的住宅能这样光亮如新么！非但墙壁或屋顶的油漆没有起泡，怎么连院子里的草坪都整齐得像是刚修剪过一样！」



「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」



然而，即使有人在身旁尖声大叫，城山恭介仍然动也不动。



哗！一声。



受到彷佛要将夏天闷热空气吹跑般的一阵风捉弄，少年只是呆立于门牌前。



他回来了。



回到了世界资讯被削除的深层地带。



某些想法开始改变。修复过程就从这里开始。



发出铿的一声，力量开始传播到之前没能咬合的某些事物当中。



这里有著与十年前并无不同的景色。如果要寻求合理的解释，应该是有人在偷偷保养房屋。



但恭介封杀了这种软弱的见解。



对付那个「白之女王」，合理或常识哪里还能适用？当成心灵依归无所谓，但若是受其束缚反而会缩短自己的寿命。



所以，他尖锐地提出了看法：



「我看是时间停止流动了。」



「……」



「这里是圣域。对『白之女王』来说，是意义重大的座标。就算时间或空间扭曲了也没什么不可思议的。不如说没有上下颠倒或是浮在空中，就已经算是很安分了。」



服丧。



保守沉默。



难道束缚周边居民的，就是无意识中对「圣域」的畏惧吗？



「好了。」



他已重返心中的原初风景。



然而那风景实在称不上温暖的家园。枯槁凋零的鬼屋都还比较让人眷恋。城山恭介抬头看著极其微小但堪称诡奇迷宫的自身原点，轻声低语：



「……那就潜进屋内吧。『白之女王』想从祂自己削除的世界资讯……我的过去当中得到一些东西。是要在这里埋伏，还是要补足『白之女王』的行动模式以帮助预测？『谁能够先获得正确的资讯』？无论如何，这个家都会成为转捩点。」



2



研究。



然后是实验。



城山恭介总是一再重申这两个名词。



然而冥乃河葵实际踏进没上锁的大门，神情变得纳闷。鞋柜、灯油的PE塑胶桶、灭火器，以及整叠旧报纸。眼前所看到的，不过就是个寻常的一般家庭。虽然一尘不染的乾净室内是满诡异的……但至少没有摆满莫名其妙的烧杯、试管、分析用的大型电脑或浸泡福马林的怪物那种「露骨」的感觉。



硬要说有哪里让她在意，大概就是鞋子的种类吧。



皮鞋与船形高跟鞋看起来是大人尺寸，应该是S博士与他的妻子的鞋子。



比手掌还小的运动鞋，可能是当年恭介在穿的。



可是，另一双呢？



这双很难说恭介会喜欢穿的粉红色小鞋子，是属于谁的？



「这里就是那种类型的实验场。」



至于城山恭介，则是说了句奇怪的话。



他指出一件件平凡无奇的生活用品，说：



「报纸是三十天的份。」



「啊？」



「灯油剩下一○•二九五公升。灭火器、鞋拔与伞架形成每边长一百二十公分的正三角形。伞架里有八把伞，伞骨数分别是十、十五、八、十二、十四、十三，剩下两把都是七。鞋子的角度以S博士的右脚为中心，误差为正二度、负三度、正七度、正十五度、负一度、正负零度、负四度。乍看之下只是乱摆，其实当然都有其意义在。」



「……记得这些，要做什么……？」



「没有啊。」



他回得乾脆。



「就像脱下来的鞋子没摆好会挨骂一样。只是因为无法预测他会从哪里找碴揍人，所以只能统统记起来。毕竟他只要想动手，什么都能当成武器。我必须想清楚那家伙拿起了什么，并判断我该用什么来防御。然后适度地被他揍飞，小心不要受到致命伤。但是一不小心做过头也不行，认真反击只会收到两倍三倍的回击。我必须让那家伙赢得痛快才能活下去。」



他就这样，说出了令人不敢置信的话来。



竟然有个世界将这视为「理所当然」。在封闭的家庭中，曾经安静无声地刮起暴虐狂风。从鞋子的尺寸来看，当时的恭介大概五或六岁吧。虽说家暴有各种类别，但在这里每一记拳头给予的伤害量非比寻常。一个弄不好甚至可能已经闹出人命。



而且，S博士并不是控制不了自己情绪的人渣。



他是有计画性的。



所以也无法讨好他只求相安无事。



「换言之，这些是作为召唤仪式基础的各种招灵、唤醒、降神的记号性符号。最好懂的是『正三角形』的阵形，但其他也都不例外。形状、数量、直线或曲线、偶数或奇数、平坦或突起。S博士什么都不教我们。不知道答案的我们，就像大半夜走在地雷区里一样。看来那家伙是觉得打开课本讲课只会让我们左耳进右耳出。」



光是玄关的物品就这样了。



客厅里应该还有电视机与立体音响等等，浴室会有肥皂与瓶装洗发精，厨房会有菜刀与砧板，儿童房则应该会有书桌与床。



S博士什么都能拿来当武器。



所以恭介必须事前掌握这所有的一切。



惨烈。



就连这两个字都不足以形容。



不只如此，城山恭介还没说完。事情并没有就此结束。



「……一开始，S博士都是揍我。」



他不屑地说出这番话。



「但是没多久，那家伙似乎就学到了更有效的方法。S博士发现怎么揍我都不会哭。所以那家伙变成每次我犯错，就揍我妈或『妹妹』。不管我拿什么准备应战，都没有半点意义。」



「……」



「我当时是『真心真意地』想杀了他。只不过他为了打造精准导引飞弹，或许也有必要引发我的这种情感吧。」



恭介讲到这里，不再作声。



忽然间……



以白布条缠胸加上巫女装束的葵不由得抬起头来。因为她感觉在开启的门扉内侧，客厅当中彷佛有个小小的人影舞动了一下。



那是男生，还是女生？



『嗯！嗯呜……嗯嗯嗯──！』



从开启的房门往里头一看，只见一个娇小人影在跟透明瓶盖搏斗。里面装的似乎是色彩缤纷的糖球。重新仔细端详，那人影虽然被浏海遮住脸看不清楚，但好像是个女生。



另一个人影从饭厅那边走过来。



「小子……？」



「……」



完美的召唤师没有回应这声低喃。



这一切……想必并不具有实体。但冥乃河葵并不想轻松地伸出手，看看会不会穿透过去……并不是因为他们作为影像太过真实。那就像冰雪结晶一样，散发一种一碰就要融化了的虚幻感。



这一切……



或许也因为少年说过，挨揍是日常生活的一部分。



『我帮你，╳╳╳。』



『我自己弄。』



『来，我帮你开。』



『不要！我要自己弄！』



光看这一幕，也许胸中会感受到些微暖意。彷佛让人想起这里不是令人发毛的鬼屋或迷宫，而是具有人性温暖的一个家。



『那你就用布盖住盖子再开开看。例如手帕……』



『这样？』



『啊啊，你怎么用胸前的衣服……好吧，没差。就这样转转看。』



『嗯唔唔唔唔唔……呀！成功了，打开了！』



他们一面挡住糖果以免因为用力过猛而从透明瓶子里洒得满地……



小女生从瓶中把几颗圆形糖果倒在手心里。



『那这个给你，草莓口味。是我拿出来的喔。』



『这样啊。』



『我也要草莓的。』



『这样草莓会先吃光喔。』



『嗯！我想要两个人一样所以没关系。』



一时之间，葵望著这幕微不足道，但确实存在过的光景。看到两人相依偎的模样，会觉得这个家似乎并不是只有绝望。



「哇！」



葵之所以惊叫了一声，是因为含著糖球的两人毫不迟疑地从客厅跑到了玄关这边来。她不知道其中原理所以不敢主动碰他们，但没想到对方居然会自己跑过来。葵忍不住弯腰张开双手想抱住他们，然而小男生女生穿过她的身体，就这样在玄关穿上鞋子出门去了。



「终究只是幻影，就跟立体影像差不多么……」



冥乃河葵像是微微感到安心地低喃。



但恭介的反应不同。



他自己脑中欠缺的资讯，应该也正在苦诉些什么才对。



但合理性胜过了感性。



他没去注意小小幻影，而是观察了一圈周围环境。



「……既然这里的超常现象都是『白之女王』的残渣，这表示那家伙的浓度提升了一级？」



「小子？」



「葵，提高警戒。那家伙恐怕已经在附近了。打倒女王，『茧』就会停止膨胀，『茧』停止膨胀连带著就能阻止『无色女童』！」



3



超常现象，毫无迟疑。



「了解人类之旅」，即将进入重头戏。



比恭介与葵没脱鞋就穿越客厅冲进小院子快了一瞬间，翻越了水泥围墙的「白之女王」与信乐真沙美这两人已经毫不犹豫地跳了起来。



跳上二楼的阳台。



两人只留意不让影子落在院子里，这时有个声音透过机械传进耳里：



『……要命──差点相撞，虚惊一场。一般来说刚才那种状况不是都会先撤退吗？竟然在2╳4工法的住宅玩忍者游戏，又不是潜入大到夸张的地方官宅邸。』



〈从你那边有没有看到什么异状？〉



『我不懂你的意思，只是有时候不知怎地颜色会散射耶。这个会不会搞到最后，才发现我跟祢们看到的是完全不同的东西啊……？』



比安黛妲从远方观察正好进入上下死角的两人，对著祂们的耳朵发出语气半傻眼半佩服的声音。



『还有女王，休闲连身裙的裙襬！不是跟祢说了很多遍要注意吗！』



「哎呀，真是有失庄重。」



阳台似乎横跨几个房间，不过每一扇玻璃门似乎都没上锁。「白之女王」与信乐真沙美直接把门往旁拉开，溜进室内。



「鞋子。」



〈失礼了。〉



竟被女王纠正常识或礼仪上的缺失，马尾研究者晃动著脖子上的口哨，多此一举地脱掉鞋子。这间似乎是儿童房。书桌上放了几种文具，地板上丢了一地的积木与机器人等玩具。



某种……



彷佛有某种庞大的资讯，涌进了「白之女王」的体内。



「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」



没有人知道正确来说是怎样。



但此时刺穿「白之女王」胸口的感觉，或许就跟恭介在家门口尝受到的感觉完全相同。



彷佛将碎裂四散的相簿档案一个个修复起来。但又有种茫然的恐惧，害怕看到其中混杂了陌生的照片或影片……



「真令人怀念……」



「白之女王」感慨良深地望著这一切，却一个东西都不碰。



就像从中感觉到不可触犯的禁忌。



〈……？〉



套装外面披著白袍的信乐真沙美，在意的是房间里靠墙摆放的床。



那不是普通的床，是上下铺。



除非有什么极为特殊的状况，否则就表示这个房间是两人共用。重新观察一下，会看出文具以及玩具堆也都包含了男生与女生的种类。



但是不久，祂就察觉到了。



〈符印……？〉



没错。



察觉到就连床单上不经意的一条皱褶，都具有意义。



〈真理（Tattva）、塔罗、生命之树、魔法武器的制造与圣别、护符的导入与正确控制、地下纳骨所的建构、香料管理、灵魂出窍时的精神防护、星形魔法阵、各种神话宗教中神格的共通对应表……最夸张的是连玫瑰十字符号都有。不过这里采用的不是希伯来文二十二个字母换算，而是用全音素文字变体二十六个字换算而成、记录人体与世界的手稿＆图形介面方式。那也就是说，难道这是……！〉



穿著单薄休闲连身裙露出双腿的「白之女王」只是淡然一笑。



接著是「啪哒、啪哒、啪哒、啪哒」的细小声响。



虽然有规律，但实在太轻微。所以刚开始，套装外面披著白袍的信乐真沙美没能听出那是人类的脚步声。



没关上的房门外，有个小小的人影跑过窄小走廊。



应该是个小女生。



据说那跟蛀牙或是衣服丢著没洗一样，都是一种虐待的迹象。她的头发疏于照顾，浏海挡住了眼睛，但彷佛跟某人有几分神似……



哗！一声。



又一次，像是用唱针摩擦唱片的沟痕，幻想情景逐渐填补起世界欠缺的资讯。



对城山恭介而言，这些过去的象徵或许比本尊更具有决定性。



〈等……〉



祂急忙离开儿童房来到走廊上，但娇小身影已经消失无踪。



本来就只是无形的幻影。



「S博士他……」



「白之女王」随后慢慢地来到走廊上。



视线中的力量似乎与之前有所不同。祂那神情就像是取回了某些事物。



「在培育召唤仪式的人才时，似乎认为光是应用自己完成的使用手册还不够。或许就像只会点击APP的使用者，与彻底理解其中语法的程式设计师或工程师之间的差异吧。总之他特地从鲜血印记式以前那种繁多复杂的最基础部分开始教育自己的孩子们。他想创造的不是使用者而是管理者。」



〈……〉



走廊上照理来讲应该没有人，却传来些微热闹的声音。



看样子是从置物间的门内传来的，但却是成年人的声音。



『嗯！我要看魔法少女。』



『要调小声一点，╳╳╳。被发现的话又有得瞧了。』



也许是年幼的兄妹正依偎在一起，看电子字典内建的1seg电视吧。隐约听见的人声或音乐是那么活泼开朗，反而使得一种令人哀伤的气氛钻进了信乐真沙美所在的儿童房。



「祢或许会觉得这是乱来吧。事实上，如果『只是』要走遍三大势力达到恩赏等级1000的话，让既有系统代劳就够了。为了这种填鸭式教育，他甚至强迫小孩削减自己的性命。乍看之下可说是最极端的白费力气。」



言词自然地脱口而出。



此时的「白之女王」，就像是传承失落真言的洁净巫女。



「……但至今哥哥大人之所以能解决种种事件，也是因为他不光只是套用既有系统，还能够看清事物内侧的运作原理。为了永续召唤我『白之女王』，至今已经有许多信奉者将安全的鲜血印记式分解改造成丑恶的仪式。而哥哥大人之所以能立刻看穿真相，我想也是因为他早已正确掌握最基础的部分……APP内侧跑的是什么样的程式。」



〈这真的，就是答案吗……？〉



「祢的意思是？」



〈S博士认为自己建立的鲜血印记式无法完全驾驭「白之女王」对吧？所以，他不针对已经完成而无从更动的仪式步骤下手，而是企图强化运用仪式的人才。〉



白袍搭配套装的信乐真沙美，本身应该也受到了这一小间住家所震慑。



这里是圣域。比沉没海底的巨大奇异神殿还要「沉重」。



祂谨慎地斟酌用词，说：



〈换言之，S博士应该是这样希望的吧？希望能够有人来教导他一套统一理论，超越自己不慎完成、走进死胡同的鲜血印记式。所以他才会从最基础的部分，把所有必需的材料塞进孩子们的脑袋，等著魔女大锅熬煮出仙丹妙药。即使始自无法预测的黑暗火锅状态也行，总之只期望奇迹般的配方出现。〉



「祢这番解释似乎添加了太多的美梦成分，但如果是这样，S博士应该会准备更多受验者才对。甚至凑齐几千几万个孩子都有可能。」



〈但是恭介同学就某种意味来说成功了。〉



「？」



〈仅只贯彻单一目的的无色女童。因为杀死女王的能力做进一步应用，就等于架构了胁迫女王听话的具体对抗手段。〉



原来如此。穿白色休闲连身裙露出双腿的「白之女王」不由得点了点头。



心想：原来也可以这样解释。



只不过……



「就算是这样好了，那恐怕也不是S博士一开始想架构的目的。我倒觉得应该说是哥哥大人超越了S博士的预测成长过度了。」



〈超越了，预测……？〉



这点是很重要，但更令祂在意的是后面那句话。



〈……成长，「过度了」？〉



光是待在这个令人窒息的沉重住宅里，就知道S博士这个人活像个无药可救的恶意熔炉。也许有人会觉得「信乐真沙美明明也主导『女王的箱庭』从全世界召集了一群处境不幸的孩子」，但重点是连信乐真沙美都受到了震慑。这个小小的住家，比建造在地下深处的避难设施还要更深、更暗、更沉重。不同于生活环境经过充分整顿的「箱庭」地下设施可以在泳池游泳或是吃吃蛋糕，多少也有一些欢笑；常人在这里光是呼吸空气，可能就会从灵魂开始腐败溃烂。



相较之下，「白之女王」则是一边把休闲连身裙的短短裙襬往下拉，一边傻眼地叹了口气。



就像在说：那个少年不会毫无反抗地被扔进人手创造的地狱。



「祢忘了吗？」



〈祢是说……〉



讲到一半时，有了状况。



祂们听到了过于轻微的「啪哒、啪哒、啪哒、啪哒」声响。



声音轻微到难以想像是脚步声。



小女生进入了儿童房。信乐真沙美一瞬间倒抽一口气，但对方似乎看不到祂们。



『嘿咻。』



小女孩抓住上下铺的梯子爬到上铺，然后用小小手掌推了推天花板。不对，只有那块天花板会滑开露出四方形的开口。看来天花板上面还有阁楼空间。



『玩具车、球、动物图鉴。这样就行了……』



信乐真沙美正偏头不解时，「白之女王」做了补充：



「这个家就像个组合包，充斥著S博士认为有需要的东西。反过来说，不需要的东西就会被扔掉。就算是哥哥大人的私人物品也一样。」



〈所以她偷偷把恭介同学被丢掉的玩具拿回来，藏在阁楼里……？〉



「……可以这么说。或许她也有这样的一面吧。照这样看来，当她去打开垃圾袋时，做母亲的或许也在引开S博士的注意。」



走廊上传来小男生呼唤女孩的声音。



小女孩急忙把四方形板子盖回去，从上下铺下来后，打开书桌抽屉抓起两个廉价的发圈离开了房间。



那边传来了声音：



『头发弄得我好烦。帮我。』



『你想绑成怎样？』



『今天要双马尾！』



信乐真沙美很想看看走廊上的状况，但声音忽然间中断了。



不是屏气凝神，或是脚步声渐渐远去。



很明显地，声音的来源消失了。彷佛打从一开始就不存在。



「白之女王」一边用指尖把玩自己的头发，一边露出难以言喻的神情叹了口气。



「回到正题吧。这里的确曾经是S博士让丑陋梦想成形的实验场。哥哥大人的尊严遭到蛮横不讲理地践踏，无论如何死命抵抗都只能眼睁睁看著母亲与『妹妹』挨揍。可是，祢以为那个臭家伙真的就一帆风顺吗？这个实验场，最后可是被迫关闭了喔。」



〈啊。〉祂这时才终于理解到了。



「……看样子祢对S博士意外地缺乏了解呢。如同箱庭的孩子们全都自称『城山』，我还以为S博士在祢所主导的计画当中也占有一席之地。」



〈坦白讲，我也早就知道恭介同学是个精准导引飞弹了。女王，我也知道他企图暗杀祢。只是，我就是无法看淡。我即使身为恩赏等级3000，立于三大势力的最高位置，也只能坐视巨大组织展开行动。至于S博士是如何塑造恭介同学的，过程我也并不清楚。〉



但是……



或许是因为留下的痕迹太过怵目惊心，至今信乐真沙美才会忽略它的存在。



作为事实，一如历史记忆……



城山家后来在某个时间点中止实验，伪装成妻离子散的形式撤离了现场。



「救我。」



「白之女王」说出了一个短句。



那是一句稀松平常的话。搞不好比随处可见的混混习惯性互呛的「宰了你」还要常见。



但是有些时候……



这个短句具有的意义比整个世界更沉重。



「哥哥大人明白这句话的真正内涵。所以，无论身处何种环境或条件，他一听到这句话就再也无法克制自己，不惜与全世界为敌也要赶去救人。假如『女王的箱庭』那件事是枪械的扳机，或许可以说这个家就是弹药重新装填机关。归根结柢，一切的开端都在这个城山家。」



信乐真沙美本来以为这些都过去了。



以为只是在追溯悲惨过去的残渣。



然而「白之女王」的这番话，全面推翻了状况。到最后，年幼的城山恭介到底做了什么？起身反抗S博士吗？结果使得长相不明的母亲以及「妹妹」去了哪里……？



他是赢了，还是输了？



对于「那句」恐怕是在极限危急时刻才发出的短句，没日没夜地忍辱负重的同时磨利自己獠牙的城山恭介，最后的最后到底是成功，还是失败？



〈恭介同学他……〉



终于要打开潘朵拉的盒子了。祂是这么想的。



信乐真沙美喉咙发出咕嘟一声，催促祂继续说下去。



〈恭介同学他，究竟对S博士做了什么……？？？〉



紧接著，事情发生了。



『啊啊！真是够了！撤退，拜托两位快撤退！恭介同学跟凭依体往屋里深处去了。一楼窗户没有反应，八成是正在爬楼梯前往二楼！屋子这么小，想逃想躲都没办法！一旦被发现，「了解人类之旅」就全泡汤了！』



比安黛妲的怒吼声，从两人的耳机刺进鼓膜。



片刻之间，圣域的气氛被破坏了。



看到信乐真沙美蹙额颦眉，「白之女王」微微放松了肩膀的力道。



「……就到此为止吧。」



〈可是！……〉



「我本身已经获得了所有需要的资讯。再说我们来观察过去的残渣，并不是为了揭发真相。那是方法而不是目的。现在若是在这里与哥哥大人他们不期而遇，一切有可能毁于一旦。绝不能让这种状况发生。」



〈……〉



信乐真沙美的耳朵也听见了踩踏厚木板的咯吱脚步声。这次的脚步声有重量。步上阶梯的恐怕不是幻觉中的小小人影。



马尾研究者咬咬嘴唇，稍作迟疑后，也做出了决断：



〈……我明白了。改天再继续吧。〉



然后动作就快了。



「白之女王」与信乐真沙美穿越儿童房，一脚踏上弃置了十年却毫无锈斑的阳台栏杆。



信乐真沙美无意间感觉到一道视线，一转头，发现小女生从儿童房那边看著祂。



不，对方不可能看得见祂。



无论小女生被折磨得多么不成人形，祂都无法伸出援手。



〈～～〉



祂闭上眼睛，试著摆脱某些事物。



接著信乐真沙美重新转向「白之女王」，两人从阳台纵身一跳。



『女王！被风吹得鼓起来了，休闲连身裙的裙襬！』



「哎呀，失礼了。」



两人就这样跳过院子上方，翻越水泥围墙后，状况来了。