在乌云密布的天空下。



在再次造访的那杜夏，两名少女正在对峙着。



一边是熟悉不已的白发少女。白发与朱红色的眼眸静静地摇晃着，另一边则是戴着鸟面具的少女，由于遮住了脸，无法一窥表情。



我之所以会断定这两人是少女——是因为她们是我再熟悉也不过的朋友。



雪莉露与苏娜。两名少女拳士不约而同摆出架式。



乍看之下，两人的架式没有共同点，令人玩味的是，两人都是以放松为重心，像是展示给彼此看。



「准备好了吗？」



「嗯。」



「准备万全。」



我站在稍远处询问摆出战斗架式的两人，两人异口同声地表示准备好了。



因为面具的关系，看不出苏娜的表情，雪莉露则显而易见多了。她的表情柔和，接近平时佣懒的表情，透出对战斗的渴望。



话说回来，最近都没有好好陪她交手。雪莉露虽然比刚认识时变得更有少女的模样，但看见她面对强敌时的雀跃神情，深深觉得果然是那个男人的孙女。



嗯，既然如此，我继续拖延下去会显得过于残忍吧。



早已饥渴不已​​，眼前还摆着令人魂牵梦萦的大餐。那孩子应该差不多到达极限了吧。



「那么——开始！」



我移动到不会阻碍到两人对决的地方，由于距离遥远，于是我用洪亮的声音喊道。



——下一秒，雪莉露蹴向地面，地面发出的哀号盖过我形同呐喊的号令声。



宛如肉食兽的气势，不愧是杰司达的爱孙，彻底继承了那家伙的攻击性，而那份年轻气盛则成为攻击性的炮台。



两人隔着一段距离，以武术比赛来说相当充分，雪莉露却一口气拉近距离，仿佛距离只是阻碍；只见少女的纤细手臂袭向身上围绕着暴风的苏娜。



雪莉露的全力一跃，速度快到连狮子的猛冲也变成蜗步龟移，然而，苏娜也不容小觑，她冷静地迎战，轻松挡下如铁锤般砸下的一阵乱舞攻击。



「——啊哈，不愧是苏娜，好厉害。」



「雪莉露也是！」



两人仍保留着实力，这点让人感到佩服。



雪莉露的攻击看似一阵乱打，但每一拳都足以媲美一般拳士的必杀技，以打击技来说，水准堪称一流。速度、威力以及轨道，每一样都让平凡的武术家望尘莫及。



然而，面对高水准的复杂攻击，苏娜却可以挡下每一击，也绝非是泛泛之辈。雪莉露的「透拳」速度快到难以用肉眼辨识，加上错综复杂的轨道，但苏娜却老神在在地持续躲开，完全没有依靠视力。



真是的，实力过人的她们以精灵来说却还只是年轻人，让人只能一笑置之。



连杰司达都说过自己是靠努力而来的凡才，要是身为天才的她们也像杰司达那样努力锻炼自我，不晓得将来会变成何种杰出人物。



「我可千万不能大意啊。」



我叹着气观察着眼前展开的年轻人之战。



为了预先做好与塔利斯贝尔库交手的准备，苏娜在这场比赛中禁止使用魔术。



曾经与雪莉露、苏娜两人交过手的我，就目前看来，雪莉露的实力尚不及苏娜。



虽然不全然是因为这个原因，但是我提议禁止使用魔术——原来如此，这样的话，两人的实力似乎在伯仲之间。



毕竟与实力相当的人切磋才是进步最快的方式。当然，与比自己实力强的人战斗，可以体会到战斗的学无止境，但与比自己实力弱小的人战斗可以重新找回初衷。



「呃……！」



好，在我思考这些事情的同时，比赛似乎也出现了转机。



苏娜以凝聚着魔力的掌心击中雪莉露的腹部。纤细的身体仿佛被卷入暴风一般弹飞了出去。



不同于静寂流的「劲」，魔力没有炸裂开来，也不是跟我交手时所使用的暴风招式，而是仅凭着魔力产生破坏力的一击——那招应该很痛吧。



苏娜的掌心——呵呵，奏效了。即使少了风的力量，但威力仍足以让雪莉露认真起来。



「有些太过火了吗……？」



「哎呀，别担心。雪莉露才正要开始。」



苏娜担心雪莉露的娇小身体承受不起，于是我这么答道，语气顺畅到仿佛事先准备好台词。



面具里传来轻声的「唔」，在意识着我的瞬间，苏娜顿时重新面向雪丽露。



出现在眼前的景象是雪莉露按着腹部，缓缓抬起垂下的头。



想当然耳，雪莉露脸上浮现灿烂无比的笑容，充满着攻击性。



苏娜重新摆好架式，并开口喃道：



「原来如此——是这么一回事啊。」



从面具底下感受得出她的惊讶，若只认识现在的雪莉露，的确会有这种反应。



即使夹杂着喜悦与敌意，仍显得纯净无垢的魔力，这股魔力无法想像是出自平常文静的雪莉露。



好久没有看见这样的雪莉露，原来她还没有改掉这个习惯吗？莫非跟我交手时是刻意忍着不露出本性，看来我需要好好思考这件事。



「苏娜，好开心，好开心喔！呐，斯拉瓦，可以吧？我可以使出全力吧！」



从小就逼她压抑自己也让人感到不忍。



所以我决定拜托苏娜陪她过过几招。



「嗯，你尽管用尽全力。苏娜，抱歉，麻烦你配合她。」



「不要擅自作主啊……但我无法拒绝斯拉瓦的要求。」



从面具底下发出苏娜闹别扭的声音。



我这样的确有些不负责任，但这也是基于跟她交手后建立起来的信赖。



「很少人能应付得了变成那样的雪莉露，这代表我认同苏娜的实力。」



「……真是的，你可不能忘了要奖励我喔。你果然很狡猾。」



苏娜用变得更孩子气的声音向我抱怨，接着以摆出架式来代替回答。



嗯，风向似乎改变了。



大势已定了吧，之后就全交给苏娜吧。



看见这场比赛结果的我，为了与她们隔开些许距离，转身背对着雪莉露等人，迈出了步伐。



目的是要进行自己的修行。虽然可以在原地进行，不需要刻意隐藏，但我不想阻碍到她们的对决。



♦



「那么，开始吧。」



从我移动后，时钟的长针尚未指向下一个数字的微妙时间点，我停下脚步，开始凝聚魔力。



魔力在体内澎湃涌动，开始强化身体能力——到这里为止是一如往常的步骤。



从机能逐渐提升的身体中涌出光球般的淡粉红色魔力时，我停止凝聚魔力，并吐了一口气。



「目前只能维持到这里吗？」



跟全盛时期一样吗？或是有些退步了——知道自己的极限后，我闭上了双眼。