艾尔玛擦拭著泪水。一同生活、一同行动的关系，我们很少这样互动。



即使如此，仍让我有种互相说了上百遍、上千遍的感觉。



在精灵之国生活了数十年，经过漫长的时间，如今我终于「回家了」。



◆



在家里逛了一圈后，我们前往位在屋外的道场。



虽说在屋外，但道场比主屋还要大，所以不知道这个形容是否妥当——总之，因为离主屋有段距离，为了方便区分，姑且这么形容。



从主屋出去后，可以慢慢沿著石板路走到道场。



……我回想起来了。印象中——在我死去的那一天，命若悬丝的我穿上道服，一边吐血一边走在这条路上。



我不经意看向走在旁边的艾尔玛。艾尔玛的眼眶泛起与先前不同意味的泪水，微微颤抖著。当时循著我的血迹前进的艾尔玛不知道抱著何种心情……唔唔，仔细一想我真的让她吃了好多苦。



现在血迹早已消失，但艾尔玛内心的创伤可就没有这么简单了。



光是走在这条路上就难过成那样，想必艾尔玛至今尚未从我过世的伤痛中走出。让女儿留么深的创伤，我也是百般不愿。



我想要减轻她的痛苦——



「……师……师父？」



我握住艾尔玛的手。吃惊的艾尔玛顿时看向我。



我面带著微笑，开口说道。



「很遗憾因为身高差距而无法抱住你的肩膀，目前就让我用这个来代替。」



不知不觉间身高高过我，所以我无法抱住艾尔玛的肩膀安慰她。



但我想让艾尔玛知道我现在在她的身旁。



「爸……爸爸！」



被我握住手后，艾尔玛的肩膀猛然一颤，接著抱住了我。



还是一样爱撒娇，但这次就不追究了。



「喂喂，不要抱住我啊，会无法走路。」



我口头上这么说，却没有表现出拒绝之意。



说到底，或许是我自己忍不住宠女儿。



「唔……这么光明正大……」



「艾尔玛好好喔。」



然而，其他女性成员的视线让我感到十分刺痛。



虽然想让艾尔玛抱到满足为止，但之后还有安排，差不多该分开了。



「我人在这里，所以不要露出悲伤的表情。你想要确认的时候，随时可以这么做。」



「爸爸……是的。到时再麻烦您了。」



我轻轻推开艾尔玛，只见艾尔玛脸上的悲伤之色已经消失。



却变成脸颊泛红，低垂下双眼……装作没看到好了。我感觉到敞开的门扇后方潜伏著各种危险。



「这个花花公子。」



从苏娜投来强烈的视线，让我感到十分煎熬。我的预感果然没有太离谱。



我重新振作起精神，再次走在石板路上。



走了一会儿后，看见一栋远比主屋还要偌大的建筑物。



「好大！」



「哇，真的耶。虽然看过静寂流的道场，但第一次看到这么气派的道场。」



在山林中出现一间明显格格不入的道场，让两人纷纷发出惊呼声。



因为这间道场可是砸了重本。看到她们惊讶的模样，不禁让我感到自豪。



「因为我虽然有钱，却不知道怎么运用。好，进去吧。」



为了掩饰喜悦，我佯装出冷静的模样，接著打开道场的玄关。



映入眼帘的景象——已经不能用怀念来形容，也不是艾尔玛做了什么改变，而是一切都太过熟悉了，彷佛昨天才刚到过这里一样。



「呵呵！」



「……？怎么了？」



我忍不住笑了出来，雪莉露发现后，面带微笑地歪起了头。



哎呀，我对武术真是如痴如醉。



「不，没事。」



虽然觉得自己很愚蠢，但不需要刻意说出来。



我打著马虎眼，走向道场中央。眼前摆放著一面巨大的镜子。



是用来确认自己的架势与招式的动作——但我对这面镜子很有感情。



我是在这面镜子前咽下最后一口气的。我看著自己在身上留下的无数道伤疤，为没能登上武艺颠峰感到懊侮，最后含恨而死。



但我不曾后侮过将这一生奉献给武艺。



也不曾想像过能站在自己死去的地方。



回过神后，发现大家都安静了下来。



在一片静谧之中，我自然而然地摆出架势。



静寂流的基本架势「流水」。



我的身影映照在镜子中，完成度远比过去映照在镜子中的每个架势都还要精湛。



虽然眼前是我瘦小的身体——但彷佛同时映照出过去那个伤痕累累的老人。



「呵……」



不知为何莫名感到好笑。



突然对我这个人的存在感到疑惑。



过去有个男人在这面镜子前摆出上千、上万次相同的架势。男人的名字叫作斯拉瓦•贝萨。后来继承师父的姓氏，变成斯拉瓦•静寂。



为武艺奉献一生，始终没能登上颠峰的这个男人，透过这面镜子深深烙印在我的双眼深处。



眼前的少年与那个男人的外表毫不相像。



一头俐落的红铜色短发，看似傲慢不羁的双眼，加上长长的耳朵。精灵少年斯拉瓦•马歇尔虽然拥有跟那个男人一样的名字，但与斯拉瓦•静寂是截然不同的人。



无论是发色或是种族，所有的一切都不相同。



然而——那个架势，虽然有些不同，但确实与那个男人如出一辙。



那个身影让我确信了这件事。我是斯拉瓦•静寂。一切看似不同，但却与以前一样，依然是个大笨蛋。



唉，真是愚蠢的疑问。我解除架势，瞥了一眼镜子。结束了。



「好……我已经满足了，你们逛完后告诉我一声。接下来要前往下一个目的地——我的坟墓。」



我恢复以往的自己，看向雪莉露等人。



宛如时间静止一般，每个人都一动也不动地站在原地。直到我开口，艾尔玛顿时倒抽了一口气。」啊……是……是的！」



艾尔玛晚了一拍后充满干劲地答道，一副欣喜不已的模样。



用意想不到的方式重新审视了自己的原点。偶尔返乡一下也不错。



我将视线移向不放过道场任何角落，跑到四处参观的雪莉露与苏娜，接著是对我投出炙热目光的艾尔玛，最后是道场。



领悟到自己的梦想与过去不变后，让我感到充实而满足——