「啊？」



托托哭著往站著把风者的双臂之中飞扑而去。



「求求你救救我、救救我。我姊姊在那里被坏人抓住了！」



「坏、坏人？」



「是的。是个看起来总是脸上挂著奸佞笑容，只会说失礼之话的可疑男人！请救救我们，再这样下去姊姊会被侵犯的！」



「这是怎么回事！」



「请救救我姊姊！」



从她伸手所指的小巷之中，飘出一条似是女子用的头纱。（其实是乌露丝拉丢出来的）见此情况，把风的人脸色一变，和托托一起跑了出去。



听起来托托脑海中的假想坏人，细节描述的感觉像是在说某哈谢姆。不过没那闲工夫吐槽她了。理人和伊休安趁此空档潜入小剧场。



在仅点著微弱亮光的会客室，有一个门通往观众席。由于门已被锁上，只好往内部寻找可以绕至舞台的路。



「等一下等一下！那边不可以过去！你们是从哪里进来的？」



居然还有其他人？另一位看似守卫的男子从后方迅速地跑过来。



个头和体魄都相当高大，体重应该也是理人的一倍左右。不过，这么一来也只好硬闯了。



「不好意思，我们是相关人员的朋友。」



「相关人员？哪一位？」



「写剧本的路叶响子。」



「露夜？」



高大的守卫双眼圆睁。



「我想你去跟剧团的人确认一下应该就知道了。麻烦你跟他们说一下相川来了。」



「啊——啊——你够了。这个我很懂。」



他夸张地摇摇手。



「为什么会有这么多人搞不清楚妄想跟现实的差别呢？听好了，你只不过是一介普通人。虽然脑袋有点问题，不过只是个过著平凡日常生活的普通人。这种人往往都会说什么是史露雅大人的朋友、卡里布大人的前世新娘、斯兰曼大人的第一爱人之类的，这些全是妄想。求求你可不可以清醒点？现在可是正在进行重要的排练。」



伊休安从背后对守卫男子使出「膝盖内侧踢」的招数。由于该部位没有肌肉或其他东西阻挡，所以轻易地让巨汉跌了一跤。



「痛死了！你这贱女人！」



「别啰啰嗦嗦的，都叫你去里面问了！去跟他们说勇者理人想见『路叶·响子』。给我一字一句正确地复诵一次！好，请开始！」



「勇者大人怎么可能会跑来这种地方！说这什么蠢话，开玩笑也要有个限度！」



「喂喂，到底发生了什么事啊？连里面都听见了。」



听见守卫怒火中烧的尖叫声，通往观众席的门打了。



出现的是蓄著小胡子，个头极小的男子。他应该是——一开始的旁白及担任教会神官两个角色的德安·布里戈团长。



虽然在舞台上看起来就是个单纯的老人，但是近看时意外年轻。是否该说真不愧是个演员呢？



「啊，布里戈团长！真的很抱歉，我马上就把他们轰出去！」



「是狂热的观众吗？」



「说观众是观众，但却是脑袋有问题的观众！因为他偏偏说自己是什么勇者理人——」



虽然守卫男子得意洋洋地说著，但是听见这句话的德安的脸色却瞬间失血色，一片苍白。



「——理人·相川。」



「团长，怎么了吗？」



「不、不，没、没什么，只是有点惊讶而已。」



守卫男子松了口气，露出笑容，团长则是擦了好几次汗。



德安又再次看向两位。



似乎做了什么切换，表情十分柔和，也看不见任何动摇的影子。



「两位观众您们好，感谢您们的光临与指教。我们演出的戏剧好看吗？不过，方便的话，希望你们能遵守享受戏剧的道德，甚至比你们年轻的孩子都有好好遵守这一点。



此处除了剧团相关人员以外都不能进来。如果想见我们，请您在舞台上或观众席观赏就好。」



理人默默拔出腰间的剑。



「等等，危、危险！危险人物——！你们全都给我上——！」



已听不进守卫男子的话。



「——此剑名为『破魔圣剑』。是封印魔神阿耳戈斯时使用的剑。识货的人应该一看便能知其真伪才是。」



眼前德安的视线一直游移在朝向他脚尖的长剑尖端，及轻易地挥舞此剑的理人的脸部之间。



「我手上还有威尔塔米亚国王，艾塞尔巴哈二世所赐的金牌，要不要也看一下？」



守卫男子一直吵嚷不停，他的恐慌渐渐转为其他的情绪。



「……咦？该、该不会真的是本人？真的是勇者理人本人吗？」



「你暂时给我闭上嘴。」



伊休安用巴掌摀住那张嘴。



德安团长依然连眉毛都没动一下，只是缓缓地勾起唇角。



「——拯救世界的勇者大人来到这种穷乡僻壤的小剧场有何以贵干？」



「请让我见路叶响子。事与愿违曲的剧本，除了她没有第二个人写得出来。」



「您是说，路叶。路叶……您是在说什么呢？」



——少给我装傻。



拚命地压抑著自己即将冒出的熊熊怒火。



「您想说没这个人吗？」



「真不巧，我听都没听过。」



「那么请现在立刻交出写剧本的人。」



「这个也没办法特定是哪个人。这是赤蜂剧团所有团员一起集思广益所创造出的戏剧——」



理人挥动已出鞘的剑。



剑身深深刺入狭窄走廊的墙壁之中，耳朵的薄皮肤被划开一道口子的德安·布里戈团长愣愣地呆立当场。



「你可别把我那些评论家混为一谈。我再说一次。让我见路叶响子，或是写出事与愿违的恋曲的人。」



他的眼睛摆明就是在说谎，理人绝不可能认同。



「——你、你们在对团长做什么？」



背后响起女子的惨叫声。



鲜艳金发配上榛果色双阵。虽然脸颊上浮现原生的雀斑，但应该是在舞台上演出女主角「茱丽叶塔公主」的人没错。名字应该是叫作史露雅·梅亚，是那个少年也十分醉心的女演员。「你在干什么！如果是坏人，麻烦你就赶他们出去啊！你以为我们付了你多少钱？」



虽然守卫男子被这么催促著，但他却已因为恐惧而动弹不得。理人拔出剑回头之后，德安呻吟著。



「史露雅……他来了……他是勇者……勇者理人来了——」



「什么？」



史露雅颤抖著，双手捂嘴。



「该不会……真的是本人……？」



「你们之前和路叶响子在一起是吧？」



这个问题，她似乎死心断念地闭起眼。



「是在一起啊！在一起又怎么样？」



带著自暴自弃的肯定回答，果然如此。



——她真的被召唤到这个帕纳肯亚来了。



「她现在在哪里？她平安吗？」



「——小响，响子·路叶现在人在拜扬·卡耶吉的离宫。」



这出人意表的回答，让理人不禁以为自己听错了。



「拜扬……？」



「是从这个月月初——不对，是从上个月月底开始。我们也是别无他法，才迫于无奈这么做。只要小响点头答应，不仅可以把钱还清，剧团也可以继续经营下去。事与愿违的恋曲也才刚刚开始，我想让它夭折也绝非小响所愿。」



等一下。虽然她嘴里说著这似是而非的道理，总之……



「你的意思是……你们把她给卖了是吗？」



「所以我刚刚不就说了我们也很无奈吗！只要存多一点钱，顺利的话搞不好还能把她赎回来啊！」



——别开玩笑了！



理人勃然大怒，即将动手揍人的右手遭到伊休安的阻止。



「住手。你要是揍了他们，只会一直被厌恶自己的情绪拖住而已。」



理人差点就要说出：即使这样也无所谓，让我揍他们一顿吧！



想起在图书室一角微笑的响子脸庞，还有总是开朗地唤著相川同学的声音。



路叶——！



「这件事就由我来帮你做吧。」



啪！地一巴掌挥上史露雅的脸颊。



虽然看起来没有用上多少力气，但是被打的史露雅身体却轻易地晃了一晃。



「……你多少还是有自觉，你刚刚说的话很差劲吧？」



史露雅摀住被打的脸颊，低著头。



「也有一些人是下定决心，无论穷困潦倒到什么地步，都不会出卖同伴。不过你们却不是如此。至少未曾将『响子』当同伴过吧？」



「……是啊。」



史露雅嘲笑般地提高音量。



「她真的是个一无所知，没有人看著她就什么事都做不好的孩子。嘴里老是说总有一天要见到相川同学，一起回家。我们总是看不起她，觉得事情怎么可能这么顺利。对方可是五英雄的勇者啊！怎么可能专程跑到这么远的地方来找她——」



另一方面，泪水从捂著低下头的手指缝隙不断滴落。



「我们这可是来了啊。」



「理人，走吧。时间很宝贵。」



虽然有些犹豫，但还是来救她了。



被伊休安催促著，理人正打算离开这地方。



从他背后……



「但是，没错，你专程跑来找她了——小响说的话没有错。」



虽然声音沙哑，但确实是从她口中说出。



——谢谢。



有如得到尊贵的救赎一般。



＊　＊　＊



哈谢姆·德拉走在许久不曾来过的蒂玛尼街上。



深夜的闹区之中，一如往常地弥漫著各式各样的臭味。各种部族的人、鸟、野兽，世界上各地料理的香料气味、甜腻的女人香粉气味，再走近一步的话甚至还有血腥味。



每次进到小巷中都会有不同气味冲入鼻腔，哈谢姆微微地动了动鼻孔。还有一些人专门虎视眈眈著擦身而过的人的钱包，应付这些人也是另一种乐趣。



（真是的，那个孔雀老太婆真是的。）



手持孔雀羽毛扇的女人说过，这不也是你的地方吗？这还真说了个天大的笑话。



确实在地图上，这个蒂玛尼城算是包含在父亲老家的势力范围之内。不过，哈谢姆早已是连名字都被从那个家给放逐的人。一起被放逐出来的自己人，可没有任何权限。



取而代之带走哈谢姆本人的，是其他部族的将军，即使说哈谢姆的每日都是为他而活也不为过。



正好在有极为紧急之事，来到离城市最近的军队中东分部取得联系的时候。虽然来回需要一天，但是姑且算是尽了义务。



（如酋长伟大之剑的将军大人。小狗我可是又找到了一只猎物啦！）



剑士哈谢姆的工作就是将军的「嗅探犬」——他的责任就是接近各处的组织，动动鼻子，拔去各种不安定的嫩芽。不管去到哪里都被敬而远之，装得维妙维肖，玷污双手的工作，他认为这待遇跟现在的自己是相得益彰。



被以酋长大使身份派遣至威尔塔米亚的伍路巴尼副团长，与威尔塔米亚的大贵族联手，似乎想在依耶马路特境内将五英雄变为刀下亡魂。视情况，也具有成为与威尔塔米亚之间的外交问题的危险性存在，这是不可被原谅的背叛。



「不过，没想到居然会是中立稳健派的伍路巴尼……我之前还以为铁定会是赛尔穆家革新的席马斯呢。」



回想起那个人的言行举止。嘴里说著「如果可以，想回复神职去祈祷爱与和平」的人居然只是个伪装。明明在此世道，那么和出人头地的欲望无缘的人十分稀奇。



在依耶马路特这个地方，自立国以来就是各部族的大杂烩。彷佛被拼凑起来的人偶，拖著即将四散的手脚行走。在羡慕著大国威尔塔米亚的情况下，身为三刀的三家互相监视、牵制，就连酋长之位都并不安稳。这世界的每一刻大家都虎视眈眈地等著他在位期间的任何失策。



伍路巴尼就好似背对著如此的世界，讨厌纷争，提倡著爱与理想——



（——哎呀，这与威尔塔米亚的罗格维尔爵爷不食人间烟火的特点，倒也极为相似呢。）



搞不好想法反而刚好恰恰相反。关于这个世界，反倒是愈对现世欲望「没有」执著的人才更容易被吸引。此处有没有任何——解开谜底的关键？



思考之间，哈谢姆已走到目的地。



那是在此上租来当据点的旅馆。途旅上有妇孺同行，也不能住太便宜的地方，是个重视清洁与安全的正经旅店。



本来还以为大家都已入睡，却看见眼熟的四人从道路的另一头走过来。



走在最前面的是表情严肃的异国少年。



（与其说异国，应该说是异世界？）



与此世界无关联的真正魔术师，勇猛的无名英雄。



不过，还真可惜。理应是去看了场有趣的戏剧，但是看来并没有一个幸福美满结局。



＊　＊　＊



还记得戏剧结束时，观众席是多么热血沸腾。



站在自己位子上的观众们，全都一脸满足的神情，互相讨论著刚看完的戏剧的感想。像是刚刚的哪个场面很棒，这里和那里演员演得很好之类。



然而，本应是共同创作此戏戏的少女，却已因为同伴的背叛遭到放逐，世间怎么会有这么空虚的事。



（拜扬·卡耶吉。）



史露雅她们说响子是从上个月开始到离宫去。实际上以这边的日历来说是过了几天呢？不知道她是不是平安无事——



「喂，理人！」



背上被人一拍，理人回过神来。



眼前看见伊休安、托托、乌露丝拉，还有哈谢姆也已前来会合。



「总之可以确定她的所在地，也算是迈进一步了吧！」



他明白伊休安想鼓励他。



「究竟发生了什么事？回到旅店以后，可以跟我说明一下详情吗？」



听哈谢姆一说，理人点点头。然后五人全体便在较为宽敞的三人房集合，重新将目前为止的状况又再说明了一次。



托托紧握拳头，十分不甘心。



「他们居然敢说把她卖了吗……过分过分过分！真是太过分了！理人大人！你怎么没有当场就狠狠骂他们一顿啊？」



「是我不让他这么做的啦！那种事就算气死也没用。」



「啊啊啊啊，我真是讨厌你们这两个成熟的人！」



「——我想知道拜扬·卡耶吉是个怎么样的人？像是会把路叶还给我们的人吗？」



因为没有任何事前情报，也无法拟定任何对策。



听说他所拥有的离宫位于伊斯梅特湖沿岸的度假胜地，离蒂玛尼商城并不远。



「托托和哈谢姆是否知道些什么呢？」



「你啊，还说什么知不知道。」



听完一连串的来龙去脉之后，这个问题让哈谢姆夸张地耸了耸肩。



「哈吉、塞涅尔、卡耶吉。毁灭维兹纳亚王国，建立依耶马路特国的功臣的三部族族长。他就是建国三刀之一，名门卡耶吉家的王子大人啊！」



「没错。以红狮为旗帜的名门中的名门。目前掌权的酋长即是由卡耶吉当家担任。拜扬王子则是当家的长子，若只是听传闻，那个——」



「那个？」



「大家都叫他『懒狮』。奢华又喜欢玩乐。评价是任谁都对他束手无策，是个只会游手好闲的儿子。甚至有人说侧室所生的第二王子还比较优秀。」



总觉得听见的每一句话都令人绝望。



理人紧握拳头，咬著唇。



「哎呀，时至今日居然连人都买了，卡耶吉少爷还真是一如往常地过著愉快欢乐的游玩生活呢。不是说他受父亲所命，得去平定赫密塔特来著？不知道平定一事怎么样了呢？」



「抱歉——我想去一趟离宫！」



「停一停。英雄大人，先冷静冷静吧。欲速则不达。」



哈谢姆压下正打算从床上站起的他的肩膀。



「可是，哈谢姆——」



「换个角度想，卡耶吉的懒狮个性也可解读为不会执著于一个玩具的性格。我想应该有讨论的空间吧。如果要钱，光是那些打退魔神的奖金什么，你手里多的是钱。」



「这个。」



「有钱吧？那就好。」



理人也没有那么多闲工夫去抓住模糊不清的希望。



如果可以，就算一分一秒也好，内心真的很想立刻提起剑前去帮助响子。



「我可不希望你去干那种摆明就是会被抓的事。如果想以信件求见拜扬王子，就让我来帮你写个简短的信吧。」



「咦——哈谢姆来写吗？」



「是的。因为你完全无法读写这里的文字不是吗？所以由我来写还好一点。」



应该不是好一点不好一点的问题。



似乎没有意识到自己的话多么荒唐，哈谢姆还是一副悠哉的模样。



「而且如果是卡耶吉的亲戚，我也是有见过几次面。有人脉总是比较好吧？」



「是。」



「嗯，那我去准备准备。先离开一下。」



再见、再见地挥著手，以平常闲晃著的脚步离开房间。



理人半是傻眼地思考著。这个男子到底是什么来历？



「……那个人到底是什么来头？」



乌露丝拉虽然语气相当谨慎，但是打从心底感到不可思议地低语著。



理人也很想问。



其他两人也没有确切的答案。



「这个……详情我也不是很清楚。虽然有听说似乎是跟依耶马路特军队有关的人物。」



「总之，毫无疑问的是个随便又见不得光的职业！」



「我可是听说，他好像是不知道哪一家的王子喔。」



从伊休安口中冒出冲击性的告白。



「不不，这未免也太……」



「我那时候，他倒是自称麻烦鬼。」



「这就对了！」



「就是这个！」



像是极为适合，伊休安和托托异口同声地说道：



「对了。就当作是这样吧！这个最好。职业就是麻烦鬼。」



「是个令人豁然开朗的结论。」



这样就好吧？



走廊另一头，传来了哈谢姆极大的喷嚏声。



——直到寄至离宫的信件的回覆到来之前，无论如何肯定不能贸然采取行动。



在那之后决定以落脚处为据点，各自打发自己的时间。理人基本上并未离开落脚处。



「——什么嘛，理人，你又一个人待著了吗？」



伊休安跑到男子房间说道。



理人正在窗边保养剑。



「嗯，哈谢姆说要去喝个酒。」



「你哪里都不去，这样好吗？」



「很好啊。也没必要非得强迫自己出门。」



虽然自己希望能先做好准备，一有招集时就能立刻行动，但伊休安对这点似乎相当看不过眼。



「啊——真是个无聊的家伙啊！如果没事干就陪陪我吧！」



「伊休安，等等！」



莫名地被拎起后领，硬是被带离旅店。



「托托跑去看旧书店了！乌露丝拉去教会接受诊疗。大家都在做自己想做的事。我们也去玩玩吧！」



「说什么玩玩。」



实在是完全没有玩乐的心情。



伊休安回头看他，表情意外地十分认真。



「只有笨蛋才会来到商城还不去看看大集市吧？」



「……我可能就是笨蛋吧。」



「是啊，你是笨蛋。就像去到王都还不去看王宫一样蠢。我昨天有去看了看，但是实在是太大了，大到完全逛不完啊！」



「真辛苦啊。」



「对啊，很辛苦的。一开始就跟不上流行，现在可是紧要关头。所以你也来陪陪我！为了把愚蠢加倍奉还。不过主要是为了我。」



这到底是个多么谜样的理由。



「——知道了啦，伊休安。我陪你就是……」



「很好。」



伊休安满意地点点头之后，微微一笑。



「你这个人啊，还真的是凡事都先为别人著想呢。」



「什么意思？」



「总想著要帮助别人，比如像是乌露丝拉或是响子。你一直到刚才为止都在想响子的事，现在在想我的事。明明只是一个无聊至极的请求。」



这是拜托别人的人应该说的话吗？理人稍微有些恼怒。伊休安对著这样的他说道：



「不过啊，理人。你要记得一点，只要记得一点点就好。这里也有一个人，想要帮助那个总是帮助别人的你。」



——就是我喔。



出人意表的话语，让理人找不到可以回的话。



她站在呆站不动的理人面前，羞耻心似乎忽地涌上来。脸颊火红地背对理人。



「那就这样吧。理人，走啰！」



慌慌张张地随后追上比平常脚步还快的她。



心里小鹿乱撞应该只是因为这样——而已吧？



重点的大集市，如她所说十分精彩。



形式是以有屋顶的场外商店街围住宽阔的铺石广场，该处有著各式各样的旅行商人摆店的大集市。



（……感觉是规模大小完全无法比拟的跳蚤市场。）



仅就看到的部分而言，从只是在地面铺上床单的简朴店面，到自家搭著帐篷，还有直接将马车驶入广场的大型店铺。



贩卖的东西也是五花八门，从食品、武器到防具，连装饰品都有，种类多不胜数。



「我昨天是从北边开始逛的，今天就从南边吧。」



「你有什么想要的东西吗？」



「没有什么特别想要的。不过，就找找吧！」



把拳头握得喀喀作响，眼神认真地燃烧著。不管何时何地，似乎都不会忘记满足自己的好奇心。



「……OK。伊休安大人，看是要帮忙提东西还是做什么，我都奉陪。请把您的愚蠢加倍奉还。」



「搞不好也会找到新装备对吧？给我打起精神啊！」



说到购物欲，如果说想要除了破魔圣剑以外的剑，未免也太过奢侈了吧。



「不过，理人，那个！」



「嗯？」



「在迷宫寻宝固然不错，不过，像这样转作卖方大赚一笔似乎也挺有趣的呢。」



她眯起眼看向热闹店铺的你来我往，接著说出了这句话。



理人努力不让情绪的动摇表现在脸上，尽可能自然地回答道。



「……还不错啊？挺适合你的」



「既然如此，要卖什么好呢？乾脆重新把父母亲的农园拿来经营不知道怎么样呢？种种萄葡酿酿酒之类的，然后再拿到城里来卖。」



「如果这样，也会想把起司和火腿一起拿来卖吧。」



「还可以大量雇用村里的人。」



「也需要取个公司名称才行。」



「那当然。」



「「特洛鲁商会。」」



两人异口同声。



在露天摊贩之间，伊休安吃惊地瞪大双眼。



「……干、干嘛啦！该不会我之前有跟你说过吧？」



「没有啊，只是凑巧而已。」



互相倾慕著的那些日子里的她与现在的她重叠在一起，差点都快要相信那个奇迹了。



是否可以为这些无意义的对话感到开心呢？是否可以不用一个人背负著喜欢那段日子的心情呢？



「这样啊，算了没差。」



伊休安接受了这个答案，再次迈步而出。



等到她再次停下脚步时，她停在某个露天摊贩之前。



越过饮食店的摊贩区之后立即停了下来，那是间贩卖精致珠宝饰品的店面。



并没有很多如宝石般的高价品，似乎以七宝烧或是镶入镜子的银制或布制小物为主。布上铺满小型工艺品，看起来彷佛打翻糖果盒般的热闹。



伊休安那对兴致勃勃地看著工艺品的蔚蓝双眼，有些令人意外。



「你想要吗？」



「帅哥，你就买给她嘛！这时候就是展现你志气的时候了！」



长相可怕的店主说了几句略带揶揄的话。理人清楚知道自己的双颊热了起来。



「可、可以啊，伊休安。平常也受你不少照顾，只有一个的话倒是可以买给你——」



「——这个，感觉很适合乌露丝拉对吧？」



伊休安回头看向理人。



她手里拿著一对银制耳环，以紫色七宝烧代替彩色宝石装饰。



「偶尔也买点什么给她吧！她是你老婆吧？」



她的笑容带点恶作剧的感觉。这揶揄的口吻要说很有伊休安·特洛鲁的风格，确实也是如此没错。



理人带著几分苦笑，叹口气之后从怀里拿出钱包。



「请给我这个。」



「喔！帅哥！谢谢惠顾！」



「还有，不同颜色的这个跟这个还有这个。」



「实在是太感谢您的惠顾啦！」



店主笑得像庙前石狮一样，满面笑容地将商品递给理人。



说到伊休安的反应，倒是已经超越傻眼的程度，满脸苍白。



「……买这么多没关系吗？那个，虽然是我叫你买的，不过，这么多对？你有这么喜欢乌露丝拉……」



「嗯，我买了所有人的份。」



「所有人？」



理人当场拆开包装纸，把买来的耳环全部排在掌心。



「紫色是给乌露丝拉的。红色是给伊休安的。来，给你。」



「咦？给我吗？」



「绿色是给托托的，然后黄色是给——哈谢姆。」



「理人————！」



「骗你的啦。」



理人乾脆地翻供。



「这、这样啊。骗我的啊。」



「嗯，这个我想送给路叶。」



伊休安吃惊地回望理人。理人再次点点头。



「——如果见到路叶，就交给她。」



所以自己一定得往前迈进，这也是用来表明自己的决心。



两人回到旅店后，正好是离宫捎来回信的时候。



内容写著务必想见面聊聊，文末还附上了拜扬·卡耶吉的名字。