十二月上旬的某天。



春斗来到GIFT出版社的大楼准备开会时，在电梯前面偶然碰见了前辈作家海津真骑那。



「唷，不破……今天有讨论吗？」



春斗向老样子说话声音死气沉沉的海津点头。



「没错。海津先生你也是吗？」



「啊啊……我刚讨论完准备回家了。」



「原来如此。辛苦了。」



海津叫住轻轻点头打算走掉的春斗。



「啊啊对了，不破。」



「什么事？」



「羽岛跟可儿好像交往了耶。年轻真好哪……」



附带一提，海津的责任编辑正是亲眼目击了那一幕的GF文库总编辑神户圣。



「哈哈……是呀。」



这件事情到底传给多少人知道了啊？春斗在脸上堆起暧昧的笑容心想。海津狡黠地露出让人看了不舒服的笑容说道：



「话说回来，不破你呢？」



「我怎样？」



「唉，就是跟那个巨乳的新人作家呀。」



「……坦白说，我也不晓得该怎么办才好。」



春斗面露困扰的表情苦笑。



海津口中的那个新人，指的是在第十五届GF文库新人奖抱走大奖的新人作家•相生初。



当年她在专门学校的轻小说科就读时，曾被以客座讲师的身分来上过一次课的春斗狠狠教训，从此之后就洗心革面的她，似乎一直恋慕着春斗的样子。



对于她把自己当作前辈作家或老师来仰慕的部分，春斗是真的感到很开心，问题是初很露骨地把春斗视为异性，表现出有意思的态度。



「后来她好几次都约我出去吃饭……可是我都顾左右而言他地回避了。」



「这么做不好吧。既然你对她没意思，那就应该把话说清楚啊。巨乳妹失恋伤心的时候我才有可趁之机。」



「也太卑鄙了吧！」春斗吐槽。「……不过，我也知道自己应该把我对她没有意思的事情明确告诉她……可是一旦两人单独碰面，我就会三心二意起来。」



「……唉，毕竟那奶子真的太吸引人了……」



「正是如此。」



春斗带着凝重的表情点头。



「如果在两人单独碰面的情况下受到那对奶子的诱惑，就算另有心上人，恐怕内心也会产生动摇……」



春斗不会过度相信自己的自制力。



尤其他的朋友羽岛伊月现在刚交到女朋友。虽然尚未经过当事人的亲口证实，不过在那由多出院庆祝派对之后，他应该就从处男毕业了吧。被朋友同时也是竞争对手而且感觉就像弟弟一样的伊月超车，坦白说，春斗确实感到焦虑。



反正京也打开天窗说亮话地把自己给甩了，没有对她死守感情的义务。说穿了那只是一种自我满足罢了。



对于初，不只她的胸部和外貌令春斗感受到魅力，她在听了春斗的一席话后发愤图强成为职业小说家的拚斗精神，同样也博得了春斗的好感。



在这种状况下被她积极进攻的话，非常有可能直接拜倒在她的魅力之下。



「啊啊……我完全可以理解。男人就是这种生物哪……」



海津感同身受似地表示同意。



「可是你也不能一直逃避下去吧。无论是做为男人，还是前辈作家。」



「说得也对……」



春斗郑重其事地点头附和后，海津接着说道：



「总而言之，先办场聚会如何。不要一对一相处，而是走前辈和后辈的亲睦会的感觉。当然了，我可以赏你个面子参加一下，也很乐意主动找巨乳妹聊天喔。」



虽然海津的口吻乍听之下像是想要帮春斗的忙一样，但……



「……换句话说，你要我办联谊是吗？」



「……耶诞节就快到了嘛……我一个人也是很寂寞的……」



春斗用轻蔑的眼神提出质疑后，海津摆出像是在眺望远方的神情。



春斗叹了口气说道：



「不过，多一点人见面确实比较妥当。我就照那个方向进行吧。」



「这样就对了。呼呼呼……好久没参加联谊了……打起精神好好干吧……」



见方才还死气沉沉的海津笑得一副鬼鬼祟祟的模样，春斗不禁苦笑。



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和编辑讨论完毕后，春斗传送讯息给初，表达想要找海津和其他人一起举办亲睦会的意思。



他马上就收到了回讯。



请务必让我参加。同期的笠松青叶也住东京，我问问看她有没有兴趣。



见初没有提议两人单独见面，很乾脆地就一口答应，春斗松了一口气。



谢谢。那么我问问羽岛伊月和可儿那由多的意思。



春斗接着传讯给伊月邀请他参加，没一会儿收到了回答。



螃蟹公说不想去，所以我也不去。



……看来他们两个现在也黏在一起的样子。仔细想想，找打得正火热的情侣参加联谊也怪怪的，还是放弃他们两个好了。



话虽如此，最好还是再找一对男女参加比较好。让京和初碰面的话有预感会非常危险，所以京就不列入考虑了。说到其他的人选——



春斗离开出版社大楼边走边思考时，发现前方有一张熟悉的面孔。



对方也注意到了春斗，小跑步靠近。



「不破先生，工作辛苦了。」



千寻打过招呼后，春斗也向他问候。



「辛苦了，千寻弟。你现在要去伊月的房间吗？」



「不，我哥出门了，所以帮他做完饭后我现在要回家了。」



「原来如此。」



春斗稍微思考了一下。



……千寻高中二年级。是个待人亲切善解人意的中性美少年，而且是职业小说家的弟弟，所以也听得懂阿宅的梗和出版业界的话题。



有未成年在场的话，初也应该不至于做出太过大胆的举动，而且还能让这场联谊变成早早散场的健全聚餐不是吗……



「不破先生？」



春斗语气诚恳地向一脸讶异的千寻询问：



「……千寻弟，这个礼拜日你有空吗？」



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礼拜日傍晚。



春斗出现在某间意大利餐馆。内部空间装潢质感一流，可是又不会让人觉得太过高贵，料理和酒的售价也很合理，听说很多女生聚会和联谊都喜欢办在这个地方。现在是刚开店营业的时间带，所以店内还满多空位的。



和春斗同桌的，包括他自己在内一共有六个人。



三男三女面对面地分别坐在桌子的两侧。



男生这边有不破春斗、海津真骑那、羽岛千寻。



女生这边有相生初、笠松青叶……以及大野艾希莉。



千寻把春斗约他参加聚餐的事告诉艾希莉后，她就兴致勃勃地主动报名了。



春斗个人非常排斥跟艾希莉参加同一场联谊，可是他又想不到其他的适合女性人选，而且帮新人作家制造和税理士对话的机会对她们的未来也有帮助，所以他找不到理由拒绝。



只不过，如果他知道艾希莉在表态参加联谊时曾喃喃嘟囔：「型男动画化作家的不破春斗…………他，我可以。」或许他宁可被打死也不愿让她加入了吧。



座位的安排，由内往外分别是千寻和艾希莉、海津和青叶、春斗和初。



至于每个人的服装，千寻穿牛仔裤配连帽外套，几乎跟平常没什么两样。



艾希莉穿平常的红色洋装。



春斗穿休闲风格的夹克。



海津今天则耍帅地换了件夹克，明显比颁奖派对时穿的那件皱巴巴夹克还要有质感多了。



青叶穿格子裙和高领针织毛衣。



初穿的则是针织连身洋装，虽然不像颁奖派对的低胸洋装那么暴露，可是身体的曲线完全一览无遗，所以还是一样让人觉得非常性感。



「呃，总之我们先点个饮料吧。」



在做过简单的自我介绍后春斗说道，海津不假思索地说「我要喝乌龙茶」。「啊，我也要喝乌龙茶。」千寻也接着做出决定。「这个嘛……先来一杯特制的红色桑格利亚酒好了。」艾希莉浏览着菜单说道。



初翻了一下菜单后转头面向春斗。



「不破老师你决定好了吗？」



「我先喝个啤酒吧。」



都来意大利餐馆了应该要喝红酒才对，春斗也不是没这么想过，可是考虑到自己对红酒不甚了解，所以还是决定一开始先喝啤酒。



「那么，我第一杯也喝啤酒好了。」



初微笑着说完后，把视线移向隔壁的青叶。



「笠松小姐你呢？」



「……我喝蔓越莓果汁。」



青叶用根本懒得掩饰内心不爽的语气回答道。



刚来到餐馆的时候，她本来还一脸紧张和兴奋，可是一知道可儿那由多今天不会来，她的脸就整个垮下来了。



总之春斗招来服务生，点了大家的饮料，还有油渍橄榄和生火腿拼盘等清淡料理，然后他苦笑着向青叶开口说道：



「……笠松小姐，你心情好像很差呢。」



「……我是听说可儿老师会来才参加的。结果被骗了。」



青叶说完后瞪了初一眼。



青叶是可儿那由多的头号大粉丝，长眼睛的人都看得出来她的得奖作『空之记忆』有受到那由多小说的影响。



「我只有说『不破老师好像会约可儿老师』，没有保证她一定会来呀。」



初面露困扰的表情。



「我真的有问。可是她要跟男朋友约会不能来。」



春斗解释后，青叶虽然还是一脸不悦，不过就像被勾起兴趣般地眉毛抽动了几下。



「……和、和男朋友约会吗……可儿老师的私生活一定也非常充实吧。」



「附带一提，她的男朋友就是千寻的哥哥喔。」



「什么！」



青叶惊讶地大叫后转头面向千寻，目不转睛地盯着他的脸孔。



「……对方是你哥的话，我猜一定是个美男子吧。不愧是可儿老师……」



闻言，千寻一脸尴尬，春斗则是忍不住喷笑。



「我想你应该也有看过对方才是。因为伊月说颁奖典礼结束后，你有跑去向他呛声呢。」



「啊？」



青叶脸上写满讶异。



「对方是跟我同期的作家，名叫羽岛伊月……呐，就是在抽奖时间抽到扫地机器人的那个家伙。」



青叶啊啊地大叫一声睁大了眼睛，似乎终于想起来的样子。



在抽奖时间抽到奖品而上台致词的伊月做出了「新的时代将由我亲手开创」的宣言，受到刺激的青叶在派对结束之后特地去找出伊月，单方面地撂下「要开创新时代的人是我」这句话后就跑了。



「那、那个人就是可儿老师的……？」



「不过那时候他们俩还没交往就是了。」春斗向感到惊愕不已的青叶说明，但青叶还是面色铁青。



「我居然向可儿老师的男朋友做了那么失礼的事情……」



「我哥应该是没有放在心上啦。」



「真、真的吗？」



千寻说道后，青叶露出了得救的表情。



「啊啊，伊月反而还觉得满有意思的呢……不过，如果知道有人侮辱伊月的话，那由妹恐怕会发飙就是了。因为在那由妹眼中，不只是伊月本人，他的作品也是有特殊意义的。」



春斗露出有些邪恶的表情补充道。



「是、是这样吗？原来那个人是实力强到能得到可儿老师认同的作家……那我也得拜读一下他的作品才行……」



见青叶光是因为伊月得到那由多的认同这个理由，对他的印象就彻底改观，春斗也只能苦笑。



饮料上桌后，众人接着正式点了料理。



「那么，大家乾杯吧。」



春斗带头乾杯后，大家都举起饮料和其他人的杯子轻轻碰撞，开始喝了起来。



艾希莉我行我素地边吃橄榄边喝酒；千寻虽然安安静静地喝着乌龙茶，可是却一副很在意其他人的样子；青叶垮着一张脸，喀滋喀滋作响地啃着开胃菜的炸意大利面条；初则是面带温和的笑容注视着春斗的脸。



没有人聊天。



得知初会参加聚餐时，海津还曾夸下海口说「很好，我会趁这个机会追到相生妹的，不破你放心吧」，结果他从在餐馆现身时到现在几乎都没说过半句话。



……这个人……原来是个只会嘴上讲联谊的嘴炮哥吗！



大学时代，春斗也曾应同系朋友之邀参加联谊，不过那时候他只是去凑人头的。在联谊开始之前还只有男生在闲聊的时候，有个家伙自以为情圣，大放厥词说今天一定要带女人回家，结果女生一来，那个人立刻像老实人一样变得安安静静。现在的海津就跟那家伙是同类吧。



如果今天就这样一路冷场到最后，吃完饭各自拍拍屁股回家，对春斗来说不但一点损失也没有……甚至正合他的心意。可是天生就爱管闲事的春斗无法坐视这种事情发生。难得大家一起出来聚餐，他希望所有出席的人都能玩得开心。



「对、对了，出道作改稿的情况进行得如何？」



春斗尽量用明亮的语气向初和青叶攀谈。



这个时期基本上新人作家应该都在跟责编一起合作改稿，好让得奖作品能出版上市才对。