吾主正在交代言灵给上司。我松一口气，吾主一定认为：「怎么可以让优秀的引路人和人类厮混呢？」然而下一秒钟，幸灾乐祸的上司发出言灵，将我的期待击得粉碎。



「转述吾主的言灵如下——听起来很有趣，让他试试。」



我目瞪口呆地听完话，当下放弃抗辩。做好心理准备，我们还有机会违抗上司，但绝不可违逆吾主的言灵。我们是为了体现吾主的意志而生，这就是我们存在的意义。



接下来，我应该发出的言灵，或说可以发出的言灵剩一句。我尽量不让任何人发现内心的绝望，毕恭毕敬地说：



「……谨遵吾主的旨意。」



哎，我细说从头时，被雪染白的视野突然摇晃起来。



这就是所谓的地震吗？不对，这不是地震，地震不太可能让我的视线翻转三百六十度。啊！难道这就是所谓的「晕眩」吗？唔，好不舒服，肚子里五脏六腑好像都在跳舞。咦？这玩意儿好像叫作「脚」来著？不过，腹部用来移动的肌肉完全使不上力，我这样不就无法前进了吗？这可不妙。



我四肢无力地瘫坐在地，想忘掉一切，闭上眼睛。



……我其实搞不清楚，眼下状况很糟糕吗？我想起引领某位丧生在雪山的魂魄时，他好像告诉过我：「睡著的话会死掉哦！」



不知何故，脑海依序掠过几小时内见过的光景，莫非这就是人生走马灯？可是，我在这世上才待几小时，足以看见什么有意义的走马灯吗？顶多浮现冰封的树木，以及覆盖皑皑白雪的山路。



这全都是上司的错，什么日子不选，偏偏选这种下大雪的日子，他就这样把我丢在离目的地还很远的地方，更惨的是身上的毛皮还是夏天的短毛。



我思考起怎么向吾主解释的时候，柔软温暖的东西碰到我的头。



「你在这种地方做什么呢？」



声音从头上传来。我有气无力地仰起头，一只母的年轻人类映入眼帘——太拗口，是一名少女歪著头轻抚著我。



她的年纪二十岁左右，娇小身躯里著厚鼓鼓的羽绒外套。形状姣好的鼻梁给人很伶俐的感觉。她还有一对双眼皮，微微下垂的眼角嵌在小巧的脸蛋上，衬得眼睛特别大。我身为引路人，又跟人类厮混多年，很清楚人类的世界里，拥有这样五官的少女称得上是眉清目秀的美人。



道路完全掩埋在大雪底下，什么地方能够让我暖暖身子呢？



「呜……」



我想用人类语言，嘴里却传出超级难为情的狗鸣。



唉，这种名为「狗」的动物，舌头似乎无法发出人类的声音。不过，我虽然封印在动物的躯壳，倒还保有些许死神之力，努力一点就可以使用言灵。但人类听得见直接和他们意识对话的「言灵」吗？而且，我不是平凡黄金猎犬的事恐怕会露馅。我无计可施，用迷蒙的眼神望著少女，眉目传情也是一种方法。



「原来是这样，你迷路了？」



不知道她怎么解读我的眼神，少女再度摸摸我的头。掌心的温度舒服至极，尾巴不禁左右摇摆。问题是这少女从哪冒出来？我这才发现，她羽绒外套的下摆露出一截衣服，这应该是人类口中的「白袍」 。



专门修理病人的设施中，人们总穿著这种工作服。



「你看，我们的医院就在那边，你站得起来吗？」



女孩指著暴风雪的尽头。我定睛一看，远处半启的巨大铁门内，坐落著一座被雪覆盖的广大庭院，深处还有一栋三层楼洋房。暴风雪中，我隐隐约约见到模糊的轮廓，挂在大门口的门牌上写著「丘上医院」。



「汪！」



我的喉头发出欢喜的叫声。



这正是上司把我降职……不对，这是我新的工作地点。



我挤出剩下的体力站起来，挨著女孩走向门。



「啊，你还能动。太好了。对了，我叫菜穗，朝比奈菜穗。你呢？」



自称菜穗的少女轻抚我被雪染成白色的背脊。我差点讲出吾主赐予的真名，但仅发出「汪」的叫声。算了，就算正确发音，人类少女应该也听不见。



「这样啊，那你在这里的名字就我帮忙想吧。」



菜穗再次自作主张地解读。接著，她纠起眉心，陷入沉思。这个少女似乎很容易陷入自己的世界。



「有了，叫你『李奥』如何？因为你的毛色就像狄卡皮欧的金发那么美丽。」



狄卡皮欧？



「嗯，不错吧。李奥，你觉得这个名字如何？」



菜穗笑容满面地乱揉一通我的头毛。李奥？嗯……还算可以。虽然我不甚满意外来语特有的轻浮感，但这两字莫名有气质。我表示同意，大声「汪」一声。



「喜欢吗？那就好。快走吧！得让你冻僵的身体暖和起来才行。」



难道是偶然吗？菜穗这次准确理解我。



我走在菜穗旁，反覆默念新名字。



那请容我再重新自我介绍一次。



我是封印在黄金猎犬体内的死神，称为李奥。