第二天起，步便向学校请假了。



芹乃的生日就在后天，已经没有上课的时间了。



给校方的说法是，自己感冒了，需要休息两到三天。



由于这段时间步需要专心于生日的准备，所以还特意拜托日和帮忙照顾芹乃。



——你要怎么准备呢，永野君？



担心地等候在玄关门前的日和不安地问道。



大概是听到了步和芹乃的对话吧。



——魔法，要怎样才能做到啊？



日和喃喃自语。



真地能让小芹见识到魔法吗？不是魔术？万一失败了的话，做不到的话，小芹不是会受到更大的打击吗？



日和的想法全都写在脸上，看上去十分不安。



门对面的芹乃 ，就这样瘫坐在地上，也是一副和日和同样的表情，默默地看着步。



——我就让你见识一下魔法吧！



芹乃完全无法相信步所说的话，眼神中充满了不安与无力。



——不可能的……



芹乃懦弱地自言自语。



一滴泪水，从脸颊上滑落。



步伸出食指，将泪水拭去。



——是否可能，就用你自己的双眼见证吧。我会给你送招待券的。



然后，



——要是堀井变成可爱的女孩子的话，就继续做我的女朋友吧。



步在芹乃的耳边呢喃，换上鞋子，走出了房门。



（等着我，堀井。让你见识一下我真正的实力吧。）



向学校请假的步，从一大早起来就枯坐在电脑前。母亲担心地看着他，为自己的儿子变成了一个家里蹲而忧心不已。



中午，步走出了房门，看到这里，母亲不由得松了口气。但是，看见步背上背包还带上了绳子，母亲又担心了起来。



“步，你要去哪？”



母亲的声音有些恐惧。



“上山。”



步简短地回答，走出了家门。



途中，他碰见了露梅。



明明早已过了上学时间，她却穿着一身制服。



她用冰冷的海色眼睛看着步，说道：



“请容我随驾，陛下。”



“这工作可不轻松啊。”



“我还是挺顽强的。”



“会爬树吗？”



“我喜欢高的地方。”



“好，你跟我来。”



在火辣的日晒和浓郁的草木味中，二人一直工作到晚上



第二天也是一早便上山，一直工作到晚上。



芹乃的生日在七月真是太好了。日照时间很早，有充足的的时间可以准备。要是冬天的话可就有些不妙了。



“陛下是要给芹乃小姐送招待券是吗？”



“明早我会把它放进堀井家的信箱里。”



“要是芹乃小姐肯来就好了。”



“她会来的。毕竟她是我的女朋友。”



步如此回答。绷带下，戒指上的裂纹和黑斑仍在不断增加。步感觉自己的心好像针扎一样。



生日当天的早上。



“十七岁生日快乐。



下午三点到学校后山来，我会让你见识到约定的魔法。



你的恋人”



步在送给芹乃的木莓茶杯杯托套组的纸袋里，放入这样的留言，把它挂到了芹乃家的门把上。



接下来，只要让她见识一下步的魔法就行了。



（未来的我，还有芹乃的爷爷啊，赐予我力量吧。）



步这样祈祷着，迎着清晨的冷风骑车飞驰而去。



◇



下午三点。



天气晴朗。微风不起。



气温渐渐升高，绿叶和青草释放出和昨天一样新绿气息。步的藏身处也被这种气息笼罩。



三点十分。



芹乃依然没有出现。



（又迟到啊。）



解开左手无名指上的绷带，步现在可以清楚看见手指上戒指的模样。



满布裂痕的黝黑戒指。



啪！不吉的声音再次响起。



（不，她会来的。）



步努力振奋，这时戒指又响起了刺耳的声音。



（第一次约会，她让我等了三十分钟啊。）



戒指上又生出一条裂痕。



二十分钟过去了。芹乃依然没来。



步感觉有些胃疼，鬓角也流下了汗水。



（看完电影之后，还抱怨说午餐一定得在咖啡厅吃健康餐，被她拉着到处跑。）



二十五分钟——还有五分钟。要是过了这个时间——



（最后，我们只落得在快餐店里吃汉堡。对电影的评价，还有音乐的兴趣也都大相径庭——）



剑的顶端啪地一声碎掉了。



然后，剑的中央也。



三十分钟——步咬住了嘴唇。



（我等不下去了！）



变得漆黑的剑的上部发出啪的一声变得粉碎，步心中感到了深深的寒意。



此时，步有些模糊的视线中，映出了芹乃的身影。气喘吁吁、首若飞蓬、泫然欲泣。



（啊，你终于来了……）



魔法的最后一张拼图，就这样装上了。



没有芹乃，就无法完成的魔法。



只为芹乃而存在的魔法。



夏天湿热的风摇动草木，绿色的喧嚣。



魔法开始了。



温暖的魔力涌了上来。



溢出的思念。



草木的喧嚣声也慢慢大了起来。



步的视线下方，芹乃好像是个迷途的女童，不停寻觅着步的身影。



大概是担心因为自己迟到，步已经生气离开了吧。芹乃似乎马上就要哭出来了似的，蹲在了草地上。



本来的话，步应该走向她，向她宣布魔法的开始才对。



但是，这花草树木、大地土壤魔力早已充盈，不等步的咒文，魔法就已经发动了。



（对，就是这个时间，这个地点！）



风猛烈地吹了起来！



风过草偃，树枝叶随风摇摆。



此时，轻灵的铃声，倾注在了抱膝缩成一团的芹乃身上。



叮铃！



叮铃！



叮铃！



澄净的音色，在树间、草上、风中，静静流淌。



并非只有一个，挂在木枝上数不胜数的风铃，一齐响了起来。



芹乃站起身，瞪大眼睛，看着上空。



目瞪口呆，想必是大吃一惊吧。



热闹对的铃声，听起来好像是小女孩天真无邪的笑。



——爷爷说，店门的铃铛里面住着妖精，铃铛只要响起，就会释放让人心情放松的魔法。



打开店门时定会响起的，清爽的铃声。



让人放松下来的魔法。



——店里还到处都施有让人变得幸福 、不由自主露出笑容的魔法……所有，在这里，芹便是天底下最诚实、最可爱的女孩子。



当啷……铃声响起的瞬间，芹乃就会眯起眼睛，脸上的表情也会放松下来。



芹乃的那张脸，一直残留在步的心中。



一次又一次回想起来。



所以，步想在芹乃十七岁的生日里，赠与她收起僵硬脸庞、重绽笑容的魔法。



——这是我最喜欢的红茶。爷爷以前经常给我泡……爷爷说，这里面施了魔法，能让芹嘟嘟鼓起来的小脸恢复原状……



酸酸甜甜的，木莓 红茶的香气。



松饼的，香甜味道。



——永、永野你喜欢甜食吗？



担心发问的芹乃。



——在这里的话，感觉就能直率地给永野道歉……



芹乃用柔弱的声音这么说。步夸奖她的松饼和红茶之后，就羞红了脸，眼睛也幸福地亮了起来。



即便那个充满温柔魔法的场所消失不见，但在那里诞生的魔法并不会简单消失。



（堀井爷爷施加的魔法，有好好地保留下来。）



所以，芹乃才会被培养成这么可爱的女孩。



爷爷施加在在红茶里，让芹乃变成可爱的女孩子的魔法，现在依然存在。



虽然暴躁易怒，容易出口伤人，但芹乃依然是一个可爱的女孩。



（和我意外接吻流泪的堀井、看到视听教室门后的我红着脸逃走的堀井、柔弱地看着我提出交往的堀井、和我一起戴着耳机听歌的堀井、在水族馆里看着天使鱼欢欣鼓舞的堀井……所有的堀井都是那么可爱。）



即使那里消失了，但芹乃依然可爱。



步就是为了让她回想起这些，才施加了这个魔法。



（看，在店外面，妖精也是存在的。）



（她们在向堀井打招呼呢。）



这几天，步和露梅爬到树上系了许多风铃。



每一个里面，都蕴含了魔法。



愿这些风铃，能像芹乃爷爷店里的一样，在她耳边美妙回响。



愿芹乃不再因觉得自己不可爱而感到悲伤。



芹乃看着天空，泪水在脸上汇聚成河。



在芹乃的耳中，这风铃声听起来是什么感觉呢？



好胜的脸颊上，泪水不断滑落。



嘴唇微微动着。



大概是在叫“爷爷”吧。



啊，芹乃的爷爷，肯定也在天国祝福芹乃的十七岁生日吧。



芹乃终于赶上了。



赶上了步送给芹乃的魔法。



赶上了步送给她的生日礼物。



（魔法使并非独自一人。如果没有人愿意相信他的魔法，那不管是多么厉害的魔法，都是没有意义的。）



步认识到了这件事。



风很快就会停的吧。



趁风还未歇，步出现在了芹乃的面前。



站在突出的山岩上。



黑色的斗篷随风摇摆，看上去威风凛凛。



步是芹乃的魔法使。



芹乃抬起梨花带雨的脸庞，看着步。



“谢谢……！”



大声喊道。



“谢谢！呜，谢谢！”



一遍又一遍。在山中激起回声。谢谢，谢谢……



风铃声，慢慢小了起来。



带有夏草香气的风，也渐渐停歇。



步扬起斗篷，瞬间消失不见了。



铃声也安静下来，只余下草木的静寂。



◇



“呜……”



静寂的山中，只听得见少女的啜泣。时时能听见“谢谢”的喃喃自语，纤细的肩膀不住颤抖。



听到有人从身后靠近，芹乃回过头。



步已经脱下斗篷，现在是一身制服装扮。



看着垂下眉梢、泫然欲泣的芹乃，步红着脸，有些害羞地说道：



“十七岁生日快乐，雪莉。”



一起去买生日礼物的那天，日和告诉步：“小芹有一件希望永野君做的事情。”



好像在说什么秘密似的，声音很轻，看上去似乎很愉快。



——小芹她啊，希望你别老是叫她“堀井”，想要你用更有恋人感觉的名字来称呼她。而且啊，她也不希望老是叫你“永野”，也想要更有恋人感觉的名字来称呼你。



那天在水族馆约会的时候，永野知道我的名字吧，永野你的名字是什么来着，问着这样摸不着头脑的问题，原来是这个缘故啊。当遥菜叫步步步的时候，就生气地说这个名字蠢，也是因为如此吧。



——小芹可是给永野君想了不下十个爱称呦。阿尔克、尤姆、阿尤……



为什么都是外国名字啊。



步在心中暗暗吐槽。



普通地叫步君不好吗？



虽然芹乃埋怨遥菜起的名字蠢，但芹乃看来也是不遑多让。不，芹乃那么争强好胜。她肯定是为了不输给步步，而费尽心思想出的这些名字吧。



——小芹一直为了这件事而感到焦躁不安。所以在小芹生日那天，请你实现她的愿望吧。



怎么称呼比较像恋人呢？什么样的称呼能让她满意呢？这比起施展魔法更让步感到头疼。



一般来说直接叫她的名字“芹乃”就好了，但对方起的名字净是些“阿尔克”“尤姆”这样风格的名字。要是步直接叫她的名字的话，肯定会被骂“你一点都不用心！你根本就不爱我！”



“芹芹”是芹乃做模特用的爱称，也会有其他男人这么叫。



“小芹”则会跟日和重复。



不停思索着，最后步开口呼唤——雪莉。



非常单纯，又非常害羞。



芹乃的眼睛湿润了。