她的身体弓起来，不停地剧烈颤抖。



即使如此，她还是没有倒下，带著笑容往前迈进。



五十万发的火箭弹已经快用光了。



「接著上！」



常信判断这攻击多少有点效果，决定抓住这个机会发动猛攻。第二波攻击袭向榭菈。新的炮弹接二连三地塞入黑暗球体中。吞噬的速度开始跟不上炮弹发射的速度，有几发击中了大地。



在爆炸余波的吹拂下，榭菈的身体晃了一晃。



她跪下来，在拭去额头浮出的汗水后，呼出炙热的气息。



『居然……居然还来……这种情况！这种情况！是第一次体验啊！太猛了太猛了太猛了太猛了太猛了！我要坏掉啦～～！』



她仰天长啸。



飞来的火箭弹不知道停歇。



榭菈的喉咙发出咕噜声响，又制造出更多黑暗球体。



钢铁棒状物被加热至高温，尖锐的前端不断刺进球体中。



每当这种时候，榭菈就会扭动身体，流著口水大喊：



『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不行！我不行了！再这样刺进来！在那么深的地方爆炸的话……！』



她的身体又颤得更加厉害。



下一秒，榭菈的衣服爆了开来。



不对，是有什么东西从内部爆开，而连带扯破了衣服。



一件皮制紧身胸衣重重地掉到地面上。



不过破掉的不是腹部，而是胸部的部分。



「什么！」



常信瞪大双眼。



宰相和瑟陆巴多尔也发出了「喔喔！」的声音。



两座山丘从束缚中解放出来，将真面目显露至外界。



榭菈被内衣覆盖的胸部堂而皇之地显露出存在感。



『啊啊啊啊啊……！被你们看到了，被你们看到我的秘密了……这副模样绝不能让德尔艾的民众看见……肯定已经被帝国兵们，还有皇帝一览无遗了……』



她软弱地说完后，气喘嘘嘘地吐出舌头。



她试图用双臂遮住双峰，但这大小可不是双臂挡得住的。



『被你们看到了……被你们看到了被你们看到了被你们看到了啊啊啊啊！』



她猛然释放出冲击波。



画面在变成一片纯白后，转为全黑。



「怎么回事？」



「啊～……这次是真的坏掉了～……其他无人机还有作用吗～？」



凯菈动手操作，接著映出从其他角度捕捉到的榭菈身影。由于距离比刚才那架远，所以她的身影大约只有大姆指大小。



不过，重点不是这个。



那些对榭菈发动猛攻的无数炮弹一个不留地消失了。



而她的周围飘浮著多达数千颗的黑色球体。



榭菈自己也染上黑暗的气场。



『啊哈！啊哈哈哈！太好了！太好了啊！我……我终于突破了极限！我这个「暗姬」的身分也到达了新的阶段。』



她的背上长出如恶魔般的漆黑羽翼。大大张开的羽翼对著第三次布满天空的火箭弹煽了一煽。



五十万个黑暗球体飞向五十万发的火箭弹。



并且让所有炮弹在空中消失无踪。



榭菈陶醉地抬头看著天空。



这下要是长出一对角，就是真正的恶魔了……常信垂下脑袋，心里涌出绝望之感。他已经找不到能够阻止她的方法了。



常信下令全军撤退。



「只能重新拟定对策了……」



常信咬紧了牙关。宰相、瑟陆巴多尔和碧雅托莉雀也低下头。



「啊～……大家都骚动起来了～」



凯菈小声说著，手里握著晶机。大家肯定被「暗姬」的强大吓得屁滚尿流吧。常信抱著惨淡的心情探头看向画面。



「搞错重点了吧！」



常信不禁大喊出声。



宰相们一脸疑惑地抬起头。



「都这种时候了，还净是说一些风凉话……」



常信趴在桌上。而凯菈操作水晶球，将地图映在墙面上。



「喔～奥贝尔在这里啊……她要是持续南下，大概一个星期会来到伦巴尔平原……」



她用箭头标示出榭菈的预测路线。常信撑著脸颊，盯著地图上的路线。



「一越过伦巴尔平原，帝都就近在咫尺了……我们得在那之前重新拟好对策。」



「陛下，这时候我们应该募集敢死队，派出大军突击。」



瑟陆巴多尔谏言。



「除了用人海战术击溃她之外，我们已别无他法。」



「这个做法不行，只是让士兵们去白白送死而已。」



「这一切都是为了帝国！」



「国家是为了国民而存在的！让国民为了国家而死是本末倒置！」



常信从座位上站起来，环顾宰相们。



「无论怎么样，我们都得找出对策。」



常信把晶机扔出去，随意地倒在床上。



在那之后已经过了五天。



他完全找不到任何有效的对策，会议则是连日都在争论。面对单单一位「七勇神姬」，危机感却比面对十四国联军时更强烈。



此刻宰相们应该也还在持续议论对策才是。常信不想妨碍他们，因此窝在房间里找「暗姬」的情报，却想不到什么好主意。



「……她的言行举止是很『那个』，但是她真的强到根本开外挂啊。榭菈，要怎样才能赢过你？」



他望著床顶发牢骚。此时，突然出现了一张银发摇曳的可爱脸庞。



「陛下，你睡了吗？」



帕欧菈探头看常信。他说著「嗯，还没。」撑起身子，怀疑起自己的眼睛。



「皇帝的私人房间，确认完毕。」



寝室里还有另一位纯白美少女。她晃著一头白金色秀发，正环视著寝室内部──是「光姬」优莉。常信回头看向帕欧菈。



「为什么？」



单凭这个词，帕欧菈似乎就了解了他的意思。她露出灿烂的笑容说：



「优莉她说想要参观一下陛下的房间，所以我就带她过来了！」



「不不不不不！这么做实在不恰当！居然带她来这种地方──」



「皇帝。」



优莉出现在他眼前。「唔哇！」常信往后一退，结果优莉靠得更近了。帕欧菈连忙跨坐在他的腹部上。「就算是优莉，这个位子我也不会让给你。」说完这句话，她夹紧了柔软的大腿，害常信差点叫出声音。



优莉目不转睛地望进常信的眼里。



「榭菈来袭。释放罗莎琳德即可解决。」



「……我没跟你说过吗？我不能放她回依格拉多尔。」



「陛下是在保护罗莎琳德喔。」



帕欧菈表情一本正经地补充说道。优莉微微歪著脑袋说：



「常理，以自己的命为优先。无法理解。」



「啊、嗯……你这么说是没错啦……」



常信欲言又止。



此时响起了一阵敲门声。一声「打扰了。」之后，碧雅托莉雀出现在寝室里。



「陛下，会议有结果了……帕欧菈大人？你这样偷跑也太奸诈了。是说，在那里的是优莉？怎么连你都在这里？」



常信安抚了一下心慌意乱的金发精灵，接著前往会议室。



在会议室里，众人告诉他对抗榭菈的对策是「释放罗莎琳德」。



「陛下，虽然我也非常于心不忍，但是只有这么做才能阻止『暗姬』了。我们把『风姬』交给榭菈吧。拥有如此强大力量的『七勇神姬』，应该也能说服依格多拉尔国王，保护罗莎琳德周全。」



宰相深深地低下头，把结论告诉常信。



看过聚集在会议室的大臣及官僚的表情，常信立刻就明白了，这个选择令大家多痛苦。尤其姆齐欧和瑟陆巴多尔承受的压力特别大，其中应该也是因为曾经强力反对常信释放罗莎琳德，所以觉得内心有愧吧。



「……知道了。」



这是聚集在此的多位有能之士所做出的结论，自己这个凡人再多说也是无益。最后只要以皇帝身分批准对策案就好。



「好吧，就这样……」



然而，他的话只说了一半。



臣子们不安地看著他，他得快点下命令才行。



但是他怎么样也说不出口。



「陛下，我明白您的心情，可是……」



宰相催促似的开口，接著缓缓地以微弱的声音说：



「我们已经没有方法可以对付那个人了。」



「现在必须将陛下的人身安全放在第一位。」



「就只有这次，请您务必……」



众人脸上都带著憔悴的神色，以怯懦的语调说著。



「大家的意见，正确。皇帝，任性。」



接著更从意外的方向传来了这么一句话。常信惊讶地回头后，看见优莉的身影。明明直到方才她应该都和帕欧菈一起在寝室里才对，还真是神出鬼没。而且她的身旁还站著罗莎琳德。会议室里人声鼎沸，还有人开口要叫警卫兵过来。



「麻烦你们冷静一点！我只是前来尽我身为俘虏的责任而已。」



罗莎琳德清澈的声音响彻室内。



「……皇帝，我不是说过很多次了吗？我只有死路一条。我无法除掉你，父亲大人绝对不会原谅我的。只要把我交给榭菈，一切就结束了。」



她向前踏出一步后说道。宰相们之间一阵哗然，其中还掺杂著放心及感叹。



「即使是敌人，这份高尚情操还是令人佩服。」



「骑士果然还是在凋零之时最为美丽啊。」



「我见识到了『七勇神姬』有多强烈的觉悟了。」



他们说出赞赏罗莎琳德的发言。



「陛下，既然罗莎琳德阁下也这么说了，我们立刻释放她吧。」



既然也得到本人的应允，姆齐欧略微强硬地说。



其他大臣和官僚也纷纷开口告诉常信，释放她才是上上之策。



罗莎琳德再往前踏出一步。



「关于我的待遇，我知道你曾经向希儿蒂做保证。如果你只是排斥毁约这件事，那么你可以不用放在心上。她很聪明。她肯定会为了我的死而难过，但是她不会怨恨皇帝。」



「…………」



「而且，再这样下去，连帝国国民都会遇到危险。目前还没有伤亡，但是物质上的损失应该不少。为了保护国民的生活，现在不是你在意他国公主性命的时候了。」



「……………………」



「皇帝，我希望你做出决断。我保证，我会赌上性命阻止榭菈。」



「陛下，请做决断！」



「请您做出英明的决定！」



所有人都逼近他。



他们的说法是正确的。



比起自己，宰相们的知识和经验都丰富许多，也非常了解社会上的道理。



再加上罗莎琳德本人也下定了决心。



释放她，让她回到依格拉多尔王国这件事完全没有错。



而这也是为了帝国国民们著想的正确选择。



这一点，再怎么样，连自己这个凡人都能理解。



所以──



唉。他叹了一口气。



露出自嘲的笑容。



接著坦荡荡地说：



「不行！」



排排站的臣子们都惊讶不已。常信笃定地说：



「我绝对不会释放罗莎琳德。」



「皇帝！」



罗莎琳德提高了音量。



「你在想什么！你要是有正常的判断力──」



「闭嘴！我没有徵询你的意见！」



常信怒吼回去，让「风姬」目瞪口呆地僵在原地。



他露出无畏的笑容说：



「开口闭口只会说『杀了我』、『我想死』的家伙说的话能听吗？你可别太小看格罗利亚帝国了！」



他定睛看向罗莎琳德的蓝灰色眼眸。



「你问我在想什么是吧？很简单。」



没错，他的想法就是这么单纯。



「我不想让你死。」



她的肩膀微微一颤。



「你要是死了，希儿蒂不用说，依格拉多尔的人民也会非常难过吧。『七勇神姬』的伙伴们也是想救你，并不是想杀你。而且最重要的是，我过不了自己那关。」



正如优莉的指摘，这肯定是他的任性。



「坦白说，不管你是依格拉多尔的公主也好，『七勇神姬』也罢，这些都无所谓。我只是单纯无法允许自己对一位名为罗莎琳德的少女见死不救。只是我这个大陆最大国──格罗利亚帝国皇帝无法允许这种事发生而已！」



常信环视周遭的宰相们，也对伏下眼眸的他们说：



「你们要挂著这张颓丧的表情到什么时候！我们可是大国，应该要采取更骄傲自大的做法啊。快给我抬起头来！」



听了这段话，碧雅托莉雀率先抬头看向常信，宰相、瑟陆巴多尔也跟著抬起了头。大臣和官僚们也抬起了头，一副目眩神迷的模样。常信缓慢地点了点头。



「没错，这样就对了。」



「陛下，方才真是失礼了。我们确实没道理向区区一个『七勇神姬』小姑娘让步。既然如此，我们就彻底抗战吧！」



众人发出「喔喔！」的声音，群情沸腾。此时，罗莎琳德喊了一声：「等等！」



「你打算为了我一个人牺牲众多帝国国民吗？这种事是不会被原谅的！」



「我当然不会这么做。保护帝国国民是我的职责。」



常信顺著冲动地反驳。



「我接下来会前往伦巴尔平原。我要是一直坐在王座上，帝都恐怕会被榭菈大闹一番。就在伦巴尔平原一决胜负吧。」



室内人心惶惶。



「放心吧。我们有胜算……就算事态不利，只要除掉我，榭菈就会停手。这么一来，状况会变成你成功取得皇帝首级，可以立下战功平安回国。罗莎琳德，不管事情怎么发展，你都不会死。」



「陛下！您在说什么蠢话！」、「那种小国公主哪里值得陛下赌上您自己的性命！」、「请您三思！」、「那种乡下姑娘哪里好了？她的胸部明明比我小！」、「哈哈哈！唯独此事绝对不容许！」、「噗呵呵呵呵，陛下，这是个令人头痛的玩笑啊！」、「咿咿咿！请您重新想想！」、「嘿嘿嘿！我们不会让您去的！」、「呵呵呵！您是绝对无法推开我们的。」



臣子们立刻紧紧抱了上来，害常信无法动弹。他拚命挣扎，但因为对方也是认真出手阻止，他无法推开众人。纷争持续进行著。不知不觉间，从背后紧抱住他的碧雅托莉雀顶著一头散乱的金发大喊：



「如果您说要在王座上迎击也就罢了，我不认同陛下做出让自己身陷险境的行为！要是陛下有个万一，国家会灭亡的！」



「没这回事！区区一个顶替我的人，你们应该很快就能做好安排！」



「？」



常信脱口反驳，让众人的动作都停了下来。



他心想「糟了」，瞄了宰相一眼。宰相的脸色也是一片铁青。



「……不，也就是说，就算少了我一个人，帝国的政治依然可以运转，坚若磐石。这些全是多亏各位的才干。在这情况下我所能做到的事，只有保护国民，阻止『暗姬』这点小事而已。我刚刚说的话是这个意思！」



常信逼不得已地说了一堆藉口。



「很有意思。」



冷不防传来一阵耳语。



当常信回过神来的时候，自己已经站在会议室门前，而优莉抓著他的衣服下襬。在他察觉她让自己瞬间移动后，发出了「哇？」的声音。



「皇帝，很有意思。」



金黄色眼眸仰看著他。



「为了王、为了国家，国民死。这是常理。反之，稀有。」



「那么，就是那个所谓的常理错了。」



常信回望著「光姬」。



「当然，我不想死，也不想去送死。」



伦巴尔平原就是他和榭菈的最终决战地点。



常信也半强迫地让大家认同他亲上战场。