ACT-1(2 / 2)
过去有许多探险家试图挑战,然而无人生还。
不仅是无力的一般人。
就连魔术协会直接派遣的魔术师也无法攻陷。
到了现在。
某人在这座「迷宫」最底层设置亚圣杯,并启动了它。
它自动召唤四名使役者至此。
神话、传说、轶闻、历史。
人们传颂至今的人物──身怀空前绝后之力现界的英灵。
这四骑英灵可以为所欲为。
可以敌对厮杀。
也可合力奋战。
四骑英灵都往同一个地点前进。
那即是最底层的最深处,设置亚圣杯的房间。
为的是「占有」或「破坏」亚圣杯。
†
「亚圣杯?」
「对。过去有个以艾因兹贝伦第三魔法为核心所创造的愿望机大圣杯,而这个是仿制品,也就是假的圣杯,绝不是真的愿望机。」
「哼~是喔。和仿圣杯不一样吗?」
爱歌与剑兵两人在「迷宫」内小心地前进。
阴暗中──
剑兵警戒著无止境的危害来袭。
爱歌跟在她几步之后。
两人都几乎没发出脚步声。剑兵不愧是超越人类智慧的英灵,身穿魔力构成的金属铠甲也能做到这种地步,实在教人敬佩。至于爱歌,她的举手投足也一一令我惊愕。这位说不定年纪比我还小的少女,有她做不到的事吗?
不。至少我敢断言,她在这里有做不到的事。
事实上,爱歌就连这座「迷宫」究竟是什么也不晓得,就连亚圣杯的事也是听剑兵介绍才知道。
她虽能使用色位级的魔术,但并非全能。
「亚圣杯也能召开圣杯战争吗?」
「可以,不过能召唤的英灵绝不超过五骑。以这次的亚圣杯而言,就只有四骑。」
「打倒其他英灵就好了吗?」
「不,主人。」
两人在转角处稍作停留。
剑兵将一块散发微光的矿石──那是取自先前房间的魔术触媒,爱歌对它施了魔术当作油灯向前举起,检查有无陷阱。尽管她很抱歉地说自己虽是胜战无数的战场英灵,并不擅长这类的探索,但动作仍是有模有样。
就我个人经验而言,在转角用镜子更好,然而我现在只是残留于肉体角落的些许意识,无法传达给爱歌或剑兵知道。
「这次的亚圣杯战争,胜利条件是抵达最底层最深处的房间。找到并获得亚圣杯的人才是赢家。」
「那赢家许愿可以成真吗?」
「……这我就不清楚了。」
剑兵稍稍摇头。
「亚圣杯是赝品,在实现愿望的能力上,远不如真正的大圣杯。」
「是喔。」爱歌呢喃似的回答。
「魔术师前往根源之涡的大愿,它也无法实现吧。我们这些自动召唤来的英灵,也不晓得能实现几成宿愿。」
「说一句不太中听的话──」
最后有稍微的停顿。
是因为担心自己的话会让剑兵失望吗?
我认为就是这样没错。现在占有我肉体的爱歌,失去了她视为「正常」的能力。例如……没错,例如那双彷佛能看透一切的眼睛。
「我想你是无法实现宿愿了……如果你和那位如我所知、外观不同的剑兵,有著同样愿望的话。」
「……真巧啊,爱歌,我也是这么想。那么──」
话声暂歇后。
剑兵对爱歌轻声宣告。
声音,在冰冷的铺石通道上微微回响。_
「我要破坏亚圣杯。」
「……嗯,很好。
我也想过该怎么办,而最后的结论和你一样喔,剑兵。」
不知剑兵是否听见了爱歌的声音。
那有如风铃,惹人怜爱的嗓音,就在此刻被一阵轰隆声抹消了。
「既不足以实现愿望,却有让英灵现界的魔力,我不喜欢这种虎头蛇尾的东西。」
爱歌还凑在剑兵耳边说话。
只为让剑兵听清楚。
可是我仍不确定剑兵是否听见,因为她看起来并没在听。
经过几个转角后──
两人面前出现状况。
是陷阱。考验盗掘者,或者说探险家避开陷阱的功夫,一旦发动就束手无策,普通人肯定会被压死的致命陷阱。我也曾实际目睹过几次。
那正是以巨响阻碍爱歌说话之物。
从通道彼端,喀叽喀叽地发出削磨周围石墙和石地的刺耳声响,遮蔽整个通道直线逼近的──巨石!且经过精密计算,中途绝不会停下。
好可怕的质量与速度。光是想像其所产生的动能,就令人毛骨悚然。
我听说使役者能够轻易抵挡不具魔力的质量攻击,要挡下巨石想必也不是问题,可是剑兵表情越发焦虑,拔腿逃离进逼的巨石。跑得好快。双手抱著爱歌。
啊,对喔。
我明白了。
即使剑兵会平安无事,主人爱歌可不一定。
至少剑兵认为爱歌无法抵挡巨石。知道与肉体无异于一般人的我合为一体的她,遭巨石压过会是什么下场。
大概吧、也许吧,不过──
「剑兵,你有在听吗!」
「爱歌你等等!有话以后再说!」
「我是想说现在感觉是上坡,好像不太对劲耶。」
「这样不应该有那种速度,巨石经过魔术加速了!」
「哇,前面是死路耶。剑兵你看。」
「──我要强行突破!」
「被追上就要就要压扁喽!」
总觉得──
爱歌的表情好像很愉快?
到最后,巨石并没有杀死爱歌(和我的肉体)。
剑兵蹬踏死路的墙,在抱著爱歌的状况下漂亮地一举重整架式,以凝聚强风而无法目视的剑一击粉碎巨石。连伴随致命动能飞来的无数碎片,也只用单手挥剑就几乎全部击落。
仅剩的碎石,爱歌用单音节魔术就平安扫开。
「我好像是有生以来第一次这么认真念咒呢。」若拋开这阴暗空间是能够折磨任何生命的「迷宫」,爱歌开朗的语气倒是挺可爱的。
不禁有种心跳加速的感觉。
一会儿后,我松了口气。伴随对现况的理解。
没有错。换作是我,在这样的状况肯定早就喊道:「不要!」「我想回家!」可是对爱歌这个少女而言,说不定有截然不同的感想。
这个力量受限的状态。
摸不清头绪的环境。
让爱歌──
「主人,退到我背后!」
通道内的空气猛一震动。
我恍惚的思考,被剑兵的声音完全打断。
接著,我透过受爱歌掌控的眼确认声音的来源。
爱歌视线彼端,剑兵前方数公尺处的石壁出现异常。通道的墙发出啪叽啪叽的剥落声,改变形状。能以皮肤感受到魔力的存在,是因为这肉体现在为爱歌所有吧。
石壁变形。
成为应有三公尺以上,几乎要碰到通道顶部的石像。
幻想种?不。合成兽?不。
这是创造「迷宫」的魔术师所设下的岩石巨像Stone Golem。
我对人造的魔术守卫不甚明瞭,记得这是卡巴拉的衍生物。这种人造人偶,与同样做成人型的人造人又不同,多半是专为战斗特化的魔术器物。
我回想起几个经历。
对于想在魔术相关遗迹寻宝的探险家而言,是最不想遇到的对手!
那是专为排除入侵者而设的硬性机关,没有任何感情的杀戮装置。
反射性地,我意识的碎片紧绷起来。在爱歌所控制的肉体一小部分,我直打哆嗦。好可怕、好可怕。那东西很糟糕。那种东西听不进任何求饶与哀号,会用它无面的头看著我,捣碎我的一切!
「放心,这里有剑兵在嘛。」
是爱歌低语的声音。
彷佛只能让我听见。
一定是错觉。不论爱歌能否感到我的存在,但无法得知我的意识或想法。因为我的存在微小到非常勉强──
「爱歌,我要摧毁它们。」
只留下一句话。
剑兵的身影──就消失了。
好快,快到我的视觉资讯无法接收她。然而爱歌的视线仍直线投向前方,一丝晃动也没有。所以她是看得见吗?
首先是一些声音,然后是剧烈的风。我是几秒后才发觉那是向前施放的冲击波余波。我才看见,刚出现的石像已经断成两截。
纵向斩开。
维持为槌打剑兵而扬起一手的姿势摔落地面。
好厉害。好厉害!
这就是最佳使役者的身手!
「你果然是剑兵,好强喔。」
「还没结束!」
彷佛是回答爱歌的低语,剑兵的身影忽而出现。
几乎同时,第二、第三具魔像从通道左右石墙变形、出现、启动。两具还不够,三具、四具、五具。短短一次呼吸的时间,数不清的巨像就填满了前方通道。看这情况,就算剑兵再怎么强悍,其他魔像也会在她打倒第一只的同时涌上。
还是暂且离开这条通道比较好──就在我这么想之前。
「────」
爱歌的唇送出近似旋律的声响。
提升剑兵肌力与耐力的魔术同时发动。
不仅如此,要大举涌来的魔像脚踝全被石地所变成的「石之手」抓住,很类似我擅长的绊摔魔术。喔不,无论是魔力还是技术,都不是同一个层次!
「呵呵,这招以石还石不错吧。」
剑兵背对著这微笑。
像子弹一样──
不,一定远比那更快。
向前突袭的剑兵之刃,将整条通道的众多巨像一口气尽数斩倒。
不晓得是我适应了这种异常夸张的高速战斗,还是适应了爱歌的视线,总之我确实见到了那一连串的攻击。
如此华美绝甚的剑舞。
我一次也未曾见过。
†
有时慎重走过阴暗的通道。
有时遭遇用来排除入侵者的陷阱。
有时粉碎怪物。
剑兵与爱歌有惊无险地在「迷宫」中前进。
就只有两个人,有办法顺利探索下去吗?我不时这么想。实际上,她们看起来也不怎么惯于面对这种状况。该当作这反而帮了她们吗?
还是说,单纯是新手运呢?
不,这全是素养、才能,抑或是高得不得了的基本性能所致。
顺通道前进几小时后。
两人发现一间没有陷阱和怪物的「房间」。
「走了这么久,不累也难呢。」
「我同意,爱歌。休息也很重要。」
「话说,现在大概是什么时间呀?晚上还是白天?」
「凭我的感觉,是深夜。」
「这样啊,谢谢喔,剑兵……我是第一次这样。」
小声这么说之后,爱歌笑了笑。
不晓得剑兵懂不懂她的意思。
至少我懂。
虽然正确来说,我只是想像,算不上真正明白爱歌的想法,不过多半没错。如今,爱歌得问剑兵才能知道现在的时间,「平常」的爱歌不可能有这种需要。
她能掌握周围的一切,了解自己的状况。
爱歌就是能轻易办到,甚至是无时无刻地维持。
可是现在不同。
原本不会感到疲劳的她,以这副肉体连续走几小时就会疲惫不堪。
现在爱歌的脚步的确是变得有点慢,脚踝也可能隐隐作痛。
「抱歉,爱歌。这个房间不太舒服。」
「没关系啦。照这样子看来,不管走到哪里都是石制的吧,没差的。」
「如果有完整的探险装备就好了……」
这是我的错。
我把整套装备都掉在「迷宫」入口附近了。
要不是我遇上看似魔兽的巨蛇而慌了手脚,现在爱歌就不用坐在裸露的石板或硬梆梆的石椅上,好歹能铺条毯子躺下。我一点用也没有。
我歉疚得意识都朦胧了。
「那个,需要休息的不只是我一个吧?」
「这……」
「我知道,毕竟你是剑兵嘛。如果你和我的剑兵一样,那么偶尔也需要休息跟补充营养。」
「……不好意思,爱歌。我应该事先告诉你的。」
她们在讲什么呀?
我听不懂。
只好从状况与画中内容推测。
在我这么想时,爱歌开始出现怪异举动。怪异?不,她做的事本身浅显易懂,让人一看就知道她要做那件事──怪异的是她为何要那么做。
「塑形。」
是单词的魔术咒语。
施放从空无一物的空间造出物体的投影魔术。
出现在爱歌面前的是一个金属器具。不是武器,是煮锅或平底锅?
「流体。」
接下来,是水元素转换魔术。
投影出来的锅中立即积满了水,然后爱歌造出火焰。
「要在东西消失以前煮好才行呢。」她淘气一笑后继续说道:「材料都没问题。这一路上,我从我们打败的幻想种和合成兽身上挑了几个应该可以吃的『部分』带著。」
「我还以为那是用来当魔术触媒的呢。」
「呵呵,猜错喽。来,祈祷我能做得很好吃吧,剑兵。」
「……爱歌,不好意思。我没有看出你想做些什么。」
「我的剑兵是一个很会吃的人,不晓得你怎么样呢?」
啊,没错。
水、火、怪物的肉、美味、烹煮工具。
──爱歌要开始做菜了。
合成兽鳍肉排。
炖合成兽内脏。
杀人兔(暂称,正式名称不明的魔兽。)的带骨烤肉。
以上即是全部菜单。
主材料是两人这几个小时下来打倒的生物型怪物。
再加上爱歌在起先照镜子,看似魔术师的房间所带来的树精Treant根等魔术触媒当作蔬菜。因此,炖出来的菜看起来很像炖肉汤,也有加蔬菜。
插图
调味料大致是盐。岩盐。
「有盐巴真是太好了呢♪」
「你说盐巴?」
「对,是岩盐。也是先前那个房间的东西,大概是某种魔术仪式的触媒吧。还施加了保存魔术。」
我是听说岩盐是常见的魔术触媒啦,可是──
不会吧、不会吧、不会吧!
竟然就这样直接拿来用在以幻想种和合成兽为材料做成的菜调味!
†
不晓得会是什么味道?
希望尝起来好吃。
平常我什么都「知道」,现在什么都不知道。
平常我会对某些不想知道的事情「上锁」,刻意忽视那些事。
例如菜煮出来会不会好吃。
但我现在没有「上锁」。
真奇妙。
我真的不晓得这些菜好不好吃。
这会是亚圣杯的影响吗?
还是我自己的问题?
因为我为了作梦而打个小盹儿。
那就没什么好埋怨的了。
全都是我一时疏忽。
啊啊──
可是,我现在──
我的剑兵。
我的亚瑟‧潘德拉冈。
身披苍蓝与白银,比谁都更强大更尊贵的你。
见不到你,让我好寂寞,好难过。
眼泪,都在眼眶打转。
胸口,甚至几乎迸裂般地。
可是,可是呀。
我有那么一点点──