＊



「小末，起床。天亮喽。」



「嗯～～我好困……再让我睡一下……」



在蒙眬的意识当中，我勉强挤出这句咕哝。



「好吧……………………………………………………………………你还在睡吗，小末？」



「呼～～呼～～……」



「呵呵，可爱的睡脸………………没有任何人在吧…………可以吗？一下下的话，应该可以吧……机会难得……朝脸颊亲、亲亲、亲一下下……没关系吧……？」



嗯？总觉得好像有温暖的空气靠近……尤其是脸颊一带……



虽然很困，我是不是睁开眼睛比较好……？



「──早安，末晴哥哥！属于哥哥的小桃到了喔！」



「嗯……小桃？咦，已经这么晚了吗……？」



我揉了揉眼睛起床以后，就看见满面笑容的真理爱站在房门口。



而且──



「啧～～～～！」



白草不知怎地正在房间角落咬牙切齿。



……到底出了什么事？



「白草学姐也是位让人松懈不得的对手呢……看来大良仪学姐还是有不周之处。」



「紫苑做早餐很忙。」



「喔，所以学姐才会趁机行动。」



「你表达的方式欠妥。这叫职务分配，我只是负责叫小末起床罢了。」



「……哎，那人家就当成参考喽。」



白草看到真理爱贼笑，因而打了哆嗦。



「难不成，你明天打算──」



「人家什么都没说啊，请学姐不要臆测好吗？」



「你这个女生……！」



「呃～～两位，我想换衣服耶。」



「对、对不起，小末。」



白草红着脸转过身，可是真理爱反而凑了过来。



「末晴哥哥，人家来帮你。解开扣子就可以了吗？」



「不用啦。上学时也就算了，假日没什么好急的。昨天我也是自己换衣服。」



换衣服会被看见内衣裤，满不好意思的。睡衣的扣子大又容易解开，穿衬衫和外套也不算辛苦。长裤只有一颗扣子，所以我慢慢来就行了。



「但是需要花时间吧？来，末晴哥哥，人家帮你脱帮你脱～～」



「喂喂喂，小桃！」



真理爱硬是动手替我解开睡衣的扣子。



有果香味逗弄鼻腔。蜜桃类的浓郁香味从真理爱的轻柔秀发飘来，让我体认到她是正值青春的女生。因为彼此关系熟稔就差点忘了，然而真理爱的可爱程度足以被封为「理想之妹」，是个惹人喜爱的少女。



「多、多么色的行为……！」



尽管白草一边用双手捂着眼睛一边这么嘀咕──



「喂，小白……你都在看吧？」



「呼咦？」



白草大概是惊吓过头，就发出莫名其妙的声音。



「完全看得出你正从指缝间偷看。你这样『耍色』怎么行？」



「我、我不懂你在说什么耶。我、我、我才不是那么不检点的女生喔。」



我开始同情白草了……因为我也不擅长说谎，很能理解她这种回话的方式……就不要再吐槽她好了。



「还有小桃，你不要若无其事地连内衣都想脱掉。」



被她一语不发地把手伸进内衣可是很吓人的！



「啊，末晴哥哥腹肌练得满硬的呢。」



「我说你，把话听进去啦。」



「难道说，哥哥从六年前就一直持续健身？」



「因为多少练成习惯啦，但是并没有当时那么精实。」



「唔哇～～硬梆梆的。好厉害～～摸起来好好玩～～！」



感觉真理爱开心得莫名其妙。



「欸，桃坂学妹？独占不好喔！」



「没办法，人家分一点给学姐。」



「请问，我的意见呢？」



白草完全没把话听进去，就伸手摸了我的腹肌。



「……哇，硬硬的。原来男人的肌肉摸起来是这种感觉。」



「……其实人家也是第一次摸……耐人寻味呢……」



我无法动弹……



虽然挺难为情……老实说，被女生摸来摸去倒没有让我多反感……



大概是因为我存着这样的念头，脸上就盈现了笑意。



踏着静静的脚步来到的紫苑出现在走廊。因为门始终开着，我们做的事当然就被她看光了。



「…………」



紫苑的表情悄然消失。



「你这苍蝇男！做这什么好色的举动！小心我现在立刻把你交给警方喔！」



「欸，等等！这次不是我主动的耶～～！还有你那样说会让邻居误会吧～～～～！」



于是窗外有声音传来。



「喂，末晴！好色的举动是什么意思！」



「碧，你为什么就只有听见那句啦～～～～！」



那可不是一大早让人在阳台上嚷嚷的词！碧，多用点心思啦！之后我真的要对你说教！给我记住！



………………



…………



……



结果碧差点冲到我家，不过白草表示是误会以后，她就爽快地罢休了。



即使我说明了也完全得不到信任耶……下次遇到那女的还是得说教才行。



接着我重新换好衣服，到一楼客厅开始吃早餐。我原本觉得有麦片就足够了，紫苑却帮我们做了汤与沙拉。



原来这个女生擅长做料理，还若无其事地做了奢侈的菜色。这部分让我感到不愧是有钱人家的女仆。



「奇怪，小白你不吃吗？」



白草完全没碰麦片，只是望着冒出热气的汤。



「……紫苑，可以给我一杯柳橙汁吗？」



「你又熬夜了吗？」



「我想在写得出来的时候先写。」



这代表白草说的是──



「小白，你在写新的小说？」



「嗯。最近因为有群青同盟跟考试要忙，迟迟没空写作，现在总算可以了。」



「但是突然就熬夜，会不会拚过头啦？」



白草含了一小口递来的柳橙汁。



「我属于与其一点一点写，还不如在有冲劲时一口气写完的类型。小末，昨天你跟我去了东京铁塔对吧？我觉得好开心、好兴奋……便按捺不住自己想写作的心情。凭着那股劲就直接写到彻夜未眠了。」



「这样啊？东京铁塔是吗？真不错耶。」



真理爱应该是在自己家里吃过早餐才来的吧，在沙发上歇息的她带着没好气的眼神嘀咕。



「新作是什么样的故事？」



散发出黑暗气场的真理爱很危险，因此我若无其事地忽略她并发问。身为一名书迷，这是我好奇的部分。



「复仇的故事。」



「哦～～」



「时为大正时代，主角是生于世家的女孩子，她有个钟情的与她同年的男生。」



「嗯嗯。」



「男生是代代表演歌舞伎的宗家出身，非常受欢迎。住在男生家附近的女戏迷还有干妹妹都想追求他。」



「嗯…………嗯？」



「女主角经过一场热恋以后，决定与男生私奔，然而之前提到的女戏迷和干妹妹却暗中搞鬼，一个不注意，男生就失踪了。女主角在绝望下让那个离经叛道的女戏迷，还有那个为人低劣至极的干妹妹都落得符合本身卑鄙天性的下场，最后便救回了男生，一起迎接幸福结局的故事。」



「欸欸欸，你是不是只有提到那些立场相对的女角时特别带劲？」



「是你的心理作用。」



真理爱嘀咕了一句。



「以小说家而言，题材太容易被看透是否恰当呢……」



「难不成你有意见？」



「没有。人家觉得只要故事有趣，用什么题材都可以。」



真理爱身为演员的职业意识高，所以觉得只要故事有趣就一律无所谓。



「……啊，早上九点了。交棒时间到喽。」



真理爱看向手表嘀咕。



真不知道她们这套规则是在哪里定的耶……



黑羽、白草、真理爱三个人应该讨论过，可是就她们三个聚在一起讲话，难道场面不会像地狱一样吗？



……嗯，我不敢问！



「我要回家睡觉了……」



白草打起呵欠。我首次目睹一向神采奕奕的白草打呵欠。



「咦，奇怪了……我总觉得突然一阵疲倦……」



「一夜没睡的话当然会这样啊。」



「紫苑，可不可以帮我叫车？」



紫苑点头的时候，真理爱插嘴了。



「接下来人家要跟末晴哥哥出门，白草学姐在这里睡一觉再回家会不会比较好呢？反正紫苑学姐要在这里看家吧？」



「也对呢。白白，要照她说的吗？」



「好，那就……承你们……美意……」



乌亮的秀发落在桌面。眼帘随之垂下，微微的鼾声立刻就出现了。



感觉挺新鲜。毫无防备的白草莫名惹人怜爱，我有股想要一直看着她的念头。



「……末晴哥哥，你会不会看得太入迷？」



「！」



我吹起了口哨。声音出不来。



「没有啊，我没看她耶。」



「人家知道哥哥在私生活的演技很烂，可是看了还是一样让人难过呢。」



「那比被人看扁还要让我受伤，别说了！」



结果连送白草到被窝这件事都是交给紫苑，我就跟真理爱一块从玄关离开了。



真理爱安排的计程车已经停在旁边。姑且不提我，真理爱非常引人注目，所以我们不能随便搭电车移动。



「你说过要带我去的地方是秘密对吧？差不多该告诉我了啦。」



我在计程车上问了以后，真理爱就俏皮地把食指凑到唇边。



「好了啦好了啦，末晴哥哥。再过一会儿就会晓得，你何必急呢。」



「或许是这样没错啦。」



「抵达目的地以前，要不要聊一下往事？回忆人家跟末晴哥哥变要好之后那阵子的事。」



「当然可以啊。」



真理爱笑了笑，然后开始娓娓道来。



她望着远方的某处，眼里映着过去。



＊



『人家……会努力。人家会努力到……能追上你的脚步。你愿意等到那时候吗？』



『──当然喽。』



约定的日子，命运改变的日子。



人家拜托姐姐尽可能找一间口碑好的美发店，还指名当中最受欢迎的美发师，请对方帮人家剪头发。



『任君处置。请在能想到的范围内，帮人家剪一个最可爱的发型。』



以往人家近乎自暴自弃。这种心态会反映在头发上，老实说人家一直都是任由它长当成自己的发型。



即使留那种发型，让行家整理以后还是会显得挺可爱。可是要追上末晴哥哥的话，光凭「挺可爱」想必一辈子也不可能达成。



人家定下自己的求生之道了。人家要以艺人的身分成名，要成名到足以跟末晴哥哥比肩的程度。而且还要赚大钱，报答姐姐的恩情。



假如人家想认真达成这一点，就非得倾尽全力，为此要先琢磨容貌。对当时的人家和姐姐来说，那当然是割肉般的开销，但人家认为吝于预先投资便无法获得丰硕的回报。



至于效果──十分显着。



『咦，那个女生……叫什么名字？之前有那样的女生吗？』



之前人家在末晴哥哥身边都只能当个附属品，如今却可以留住他人的目光了。而且我深思过要有什么样的性格才能与自身外貌相符──精确来说，是别人看了我现在的外貌会希望我有什么性格，并且在言行举止上予以配合。



于是人家就陆续接到工作了。



『……那个女生不错呢，感觉很可爱。她是叫桃坂……真理爱？缺个小配角，就找她演演看吧。』



『这个女生真醒目……想看她演台词更多的角色。』



『戏杀青以后，小桃都会向工作人员一个一个致意耶，她这样好有心。人跟人要互相嘛，我们也会希望再用这样的演员。』



『小桃这个女生啊，懂得顾到旁人。她头脑可灵光了，要她把握住的重点都能确实做好，没有小学生像她这么精明懂事了。哎，小丸则是本身杰出得可以带动旁人的类型，两者没法比较就是了。』



起初顶着末晴哥哥的名气换来的工作，逐渐变成会主动指名找人家了。要说这一点并没有造成困惑，那就是骗人的了。



毕竟我就是我，本质并没有任何变化。



又不是脱胎换骨换了个人，对周遭也依旧存着不信任。



有改变的地方是找到了目标，与思考变得正向。还有为了达成目标，人家换了一副外表与展现出来的性格，就这样而已。



而且光是这样就带来了莫大的差异。人家内心感到的「些许」差异，在外界成了「足以改变人生的巨大差异」。



赐予人家契机的是末晴哥哥。



起自排斥心理的这份感情此时已经变成了爱慕。



这再当然不过。



原本对未来仅有绝望，又只会给姐姐造成负担的黯淡人生突然有了光采。



努力就能成事的喜悦，未来可以变得更美好的希望。



这段体验简直足以产生脱胎换骨的错觉。



要人家不对如此引导自己的同年龄层男生抱持特殊情感反而才是强人所难。



『末晴哥哥，你喜欢吃什么？』



『嗯？这个嘛，呃──啊，抱歉！有人找我！』



即使我变忙了，跟末晴哥哥比依然差得远。



末晴哥哥是被封为「国民童星」的正牌大明星，有他演出的作品收视率无不挂帅，甚至有人奉他为低收视率电视台的救世主。



末晴哥哥的忙碌程度更上一层了。以前人家闲着也是闲着，可以在末晴哥哥有空时找他聊天，但现在人家也有工作了，彼此讲话的机会就随之大为减少。



『小桃，我来告诉你晴晴爱吃什么。』



『伯母……！』



人家从以前就跟末晴哥哥的妈妈见过面，只是当时人家坚持不对姐姐以外的人敞开心房，相处的机会明明比现在来得多，却几乎没有跟她讲话。



反省过这一点以后，人家现在是称呼她「伯母」好为将来铺路──但就算撇开这些不谈，末晴哥哥的妈妈仍是个好人。



『晴晴他啊，爱吃马铃薯炖肉和炸鸡块这类和风菜色。汉堡排与蛋包饭当然也喜欢，不过整体来讲应该算偏好和风。他爱喝味噌汤，早上没有味噌汤的话，还会跟我闹一下脾气呢。』



我认为伯母可说是秉性和善的好人。还有她提到末晴哥哥「闹一下脾气」而笑着眨眨眼的模样也颇具风范，即使上了年纪仍让人觉得讨喜。尽管伯母本人自嘲似的说她「志在当女演员却没有才华」，但她肯定有待在身边就能让大家笑口常开的魅力。



由于人家对母亲完全没有留下好的回忆，起初还对伯母存有戒心，可是在明白末晴哥哥的妈妈是如此温柔讨喜有魅力以后，就变得敬爱她了。



倒不如说，末晴哥哥本身已经是人家的真命天子，连伯母都是个大好人，结婚对象不就非他莫属了吗？好，趁现在多讨伯母欢心吧──人家也曾这么想过。



所以──



「末晴哥哥，我们到了。这里正是人家想带你来的地方。」



人家下了计程车，按下摄影机的开关进行摄影。



末晴哥哥下了计程车后就杵着连一步也没有动。



「…………」



「你在生气吗？」



「……没有，我觉得这是自己必须来一次的地方。」



「这样啊……」



我带他来到位于某处住宅区一隅的公园入口。



并没有什么特别的设施。只不过对末晴哥哥来说，肯定是攸关命运的地点。



这里是──



──末晴哥哥的妈妈过世的地方。



此刻，人家已经安排好尽量不让行人从这里通过，所以短时间之内，我们不用顾忌旁人的眼光。



「末晴哥哥……我想你一定很难受，但是──能不能请你说明伯母当时过世的情况呢？为了让看影片的观众们理解。人家也有听说事发经过，但实在不了解详情。」



「……我明白了。」



末晴哥哥闭上眼睛。那段时间，仅有短短的一秒。



然而他在睁开眼睛时，已经换成男人下定决心的表情。



人家对这副表情感到心动，却掩盖住内心继续掌镜。



「《Child King》这出戏……不知道各位晓不晓得？当年，我记得收视率不错。」



「人家认为哥哥可以把大家都晓得当成前提喔。」



「是吗？那是由我主演的连续剧，大约是六年前播的。而在《Child King》第一集出现的主角母亲──其实就是我的亲生母亲，原本应该要让亲生母子在戏里也饰演母子来制造话题，可是有成为话题吗？」



「老实说，不太受注意。广告及杂志有提到就是了。」



「我的母亲以前志在成为女演员，她演过舞台剧，也有加入经纪公司，最后却没能开花结果。我之所以会加入剧团当童星，就是出于母亲的意愿。」



「顺带一提，人家并没有加入剧团，而是加入末晴哥哥当童星时所属的经纪公司，跟他一起被推销出去。因此人家能走到这一步，末晴哥哥居功厥伟。」



我为观众做补充并在心里点头。



没错，如果没有遇见末晴哥哥，就不会有现在的我。



「《Child King》是周一的九点档，却是我母亲憧憬已久的连续剧档次。我记得当时她很高兴自己能演母亲的角色。」



末晴哥哥眯起眼睛，移动到从公园入口出去后位在不远处的无号志灯行人穿越道前。



「我的母亲在这里出了车祸。《Child King》主角的母亲会在第一集丧命，剧情就是这样编的，那只是一个场景。之所以没用到替身演员，也是出于我母亲的意愿。我认为这一点非得讲清楚，事后调查发现我的母亲其实跟汽车完全没有接触到。换句话说，那场车祸只是我母亲演出来的，她应该是为了演得逼真就豁尽全力让自己飞出去。头部在落地时撞上了混凝土，还伤到要害……这成了她的死因。」



有什么样的情绪往返于末晴哥哥心里？



……我不晓得。



末晴哥哥露出有些落寞的神情，却没有哭，也没有慨叹，始终保持淡然。



「就是这里，妈倒下的地方。」



末晴哥哥单膝跪地，摸了混凝土地面。



「果然并没有留下血迹之类。想想也是。」



经过六年之久，痕迹应该被时间和雨水洗刷掉了。



「警方也有来到现场，印象中有许多人做了许多讨论，可是我不太记得内容。只是谈到发表我母亲的死讯、停拍《Child King》这件事时，最反对的人是我。母亲赌命在她憧憬的舞台上做出了表演，要是就此尘封──唯有这一点我无法忍受。剧组人员并没有任何错，我母亲的死真的是一场不幸的事故。所以事情才没有对外发表，举行葬礼也只找了亲人参加，而我把全力都花在《Child King》这出戏了，因为这是我与母亲第一次也是最后一次的合演。」



「末晴哥哥……」



他为什么能这么帅气呢……



这一幕如诗如画，散发出哀愁的脸庞让我心跳更快。明明知道这样并不庄重，心动感却逐渐加速。



「经过这件事以后，『没人发现母亲丧命，镜头仍持续在拍』这一点让我感到害怕。虽然我死命把《Child King》拍完了，之后却变得像断了线的风筝。当我站上舞台或镜头开拍时，恐惧就会涌现。后来我在父亲的建议下离开了演艺界。因为母亲去世这件事一直掩盖着，在外界看来就像突然消失一样吧。这就是我实质上息影引退的真相。」



末晴哥哥平静到诡异的地步。



任谁都听得出他所谈的事情既沉重又难受，可是他没有表露出来。



「末晴哥哥……谢谢你这段辛酸的告白……你还好吗……？」



「嗯？是啊，不知道为什么，试着实际讲出来以后，感觉满云淡风轻。这个地方也一样，原本我一直害怕来这里，实际到现场却意外发现没什么大不了。或许事情已经随时间经过在我内心消化了。」



「这样啊……」



末晴哥哥在人家所拿的镜头前无力地笑了笑。



我对他的表情感到心疼，却也在内心如此嘀咕：



──一切都按照计划……！



听到要制作纪录片描绘末晴哥哥的过去时，人家动脑以后就得到了「由群青同盟三个女生各自挖掘相关的往事，借此拍成一部纪录片」是最佳方式的结论。



如果要深入挖掘末晴哥哥的过去，人家希望跟他两人单独成行。因为那是宝贵的回忆。关于这一点，想必黑羽学姐和白草学姐也一样。



因此让所有人跟着末晴哥哥一起去拍摄的普通手法，在当下就遭到舍弃了。



下一个问题在于：「挖掘各自的往事之际，最占便宜的会是谁」？



像这样思索后，人家得到了自己最占便宜的结论。因为在末晴哥哥的过往经历中，最重大的一件事当然非「母亲过世」莫属。



毕竟那是让他实质上从演艺界退隐的事件，人家也知道后来他蒙上了无法站到舞台的心理阴影。先不提正面或负面，这件事在他心中肯定比演出《Child Star》占有更大的空间。



那么，由此将思路进一步延伸，末晴哥哥面对母亲之死时，「将感受到莫大的哀痛」应该是无庸置疑吧。



这一点正是导向──



小　桃　大　胜　利　！



004



进而改变局面的关键。



末晴哥哥恐怕是以相当于「妹妹」的概念来看待人家。那代表了我和他之间的距离有多近，所以不尽然是坏事，可是要让他把我当恋爱对象看待的话就必须付出努力。



既然如此，必须付出什么样的努力呢？



人家的答案是：「拿出自己在过去从未展现过的一面」。



具体来说──人家想展现「包容力」。因为「包容力」跟「妹妹」的形象是相反的。



人家的优势在于本业跟末晴哥哥一样，都是演员。换句话说，我们能够共享喜悦，我们能成为共度生涯的拍档。可是我都在接受帮助，并没有帮到末晴哥哥。



总结来讲，借着见证末晴哥哥「感受到莫大哀痛」的场面──



人家就可以让末晴哥哥认清我们不只能共享喜悦，还能共同分担哀痛，然后提升他对我的好感！



况且人家还可以温柔地接纳他，展现包容力！



靠这样就能脱离「妹妹」的定位！



末晴哥哥会把人家视为恋爱的对象，彼此距离逐步拉近──



小　桃　完　全　胜　利　！



──就是指日可待的事了。