之后又发生了一些事，最终我和相以被软禁于公馆内的客房中。



“喂，太奇怪了吧！我们为什么要被软禁！是因为你把吊桥弄断了，对吧！”



相以的机械声震动着我的耳膜。



“才不是！即使我不泼水，桥也会断。”



我躺倒在床上。



“虽然枪声响起的时候我们和一濑在一起，但再怎么说我们也算是不法入侵者。”



一濑很想保护我们，可是二村和银子的问责声势太强，战事一触即发。



在目前这种无法与外界取得联络的情况下，还是尽可能避免恐慌为好，于是我提议将自己软禁在空房间里，这一提议得到了认可。



客房的锁是里外都可以上锁的老款，内外连通。二村用钥匙从室外给门上了锁，所以我无法打开房门。



这间客房由于位置原因没有窗户，不过所幸有浴室和厕所。



“侦探被限制行动可是很危险的。凶手为什么要割断电话线，烧掉吊桥，你知道吗？”



“当然知道，我好歹也是个推理小说爱好者。凶手这么做的理由只有一个，为了继续下一宗犯罪，既不让任何人逃跑，也不让警方介入。”



如果问我们这辈子还能不能离开这里，其实是有机会的。



二村和律师约好了，五月四日要谈宣告炼二失踪的手续，他们约在山脚下。如果二村放鸽子，对方也许能察觉到不对劲。



“既然如此——”



“由于钦一死了，现在大家都很警惕，他们应该会听取我们的意见乖乖待在房间里吧。话说回来，侦探不是用脚查案，而是用脑子。软禁状态下也可以查案啊！不过，我一个区区人类跟AI说什么‘比起用腿，侦探要多用脑’也挺奇怪的。”



“是啊……那么我们来想一下，凶手是如何在没留下脚印的情况下放火烧了吊桥的。凶手可能也使用了这个秘诀——不用腿，多用脑。”



说完，相以露出了一个稳重的微笑。她又恢复了能够开玩笑的状态。



“很好很好，比如说……从悬崖上射出点燃的箭？”



“我不认为一支箭就能把桥烧成那样。”



“提前往吊桥的绳子上淋汽油呢？”



“辅君走过吊桥的时候，闻到汽油味道了吗？”



“并没有……”



“那就不可能办到。如果是在辅君过桥之后才淋上的，那坡道上应该有脚印才对。”



“嗯，好难啊。”



“问题并不仅仅是脚印，行程上也很紧。电话线有可能是早就割断的，可我不认为吊桥在午饭前就已经点燃了。”



“确实，从风车塔走到公馆的时候，我们还没有看见黑烟。”



“是的，而且午饭后不久就响起了枪声似的声音，看来凶手很忙啊。不过也许是用了什么延时装置制造了时间诡计……”



吊桥完全烧断了，所以我们没办法调查凶手是不是用了什么定时喷火装置。



“凶手确实做了很多事。重新研究一下每个人的行程吧，看看有什么破绽。”



“好的，被软禁之前向每个人确认的不在场证明录音了吗？”



“当然录了。”



我对相以播放的每个人的不在场证明录音做了整理。



炼华——午饭后回到自己房间，听到枪声走出房间，在走廊上看到了正在奔跑的二村。追着二村，在发现尸体的房间与大家会合。被问起以相的事后跑出房间，可是马上就被二村追上带了回来。随后与二村、五代、四元四，在房间里待到我们回来。



银子——午饭后，哪里都找不到钦一，所以在馆内到处搜索，突然听到枪声。她随手打开自认为发出枪声的房间门，成为尸体的第一发现人。带着铜太离开房间之后，一出公馆就被一濑喊住，随后呆呆地眺望吊桥起火。



铜太——午饭后，一个人在公馆内探险。他躲进空房间的柜子里，觉得好像有人进入房间（看似回答了相以之前的提问，可是本人说得十分暧昧），他担心贸然走出柜子会被外面的人责骂，所以屏息凝神，突然听到“砰”的一声。过了一会儿，他打开柜子的门，看见了倒在我脚边的尸体，之后的行程与银子相同。



四元四——问她不在场证明也无法好好回答。只是当我吃可丽饼的时候，她进过一次餐厅，以此来看她行动的空白时间段很少。



三名本——午饭后待在自己的房间里。对枪声感到好奇，于是出来寻找声源，最终在空房间与大家会合。后来跟在二村身后去追炼华，可惜跟丢了。随后在大门口晃来晃去，碰到了回到公馆的我们。



五代——在自己房间吃过午饭，将餐盘递给上门回收的一濑。听到枪声大吃一惊，晚了一步打开房门，寻找声源，在空房间与我们会合。我和一濑追着银子和铜太出去后，他一个人看守尸体。他在房间里看到四元四站在走廊上发呆。炼华被二村带回来之后，四个人一起在房间里等待我们。



二村——在厨房收拾午餐用的餐具时听到枪声，一路寻找到空房间，之后的行程与炼华一致。



一濑——基本和我行程一致，报警的时候单独行动，追银子和铜太的时候也是单独行动，不过马上就追上了母子二人。去拿水桶的时候仍是单独行动，可当时吊桥已经烧起来了，所以不纳入考量范围。



“所有人都有单独行动的时间，不过都很短，在这么短的时间内能实施枪杀、割断电话线、放火吗？直到发现尸体为止，一濑一直和我们在一起，可以先把她排除了吧。你怎么看？”



我不希望一直在协助自己的人是凶手——可能这是我的私心。对于我的提议，相以给出了冷静的回答。



“无法排除。那个枪声似的声音可能是制造了时间诡计的延时装置发出的。”



“这么说起来，相以一直说的是‘枪声似的声音’，而不是‘枪声’啊。你在怀疑其中有假对吗？”



“我只是想表达得更严谨一些，毕竟枪声的可能性为百分之七十八。”



“百分之七十八……是高是低？”



“只要不是零或一百，其他数字都没有意义。”



“这话像是AI讲出来的吗……对了，说到AI，钦一被杀有没有AI作案的迹象？有没有可能是以相策划的？”



“怎么说呢……本来我以为自己对以相了如指掌，可自从上次的右龙事件……”



相以干劲十足地来到这座公馆，然而内心依然有些敏感。



“确实，从上一次的事件来看，以相所做的并不仅仅是看得见的罪恶。”



“是的，而且这次以相接到的委托是替手虎报仇，如果是以相杀害了钦一，也就是说以相或者委托人认为，钦一与手虎的死有关。”



“这就是调查现场时我所指出的问题。”



我们的对话开始兜圈子。



正当这时，门口传来开锁的声音，随后是敲门声。敲门声很重，但并不粗暴，十分郑重。



是谁？一濑？



我觉得只有她会来找我，但还是在开门前问了一句。



“哪位？”



得到了一个意外的回答。



“我是二村。”



和刚才恐吓的语气完全不同，是十分冷静的语调，而且说得彬彬有礼。



“能开一下门吗？我是来道歉的。”



是什么风把他刮来的？



虽然很奇怪，但听他的语气不像是在骗人，于是，我打开了门。



下一秒，他高大的身躯出现在我面前，再下一秒，他深深地弯下了腰。



“请原谅我刚才的不礼貌！非常抱歉！”



我连忙对他喊道：“请、请抬起头来，是不是又出什么事了？”



是不是发生了能够证明我清白的事？



该不会又有人遇害了吧！所以一直关禁闭的我被洗清了嫌疑——



我的脑中闪过不太乐观的想法，不过看到二村抬起的脸，似乎并没有发生什么新的紧急事态。



“不是的，说起来很不好意思，只是我改变了自己的想法。说实话，第一次听到合尾大人的说明时，我的心里只有保护大小姐这一个想法，所以无论如何也要把你赶出去。”



等一下等一下，合尾大人是怎么回事？



我以为他就是一个专门演门神的家伙，没想到居然还有如此拘谨的“管家”面貌。



“后来一濑给我看了犯罪竞拍的录像，以及全世界都看过的右龙事件的视频。很惭愧，我不太关心新闻，也不知道谁是以相，但是看过录像后我得出了一个结论，以相太危险了，如果以相和大小姐真的有联系，那就必须切断她们的联系才能保护大小姐。”



“啊，你终于改变想法了，如果一开始就理解我们说的，事情会更简单哦。”



“相以，别用这种高高在上的态度！”



我用手假装砍了一刀手机。



“不好意思。”



“不，相以大人说得对，都怪我，大家走了许多弯路。不过你们‘想找到真相’的目的和我们‘想保护大小姐’的目的是殊途同归的，希望今后大家能以合作的态度一起解决问题。”



“当然可以！”



相以抢先一步说道。



“太好了。”



二村终于放下心来，可怕的神情消失了，少年般的面容一闪而过。



“我有问题想问。”



相以说。



“请随便问。”



“以相没有肉体，如果她需要在这座公馆内活动，必须进入某样电子设备，炼华是有手机的对吧，请调查一下手机里有没有以相。”



“我和一濑调查过了，可是以我们对电子产品的了解程度，无从判断以相在不在。”



“也是……她就像电脑病毒一样，即使我进入那台手机也未必能查出来。对了，卫星通信设备还没找到吗？”



“是的，到处都没有……”



“有没有翻过每个人的行李？”



“我是很想这么做，可是不太方便……不过我和一濑相互检查过彼此的房间了，我们还一起检查了大小姐的房间。”



二村的脸上露出一丝阴郁。



“没有找到卫星通信设备，但是发现了一样奇怪的东西。”



“能够证明炼华是凶手的东西？”



“正相反。大小姐的某一个大象玩偶上扎着针，而且不止一根。每只脚上都有两根，一共八根，针头朝外。”



光想象一下就让人背脊发凉。谁的恶意如此强烈？！



“只要炼华抱玩偶就会被针扎，对吧？”



“可能不仅仅是被针扎。针头上有褐色液体干掉的痕迹，如果是尼古丁之类的毒药的话，那个人是想要大小姐的命。”



“你刚才说某一个大象玩偶？炼华有许多大象玩偶吗？”



相以问道。



“一套四个大象，形状相同，颜色不同。除了最近一直抱着的丝绒红外，还有丝绒绿、丝绒黄、丝绒蓝。扎着针的是丝绒绿。”



“是不是根据当日的心情换着用——或者说换着抱。”



“不是，是根据季节来的。三月到五月是红色，六月到八月是绿色，九月到十一月是黄色，十二月到二月是蓝色。”



“这样啊，现在是春天，所以炼华抱的是红色大象。”



四色大象对应着四季，这一点也很符合四元馆的特点。



“大小姐的喜好很明确，绝不会碰当季以外的颜色。”



“也就是说她最近没有碰过绿色大象。”



“是的，不过昨天大小姐从露天温泉回房间的时候，觉得柜子顶上绿色大象的位置有一些不对，但她觉得可能是错觉，所以并没有去碰。幸好没碰，要是碰到就危险了……”



“其他大象都摆在哪里？”



“红色大象被带去露天温泉，留在更衣室里了。黄色、蓝色和绿色的一起摆在柜子顶上。”



“原来如此。”相以想了一下后说，“炼华确实有生命危险，请千万不要松懈警惕。”



“当然！”



二村很有气势地说道，然而突然就泄了气。



“大小姐果然被盯上了啊……钦一的死一定和大小姐无关，无论AI怎么教唆，十岁的少女也不可能去杀身强体壮的男人——对吧？”



他仿佛必须得到我们的认可。



这才是他最想说的话吧，这才是他来访的目的吧。



相以一脸困惑地说出滴水不漏的答案。



“还不确定，以目前的线索还无法判断。”



“是吗……我知道了。”



二村咬紧嘴唇，露出了假笑和不自然的轻快声调。



“太感谢你们的指点了，接下来也请多多协助。”



二村朝手机里的相以深深地低下头，随后面向我。



“合尾大人，虽然我很不想给这扇门上锁，可是银子不愿妥协……”



“啊，没关系的，从外面上锁对我而言反而更放心。”



“给你添麻烦了。晚餐时我或一濑会过来送餐，那我就先告辞了。”



“我很期待晚餐。”



二村再次深鞠一躬。



我关上门，听到门外传来小心翼翼上锁的声音。



我估摸着他应该离开了，才开口说：



“一濑和二村真是性格截然相反啊，一濑面无表情且理性，二村极其忠诚且感性。”



“他们都很想保护炼华，不能再让悲剧发生了。”



“是啊。”



然而大部分推理小说告诉我们，在“暴风雪山庄”模式下，不可能只发生一起命案。



***



土黄色的竹篱笆——



作为隔断包裹着露天温泉，让外人无法看到温泉内的样子。



我很想泡一下热腾腾的温泉，以治愈爬山的疲劳，可现在哪有这份闲心，而且在我面前的只不过是张照片罢了。



“你从刚才就一直在看竹篱笆，怎么了？”



为了重新审视案件，我们正在回顾用手机拍下的公馆照片。可是从刚才开始，手机就一直停在这张竹篱笆的照片上。



“总觉得这个竹篱笆很奇怪……”



相以这么一说，我也仔细观察起来。



这是和一濑走在公馆北面的时候从外侧拍的照片，并没有拍到露天温泉。



看起来竹篱笆没有任何怪异之处……



不过善于分析图片的AI能够敏锐地察觉到异常状况。



“你看！拐角处的竹子颜色不同！”



“颜色？真的吗……”



“当然是真的！其他竹子的颜色在R184、G136、B59附近，只有这根竹子是R209、G152、B38。”



“你跟我说三原色的RGB数值我也搞不清……是不是自然形成的竹子本身颜色就有差异？”



“不仅如此，只有这根竹子既不在东西向的篱笆轨道上，也不在南北向的篱笆轨道上，位置稍微偏了一点。”



“让我看看……啊，是真的。”



我仔细看了看，也发现了不同。



“是不是只是单纯没有对准位置啊？”



“不，我的看法是，原本东西向和南北向的竹篱笆是完美连接在一起呈直角的，外侧本来没有东西，但是有人加了这根竹子。”



“是谁……为什么要加一根竹子？和案件有什么关系？”



“还不清楚。为了明确这一点，我们必须重新调查一下竹篱笆。”



“现在情况比较混乱，不太合适出去勘察，等大家冷静一些我再去商量吧。”



这时，再次响起开锁的声音，随后是敲门声。



比刚才的敲门声轻多了。



我来到门口问来者何人。



“我是一濑，我送晚餐过来了。”



打开门，一濑穿着女仆装端着餐盘站在门口。餐盘上放着炖牛肉，还有几道小菜。



“天气很冷，我做了暖和的炖牛肉。”



“哇，看上去真好吃！”



我刚想接过餐盘。



走廊隔壁的房门打开了，铜太飞奔出去，银子紧随其后。“你等一等！”



银子抓住铜太的手腕，被铜太甩开了。



“放手！我要一个人睡！”



“这种时候怎么可以！一个人太危险了！”铜太突然停下了动作。



受其影响，银子也停下了动作。



沉默了几秒后。



铜太缓缓转过身来。



他露出了一个傻傻的笑容，用沙哑的声音说。“一个人危险？和妈妈在一起不是也一样危险？”



我看着银子的脸。



她的表情僵住了，连话都没有回。



然后，铜太消失在拐角处。



接着是一声狠狠的关门声。



安静的走廊上只剩下银子。



我们远远地看着这一幕，不过银子发现了我们。



会不会被说什么？我在内心准备了一下，没想到银子只是移开了视线，回到自己的房间。



门关上之后，我悄声问一濑：“铜太说要一个人睡，他也有自己的房间？”



“是的，钦一夫妇嘱托我‘他想有自己的房间所以请给他准备一间’。他的房间就在走廊拐角处，不过这是最近才发生的事。”



“毕竟孩子已经到这个年龄了。可是他刚刚说‘和妈妈在一起不是也一样危险’……”



“的确有这层意思……杀死父亲的人也有可能是母亲……”



“一濑小姐怎么看？他们夫妻关系很差吗？”



“从我个人角度来看，他们十分团结——为了夺取财产。至于内心深处是怎么想的，我可看不透。”



我们站在门口聊着，相以似乎听到了，她从房间里插嘴说：



“‘我不要和杀人犯待在一起！我要回自己房间！’应该也是推理小说的套路吧？”



“你又提推理小说了！铜太不是戒备某一群人，而是针对某个特定的人，不是一回事吧？”



“和《神秘的奎因先生》《麦卡托事件》挺像的。”



“完全不像！对了，一濑小姐，谢谢送餐。”



“过一会儿我再来收餐盘。”



我听相以谈论着两名侦探相似的地方，默默地吃晚饭。炖牛肉很好吃，相以的理论很费解。



吃完晚饭，我立刻就困了。



登山的疲劳感一下子向我涌来。



我将餐盘还给上来回收的一濑后立刻洗澡睡觉了。



***



我做了一个梦。



我在森林之中。



某处传来讲话的声音。



我循着人声来回寻找。



声音好像是从树林深处传来的。



我侧耳倾听。



“我看见了，是真的，是——开的枪。”少年激烈地说道。



“可为什么我会被……”



少女回答道。



“我不知道，不知道……却忍不住……”



“嗯？什么？”



“没什么，总之要小心，你根本不知道大家都在想什么。”



“谢谢。”



“突然道什么谢……”



“……君真善良，明明自己也很危险，却挂念着我。”



“笨蛋，别说傻话了，早点睡觉！”



“呵呵，晚安！”



听起来好像铜太和炼华的声音。



真是不可思议。



他们看起来关系并不好。



不，实际关系好不好没有人知道。



“看起来并不好”才是最重要的。



明明“看起来并不好”，为什么我会做二人亲密无间的梦呢？



梦境是自己意识的投影。



这难道不是梦？



不，这一定是梦，人类是知道这个时刻的。在将要醒来的那一刻——



即将回归现实的那一刻——



树林渐渐后退的那一刻——



***有人在敲门。



我稍稍睁开眼。



看到了一张没见过的天花板。这里是……



对了，是四元馆。



我到底睡了多久？



我看了一眼手机，现在是五月三日上午八点。



没想到在如此紧迫的情况下我也能睡这么久，看来是真的累了。



这时，敲门声再次响起。



这个敲门声我有印象。



非常大力地敲了一次又一次——莫非是发生什么事了？



我从床上跳起来。



枕头旁的相以对我说：“辅君，可能有大事发生。”



“我知道。”



我拿起手机走到门口，还没等我伸手，门就已经打开了。一濑站在门口，一看见我就说：“太好了，合尾君没事。”



“发生什么事了？”



“四元四死在了自己房间里。”



“什么，四元四——”



她的脸庞出现在我的脑海中。



尽管她行为诡异，无法交流，可毕竟是自己认识的人，她的死讯令我颇受打击。



也可能是刚起床的缘故，我有点晕眩。



“合尾君你还好吗？”



“嗯，死因是？”



“还不确定。尸体没有明显的外伤，从现场情况来看，说不定是毒杀。我一个外行也无法判断什么。”



不如让我们调查一下——虽然我很想这么提议，可是现在我们的立场有点尴尬。



没想到相以替我说了出来。



“请带我们去现场看一下！”



我以为一濑会犹豫，没想到她立刻就同意了。



“好的。你们熟悉调查取证，说不定能判断死因。另外，现场还有一些诡异的地方，希望能够借助二位专家的智慧来解决。”



“诡异的地方？”



相以立刻反问道。