第五章 再搜索(2 / 2)
岩盘深处是一缓坡。洞穴顶的高度足够,能让马车轻松向下深入。
看来原先就是以马车通行为条件建造的。
来到缓坡下后,出现在眼前的是漆黑洞口。别说马车了,这个大小足够塞进一户人家。
「这里就是『大龙洞』啊」
我也是第一次看见实物。竟然在地下挖了这种玩意,矮人们也真是一群怪人。
「准确来说是站点的入口」
「站点?」
「用来卸货跟供人出入的地方」
「所以接下来准备搭那个吧」
镶有巨大车轮的车厢相互连接着。车厢整体细长,大小跟一栋房子差不多。最前面还有一只巨大的鼹鼠。这东西的体积完全能把山中小屋塞满。皮毛呈暗灰色,前后脚上长着巨爪,眼睛细小、鼻子尖端有个小红点,是由它拉车吗。
「这是『地龙车』」
「简直像一只大蛇呢」
总计共七箱。车厢后方还载着牛猪等家畜。
「抵达玛库塔罗多最近的出口,大约要三天吧」
从地面走的话,即便是诺艾尔的脚程也得花一个多月。
「那么方便的东西,难怪会想独占呀」
别说存储了,军事方面的用途无穷啊。
「才没你们想的那么便利」
便利性的缺点是维护与管理非常困难。地层下沉、坍塌、洞穴被漏水堵住等大小事经常发生。
正因为具备卓越的腕力且能长时间滞留在地下,矮人们才能驾驭此等设施。
大洞的入口聚集着一群小矮人,只见他们一脸嫌弃地瞪着我们。
「怎来了一群人类啊」
「别管那么多」
迪兹没有和同胞寒暄,而是走到后头跟一位白胡子矮人搭话。大概是这里的头子吧。
听不见他们谈话的内容,但白胡子矮人露出了严肃的表情。多半在说给人类成何体统之类的吧。
拜托了,迪兹。都到这里了千万别搞一出「果然没办法」啊。
过了一段热汤都要冷掉的时间,迪兹走了回来。
「谈好了」
「辛苦啦」
为表奖励准备给眼前的大胡子来个热吻,然后肚子就挨了一拳。遮羞也请讲个限度好吗。
「马安置在最后一节车厢,马车则放在前一节」
能载马车在好不过了。将马与马车分开后,牵起缰绳拉进车厢。
「我们的位置在最前面。走吧」
迪兹边说边走。我也牵起阿尔文的手准备跟着他走。
「站住」
转头看去,一位焦茶色头发的矮人态度嚣张的抬头盯着我们。长相跟迪兹相差不大,波浪状的胡子满是灰尘,眉毛浓密的像只大毛毛虫。那双眼瞳宛如泥般混浊。换作从前现在八成已经开干了。矮人背后还背着比身体还大的巨斧。
「他是这里的统领」
迪兹的表情紧绷,像是在说麻烦的家伙出场了。『大龙洞』内部被划分成了几个地区,每区由居住在当地的矮人一族进行管理。啊,这个波浪胡矮人才是头头吗。
「迪兹,你这是什么意思。竟然把人类带进来,到底想干嘛。啊啊?」
「加德,够了」
方才的白胡子矮人出声制止。
「是我放行的。这里没你的事」
「现在的统领是我。你的时代早已经结束了」
原来如此。前任跟现任的方针不同吗。矮人社会里也会有这种头疼的接班人呢。
「当然,你想怎么用都没问题。但是,后面那些人类不行」
叫做加德的矮人一脸贱样的放出宣言。呜哇,好想扁他。
迪兹神情苦恼的眯起眼睛。他不是那种擅长交涉的男人。别人说不行,自己要码放弃,要码硬干。白胡子感觉还能说几句,但眼前的矮人一脸就是动口不如动手的类型。
「我们没打算白嫖。你们想要多少」
「才不是钱的问题啊,大只佬」
加德不屑的抬头看着我。
「事关矮人的名誉跟自尊吧。太让人尊敬了」
虽然只要灌个两瓶酒就全招了。
「当然,我不会蠢到大肆宣扬这里的事。他们也是,对吧」
说完,我转头看向诺艾尔和拉鲁夫,两人纷纷点头。
「说的跟真的一样」加德吐了口痰。「人类都是一群骗子」
「啊啊,您说的没错」
我深深的点头。
「人类跟矮人不同,狡猾、贪心又很白痴。还各个高的要死。和你们相差甚远」
我只是不断的放低身段。要是能抢过『地龙车』强行突破肯定很轻松,但启动方法未知。何况这里是矮人的地盘。被他们抄近路把洞堵起来的话旅程就宣告结束。阿尔文也没救了。
「可是,请你相信我们。此行不是为了观光。我们是想回故乡啊,你也知道玛库塔罗多王国的惨剧吧。即使故乡沦为魔物的巢穴,依旧想亲眼再看一眼家园的心情,无论矮人或人类应该都一样呀」
虽然我压根没有半点思乡之情。
「而且你们的帮忙必不可少。如果将这里的事说出去,就算舌头被割掉我也没有怨言。要我们签字也行。拜托了」
秀了一波跪地求情法。面对这种自尊心高的家伙,最稳妥的方法便是把他捧上天。
「哼,家乡啊」
加德双手抱胸,绕着我走动,像是在打量我一般。
「我大哥可是被人类凌虐致死的啊。头发被剃个精光,就这么被扔在马厩里」
加德的脸孔因屈辱与愤怒而染红。大概是回想起当时的光景了吧。
「想回家,成了他临终的遗言」
「祈祷他的灵魂能安息」
「视情况要放你们过也不是不行」
他露出坏笑走到身后。顿时浮现一股不祥的预感。不出所料,我的头被抓住,直接跟地面来了个热吻。
「但也得你展现相应的态度呢,是吧」
加德居高临下的说。把我放倒也不代表你长高了啊。
「呐,小子们。过来跟这个人玩玩吧」
一群矮人回应加德的呼喊凑上前来。每个人的双眼中都闪烁着嗜虐般的光辉。想必在人类社会过得很惨吧。而我则是成了发泄的出气筒。
「但是单纯殴打实在太卑鄙了。我们可不是那种人。所以啊,这里就采决斗的方式吧」
你管四对一叫做决斗吗。虽然以前也碰过就是了。
「别担心。咱们不用武器。男人间的战斗就该用拳头」
「迪兹」
察觉到可靠大胡子的气息,伸手制止了他。
「剩下的就拜托了」
「……真的好吗?」
「只是陪他们玩玩而已」
多半不会下死手。这些人不可能有胆跟迪兹拼命。毕竟一起上也赢不了。
「先让我做点准备」
迪兹不愧是我的挚友。他折了回去抱起阿尔文扛在肩上。随即听见一声惊叫。尽管对象是迪兹,但放任阿尔文被触碰果然让人恼火,但现在事态紧急。这次就特别网开一面。给我心怀感激啊。
尽管阿尔文扭动身体试图挣扎,但仍无法挣脱迪兹的束缚。就这么被扛着往『地龙车』的前车走去。这样就好。接下来的事不需要让她目睹。
决斗的舞台在仓库的某个角落。搬完货的空间宽敞,能尽情施展拳脚。放下手边的行李,拉开距离面向那群矮人。每个人都露出了已经胜利的表情。对他们来说,现在的决斗充其量是用来打发『地龙车』出发前的空闲时间而已。
之后嘛,如各位所想的。遭人类社会霸凌的矮人们,打着决斗的名义,沉醉于痛扁我这图有身材的弱鸡的快感中。只能说叫因果报应。殴打、猛踹、践踏、被扯着头发跟鞋子玩亲亲。
「非常感谢」
叫人讲出无聊的台词、给他们嗑头。这样都觉得有趣吗,真是一群幼稚的家伙啊。
「你们给我适可而止……」
诺艾尔激动的意图介入。比起因为被打的是我,更倾向基于正义感跟道德观等人道方面的理由吧。眼前的状况任谁看多半都不太舒服。拉鲁夫倒是什么话都没说呢。
「别插手」
走回来的迪兹制止了她。
「为什么要阻止我? 你不是马修先生的朋友吗?」
「安静看着就好」
「但是」
诺艾尔犹豫不决的期间我依然遭受着毒打。
「真脏呢,帮你冲冲啊」
嗑头时,映入眼帘的是加德脱下裤子,长满浓密腿毛的大腿。
温热的液体淋在了我的头上。薄茶色的液体从额头流过脸颊、下腭,缓缓的滴落地面。
众矮人们大笑不已。
接着往我眼前丢了个茶色的块状物。是马粪。还是飘着恶臭与热气的新鲜货。
一脚踏在头上,将我的脸按进粪便中。一阵恶心的臭味搞的鼻子和眼睛都痛得要命。
「差不多得了」
白胡子矮人出声。
「我可不希望闹出人命」
加德戏谑的笑着。我看他是误会白胡子的意思了。死的会是你们。
「知道了啦,给你面子行了吧」
他一边抱怨一边停下了动作。
「却,饭桶一个」
加德穿好裤子,顺势往我的脸补上一脚,将手伸向背后的巨斧。脑海中的警铃顿时大响。试图以趴着的姿势蜷缩身体避开,但加德的小弟一屁股坐到了我身上。
「唉呦,手滑了」
坏笑着放掉手中的斧头。鲜血喷了满脸。左腕手肘以下的部分惨遭切断。
「马修先生!」
「别过来」
出声制止准备冲过来的诺艾尔。爸妈没教你不可以靠近沾满屎尿的男人吗。
「可是,那个,手腕」
「看就知道了」
实在是有点疼啊。但比起疼痛、失去手腕的感觉更为鲜明。
血喷得一蹋糊涂,好不舒服。感觉快贫血了。
脚步声渐行渐远。被围殴,吃了屎尿全餐,到最后连手都被砍下来。真让人哭笑不得。
「所以说要快点止血」
「在那之前有别的事要做」
这回淋在身上的是真正的水。
睁开眼,只见迪兹不悦的拿着桶子说了句拿去,并将我的左腕递了过来。
「切面挺整齐的呀。应该没什么问题」
语毕,从拿过来的包包里打开一个小布袋。里头装着驱兽菊的花粉跟黑藻盐。
「没想到还没到玛库塔罗多就派上用场了」
「大意就会尝到苦头呢」
迪兹边说边进行治疗。
先绑紧手臂,在把驱兽菊的花粉倒进伤口。洗干净的断手切面也抹满了粉,将手重新合在一起。接着洒上黑藻盐,接着找根棒子取适当长度固定手腕后缠上绷带。
「如何?」
检查左腕的感觉。果然动不了,但仍有些知觉。应该很快能恢复。不过,这下「秘密武器」就用完了。那群该死的矮胡子属实意料之外。
「咦,你们在干什么?」
拉鲁夫的神情满是不解。
「如您所见在治疗喔」
驱兽菊的花粉,不知为何有良好的止血效果。黑藻盐有消毒与促进驱兽菊效力的效用。是佣兵时代被传授的民间疗法。
世上有着回复魔法、魔法药水等便利的东西,能在短时间内治好伤势。但眼下的班底没人会用回复魔法,平民的自己也买不到药水那种高价的道具。而且两者都欠缺接合断手的能力。
不过,照这个组合能有效接合断手。虽然伤口经时间腐烂的话就没救了。这也是选择对格洛丽亚保密的理由。让一个断手的女人准备接手的材料未免太没良心。
「不是,那个手腕」
「所以你们是怎么了啊。这又不是第一次做」
跟拿着刀的对手战斗,总会掉根指头,断个手。以前脚也曾分家过。每当受伤时都受了驱兽菊跟黑藻盐不少照顾。就是稍微贵了点,十瓶药水还不见得买的起。
「尽管有听说过,但还是第一次看见有人这么干」
诺艾尔盯着我的手腕,语气中混杂着感叹与敬畏。
「之后每天换几次绷带,定期塞些黑藻盐就没事了」
运气好的话,半个月便能照常活动。配合训练大约一个月就能完好如初。我的话七天就能痊愈吧。
治疗完后,迪兹再次提了桶水过来。
他帮忙擦拭脸上的脏污和水滴。我现在的表情肯定很狼狈。
「那货的小便尝起来挺甜的。八成有病在身」
「酒精中毒罢了」迪兹说道。「脚迟早会烂光的」
「那小短腿缺了好像也没差啊」
不禁笑了出来。
「阿尔文呢?」
「换完衣服早点过去啊」
迪兹把我的行李扔了过来。
「一直马修,马修的叫个不停。赶紧过去让她安心好吗」
真是个让人困扰的姬骑士大人呀。
「你先去帮我解释解释。说『马修先生用一根鼻毛就把那些不良矮人大卸八块了』」
「我可没有信心能描述那种神技」
迪兹丢过毛巾。
「早点过来」
说完便朝前头车厢走去。真是个好家伙。
「……为什么你不反击?」
回过头,拉鲁夫显得有些不满。诺艾尔也一样。
「你觉得我赢得了他们?」
在昏暗的洞窟内,我只是个无能的废物。当然,这事不能告诉拉鲁夫跟诺艾尔。
「可是你之前才」
我知道你想说什么。在拉鲁夫来看,让自己倒在地上呕吐的男人被一群矮人痛殴,还淋了泡尿。那么输给他的自己情何以堪啊。
「因为现在不是挑事的时候。仅此而已」
我方有迪兹坐镇。能轻松平推。可是,为此惹火他们导致洞穴不能使用的话怎么办?到时我们势必得耗费几个月穿越山脉。除了山贼、魔物外,还有掉下去就是万丈深渊的险峻山路迎接我们。
「反正回程也得用上它。到时再秋后算帐即可。拜托啦」
「你打算让我们上?」
「我这人懒得跟杂鱼较真」
现实是,我能不能活着回来都很可疑。
我的对手是成天上万的魔物。可不是那些矮人。
虽然算不上遗言,假如回来时还记得的话,替我揍一拳就好。
「总之麻烦你们跟阿尔文保密。要是她被讨厌的话我会哭出来的」
换好衣服喷了香水好盖掉臭味走去会合后,就被阿尔文抱住担心的询问情况。于是先表示自己没有大碍好让她冷静下来。那些矮人运气真好。假如姬骑士健在的话,恐怕他们早已成了剑下亡魂。
被问到手腕上的绷带时,暂时用名誉负伤的名义蒙混过关。不过迟早会从诺艾尔或拉鲁夫那打打听到事实吧。
等到衣服差不多干掉时『地龙车』也到了出发时间。
随着一声鸣叫,巨型鼹鼠开始动作。起初还慢悠悠的,接着渐渐提升到能与马媲美的速度。的确很快。加上一路都是直线,不同于地面的障碍物与地形的高低差。
洞穴两侧与上方长着整齐排列的照明用发光蘑菇。
尽管亮度无法与白天相比,但还能看清彼此的脸。
环视周遭,我们是唯一的乘客。其他人坐在别节车箱,似乎是为了避免发生跟刚才类似的冲突才刻意分开的。车头车厢目前处于包场状态。
照迪兹的说明,北上路程的中途会休息几趟。
『地龙车』里没有椅子,仅在侧面设有窗户跟出入口。木板坐起来的感觉自然称不上舒适。虽然有从马车上拿坐垫过来,但长时间乘坐对屁股也是场考验。
窗外的景色始终一成不变。虽说吹吹风是不错,但一路上也没啥有趣的东西。非常无聊。
阿尔文抱着膝盖坐在窗边。
刚才还一个劲贴在自己身边,朝她搭话她却一脸尴尬的移开视线。
难道还有点臭? 尽管闻了闻袖口但也分辨不了到底臭不臭。
多半是知道我被围殴了。
可能是偷偷躲在暗中偷窥吧。自己那么凄惨又没用的样子不知道会不会被她讨厌呀。有点没信心了。
到现在为止举止还很正常。就是脸色不太好。昏暗的洞穴果然会让她联想到『迷宫』。
患上『迷宫病』后,据说也有人因为惧怕黑暗,得用照明把周围点的跟白天一样亮才睡得着。她在家里都很正常,或许是那些难熬的记忆再次复苏了吧。
忽然,阿尔文的神情一变。只见她双手抱着头,痛苦的闭上眼睛。
「不要……」
阿尔文缓缓站起身。
「喂,很危险呀」
我们身处飞快移动的车厢中。时常晃动,很容易不小心摔倒。
尽管迪兹出言提醒,但她似乎没听进去。
甚至还想往门外走去。
「停下! 现在站出去会死的!」
光是被马甩下来都会受重伤。更别说身处这个跑得比马还快的车厢内,四周遍布岩石的洞窟。摔下车必死无疑。
四人一齐拉住,让她乖乖坐下,但阿尔文依旧不停颤抖。
我坐在阿尔文身旁,脑袋凑上前。
「无聊的话要不要聊个添?」
「我……」
「那是我还是冒险者时的事情」
我自顾自的开始说道。
「以前,我曾跟三只公鸡展开死斗」
之后我讲了很多。像是新人时因为赌博输了精光,以近乎全裸的状态横跨一整个山脉回到同伴身边的壮举、为了答谢我拯救村庄,村民试图将我当成活祭品献给山之主、遗迹内残存的古文献,其实是过去的英雄留下的情书。被强盗抓住扔在沙漠,整整走了三天三夜艰苦的幸存下来。甚至还有跑去退治幽灵,结果却找到情侣的秘密幽会地点等无聊事迹。就这样说着些不着边际的趣闻。毕竟作为佣兵跟冒险者混了挺长一段时间,故事要多少有多少。
虽说也能说点击败吸血鬼、恶魔或龙等强敌的英雄谭,但对现在的阿尔文比起这些更适合听前面的故事。洞窟和『迷宫』的事迹我也过滤掉了。
那时候真不错啊。凡事几乎能靠蛮力解决。手头阔绰、受女性欢迎,也有能信赖的同伴。既不用顾虑黑暗,也不需要死死追着日光跑。堪称人生的巅峰时期。
至于现在又如何呢。失去自豪的怪力、一贫如洗、聚在身边的女人也跑了精光,唯独剩下姬骑士大人站在自己身边。信赖的同伴分崩离析,仅剩下一位爆脾气、粗鲁但诚实的朋友。
我失去了许多,让重要的东西从手中滑落。
现在说出口的,既是令人怀念的往事,也是回忆的残渣。对自己没有任何帮助,顶多能拿来打发时间。
「……就是这样,拼死活下来完成委托后,却连半毛酬劳都没有,弄得钱包空空如也。赔了夫人又折兵呀」
突然,我的肩膀上传来一阵柔软的触感。
「阿尔文?」
睡着了。
我的成年往事似乎成了摇篮曲。
「好好休息吧」
得在昏暗的洞穴内待一阵子。尽可能维持睡眠状态对她比较好。
慎重的移开身体,小心不吵醒她,让她横躺着睡。并用坐垫替代枕头。
「到下一站还需要时间。趁现在多休息啊」
迪兹说道。
「说的也是」
讲了那么久也有点渴了。朝水袋伸手时,诺艾尔趴在地上凑了上来。
「刚才说的都是真的吗?」
诺艾尔错愕的问道。
「纯瞎扯罢了」
我耸了耸肩。
「全是编的喔。只是把以前听过的事迹加油添醋即兴搞出来的,对吧迪兹」
「……是啊」
趁还没忘记前顺便提醒一下迪兹。
「我搞不好有说故事的天分喔。平时没事特爱聊天,说不定意外的适合这方面的工作呢」
「你说诈欺师吗」
「呸呸呸!」
迪兹多管闲事的吐嘈。
「等阿尔文睡醒再继续说给听。下次要不来讲讲伪装成修女潜入修道院的事好了」
「哈啊」
诺艾尔一脸没了兴致的表情。抱歉,我也是有我的苦衷啊。
拉鲁夫那货抱着膝盖蜷缩在角落。时不时看向我和阿尔文。埋怨、羡慕、火大、亦或是不甘。想必他的内心相当混乱吧。烦恼不烦恼是你的自由,可拜托别老是一对上眼就撇开视线啊。又不是恋爱中的少女。
接着前进一会儿后,速度缓缓下降,最后完全静止。
「换班了」
听迪兹一说往外头看去,『大龙洞』侧边多了条狭长的道路,矮人们从深处带着另一只鼹鼠朝这靠近。
原来如此。鼹鼠也需要休息呢。
「这里有厕所。想上的就趁现在」
「准备真周到啊」
「以前基本上是随地处理,但因此造成蚊虫孳生、老鼠四处乱窜,还一度引发流行病。之后对此就格外注意。都是日积月累的经验啊」
喔喔,明明在洞穴内,空气却很新鲜的原因,是拜矮人大大们所赐啊。
休息片刻,再次出发。
「差不多该吃饭了。上面应该已经入夜了」
「你能知道时间?」
听见迪兹的发言,拉鲁夫惊讶地说道。
「这家伙的肚子是很准的」
「今天吃完饭就睡这了。因为在车上也用不着守夜」
矮人们会定期巡视洞窟内的状况,车上也跟着身兼护卫的矮人。
「真不错」
睡着睡着就能抵达目的地。还以为得跟待在奴隶船舱里一样划桨呢。
多亏如此才能把注意力放在阿尔文身上。
『地龙车』动作后,我再次握住她的手。阿尔文也稍微适应了,尽管脸色依旧不太好,但已经不会像起初那样试图挣扎下车。现在她偶尔会抱着我的手臂并把脸贴上来,或是钻进胸膛磨蹭。这种程度,跟当初被逮到去找全裸大姊姊服务时的反应相比,简直是小巫见大巫。
接着,我们度过了三个昼日后,『地龙车』顺利的抵达目的地。
「要下车啰」
在迪兹的带领下再次走过缓坡,穿过幻影的岩壁。
「喔喔」
从半山腰的一处岩山往下看去,映入眼帘的是一片茂密的森林。
不过,绿意只延伸到某条界线以前,在往后仅剩下一座黄土色的荒野。
「那里就是,玛库塔罗多王国」
诺艾尔指向荒野不甘地说道。
「是我们的故乡」