哈纳兹欧联合王国，萨希斯王国。由于我国骑士团先行部队特殊能力的移动方法发挥作用，原本搭乘王族马车需要耗费十天的路程，我们按照预定计画，三天就抵达目的地了。



我们在紧闭的国门前叫住卫兵，似乎已经传话下来，立刻让我们入国。我们在街区移动时，萨希斯王国的人民便睁圆了眼睛，仰望马匹上的我军。各处都传来窃窃私语，「那是弗利吉亚……！？」「确实是公主……」「如赛德利克殿下所说。」，看来在我们到达之前，赛德利克和兰斯国王似乎已经通知人民了。虽然人民似乎有些胆怯，不过特殊能力者国家弗利吉亚早就习以为常了。



在到达萨希斯王国的几公里之前，我们都用特殊能力的移动方法前进，不过现在以一般的马和马车移动。我现在也像个国家代表乘坐在马匹上，率领骑士团。缇雅菈和吉尔伯特宰相待在马车内，不过辅佐的史提尔以陪同我的形式，同样骑马移动。



「……人民的样子和我之前过来时没什么两样。」



史提尔从我背后压低音量告诉我。现在他不是王族的打扮。不是平时的典雅服饰，而是身穿铠甲和漆黑外袍的模样，和脸上的黑框眼镜十分相衬，非常帅气。那是配合远征和防卫战的正式战斗服。话虽如此，其实我和史提尔的外袍都是我的专属侍女洛蒂和玛莉亲手缝制的。每次作好一套都会予以改良，品质也变得几乎和骑士团的制式外袍没有两样，因此便急遽当作正式服装了。



我的铠甲是女性用的，款式上有点不同，但几乎和大家的铠甲没有两样。深红色的外袍，带出了一点的女人味，起码我这样觉得。为了避免一头长长的红色卷发碍事，也在头上绑成马尾，让我的女人味又更淡了。



虽然王城也准备了正式的公主战袍，不过我穿这套衣服比较自在，母王也允许了……虽然要蒙混为什么我有这套衣服，非常辛苦。



唯有待在马车内的缇雅菈，身穿王族正式的白色外袍。金发的缇雅菈十分适合那身穿着，相当可爱。她和我同样绑了马尾，也增添不少英勇的气质。虽然发型一样，女生魅力这么不同，让我有些伤心。



「我是弗利吉亚王国，普莱朵•罗耶尔•艾比！身为同盟国，率领援军前来哈纳兹欧联合王国助阵！！」



我们来到萨希斯王国最南侧的王城前。我大声喊话，不仅让卫兵，也为了让王城里的兰斯国王和赛德利克也能够听见。萨希斯王国的王城本身并没有像弗利吉亚王国的王城大到夸张，应该说是适中的大小。建筑本身只也区分成老旧的南楼、北楼和中央楼三栋，曾经为了结盟而造访此地的史提尔告诉了我。和游戏制作人员设定过头、如巨大要塞般的弗利吉亚王国的王城不同，就像是绘本中那般可爱的城堡。守在城前的卫兵慌张地奔进城内。我们等待了一会儿，仰望城堡，「普莱朵！？」从城内传来声音。是赛德利克。



「我依约前来了，赛德利克。」



我抬起视线，望向从城堡窗户俯视我们的赛德利克。虽然距离遥远，看不清楚他的表情，不过他的视线确实朝向我。不知为何赛德利克没有回应我们，愣住了，接着缓缓地从窗边退开。或许想下楼来到我们身边，赛德利克转身背对我们时，那一瞬间他柔顺的金发飘向窗外。



守在王城前的卫兵，带领我们前往进城。「国王陛下已等候多时。」他有些不熟练地迎接我们和骑士大军。



「普莱朵……！！」



我下马，被带往城堡内部谒见厅的途中。赛德利克有些喘着气，一脸严肃地奔向我们。他奔跑时，身上的饰品就当啷作响。他原本拔下戒指送给亚瑟的指头上，又戴上新的戒指。我好不容易率领援军赶来，他的表情却丝毫不安心，让我理解有事发生了。



「赛德利克，怎么了？」



赛德利克来到眼前，我身后的近卫骑士亚瑟、卡拉姆队长，以及缇雅菈和史提尔也来到我左右边……不知为何，有些人依然对赛得利抱持敌意。



听见我的质问，赛德利克先紧抿嘴唇，紧皱眉头移开脸。接下来就要去见兰斯国王，他或许在烦恼是否现在说明。不过几秒后，他沉重地开口了。



「约翰哥……柴涅恩希斯王国的约翰国王，不但不接受我国支援，甚至全面封锁国境了……！！」



赛德利克帅气面孔的表情又更加阴沉了。他痛苦道出的话，让我不禁哑口无言。有所印象的发展，有如游戏中以惊人的速度跳过剧情般的感觉袭向我。



「我是萨希斯王国的国王，兰斯•席路瓦•罗威尔……『幸会』，普莱朵•罗耶尔•艾比第一公主殿下。」



在谒见厅，兰斯国王坐在宝座上迎接我们。他嘴上说着初见用的招呼语「幸会」，眼神别有含意，看向我和史提尔。



「『幸会』，国王陛下。我的名字是普莱朵•罗耶尔•艾比。能见到您，倍感荣幸……听说您罹患了急病，还盼目前安好？」



我也回应他的意思，故意装作不知情问候。兰斯国王回不要紧、让你们担心了，目光有些柔和。虽然他身穿王族的衣服掩盖住了身形，至少脸颊已经没有凹陷，看来似乎真的不要紧了。原本他似乎体格壮硕、结实健康吧？当时的模样就像没发生过，他极有国王风范的戴着黄金饰品、身披斗篷，全身上下散发王者的气质。



彼此介绍完毕后，终于进入正题了。关于柴涅恩希斯王国的国境封锁的详情。



「……那是在我病后清醒的隔天早晨的事情。」



根据沉重地亲自说明的兰斯国王表示，他们一大早立刻前往柴涅恩希斯王国。原本萨希斯王国和柴涅恩希斯王国就彼此紧邻，国土也不大，双方王都就像隔壁城镇感觉的距离。虽然文化差异不小，由于距离十分接近，过去争夺国土和冲突的情况不断，不过成为联合王国以后，就作为两大都市驰名。



兰斯国王带着赛德利克等人前往柴涅恩希斯王国时，国境相连的道路上似乎筑起了高耸的边界墙……柴涅恩希斯王国单方面整个阻挡通行了。



根据附近的居民表示，在解除同盟后，柴涅恩希斯王国随即在短期内完工。兰斯国王也大吃一惊，虽然立刻就想越过边界墙，不过被附近居民阻止了。工程开始后，几名萨希斯王国的居民想越过边界墙时，边界墙另一侧的卫兵便会开枪威吓。



『现在已解除同盟，我国和萨希斯王国便是敌人！！ 国王下令不得让任何人通过！跨越国境者，就算是王族也不能原谅！！』



某个卫兵似乎如此声明。万一强硬跨越国境，真的出现伤患或引发冲突的话，别说修复同盟关系了，甚至会演变成对立状态。因此兰斯国王和赛德利克也无法通过国境。即使投递书信，或者向边界墙对面告知兰斯国王康复的消息，也没有得到回应，持续胶着的状态……我，还有不甚了解哈纳兹欧联合王国内事情的史提尔等人都理解了。柴涅恩希斯王国打算只牺牲自己。



向柯佩兰蒂王国全面投降，加上即使国内被攻陷，为了不让邻近的萨希斯王国遭受波及，因而决定彻底断绝关系。全都是为了守护萨希斯王国。



我的视线从兰斯国王落到地面上。游戏开始时，柴涅恩希斯王国确实已经在国境筑起边界墙了。不过和这次的原因截然不同。况且，是在遭受侵略以后才筑起边界墙的。



「……那么，国王陛下有何打算呢？」



我打破了持续好一阵子的沉默。取决于回答，我们也会无计可施。现阶段，我弗利吉亚结盟的只有萨希斯王国。「您已经放弃了吗？」我谨慎地压低声音询问，兰斯国王便用力摇头，按压额头。



「就算国境被关上，大致上也能够粗略预测柯佩兰蒂王国进攻的方向。只要从国外绕过去，在两军接触的地带部署士兵即可。不过，那种场合就无法期待来自柴涅恩希斯王国的支援。约翰国王……和柴涅恩希斯王国国民投降的意志都很坚定。」



换言之，只有前来支援的我们和萨希斯王国对上柯佩兰蒂王国和其他两个国家。在这种状况也想帮忙的话，确实只能这么做了。只不过，假如他们已经准备投降，我们却横加干预、兴风作浪的话，完全就是我方在自以为是……也可说是自私自利的傲慢行径。最糟的情况，就是由于我们闹事，使得柴涅恩希斯王国被视为企图反抗，而被迫成为行省。



「陛下……那可能会违背柴涅恩希斯王国的意向，还是要如此行事吗？」



我晓得这番话有点莽撞，也如此讯问。不过，这个问题不得不问。毕竟我们是为了萨希斯王国前来此处的。



兰斯国王静静地，重重地点头。



「我国……哈纳兹欧联合王国长期锁国，在广大的世界中，我们在小小的圈子内侧一直相依为命。就像柴涅恩希斯王国庇护我国一般……我国国民在柴涅恩希斯王国也有许多珍视的人。」



兰斯国王接着说，每一天都会有人民来到王城，请求拯救柴涅恩希斯王国。他的言词，让赛德利克、摄政、宰相和周围的卫兵们也跟着点头……他们珍视的人……家人、情侣或朋友也在那里吧？作为一个国家一路走来的两个国家，就是如此亲密。



「我不可能……舍弃他们。」



国王垂下眼帘，沉重的话语在宽敞的房内微弱地回响。其带着烦忧的目光没有射向任何地方，垂落于地面上。我稍微瞥向赛德利克，他果然一语不发地咬紧了牙，紧握住的拳头颤抖，连戒指都陷入皮肤内。家臣、卫兵和任何人都一脸严肃，现在已有如挂念着柴涅恩希斯王国人民，紧抿嘴唇。我看见他们……打从心底松了口气。



「……我知道了。幸好我能够听见陛下的想法。」



非常抱歉，恕我屡屡冒犯。我一边道歉，一边为了下一句话用力挺胸吸气。这么一来，我也无须迷惘了。



没有时间了。因为一到明天，柴涅恩希斯王国将成为战场。



「那么，现在我立刻前往柴涅恩希斯王国，亲自找国王谈判吧。」



什么……！？ 我说出口的同时，兰斯国王睁大双眼。他仰起因烦恼下垂的肩膀，身体前倾，目光投向我。岂止兰斯国王，赛德利克、摄政、宰相，连卫兵们都怀疑耳朵，所有人都注视着我。



「就算柴涅恩希斯王国的国王拒绝我们帮助，至少应当传达我军抵达，和兰斯国王康复的事宜。我们跨越国境，直接找上约翰国王说明。」



「虽然我很感激你的心意……不过，弗利吉亚王国的第一公主普莱朵殿下，如果你有个万一……！」



兰斯国王的声音首次因慌乱而颤抖。我为了让他们安心，特地回以笑容。



「感谢您为我担心。不过，没有问题。」



只要有最后头目普莱朵的战斗能力，就算对方不仅限于警告式开火，而是直接狙击，我要闪避或挡开子弹都不算难。甚至用了史提尔的瞬间移动，确认座标后，就能跨越边界墙直接侵入柴涅恩希斯王国也是可行的。不过，甚至没有那种必要。



「因为现在，我国引以为傲的精锐骑士团就在这里。」



我带着笑容，挥手示意在我身后待命的骑士团以及骑士团长。我的视线移开表情写着一头雾水的赛德利克等人，看向身后的骑士团长。怎么样？我笑着问，骑士团长的眼神认真，同时回应不带任何迟疑。



「任务是越过挡住国境的边界墙，不能伤害柴涅恩希斯王国的人民当然不在话下，要在『双方没有任何人受伤』的前提下，把普莱朵第一公主殿下送抵该国王城……没有错吧？」



骑士团长的反应就像表示「丝毫没有问题」，让兰斯国的眼睛瞪得越来越大。我询问「办得到吗？」，毫不迟疑地，「现在就能执行。」骑士团长随即回答。史提尔、吉尔伯特宰相，连缇雅菈也不怎么吃惊，守着我和骑士团长交谈。



「国王陛下，请交给我们处理。我一定会把萨希斯王国的心意传达出去。」



我飘动着外袍，郑重行礼。身为第一公主，最重要的是，身为为了拯救他们而造访此地的人而行动。



我明白。柴涅恩希斯王国并不希望成为殖民地。话语还没有传到国王约翰耳中。我国骑士团则可以予以实现。接着……



只要话语传达后，柴涅恩希斯王国必定会奋起。



「……这里就是通往柴涅恩希斯王国王城最近的路吗？」



我抬头看向被领来的那条路，向兰斯国王询问。



「是的，现在被筑起的边界墙给整个封锁道路了。」



摄政先点了点头回答。抬头一看，那道边界墙高到连站在成人肩膀上都构不到墙顶，横向延伸到看不见的地方。光是爬过这道高墙，就必须花费许多工夫了吧？



「臭约翰，手脚还是这么快。」



环抱起手臂，有些愤恨地如此低喃的兰斯国王，惊慌表情与话语相反，忧心忡忡。摄政表示，约翰国王宣布解除同盟，是在兰斯国王病倒后仅仅两天。他们听见约翰国王的最后一句话是，「愿神保佑萨希斯王国」这个太过善良的句子。恐怕兰斯国王认为，是自己的缘故，才把约翰国王逼到甚至筑起了边界墙。



我再次仰望边界墙，回想游戏设定。



柴涅恩希斯王国，国王约翰。对于攻略对象赛德利克而言，和兰斯同样重要、是如同他兄长般的存在。赛德利克为了帮助他和他的国家，独自来到弗利吉亚王国请求援军。不过普莱朵背叛，让柴涅恩希斯王国的历史落幕了。



「那么，普莱朵殿下。和我们骑士团同行的，只有普莱朵殿下吗？」



骑士团长一边向骑士们下命，一边询问我。接着在我回答之前，史提尔先往前踏了一步。



「既然王姊要去，辅佐的我当然也会同行。」



就麻烦吉尔伯特宰相留守吧？史提尔接着以亲切的口吻说，吉尔伯特宰相便回以优雅的笑容，表示同意。那么就是我和史提尔过去……还有。



「赛德利克……你要怎么做？」



我转头向他搭话。或许没有料到会被我点名吧？他睁圆了眼睛，张大嘴愣在原地，暂时没有说话，接着开口了。



「也……让我去。」



他有如疼痛般，连同手环按着自己手腕，咽下口水。只不过，他望向我的眼中确实燃烧着坚定的意志。



赛德利克的发言，让国王张大嘴想制止他……不过没有说出任何话。相对的他看向我，等待我回答，就像交给我决定。



「……怎么样，骑士团长？」



我也询问担任整体指挥的骑士团长。骑士团长简短回覆：「没有问题。」我的目光再次投向赛德利克。



「……不能总是让弗利吉亚王国处理。普莱朵第一公主殿下、史提尔第一王子殿下要去的话，希望我也能够同行。由我来带你们到王城……我想亲自和约翰哥……约翰国王说话。」



他就像下定决心说了这些话。并非「我想去」，而确实令人感受到「我非去不可」的意志。我也点头说「我知道了」，他便稍微吁了口气，放松肩膀力气。表情紧绷，也朝我道谢「感激不尽」。



「那么我……我也要去！！」



没想到这次换缇雅菈自愿了。到底怎么了？史提尔说要同行时，她还是目送我们离开的态度，现在却有些慌张地走向前，再次望向我和骑士团长，目光整个投向赛德利克的方向。难不成进入赛德利克路线了！？ 虽然我一瞬间这么思考，不过她的眼神整个充斥敌意……她似乎戒备到甚至想一路跟着我。



骑士团长也因此露出有些吃惊的表情。比起赛德利克，缇雅菈更让他没预料到吧？缇雅菈紧抿嘴唇，走到我身旁，再次提高音量朝着我和骑士团长说「拜托了！」。虽然史提尔开口低喃：「缇雅菈，不用那么担心……」不过缇雅菈也摇了摇头。



我也没有说话，试着问骑士团长是否没问题，他同样回「可以」，朝我低头致意……应该说我才想低头致歉。要去的人数居然越来越多了。



「……那么，请把我们四个人送到柴涅恩希斯王国的国王身边。这段期间，我们会跟着骑士们。」



可以吧？我问向史提尔、赛德利克和缇雅菈。三人也用力点了头。看着我们，骑士团长也带着了解的意思点头。「遵命。」他行礼后，继续朝骑士们下指令。最先来到前面的，是各队中拥有某种特殊能力的骑士们。



他们各自拿着长绳索的一端，来到边界墙面前。下一刻，在骑士团长号令下，他们一口气跑上了墙壁。他们轻易攀着边界墙微妙的凹凸处，没有拿出武器插入墙面，凭穿着铠甲的身体轻而易举往上攀登。如果是穿着轻便的平民也就算了，身穿沉重铠甲的骑士轻松攀登的模样，让赛德利克张大嘴嘟嚷：「他们是攀岩的特殊能力者吗……？」骑士团长便回：「不是的，这是我国骑士团所有人的能力。」由于他立刻正经回应，让我不禁笑了。我想确实有攀岩的特殊能力者啦。



接着，所有骑士爬到边界墙上方时。从边界墙另一侧，「什么人！？」「不准爬墙！」「回去萨希斯王国！！」「不回头就开枪了！！」传来焦急的声音。同时还「砰砰」地开枪警告。



兰斯国王、赛德利克、摄政等人也屏息，「那样迟早会被击中的。」担忧地出声。不过无须担心。因为他们都是枪击无效化的特殊能力者。就算没有铠甲保护，和枪有关的攻击都无法伤到他们的身体一丝一毫。



登上边界墙的骑士们，确认绳索另一端由萨希斯这边的骑士们拿好，便往柴涅恩希斯那一侧跳下去。守护边界墙的柴涅恩希斯卫兵，也没料到即使他们开枪威吓，却有人敢跳下来吧？边界墙另一侧传来惊呼的叫声。枪声不断响起，很快就停歇了。看来骑士打倒边界墙另一侧的所有卫兵了。



边界墙另一侧，传来几度拉扯绳索的暗号。拉住绳索一端的骑士们，几乎同时向骑士团长报告：「已经确认安全了。」听见以后，「第九队，推进。」骑士团长下令。来到前方的是针对秘密行动特化的第九队。首先是几名骑士出列，握住边界墙上的绳索，接着消失了。



不只是他们，连他们握住的绳索，以及拉着绳索末端的骑士也全都消失了。有如史提尔用了瞬间移动，刹那间消失无踪，赛德利克等人又发出惊呼。



「那是透明化的特殊能力。他们和绳索都还在，请放心。」



吉尔伯特宰相带着优雅的笑容帮忙说明。张大嘴的兰斯国王，只伸手掩住嘴角以后点了一次头，看来已经不晓得该说什么感想了。



透明化的特殊能力，能把本人、触摸的物体以及相连接的物体全都变透明。现在他们用了能力，让握住绳索、触摸绳索的骑士和边界墙另一侧的骑士全都消失无踪了。



他们消失以后没过多久，从握住绳索的骑士们所在的场所，「所有人已经到达边界墙最上方了！」传来如此声音。看来所有透明化的特殊能力者都登上去了。



从没有任何物体的场所突然传来的声音，让赛德利克肩膀一颤。虽然他凝视着骑士们应该在的场所，当然看不见。



「那么普莱朵殿下、史提尔殿下、缇雅菈殿下、赛德利克第二王子殿下。各位准备好了吗？」



骑士团长询问我们时，第九队的骑士队长向各骑士们下指示。接着，骑士们各自站到绳索端的场所待命。



我和史提尔等人依序由骑士攀上绳索把人带过去。首先，史提尔握着绳索的一端，和骑士一起消失了。那一刻我原本以为他用了瞬间移动，不过从看不见的场所传来声音，「我先过去了，王姊、缇雅菈、赛德利克第二王子殿下。」虽然看不见身影，不过听见了绳索「叽叽……」的绞紧声，让人晓得他正在攀登。骑士并非一个人上去，而是有在协助史提尔攀绳，稍微花了点时间，即使如此很快就传来下一道暗号了。



下一个是缇雅菈。她向我打过招呼后，便和骑士一起消失了。紧接着，同时传来骑士「失礼了」的声音和绳索的绞紧声。大概骑士抱着缇雅菈攀登上去了吧？似乎很轻易就上去了，以和独自攀登差不多的时间回传了暗号。



「接着是普莱朵殿下。」



下一个轮到我。跟着我的第九队骑士大概挺紧张的，表情僵硬，脸上的肌肉在抽动。记得他是凯尼斯队长……？要抱人的话，我确实比缇雅菈还重，或许他有些压力。我一说万事拜托了，他便惶恐地吓了一跳，回应：「请交给我……！」



握住绳索前，我向兰斯国王和吉尔伯特宰相打过招呼，望向赛德利克。我和一直注视我的他，眼神立刻就对上了。他或许误以为我在瞪他，那瞬间肩膀一颤。



「赛德利克……我等你来。」



我如此告知后，他朝我点了两次头。我的视线回到绳索的方向，伸手握住。



指头碰触硬质的触感，握住绳索的当下，直到刚才看不见的绳索便清晰地映在视野中。我仰望边界墙上头，也能够看见握住绳索的骑士朝着这里挥手。那是第二批攀登上去，拥有透明化的特殊能力者骑士。一起变透明的人，似乎能够看见彼此的身影。不过我依然看不见其他变透明的特殊能力者的模样。



虽然凯尼斯队长立刻想抱起我，不过在那之前，我跟他说自己想攀登看看。史提尔从一开始就想自己攀上去，因此我也想试试看。我握住绳索，脚踏上墙壁。在身后跟着我的凯尼斯队长一边向我说明攀登的方法，一边担忧地支撑我的背。接着我对手臂施力，朝着边界墙，一鼓作气一蹬！…………上不去。铠甲底下的手从绳索滑下，别说说踏出步伐了，应该说脚依然踏着边界墙，手不断发抖。



最后头目普莱朵的弱点，没有力气。话说回来，虽然有普莱朵从高处往下跃的场景，却完全没有用绳索攀登的场景。女王普莱朵也没有必要那么做，要说理所当然也确实如此。不过连钢铁也能斩断的普莱朵，竟然连攀绳都做不到？



「……对不起，拜托你了。」



由于我觉得太丢人了，便压低声音请求，避免让任何人听见。凯尼斯队长也没有傻眼，回答我「是」，便一手轻松地把我抱了起来。我为了避免掉下去，也主动抱住他的脖子和双手，接着他灵巧地用抱住我的左手和自由的右手，轻轻攀登边界墙。就算我是女生，能够轻巧抱住穿上铠甲的人的骑士，不禁让我感叹地说：「真有本事。」……当下，凯尼斯队长又脸红了。或许因为我向他搭话，让他不禁想起了抱人的重量。总觉得有点抱歉。



即使如此，凯尼斯队长也顺利跃过边界墙，下降时，也直接几步踩过凹凸不平的墙面，顺利降落到地面。虽然我大概也能够自行跳下来，不过没有握住绳索的模样会被其他人看见，而且途中自己跳下来也不太好，我就继续接受让他帮忙了。



握住绳索一端的史提尔和缇雅菈笑着迎接我，我被放下来后，注意手没有放开绳索，和两人会合。接着赛德利克和其他骑士也会合，我们便顺利秘密潜入了柴涅恩希斯王国。



＊



柴涅恩希斯王国。四处尽是以白色为基调的建筑物，小间的教堂和喷水广场等美丽的建筑鳞次栉比。到了王都，许多场所都不是泥土地，而铺上了砖瓦。在日常生活中或许会有大批行人往来的大道上，现在几乎不见人影。相对的，许多民众纷纷聚集在各个教堂、广场象征十字的石像前祈祷。最多人聚集在柴涅恩希斯王国的王城。



这里和萨希斯一样，王城同样位于国家最南边，于此并设的大教堂中，拥有国家中最大、最古老的钟。现在也大批国民聚集于此，为明天祈祷。



「……国王陛下。今晚，您那种身体还要出现在人民面前吗？」



卫兵打开房门，轻巧进房的摄政向国王询问。他在顾虑从房间窗户一直眺望人民样子的国王，压低音色。这几天，国王没有一天睡得好，岂止摄政，王城内人尽皆知。他不只眼睛下方浮现黑眼圈，天生的白发让纤细的身体线条显得更加憔悴虚弱。



「没错……现在我只能做到这件事了。抱歉，拜托了。」



悲哀地笑着的国王，让摄政痛苦地扭曲表情。他现在是何种心境？光晓得其中一点，王城任何人都会痛心疾首。



沉默地再次眺望窗外的国王，静静地握紧了脖子的十字项炼。他的目光从街区挪向另一头的国境。哈纳兹欧联合王国的历史开始以后，一度撤除、隔开两国的边界墙，现在再次被筑起了……不是由其他人，是他亲手下令的。



为了虔诚的人民，各地建设许多教堂和十字架的象征与祈祷场所的这个国家，在明天柯佩兰蒂王国侵略以后，就要建设起奴隶场，他满脑子都是这件事。



成为殖民地，就能保留文化。人民依然能够向神祈祷。只不过，「神之下人人平等」「我们会平等对待家人和朋友」「相信、深爱朋友。相信、深爱家人。相信、深爱弱者。相信、深爱邻居」等信念的自己国家要出口奴隶，没有更矛盾的情况了。这个国家的信仰也很快会终结吧？那个时候，人民的怒火该朝向何处呢？



柯佩兰蒂王国？拉吉亚帝国？无力的自己国家或自己？抑或导致这种结果的国王？干脆让所有矛头指向自己，献出自己首级，让人民心灵多少能维持平静的话，约翰心想这么做也不错。纵使这么做无法让他们真正得救也一样。



「……我最后看见的景色，会是在断头台上面吗？」



作为把历史悠久的国家搞得一塌糊涂的愚蠢国王。约翰如此喃喃自语，就在这个时候。



「我绝对不会让这种事情发生。」



女子坚定的声音，突然在房间内响起。然而现场并没有女子。他们终于听到幻听了？还是说那是神的声音？约翰和摄政等人思考，环顾四周，再次听见声音了。



「我知道这么做很鲁莽，这么冒昧地造访，我向您道歉。国王陛下。」



同时，身穿铠甲的女子突然现身了。那是有一头晃动的深红色头发，眼神锐利的女子。女子背后，更有多个人跟着现身。「你是……！？」约翰大吃一惊，话到一半就止住了，不过目光停在站在那名女子背后的青年身上。



「赛德利克！？ 你为什么在这里……！？」



边界墙、卫兵、如何来到此地，无法说出有条理的话语。他无法判断眼前的人是梦境抑或现实，指尖颤抖。虽然摄政下令要赶来的卫兵举起枪，不过看见赛德利克的模样当下迟疑了。



「约翰哥，听我说。」



他静静开口的声音，让约翰抿嘴。他推了细框眼镜，另一手做出指示，要周围的卫兵们放下武器。



「……援军来了。弗利吉亚王国和我萨希斯王国……和哈纳兹欧联合王国结盟了。现在大批弗利吉亚王国的骑士来到萨希斯王国。我能来到这里，都是多亏了他们帮忙。」



赛德利克有些迟疑的说明，让约翰、家臣们竖耳倾听，不放过任何一句话。



「援军」、「弗利吉亚」等词汇让家臣们一片哗然，无法置信地看着彼此。其中唯有约翰环起双手，紧抿嘴唇，慑人的视线投向赛德利克。就算他理解赛德利克的意思，依然犹豫接受这个事实。



「……还有。」



约翰没有反应，让赛德利克尴尬地视线游移，暂且停顿。沉默几秒后，火红的眼珠笔直地投向约翰。



「大哥已经没事了。」



至今为止最坚定的话语。直到方才全身僵硬的约翰睁大眼，明显动摇了。



「兰斯没事了……？」



约翰用微弱而含糊声音回问。那是依然无法置信、狐疑、却也带着些微希望的声音。普莱朵等人有如等待约翰的回答般屏息，守护两人交谈。



「没错，大哥清醒了。现在身体一如往常硬朗。如果怀疑……不对，就算没有怀疑，也请前来我国王城，大哥清醒以后，一直很担心约翰哥。」



赛德利克的话，让约翰金色的眼睛再次动摇。他嘴唇微微打开，叫着兰斯。他一想起最后一次见面时，兰斯那发狂、无法对话的模样，仅仅如此就内心动摇。他吐了口浅而长的叹息后，自然感觉盘踞体内的不安逐渐散开了。他吐完气后，此时第一次浮现柔和的笑容。



「…………太好了。」



由衷感到放心。他舒缓嘴角，眼角放松。赛德利克看见已经见惯的那种表情，也吁了口气，「约翰哥。」当他想向前走一步的时候。



「现在立刻回到萨希斯王国，赛德利克。」



约翰语气清晰，以划清关系般的冰冷声音声明。他声音低沉，不是作为赛德利克的「兄长」，全身充斥作为「国王」的威严。兄长预料外的变脸，让赛德利克张着嘴，停止动作了。唯有那双鲜红的眼睛询问约翰「为什么」。



「这个国家明天就要成为战场了……不对，说不定就在今天，他们会提早攻过来。在那之前，你快逃吧。」



「约翰哥！听我说！我……萨希斯王国有战斗的意志！！ 就算柴涅恩希斯王国继续抗拒，我们也会挺身而出！！ 绝对不会让柴涅恩希斯王国变成奴隶生产国……」



「如果输了，连萨希斯王国都会失去一切！！」



国王约翰发出有如裂帛般的喊声。



他的目光移开赛德利克，重重落在脚边。突然吼叫，也让赛德利克身体后倾，家臣们也掩住嘴角。而普莱朵也一样惊愕。



──……没想到他竟然反驳了赛德利克。



游戏中，赛德利克和弗利吉亚王国的援军一同回到萨希斯王国，说服两人，两国立即展现对抗柯佩兰蒂王国的坚定意志。预料外的发展，让普莱朵掩不住惊讶，只能来回看着赛德利克和约翰。



突然怒吼，因而想要氧气，用力晃动肩膀、调整呼吸的约翰，发出「叽哩」的咬牙声。「约翰哥……？」赛德利克睁大眼，叫唤约翰。约翰再次开口回应他。



「唔……兰斯倒下时。弗格斯摄政和达利欧宰相真的处理得很好。」



连第二王子赛德利克也离开国家，加上兰斯精神失常，连哈纳兹欧联合王国的每一位医师都束手无策。提到当时状况的约翰，压低声音回应。



「不过，我注意到了。你们完全就是被柴涅恩希斯王国连累而已。」



清晰道出的话，让约翰露出悲哀的笑容。连赛德利克眼中惊愕的火焰也大幅晃动。



「王城的人们都非常担心兰斯……还有从城堡消失的你喔。以及…………自己国家的未来，每个人都既害怕又担忧。」



国王病倒，我国该怎么办？赛德利克殿下人在何方？假如殿下有个万一，没有了国王领导，该如何拯救柴涅恩希斯王国？约翰接二连三说出的话，让任何人都能轻易想像王城的人彼此讨论的模样。没有一个王族出现在人民面前的状态，不可能让人不会不安。



「…………我也害怕起来了。」



低喃的那句话让赛德利克屏息。一直把约翰当作兄长仰慕的赛德利克，不相信他会说丧气话。而赛德利克也理解，现实就是这么折磨他。



约翰脸朝向表情僵硬的赛德利克，静静地笑了。他勉强自己露出的笑容，眼神还嘴角都扭曲了。



「…………或许连萨希斯王国的人民也会全部失去……届时人民的绝望，是兰斯倒下时无法与其相比的吧？」



听到这里，普莱朵终于理解了。游戏中，兰斯发狂是在与柯佩兰蒂王国开战前一刻。不过现实中，在战争前就发狂了。兰斯倒下，被惊慌、绝望和焦躁感染的萨希斯王国的人民，都让约翰亲眼目睹了。如同战败后的光景，让他理解了。他们柴涅恩希斯王国，把那些人民牵扯进更令人恐惧的情况之中了。



只凭哈纳兹欧联合王国无法打赢战争，任何人都很明白。由于国王兰斯精神失常而恐惧、胆怯、痛苦的王城上下，以及挚友发狂的模样，已经足以让约翰内心受挫了。



假如向柯佩兰蒂王国刀刃相向，岂止柴涅恩希斯王国，连萨希斯王国的文化、国名和历史都会被悉数夺走。



「被盯上的只有柴涅恩希斯王国。那么，应当承担的有柴涅恩希斯王国就够了……和你们无关。」



金色的眼珠带着光辉，强而有力的视线正面投向赛德利克。自己已经做好觉悟，他带着这股意志，拉开了界线。兰斯清醒的话又更加如此，他不想让有如弟弟的赛德利克或任何一个萨希斯人民被连累。



将这股决意放于胸口，故意以严厉的言词要人立刻回去，当约翰想继续说下去。



「你说『无关』……！？ 胡说八道。」



赛德利克的声音颤抖，这次打断了约翰的话。他的肩膀、拳头抖动，饰品发出微弱的当啷声响。话语突然被打断，约翰的眼睛睁得好圆。他不断用力眨眼，目光没有移开赛德利克。下一刻，怒吼声震动了任何人的鼓膜。



「我们是一个国家吧？！！！！！」



声音用力回响，撼动了皮肤表面。可用激情形容，赛德利克的感情震动了空气，直扑而来。他表露激情，走向约翰。



「就算文化、国名有所差异，这件事也无可动摇。两边都是大哥和约翰哥约好要全力守护的祖国吧？假如萨希斯被盯上，约翰哥现在不会和我们期望同样一件事吗？」



他「咚咚」地快步走向约翰，鞋子几乎要踩到对方了。一度释放了怒火，让他声调多少冷静下来，即使如此从他体内又再度窜出笼罩的热气，熊熊燃烧。



没有为了压抑怒气而喘口气，赛德利克继续说道。



「连累我们？那种说法是侮辱。我们哈纳兹欧联合王国早就是同舟一命。不是写张解除同盟的废纸就能改变的。既然都是需要守护的『我国』国民，哪有区别啊？」



被霸气压制，约翰甚至无法眨眼，往后退了两步。最后，赛德利克的眼神坚定，再次深深吸了口气后声明。



「约翰哥……我和大哥，以及萨希斯王国的人民都很生气。对恐吓威胁，试图伤害『我国』国民的侵略者生气。」



断言后，赛德利克一度紧抿嘴唇。他眯细现在也显得混乱的眼睛，缓缓伸手抓住约翰的手，紧紧握住。



「……我怎么可能撒手不管？牺牲约翰哥你们而得到的安稳没有意义。」



我和大哥都一样。赛德利克接着如此说，让睁大眼的约翰眼神又更加混乱了。他对快要扭曲的嘴角使力，逃跑般地别过整张脸，避开赛德利克的目光。有如被白发的颜色覆盖似的，连他皮肤也逐渐变得苍白。连被赛德利克握住的指头都微微发抖。



他原本已经做好觉悟了。他已经和人民整理好思绪，决心与神同行，接受了自己命运。然而现在，赛德利克的说服确实撼动了他的觉悟。



不为其他，因为替生平至友表态的宝贝弟弟的衷心说服。



他身边家臣们也被他的迷惘影响，屏息以待。「国王陛下……」他们低喃，等待国王判断。国王早已向国民们传达方针，让人怎么能够轻易决断，选在明天即将来临的这个时候，宣布由投降改为开战公告。



因为身为国王的决断，关系到所有人民。



再次降临的漫长沉默过后，约翰有如要压抑颤抖的身体握拳。接着，他这次回握了被赛德利克握住的手。来自约翰的强大力气，让赛德利克肩膀大幅晃动。



一度紧紧闭起眼睑的约翰垂下头，下一刻，他带着强而有力的眼神抬头。



「唔…………艾斯蒙德摄政。赶紧找来祭司，准备进行『血誓』。」



笼罩霸气的声音让摄政肩膀大幅晃动，「马上去办。」慌张地提高音量回应。



「约翰哥……？」



约翰的话，让赛德利克表情歪斜，用微弱的声音问道。他没有放开握住的手，有如祈祷般牢牢看着约翰。约翰确认摄政边对卫兵们下令边奔走的模样后，静静地重新看向他。



「……赛德利克，因为是你说的。我就相信你的判断吧。」



约翰这番话，让赛德利克火红的眼珠散发强烈的光彩。他屏息，带着微弱的喜悦和信任，再次呼喊「约翰哥」。



「只不过……就算我的想法转变了，假如国民不愿意也莫可奈何……这点你要做好心理准备。」



严肃皱眉、紧抿嘴唇的约翰，让赛德利克的面孔紧绷。他理解，事态已经来到仅凭国王命令也无能为力的地步。不过。



「不会有问题。」



她清楚地宣言。



那是为了向困惑、再次又将被阴影笼罩的他们宣示没有错。



游戏中，赛德利克带来的女王普莱朵态度嚣张至极，简直目中无人，不是放言威胁就是发号施令，强迫陷入困惑的他们只能听命行事。现实中，那种作法不能用。不过，假如没有得到全体国民的承诺和协助，原本能够守护的性命也会变得无法守护。



「如果有个万一，我还是会跟你们同进退。」



这个时候，普莱朵•罗耶尔•艾比早已做好觉悟了。