真是让人严重身心俱疲的一天。



结界戒是以防万一的保命手段，如今却被耗掉一半以上，表示我真的小命不保──置身在致命危机之中。



「辛苦您了，克莱先生。探协那边在掌握消息后，闹得不可开交。」



「嗯～」



我整个人躺靠在办公椅上，前后摇晃地与爱娃交谈。



发生于【白狼巢穴】的状况异常到相当罕见。



虽然这次是全员侥幸生还，但原本是严重到必须牺牲多名宝藏猎人，才有办法得知的事态。能像这样没有闹出一条人命，当真只能说是非常走运。



要不是多亏小莉兹以逆天般的速度，拋下其他儿时玩伴提前归来，并且无视自身疲倦硬闯【白狼巢穴】的话，包含我在内的十名宝藏猎人势必会全军覆没。



我望著屈膝抱住双腿，在沙发上睡觉的小莉兹。



看来她真的累坏了。假如她没把造型诡异的面具戴在脸上，现在那副缩著身躯沉睡到完全不会翻身的模样，基本上非常可爱。



设计这张面具的人是我，忘记在眼睛部分开洞的人也是我，但是小莉兹他们仍持续使用至今，就不能怪我了。



戴上那面具理当什么都看不见，他们却当没事一样来去自如。



说起小莉兹等人的成长速度，相较于刚来帝都时，完全没有减缓的迹象。



尽管我对自己再也不去宝藏殿一事感到有些内疚，可是我和他们在实力上的差距已有好几百倍吧。



我平常都是待在战团基地顶楼里作威作福，所以才没有这种感觉，但如今相隔许久再次踏进宝藏殿，给我早已过惯和平生活的大脑带来各种刺激，让我深刻领悟出一件事。



我们想成为英雄，在我们从小立志成为宝藏猎人的那一刻起，就总是以此为目标。



不知小莉兹是否有察觉到这件事。



看在我的眼中──她早已像是一位英雄了。



就算她的个性有许多地方需要改进，却终究有融入人类社会。



我重重地发出一声叹息，以做好觉悟的口吻说：



「我决定不再当宝藏猎人了。」



爱娃露出「您又在发这种牢骚」的眼神望著我。



因为我经常这么抱怨，也难怪她会不相信。



不过这次我是认真的。



「经此一事，我深刻感受到自己令蒂诺他们身陷险境。自己的力量已不足以站上第一线。外加上这么长的空窗期，我根本帮不上任何忙。」



「可是蒂诺小姐不停地表示『团长是神』喔。」



「虽说不是故意的，但这次我真的愧对蒂诺。我明白引咎辞职不能算是为自己的过失负责，不过这次我当真是受够了。啊哈哈哈……看来自己已经老了。」



「您可是后起之秀中的第一人喔。」



「要是我继续担任宝藏猎人的话，总觉得日后一定会犯下无法挽回的过错。对此我是真的很害怕。反正我已存了一笔积蓄，足够我辞去工作返乡养老了。」



我不需要家财万贯，也不求奢侈的生活，只要有一笔钱够我过上符合自身水准的小日子就好。



类似晴耕雨读的那种简朴生活。像这种与性命垂危无缘的世界，听起来还真不错。



我已无力应付幻影，光是现在回想起来仍心有余悸，并且不想再当个人肉飞弹了。



即便基尔伯特少年或葛雷格大爷，那种状似成不了大器的人，终究具备与其相符的力量。



事到如今，已轮不到我强出头了。



时代不断在变化。



宝藏猎人的黄金时代对我而言过于耀眼。



爱娃听完我语重心长的一番话后，轻轻地推起脸上的眼镜，白了我一眼说：



「请容我提醒一句，除非克莱先生您去整容，要不然休想过上平凡的生活。」



「瞧你说得这么刺耳。」



若是宝具转换人脸没被小莉兹打坏就好了……



「我觉得只要前往没人认识我的偏僻乡下应该就没问题了。反正我长得这么不起眼，要不然乾脆设法假死──」



「耶嘿嘿……要是小克莱想隐退的话，我也要一起隐退～……」



不知何时已绕到我背后的小莉兹，越过椅背一把搂著我。



承受两人份体重的办公椅被压得嘎吱作响。我望向沙发，发现那里只剩下一张面具。



奇怪～？记得这丫头睡得很沉呀，难道我刚才见鬼了？



「少胡说，小莉兹，你不是还有自己的梦想吗？」



确切说来是《叹气的亡灵》全体成员的目标。



成为等级10，就此登上宝藏猎人的顶点。



我们就是为此才成为宝藏猎人。



纵使我早已放弃梦想，但是对于大多数宝藏猎人难以企及的这个目标，凭小莉兹他们的才华是有机会实现的。



虽然小莉兹的评鉴等级还在6，不过其实是因为她将一部分实绩点数，转让给身为队长的我，要是没有我的话，她至少已经升上等级7了。



小莉兹满面笑容地与我紧贴著脸颊。



能感受到她比我更高的体温。



蕴含充沛魔力元素的宝藏猎人，体温会比常人高。



这股温暖也再再证明了，我与小莉丝之间的差距。



「是没错啦，但是你隐退的话我也懒得再当了。毕竟一个人打拚很无聊，更何况我也已是世界最强了吧？」



小莉兹以甜美开朗的嗓音说出这句话，但我相信她很清楚这个梦想，绝非如此随便的理由就能放弃。



宝藏猎人十分讲究才华，不过才华需要透过努力才能够开花结果。



小莉兹等人至今所付出的努力和历经过的各种血战，远比同龄的任何一位宝藏猎人都更加严苛。



可是她说出这句话时的态度，也不像在撒谎。



要退休吗？真要退休？还是别退休了？感觉自己是想退休……却又好像办不到。



所以我没办法退休了？



「若是少了小莉兹你，队伍肯定会分崩离析喔。」



「安啦，到时就大家一起退休不干吧。」



小莉兹一派轻松地把这句破天荒的话语说出口。我听完不禁打了个哆嗦。



我的去留无须顾虑任何人情世故，偏偏小莉兹他们就不一样了。



五人的实力在帝国境内众所周知，其影响力自然是无远弗届且撼天震地。



他们之中有人已正式加入国家机构，有人则是收到部分贵族和军方的挖角。



届时对方绝对会派追兵前来，甚至很有可能派遣高等级的宝藏猎人。



等到他们得知原因是出在我身上之后，必定会对我怀恨在心，而且有很高的可能性想将我除掉。



因此想都不用想只能「打消念头」了。



就算撇开上述理由──我也不能因为自己的任性，导致小莉兹等人的努力付诸流水。



我又试著想了一下是否有其他好方法，偏偏我那过惯和平生活的可悲脑袋，完全没有任何好点子。



「…………那我就再努力一阵子吧～」



「嗯，一起加油吧～！我也会加油的～！」



小莉兹靠上来与我脸贴脸并轻轻摆动著双腿，同时语气悠哉地这么说道。



有了，只要我别去宝藏殿就好。卡克那个混帐，竟把这种奇怪的委托塞给我。



我再也不会在亚克外出时接取任何委托。



于是我选择逃避现实，就这么在心中暗自发誓。