站在广播麦克风前方的弦间，看着后方的大平。大平身旁站着的真岛也连忙搓着双手向大平看去。担任广播社顾问的老师也一样，心情平静不下来。身处非比寻常的刑案现场，那种忧虑感让这两个老百姓精神紧张。大平正等着在二楼走廊窗户监视D班教室的潮田以及屋顶上的柴田，用无线电回报。广播室也在同一栋旧校舍的三楼。



大平的喉咙四周缠着黑色皮带般的东西，内部接触到喉头的部分，安装了特殊的麦克风，具有侦测喉头振动以转换为声音讯号的功能。左耳也塞了个耳机，因此即使声音再小，还是可以与对方交谈。由于从外表看不到麦克风，旁人看了会觉得就像在自言自语些什么而已。



大平的眼睛动了。过一会儿，他的嘴也动了。



“了解……没有反应。”



“唔。”



弦间以轻松口吻应道，再来也不知道该说什么了。他眼睛一闭，看来就像在打瞌睡一样。



四人身上压着让人喘不过气来的沉重压力。



“试着暗中侦察，确认现场状况。”



弦间讲完，眼睛一张，把椅子转了过来，依序看了看两位老师。只有大平一人感到很意外，看着弦间。弦间的眼神，透露出他对这个提案的坚持。大平觉得他是认真的。



“校长，目前最重要的是确认内部状况。不知道敌人内部的情形，就无法因应。”



弦间打开原本关上的无线电，呼叫着：



“土屋。”



“是，我是土屋。”



“报告你那边的结果。”



“好的。有关近藤亚矢子，所有老师的印象都一样，认为她很文静、很客气，个性阴郁。听到这次事件是她干的，他们都难以置信。虽然动机仍然不明，但她曾受过学生的嘲弄，所以有可能是出于怨恨也不一定。手枪方面，目前并不清楚她是从哪里弄来的。是否有嗑药习惯这点也还不清楚。还有，共犯部分，由于今天早上进行了明天毕业典礼的预演，二、三年级学生以及级任老师们，都集合在体育馆。所以若有外人想入侵，是很容易的。完毕。”



“校长，您这里有没有什么近藤亚矢子的资料？”



弦间出其不意向真岛问道。真岛原本没看到弦间挂着的麦克风，正讶异地观察弦间怎么好像突然和墙壁讲起话来。被这么一问，真岛连忙慌张地回答：



“啊，有。以前的履历表应该收在某个地方……我想是归档在校长室里吧……”



“小田切。”



“我是小田切。”



人在教职员办公室的小田切刚回答着。



“你到校长室去找近藤亚矢子的资料，找到后向我报告，并比对辖区的情报，看看是否确实。特别是她的家庭成员。”



与时间的拔河……通常要说服嫌犯，请家人来诉之以情也是一种有效的方法，很像日本人的作风。



“了解。”



弦间看着真岛。



“校长，请您到校长室去。有个叫小田切的会帮您找档案，麻烦您了。”



“我知道了。”



动作敏捷的大平拉开广播室的门，真岛一晃一晃地走出去。



在作为基地的教职员办公室，除去刚离开的小田切刚外，只剩下黑田直道、关登志也，以及副班长野村武史三人了。



“高崎。”



“是，我是高崎。”



高崎孝树的遗体收容部队在旧校舍一楼待命，他的声音透过无线电传到三人耳中。耳机里，弦间的声音问道：



“准备好了吗？”



“已经准备好了。”



“打算怎么做？”



“由我与两名机动队员共三人，靠近遗体弃置的现场。其中一人以盾掩护，我和另一人把遗体运送到他所在的位置，再由其他四人来回将遗体运送到旧校舍。剩下的两个人，则将遗体从旧校舍运送到车辆那里。完毕。”



“了解。等候执行命令。”



“了解。”



弦间略为压低声音说道：“高崎。”



“嗯。”



“你听好，我们现在还不了解嫌犯底细，行动一定要慎重，绝对不能大意。也转达给其他伙伴知道。了解吗？”



“了解。”



“土屋。”



在另一个地方对老师们作笔录的土屋出声了。



“我是土屋。”



“你和高崎会合。”



“了解。”



“潮田、柴田。”



沙哑与圆润的声音各自回答了：



“我是潮田。”“我是柴田。”



“暂时先待命。以无线电追踪高崎那边的状况。”



“潮田了解。”“柴田了解。”



“野村。”



基地目前的负责人野村以喉头的麦克风回答：



“我是野村。”



“你试试看能否侦察内部的情形，确认现场状况。”



空气当场凝结。“会不会太性急了呢……”大家都想着同样的事。两人看着野村。野村确认两人的想法也和自己相同后，以坚定的口吻探询：



“现在做，时机会不会还太早？”



“已经死了几个学生了。若无法掌握嫌犯状况，我们就束手无策。”



弦间说得确实没错。



在特警班里，班长的命令就是绝对。这种编制是为了要应付紧急事态，因为没空让你慢慢来，所以有必要速战速决，当场应对状况，临机应变采取行动。但即便如此，一旦牵涉到人命，还是不容轻率做出决定，应完全善用到目前为止的所有经验、知识与情报，当下深思熟虑后，由领导者做出指示。就因为这样，领导者一句话便有他的分量在。其他成员都知道这一点，也很信任他。正因为他们能像这样贯彻由上而下的命令系统，才能全心投入赌命的工作，冲破难关。



弦间与特警班的成员间，当然已培养出钢铁般的坚强默契。不过他们与弦间长久合作下来，也凭着自己的才能与技术，累积了不少实战经验。因此，不只是野村，就连其他伙伴也觉得，弦间的指令好像有哪里不太对劲。斟酌过后，虽然知道很失礼，野村还是大胆进言，继续说了下去：



“是否该等嫌犯做出回应后，再决定是否进行内部侦察？”



“她心中若怀有恨意，那么目标可能就是孩子们。如果真是这样，她可能完全不会理睬我们，直接在教室内就把事情解决掉。”



关登志也仿佛感到一阵毛骨悚然，低下了头。也就是说，她不是要向外界要求什么，而是出于私怨，才在教室里杀人。这是让人几乎不敢去想的一种可能。



“她会不会嗑药？”



如果是嗑药，那又是另一种状况了，应该花些时间小心处理才行。



“死者之中，有几个人都是额头一枪毙命。嗑药的人不太可能做得到……不过倒是可以确定，她绝非等闲之辈。”



一阵沉默后，弦间继续说道：



“现在教室里还有二十名以上的人质。如果她只是挟持其中一人占领教室，情况当然就不一样。但不管她还有没有其他目的，人数这么多，她不会在乎少一个的。已经有孩子被杀了，现在可以说分秒必争。”



这意见的确中肯。教室里的人质，不过是一张张不同花色的牌而已。对嫌犯来说，她只要最后留下一名人质，就等于拥有黑桃A了。在那之前，她可以随意洗牌，想摊牌就摊牌。所以必须尽可能让嫌犯不要乱洗牌，再设想该如何解决这次的事件。



在场的三个人相视无言。没有人有异议。野村也下定了决心。



“基地，了解。”



“谁要去？”



“我去。”



“不，我去。”



面对弦间的询问，黑田与关马上报了名。两人都受过充分训练，也有过实际处理的经验。野村可以算是参谋，面对班长时，他常是唯一会陈述意见的成员，很受班长信赖。特别是班长如果出了什么事，他可以接手指挥，是很重要的职位。



听到两个人都说要去，弦间沉默了。基地里的成员都等着他的命令。一阵沉思的寂静后，弦间说话了：



“绝对不容许失败。”



弦间只讲了这句话。三个人都相当了解，这句话代表着何等重大的意义。嫌犯本人、动机、武器，每个部分几乎都状况不明，而现在就是要潜入这样的险境中。面临的危险有多大，实在无法估计。



在他们受过的训练里，曾经以数年前开始经常发生的美国校园枪击、挟持人质等事件为参考，把学校假想为事件发生地。训练中也附有处理手册。不过在日本，发生于住家、银行或交通工具的案例要比学校多得多，因此训练时也比较把重点放在那方面。此外，即便校园暴力事件不断以各种新的样貌发生，但像这种在校内挟持人质占领教室的事件，倒是史无前例。



弦间的沉默意味着，他也很想去，却由不得他。



“了解。那就由野村与黑田前去。”



野村毫不迟疑，斩钉截铁说道。



“了解。”



弦间只回答了这么一句话。负责处理特殊事件的军团长，以及他的得力助手……就算不说出口，两人还是能彻底了解对方内心的想法。这是外人没有介入余地的默契。



野村看着黑田。黑田什么也没说，目光如炬地回看着他。野村向他点了点头，又看着剩下的关。



“关，基地交给你了。”



“是。”



特警一班十个成员现在的分工状况——班长弦间重光与大平彬在旧校舍三楼的广播室，副班长野村武史与黑田直道准备对新校舍三楼的D班教室进行内部侦察，高崎孝树与土屋英司属于新校舍前的遗体收容部队，潮田政三与柴田道夫分别在旧校舍二楼走廊与屋顶监视D班，小田切刚在校长室里与校长一起调查近藤亚矢子的资料并做验证，关登志也在充当基地的旧校舍二楼教职员办公室。每个人各自扮演着自己的角色，等待时机到来。



※※※



教室里还是一样安静，仿佛窗外的骚动与这儿无关。就连有人稍微调整一下身体重心导致椅子发出的轻微咯吱声，听起来都大得很。哪里一有声音，亚矢子的锐利视线就会移过去。在现在这种状况下，动作太醒目是很不明智的。学生都自动拘谨着身体，只留下眼睛还骨溜溜地转来转去。仍旧保持自在的，只有进太郎、直子、龙彦三人而已。这三人到底从目前为止的人生经验中，培养出了什么样的性格呢？他们是天生如此，还是后天环境造成的？不过在研究这问题前，应该先想想，关于人的本质，到底是性善说比较对，还是性恶说比较对……



突然间，广播喇叭又响了起来。



“近藤老师——”



和刚才一样，是那个讲话不急不徐的中年男子。他的声音打破了静谧，学生先是吓了一跳，继而又全神贯注听着。亚矢子也丝毫不敢大意，侧耳倾听。



弦间的语调不太有情感起伏，缓缓说着：



“……我是刚才来打扰过的……警视厅的……弦间。老是来给您添麻烦，真不好意思。不过，我希望可以……和老师您……见上一面，直接听听……您想说什么……”



弦间对句子的切割，超出了平常讲话时的必要程度。亚矢子觉得他讲话的口吻变了。想到这儿，她突然觉得哪里怪怪的。有种不好的焦虑感在她心底深处，不断扩散开来。



面对弦间单方面不断询问，原本沉默以对的亚矢子，在看到屏幕时，脸色突然变了。画面上照出来的走廊墙角，一瞬间好像有什么东西动了一下。她凝神细视。



弦间依然透过喇叭讲着话，亚矢子则把精神集中在画面的某个点上。学生们对她的举动大感好奇。一直耐心凝视屏幕的亚矢子，猛然一怒，眼睛睁大了起来。有人从楼梯那儿穿过走廊！他身体的一部分在画面上一闪而过。



※※※



野村与黑田两人小跑步通过连接新旧校舍的二楼通道，到达新校舍后，从楼梯爬上三楼。他们弯低了身子，把身体靠在楼梯右边的墙壁上，目标是右侧尽头的教室。新校舍是为容纳大量学生而增建的，但随着入学人数逐年减少，已改为特定科目专用的教室，有些甚至在最近成了没人使用的空教室。学校之所以失去活力、充斥着废墟般的气氛，不光是因为学生的破坏或乱涂鸦，或许也和教室的这种状况有关。黑田只露出左眼，看了看走廊。走廊上的左侧有三间教室，右侧的一整排窗户，反射出明亮的光线。不过教室挂着门牌的，只有最后一间的“3-D”而已。前面这两间应该不是常用的教室。D班在学校里，就像被隔离起来一样。



野村以无线电呼叫和弦间一起待在广播室的大平。



“野村与黑田，到达三楼。”



这么小的声音，都还让人有种似乎在走廊上产生回音的幻觉。连吞口水的声音也都必须慎重。



“大平，了解。请开始。”



耳机传来大平的声音，感觉上也很紧张。野村与黑田在那儿等待着开始行动的时机。



不知从哪里传来了直升机的声音。应该是媒体报道用的直升机吧。这是第一台，然后越来越多。野村在心底某个角落祈祷着，希望这种刺耳声响不会触怒嫌犯。



不久，校内广播传出了弦间的声音。他那会让人留下印象的音调，也在无人的走廊上带着回音扩散着。



两人以眼睛互打暗号后，黑田先以低姿势，像小白鼠一样斜着穿过走廊，拉开第一间教室的后门，滑了进去。野村迅速确认走廊前后的状况，也跟着跑了过去。这间教室已经改为视听教室专用。教室里，也听得到弦间的广播声。两人不出声地穿过桌子与桌子之间，来到前门。他们打算以相同手法穿过隔壁教室，靠近D班。



黑田缓缓地打开门。走廊上，只有弦间的声音而已，隔壁教室并没传出什么声音来。黑田确认过左右两边，敏捷地靠近隔壁教室的后门。就在这时候，一股力量急急扯住他的皮带，用力把他往后拉。



黑田的身体被拉回到原本的教室，跌了一屁股，看到野村结实的背部。是野村猛力把他拉回来的。现在，野村正眯眼看着走廊。



野村伸出一只手，制止了爬过去想和他说话的黑田。接着，野村又从腰间取出一个小型的携带式显微望远镜，窥视走廊前端。



——难道走廊上有什么吗？



黑田非常紧张。



野村回头向黑田示意，把携带式显微望远镜交给他，让出位置来，脸色十分苍白。



错身时，野村小小声说道：



“走廊尽头墙壁，左上。”



黑田心惊肉跳，在门的地方拿起显微望远镜观看。透过镜头放大的窗户玻璃上，映照出大片的初春阳光。他把显微望远镜往左一转。以黑体字写着“3-D”字样的门牌，在圆镜头的正中央微妙晃动着。那东西藏得很巧，大概刚好在门牌对面一带的左边角落。黑田稍微把头一放低，就看到了一个黑色的小东西。



黑田猛然缩回身子，看着野村。野村皱着眉，点了点头。小型监视器！黑田全身都起了鸡皮疙瘩。校长说过，学校里设置的监视器，全都被学生破坏殆尽了。这样的话，那又是什么？不祥的预感在全身游走，而且几乎可以断定是真的。



野村站了起来，以手示意黑田不要动，维持原来的样子，自己则回到教室后方。黑田有点半泄气地蹲在那里。一定是小型监视器。错不了的。嫌犯用那个来监看走廊上的状况，以防我们有什么行动……的确，这不像嗑药的人，也不是毫无计划的冲动性犯罪，而是准备周详的计划。



黑田的眼底浮现一幅悲惨的景象。惨遭杀害、散落一地的尸体……这个嫌犯深不见底的黑暗内心，一瞬间在他脑中闪过。



更让他不寒而栗的是，自己会不会已经被嫌犯透过监视器看到了。不对，如果是从那个角度拍过来，毫无疑问，自己百分之百应该在移动到视听教室门口时，就已经被拍到了。两人还在楼梯口时，天花板上的水泥横梁挡到了视线。放置监视器的那个角落，刚好就是他们看不到的死角。



“我是野村。”



“我是大平，请说。”



黑田的耳机传来野村与大平的对话声，让他顿时回到现实中。现在不是沮丧的时候。他往教室后方看去。



弦间的声音依然透过喇叭继续传出。此时，野村在教室后方尽可能慎重其事，躬着身子，以不让人听到的低音量和大平交谈。



“走廊尽头的角落，有个疑似监视器的东西。”



大平吸了一口气。野村又继续说了下去。