“似乎是如此，听说今天是开学典礼。”



“开学与毕业都在三月，这就是这里的规矩。”



“为什么？”



“不知道。不过，听说如果有人在三月以外的时间入学，那么，那个人将会让学校走向毁灭。”



“什么！”理濑不禁大叫。



“只是个谣传，别放在心上。在这种与世隔绝的地方，大家的想象力都太过丰富，很容易将小事夸大，好打发时间。”黎二嗤笑，不屑地说。



“可是……”



就是因为这个传说，所以大家才老是将“二月的最后一天”挂在嘴边？那自己会被指指点点也是没办法的事吧？



风又吹得玻璃喀嚏喀嚏作响。



“喂、那真的没什么啦！”黎二发现理濑有些沮丧，慌忙说，“昨天真抱歉，看到大家故装清高的样子，我就一肚子火，明明半年内有两个人连续失踪，他们居然还能若无其事。”



“两个人？还有其他人也不见了？”



“嗯，是功。他在去年夏天失踪。”



“到底怎么回事？”理濑问。



“关于这件事——”黎二拿着书站起，理濑也跟着起身。接着黎二缓缓步下螺旋梯，“八成会在今天的派对上提到吧！”



派对的话题



七人聚集在图书馆中庭。



光湖周到地准备红茶，不知是谁，还体贴地为大家切好起士蛋糕。



“先报告一下，我们家族没有新生加入，也没人毕业，维持现状。”圣开口。



“咦？为什么？”



“今年新生不到七十人。”



“但其他家族明明至少都有十个人……”



“可能因为我们人数少，认为我们无法照顾新生吧！”



“这有什么不好，落得轻松啊！”



大家开始七嘴八舌聊了起来。



“好了好了。”圣苦笑地从中调停。



“今天要怎么庆祝？不是理濑的欢迎会吗？”俊市环视众人道。



“没错，而且她应该有很多问题想问吧！再加上最近我们之间也有些隔阂，不如就来回顾我们家族的过去，如何？”



圣若无其事的发言仿佛在众人之间投下一颗炸弹，大家都是满脸惊讶。



“家族的过去？什么意思？”光湖双臂交叉放在桌上，面有愠色地问。



“对了，问个问题。黎二，你认为功与丽子发生了什么事？”圣缓缓摘下眼镜，从口袋掏出手帕擦拭。



“我才想问呢！你对他们不见的事有何看法？”黎二将双手放在椅背上，反问。



其他五人专注地观察他们的一来一往。



“我？那我就坦白说了。我认为功应该是回家，丽子则是死了。”



众人惊讶地变了脸色，黎二也神情不变，将身子往桌子探出。



“死了？”



“没错，你不也认为他们两人都死了？”圣戴上眼镜，冷静地继续说，“虽然功与父母一直没联络，但那时他父亲的亲信找上了他，要他回家，因为他父亲病危。而我当时刚好在场，所以知道这件事。寄给功的信件上，寄件人虽然署名他父亲属下的名字，不过，那附上车钱的信封却是他父亲公司的。”



所有成员还是初次听闻此事，大伙儿面面相觑。



“也许吧！但还是很诡异，功的离开太不自然了——丽子呢？”黎二十分平静。



“我想丽子是自杀，或近似自杀之类的情形。你应该很清楚丽子的精神状况，若非如此，校长也不会大费周章地将她送到别的地方。”圣推了推眼镜，看向黎二。



“我的看法不一样。”黎二露出一抹浅笑说。



“怎么说？”



“我觉得他们两个都死于他杀。”



席间鸦雀无声。



“怎么说？为什么这么认为？”



“你才是吧！何不先说明功不见时的情形？”



“可以，反正我本来就想以这个作为今日聚会的主题。好了，各位，一起去现场勘验吧！”



圣与黎二率先站起，其他成员也陆续起身。



第一起失踪事件



两名少年快步率先走在绵长弯曲的回廊。其他家族的成员都一脸愉悦地前往“大房子”，只有他们七人逆流似的步上通往山中的寂寥林道。



寒风刺骨。穿过几个小隧道后，眼前出现一座岩山。刻满几何图样的四座尖塔给人一种仿佛迫在眼前的异样感觉。这是什么时代的建筑呢？真是奇妙的设计，说它是哥德式建筑，却给人质朴的感觉，若要说它简洁，却又不全然如此。而且，仰望这座岩山时，感觉就像仰望一尊栩栩如生的大佛。



“这个塔可以爬上去吗？”理濑问光湖。



“上面有钟楼。应该可以。”



“钟楼……”



风从有如巨人手指般的四座尖塔之间呼啸而过，上面的风势似乎相当强劲。从这里是否也能听到刚来时、初次听到的那种有如女高音的风声呢？



理濑凝神倾听，可能因为风向不同，声音也不一样。



凿刻于岩山的阶梯在平滑的凹陷处起伏延伸。



“到了，这里就是事件的舞台。”



圣的声音响起，眼前出现一个开放式的场地。



这里是个半钵状的岩石剧场，阶梯式的客席可容纳约百人，底下有个椭圆石台，那里应该就是舞台了。舞台的背景是大自然，夏天的日暮景致应是美不胜收吧！现在这种寒冷萧瑟的气氛倒适合演出悬疑紧张的心理剧。



“那天是夏季已近尾声之时。”



圣站在舞台上张开双手，黎二则交抱双臂站在一旁，两人仿佛在演戏。石制舞台有如行驶在灰色湿地上的船之船首。



“那时是举办什么的演奏会？”



“大提琴与双簧管。”



“还蛮好听的。”



“不过旋律太美，我后来睡着了。”黎二耸耸肩说，引起一片笑声。



“听众有二十人，除了薰与功，我们家族的人都坐在一起，其他人则随意分散而坐。功就坐在最后面、最高的观众席上，就是那里，离入口最近的地方。”



圣倏地指向理濑背后，理濑想也不想地回头，一排高出一阶的观众席映入眼帘。



“音乐会结束后，功第一个离开，从这里。”圣指向这个空中剧场唯一出入口所在的狭窄走道，然后竖起食指，对理濑说，“问题就出在这里，当时薰在走道上。她有严重的惧高症，不敢从观众席眺望后面的湿地，所以就待在通道中段的平台欣赏演奏会，顺便帮忙看顾两位演奏者的乐器盒。通往剧场的路只有一条，因此她那时曾遇到从上面走下来、打算离开的功，而且还听到功说：‘啊！忘了！’然后折返。”



薰颔首。



“后来，薰不经意地清点起人数，你们猜有全部几个人——只有二十一个。”



众人沉默地听圣说明。



“很奇怪，不是吗？这只是很简单的算数，一开始有听众二十人，演奏者两人，共计二十二人，但散场时竟只有二十一人，其中一人莫名消失。没有人看到功同到观众席。也就是说，功在走道上突然消失，之后再也没有他的音讯。这是第一起失踪事件，理濑，你认为如何？”



圣像在演戏似的凝视理濑。



理濑脑中浮现方才走过的走道，途中没有任何岔路，只有陡急的山坡与岩壁，中段有个类似平台的小小四方形空间，坐在那里确实看不到湿地，也没那么恐怖。



“——所以，你是认为这条走道上发生了杀人事件？”圣回头看向黎二。



“也只能这么想了，譬如突然被谁推落之类的。”



“这么说来，凶手就是当时在场的人之一？你知道自己在说什么吗？”圣责难似的说。



“我觉得——”理濑战战兢兢地举起手，舞台上的圣与黎二同时看过来，然后，她怯怯地说，“不一定是失踪事件，不是吗？”



另一种解答



“什么意思？”黎二讶异地问。



“呃、我是说大概……会不会根本就没发生什么？”理濑紧张得有点语无伦次。



“你说说看吧！”圣笑了笑。



“我也有一点点怕高，如果要坐在那平台，我肯定会尽可能地选择较低的位子背对岩石而坐，可以的话，还希望能有个东西遮住视线所及的山崖边，那时正好有个东西能派上用场——就是装大提琴的箱子。那箱子很大，有它遮着比较能安心。然后功走到这里时，说了句‘啊！忘了’，听到的人会以为他有东西忘在观众席。但这句话也能有很多解释，譬如忘了锁门、忘了写作业等等，不见得是有东西忘在这里，所以功可能不是折返观众席，而是急忙走下阶梯，不是吗？”



薰不由自主地捂上嘴，拼命回想。



大家投射过来的视线让理濑觉得不太舒服，但她仍继续说：



“所以，坐在大提琴箱后面的薰并没发觉急忙下楼的功，但光凭这些并不足以断定她确实看到功折返。我想，薰那时应该是用眼角余光瞥向走道，因为她怕高，而且走道另一边就是崖边，所以才无法一直看那里。那么，坐在平台的薰究竟看到了什么呢？简单说，她看到的是某个人的背影。”



圣微笑点头，似乎颇认同理濑的推论。有了这个表情的鼓励，理濑接若又说：



“听到‘忘了’这句话，又看到通道上有人折返的背影，误会便阴错阳差地产生了。其实那不是有人折返的背影，而是下楼的背影。”理濑舔舔唇说，“步下陡急的楼梯时，身体前倾很危险，所以会本能地微微后仰。这个人更是必须如此，因为他手上抱着大提琴之类的大型乐器，下陡急楼梯时，若看不见脚边会非常危险，自然就会抱着乐器、看着脚边、不时往后看、一步步走下楼。因此，薰看见的应该是大提琴演奏者的背影。”理濑不安地环视众人，担心自己会不会太自以为是，“嗯……所以，我觉得这并非失踪。”



四周随即响起一片惊叹声与掌声，就连圣也在拍手，黎二则愣在一旁。



“总之就是这么回事——想不到我们的新成员脑袋这么灵光。服气了吧？黎二？”圣微笑地拍拍黎二的肩膀。



“话是没错……”黎二虽然嘴上嘟囔，倒也挺服气似的。



“太好了，那接下来去参观第二现场吧！”



七人喧哗地走下楼梯。



第二起失踪事件



“第二起事件说不可解，还真的很难解，但我倒觉得没有解谜的必要。”与黎二并肩走着的圣，用略微沙哑的声音说。



“是吗？但理濑或许又会找出我们想不到的答案。”



理濑松了口气，黎二似乎接纳了自己刚才的说法。



这次要去哪儿？沿回廊不断往下走，感觉已经来到山脚，不知是不是心理作用，总觉得暖和许多。经过仓库与行政大楼前，沿狭长的砖墙之间前行，不一会儿，砖墙变成高大的树墙，这片树墙明显受到细心整理，美丽青翠。



眼前突然出现一个开阔的地方，那是一座井然有序得令人惊艳、呈几何状的广阔庭院，仔细一看，才发现这座庭院有如一座岛，庭院后方即是陡峭断崖，上方是校舍，脚下这条在树墙间的石板路便是唯一的出入口，其余三方则有池子围绕。



前方地面铺以四方形地砖，几张铁椅与桌子摆置其上，再过去一点有道宽广的楼梯直直延伸至池中。湿地就近在眼前，芦草与蓑衣草等灰色植物仿佛触手可及。



话说回来，穿过狭窄地方后，眼前竟意外出现一片广阔空间，是这间学校最诱人之处，总觉得很像江户川乱步的《帕诺拉玛岛奇谈》。



“那里是什么地方？”理濑指着庭院深处一片小小的树篱。



“那是迷宫，用蔷薇花墙做成的迷宫。”



“啊！欧洲的风景照里常有这种东西。”



“每年花季一到，就会飘出浓郁的蔷薇花香，还会在这里举行初夏花园派对喔！”光湖似是想起了花香，微笑说。



“还有很多好吃的东西！”薰勾着理濑的手说。



本以为刚才直指薰判断错误一事可能会让她感到不悦，没想到她却崇拜地紧黏着自己，反而令理濑有些无措。



“丽子是去年圣诞派对时不见的。”圣将众人拉回原来的主题，朗声道，“当时的天气虽冷，但这里点了很多蜡烛，整个气氛非常热闹。老实说，丽子的个性有点闭塞又很敏感，那时——不、没什么，总之她那时的精神状态不是很好。有好几个人看到丽子独自坐在椅子上，一直看着池水。然后，派对结束后，丽子就不见了。”



“哇！好冰！”圣将手放在岸边的铁椅上，随即慌忙拿开，“我说明一下——看也知道，我们刚才进来的路是庭院对外的唯一出入口，而且还装上一道铁门。那天铁门一直是锁上的。因为去年进行校地整建工程时，曾放下吊桥一段时闲，结果让许多野狗跑了进来，晚上只要闻到食物香味就会聚集过去，如果让它们进到这个庭院，学生就无处可逃了，因此派对期间至最后收拾完毕前，铁门一直维持从里面上锁的状态。我们发现丽子不见时，铁门仍锁得好好的，保管钥匙的两位老师也说不曾开过门。换言之，只有丽子一人从这里凭空消失。”语毕，圣注视着黎二说，“你说是他杀，所以是被谁推落的？”



黎二没回应，圣扬起手继续道：



“那么，凶手为何要刻意选在人群聚集之处下手？校内偏僻地方多的是，不是吗？挑这种地方杀人简直再愚蠢不过，因此，这件事可以推断是一起意外，或许丽子一个人偷偷下水，却在只顾玩乐的我们不注意时，一声不吭地沉入沼泽，就这层意义而言，丽子的死或许可说是他杀，但这么一来，黎二，当时在场的你也算是凶手之一，不是吗？”



说到最后，圣的脸上露出了可怕的笑容，何黎二仍面无表情，不发一语。



“黎二，你是个人道主义者，喜欢探究人类行为的动机，追求世事的道理，只可惜现实并非如此，尤其在你口中的三月之国。一味地在单纯的意外中探究原因，是救不了任何人的。”



圣回头面向理濑说：



“就是这么回事，理濑。怕了吗？这就是我们家族被诅咒的历史，有什么问题想问吗？”