格伦的心脏停止跳动的数日间。



林德沃姆中展开了对莫莉·维尼塔斯的搜索。但是，完全找不到这位经理的所在地。



即便是人马矫健的脚、拉米亚的温度感知也找不到。是应该在林德沃姆的某处，但是——



这里也有一个人。



为了搜索而到访墓场街。



“…呜呜。”



颤抖的不止是她那史莱姆的肉体。



“果然…是在墓场街呢，先祖大人…”



她的名字是莉姆。



是在林德沃姆的中央医院担任护士的史莱姆。



也是格伦和莎妃在学院一起学习的好朋友——但因为不幸的事故，格伦唯独把和莉姆的记忆忘记得干干净净。



就在刚才她还在和阿拉涅一起努力保存格伦的肉体——



“呜呜。”



史莱姆颤抖着前进。



得到库托莉芙的许可后，莉姆从医院出来。为了搜索莫莉。



二代目莫莉·维尼塔斯是在前代的骨头上由被称为修格斯的神话生物付肉的状态。曾在林德沃姆引发骚动的分身似乎就是史莱姆族的远祖。



不定形的肉体。随心所欲的分裂、变化。能够比史莱姆更高精度地再现他人的肉体。



史莱姆是不会接近二代目莫莉的。



原本都是同样的生命体，一旦被吸收就会失去自我，成为莫莉的一部分——这是靠本能理解的。



莫莉似乎也顾及史莱姆们，不会靠近他们——



“…在吗。”



但是，今天，莉姆特意来到墓场街搜索莫莉。



修格斯是一群不定形生物。



即使相隔很远也能互相掌握彼此的位置、状态。而且——由修格斯分化的史莱姆也能一定程度感知修格斯的位置。



在进入墓场街的瞬间，莉姆就明白了。



先祖就在这里。



想到会成为一个存在，全身的细胞都在颤抖。



（——好可怕）



莉姆明白。一旦被莫莉吸收，自己就再也不是自己了。



即便如此，现在也必须找到她。为了格伦。



（失去记忆也好，不再是自己也好，都很可怕——但相比之下，不去做自己能做的事情…是我最害怕的）



既不是医生也不是药师，莉姆只是名护士。



为了患者，为了格伦，也有能做到的事情。



跟随着莫莉的气息，莉姆在墓场街前进。终于，来到了莫莉生活的教会——来到里面。



进入教会。



“…死胡同？”



莫莉的气息在祭坛上中断了。



一般会觉得是弄错了而结束——但莉姆的细胞能够感知先祖的气息。那么肯定是在这里不会错的。莫莉从一开始就没有到其他地方，而是一直在教会里。



“这么说——原来如此，有暗门！”



莉姆把人型的自己溶解，变成粘稠的胶状。就这样覆盖住祭坛——在木制的祭坛深处发现了隐藏的很巧妙的门。



门上了锁。那是连奥加族都无法破坏的超粗的钢铁锭。



（哼哼，没有意义的！）



莉姆从门缝里钻了进去。



对于不定形的史莱姆来说，锁是没有意义的。先祖莫莉因为有骨头所以无法这样行动。



发挥着史莱姆特有的优势，继续前进。



（这里是——地下？地下坟墓？）



说起来，莉姆曾听说过。



前代经理为了吊唁故人收集了大量尸体。据说其中一部分尸体蜡化成了经理的收藏。



温度和湿度都不变的地下是保存尸体的绝佳场所。因为是保持着恒定温度的地方，就连拉米亚的温度感知也无法发现。



莉姆穿过地下来到一个开阔的空间。



墙边密密麻麻排列着好多床，用布包裹的物体躺在上面。这恐怕就是尸体吧。



而且，在这些的中心。



莫莉·维尼塔斯坐在地上，似乎正在做什么。



“请问——”



莉姆战战兢兢地问道。



“不要靠近。后裔哟。”



“啊啊啊。”



莫莉的目光突然转向莉姆。



就像是被磁石吸引的铁砂一样，莉姆的身体突然突起，朝着莫莉的方向。



正在被同化。



“虽然距离任务完成的时间还很早——居然能来到这里。欢迎。走得太近我们会变回来。就在那里说吧。”



“哦呜呜、先祖大人…我是中央医院的史莱姆…”



“登录完成，已识别。来得好。从血缘上来说我们是祖先，不过——在林德沃姆的生活中，你那边才是前辈。请多指教。”



莫莉似乎在做着什么。



那是用木头的骨架和金属组合而成的，像是副业一样做了很多。她的周围摆满了做好的。



“——那个，大家都在找你哦？”



“状况已经理解了。是医师格伦死亡这件事吧？”



“还没有死！”



莉姆发出抗议，但莫莉只是转了转她的死鱼眼。



“不，肉体上已经死亡。正因为如此，为了解决这个状况，莉姆才会来寻找我们。如果有认识上的不一致希望能修正。”



“请问，你在做什么…？”



“当然，是拉回格伦医师的魂的任务。必要数超出了我们的规格，判断一边进行其他工作一边完成任务是不可能的。为了集中精力工作，于是转移到了更有效率的场所。”



“——啊？”



莉姆不由得叫出声。



其他人都在拼命搜索——但按照莫莉的说法，她只是在能够集中精力的地方工作而已。



“本来，死亡的生命是无法再生的。这在我们活动的时代也是同样的。但是，死者肉体和魂分离的现象，我们在墓场街无数次确认到。”



“哦、哦,,,”



“本该是四散的魂，但是——看样子初代漂亮地带走了医师格伦的魂。这样的话，应该可以不破坏形状回到[这边]。很快就能达到初代拜托的订单数了。”



莫莉环视了一圈提灯，嗯嗯地点了点头。



“先祖大人——你知道啊？发生了什么事情。”



“准确地说，实际上什么都不知道。我们的系统对于现在的事情正确分析所需的情报不足。”



“那——”



“但是，有不存在的记忆。也许是…暂时回到这具骨头的初代莫莉的魂的记忆。说到底我们只是借用这具骨头而已。原本的持有者[回来]的时候，我们好像处于休眠状态。”



“呜诶诶诶。”



说起来，斯卡蒂也说过。莫莉的警告。



初代的经理，到底预测到了什么程度呢。



“根据这些记忆，我们做了必要的东西。”



“就是这些——提灯？”



“没错。原理不明，理由也不明，总之只要有了这个提灯，医师格伦就能回来。”



莫莉默默地继续做着。



还是无法接受。但从初代那里继承了某种记录的莫莉，对这段记忆非常确信。



即使她自己没有记忆，但骨头、每一个细胞都记得。



（这——）



莉姆在想。



（这和我很像…）



格伦失去了学院时代的记忆。和莉姆一起的部分彻底丧失了。



为了给头部受创的格伦治疗，莉姆用自己的体组织构造了脑细胞——这就是副作用。



但是，记忆一定没有消失。



只是暂时失去了联系，格伦的记忆一直都在。她这样相信着，所以，不能在这里失去格伦。



二代目也是——即使是自己不存在的记忆，也要按照初代的记忆进行这项工作。



都是同样的，就不能置之不理。



相信过去的记忆，为了前进。



“我来帮忙！”



莉姆拼命压抑着快要被莫莉吸引的自己，说道。



“我也来做吧。快点完成才好！”



“了解。材料就在那里。”



“嗯。”



莫莉指的是堆积如山的木材和玻璃。如果只是组装的话，莉姆也能够帮忙。



“如果不知道方法可以提问。不过，不建议超过一定距离。”



“我、我知道…”



“判断效率低下就会同化，是这么打算的。”



“这点还请放过！”



她哭着告诉祖先，莫莉那死鱼眼转了转。



“…假的。经理玩笑。”



“这不好笑~~~~！”



噗噗噗地颤抖着，莉姆哭得更厉害了。



尽管如此她还是参加了工作，一边模仿一边制作提灯。本来手就灵巧，模仿也是强项。



格伦的身体里，沉睡着学院时代的记忆。



格伦的大脑里的自己的细胞，总有一天会恢复的。



她一直坚信这点，这种结束方式太过分了。就算是和非常可怕的先祖大人一起，莉姆能做的都会做的。



不放弃是最重要的。



莎妃她们也没有放弃格伦。有办法的话，就去做。



（一定会救你的——）



虽然不知道有有什么用——但莉姆还是相信了莫莉，开始制作提灯。



***



在莫莉和莉姆的努力下，提灯全部完成了。



与此同时，格伦的魂陷入了危机。



“咕…呜。”



冥府的女王埃列，正掐着格伦的脖子。



只有魂的状态被掐住脖子也会痛苦吗。还是说，只有拥有冥府全部的支配权的埃列才有这样的力量呢。



“不要抵抗了。一切都是徒劳的。”



埃列告诉他。



“所有的事物都会死去。不管你们这些医生用什么手段，死去的还是会死，消失的还是会消失。不是很好吗，留在这个冥府，一直陪我说话吧。这样不是更轻松吗。”



“嗯…”



莫莉和妖精紧紧抓住埃列的手腕，但无济于事。



“请容我…拒绝。”



“——”



“就算每个人最后都会死去——在这期间，还是有医生的工作…总有一天会终结所以一切都是徒劳，才没有这种事…为了守护死之前的[生]，我还有必须做的事情…”



埃列不高兴地皱起眉毛。



“所以我要回去。我的生还没有完成——为了不让莎妃哭泣，所以我不能在这里结束…！”



“是吗，真遗憾。”



埃列是冷酷无情的。



格伦拼死的诉求，最后也只是让埃列不高兴罢了。



“我还挺中意你的，本想幽闭的程度就放过你…但我改变主意了。你的魂，很快就会消散了。”



格伦意识到，要完了。



埃列的右手动了一下。



“我的右半身是死亡。不管是怎样的存在，只要用我的力量，就会马上消失。”



埃列的右手贯穿了格伦的心脏。



“——”



冰冷的触感向格伦袭来。认识到自己身体当中，仅存的一点温度正在消失。



莫莉也好柯亭立也好都无法阻止。



“啊…”



“真是遗憾啊。”



格伦理解了死亡，闭上眼睛的那一刻。



“如果不是菲尼克斯的力量，是无法逃离这里的——”



看见了火焰。格伦的身体瞬间被火焰包围——闪耀着光辉。



“诶。”



“什——”



埃列慌忙拔出手。但是从格伦身上燃起的火焰一瞬间就把她的一只手包住了。火焰变得更加赤红，更加耀眼。



“这是…”



“不可能！这是…菲尼克斯的火焰！明明已经全部灭绝了才对…！”



埃列陷入混乱。



格伦的身体被温暖的火焰包围。皮肤虽然被耀眼的燃烧着，但格伦却感觉很舒服。



虽然完全不知道发生什么事情了，但总算是避免了魂在这里消失。



“你这家伙！到底做了什么…到底，从哪里…菲尼克斯的力量，是怎么得到的！为什么你这家伙的魂会继承菲尼克斯的力量！”



“…？”



格伦不明白。



说到菲尼克斯，虽然给继承了血脉的伊莉诊察过，但不死之力应该从她的身上消失了才对。



“真是的，埃列大人，做得太过火了哦。”



这时，莫莉插话了。



拿着自己的头和武器，像是从埃列手里保护格伦一样站着。



“莫莉！这是怎么回事！”



“什么都没做…被你毁灭的菲尼克斯的力量，被子孙继承了。仅此而已。格伦君碰巧得到了它。因为他是对任何人都一视同仁诊察的医生。”



“…这是怎么回事啊？”



“不记得了？不是从菲尼克斯的子孙那里收到了燃烧的羽毛吗？”



这么一说。



在哈比村里，曾经拿到过伊莉四散的红色羽毛。那时候觉得羽毛有股像是燃烧一样的热度。



那并不是传说——真的，是菲尼克斯力量的一部分吗。



“刻在魂上的不死鸟之力。因为救助了菲尼克斯的孩子，运气很好得到了。即便是子孙的东西，也是能够避免魂消失一次的强大力量。”



“你知道啊，莫莉小姐。”



“我就是知道这点才带你来这里的☆”



莫莉的头眨了眨眼睛。



“怒呜呜…就算被毁灭了也带来麻烦！但已经结束了。既然看见了我的半身，绝对不会让你从这里逃走！”



埃列挥挥手。不知从哪里出现了一群黑色妖精。



发出嗡嗡嗡的虫子振翅声，向格伦他们逼近。



“喂喂☆女王大人，能放过他吗？”



“莫莉你也是他的同伴吗。竟敢背叛我。”



“不☆我没有背叛，也不是谁的同伴。硬要说的话——是信仰的同伴哦。”



“那么向神跪下也不会有怨言吧！去吧，妖精…们…？！”



就在埃列下令的瞬间。



火焰从埃列的右半身喷涌而出。菲尼克斯的火焰猛烈地燃烧着埃列的身体。



“火…火…好热…怎么回事，为什么会这样。”



“嗯☆埃列大人，你没听说过这样的传说吗？说到菲尼克斯啊——在迎来寿命极限的时候，会在自己的巢穴里燃烧，变成小小的白色幼虫。然后再次成长，菲尼克斯将会无限次复苏。”



“你说…什么。”



埃列的右半身不断冒出火焰。



那些都是燃烧的鸟的形状。本以为是蛆的白色虫子，没想到都是菲尼克斯的幼体。它们在火焰的作用下一个接一个成长，变成鸟的形状，阻止黑色妖精。



火焰越烧越大。



从埃列开始，到埃列的居室。周围的东西都被吞入燃烧，但并不热。火焰似乎对格伦没有影响。



生命的火焰。



照亮冥府的生命之力。



“好了☆现在我们快逃走吧，格伦君。小妖精，麻烦带路！”



“嗯。明白——虽然听从你的命令让我有些恼火！”



柯亭立率先打开门。



为了寻找给亡者诊察所必须的工具，柯亭立在城堡里飞来飞去。对构造想必非常熟悉了。



“逃不了的…就算从这里逃走，也无处可去…绝对，是逃不掉的…！”



半身在燃烧着，埃列以可怕的表情追了上来。



“到底发生了什么。”



格伦边逃边问。



“这些火焰的鸟，究竟是…”



“哼哼☆不是说过了吗，是菲尼克斯哦。喂，格伦君，你觉得不死的种族是怎么灭绝的？”



“诶？那是，血脉变稀薄了…”



“没错☆和哈比同化后，菲尼克斯的血就没有了。不过那是子孙的传说。那现在还活着的菲尼克斯怎么样了呢。”



被这么一说，确实。不死的存在是不会消失的。



“他们在寿命到来的时候被火焰包围，然后再生。变成小小的白色虫子☆然后再次成长。也就是说，这个仪式被干扰的话就会灭亡。”



“…”



“埃列大人她啊，从现世时间的几百年前开始——就在冥府操作着命运，干扰了菲尼克斯们的重生。菲尼克斯就这样从现世一个一个消失…不过，在现世死后都会来到冥府，所以大家都在这里吧☆”



真是个机智的故事，格伦想。



“反正埃列大人也不一个一个检查死者，所以也没在意菲尼克斯族在哪里。更没想到会以幼虫的状态躲在自己的身体里吧☆”



柯亭立飞在最前面。



格伦和莫莉紧随其后。火焰在城堡里蔓延。火之鸟们在帮助格伦他们逃亡。



“菲尼克斯们的魂的形状也改变了很多，变成了鸟的样子…不过，他们好像很了解帮助了子孙的你哦☆”



“——我很荣幸。”



没想到对伊莉的帮助会在这种情况下以这种形式奏效。



“大家，都在等着你的到来。因为我觉得可以用生命之火的力量摧毁埃列大人的阴谋☆为此，才特意让你和埃列大人见面☆”



“所以才杀了我吗。”



“就是这样☆埃列大人的命令，一旦说出口就不得不听从，就不得不杀☆”



莫莉一直在策划帮助格伦。



这太值得感谢了。为了让格伦回到现世。而且要让埃列身边的菲尼克斯们觉醒，格伦必须拥有不死鸟之力。



“啊。”



格伦一边跑一边回头看。



从通道最深处追着格伦的埃列。半身燃烧着，咬紧牙齿盯着格伦。



“唔…好热、烦人的热…不快的闷热…生命的火焰只会让人郁闷…菲尼克斯们…！”



“埃列大人…”



“别用这种眼神看我！不要可怜厌恶死亡却死不了的我！”



追上来的埃列的声音，听上去快要哭了。



动作迟钝。明明被生命的火焰包围着。



终于，到了城堡外了。穿过格伦走过的大门后，莫莉迅速锁上了门。