母亲被杀，是十月中旬时的事。傍晚静马从大学放学回家时，亲眼看见胸口被粗暴地插了好几刀、倒卧在厨房的母亲。当他不假思索快步上前抱起她时，母亲已经没有呼吸，全身冷得像冰一般。



之后的记忆几乎都是模糊不清的，静马唯一清楚记得的，就只有母亲身上的血，将他所穿的运动衫染成一片血红。



最初母亲被认为是遭强盗杀害的，因为家中到处都被翻得一塌糊涂，当然，静马也如此相信着。然而，就在头七结束那天夜里，静马却得知了事件的真相。那时，喝得烂醉的父亲一边吃着当下酒菜的柳叶鱼，一边低声说：“你妈死前最后烧的菜，也是柳叶鱼呢。”



听到这句话时的静马，想起那天在报警后，自己在恍恍惚惚的状况下，将桌上的柳叶鱼一扫而空。



至今他仍不明白，为何母亲的尸体明明就在眼前，自己还能吃下那些东西。那是完全无意识的行动，甚至在听见父亲这番话前，静马根本忘了这件事。平日母亲经常做些轻食，让静马在晚餐前垫垫肚子。静马就像平时一样吃了那些柳叶鱼，还将盘子浸在流理台水槽里。当然，这些事静马没跟警察说；既然如此，那父亲又是从何得知的呢？



静马追着正要上二楼的父亲质问，喝醉的父亲像是自暴自弃似地，用粗暴的语气对儿子和盘托出了真相——原来，杀了母亲的竟是父亲。



父亲在外有了情妇，为了保险金杀死母亲。听了父亲的告白，静马眼前一片黑暗。那一瞬间，自己从强盗杀人的悲惨遗族，摇身一变成了体内流着杀人犯血液的人。



就算是为了保险金，就算是外面有了情妇，也不需要用那么残酷的方式杀害她吧！再怎么说，都是一起生活了二十几年的人啊……夫妻两人既看不出感情失和，静马也不知道父亲在外有了情妇的事，只是母亲好像察觉了情妇的存在，逼着父亲要离婚。



然而，两人在静马面前还是装成一对感情和睦的熟年夫妻，而粗心大意的静马，竟也未曾察觉家中的异状。在母亲葬礼结束后，父亲以坚强的口吻这样鼓励着颓丧的静马，“今后就只有我们两人相依为命了，所以你也要振作点……”



而如今，这些话到底又算什么？



感到过往自己深信的一切完全崩坏的静马，气愤之余对着父亲胸口推了一把。父亲倒栽葱地从楼梯上跌落，蜷曲在楼梯间的身体一动也不动。当意识恢复过来的静马冲向父亲时，他早已死亡。



因为喝醉的关系，警方将父亲的死当作意外跌落处理。静马也无法说出自己犯下的罪行。



警察似乎早就怀疑父亲了，当父亲头七过后，父亲杀死母亲的真相也开始渐渐为周围所知。当最初的同情转变为流言蜚语时，静马过了一段痛苦的日子。



在那之后，静马把自己关在灯也不开的家里，整日诅咒、怨叹自己的愚昧。一切都是虚伪的，一切都是算计。静马甚至开始对世上的一切欺瞒感到愤怒不已——在这当中，也包括杀了父亲却无法将实情说出的自己。



半个月前的某个傍晚，母亲的寿险专员来到家里。当着身穿邋遢睡衣的静马，中年保险员不带感情地说：“因为保险受益人有杀人之嫌，这笔保险金将可能无法获得给付。”



“因为有那种父亲，这下连保险金都领不到了吗……”



当内心闪过这句埋怨时，静马不禁愕然。接着他想到了死。



自己也是继承了父亲血液的杀人犯啊。



*



认识美影两天后的早晨。



这天睡醒时，静马不像平常那样安稳。因为学生的习性使然，即使来到琴乃温泉，静马依然是每天睡到快中午才起床，只是，这天却一大早就从走廊传来杂沓的脚步声，扰人清梦。当他一边搓揉着沉重的眼皮，一边打开房门时，微暗的走廊上，一名穿着西装的高个男人正快步从眼前走过。是美影的父亲。



“您早，发生什么事了吗？”



一被静马叫住，男子便像是机器人玩具似的倏然止步，只有脖子转过来面向静马。



美影的父亲年约四十五、六岁，皮肤苍白，脸颊瘦削，下巴尖得像颗葵花子。鼻梁高挺，脸部轮廓算是比较深邃的，但口、耳、眉毛以比例来说却显得偏小。只有眼睛却又分外凸出，虽然没有蓄胡，看起来却令人联想到怪兽电影里老是出现的诡异科学家。只见他压低了声音说：



“听说发生杀人事件了。”



当他说这句话时，声音就像朗读报告似地，没有一点抑扬顿挫。



“杀人事件……这里吗？”静马骤然清醒了过来。



“请放心，不是这里。”



听到这句话，静马这才松了一口气。但美影父亲的说明却还没结束，接着，他更小声地说：“不过，被杀的人和这里的老板似乎有着某种关系。”



“久弥先生的亲戚吗？因为这样，所以才一大早就吵吵闹闹的吗？”



“好像是这样呢。久弥先生稍早已经前往事件现场了。我和小女正想去看看情况，你要不要一起去？”



“我也一起去吗？”



望着美影父亲紧绷着脸的严肃表情，静马实在不认为他只是想去看热闹而已。再说，他提到“女儿也要一起去”这件事也令人在意。前天美影曾自称侦探，或许侦探前往事件现场，也是理所当然的事吧？



“难不成两位是受到久弥先生委托，进行案件调查吗？”



“你为什么知道美影是侦探的事？”



口气虽然沉静，静马却立刻听出了他话中的惊讶。面对那射向自己的犀利目光，静马不由得慌了手脚，不过美影的父亲却马上恢复了冷静。



“嗯，这么说来小女曾提及遇见你的事，是那时告诉你的吧？”



“是的，美影小姐说自己是个侦探……”



自己该不会说了什么蠢话吧？静马带着些许后悔的心情，向美影的父亲说明了当天的对话。听完之后，美影父亲的表情显得有些苦涩：



“真是的，那孩子要成为真正的侦探还早呢，就只有一张嘴说得好听。”



从咋舌的声音听来，与其说是因为真面目被人得知而不悦，倒不如说美影自称侦探这件事，对他而言问题还比较大。



“算了，既然美影都已经告诉过你，那也就没什么好隐瞒的了，正如你所说，美影是个侦探；正确一点说，是今后即将成为一名活跃侦探的人。另外，久弥先生并没有委托我们，毕竟小女还没有做出实绩，不可能接获委托，我们只是单方面地想去看看情况而已。”



美影父亲单薄的嘴唇微微抽搐着这么说道。虽然他看起来想强装笑容，但似乎并不是很擅长表现这方面的感情。一开始，静马认为他或许是想趁机争取接获委托的机会，但从他从容的模样看来，又感觉不出有这种投机的打算。话虽如此，在他脸上显露的表情，看起来也不像是为久弥老板的亲戚遭到杀害而感到哀伤。



“那么，杀人事件发生在哪里呢？”



事实上，静马一点也不想和杀人事件扯上关系，毕竟光是自己的事就够烦了；可是，要是这时坚持漠不关心的态度，恐怕反而会启人疑窦。因此，静马立刻判断此时应该展现与常人一样的反应方为上策，于是便发出了这个正常人该有的疑问，没想到，得到的却是出乎意料的回答：



“不知你听过吗，是个叫做龙之渊的地方。”



“龙之渊！事件发生在龙之渊吗？我和美影小姐就是在那里认识的！”



在这之前，对美影父亲的邀约，静马几乎可以称得上是兴致阑珊，但在知道了事件发生的地点就是龙之渊后，他马上涌现了不同的兴趣，毕竟那是自己这几天来一直造访的安息场所，要是不感兴趣才奇怪吧。



不知是否察觉静马内心的变化，只见美影的父亲微微眯起眼睛说：



“这样啊。既然如此，要不要和我们一起去呢？毕竟久弥先生的情况也很令人担心哪。”



不等静马回答，他又再次转身走向走廊，朝转角后方呼唤：



“美影，该出发了。准备好了吗？”



“好了，父亲大人。”



伴随着廊下传来的熟悉声音，美影缓缓现身在静马眼前。静马自从前天之后就没再见过美影了，今天的她依然穿着水干，只是脸上的表情和前天不同，变得严肃而凛然。



“咦，静马也要去吗？”



发现站在门口的静马，美影略略挑起了右眉。



“你不觉得自己太爱凑热闹了吗？”



还是一样不带敬称的称呼，不过她似乎记住了静马的名字。



“关于爱凑热闹这点，我们是彼此彼此吧。”



“别把我们和你混为一谈，我们去可不是为了看热闹的。”



“是我邀他一起去的。他也很担心久弥先生。”



美影的父亲说话的时候，还是一副面无表情的样子。



“是吗……既然是父亲大人您邀他去的，那也就没办法了。不过父亲大人您也真是的，实在是太随便了啦！”



用扇子遮住嘴，美影发出一个不成叹息的叹息。从她的举止也看得出来，虽然她对静马的一言一行都感到不满，但现在没那闲情逸致计较他的挑衅了。静马无言地返回房间，很快地换好衣服，决定姑且跟着这对父女走。



在澈骨的寒气当中，三人沿着河边小径往龙之渊前进。途中，静马得知美影的父亲名叫山科恭一。对于美影与父亲姓氏不同，静马不禁感到不可思议。



“御陵是她母亲婚前的旧姓。”



不知是否巧妙看穿了静马的表情，山科马上这样说明。不过对于美影为何要用母亲的旧姓一事，他却没有多说什么，而静马也刻意不问。



前往龙之渊的路途实在太过安静，教人很难相信真的发生了杀人事件。



“真是难以置信呢，这么安静。”



静马一边整理衣襟，一边脱口说道。



“要去龙之渊，也可以沿山路走斜坡下去喔。”



据山科的说法，其实那条路径反而是主要通道，会沿着河边这条小径走的，就只有琴乃温泉的人而已。



正如他所言，过了与山路汇合的地点后，周围开始出现嘈杂的人声。往前一百公尺左右，昏暗的龙之渊入口附近，早已聚集了许多人，看样子大概都是村民，大约有二、三十人吧。他们脸上带着好奇与恐惧交杂的表情，每个人嘴里都低喃着什么。人墙内侧传来“退后、退后”的命令声，应该是警察吧！从声音听起来，这位警察应该是个年轻男子，但在村民的遮挡下，静马无法看清他的身影。案发现场当然应该就在对面，然而目前完全无法判断状况如何。映人视野里的，就只有天空的朝霞和对岸的悬崖而已。



“谁被杀了？”



静马无可奈何，只好对着站在最外侧的男人背影询问。三个中年男女同时回头，用怀疑的表情盯着静马的脸看。



“是本家的千金小姐唷。听说是春菜小姐。”



静马最早问的那个男人，用彷佛深受惊吓的声音回答着。他说的本家，指的应该就是琴折家吧！



“还那么年轻，到底为什么会遭到这种毒手……”



“……春菜小姐才十五岁吧。和三井家的千佳子是同班同学，听说是个乖巧又温柔的小姐呢。”



“……不只如此，须轻大人的……”



隔着一段距离，村民的低语只听得见断断续续的零星内容。



“听说她的头颅被砍下了呀，真是太过分了。”



“头颅！”



听到这句话，静马不禁放声喊了出来。理所当然地，这一喊引起了大批村民的注意，纷纷对他行注目礼；当他们察觉到静马并非本地人时，眼里全都浮现了警戒的目光。不只村民，他也引起了警察的注意。刚才一直在制止群众的年轻警官朝静马走近。



“你认识被害人吗？”



“不，我是……”静马嗫嚅着，警官用怀疑的眼神看着他说：



“看你的样子，你不是这里的村民吧？”警官边说着，边朝静马逼近了一步。



“我是寄宿在久弥先生那边的旅客，因为听说被杀的是久弥先生认识的人，所以才过来看看。”



虽然稍嫌语无伦次，不过总算是把事情说清楚了。只见那位警官不悦地低声说：“什么嘛，原来是来看热闹的。这里不是感兴趣就可以随便跑来的地方，赶快回去吧！”



接着便像赶狗似的挥了挥手。



如果说是看热闹的话，那村民也是一样的吧！或许他是因为无法对村民发飙，所以只好把气都出在外来者的静马身上。接着，警官的注意力转移到了站在静马身后的美影身上：



“你是神社里的巫女吗？这不是小孩子能看的东西？你也赶紧回家吧。”



“请不要因为我是小孩子就瞧不起人好吗？也别以为自己是警官，就能用那种高压态度对待别人。”



美影没有像静马那样被对方的气势给压倒，而是对警官报以反抗的视线。瞬间，气氛变得紧张起来。村民们也像暂时忘了杀人事件似的，原本围着事件现场的弧形人群，这下反过来包围着静马他们。



“气势倒是不错，不过……”



这时警官似乎终于察觉到村民们的表情，于是说道：



“看来你也不是这里的人吧。既然如此，这身打扮就太可疑了。”



“先是把人当成小孩，接着是用服装来判断吗？警官您也未免太过随便了吧！要是我真的杀了人，怎么可能穿着这么醒目的衣服呢？”



虽然美影反驳时的表情显得一派自然，不过那警官应该会有种被轻视的感觉吧。如果静马是警官的话，一定会这么觉得。



“那种事情我们自己会判断。你给我过来。”



正当难掩焦躁的警官抓住美影的手臂时，伴随着一阵跑在砂石路上的声音，久弥从案件现场跑了过来。



“请等一下！这两位都是寄宿在我旅馆的客人，绝对不是什么可疑人士！我可以保证，他们一定是为了担心我才来的！”



久弥匆忙解释完后，警官才心不甘情不愿的退让。这么一来，村民的注意力又再次回到案件上，陆陆续续地转过身去。



“实在是万分感谢。在发生如此严重的事情之际，我遗来给您增添麻烦……”



美影彬彬有礼地低头道谢。



“哪里，我也不能丢下客人不管啊。”



和昨天不一样，久弥的微笑看起来很勉强。或许是疲惫的缘故，他的眼角周围都出现了黑眼圈，人也显得有些佝偻。



“真是不好意思，不过我想我应该暂时应该无法回旅馆了；我会找人帮你们准备中饭的。”



只说了这些，久弥便再次跑回案件现场。利用久弥挤开人群时空出的缝隙，美影和父亲钻进了人群之中，还在最前列占好了位子；这些事他们做来十分自然，一点也没有不好意思的样子。尤其是山科，在女儿和警官争辩时也不介入调解，只是站在一旁沉默地旁观。真是一对奇妙的父女。



或许是纷争告一段落的缘故吧，村民们对他们也不再感兴趣。静马无可奈何地跟在美影身后，挤到了人群最前方。



河原突然变得像是流行的户外活动景点般热闹，挤满了许多警方的相关人士。龙之首和周围的乱石滩，都被纵横拉起了黄色的塑胶带，和昨天相比，简直难以想像居然是同一个地方。监识课的人和警官们在狭窄的深渊旁进行作业，下指示的声音不时传来，而几人一组的小队则是按照指令，忙碌地四处走动。几位看来像是死者家属的男女，或站或蹲的聚集在一旁。眼前的光景彷佛刚刚曲终人散的宴会般，给人一种热闹之中带着孤寂的奇妙感受。之所以会如此，或许是由于警官们的动作就像正在拆除场地设备的工作人员，既机械化又不带感情使然吧！



在哀戚集团的中心、正对着龙之首的水边，放着一具盖上白床单的担架。担架旁的岩石上，附着大概是头颅被切断时所流出的大量血迹。担架上躺着的，应该就是那名叫春菜的被害少女吧？综合一旁村民们的耳语得知，被害人的遗体是以俯卧的方式倒在深渊边缘。她的头颅并没有被带走，而是正面朝外地被安置在龙之首躯体部分的凹洞里，那情景简直就像是神龛里供奉的神体一样。



担架上隆起的床单底下，躺的不是病人而是冰冷的尸体——而且是头颅被砍下的尸体；一想到这点，静马就觉得背上一阵沉重。葬礼时母亲遗体的记忆，突然在脑中复苏。母亲也是在头颅和躯体被切断的状态下，被放进棺柩里的。



静马对自己只因好奇就来到此地一事感到强烈后悔，静静地双手合十。



就在此时，一位从刚刚就一直和刑警交谈的五十来岁警官发现静马，急急忙忙跑了过来。他的脸静马有印象；那是几天前，静马来琴乃温泉时曾向他问过路的派出所员警，名叫穴太。



“就是他，他就是种田静马。”



这句话像个暗号，两名刑警一听见这句话，马上像发现猎物的猛兽般向静马跑来。其中一个是年约四十几岁的小个子，另一个则是二十出头的高个子。



“你就是种田静马？”



有着一张国字脸、用发蜡将三七分的头发固定得硬邦邦的年长刑警开口询问。他的个子虽然不高，体格却十分健壮结实。尽管从刑警的表情中嗅到些许危险的味道，静马依然诚实地点了点头。结果，刑警马上用低沉的嗓音说着：“可以跟我们过来一下吗？”



并将他带到岩石的后面。刑警说话的语气虽然客气，却有种不容拒绝的魄力。要是不答应的话，或许会被他们强行带走吧！



刑警将静马带到死者家属面前：“你们认得这个男人吗？



刑警这么问了他们，看样子是在对质，但死者家属每个人都露出没见过静马的表情摇摇头。这是当然的，静马也不记得自己曾经见过他们。久弥大概去了其他地方，并不在这群人里面。“真的没有见过吗？”



刑警再次确认。此时，其中一人瞪着静马。



“就是你吗……”



那人一边说着，一边张牙舞爪地逼近他。“就是你把春菜……那是个小个子、筋肉发达的男人。只见他用骨节粗大的手揪起静马的衣领，一旁的年轻刑警不得不赶紧制止。



“是你干的吗！”



静马一头雾水，困惑地望着刑警。



“这位就是死者春菜小姐的父亲。”



中年刑警用毫无抑扬顿挫的声音说明，并且一直盯着静马看，一副就是想看穿静马心里在想什么的表情。



“等等，这到底是怎么一回事？关我什么事——该不会，你们以为人是我杀的吧……”



（这太可笑了！为了自杀来到此地的人，怎么可能会去杀人呢，这未免太可笑了吧？



静马差点脱口这么说；然而，对于究竟为什么会怀疑到自己头上，他就连一点头绪都没有。



“你见过这个吗？”



刑警拿出一个透明的塑胶袋，里面装着一本厚皮封面的草绿色记事本。那是静马的东西。他是在大学福利社买下它的，上面还印有校徽。



“那是我的……”



“这是在那块岩石前面捡到的。”



年长的刑警指着龙之首正前方这么说。



“我这几天每天都到这里来，或许是那时候掉的吧。难道只因为这样就怀疑我吗？”



虽然静马总是会随手将记事本放进手提袋里，不过自从来到琴乃温泉后就没有使用它的必要了，因此静马就连它掉了都没发现。



“当然不只这样。”



听见刑警自信十足的口吻，静马内心不禁涌现一丝不安。“在春菜小姐房里找出一个有红框的信封，里面放着一张纸，纸上用红色麦克笔大大写着你的名字。”



“我的名字？”



“我再问你一次，你真的不认识琴折春菜小姐吗？”



“不认识。我根本没见过她，也不知道这位春菜小姐长什么模样，就连名字都是刚才听说了才知道的啊。”



静马在慌乱中如此回答。他的脑中一片混乱，完全整理不出头绪。



“是这样吗？那么，为什么写有你名字的信封会出现在春菜小姐的房间里呢？”



“那种事，你问我、我问谁啊！和我一点关系都没有！”



静马不耐烦地回以反抗的口吻。同时，在他的脑海中，瞬间闪过了“陷阱”这个字眼。可是，为什么会出现毫无瓜葛的自己名字呢？静马真的很想向谁问个清楚。



“既然这样，在弄清事实真相之前，就让我们换个地方稍微询问一下，可以吧？”



就像是暗号一般，年轻的刑警话声方落，便一把抓住静马的手臂。静马虽然想挣脱、但年轻刑警的力气却出乎意料的大，因此他根本动弹不得。



“我都说了，我什么都不知道啊！”



“我们也说了，这件事得换个地方问清楚。”



有着一对细眉和突出尖下巴的年轻刑警，语气凶恶地瞪着静马说道。从他的眼神里可以明显看出，他早已认定静马是凶手了。



“喂喂喂，不可以这么暴力啊。”



年长刑警口气温和地责备着说。“好了，种田同学，这里人这么多，引起骚动也不好嘛。不如改换到安静的派出所去，对我们大家都好，不是吗？”



说话的语气固然温和，但比起血气方刚的年轻刑警，年长刑警看不出任何情感的目光，对静马而言更加恐怖。同时，静马发现自己已经陷入一张巧妙织成的蜘蛛网里了。虽然不知道是谁织的，但却是一张解不开的阴险蜘蛛网，而自己再怎么抵抗也改变不了眼前的事态。



“我知道了啦……”



正当静马打算放弃的时候，刚才不见人影的久弥，带着美影父女朝这边接近。



“关于这件事，小女好像有话要说。”



先开口的是山科。看不出他是否明了静马面临的窘境，嗓音听起来还是和平常一样低沉。“你是？”



年长的刑警狐疑地歪着头看向山科。



“我叫山科恭一，二十年前隶属警视厅捜査一课。”



不知是否“警视厅”三个字稍微震慑了对方，只见年长刑警又再问道：



“那么，关于这件事，山科先生您知道些什么吗？”



“还有，这是小女，御陵美影。”



无视于刑警的质问，山科继续进行介绍。他那高傲的态度，简直就像是上位者在对下属说话的样子。



“御陵美影……我听过这名字。是“独眼侦探”吧？可是，不是听说那位侦探已经过世了吗？”



“这孩子，是美影的独生女。”



“……也就是说，她也是……”



过了十秒，不，大约二十秒吧。刑警和山科彼此都沉默不语，只见他们四目相对，看似在相互试探彼此内心的想法。



“现在到底是怎么回事啊？我先带这家伙回去了喔！”



不明就里的年轻刑警，一把拉着静马就要离开。



“不，等一下。我是县警别所刚，旁边这位是坂本旬一。那么，山科先生来此，有什么要事吗？”



别所刑警用比刚才更加慎重的语气询问着。



“这孩子好像知道一些关于案件的重要内情。不知可否先听她说完再带他走呢？”



山科一侧过身，美影就带着毫不畏惧的表情，毅然往前跨出一步。



“大家好，我是御陵美影。请多多指教。”



礼貌地打过招呼后，美影首先说明了这半个月来，在琴乃温泉接受村民们各种谘询（这时她倒是没坚持那不是算命）的事。



“春菜小姐这几天来找我谘询了大概两次，昨天傍晚也来过。每次她来的时候，提到的都是同一件事，那就是她怀疑最近有人想取她的性命。”



“性命？”别所急忙望向家属。



“哪可能有这种荒唐事，我什么都没听春菜说过啊！”



春菜的父亲马上否定了美影的说法。身旁的年轻女性也一样摇着头。



“确定吗？”



“绝对没错。她说因为不想让家人担不必要的心，所以只对我说。至于具体内容，在这里请恕我无法详提，不过总而言之，她是收到了语带威胁的信件。”



“恐吓信？”



“仔细想想，春菜来找美影小姐的时候，脸上的表情确实若有所思，只是我没想到会是这样的事。”



久弥望着虚空，轻声说道。



“久弥你也知道春菜去找美影小姐的事吗？既然如此，怎么没告诉我呢？”



春菜的父亲这次把矛头指向了久弥。



“真抱歉，我还以为只是些孩子闹脾气，不想让父母知道的小烦恼罢了……”



久弥脸色苍白地低头道歉。



“责怪久弥也不是办法。毕竟久弥又不是这位小姐，不会知道春菜到底找人谘询了些什么事啊。”



这时，一位从刚刚就一直沉默不语的白头老人，以威严的语气开口制止了春菜的父亲。