被称为风见塔的欧式尖塔，位于宅邸建地的西南端，位置在从静马和美影住宿的西侧别馆，沿着水泥小径走约五十公尺即可抵达之处。这座塔是琴折家最高的一栋建筑物，大概有一般建筑的四层楼高吧。大理石制的露台就在相当于三楼高度的位置，朝村子的方向突出。



塔中各层楼都有好几个房间，当成临时客房使用，平常是没有人住的。主要的客房，就像静马他们现在住的地方，是位于西边的别馆；若遇到西边别馆不够客人住的时候，才会使用塔里的房间。据说昨天举行春菜的告别式时，就睽违十年地使用了塔里的客房。不过平常都有定时清扫，因此除了些许霉味之外，和主屋并没有什么不同。



一行人将窗户朝外打开，走上露台，来自山间的风吹在脸上力道强劲，看来此处正好是风通过的场所。靠在栏杆上眺望远方，可以看见遥远下方的村庄。沿着河川的几许平地上，星散着些许民宅；这样一看，这里果真是个又小又鄙陋的村子啊。



朝更靠近手边一点的地方望去，可以在树丛间窥见龙之首。龙之渊和岩石地都被遮蔽看不见，只有龙之首从暗沉的枝叶之间探出头来。因为有一段距离，从这里望过去，龙之首大概只有食指指尖那么大，但若是将身体倚着栏杆固定住，试着用双手拿着望远镜观看，则连静马之前坐得很舒服的凹陷处都能看得一清二楚。如果这么做的话，别说头颅是否掉落，就算只是翻倒都能确认得了吧！拿着望远镜望向村庄时，就连行驶在村道上的轿车车种都能轻易判别。



“这里除了春菜之外，其他人也能随意进出吗？”



一头长发在落山风中随意飘扬，美影向和生这么询问着。



“因为视野很好，所以我和其他人偶尔也会来，毕竟塔并没有上锁。”



“须轻大人呢？守望村庄原本不是她的工作吗？”



“打从须轻大人卧病以来，就没来过这里了。原本她就不像春菜一样每天来，一个月大概口（会来一到两次吧。”



“这么说来，与其说春菜来这里是出自义务或使命感，倒不如说她自己本来就喜欢来这里望远方啰？”



和生脸上顿时笼上一层阴霾。



“春菜从未离开过这个村子。虽然并没特别禁止，但每当提到这件事，外公就没好脸色，这也是事实。虽说也不是从这里就能看到村外的世界就是了，但她总是……”



从这里眺望出去的景色，就是春菜的全部。至今为止的十五年都是这样，而要是她还活着的话，此生也将永远如此了。



“要是能一辈子都不知道外面世界是什么样子的话，倒也没有比这更好的事了。”



美影轻声这么说了之后，也不管风强劲地吹动水干的衣袖与下摆，迳自环顾了周遭好一阵子。



“如果是从这座露台的话，在塔的掩蔽下看不见宅邸和庭院呢。反过来说，从宅邸和庭院也看不见露台。说得更清楚一点，凶手可以从这里眺望龙之首，不必担心被人从宅邸那边瞧见。我就一直觉得不可思议呢，就算当时再怎么早，凶手难道不担心被宅邸里的人看见吗，为何甘冒这样的危险，刻意从这里确认呢？原来如此。只是，进出这座塔时还是有可能被人看见，所以还是可以肯定凶手一定对龙之首有什么执着的原因……和生有没有什么想法？”



和生一脸抱歉地摇摇头。



“关于龙之首的事，我只在小时候听过一点而已……也没什么兴趣。”



“既然凶手都写出那种恐吓信了，一定有什么缘由才是。看来或许有必要针对传说的内容，再调查得更详细一点才行了。”



“可是，你不觉得这很奇怪吗？”



对美影的结论，静马总觉得难以接受，于是提出反驳。



“凶手一方面想嫁祸给我这个外来者，一方面却又将事件和传说扯上缘由，这不是等于直接暴露了凶手是与琴折家有关的人吗？”



“确实，这一点是很大的矛盾，关于这方面我也还没有答案。不只如此，还有那封信的事情也是难以理解呢。或许对凶手来说，比起合理性，信念问题更加重要吧！”



就在此时，露台的门被打开了，走进来的是一个戴着猎帽、身穿茶色高领衫和牛仔裤的年轻人。他的年纪约莫二十五、六岁吧，身高很高，脸色苍白，静马总觉得这张脸似曾相识，但却又想不起来曾在哪里见过他。



“唷，你就是传说中的侦探吗？因为刚好看到你们走进塔里，我就猜应该是了。”



年轻人一边露出笑容，一边走近。不管怎么听，他的声音就是让人不舒服。



“您是？”美影连眉毛都不挑一下地反问，青年便以刻意的手势取下帽子说：“呀，久仰大名。我叫岩仓辰彦，三个月前起承蒙琴折家照顾了。”



“人家说的那个在这里疗养的花美男学生，就是你啊？”



“说是花美男什么的实在太过了，我生来就是这副模样，一点也不起眼。”



言语听来谦逊，态度却不是如此。这个男人外表看来既有学识又温柔，确实像是会受女人欢迎的样子。静马不经意地瞥见一旁的和生，正露出恶狠狠的目光望着岩仓。



“和生似乎很讨厌岩仓先生喔。”



美影肆无忌惮地应道。岩仓眯起下垂的双眼，呵呵地笑了起来。



“妹妹们都喜欢亲近我，身为哥哥的他自然很不是滋味啰。”



“春菜才不喜欢亲近你呢！”



平常内向乖巧的和生，面对岩仓时却是难掩敌忾之心。



“那是因为春菜满脑子都是成为须轻大人的事啊。还是说，连你也怀疑把春菜带出去的人是我吗？”



“我只是希望赶快抓住凶手而已。”



“我先把话说清楚，凶手可不是我唷……对了，和生，昌纮先生正在找你呢。”



“真的吗？”和生用怀疑的眼光望着岩仓。他夸张地耸了耸肩膀说，“唉，我没说谎啦。毕竟我可不想让你更讨厌我呢！”



大概是判断岩仓不可能说这种谎，和生虽然不断回头，但总归是叨念着离开了。



“好了，那么，你不是儿手吗？”



将阖起的扇子放在掌心里，不断敲击出充满韵律的节拍，美影注视岩仓的右眼神，如同左边的义眼一般不带感情。



“我是这么认为的呀。虽然许多人都不这么觉得就是了。你怎么看呢，侦探小姐？”



岩仓这个人的言行举止就像吹过露台的风，轻浮得让人没一处着力点。



“对这个问题我暂且保留。不过，看起来你就算被怀疑也无所谓嘛，简直就像很有自信，绝对不会查到自己身上一般安然自得呢。”



“我看起来像那种沉浸在完全犯罪喜悦之中的罪犯吗？你也未免太瞧得起我了吧。至于就算被怀疑也不慌乱……这个嘛，大概是个性使然吧！因为这种个性，我吃了不少亏呢，不过我也不打算改就是了。”



露出雪白的牙齿，岩仓苦笑着说。



“原来是这样啊，那就请你回答我几个问题好了？”



“可以啊。反正我在这里也是个吃闲饭的，时间多得是。我们别站在这里说话了，要不要坐在那谈？好歹我是以疗养的名目住在这里的嘛。”



岩仓指着门前一张涂上白漆的长椅说道。他自己率先走过去坐了下来，美影跟着在他身边坐下。长椅坐了两个人之后，就没有静马的位子了，不过两人都一副没把这个助手当一回事的样子，自顾自地说了起来。



“你刚才说自己‘好歹是以疗养的名目住在这里’，这么说来，你来这里其实是有其他目的吗？”



“身体弄坏了的确是事实噢，不过我之所以会被叫到这里来，其实是为了整理有关于琴折家的民俗传说资料。我和琴折家也算是有亲戚关系，不过是很远的远亲关系就是了，再加上我在大学里读的又是文学系，所以被选上了。话虽如此，其实我专攻的是英美文学，根本是完全不同的领域；也因为这样，整理文献的工作对我来说相当吃力。说不定穿着水干的小姐你来做这份工作，都还比我适合呢！”



“既然领域不同，为什么会叫你来呢？虽然这里的确很适合疗养啦。”



“呵呵，那是表面上的理由。过去达纮先生和伸生先生也都曾各自被安上某种名目，叫到这块土地上来喔一一我这样讲，你应该知道真正的理由是什么了吧？”



岩仓那彷佛事不关己的眼眸里，露出了一个意有所指的眼色。



“换句话说，你是作为春菜夫婿的人选而被招来的吧？”



“我想应该是这样没错，不过也还没人正式跟我提过就是了。”



“还真是迂腐的做法啊。这也是传统的一部分吗？”



“从外地迎来人赘女婿，似乎是这里代代相传的习俗。最初的须轻大人，也就是砍下龙之首的那位，便是其母与来自远方的夫婿之间诞生的结晶。”



“从那之后都一直墨守着这条规范吗？对了，我在琴乃温泉见过你好几次，你为什么会去那里？”



或许是为了让对方措手不及吧，美影突然切入这个话题。



（原来如此，难怪我觉得他似曾相识，原来是在琴乃温泉遇过啊……静马心想。



只是，岩仓也懂得四两拨千斤：



“你应该知道琴乃温泉的东边别馆后方，有一间收藏了古文书籍的仓库吧？事实上琴乃温泉也是古文献的收藏仓库之一，在那里沉眠着好些珍贵的文献。本来这些文献应该统一收藏在一个地方比较方便，但战乱带来的灾祸使人们学到教训，因此战后就分开来收藏了。”



也就是说，他到琴乃温泉去，是为了搜集与“须轻教”相关的文献。



“这么说来，岩仓先生应该对这块土地上的民俗传说知之甚详啰。不知道能不能请你针对这次的事件，站在民俗学的立场发表一下意见呢？”



闻言，岩仓露出颇感意外的表情挑着眉说：



“竟然不是先问我的不在场证明，而是先问关于民俗传说的意见？你这个侦探还真奇特哪！”



“关于那些我稍后自然会好好询问，那是我分内的工作。可是，我认为凶手刻意切下头颅摆放在龙之首上，必然有某种超越现实层面的理由。关于这点，你知道些什么吗？”



美影的话似乎引起了岩仓的兴趣，情不自禁地探身向前问道：



“换句话说，这起事件和琴折家的传说是有关系的啰？”



“至少有恐吓信那件事在，所以我不认为毫无关连。”



“原来如此。那，御陵小姐您听说过琴折家历代相传的须轻传说吗？”



“只知道些断简残编。”



“那我就略为说明一不被称为‘须轻起源’的那个传说吧。不过，只要是村民，像这种程度的内容大家应该都知道的。”



以此为开场白，岩仓便开始叙述起关于须轻由来的传说。姑且不提美影，静马对此是全然一无所知的，所以岩仓愿意从头开始讲述，对他而言实是获益匪浅。



“真有意思。原本还以为那个从温泉里诞生的姑娘应该是女主角了，没想到居然是她的女儿啊。”



“是啊。而且传说中完全没提到母亲的名字，真是对她相当过分啊。我这个外行人是不懂民俗学那方面的事啦，但像这种连名字都没有记述下来的例子，应该是有什么隐情吧？”



“那么初代须轻的母亲诞生的那座温泉，就是琴乃温泉吗？”



“不是的。你今天才来此地，所以或许还不知道，不过这座宅邸浴场里涌出的热水也是温泉喔。从庭院深处继续往山上走约十五分钟，就是温泉的源头所在。古社也建在那附近，很好找的。古社就是过去的御社，据说一直到江户时代为止的历任须轻大人都住在那里。琴乃温泉反而是明治末期才新盖的澡堂，和民俗传说一点关系都没有。顺便说明一下，在这里一般村民是被禁止挖掘温泉的，因为不只是那个从温泉中涌出的女孩，泉源本身也被视为神圣的存在。琴乃温泉因为是琴折家的旁支，所以才获得了特别允许。”



“也就是利用信仰来独占温泉吧……这就姑且不提了，听你这么说，让我发现一个凶手必须藏起凶器的可能性。”



“唰”地一声阖起扇子，美影自顾自地得出了结论。



“这话怎么说？”



“传说中，龙是被蓬莱之琴的琴音斩首而死的对吧？虽然这是相当抽象的形容，但凶手的意图若是在于模仿传说，就不能容许实际上的柴刀或琴弦等凶器被人发现。”



“原来如此。可是传说中被斩首的可是龙，不是须轻大人啊。照这样推测的话，春菜不应该被杀吧，毕竟这样一来就和传说相反了啊。”



“这部分或许有什么尚未厘清的原因吧。话说回来，岩仓先生听说过什么是“凶业之女”吗？”



“不，我第一次听说。”